Тень Техно

Часть 2 Из главных калибров — Глава 5. Логика обстоятельств

Штаб ПКО. Орбита Титана

В просторной командной капсуле штаба снова возникла голограмма генерала Ма.

— Магазинчик с любительскими телескопами нашли. Сейчас туда бежит ближайший патруль и едет мобиль. Через пятнадцать минут загрузим несколько штук и сразу на стыковочную палубу. Установим их на орбах. Нам нужно полчаса.

— Надеюсь, они продержатся это время. Передайте Моралесу. — Валидов махнул своим подчинённым.

— Наблюдаю вспышку, — доложил оператор, наблюдающий за ходом сражения. — Уничтожен один из экскоров противника.

— Ну наконец-то, — выдохнул Валидов.

— Наблюдаю вспышку, уничтожен СКР Лунная радуга.

— Проклятье! — Валидов почувствовал, что у него внутри что-то туго сжимается, а потом, как по венам бежит огненная волна, смывая стресс.

— Ещё ничего не кончено, — сказал Ма, — Держите меня в курсе.

И его голограмма пропала.

БС Большой Донецк. Орбита Фебы

Слаженным лазерным ударом всех своих кораблей Моралес смог добиться некоторого количества попаданий в экскор и уничтожить его. А спустя несколько мгновений противник проделал нечто похожее с СКР Лунная радуга.

Отряд федералов у Фебы уменьшился на один корабль.

Входящий вызов c ЧЭК Рычагов.

— Майор?

— Я слушаю, команданте.

— Мы обменялись ударами с Атридом, у Рычагова повреждён радиолокатор, мы ослепли на один глаз. Точность неизбежно упадёт, но я включаю в активный режим торпеды-разведзонды.

— Принял, команданте.

— Конец связи.

Тем временем в капсуле Большого Донецка продолжали наблюдение за данными видеопотока с Титана — дестроеры прошли облака.

— Товарищ майор, скорее всего, это дестроеры нанесли удар по Радуге, — доложил оператор-аналитик, беспрерывно играющийся с вероятностными и фактическими траекториями.

ЧЭК Рычагов. Орбита Фебы

В командной капсуле экскора была рабочая атмосфера. На голо своим чередом двигались две красных волны кинетических торпед Рычагова, направляющихся к Медее и Атриду. А сам корабль летел по орбите Фебы, непрерывно вращаясь и совершая непредсказуемые зигзаги по курсу. Авила неустанно контролировала все нюансы боя, но более всего следила за изменением главных параметров:

Лазер ГК. Статус: активный цикл охлаждения, 07/38 прошло, 12/22 осталось.

Лазер противника. Оценка времени завершения охлаждения: 12/22.

— Донецк опять обстреляли.

Авила перевела взгляд и увидела как неяркий силуэт Донецка буквально окутывает мантия из световых вспышек. Несмотря на то что интенсивность и продолжительность лазерного удара возросли, боевая станция стойко держалась.

— Дестроеры вступили в игру, — прокомментировал Кассий.

Рычагов продолжал манёвры, а на оперативном голо бинк непрерывно выводил уточняемый прогноз ситуации. Множество разноцветных линий отражали текущие и будущие траектории полёта кораблей ВРСК и Космофлота в разных проекциях. Двигались, удаляясь, точки выпущенных Рычаговым торпед, а со стороны противника к ним неумолимо приближались встречные красные фронты, показывающие предположительные сферы движения торпед Медеи и Атрида.

Сейчас от Медеи Рычагов прикрывало несколько облаков тумана, которые Авила продолжала выставлять с определённой регулярностью, но вероятностная сфера запущенных врагами торпед неумолимо распухала в пространстве, грозя вот-вот обойти помехи. Если с Медеи были запущены лазерные ретрансляторы, то примерно через восемь минут они выйдут на боевой курс.

А всю пространственную сферу облаками не перекрыть…

Лазер ГК. Статус: активный цикл охлаждения, 10/03 прошло, 09/57 осталось.

