Тейлор XVII

Глава 40

Глава 40

Интерлюдия Выверт

Вероятность Альфа

- Субъект захвачен и доставлен на базу. – щелкает передатчик и Выверт удовлетворенно наклоняет голову.

- Подготовьте комнату для допроса. – говорит он в селектор: - и отключите внешние линии. Я буду занят.

- Так точно, сэр. – коротко отвечают на том конце линии. Томас Кальверт встает и закидывает в рот пару таблеток от головной боли. Наверное, многие на его месте получили бы удовольствие от мысли что он может сделать все, что угодно с юной блондинкой, есть категория людей, которым это нравится. Ему не нравится пытать людей. И у него обязательно заболит голова от ее криков. Кроме того, Сплетница, которую пытают – пускается во все тяжкие. Давит на самые болезненные точки, бомбардирует психику точно выверенными оскорблениями, пытается уничтожить самооценку и в состоянии заставить своих палачей покончить с собой прямо в комнате для допросов, уже бывали прецеденты.

Так что, к сожалению, доверять ее допрос кому-то еще он не может. Кроме того, он уже знает большинство из того, что она от него скрывает. Он знает, что она давно ведет свою партизанскую войну против него, узнавая расположение счетов и коды доступа к ним, подбирая ключики к его наемникам и вникая в суть его операций на побережье и в глубине материка.

Потому все это не займет много времени. Его способность позволяла, с одной стороны, сбрасывать линию вероятности так, выбирать между реальностью А и реальностью Б, при которой в реальности А он совершил некий поступок, а в реальности Б – нет. При этом у него оставалась память о том, что произошло в обоих реальностях. Проще говоря, подозревая ту же Сплетницу в двурушничестве и предательстве в одной реальности он мог запытать ее до смерти, в то же самое время в другой реальности она останется живой и здоровой, но память о ее признаниях – сохранится.

С остальными сотрудниками Томас мог обойтись без этих средневековых методов, большинство из них не могли причинить никакого вреда в принципе, являясь просто хорошо вооруженными наемниками, со своим кодексом чести, зная только то, что до них доносят, умея только убивать и калечить людей. Да, они были хороши в своем деле но и только. Немного сложней было со Странниками, но их мотивы были просты. Однако Сплетница… в свое время он был вынужден склонить ее к сотрудничеству через силовое убеждение. Иначе она отвергала любые попытки ее завербовать. А она Умник высокой категории, такие нужны в команде.

Томас Кальверт знал, что есть категории людей, у которых сложно заслужить лояльность и Сплетница как раз из таких. Он бы предпочел, чтобы она сотрудничала с ним добровольно, из-за денег, а может быть из карьерных соображений, но… сила Сплетницы делала материальные запросы несущественными. Она могла заработать на бирже любую мыслимую сумму, умножая имеющиеся на руках капиталы и даже если бы начинала с десяти долларов, то удваивала бы свои вложения каждые несколько дней без особого напряжения.

Так что Сплетнице, Лизе Уилбурн или же Саре Ливси – не нужны были деньги. Она и сама могла бы заработать достаточно. Именно достаточно, она не являлась дурочкой и ей не нужны были миллиарды, это бы привлекло ненужное внимание, однако на самом деле она не нуждалась в средствах на проживание или на покупку автомобиля или дома.

К сожалению, Томас Кальверт не мог дать ей ничего, кроме денег. Потому в моменте пришлось реагировать быстро, пробовать разные методы, обещать безопасность, карьерный рост, возможности, власть и… конечно угрожать. В конечном итоге подействовали только угрозы, причем – реальные угрозы. Сплетница видела блеф за тысячу миль и игнорировала такие попытки.

Впрочем, у Томаса Кальверта был план. Ему нужна была Сплетница и новоиспеченный Пророк, племянница мэра, Дина Алькотт. Ему нужен был собственный Thinker Tank, такой же какой был у правительства Соединенных Штатов и в СКП, а возможно даже лучше. Гонка вооружений среди кейпов не зависит от количества привлеченных кейпов, а скорее от их качества, так что у него были шансы. Что же до его плана… он создал команду Неформалов из ничего и подкармливал их мелкими заданиями, держа на жаловании. Конечно, это правда, что ему была нужна третья сила, люди, которые исполняли бы некоторые поручения, и которых бы не связали напрямую с Вывертом. Однако только идиот может считать, что Неформалы ему нужны только для этого. У него есть наемники, на него уже работают Странники, несколько раз он привлекал команду Трещины и даже кейпов со стороны – не все умеют делать деньги из воздуха, большинству кейпов они все же нужны.

