Теург (СИ)

Глава 21

Не знаю, сколько я проспала, но очнувшись, долго соображала, где я и что происходит.

Наш драккар, причем уже один, плавно разворачивался, входя в русло небольшой реки у берегов Катароны.

Я приподнялась на тюках, разминая затекшие суставы и удивленно потирая глаза руками. Вокруг — никаких суровых воинов — только яркие улыбчивые торговцы. Ни щитов, ни орудий — лишь разноцветные тюки с «товарами».

Выходит, пока я спала, Агвид превратил драккар в торговое судно? Сам же он в наряде лихого купца размашистой походкой приблизился ко мне:

— Проснулась? Вовремя! Сейчас придется немного прогуляться.

— Агвид, что это за маскарад? — я по-прежнему ничего не понимала.

— Милая, добро пожаловать домой! — знакомо улыбнулся он. — Для кого-то война есть развлечение, для меня развлечение — все остальное!

— И какова моя роль? — я улыбнулась, принимая решение Агвида действовать нестандартно.

— Молчать и слепо следовать моим указаниям, ты — моя тень, слепая и глухонемая.

Я видела, что подобное представление ему по душе, Агвид явно был в ударе, и мне с нетерпением хотелось узнать, что он устроит на этот раз. Предугадать его действия было невозможно, равно как и понять импровизирует он или действует по плану.

Наш «торговец» медленно скользил вдоль унылого берега осеннего города. Передо мной мелькали знакомые дома, замки и улочки. Приблизившись к густым насаждениям городского парка, он мягко ударился носом в пожухлую прибрежную траву.

Подхватив меня на руки, Агвид легко соскочил с корабля и, отдав пару указаний, потащил за собой вглубь парка.

Здесь все мне было знакомо. Живописные клумбы среди природных насаждений, узкие тропинки, парочка прудов с уточками. Дальше большие кованые ворота, а за ними — город. С людьми, торговыми лавками, экипажами извозчиков и прочими атрибутами густонаселенного района. Я никак не ожидала, что он поведет меня «в люди».

При выходе из парка Агвид накинул мне на лицо объемный капюшон.

— Еще раз повторю главное правило — ты должна молчать. Поняла?

Я кивнула.

Небрежным жестом истинного аристократа он поймал первый попавшийся экипаж:

— К дому графини де Фортез, — надменно приказал он извозчику, помогая мне забраться.

Сказать, что я удивилась — не сказать ничего, я только открыла рот, чтобы выразить свое недоумение, но, вовремя наткнувшись на колючий взгляд Агвида, вспомнила про свое обещание.

Дело в том, что Сюзанну де Фортез я прекрасно знала. Едва старше меня, эта изящная блондинка имела во дворце весьма сомнительную репутацию. Когда-то она состояла в свите моих фрейлин, но после смерти старика графа — ее мужа запуталась в любовных интригах. Остроумная и привлекательная, она была украшением при дворе, хотя в последнее время отец предпочитал ограничивать ее присутствие там.

Дом графини располагался в соседнем квартале с моей резиденцией, откуда я была похищена, мы фактически были соседками.

Расплатившись с извозчиком, Агвид уверенно дернул шнур звонка.

Открывшая дверь служанка при виде Агвида вспыхнула, засмущалась и расплылась в приветливой улыбке:

— О, это вы! Какой сюрприз!

Ого! Да его тут неплохо знают! Вылупив глаза, я восхищенно взирала на него из-под капюшона. Вот ведь проныра!

— Здравствуй, Кэтрин. Доложи госпоже, что я ожидаю ее в кабинете, — уверенным шагом Агвид по-хозяйски пересек просторный холл и затолкал меня в боковую дверь вышеозначенного кабинета.

— Не отсвечивай, поняла? — он прислонил меня спиной к стене возле двери, а сам прошел в центр кабинета, приняв беспечную позу.

Я только успела подумать, как бы гармонично он смотрелся при дворе, как в дверь фурией влетела графиня.

Едва забежав в комнату, она сходу залепила ему звонкую пощечину. Ох ты ж! Я даже пригнулась.

— Я тоже скучал, Сюзи, — стойко выдержав удар, Агвид чарующе улыбнулся.

