Теург (СИ)

Глава 16

Насыщенный событиями день продолжал удерживать нервы натянутой тетивой лука. Не в силах уснуть, я нервно мерила шагами комнату.

Меня поселили в небольшой каменной башне во втором ярусе замка. Крепость Нидароса была полной противоположностью античному Лэндерхейму. Большой замок из грубого камня с центральной башней и несколькими поменьше, соединенными каменными мостами, она возвышалась прямо на отвесном берегу огромной скалы и, казалось, была врезана в нее. Это жилище куда как больше соответствовало статусу северного короля, нежели разграбленный Лэндерхейм.

Выйдя на балкон, я склонилась над резными перилами и увидела бесконечно черное море и острые камни далеко внизу. Волны нехотя облизывали их, словно голодный зверь в преддверии ужина. Спрыгни — и он съест тебя.

Зверь манил, утробно рыча и чавкая языками волн о камни. Словно завороженная наблюдала я эту картину, пока голова не начала кружиться.

Да, никуда не годится. Нервы, нервы… Я вернулась в комнату и села на край кровати.

В камине тихо потрескивали дрова, мягкие шкуры заботливо устилали холодный каменный пол.

Полюбовавшись на резные деревянные украшения на мебели и стенах в виде драконов и диких зверей, я снова нервно прошлась из угла в угол. Нет, не усну.

Снизу доносился шум, хохот и звуки музыки. Теург празднует очередную победу с местными ярлами. А я, между прочим, один из трофеев.

Почему-то эта мысль разбудила знакомую злобу. Сидит он там, веселится, с девками развлекается, да к новой невесте приглядывается, как ее там? Аделиса? Словно в доказательство моих дум, снизу донесся женский смех.

Я снова нервно прошлась по комнате. Дерзкая мысль вертелась в голове и не хотела уходить. А почему бы и нет? Во-первых, никто не понял, кто я такая. Подумаешь, притащил очередную подружку из Лэндерхейма, судя по реакции охраны у ворот, не в первый раз. Они на меня даже не взглянули. А во-вторых, я хочу есть, а этот негодяй об этом даже не подумал!

Я тронула дверь. Не заперта.

Покопавшись в вещах, выбрала яркое оранжевое платье с грубой шнуровкой на груди и этнической вышивкой по рукавам. Покрутившись, сочла его весьма симпатичным. Украшений у меня не было, поэтому в качестве главного украшения я распустила свои длинные волосы, расчесав их и заплетя пару косичек по бокам.

Снова выглянула в коридор — ни души! Как все тут просто оказывается. Хочешь — иди на праздник к королю, никто тебя не остановит. Не то, что у нас. Просто, без церемоний.

Найти трапезный зал было не сложно. Спустившись по каменным ступеням башни, я направилась на звуки веселья.

Большой деревянный чертог из крупных бревен располагался во дворе замка. Из-за закрытых ворот доносились песни и пьяный хохот.

Мдаа… видимо, есть другой вход. Где-то с кухни. Куда я вообще собралась? Ненормальная!

Из открытых дверей главной башни выскочили две хохочущие девушки. Валясь с ног от смеха, они наткнулись прямо на меня.

— Бежим! — хохоча, одна схватила меня за руку, увлекая за собой.

Пока я соображала, как отреагировать, из дверей вывалился огромный рыжий воин в доспехах.

— Куда ты упорхнула, моя птичка? — пьяно взвыл он, хватая в падении за подол одну из девушек. Та упала и снова залилась хохотом.

— Ох, да здесь целая стая птичек! — счастливо констатировал воин, валяясь в луже.

Эммм… Что-то я погорячилась, пожалуй. Да и не так уж сильно мне хочется есть. И вообще пора спать.

Оценив обстановку, я было включила заднюю, но вторая девушка, подхватив подол ярко-зеленого платья, резво перепрыгнула через лужу и схватила меня за другую руку:

— То птички не для тебя, поищи себе подходящую гусыню на кухне! Бежим! — девушки взвизгивая, потащили меня за собой.

Хоть я и не разделяла их веселья, но оставаться наедине с любвеобильным воином не хотелось. Совершенно не интересуясь, кто я такая и что здесь делаю, девушки затащили меня на кухню.

Я оказалась права, был другой вход. Женщины сновали взад-вперед, таская различные блюда, без конца подметали битую посуду. Внутри царил полный хаос бесконечного веселья.

