Тейлор XVII

Глава 44

Глава 43

Интерлюдия заместитель шеф-директора СКП Ребекка Коста-Браун (Александрия)

- … это или откровенная глупость или саботаж! Я даже не могу перечислить на скольких уровнях! Идея заключить соглашение с Мясником! Это даже хуже, чем заключить соглашение с Губителями! – говорит второй заместитель директора СКП Алан Густаффсон и нетерпеливо ерзает в своем кресле: - о чем она только думала?!

- Вот как. А что скажете вы, госпожа Путри? – Ребекка переводит взгляд на женщину. Третий заместитель директора СКП, Майя Путри, индонезийка по происхождению – поднимает свой взгляд от планшета и поправляет очки.

- Я не согласна с Аланом. – отвечает она: - директор Пиггот действовала в рамках своих полномочий.

- Вы вообще себя слышите? Это Мясник. Окей, что может быть глупее чем идея бросить Мясника в схватку с Губителем, а? Это план апокалипсиса! А что, если Губитель его убьет?! Как именно действует способность Мясника, вам напомнить? Тот, кто убил Мясника – становится следующим! Нам не хватало Левиафана или Бегемота, который может телепортироваться! Или Симург со способностью всегда попадать в цель! Губитель с тактическим мышлением! Сейчас они просто идут напролом, но что если силы Тактика будут их направлять? Что если вместо того, чтобы драться на поле боя с кейпами они сосредоточат свои атаки на инфраструктуре? На уязвимых точках логистики? На госпиталях и базах снабжения?! Нет, Мясника нельзя подпускать к бою с Губителем на пушечный выстрел! На два пушечных выстрела! Сослать на другую сторону планеты!

- Какой ты интересный, Алан. – говорит Майя Путри, поправляя свои очки: - ты искренне считаешь, что подписание соглашения означает что Мясник будет сражаться с Губителями.

- Это же соглашение…

- О сотрудничестве и соблюдении перемирия. И да, Мясник согласилась участвовать в битве. Что означает согласие – при условии, что она действительно будет его соблюдать? Согласие участвовать в битве с Губителем означает – подчинение командной цепочке, соблюдение субординации, Алан. Уж тебе-то это можно было и не объяснять. Если Мясник будет соблюдать соглашение, мы можем приказать ей удалиться от поля боя на максимально возможную дистанцию, например. Потому что она обязалась соблюдать эти приказы во время битвы. А участие… многие Движки участвуют в битве просто обеспечивая логистику, целители трудятся в госпиталях, не все же воюют в первых рядах. На каждого кейпа на передовой приходится два-три в тылу и ты это знаешь… никто не заставляет нас применять его в бою, если мы не сочтем иначе.

- Но… это же Мясник!

- У тебя в голове просто куб. Деревянный такой. Выйди за пределы своего косного мышления, что если у нас появился сильный кейп, то мы обязательно бросим его в морду Губителя. Пойми, что лучше иметь такое соглашение, чем не иметь его. Черт, да если даже встать на твою точку зрения и предположить, что если Губитель убьет Мясника, то станет следующим Мясником и надо держать Мясника от него подальше – даже в этом случае это соглашение лучше, чем его отсутствие.

- Каким это образом соглашение лучше?!

- Да потому что мы можем предположить, что кто-то из Губителей нападает на Броктон Бей, его нынешнее логово и Мясник – может самостоятельно решить вступить с Губителем в схватку. А у нас нет никакого соглашения с ним и все сводится к тому, что следующий Губитель – Мясник. Однако если у нас есть такое соглашение, то мы можем приказать ему не вступать в битву, а отдалится от места сражения и помогать с тыловым обеспечением, например. Или лечить – у него же есть такой набор способностей, насколько я помню. – Майя Путри складывает руки на груди: - контроль всегда лучше, чем его отсутствие. Если у тебя есть какой-то инструмент, то ты можешь решать – применить его или нет. А вот если у тебя нет такого инструмента, то это уже не ты решаешь, когда и где его применить. Потому что его у тебя нет. Нету и все.