— Ты! Ты хоть понимаешь, что ты наделал? — Сюзанна схватилась за голову. — Меня могли обвинить в государственной измене! Из-за тебя я оказалась замешана в похищении принцессы и это чудо, что королевские ищейки не вышли на мой след!

— Я был осторожен.

— Ты невыносим! Каждый твой визит чреват последствиями для меня!

— Только в твоей голове, Сюзи! Ну прости… — он приблизился к ней и нежно приподняв одним пальцем подбородок, виновато взглянул ей в глаза.

Ооооо, этот взгляд мне знаком, похоже дело сделано! Чтобы закрепить эффект, Агвид наклонился и нежно, едва касаясь, поцеловал ее в губы. Обжигающая волна очарования и чувственности, исходившая от него, докатилась даже до меня, заставив спину покрыться мурашками. Бедная Сюзанна!

Сюзи всхлипнула и, обхватив руками его талию, жарко прильнула, замерев. Агвид беспомощно развел руки в стороны и понимающе вздохнул, потом заговорщицки подмигнул мне, показывая, что все под контролем. Обняв Сюзанну одной рукой, он снова нежным жестом приподнял ее голову, ловя взгляд.

— А вот ты неосторожна, — промурлыкал он, порочно проводя большим пальцем ей по губам. — Я ведь пришел не один.

Опа! Скорость, с которой графиня выскользнула из его рук и оглянулась поражала! Увидев меня, она вздрогнула, и, приблизившись быстрым шагом, резким жестом откинула капюшон. На миг она замерла, охнула, но быстро взяв в себя в руки, склонилась в почтенном приветствии.

— Ваше Высочество… — едва выдохнула она.

— Сюзанна, я вынужден просить тебя о помощи. Мой конунг намерен вернуть принцессу королю Лауффу, но нам нужно несколько дней, чтобы уладить условия сделки.

Графиня растерянно хлопала глазами, переводя взгляд с него на меня. В ее красноречивых взглядах, которые она кидала на Агвида, читалось, как бы ему не поздоровилось, не будь меня рядом. Но отказать принцессе она не могла.

— Несколько дней. Чтобы никто ничего не знал. Сюзи, прошу, — Агвид непозволительно давил.

Осознав на секунду ее сомнения, я сочла необходимым вмешаться:

— Сюзанна, я не пленница! И нахожусь здесь по своей воле! Просто я тоже, как и ты… — я со вздохом взглянула на нее, — заинтересована, чтобы никто не пострадал.

Собравшись с мыслями, Сюзи быстро взяла себя в руки:

— Ваше Высочество, мне и в голову не пришло бы отказать вам в просьбе. Я и мой дом к вашим услугам, — она снова почтительно склонилась.

— Вот и ладушки, — Агвид довольно потер ладони. — Когда получите от меня известие, немедленно выдвигайтесь ко двору, где бы он ни был. И да, Сюзи, скажешь, что нашла ее у порога связанную и в мешке или что-то в этом роде, а ты подтвердишь, — он повернулся ко мне.

— Агвид… — Сюзанна схватила его за руку. — Ты ведь не исчезнешь прямо сейчас? — произнеся это, она бросила на меня смущенный взгляд и, растерявшись, покраснела.

Я понимающе улыбнулась.

— Немного задержусь, — многообещающе подмигнул он.

***

Кэтрин устроила меня на втором этаже в уютной милой гостиной. Из окна мне открывался вид на летнюю резиденцию отца на берегах Катароны.

Глядя на дворец, я не переставала думать о том, что там сейчас происходило. Я понятия не имела, что намерены предпринять братья. Тем более не представляла реакции отца.

Солнце клонилось к закату, никаких беспорядков в городе я не наблюдала, более того, водная гладь моря была чиста, я не видела никаких следов флота данов. Где он? Это волновало безмерно.

Неспокойное течение мыслей прервал неуверенный стук в дверь. Смущенно переминаясь, на пороге показалась Сюзанна.

— Ваше Высочество, вы позволите?

— Да, Сюзи, заходи! — я обрадовалась. Предаваться тревожным мыслям в одиночестве было невыносимо, а в ее лице я обнаружила свою неожиданную союзницу.