Огромный чертог производил впечатление. В самом центре во вкопанном прямо в земляной пол очаге на углях жарился на вертеле здоровый кабан. Клубы дыма поднимались вверх и, путаясь среди грубых балок перекрытия, просачивались в приоткрытую решетку на потолке.

Установленные по обе стороны от него грубые деревянные столы ломились от обилия угощений.

Возле очага возвышался отдельный стол с установленным на нем огромным деревянным чаном с каким-то булькающим пойлом, из которого все радостно наливали себе ковшом в кубки.

Факелы по стенам дарили довольно много света, равно как и огромные люстры, свешивающиеся с деревянных балок потолка на толстых цепях. Последние представляли собой крупные металлические кольца с множеством свеч. Все это искрило, мелькало и разбрасывало тени, превращая царящее внутри пиршество в какую-то адскую вакханалию.

У противоположной воротам стены возвышался большой деревянный трон с искусно вырезанным огнедышащим змеем на спинке. Щит и два скрещенных топора украшали стену позади него.

Было бы логично предположить, что я должна увидеть на троне Теурга. Но вместо него там валялся только неаккуратно брошенный темно-бордовый плащ с богатой золотой отделкой.

Пиршество было в самом разгаре. Все веселились, пели, пьяные музыканты пытались что-то играть, слышался то смех, то пьяная ругань, кто-то уже мирно посапывал под лавками.

В зале было довольно много женщин. Часть из них исполняли роль прислуги, а вот остальные — более молодые и нарядные явно предназначались для развлечения.

Они довольно фривольно себя вели, заигрывая с воинами. А кое-кто уже вовсю зажимался по углам. Ну и нравы! Ох! Надо было либо приходить раньше, либо вообще не ходить! — ругала я себя.

— Пойдем развлечемся, красотка! — вдруг подхватил меня на руки высокий светловолосый бородач. — Ты ведь не откажешь усталому воину и поможешь мне успокоить мою плоть?

Он хохотал и кружил меня на руках. Факелы, свечи, очаг, все закружилось перед глазами в безумном огненном вихре.

— Откажу! — в ужасе заорала я, отбиваясь от его похотливых рук.

Видимо, мою реплику приняли за шутку, так как вокруг раздался удовлетворенный гогот, мужчины откровенно развлекались и не привыкли, чтобы им отказывали.

Воин поставил меня на пол и, развернув к себе спиной, по-хозяйски обхватил за грудь:

— Строптивая девчонка! Ха-ха! Люблю таких!

Задыхаясь от страха и возмущения, я дернулась, пытаясь высвободиться и одновременно присматривая на его руке место, не закрытое доспехами, чтобы укусить.

— Роллу, оставь эту мне! — тихий знакомый голос казался сродни глотку свежего воздуха для почти состоявшегося утопленника. Я облегченно выдохнула и подняла виноватые глаза на Теурга.

На миг представила, что он видит со стороны, и залилась краской.

— О, мой конунг! Ты уверен? Дикарка не объезжена и кусается! — шутливо проговорил Роллу, безропотно выпуская меня из рук.

— Я справлюсь, — под ободряющий хохот воинов Теург примирительно похлопал его по спине, и приобняв меня за талию, больно ущипнул за бок. Мне было все равно, я вцепилась в него, как тот же утопленник за последнее спасение и никакая сила не могла меня от него оторвать.

— Тебе просто не терпится попасть в передрягу! — прошипел он сквозь зубы. — Скальды! А ну гряньте что-нибудь душевное!

Вокруг одобрительно загудели. Скальд затянул героический эпос. Народ, уставший кутить, охотно прислушался и расслабился. Кто-то подпевал, смакуя каждую ноту и пуская скупую мужскую слезу. А кто-то, уже набравшись впечатлений, или просто набравшись, тихонько залег под лавками дабы тихонько вздремнуть под душевные звуки песни.

Скрестив руки на груди, Теург вопросительно смотрел мне в глаза.

— Что? — я нервно отряхнула платье.

Продолжая выразительно молчать, он слегка подался вперед.

Под его красноречивым взглядом я растерялась, попеременно поправляя то платье, то волосы, пыталась хорохориться и чувствовала себя полной идиоткой.

