Тень Техно

Часть 1 Кольцо Титана — Глава 5. Гражданская война

Административный зал Далькорпа. Кольцо Титана.

Авл Никитин уже несколько часов в ручном режиме решал проблемы, вызванные внезапным кризисом. Прерваться на отдых было просто немыслимо, лишь время от времени Авл вставал и ходил кругами по залу, разглядывая то охрану, то Марка с Региной, а потом опять возвращался к работе.

Вот и на этот раз он снова устал сидеть в мягком кресле, расположенном в центре большого зала, у круглого стола и встал, разминая затёкшую спину. Прохаживаясь, он отвлёкся от текучки и думал о семейных раскладах — старых и новых:

«Проклятый день, всё сразу пошло наперекосяк. Сначала Деций пытался делать разные неприятные намёки в присутствии Юния, потом Юний демонстративно оставил Деция при себе, а меня отослал с совета.»

Обдумав последнюю мысль, Авл истерически хохотнул:

«С одной стороны наперекосяк, да на самом деле всё не так!»

Ещё утром, на совете ему стало ясно, что несмотря на все достижения последних лет, несмотря даже на небывалое усиление Авла и успехи в установлении Луцием контроля над Макемаке, Юний снова всё переиграл. Старик решил сделать ставку на Деция и его сына, явно замыслив отодвинуть линию Авла подальше от власти.

Вспомнив об этом, Авл непроизвольно сжал кулаки:

«Проклятье…»

Он чувствовал себя преданным и обделённым, в душе кровоточила рана:

«Дядя, почему ты так со мной поступил… Почему? Сейчас и не спросишь… Не у кого…»

Авл стряхнул сомнения и вновь улыбнулся, всё действительно оборачивалось к лучшему, для него. Юний с Децием, сами того не ведая, спасли ему жизнь, приняв удар плазмы на себя. А кроме этого, отдали в руки Авла власть — всю власть в Далькорпе.

«Какая ирония судьбы!»

Тем не менее, ситуация оставалась сложной — кризис развивался, возникли стихийные бунты в среде самих Никитиных, управление многими активами семьи также было или потеряно, или затруднено. Но это всё не беда, по сравнению с теми плодами, что он уже вкусил…

«Кризис будет преодолён».

Авл пристально вгляделся в данные на одном из голоэкранов, в обилии имевшихся в главном административном зале Далькорпа. Несмотря на некоторую эйфорию, список первых тридцати наследников незримо довлел над Авлом.

Сейчас из них трое были здесь, в административном блоке: Авл, Регина и Марк.

«А что касается остальных…»

Над фотографиями Цицерона, Публия и малолетнего Мария Второго с матерью виднелась одинаковая надпись, извещавшая о смерти наследника, над фото Тита тревожно мигала другая: «в розыске». Остальных Никитиных из списка тридцати на Кольце Титана не было.

Тит заручился поддержкой федералов и устроил бун. Пока ему удавалось успешно скрывался от корпоративных сил безопасности — но ничего, рано или поздно его зажмут.

Зажмут и уничтожат.

«Что племянничек, помогли тебе твои союзники?»

Авл усмехнулся про себя… А затем взглянул на последнее фото и пришёл в бешенство…

После террористической атаки и гибели главы семьи, известная своим нравом Тертия Никитина, руководящая отделением Далькорпа на Тритоне, отказалась признавать директивы инка корпорации. Более того, она прислала совершенно наглое письмо, в котором откровенно насмехалась над Авлом и Титом и отказывалась признавать их выше себя в линии наследования.

Эта наглая девица требовала передать всю власть в Далькорпе в её руки! И даже разослала об этом прокламации и призывы ко многим руководителям корпорации, мимо семейного совета!

Вновь занервничавший Авл начал ходить по залу, ему следовало как можно быстрее разобраться со смутьянами и взять власть в корпорации в свои руки. В какой-то момент он понял, что стресс и усталость пересиливают его, и отдал команду аптечке ввести очередную дозу стимуляторов и ревиталайзеров.

Впереди было ещё много работы.

Нижние технические уровни. Кольцо Титана.