Она прошла и встала рядом, обреченно устремив взгляд в окно:

— Я выслала из дома всю прислугу, осталась только Кэтрин, но она справится.

Голос ее срывался. Я посмотрела на Сюзи. Распухшие, зацелованные губы бесстыдно и красноречиво выдавали, как именно они с Агвидом провели этот вечер, а припухшие веки и красные глаза кричали о слезах, выплаканных по вине этого сердцееда. Она кусала губы, едва сдерживая слезы.

— Называй меня по имени, Сюзи. Я сейчас не при дворе. И я должна поблагодарить тебя за помощь.

— Леди Фелина, вы не должны меня благодарить, — отчаянно перебила она, — напротив, я должна просить у вас прощения за все, что случилось. Так получилось, что именно я дала сведения о вашем нахождении этому негодяю! Но, клянусь, это непреднамеренно, ибо я не знала, как он ими распорядится! — она так отчаянно раскаивалась, что мне стало смешно. За что я должна ее простить? За самое невероятное приключение в своей жизни? За любовь, которую познала?

— Нет, нет, — поспешила успокоить ее я, — зная Агвида, я не удивлена. Не беспокойся, Сюзи, возможно, я даже скажу тебе спасибо за то, что со мной произошло.

Внезапная догадка осенила ее лицо, она ужаснулась ей и, краснея, спросила:

— Но вы ведь не… Вы и Агвид?

— Ох, нет, Сюзи! — я возмущенно дернулась. — Он действует в интересах датского короля. Видя, как она вспыхнула, решила сменить тему:

— Двор сейчас здесь? — я кивнула в окно на шпили замка, окрасившиеся в предзакатный розовый.

— Нет. В свете последних событий Его Величество перебрался в замок в Архоне, что на границе с Фризией. Он оставался там в ожидании условий северян. Надо сказать, что ваш отец ни на минуту не усомнился в том, что вы живы.

Я задумалась. Знал ли Агвид, что нам придется добираться туда? Это довольно далеко. Старинный замок недалеко от моря, затерянный в негустых лесах, он даже не был предназначен для обороны. Просто небольшая резиденция без особых укреплений, глубокого рва вокруг и каких-либо военных ухищрений. Можно ли сказать, что подобным образом отец дал понять Теургу, что готов к мирному диалогу? Или это снова демонстрация пренебрежения?

— Леди Фелина! Если король узнает о моей связи… — Сюзанна запнулась и испуганно посмотрела на меня, боясь закончить фразу.

Да, ничем хорошим это не закончится. Учитывая обстоятельства последних дней, Сюзанна запросто может отправиться в тюрьму, а то и вовсе на плаху.

— Не волнуйся, Сюзи, — поспешила успокоить я ее. Я очень хорошо понимаю твои чувства, более того, я многим обязана Агвиду и поэтому обещаю сохранить твою тайну.

Сюзанна всхлипнула, ей не терпелось выговориться, поэтому я сжала ее ладони в своих.

— Каждый раз, когда он уходит, я боюсь, что он больше не придет, — давясь слезами проговорила она, сжимая мои пальцы.

Как же я сейчас ее понимала! Волнение за Теурга сводило меня с ума. Что он затеял? Где сейчас? Как поведет себя мой отец? Зная его крутой нрав, я всерьез боялась за жизнь Теурга. И так же, как она, понятия не имела, увижу ли я его снова. У меня в горле тоже стояли слезы, но открываться перед Сюзанной я не собиралась.

— Боюсь, что это неизбежно, — я как никто это знала и не собиралась тешить ее пустыми иллюзиями.

— Он ведь не торговец, верно? — она устремила на меня взгляд, полный боли. Бедняжка! На секунду я почувствовала неуёмную злость на Агвида. Она же любит, а он откровенно манипулирует! Но что поделать, он таков. С учетом былых заслуг передо мной, я прощала ему все без исключения.

— Агвид — норвежский король, Сюзи.

Огромные, словно озера, голубые глаза Сюзанны наполнились слезами. Закрыв лицо руками, она обессиленно опустилась на край кровати. Как же мне было ее жаль! Увы, как бы она не любила, у нее не было шансов. Бедная Сюзи, знала бы ты, кто он еще…