Неформалы нужны были Томасу Кальверту только для одной цели – для того, чтобы привязать к себе Сплетницу. Собрать команду неудачников, которые вместе пройдут через испытания… солдат в окопе не воюет за далекую родину или там за политического лидера. Он воюет за товарищей, которые сидят рядом с ним в этом же окопе.

Способность Сплетницы анализировать и делать умозаключения со стороны выглядит почти чудом, а сама Сплетница кажется невероятно мудрой. Однако ее способность ничего не может поделать с ее эмоциональной сферой, она по-прежнему остается всего лишь молодой девушкой, пусть даже и очень информированной. Она получает информацию как старатель золото, однако что с ней делать и как распорядится – эти решения принимает не многомудрая богиня, а обычная девушка со своими гормональными всплесками настроения и детскими травмами психики. Сара Ливси старшая сестра, которая не смогла уберечь своего младшего брата, которую не ценят и не любят в семье, которую цинично использовали с самого детства, она – беглянка. Больше всего ей нужна семья. Строгий, но любящий отец… вернее – отцовская фигура. Значимый взрослый. Мягкая и добрая материнская фигура. Младшие сестры и братья. Тогда Сара Ливси, она же Лиза Уилборн – будет стабильна. Стабильность важна для работы. Однако, что важнее – тогда Сплетница будет лояльна. Верна своей семье.

Неформалы – подобие семьи, люди с которыми она проводит большую часть жизни, поневоле начинает проникаться их проблемами, привязываться к ним эмоционально, разделять вместе успехи и неудачи, радоваться и горевать вместе… она становится одной из них. Уже на прошлом сеансе допроса Лиза показала высокую степень лояльности по отношению к своим напарникам по команде, отказывалась выдавать их до последнего, даже за тем порогом, где она обычно ломалась – она держалась только ради них. Он специально расставил для Неформалов свои маячки, свои уязвимые точки, дал каждому свой секрет, свою причину бунтовать против него. И, когда Лиза начала скрывать эти точки ради своих напарников – это был индикатор.

Значит его план работал. Лиза Уилборн начала воспринимать этих неудачников как членов своей семьи. Это уже давало ему лишние рычаги воздействия на нее. Однако все было впереди, впоследствии он сам должен стать для нее фигурой, олицетворяющей отеческую заботу. В тех линиях вероятностей, что он оставлял, он никогда ее пальцем не трогал, всегда относился преувеличенно предупредительно, спуская с рук всякие вольности. Однако в дальнейшем… он собирался спасти Неформалов. Сперва поставить в невыгодное положение, но не самостоятельно, нет. Сплетница поймет. В этом городе достаточно просто существовать командой независимых кейпов и неприятности тебя обязательно найдут. И когда их припрут к стенке, когда разгромят и размажут по асфальту, а еще желательно чтобы была трагедия, чтобы кто-то из основного состава погиб, желательно чтобы это была Сука или Алек, они неуправляемы в достаточной степени, - вот тогда он появится на сцене и спасет Сплетницу. И ее оставшихся в живых товарищей.

Конечно же Сплетница будет подозревать, конечно же она будет думать, анализировать… вот только несмотря на весь свой ум, она не может владеть собой в должной степени. Первый ПТСР, когда вокруг гремит бой, когда твои товарищи умирают у тебя на руках, когда свистят пули и ты сидишь, прижимая каску к голове и беззвучно крича в пространство – тогда все доводы разума и логики не работают. Что значит логика против чувств? Люди никогда не поступают логично, это только со стороны Сплетница кажется рациональной, но он знает какая она на самом деле. Например – было бы логично с ее стороны сразу же выдать ему всех Неформалов и их жалкие планы против него, сдать их с потрохами, не доводя дело до крайностей. Конечно, он все равно продолжил бы пытать ее, однако это было бы логично. Но Сплетница поступила так только первый раз. Значит все идет по плану.