— Я просто хочу есть! Ты не велел не выходить! — отчаянно храбрясь, бросила я.

Теург закатил глаза и вздохнул. Ой! Вот только не надо тут театральных жестов! Что сделано, то сделано!

— Идем, — он усадил меня за стол. — Рядом нельзя, чтобы не привлекать внимание. И задерживаться возле тебя я не могу по этой же причине, — он устало вздохнул и добавил с досадой: — Но и отойти боюсь, ты ведь обязательно встрянешь в неприятности!

— Прости, — пискнула я, виновато улыбаясь. — Я тихонечко буду сидеть, как мышка!

— Фел, может, вернешься в комнату? Я велю принести тебе еды!

Ну уж нет! Избавиться хочет? С чего бы? В душу холодными мокрыми щупальцами закрались подозрения. И когда я стала такой мнительной?

— Теург, ты иди, занимайся своими делами! — гордо заявила я, удобнее устраиваясь на скамье, — я прекрасно справлюсь сама!

— Ой ли? Весьма опрометчивое решение. Ты не очень представляешь, куда попала.

Я неопределенно дернула плечами. Странное заявление в свете последних событий. Я столько всего пережила за последнее время, что меня уже трудно чем-то напугать.

— Хорошо, но я понаблюдаю, — примирительно бросил он, пряча надменную усмешку.

«Это я понаблюдаю», — зло подумала я, одновременно плотоядно оглядывая лежащие передо мной жареные индюшачьи ножки, нарезанный сыр и фрукты. Еда выглядела так аппетитно, что отвлекала на себя все мое внимание.

Без церемоний накинувшись на угощение, я только сейчас поняла, насколько голодна. Как же хорошо, что при дворе у норманнов не требуется выгибать спину, соблюдая этикет! Да тут уже вообще никому ни до кого нет дела!

Теург поднялся на возвышение и, облачившись в плащ, вразвалку уселся на троне.

Бросив в его сторону мимолетный взгляд со стороны, я поперхнулась. Это было зрелище, скажу я вам! Только сейчас его рассмотрела. Вот это поистине король! Весь в красном и золоте! Темно-бордовый плащ, закрепленный золотой пряжкой на груди, охватывал и без того могучие плечи, делая их визуально в два раза шире. Темное золото волос, слегка уставший темный взгляд. Всем своим видом он излучал силу и величие и казался живым воплощением бога красоты и истинной королевской власти, этакой мечты из сказки, которой я еще даже не читала. Хотя, почему не читала? Невольно вспомнилась сцена в библиотеке. Я покраснела, последнее время я старательно гнала эти воспоминания, ибо они мешали мне ровно дышать.

Подперев рукой щеку, Теург слушал подвывания скальда, думая о чем-то своем.

Застыв с набитым ртом, я какое-то время не шевелилась не в силах оторвать от него глаз. Восхищенно глазеть и есть одновременно было неудобно. Приходилось разрываться. Кося одним глазом на Теурга, я не забывала воздавать должное жареным ножкам. «Жаль, я не художник, я бы картины с него писала!» — подумала я, накидываясь на очередное блюдо.

— Чревоугодие — один из семи смертных грехов. Так говорит ваш бог! — от удивления я подавилась и закашлялась. Агвид, чтоб тебя! Опять подкрался словно тень!

Агвид присел на скамью, привалившись спиной к столу, и постучал меня по спине.

— Если бы я лично не был в Лэндерхейме, то глядя на тебя сейчас, счел бы, что Теург держал тебя на хлебе и воде, — улыбнулся он.

— Мой девиз у вас в плену — позаботься о себе сама! — бодро прочавкала я.

— Не могу не согласиться, все верно! Но! Позволь мне тоже немного позаботиться. Выпей, тебе это необходимо, — он протянул мне кубок с прозрачной жидкостью.

— Что это?

— У нас это называют мёд. Предупреждаю, очень крепкий. Просто выпей.

Взяв за правило никогда не спорить с Агвидом, я взяла кубок из его рук и сделала большой глоток.

Огненная вода обожгла горло и покатилась лавовыми ручейками по жилам. Я сидела, вытаращив глаза и хватая ртом воздух. Хитро улыбаясь, Агвид сделал жест рукой, мол, помолчи и подожди.