- Да кто сказал, что Мясник вообще будет исполнять это идиотское соглашение? Это просто клочок бумаги, она его выбросит и утрется им!

- И это правда. – Майя Путри пожимает плечами: - знаешь, твоя беда, Алан, в том, что ты из бывших вояк, слишком уж буквально все воспринимаешь. Соглашения могут не исполняться. История и репутация Мясника до сих пор не дает нам поводов для излишнего оптимизма. Однако задача СКП сводится к тому, чтобы спасать гражданское население и контролировать параугрозы. Служба Контроля Параугроз. Мясник – именно такая угроза и наша прямая обязанность контролировать его. До сих пор мы не могли этого сделать. Не факт, что и сейчас получится. Но уж попытаться то стоит, разве не так?

- Помяните мое слово, нам это выйдет боком… - ворчит мужчина: - да кто на битву с Губителем придет, если там Мясник будет?

- Ты меня не слушаешь, Алан, - закатывает глаза третий заместитель директора: - бросить Мясника в битву или нет – это будем уже решать мы. А не она. Если будет исполнять свое слово и подписанное соглашение. А если не будет – тогда его вроде, как и нет, из-за чего шум и визг?

- Это для Мясника соглашение лишь бумажка, а для нас – документ! А что, если про это узнают? Репутация СКП…

- СКП делает все, чтобы покончить с угрозой Губителей. – вступает в разговор Ребекка: - если Губители вторгнутся в ад, на следующий день я заключу союз с самим Сатаной. Мы будем сотрудничать с любым, кто в состоянии помочь нам в купировании и уничтожении этой параугрозы. Вот это и есть наша репутация. Мы сделаем все, что в наших силах. На сегодняшний день в мире уже около шестьста тысяч паралюдей. Из них тех, кто может причислить себя к героям, не покривив душой – меньше пяти процентов. Пяти процентов! Если бы не Соглашение о Перемирии – на битву с Губителями являлось бы едва десятая часть от того количества, что приходят сейчас. И вы это прекрасно понимаете. – она переводит дыхание и обводит мониторы с изображениями заместителей директоров взглядом.

- Кроме того, если Мясник не будет исполнять соглашение – уже его репутация рухнет. Умники из Thinker Tankсчитают, что собственная репутация важна для Мясника… пусть даже и своеобразная. Однако один из паттернов его поведения – бесстрашие. Отказ подчиняться командам во время битвы с Губителями однозначно будет истолкован как трусость и несоблюдение взятых на себя обязательств. А это подорвет его поддержку среди Зубов и может привести к тому, что она останется в одиночестве. И в том, и в этом случае СКП выигрывает. Что же до вступления его в битву… это уже другой вопрос. Мы будем решать его в свое время, не сейчас. Сейчас у нас слишком мало данных, чтобы понимать к какому результату это может привести. Однако я хочу заметить, что сейчас у нас есть такая возможность, а ранее ее попросту не было. Мясник Пятнадцатая – это ресурс. Даже если нам в конечном счете ничего не удастся, это не значит, что мы не будем пробовать.

- Я не согласен с вами. Эта история дурно пахнет и в конечном итоге вцепится нам же в загривок. Пресса сделает из нас фарш. Мясник сорвется и наубивает сотни гражданских, а потом убьется об Губителя и нам всем каюк. Но даже еще хуже, если он вдруг возьмет и сперва примет участие в битве, останется жив, все обрадуются, как идиоты, а он снова примется за прежнее. Каково нам будет? – ворчит мужчина и поворачивается в кресле: - Гленн! А ты что скажешь?

- Что я скажу? – в кресле грузно завозился полноватый седовласый мужчина: - я скажу, что в течении пятнадцати лет я работал переговорщиком в Нью-Йорке. Самые жуткие времена, когда еще не существовало всего этого Перемирия и не работали Негласные Правила. Когда банки грабили едва ли не раз в неделю, а заложников захватывали и того чаще. Знаешь, с какими из них было тяжелее всего?