Лазер противника. Оценка времени завершения охлаждения: 09/57.

— Надо было укрываться за обломками кольца и выжидать удобного момента, — сказала Авила.

Сандор промолчал.

[ Бортовой журнал ЧЭК Рычагов, 09/11/2804/15/38/45 в. с. д. п. ком. А. Н.]

[ Обнаружено радиолокационное облучение.]

[ Бортовой журнал ЧЭК Рычагов, 09/11/2804/15/38/48 в. с. д. п. ком. А. Н.]

[ Обнаружено радиолокационное облучение.]

На голо ярко замигали две новые, широко разнесённые в пространстве красные точки. Прогнозный фронт подлёта торпед Медеи остался позади них и сбавил яркость, а бинк сделал уточнённую интерполяцию. А затем на экране появилась обновлённая прогнозная сфера, угрожающе нависавшая над облаками с туманом.

Торпеды Медеи вышли на боевой курс.

Штаб ПКО. Орбита Титана.

Пульт Антония замигал приоритетным вызовом с кольца. Командующий силами ПКО Далькорпа и фактический исполняющий обязанности главы корпорации Никитин-Иванов немедленно ответил на вызов по закрытой линии, ожидая очередной порции неприятностей.

И оторопел.

Перед ним стояла голограмма Тита Никитина.

— Господин Тит? — от потрясения Иванов забыл, что он сам недавно стал Никитиным по праву родства.

— Братец Антоний, — кивнула ему голограмма.

— Эээ, — выдавил из себя Антоний.

— Бэээ, — ответил ему голографический Тит, — Я вновь принимаю всю полноту командования Далькорпом.

— Но, позвольте, откуда нам знать… — вмешался в разговор Валидов.

— Не позволю! Во-первых, Далькорп по факту является суверенным государством, а во-вторых, здесь такие дела заворачиваются — некогда препираться. Итак, что у вас происходит?

Тит замолчал на мгновение, а потом продолжил:

— Ясно, битву у Фебы мы почти проиграли. Хорошо, что хоть на Кольце мы всё смогли исправить.

— Исправить?

— Да вирусная атака на Кольцо Титана прекращена, административный центр под моим контролем, все системы инка, — голограмма Тита постучала себя по голове пальцем, — снова функционируют штатно. Блокирующие отряды успешно продвигаются внутрь сектора и зачищают оставшихся безумцев.

— Вы смогли справиться с безумием? Но как? И чем оно было вызвано? — спросил Валидов.

— А это государственная тайна, полковник, — рядом с голограммой Тита возникла фигура Ма, в который уже раз в этот непростой день.

— Ясно, товарищ генерал. Вопросов больше не имею.

— Приветствую вас господин Ма. Несмотря на объективные сложности текущего момента, я думаю что вы довольны общим развитием ситуации.

— Это о чём речь? — Ма подозрительно посмотрел на голограмму Тита.

— Это я о нашем с вами разговоре.

— Гхм, доволен? Очень неоднозначное заявление, но предположим… — генерал предпочёл не обсуждать подробности.

— Ладно, обсудим позже. Сейчас у нас тут война и необходимо выиграть сражение. Когда независимые телескопы будут выведены в космос?

— Через десять минут.

— Хорошо. К сожалению, я не смогу пока ничего сделать с вирусом в боевых инках. Практика борьбы с заражением инка корпорации привела к тому, что пришлось полностью обнулить всю систему. Я думаю, что сейчас мы этого позволить себе не можем. Да и гарантий, что такая мера поможет, всё равно нет.

— Господин Никитин, что же, по-вашему, теперь нам следует предпринять?

Пока Тит общался с генералом, Антоний ознакомился с уровнем доступа Тита Никитина и новыми директивами инка Далькорпа, пришедшими на его терминал. И не просто спокойно, а с огромным облегчением воспринял своё смещение с временного руководства корпорацией.

В конце концов, это должно было когда-нибудь произойти.