/ Ψ: Ма на связи. Тит, у вас, судя по всему, неприятности?/

/ Ψ: Всё верно, новое руководство Далькорпа почему-то решило меня убить./

/ Ψ: Не только тебя. Силы КОСОБ атаковали ещё нескольких оставшихся в живых Никитиных./

/ Ψ: Вы знаете что происходит?/

/ Ψ: Нет, пытаемся разобраться./

/ Ψ: Сможете меня вытащить в безопасное место?/

/ Ψ: Открыто вмешиваться в дела корпораций для СФЧ не лучшая идея./

/ Ψ: Но всё же? Я встал на вашу сторону. Мы сейчас внизу, сможете подобрать нас, если выпрыгнем с кольца?/

/ Ψ: Я должен обдумать ситуацию, свяжусь с вами позже./

— Я запросил помощи у СФЧ, — не останавливаясь, прямо на бегу, сказал я Ричардсонову, — Надеюсь, федералы смогут подобрать нас, если спрыгнем с кольца.

— Они согласны? СФЧ и Далькорп давние партнёры, зачем им ссорится из-за нас?

— Мы с тобой тоже Далькорп, ещё ничего не определено, — подбодрил я его, хотя сам в сказанное совершенно не верил.

И мечтал лишь об одном — побыстрее убраться с этого проклятого Кольца!

— Другого выхода всё равно, скорее всего, нет. Нас зажмут, — Ричардсонов остановился, чтобы перевести дух.

А я не стал дожидаться ответа генерала Ма и решил выложить ему самый крайний вариант.

— У меня есть ещё план Б, очень рискованный. Но это на случай если никаких других вариантов уже не останется.

Он вопросительно посмотрел на меня.

— У меня в аптечке есть препарат…

Ричардсонов прервал меня, резко повернувшись:

/ Ψ: Тихо, слышу движение, скорее в кабельную потерну./

А затем он стал аккуратно снимать неприметную решётку на стене, быстро орудуя каким-то инструментом. Я, в очередной раз, удивился глубине его карманов и подготовке:

«Настоящий профессионал…»

/ Ψ: Нам надо внутрь, только осторожнее, постарайтесь не поднимать пыль. Следы нам ни к чему!/

Я присел, а потом почти лёг на пол — открывшийся проход в кабельную потерну был небольшим. А затем аккуратно, как мог, забрался в этот узкий тёмный лаз, и оказался в грязном и пыльном канале.

Стены потерны были увиты разнообразными кабелями и трубопроводами, а сама она шла параллельно коридору, время от времени соединяясь с ним решётками, сквозь которые еле пробивался тусклый свет.

Ричардсонов плавным, текучим движением проскользнул вслед и аккуратно, стараясь не шуметь, закрыл за собой решётку.

/ Ψ: Изнутри невозможно закрутить крепёжные винты, придётся оставить так. Зафиксирую с нашей стороны./

Ричардсонов достал из кармана небольшой моток скотча — я уже перестал удивляться их содержимому и размерами. Затем он проклеил углы решётки, а после отполз от неё, таким образом, что мы оказались по разные стороны. А потом спросил:

/ Ψ: Что там с планом Б?/

Я не успел ответить.

/ Ψ: Вызов от генерала Ма./

/ Ψ: Слушаю. Тит./

/ Ψ: Тит, извини, мы не сможем помочь, не развязав большую войну. Наш СКР «Достоевский» попытался совершить манёвр, чтобы выйти на требуемую орбиту, но перехватчики ПКО Далькорпа плотно блокируют наши корабли. Командир ПКО от Далькорпа заявил, что силы корпорации вправе уничтожать беглецов с Кольца даже в открытом пространстве. И это действительно так. Если вы спрыгнете с Кольца по направлению к нашему СКР, то вас расстреляют в пространстве. А занятие орбиты перехвата только покажет силам корпорации откуда вы будете прыгать./

/ Ψ: Хреново. Генерал, спасибо за попытку. Дальше я сам, если сможете, отвлеките их внимание от сектора. Конец связи./

«Связываться с федералами — только время терять. Вместе с жизнью…», — мрачно подумал я, снова и снова чертыхаясь и сожалея о том, что так беспечно расслабился.