- С фундаменталистами Алой Церкви? С Падшими? Или… с кейпами-психопатами после первого триггера? – предполагает Алан: - я не буду гадать. Говори что хочешь, сейчас не время для одной из твоих историй.

- С теми, кто не разговаривал. – отвечает седой: - видишь ли, самое важное в любых переговорах – начать разговаривать. Установить контакт. Если ты установил контакт – полдела уже сделано. Потом вы начинаете торговаться, они просят вертолет и убрать снайперов с крыш, включить электричество и воду, принести еду из соседней пиццерии, а ты просишь показать, что заложники живы, выпустить детей, женщин и стариков. Вы можете ругаться, вы можете не прийти к общему знаменателю, все еще может пойти к черту и закончиться кровавой баней, но… если вы разговариваете – у вас есть шанс. Были ребята, которые не говорили. Ни о чем. Не просили ничего, не брали на себя обязательства, не поднимали трубки и не звонили сами. Вот с ними как правило все заканчивалось не просто перестрелкой, а скорее мясорубкой. Мясник Пятнадцатая могла не говорить с нами. Раньше Мясник никогда не вступал в контакт. И это самое важное, Алан – то, что она стала говорить. Я не знаю, куда приведет это соглашение, я не знаю будет ли она его соблюдать, я не знаю, способны ли мы ее контролировать, но это начало разговора. Это как в банке с заложниками – у тебя и у нее разные цели. Просто прямо противоположные. У нее – выбраться оттуда с деньгами и заложниками, чтобы гарантировать себе жизнь, а у тебя – сохранить жизни гражданских и подставить ее лоб под пулю снайпера, или вынудить бросить оружие и поднять руки. Но вы – разговариваете. Вот что важно. Пока вы говорите, пока вы ведете коммуникацию – все возможно. И если бы с Губителями можно было бы подписать соглашение – я первый голосовал бы за это. Потому что сейчас самое страшное это не их разрушительный потенциал, у нас есть кейпы, которые способны на огромные разрушения, которые словно оружие массового поражения. Самое страшное в Губителях не это. Потому что Лунг и в одиночку мог бы потопить Кюсю, дай ему развернуться. Но при всех его заскоках и ограниченных умственных способностях – с ним можно было разговаривать. Мы все понимаем что фактически ему была отдана часть Броктон Бей в управление. Если бы Губители сказали, что им нужно, если бы мы могли с ними поговорить – все было бы совсем иначе, Алан. Так что я считаю, что Эмили Пиггот сделала свою работу хорошо. Не без шероховатостей, чего только стоит эта история с конфликтом между носителем Пятнадцатой и Стражем, но все же.

- Я все равно не согласен. Идиотская затея. – ворчит мужчина: - мы не можем гарантировать… да ничего мы не можем гарантировать! Что Мясник не попадет внутрь Бегемота или Левиафана, что она вообще будет соблюдать это дурацкое соглашение, что она не сожрет какого-нибудь журналиста во время пресс-конференции после нападения. Да бог ее знает, что она вообще сделать может! У Мясника и так силы были не самые простые, а теперь еще и насекомыми управлять может! В ее руках это же самые настоящие боевые нано-дроны! Она нам еще устроит, помяните мое слово!

- Все мы обсуждаем тут самые плохие варианты. – говорит Майя Путри: - почему же никто не говорит о лучших вариантах? Мы проговорили что будет если Мясник не послушается соглашения, что будет если будет подчинятся, что будет если он столкнется с Губителем и станет Губитель-Мясник… но что если это соглашение – признак того, что текущий носитель не сойдет с ума и будет соблюдать правила, установленные СКП для Перемирия? Если начнет сотрудничать? Станет искать возможность обрести статус Бродяги, а не Злодея?

- Ты еще скажи, что она у нас на жалование станет. Выгладит рубашку и будет ходить в офис к девяти. Мясник Пятнадцать, младший оперативник СКП. Или в бухгалтерию ее устроите?