ЧЭК Рычагов. Орбита Фебы

Не медля ни секунды, Авила отдала команду на новую серию противолазерных манёвров, но при этом чувствовала что не успевает. Пришло мимолётное сожаление о том, что она так и не успела заполучить с Апполона тот контрабандный бинк с уровнем разумности четыре-плюс.

А вот Публий смог.

— Кас, не жди полного охлаждения! Стреляй! Плевать на квантовый генератор!

Выстрел из неохлаждённого до рабочей температуры лазера, с вероятностью в семьдесят восемь процентов приводил к отказу квантового генератора во время первого же импульса в залпе. И с вероятностью неотличимой от ста процентов на четвёртом импульсе.

[ Бортовой журнал ЧЭК Рычагов, 09/11/2804/15/39/25 в. с. д. п. ком. А. Н.]

[ Боковой манёвр. Блок вспомогательных двигателей №1. Блок вспомогательных двигателей №2.]

[ Набор ускорения до 6 единиц.]

Сначала все, кто находился на борту Рычагова, ощутили резкий ударный скачок силы тяжести от выполняемого манёвра, а потом услышали, увидели и прочувствовали последствия попадания в корабль полного лазерного залпа.

Экскор тряхнуло с каким-то протяжным звуком, взревела аварийная сирена, в части отсеков моментально вырубилось освещение.

[ Бортовой журнал ЧЭК Рычагов, 05/12/2803/14/33/45 в. с. д. п. ком. А. Н.]

[ Попадание в корабль лазерного импульса. Оценка мощности… Разрушение абляционной защиты, сектор… Разрушение сверхпроводящего контура защиты…]

Взрыв…

В первые мгновения система управления термоядерным реактором Рычагова успела отреагировать и начала было глушить реакцию. Однако времени уже не хватало — одна из секций сверхпроводящего контура, который генерировал удерживающее плазму магнитное поле, была критически повреждена. Плазма направленным потоком вырвалась из камеры термоядерного реактора через локально исчезнувшее магнитное поле — Рычагов мгновенно разрубило пополам. Носовая часть продолжила инерциальный полёт, хаотически закручиваясь от переданного взрывом импульса, а кормовая сразу же влетела в вырвавшееся из реактора облако плазмы и исчезла, распадаясь на раскалённые обломки и облако газов.

Штаб ПКО. Орбита Титана

— Термоядерный взрыв! — доложил дежурный оператор, следящий за видеопотоком.

— Моралес прикончил ещё один экскор, — довольно прокомментировал Валидов, ознакомившись с подробностями. — По нему открыли огонь дестроеры, но боевая станция пока держится.

— Ещё один термоядерный взрыв! — снова доложил оператор.

А Тит тихо произнёс:

— Авила…

БС Большой Донецк. Орбита Фебы

Пока поступали данные с Рычагова, Моралесу удалось успешно прицелиться и выбить два экскора, до того как дестроеры смогли ввязаться в сражение в полную силу.

Первый удар со стороны дестроеров был нанесён через запущенные лазерные ретрансляторы, в обход стремительно рассеивающихся газопылевых облаков. Несколько импульсов вонзились в броню боевой станции, но квазижидкая противолазерная защита отработала хорошо.

А затем взорвался Рычагов и спасительный поток поправочных данных, которые у экипажа Донецка уже получилось применить с большой пользой, прекратился.

К сожалению, на Титане так и не смогли пока наладить повышенную точность измерений позиций противника. Да и Кузьмич затягивал сборку радиолокатора, поэтому Моралес использовал самый «запасной из запасных вариантов». Он отправил наружу несколько бригад антросов с ручными оптическими приборами, собранными по всему кораблю.

Антросы выбрались на внешнюю обшивку в нескольких точках и, закрепив приборы, начали вести наблюдение. Точность всё равно была очень низкой, но всё же удалось сузить область неопределённости примерно на пятнадцать процентов.

Сделав два новых залпа, он так и не добился сколько-нибудь эффективных попаданий, а дестроеры ответным огнём слаженно уничтожили последний оставшийся СКР.

