Тень зла

Пролог

В себя я пришел резко. Вот ничего не понимаю и вот уже лежу на относительно мягкой хвойной подстилке и слушаю настойчивый писк комаров, что вились вокруг меня с настойчивостью асов штурмовой авиации вермахта, зашедших на беззащитную автомобильную колону красной Армии.

Стрельнул огонек костра, и я попытался рефлекторно поднять голову и осмотреться. Лучше бы этого не делал. Мозги прострелило ослепляющей болью, и я едва снова не отрубился. Мысли в черепе ворочались туго, словно к каждой прицепили по полтонны дополнительного груза. Даже свое имя пришло в память не сразу.

С трудом попробовал разобраться в собственных ощущениях тела, мысленно проверяя его дееспособность. И инстинктивно потянулся к магии. И вот тогда действительно пришла настоящая БОЛЬ. Не заорал я просто потому, что почти сразу вырубился от взорвавшейся во всем спектре чувств свето-шумовой гранаты, напрочь выкинувшей мое сознание из разума.

Я словно тонул и пытался выбраться, но каждый раз меня снова накрывало целым океаном ослепляющих все и вся чувств. Сосредоточиться очень долго ни на чем не получалось, пока в какой-то момент я не смог отсечь весь посторонний белый шум, что мне транслировали органы восприятия, вызывая страшнейший сенсорный передоз.

Я, после перемещения в свое собственное детское тело из-за ограниченности так и не смог осознать насколько скудно понимание мира обычным человеком. Не магом. Но вот теперь в самый не подходящий момент все включилось сразу. Скорее использование магии в экстремальных условиях боя с вампирами позволило мне совершить эволюцию ауры. Или Покров Теней Предков сработал? Не знаю, но у меня открылось истинное зрение. И я к этому был банально не готов.

Теперь я открывал глаза куда осторожнее. Испытанные не так давно ощущения одним пинком вернули разуму ясность и инстинктивное желание жить. Даже если против будет собственное тело, малость не послушное воле. И пытающееся бунтовать против своего хозяина.

Первый блик огонька резанул светом, оставляя на сетчатке только плавающие пятна. Но это уже не походило на первоначальную попытку оклематься. Заглушенное на время истинное зрение слава всем высшим силам пока меня не особо беспокоило, но я точно знал, что это ненадолго. Час, два или день, но потом меня все равно накроет и продеться моему разуму привыкать к новому восприятию мира. Но это потом.

Перебрал в памяти, все предшествующие моему сегодняшнему ещё не особо понятному положению события.

Вампиры, драка. Использование древнего заклинания — песни. И вроде победа, а тогда почему я валяюсь в лесу около костра? Причем судя по ощущениям тела весьма покоцанный.

Наконец осмотрелся. Я находился на огороженной елями поляне и бьющий в глаза свет костра, намертво отсекал все окружающее. Всмотрелся в округу и сразу заметил фигуру, лежащую неподалеку от меня. Деталей не видно, но почему-то сразу осознал кто это. Вспомнился мимоходом выбитый за пределы боя молодой и наглый вампиреныш, что нахрапом решил меня взять самом начале вместе со своим дружком-клыкастиком.

Он все-таки смог меня как-то утащить. И главное выжить, хотя и не без последствий судя вырванным пулями кускам мяса из груди. И как только нес меня на свое хребте раненый, тварь упорная?

— Надо встать и добить, — сам себе под нос скомандовал я.

Мне было тяжело, но я понимал, что выбора у меня нет. И так мне нереально повезло, что я пришел в себя чуть раньше, чем начавший ускоренно регенерировать кровосос. Не иначе уже хлебнул где-то кровушки. И у меня времени осталось совсем не много.

Со стоном и скрипом всех отказывающих суставов с трудом поднялся на четвереньки и едва снова не рухнул на лесную подложку из подсохшей хвои, что этой ночью заменило мне кровать.

К счастью кровосос был сильно изранен и вымотан. И к тому не очень опытен, иначе никогда бы не оставил своего врага рядом с собой беззащитным. Скорее всего старый опытный кровосос, взял с собой на выгул еще совсем не оперившейся молодняк. Никто из них, не ожидал встретить на рядовом задание кого-то вроде меня. Еще и в обманчиво слабом теле инвалида-подростка. И сейчас едва отошедший от шока первого боя и ранений вампиреныш, просто вырубился насосавшись крови. И восстанавливается в глубоком сне-коматозе. Только опытные представители погибшей Атлантиды могут совладать со своими базовыми инстинктами. И мне очень повезло, что из них выжил именно этот — толком не понимающий, что делать и сейчас бегущий сквозь Тайгу куда глаза глядят.

Осталось только самому не оплошать. И я со стоном пополз дальше уже не стараясь поднятья на ноги. Тошнота и головокружение при первой попытке едва меня не бросила на землю.

— Я должен. — самому себе шептал я и полз, уже почти и не понимая на фоне накатывающей слабости и боли зачем мне куда-то так стараться дойти. Остатки разума, получив последний приказ, заставляли тело двигаться вопреки всему.

Потом даже со своей идеальной памятью мага я не мог вспомнить деталей этой ночи. Только неопределимое желание дойти. И тело, отказывающее мне в этой малости.

Я едва не рухнул сверху на кровососа. Глубоко дыша, что бы прийти в себя взглянул на вампира. Еще совсем молоденький. Больше похожий на истончено-изнеженного подростка с не здоровой тягой к собственному полу, чем на грозного хищника, находящегося сейчас на вершине пищевой цепочки. Даже грязь и кровь, вечные спутники войны, не особенно портили смазливенькую мордашку с экзотично выглядывающими кончиками клыков, что еще не научился нормально контролировать этот вампир-детеныш.

Думаю, что многие опытные солдаты заколебались бы в этот момент. Очень многие. Но не я. Очень хорош помню, как такие же вырезали школы в Вашингтоне. С такой же слащавой улыбочкой высших существ. Пока я не размазал их гравитационным тараном в кровавую кашу. И я совсем не обманывался внешностью почти подростка.

Нащупал камень около головы и взял его в руки. С трудом поднял над головой дрожащими от натуги конечностями.

— Не надо, — внезапно открывший глаза кровосос попытался навести на меня внушение и состроил слезливую, просящую мордашку несчастного ребенка.

— Надо, — одними губами ответил я, едва слышно шепча слова. — Вам, твари, не место на моей земле.

И со всех своих невеликих сил опустил тяжелый камень острым краем прямо на его лицо. Вампир попытался увернуться, но куда там. Его состояние было мало чем лучше моего. Брызнули во все стороны брызги крови, а кровосос закричал. Жалобно, как раненый заяц. Ему так не хотелось умирать. Ему ведь с детства внушали, что он высшее бессмертное существо. А вот теперь я с камнем наперевес доказываю ему обратное. С трудом поднял камень и посмотрел на вытекший глаз и второй смотревший на меня со смесью неверия и ненависти.

— Сдохни, ублюдок, — почти прорычал я и с неведомо откуда взявшимися силами начал раз за разом наносить удары в холеное лицо, все больше и больше напоминающее отвратительную гротескную маску. Пародию на человеческое лицо, вышедшую словно из рук скверного мастера. А я все бил, не в силах остановиться. Моему малость помутившемуся разуму, все казалось, что если я остановлюсь, то все. Эта тварь встанет и отобедает всеми моими мечтами и надеждами. В какой-то момент руки меня подвели, и я промахнулся, рухнув рядом с содрогающимся в агонии теле. И просто лежал рядом, не в силах подняться.