Единственное, что его изрядно напрягало – это вовлечение Сплетницы в какие-то непонятные отношения с Тейлор Хеберт, нынешним Мясником Пятнадцать. Девица оказалась настолько тупой, что сразу же убила Мясника и получила все его наследие единым пакетом. Жаль, у Ядовитого Плюща был немалый потенциал, однако раз уж она Мясник теперь – никакое сотрудничество с ней невозможно. Кальверт принял решение временно приостановить операции в городе, в конце концов вряд ли Мясник останется тут надолго. Однако Лиза каким-то образом установила контакт с этой Хеберт, и в результате тогда, когда его наемники должны были спасти ее команду от Бакуды – вылезла эта девица со своими насекомыми.

У наемников была команда – не вмешиваться пока не убьют по крайней мере одного из Неформалов… а потом было уже поздно. Связываться с разъяренной Пятнадцатой было бы крайне … нерационально.

Он открывает дверь и проходит в допросную. Все уже готово, инструменты разложены на столике в металлических кюветах, в полу открыт сток для … жидкостей. На стоматологическом кресле надежно зафиксирована обнаженная Сплетница, у нее завязаны глаза, в уши вставлены затычки, во рту кляп. Все готово. Он проходит к стене, снимает с крючка фартук из водонепроницаемой ткани и надевает его через голову. Завязывает завязки на спине. Закатывает рукава, натягивает латексные перчатки. Задумчиво окидывает взглядом лежащую Сплетницу. Он знает о ней все. Она боится ударов током. Особенно когда электроды закрепляют на голове, для нее голова – ее убежище. Иглы под ногти, ожоги, разрезы, изнасилование – все это она переносит с удивительной стойкостью, видимо ее способность позволяет ей абстрагироваться от боли. Но электрический разряд действует неплохо. Особенно если вставить электроды в уши, например. Глазные яблоки. Просверлить череп в нескольких местах, не задевая лобные доли. В этой реальности ей все равно уже не понадобится способность ходить…

Он подходит к креслу и вынимает у нее из ушей затычки. Сплетница тут же начинает вертеть головой и что-то мычать через кляп. Он вынимает изо рта у нее кляп, снимает с глаз повязку.

- Тьфу! Что… а… вот оно что. – говорит Сплетница, моргая от яркого света: - это допросная, босс? Зачем, право слово, я бы и так все сделала. Или вам нравится, когда голая девушка не может сопротивляться?

- Лиза. – он складывает руки на груди. Ее способность действует быстро, в критических условиях еще быстрей. Он не любит пытать людей, пусть даже и умеет это делать. Но одним моментом он все же позволяет себе насладится – моментом, когда Лиза понимает.

Понимает, что происходит. Что именно ее ждет. Понимает, что она – уже не выйдет из этой комнаты. Понимает, что, независимо от того, чтобы она не сказала, что бы не сделала, как бы не умоляла – она отсюда уже не выйдет. Но это только первый слой осознания. Потом Лиза понимает, как именно действует его способность и вот тогда – тогда ее охватывает настоящее отчаяние. Потому что она понимает, что все, что она сейчас испытает – будет зря. Эта реальность будет сброшена и память о ней останется только в голове у него… но это не значит, что сейчас она не будет страдать. И у нее нет никакой возможности предупредить себя же в другой реальности.

Он внимательно смотрит ей в глаза, чтобы не упустить момент, когда зрачки расширятся от ужаса и понимания.

- Я здесь уже не в первый раз, не так ли? – говорит Лиза, пытаясь улыбнуться, но ее губы лишь дрогнули и застыли. Она – поняла.

- Босс… пожалуйста не надо. – умоляющий голос. Томас Кальверт достает электроды. Начинать нужно снизу. Пальцы на ногах. Пах, электрод с проникновением внутрь, подчеркивает беспомощность и вызывает унижение, электрод выполнен в форме фаллоса, символическое изнасилование. Стальные прищепки на соски. И конечно же – на голову, благо ее уже выбрили. Никакой крови сегодня, хотя все равно скоро тут будет очень грязно. Запах горелой плоти пополам с аммиачным духом от мочи… хорошо, что у него есть сток в полу и шланг с холодной водой.

- Когда именно ты задумала предать меня, Сара? – задает первый вопрос он, прикрепляя последний электрод.