Разлившееся по телу тепло действительно придало мне уверенности и раскрепощенности. Нахлынули воспоминания прошедшего дня, и я снова почувствовала острую необходимость выразить ему свою необъятную и невысказанную благодарность.

— Агвид, я была так несправедлива к тебе…

— Фелина, вот буквально этим вечером я уже принял твои извинения, но имей в виду на будущее, поцелуи я предпочитаю получать, находясь в человеческом обличии, — Агвид чарующе улыбнулся и развел руки в стороны, как бы приглашая к объятиям. — Ну, я слушаю…

Я покраснела:

— Я, видимо, совсем не разбираюсь в людях, но… Понимаешь, ты слишком напугал меня при первой встрече и впечатление, которое сложилось у меня относительно тебя, оно было ошибочным, — я запиналась, терялась и не могла подобрать подходящих слов, чтобы выразить свою благодарность. — В общем, извини, что не доверяла тебе… — произнесла наконец-то на выдохе, подняв на него виноватые глаза.

— Доверие — удел глупцов, — тихо проговорил он, слегка подавшись вперед. — А что бы ты сказала, если бы узнала, что нынешнее твое положение — дело рук моих?

Выхватив из рук Агвида кубок с мёдом, я сделала еще один глоток и зажмурилась.

Что бы я сказала? В общем-то, еще пара глотков и я скажу ему многое! Я давно поняла, чьих рук это дело.

— Довольно, Агвид! Думаешь — удивил? Удивил ты меня днем, а эту мозаику я давным-давно сложила.

— И спустила мне это? Или сейчас моя очередь извиняться? — Агвид приподнял брови и попытался заглянуть мне в глаза.

Полагаю, за этот взгляд женщины спускали ему и не такое. Его способность мгновенно менять вгляд с колючего на беззащитный меня смущала и обезоруживала.

— Нет, ты искупил сполна, — я отвернулась, пытаясь ускользнуть от его цепких глаз. — И прекрати так бессовестно флиртовать со мной, ты в любом случае опоздал! — не удержавшись, я ущипнула его за руку.

— Кто знает, кто знает! — захохотал он.

Количество выпитого мёда и наличие приятного собеседника располагало к разговору. В компании Агвида хотелось посмеяться и похулиганить, но это желание быстро улетучилось, когда я увидела, что в зал вошли новые люди.

Яра подошла к трону Теурга в сопровождении статного мужчины лет сорока и молодой светловолосой девушки.

Девушка была красива особой северной красотой. Длинные прямые волосы до пояса, тяжелый взгляд раскосых миндалевидные глаз поверх выдающихся скул. Она походила на сильную хищную птицу, вылетевшую на охоту, и не сводила глаз с Теурга. Я напряглась. Проследив за моим взглядом, Агвид оглянулся:

— О, вернулся ключевой контингент. Знаешь их?

Я отрицательно покачала головой.

— Харольд Ленивый — один из моих ярлов, с дочерью, — представил он, бросив на них взгляд через плечо. — Тебе это не понравится, но Яра намерена женить Теурга на этой валькирии.

Я помнила подслушанный разговор с Ярой, и знала, что думает по этому поводу Теург. Но наличие здесь этой девицы, так нескромно пожирающей его глазами, меня нервировало не на шутку. Я снова потянулась к чаше с мёдом.

Агвид ловко выхватил ее:

— Э, нет! Тебе хватит! Это было бы забавно, но Теург меня убьет!

— Как ты полагаешь, этот брак столь необходим ему? — сощурив глаза, я с ненавистью разглядывала соперницу.

— Харольд — бунтарь, он поглощен мечтами о власти, хотя в реальности трусоват и не осмелится выступить против. Видишь ли, норвежским ярлам не нравится, что я признаю власть конунга данов. Недовольства, интриги, это все не для твоих нежных ушей, Фелина. А Яра любит порядок. Этот план, чтобы присмирить Харольда, да и его дочке он явно по душе, — Агвид облокотился руками и спиной о стол, попеременно бросая взгляд то на меня, то на них.

— Слушай, сделай мне одолжение — женись на ней сам, — заговорщицки прошептала я ему на ухо.

Агвид запрокинул голову к потолку и смешно сморщил нос.

— Ох, была бы моя воля, я бы женился на вас обеих, но увы, моя дорогая, тебе и этой милой девушке предстоит побороться за сердце вон того смазливого блондина в красном!