Большой Донецк остался один.

Противник перенёс огонь на боевую станцию, и вновь обнаружился неприятный сюрприз. Неизвестные ранее дестроеры ВРСК отличались от привычных венерианских. На них каким-то образом было втиснуто по три лазера ГК, а не по два, как ожидали федералы.

Новый залп противника по Большому Донецку мог бы привести ко многим неприятным последствиям — но Моралес вовремя прикрылся туманом, щедро отстреливая снаряды, снаряжённые соответствующими контейнерами. Тем не менее один импульс попал по броне и уничтожил нескольких антросов, ведущих наблюдение.

Сражение продолжалось.

Штаб ПКО. Орбита Титана

Антоний в реальном времени следил за развёртыванием телескопов, срочно доставленных на нескольких орбах. Конечно, их не стали монтировать стационарно, прокладывая систему световодов и линз через корпус. Так как это сделал в своё время сам Антоний на разъездной яхте корпорации. Телескопы крепили на скорую руку на внешней подвеске орбов, и состыковывали с оптико-электронными преобразователями.

БС Большой Донецк. Орбита Фебы

Быстро добиться результативных поражений дестроеров не удалось. А несколько неприятных попаданий от ответного огня почти полностью выбили антросов-наблюдателей, и точность прицеливания снова критически упала.

В очередной раз лишившись ценных данных, Моралес принял решение уйти в глухую оборону. Он щедро усеял пространство между Донецком и атакующими дестроерами туманом, благо обширные оружейные погреба позволяли это сделать. И запустил несколько волн торпед по противнику, вслед за теми, что уже были в пути.

Он делал ставку на чрезвычайную живучесть боевой станции — в конце концов, другого выбора уже не оставалось. Несмотря на все прошлые успехи, для успешного завершения своей операции флоту ВРСК ещё придётся истечь кровавым потом.

И даже если они победят, то победа будет пирровой.

Штаб ПКО. Орбита Титана

Монтаж телескопов удалось выполнить достаточно быстро. И, уже через час, орбы стартовали со стыковочных палуб кольца, чтобы занять позиции для наблюдений. Телескопы, прикрученные к внешней обшивке на скорую руку, не имели удалённого управления. Это было удивительно и непривычно, но решаемо. Шлюзовые люки орбов распахивались, и рядом с телескопами устраивались поудобнее фигуры в скафандрах.

— Пошли данные, от одного, второго… Все пять наблюдательных постов работают. Противник фиксируется, — обрадованно доложил один из операторов.

Телескопы, выведенные с разных точек кольца, имели большой базис для наблюдений, и позволили резко повысить точность определения координат вражеских кораблей.

— Передаём целеуказания на Большой Донецк!

БС Большой Донецк. Орбита Фебы

— Товарищ майор! Мы получаем поправки с Титана! — доложил оператор, не скрывая радости.

— Хоть так, — медленно процедил майор, — Как говорят на Марсе — хорош тюбик к обеду!

Донецк только что принял на корпус очередной лазерный залп, и потерял свой последний средний калибр. Мощная боевая станция осталась с половинным запасом торпед и некоторым количеством орудий ПКО.

Несмотря на серьёзный урон, сражение ещё не было окончено. Моралес завершал плотные постановки тумана, и одновременно формировал массированные боевые порядки торпед как с термоядерными боеголовками, так и с перехватчиками. Которые пока что летели с выключенными двигателями куда-то «туда». А вот теперь, получив поправки для целеуказания, он отдал команду на запуск двигателей всей своей волчьей стае…

К этому моменту корабли существенно сблизились, и вскоре обоим сторонам предстояло или отбиться от волны вражеских торпед, или быть уничтоженными.

Штаб ПКО. Орбита Титана

— Термоядерный взрыв! — снова доложил дежурный оператор.

Валидов посмотрел на голо.

— Экскор Атрид? — сказал он, а потом поправился. — Нет, это Медея.

— Торпеды Авилы нашли свою цель, — раздался голос Тита.