А потом ответил Ричардсонову:

/ Ψ: Генерал Ма вышел на связь, они не могут помочь. План Б — единственное что нам осталось. Силы СФЧ блокированы Далькорпом, а воевать они из за нас не хотят./

/ Ψ: Я в этом не сомневался./

/ Ψ: У меня в аптечке есть препарат для гибернации. Хватит на двоих с запасом — выбрасываемся с Кольца в никуда и делаем инъекцию. При определённой доле везения нас не заметят. А недели через две, или три нас подберёт мой экскор, он как раз прибудет к кольцу в это время./

/ Ψ: Почти нет шансов выжить, радиационное облучение, экстремальная заморозка в пустоте, кислородное голодание. Мне нравится./

/ Ψ: После такого путешествия выход будет только один — полная или, если повезёт, частичная кибернетизация. Я оплачу./

В коридоре раздался слабый шум шагов и мимо решётки прошёл патруль — двое антросов. Они не заметили следов её снятия, и направились дальше. Только я вытер вспотевший лоб, как появились новые звуки — тяжёлые лязгающие шаги центуриона.

Ричардсонов грязно выругался через пси.

/ Ψ: Он нас заметит, датчики очень чувствительные./

Тем временем, боевой мех достиг нашего местонахождения и остановился как раз напротив. Ричардсонов не стал ждать неизбежного — ударом обеих ног он выбил решётку прямо на центуриона. Следом полетела управляемая граната. Раздался оглушающий взрыв, но стена уберегла нас от осколков. Оглушённые, поддерживаемые лишь ударными дозами боевого стима, мы выбрались обратно в коридор. Ричардсонов, выскочивший первым, сразу начал стрелять по антросам, прошедшим перед центурионом.

— Этих завалили, бежим!

По пути нам удалось забрать с антросов запасные магазины к иглерам, затем везение кончилось.

У разного рода эзотериков, которые имелись и постоянно множились в моё время и продолжали прекрасно существовать даже сейчас, несмотря на впечатляющий научный прогресс, есть поверье, что если рассказать вселенной о своих планах, то они обязательно сбудутся. А буквально только что я выяснил, что на самом деле это не так.

Нам удалось оторваться от преследования, но затем пошла череда неудач. Пробраться к шлюзу втихую нам не удалось, раз за разом мы натыкались на патрули, отступали, петляли по коридорам — однако ничего не помогало. А прорываться не имело смысла, поскольку прыгнуть обнаруженными, это гарантированно дать себя перехватить.

Административный зал Далькорпа. Кольцо Титана.

Авл Никитин продолжал неотлучно находиться в административном зале, который с начала кризиса превратился в новый центр управления Далькорпом. Пока, за прошедшее с террористического акта время, так и не удалось установить заказчиков преступления. В корпоративный инк загружались бесчисленные терабайты собранных данных, но однозначного ответа не было.

Очень странно себя повели оставшиеся в живых Никитины из тех, кто стал наиболее близок к нулевой позиции. Многие из них попытались организовать своих сторонников и силой захватить власть, сместив Авла и отодвинув конкурентов. Однако инк Далькорпа, находившийся в аварийном режиме, смог обнаружить эти заговоры и вовремя направил силы безопасности для наведения порядка. В завязавшихся боях многие из смутьянов были убиты.

Все эти склоки отвлекали внимание Авла от главных проблем корпорации, со многих внешних отделений приходили доклады о массовых беспорядках и атаках — словно всё Далеко Далёкое сошло с ума. Проклятая Тертия, обосновавшаяся на Тритоне — втором по значимости владении Далькорпа, продолжала игнорировать приказы Авла.

И это невероятно бесило.

А другая заноза оставалась здесь, на Кольце Титана. Тит Никитин долго скрывался в технических переходах, и только сейчас его удалось зажать вблизи шлюзов. Авл довольно ухмыльнулся, через десять-пятнадцать минут одной проблемой станет меньше.

«Хотя бы здесь — на Кольце, эта нелепая гражданская война закончится…»

Нижние технические уровни. Кольцо Титана.

Нас отогнали от шлюзов, и нам снова пришлось бежать по бесконечным техническим коридорам и лазам Кольца. Мной овладевало всё большее уныние — ни один план не сработал, мне не смогли помочь ни наёмники Аэция, ни доставшиеся в наследство от Деция Никитина сотрудники безопасности Далькорпа, ни контакты с этим проклятым генералом Ма.

Всё шло к концу — с антросами людям длительное время воевать затруднительно. Нам и продержаться-то так долго удалось лишь потому, что и мы напичканы эффективными стимуляторами и оба генетически улучшенные люди: я — по высшему разряду, а Ричардсонов, как представитель служилого сословия, чуть похуже.