— Почему ты волк? Тебе больше подошло бы быть лисом или котом!

Агвид наклонился прямо к уху, его волосы заскользили по моей шее, заставляя толпы мурашек, спотыкаясь, пробежаться по спине.

— Ты ведь сохранишь мою тайну, да? — чувственно прошептал он.

— А ты мне поможешь избавиться от этой красотки?

— У, да ты настроена решительно! — он сменил тон на ироничный. — Могу дать пару советов, у нас подобные вопросы решаются быстро. Просто дай ей понять, что он несвободен. Заяви на него свои права, скажи, что беременна. Мало ли?

— Издеваешься?

— Ну что ты! Мне ли не знать здешние нравы?

Тем временем Теург поднялся и указал знаком, что требует внимания. Агвид нехотя вылез из-за стола:

— Вынужден временно откланяться, мой статус обязывает быть рядом с конунгом. Кто знает, возможно, он прямо сейчас собирается объявить о своей свадьбе! — на его губах блуждала ехидная улыбка. — Я должен быть первым, кто его поздравит! Фелина, советую поторопиться! — добавил он с издевкой и удалился, оставляя меня полыхать в негодовании.

Народ засуетился, занимая места за столами.

Я усмехнулась про себя. Нет, я не злилась на Агвида, более того, испытывала необъяснимое чувство теплоты и комфорта, находясь рядом, хотя еще вчера опасалась, стараясь избегать. И сейчас эта метаморфоза немного удивляла, заставляя смотреть на него другими глазами.

Агвид подошел к конунгу, заняв место по правую руку. Он был ростом с Теурга, но уступал ему в габаритах. В длинной черной кожаной куртке с серебряной вязью, облегающих черных штанах и высоких сапогах с ремнями, на фоне брата он выглядел изящно и утонченно. Аккуратно зачесанные назад темные волосы при бледной коже, колючий взгляд из-под густых бровей и тонкие сомкнутые губы делали его похожим на мага или колдуна.

По красоте лица соперничать с Теургом он не мог, но исходящая от него аура чувственности и тонкого шарма захлестывала с головой. Непостижимым образом она обволакивала сознание, уравновешивая на чашах весов его таинственное очарование с сияющей красотой брата.

Я потрясла головой, проясняя мысли. Ох, похоже, я должна возблагодарить само небо и ангела-хранителя, вовремя уберегшего меня от магических чар этого коварного норвежского волка!

Тем временем Теург держал высокопарную речь перед народом:

— Друзья мои! Сегодня много слов было сказано о наших славных победах. И прошлых и тех, что нас еще ждут! Вместе мы добились многого, и я готов вас вести и дальше, к славе, к золоту, вплоть до чертога Одина, где мы все закончим наш путь! — голос Теурга утонул в восторженном гаме. — Сегодня мы заявили о себе в полный голос, и пока франки зализывают раны, мы с вами решим, кто будет завтра? — снова восторженный рев, перемежающийся возгласами: «Да здравствует конунг»!

Королевским жестом он раскинул руки в стороны:

— Англы? Саксы? Выбирайте! Я положу весь мир к вашим ногам! Разве я не доказал это? Во имя Одина!

Хмельной и поэтому падкий на комплименты народ расчувствовался, и, упиваясь осознанием собственной значимости, восторженно гудел.

Я же мучительно соображала, как правильно реагировать на столь блистательную речь. С одной стороны, я — представитель «поверженного» государства и даже вроде как в плену, а с другой… я облизнула пересохшие вдруг губы, другая сторона меня порочно манила и заботила куда сильнее, нежели радение за свое отечество.

Поддавшись сентиментальности, я развесила уши, и, облокотившись руками о стол, любовалась, потягивая мёд, случайно или нарочно оставленный Агвидом. Мысли витали где-то в небесах, а душа возвышенно парила вместе с ними. Хоть стихи пиши, ей богу!

Я уже даже собиралась взрыднуть от избытка нахлынувших под действием алкоголя чувств, но следующее событие отрезвило, обрушившись холодным водопадом прямо на голову.

Бессовестная Аделиса, потеряв остатки наглости, подошла к Теургу, и, задрав острый носик, подкатилась под бочок, всем своим видом показывая, что она здесь хозяйка.