- Почему бы и нет? С точки зрения юридической за носителем пока нет установленных преступлений, судебных решений по факту убийства Лунга и Мясника не вынесено. Формально она еще не является преступницей. Вполне может быть превышением пределов необходимой самообороны. Если она будет вести себя хорошо – мы оставим ее в покое и более того – предложим сотрудничество. Негласно, под столом, но все же. У нас есть связи со всеми семьями бывших Мясников, думаю это будет ей интересно. У нас есть возможности сделать ее жизнь лучше… или сделать хуже. Разве это не почва для начала коммуникации?

- Когда это Мясник вообще на переговоры с властями шел… - не сдается Алан: - этого не было никогда.

- Именно. Этого не было. А сейчас – она не просто пришла, а с адвокатом. Изменение паттерна говорит о том, что и нам нужно изменить свое восприятие. Но в какую сторону? Может быть в сторону повышения опасности и исполнения плана с погружением ее в медикаментозную и паранормальную кому, а может действительно принять ее на работу. У меня как раз должность секретаря освободилась. – голос Майи звучит сухо, но уголки губ чуть поднимаются, сигнализируя что последняя фраза все же была шуткой.

- Еще есть вопросы? – Ребекка обводит всех взглядом: - нет. Этот случай не выносится на голосование, решение о принятии рапорта директора отделения в Броктон Бей и утверждении заключенного соглашения принято мною единолично. Все присутствующие вправе обжаловать его, направив жалобу на имя Главного Директора СКП. Совещание носило исключительно информационный характер. Совещание закончено. – мониторы перед ней гаснут и она откидывается на спинку кресла, закрывая глаза. Сидит так несколько секунд, потом открывает глаза и набирает комбинацию на клавиатуре. Слушает гудки. Наконец – на том конце линии поднимают трубку. Слышен щелчок, скрип и какое-то эхо, которое всегда сопровождает звонки по защищенным линиям.

- Да? – слышится глухой голос в динамике. На мониторах черная пустота, включен только звук.

- Это я. – говорит Ребекка: - слышала что в твоем городе появилась Пятнадцатая.

- Все под контролем. – раздается ответ: - она просто девчонка, ее будет легко контролировать. Обостренное чувство справедливости, цинизм, жестокость… очень напоминает мне кого-то из верхушки. Напрашиваются аллюзии…

- Ты уверен, что сможешь ее контролировать? – задает вопрос она, наклонившись вперед и сцепив пальцы рук перед собой: - все-таки она – Мясник Пятнадцать.

- Если она в состоянии справиться с Мясниками, то я в состоянии ее контролировать. – отвечает голос: - это не так уж и сложно. Она привязана к одной из моих сотрудниц, у нее сентиментальная привязанность к своей школе, к своему отцу, и это еще не все. Она склонна к насилию и жестокости, но ей нужно моральное основание для того, чтобы сделать это. Месть или же восстановление справедливости – самые простые мотивы. Я дам ей то, что ей нужно. У меня есть такие возможности.

- Хорошо. Не облажайся. – Ребекка жмет на клавишу, обрывая звонок. Она знает, что Выверт терпеть не может, когда с ним вот так обрывают разговор. Иронично, что и сам Выверт попал к ним именно так – как человек, желающий исправить недостатки системы. С обостренным чувством справедливости и мести. И они – дали ему такую возможность. Путь к Победе становился чуть ближе, едва-едва, но все же ближе. Выверт и его методы наведения порядка держали город в хрупком равновесии. Никому в голову не приходило что только на тех территориях, которые контролировал Выверт не торговали наркотиками и не совершались преступления, связанные с насилием, все эти грабежи и нападения. И также никто не задавался вопросом, как кейп у которого нет боевых способностей мог держать такую огромную территорию, давая отпор Империи Восемьдесят Восемь, с их кучей боевых кейпов или такому монстру как Лунг. Просто потому, что никто не знал про Выверта достаточно.

- Дверь мне. – роняет Ребекка и выпрямляется. Пришла пора поговорить о будущем.