Когда мы заворачивали в очередной переход, по нам начали стрелять откуда-то издалека. Повезло — демолиторы лишь украсили стены неяркими вспышками. А мы продолжали бегство, коридоры сменялись шахтами, шахты потернами, потерны снова коридорами. Было ещё несколько случаев, когда вступали в перестрелки, натыкаясь на блокирующие отряды.

Раз за разом удавалось оторваться, но вскоре нас опять настигали.

— Это конец, Тит, нас зажали, — Ричардсонов спрятался за трубой большого диаметра, в которую попала очередь демолиторов, — Гранат больше нет.

— Будем их валить до тех пор, пока нас не подстрелят. Другого плана нет.

Я высунулся из-за своего укрытия и засадил в темноту длинную очередь, во вспышках разрывов смог увидеть несколько тёмных фигур и спрятался вновь. Противники не собирались безучастно терпеть, как я по ним стреляю, и укрывающая меня труба приняла пару десятков взорвавшихся игл.

— Хорошо, что у них тоже нет.

— Чего нет? — переспросил Ричардсонов.

— Гранат, а то уже бы всё кончилось.

— Скоро кончится, а план так себе, даже прошлый, под литерой «Б», был лучше, — он вновь начал стрелять по подбирающимся антросам.

Я сделал ещё несколько выстрелов и мой иглер замолчал, демолиторы кончились. Выругавшись, переключил на остаток импульсеров. Вдали засверкали вспышки маленьких искусственных молний и ещё один антрос упал. А остальные рывком преодолели последний участок длинного коридора и подобрались практически вплотную. Дело шло к развязке.

/ Ψ:ΔК: Внимание, приоритетное сообщение. Обнаружен системный сбой. Инк Далькорп перезагружается./

— Что? — я вновь высунулся из-за трубы и, ожидая каждый миг прилёта чужой иглы, снова выстрелил.

В ответ никто не стрелял.

— На прорыв! — закричал Ричардсонов и выскочил из укрытия.

Я бросился за ним. Мы быстро пробежали мимо остановившихся в бездействии антросов — их оказалось не так уж и много. А затем быстро скрылись за ближайшим поворотом.

/ Ψ:ΔК: Внимание, приоритетное сообщение. Обнаружен системный сбой. Инк Далькорп перезагружен./

— Сейчас они очнутся, быстрее, — на бегу выдохнул мой охранник.

Впереди мелькнула фигура очередного антроса, но мы уже свернули в какой-то проход и побежали вверх по лестнице. Впрочем, другого пути всё равно не было.

/ Ψ: В чём дело? Что с инком?/ — спросил я на бегу.

/ Ψ: Не знаю. Но таких случаев я не припомню. Инк всегда был стабилен./

Очередной пролёт позади, а внизу хлопнула дверь — преследователи, дав нам небольшой шанс, более отставать не хотели. Лёгкие уже горели от недостатка кислорода, грудь ходила ходуном но мы продолжали подъём. Нас нагоняли, антросу нет разницы в каком направлении бегать — по плоскости, вверх или вниз.

Я уже думал было остановиться и перехватить иглер поудобнее, как очередной пролёт лестницы привёл нас к новой двери. Через пси я ощутил, как компоненты от блока ИБ, висевшие у Ричардсонова на запястье вместо старинных наручных часов, отдали команду на открытие замка. Дверь свободно распахнулась, когда Ричардсонов нажал на ручку.

Мы оказались на одной из пустынных боковых виа, вокруг почти никого не было видно. Только несколько роботов стояли у аварийного мобиля, припаркованного у блока напротив.

/ Ψ: Тит, в мобиль, быстрее. Попытаемся прорваться к Малому Кавказу./ — Ричардсонов, не обращая внимание на аварийщиков, побежал к машине.

Рывок через виа, и вот мы уже у мобиля, расталкиваем безучастно смотрящих на нашу суету роботов:

«Мне бы их проблемы…»

Я им даже позавидовал, сидят себе в виртуале и не парятся. Если бы мне предложили бесконечно развлекаться, вместо того чтобы постоянно быть на грани смерти — то ещё неизвестно, что бы я выбрал. У меня даже промелькнула мысль — а не спрятаться ли мне среди роботов?

«Одеть сферу и меня уже не будет видно… Интересно управляющий инк сервисной компании сможет меня опознать и выдать?»

Мысли о роботах проскочили так же быстро, как и мы мимо них. Ричардсонов открыл дверь мобиля, я сунулся внутрь и в этот момент почувствовал как кто-то крепко схватил меня за локти.