К моему возмущению, он нисколько не возразил, а напротив, приобняв ее за талию, продолжил:

— Так наполните свои чаши, ибо я хочу выпить за вас! Моих друзей, соратников, братьев! За моих славных воинов, непобедимых и бесстрашных! За тех, кто был рядом с самого начала и будет до конца! За тех, кто приехал поддержать и разделить со мной эту победу, — он нежно заглянул в глаза Аделисе, а та, не скрываясь, таяла в его руках подобно льду по весне.

Все мои возвышенные чувства, только что пышно расцветавшие бутонами вдохновения, сникли и скомканным кульком рухнули под стол. Ведь знает, что я смотрю! Зачем эти показушные нежности? Или он и вправду решил жениться?

Боясь вот-вот услышать «счастливую» новость, я поспешила выскочить из-за стола. Затормозила на кухне, залпом проглотив стакан воды.

Неугомонный демон в моей голове настойчиво бузил, отчетливо давая понять, что вот никуда я не уйду! Агвид так грамотно посеял сомнения в моей душе, что она рвалась и метала. Его слова жгли сознание раскаленным железом, и теперь вкупе с выпитым мёдом, это порождало весьма взрывоопасный коктейль.

Да кто она такая против меня? В зеркало себя видела? Да что она о себе возомнила, сова хищная? А он? Еще бы целоваться к ней полез!

Я вышла на улицу. Лицо горело лихорадочным румянцем. Да он просто хочет заставить меня ревновать! Несколько минут постояла, вдыхая полной грудью холодный воздух, пытаясь успокоиться. Не помогло. Лааадно! Развернувшись, я решительно зашагала обратно.

Судя по всему, за время моего отсутствия счастливого события не случилось, поскольку никто не сыпал тостами с поздравлениями и не посыпал влюбленных цветами.

Теург непринужденно беседовал с Аделисой за общим столом, и мой боевой настрой снова сдуло ветром.

А может, тоже попробовать заставить его ревновать? Подходящих кандидатов у меня было немного, я закрутилась в поисках Агвида. Ох, нет! Агвид довольно быстро обнаружился, но был очень занят. На коленях у него фривольно восседала миловидная блондинка, которую он, не стесняясь, обжимал за пятую точку, а та тесно прижималась к нему богатым декольте. Особо не обращая ни на кого внимания, они взахлеб целовались, того и гляди готовые перейти к более откровенным ласкам. Мдаа, и этого проморгала!

На секунду представила на его месте Теурга, и в голову ударила кровь. Ну, нет! Своего я не уступлю! Почему я решила, что он мой? Не знаю! Но не уступлю!

Выдохнув пару раз, я отхлебнула мёда для храбрости и решительной походкой приблизилась к конунгу со спины.

— Уделишь мне внимание, милый? — прошептала ему в ухо, положив ладони на плечи.

Брови Аделисы медленно полезли вверх. Местные девушки, с пеленок воспитанные воительницами, не привыкли уступать или делиться. Мне в этом плане было тяжело с ней тягаться, но внутренний демон не желал отступать.

— Знай свое место, подстилка! Разве он тебя звал? — сразу вскинулась она.

Примерно такой реакции я и ожидала! Злоба бурлила, как вулканическая лава, требуя простора и выхода. По дуге обойдя Теурга, я встала между ними, уперев руки в бока:

— Ты кто такая и что о себе возомнила? Я имею право подходить к своему жениху где захочу и когда захочу!

— К кому?! — Аделиса вскочила.

— Ты плохо слышишь? Он заплатил выкуп моему отцу, это дело уже решенное!

— Неправда! Я бы знала!

— Выходит, твоя информация устарела, и ты не знаешь последних новостей! Ты зря приехала, милая!

Вокруг тут же начали собираться заинтересованные зрители. Народ обожал подобные увеселения, поэтому все здорово воодушевились.

— Ты лжешь, подлая! — в рукаве Аделисы блеснул кинжал. Ой, а вот это лишнее, мой запал на секунду схлынул. Драться я не умею и не планировала, да и нету у меня шансов против этой дикой северной валькирии.

— Ну, так спроси у него! — я отчаянно блефовала, изо всех сил стараясь не смотреть на Теурга. Что я творю, боже!

Представление вызвало большой ажиотаж у зрителей. Гости довольно потирали руки, ржали и, похоже, собирались делать ставки.