Валидов продолжал выдерживать тактику наблюдения, он не верил что всё кончено и ожидал очередного подвоха от хитрого противника. Однако, несмотря на его опасения, развёрнутая сеть автономных телескопов по-прежнему ничего не фиксировала.

А у Фебы сражение перешло в новую стадию. Моралес полностью прикрыл Донецк туманом и теперь дестроеры были вынуждены сближаться дальше, не имея возможности безнаказанно вести лазерный огонь издалека. При этом они продолжали стрелять, пытаясь прожечь облака, но с Донецка постоянно стартовали новые контейнеры, парируя эти настойчивые усилия.

Примерно через час, первые волны торпед федералов и ВРСК пересеклись в пространстве — и космос расцветили вспышки взаимного уничтожения. Летевшие с обоих сторон перехватчики принялись за работу. Валидов сжал кулаки, наконец-то преимущество оказалось на стороне федерации. Залп Большого Донецка был гораздо более массированным, и торпеды Моралеса прорвались к своим будущим жертвам!

Дестроер, выбранный целью первого удара, принял ближний бой, его орудия ПКО заработали, пытаясь уничтожить угрозу, но, по-видимому, станции РЭБ смогли забить их каналы прицеливания помехами и несколько термоядерных взрывов развалили первый дестроер на куски.

Командная капсула штаба ПКО взорвалась восторженными криками.

— Фиксирую множественные засветы в пространстве, — внезапно доложил оператор.

А бинк уже строил на голо картину уничтожения основной ударной волны многочисленными лазерными импульсами. Вирус, сидевший в его недрах, не давал возможности следить за кораблями ВРСК, но не препятствовал наблюдению за собственными объектами. Массово запущенные с Донецка торпеды кем-то уничтожались.

— Перенастроили лазеры, — задумчиво проговорил Валидов, — Толково. По Донецку стрелять бессмысленно, станции РЭБ в основной волне задействовать не успели, да и далеко ещё, все каналы не забить…

— А ещё так гораздо меньшая мощность расходуется, можно больше стрелять до перегрева, — снова подала голос голограмма Никитина.

— Нужен тактический прогноз, — запросил Валидов.

— На голо, — ответил Тит, — Мои специалисты смогли обойти вирус, и сейчас инк Далькорпа выводит данные в «песочнице».

На голо появились отметки вражеских дестроеров, они меняли курс и прекращали сближение, вероятностные траектории обводили газопылевые облака стороной…

— Расстреляют все торпеды и добьют Донецк лазерами, выбрав выгодный ракурс. Вероятность исхода 87 процентов, — продолжил Тит.

В командной капсуле снова возникла голограмма генерала Ма.

— Товарищ генерал! — вытянулся Валидов.

— Полковник! — кивнул ему Ма, — Проблемы на Кольце урегулированы, пока я остаюсь здесь в качестве наблюдателя. Продолжайте командовать операцией.

— Есть, продолжать командовать операцией!

— Генерал, — снова поздоровался с ним Тит.

Тем временем Валидов пытался прикинуть различные варианты развития ситуации.

— К сожалению, господин Никитин прав, — наконец сказал он, — Орбита Фебы практически потеряна. Я отдам приказ эвакуировать экипаж Донецка на Фебу, там ещё есть наземные силы. Если не будет массированного десанта, то они продержатся до прибытия помощи. Боевая группа Юпитер-3 в пяти астрономических единицах.

— Вы хотите приказать покинуть Большой Донецк? Это будет для нас серьёзным ударом, — задумчиво сказал генерал Ма. — Нет ли другого выхода?

— К сожалению, товарищ генерал. Или гибель всех наших людей.

— Чёрт с вами, я согласен, если что приму всё на себя. Полковник, отдавайте такой приказ Моралесу.

— Надеюсь, что противник не придумает что-нибудь ещё, — сказал Антоний.

— Гарантий нет, но и выхода другого нет. Подчиняемся логике обстоятельств! — Отрезал Валидов.