- Я же все равно отсюда не выйду, босс, да? – у нее дрожат губы и срывается голос. Еще одно подтверждение того факта, что недостаточно просто обладать информацией. Как именно распорядится ею – вот что важно. Он вставляет ей в рот кляп и подает малое напряжение на электроды. Ее тело тут же выгибается дугой, она что-то яростно мычит, из глаз льются слезы. Он щелкает выключателем. Она оседает в кресле, и он вынимает у нее изо рта кляп. Он терпеть не может ее крики.

- Говоришь только когда я спрашиваю и только о том, что я спрашиваю. – сухо говорит он: - кивни если поняла. Не открывай рот пока я не спросил. Итак, я не собираюсь повторять свой вопрос, Сара. Ты же умная девочка, вспомни какой вопрос я задал тебе в самом начале. Если не ответишь верно я усилю напряжение.

- Я не собиралась предавать тебя, босс! Правда, не надо! Не… - он снова затыкает ей рот кляпом. Щелкает переключателем. Среднее напряжение. На этой стадии Сплетница как правило уже не могла удержать содержимое мочевого пузыря, нужно будет приготовить шланг.

- Босс у нас проблемы! – звучит в его ухе настойчивый голос: - рекомендую срочную эвакуацию!

- В чем дело? – хмурится он, его рука зависла над переключателем: - Дмитрий, есть основания для такого совета?

- Мы атакованы, босс! И… у вас не так много времени! Первый и второй посты уже уничтожены. И судя по скорости… Ааа!! – в наушнике послышались выстрелы и крики. Связь оборвалась.

- Что за… - Томас Кальверт опустил руку, которую он было занес над переключателем. Вынул кляп изо рта у Сплетницы.

- А теперь скажи мне что происходит, Сара. – говорит он: - у тебя не так много времени. Следующим разрядом я увеличу напряжение до высокого. На такой мощности плоть начинает сгорать… а парочка электродов прикреплена к твоей голове. Так что не стоит сдерживать свои способности, ты же умная девочка.

- Знаешь что, Томас Кальверт? Да пошел ты! – выплевывает слова Сплетница, глядя ему прямо в глаза и в первый раз за все это время он видит в них – торжество.

- Ты…

- Хочешь знать, что происходит? Правда хочешь? Ты труп, Томас Кальверт. Труп в этой вероятности, в следующей и в следующей за ней! Нет такой вероятности, где бы ты мог укрыться. Что происходит? Твои наемники умерли. Первый пост, второй, пост видеонаблюдения, система защиты… что там у тебя еще? Ах, да, наемники из Элитной. Они тоже умерли… хотя нет – умирают. Но им повезло, потому что нейротоксин действует быстро. Он обездвиживает человека мгновенно, а потом, в течении нескольких минут человек мучительно умирает от удушья, но это семечки по сравнению с тем, что ожидает тебя. – она облизывает пересохшие губы и – улыбается. Эта улыбка на мгновение останавливает его, своей неестественностью. Словно трещина на измученном лице. Он решительно прижимает наушник.

- Оскар Ромео, здесь Виктор Альфа. Запрашиваю Индия Эхо. – роняет он в эфир. Индия Эхо – немедленная эвакуация. Он не собирается отпускать все на волю случая, понятно, что эта линия вероятности все равно схлопнется, но чем дольше он тут проживет, тем больше информации… он раздраженно хлопнул рукой по шее убивая москита, который… Москита?

Он поднял свою ладонь, на которой корчилось раздавленное насекомое. Муравьиная матка?

- Ты должно быть думаешь, что тебе повезло, да, Томас? – раздается голос Сплетницы: - один укус и все? Нет, ты недооцениваешь ее. Вы все недооцениваете ее.

Мир перевернулся и пол ударил его в лицо. Открыв глаза, он обнаружил себя лежащим на полу, а металлическая дверь в допросную была вырвана с корнем и отброшена в сторону. Он попытался встать, но не смог. Все что он мог, это только шевелить губами, издавая невнятные звуки.

- Лиза! – на пороге выросла высокая темная фигура, вслед за ней в комнату ворвались тысячи насекомых! Сотни тысяч! Воздух потемнел от их количества. Девушка бросилась к привязанной Сплетнице, торопливо освобождая ее от пут и электродов.

Пятнадцатая. Вот оно что, думает Выверт, лежа на полу, она и Пятнадцатая, кто бы мог подумать. Конечно, придется сбрасывать эту временную линию, придется менять тактику. Однако он уже узнал достаточно. Но стоит задержаться тут еще, чтобы узнать больше.