Молниеносным движением Аделиса схватила меня за волосы, приставив кинжал к шее:

— Ты лжешь, стерва, — прошипела она. Мамочки! Почему меня никто не спасает? Вывернувшись, насколько это было возможно, я застыла с ней нос к носу. Прозрачные глаза девушки опасно горели, у этой рука не дрогнет всадить мне в бок кинжал.

— Ты подвергаешь опасности его наследника! — от страха выпалила прямо ей в глаза первое, что пришло в голову.

В следующее мгновение сильная рука грубо оторвала меня от соперницы. Удерживая за шиворот, словно котенка, Теург свободной рукой сделал всем жест расходиться и грубо вытолкал меня в боковой коридор.

— Ты что творишь? — зашипел он мне в лицо, прижав своим телом к каменной стене.

— Это ты что творишь? — моя наглость уже переливалась через край. — Почему ты решил, что я должна любоваться, как ты воркуешь с этой стервой?

— Ты должна была сидеть в своей комнате! А лучше в подвале! На цепи!

— Ну, так посадил бы! Мне было бы приятней в обществе крыс, нежели твоих бесконечных пассий!

Он медленно, с легким нажимом обхватил мое горло рукой, впечатав голову в стену, ледяные глаза приблизились вплотную, прожигая раскаленным холодом. Внутри у меня что-то словно оборвалось, ком тягучего страха сконцентрировался в центре грудины, и ледяные липкие лучи разбежались по всему телу. В ужасе зажмурилась.

— Ты пила что ли? — вдруг спросил он, принюхавшись.

Я осторожно открыла глаза:

— Мёд… Но немного. Чтобы снять напряжение.

— Помогло? — почувствовав в его голосе смех, я немного приободрилась. — Ха-ха! — Теург отпустил мою шею и уже вовсю веселился. — Фел! Что за манеры? Светская леди, европейская принцесса, будучи любезно приглашенной на ужин к датскому конунгу устраивает пьяный дебош с мордобоем?! Что бы сказал твой отец? Ты совсем не заботишься о своей репутации…

У меня было много, что ему сказать, но вместо этого я подобно рыбе, выброшенной на берег, могла только возмущенно хватать воздух ртом. Не особо меня приглашали, кстати. Но так получалось еще хуже.

— Неужто ревнуешь? — продолжал смеяться он.

— А что, если и так! Я не собираюсь больше смотреть, как ты при мне тискаешь то одну, то другую! Или не прикасайся больше ко мне!

— Да я особо и не прикасался, по крайней мере так, чтобы было из-за чего лезть в драку! А тут уже и отец, и наследники! Фел, от того, что между нами было дети не рождаются!

Он еще и издевается! Мое возмущение переливалось через край. О, да! Я сегодня тут всех здорово повеселила, а его особенно.

— Мне пришлось идти на крайние меры! Разве не так у вас принято разбираться с соперницами?

— Кто тебе сказал? — Теург согнулся от нового взрыва хохота. — А впрочем, я догадываюсь!

— Ну, знаешь! — его веселье начинало раздражать, мне надоело чувствовать себя идиоткой. Попыталась рвануть по коридору, но он задержал меня, припечатав к стене с двух сторон руками.

Пригнувшись, он медленно и чувственно провел губами по моей шее и щеке:

— Так чего ты добивалась, Фел?

От этой мимолетной ласки тело вспыхнуло, словно горючая смесь от свечки. Я даже напугалась подобной реакции. Мысли спутались в клубок, я не могла выдернуть ни одной ниточки, чтобы придумать подходящий ответ.

— Чего ты хочешь? Скажи! — с нажимом повторил он, а его губы вплотную приблизились к моим.

— Тебя… — выдохнула, непроизвольно потянувшись к нему. Голос разума окончательно отключился, за меня заговорила моя плоть.

— Тогда жди. Я приду к тебе. Ночью, — он уклонился от поцелуя и выпрямился. — А пока, моя милая, мне предстоит разгребать последствия твоего буйного нрава!

Теург удалился, а я медленно сползла на пол по холодной стене. Что я наделала? Что я ему наговорила? Чего наобещала? Я прислушалась к своим мыслям. Никаких угрызений совести, никакого беспокойства о возможных последствиях, вообще ничего, кроме одного желания — лишь бы он пришел!