- Мисс Хеберт… - хрипит он с пола: - вы казались мне разумной юной особой. Как жаль, что…

- Я не знаю кто ты такой. – раздается голос. Высокая девушка стоит над ним, сложив руки на груди: - и не хочу знать. Я знаю достаточно. Ты посмел поднять руку на мою подругу. У меня не так уж и много подруг чтобы я могла себе позволить ими раскидываться.

- Его способность – разделять реальность на две вероятности. – раздается голос Сплетницы, она уже встала с кресла и завернулась в запасной фартук, висевший на стене: - в одной он пытает меня примерно раз в месяц. Выведывает все. Что бы я ни сказала – в этой реальности он все равно меня убивает. Представляешь? Вот ублюдок. А потом он просто сбрасывает реальность и живет в другой, где этого ничего не было. А я-то думала, откуда он все знает! Он общается со мной по телефону, я и не знала… ведь этого не происходило в нашей реальности! Для меня это … ну как странные сны или мысли, такие у каждого есть. Но он… - она встает на цыпочки и что-то шепчет на ухо своей высокой подруге.

- Мисс Хеберт… пока никто не пострадал, мы можем договориться и …

- Пятьдесят четыре трупа. Все твои наемники на пути вниз. – говорит девушка: - видимо я все-таки зря обещала Генри что буду сдерживаться. А ты… - она наклоняет голову, и болевой импульс пронзает его тело! Она целилась в голову! Орда насекомых начинает пожирать его тело, если бы он был в силах закричать – он бы закричал, но его рот вдруг оказывается заполнен живой, кусающейся, жалящей, пожирающей его массой.

Сбросить реальность? Конечно же. Он не собирается терпеть мучения! Но… это не работает! Он пытается сделать это еще и еще раз. Сплетница, понимает он, это она подсказала Мяснику, куда именно бить болевым импульсом, чтобы временно блокировать его способность сбросить вероятность! Ничего, ничего, это не будет длиться вечно, способность снова заработает, ну или он умрет и тогда автоматически сбросит линию вероятности. Сколько? Минута? Пять минут? Сотни тысяч маленьких ртов разрывают его на кусочки, покрывая его кровоточащими ранками, заползают внутрь, на его теле открываются гниющие язвы, на открытую плоть тут же накидываются насекомые… пять минут! Всего лишь пять минут и все! Он сбросит эту линию, ему нужно только сосредоточиться… но он не может это сделать, пока болевой импульс выворачивает ему мозги, гниющие язвы покрыты тысячами плотоядных тварей, пока его едят заживо!

- Если он все равно сбросит эту реальность – пусть сперва хорошенько выучит свой урок. – говорит мисс Хеберт, складывая руки на груди: - ты же в состоянии отследить ПТСР, Лиза?

- Все что мне нужно – это хорошая моральная травма. – отвечает та и мисс Хеберт кивает головой.

- Хорошо. – говорит она: — значит хорошая моральная травма. Я не специалист, но я знаю почти десяток таких, кто умеет… удобно, когда всегда их с собой носишь. Ты меня слышишь, Выверт? Как говорит одна моя знакомая, лишь существа с высокоразвитой нервной системой могут страдать. Насекомые не страдают, они просто чувствуют боль, вот и все. Повезло тебе, ты испытаешь и то и другое. Лиза! Лиза, ты уже в порядке, я смотрю? Одевайся и выходи, там машина у входа, а я пока… задержусь. Уверяю, ты не захочешь видеть, что я с ним сделаю.

- О, я так хочу это увидеть. Я бы даже поучаствовала, но признаю, что не сравнюсь с тобой в мастерстве. Дай ему еще раз болевым вот сюда… - она указывает и болевой импульс снова мешает Кальверту сосредоточиться и скинуть линию вероятности.

- Мисс Хеберт… - его рот опух, полон хитина и маленьких существ, которые медленно пожирают его, отрывая по кусочку: - пожалуйста… это все из-за Лизы? Забирайте ее… она ваша… у меня есть деньги…

- Ни черта не понимаю. – наклоняет голову Пятнадцатая: - что он там бормочет? У него рот муравьями забит.

- Он говорит «сделай мне больно, потому что я тупой мудак, который поднял руку на твою лучшую подругу». – отвечает Сплетница и поглаживает рукой свою свежевыбритую лысину: - честно-честно. Так и говорит.