Тейлор XVII

Глава 46

Глава 46

- Все равно что-то с ним нет так… - говорит Лиза, разворачивая очередной планшет и включая его: - знаешь, будто у него посттравматический синдром. У него всегда такой был, как будто он воевал или пережил что-то… однако я списывала это на триггер. Ну, знаешь, Самый Худший День и все такое.

- Самый Худший День? – я подключаю еще один планшет и даю доступ к нему особо крупному муравью из тех, что были выведены в рамках селекционной программы «Пять пальцев». Человеку трудно управлять чем-то, что отличается от анатомии его тела – на первых порах. Потом человек приспосабливается и может манипулировать ковшом экскаватора как собственной рукой. Те из Мясников, что уже управляли муравьями – быстро привыкают, но тем не менее я вырастила крупных муравьев, чтобы им не приходилось жаловаться на то, что пока он ползет по экрану – открываются новые вкладки. Каждый муравей соответствует человеческой ладони, два муравья – две руки. Да, у них шесть ножек вместо пяти пальцев, но лучше больше, чем меньше, не так ли?

- Ты не знаешь? – Лиза бросает на меня быстрый взгляд и убирает с лица челку, мешающую ей видеть: - а, вижу. Ты знаешь.

- Знаю. Но наверняка не все. Знаю, что триггером тут называют некое событие, которое служит спусковым крючком для начала процессов по запуску опухолей в мозгу… этих новообразований, Корона Поллента, Корона Гамма, тех, что отличают паралюдей от всех других. Называют это Самым Худшим Днем, потому что как правило это травмирующие события, как психологически, так и физически, но в большей степени психологически. Так что каждому из паралюдей можно смело клеить ярлычок «ПТСР» прямо на лоб. Интересно, какая такая травма была у Славы? Нет, я понимаю, что психологическая травма — это относительное понятие, кому-то суп пустой, а кому жемчуг мелкий, но все же. Она выглядит довольно счастливой девушкой. – задумываюсь я. Опять я позволяю себя обмануться внешним видом. Славная Девочка – сияет счастьем и уверенностью в своих силах, ну так Сплетница такая же, только вредная. Тоже сияет уверенностью, но к этому еще и самодовольство прибавьте, она же самая умная в комнате. Это не говорит ничего о том, что эти двое пережили в прошлом. Да и я сама – для Тейлор этот шкафчик был адом, сущим адом, настоящим кошмаром, а для стороннего наблюдателя – подумаешь девушки пошалили и одноклассницу в шкафчик заперли. О том, что она обладатель жуткой клаустрофобии, боится насекомых и грязи – кто знает? Если выбирать между джунглями, где со всех сторон летят пули и враги хотят тебя убить, рядом корчится товарищ, подбирая в живот свои сизые кишки пополам с грязью или этим шкафчиком с мусором и насекомыми, то Тейлор в любой день недели выбрала бы джунгли.

- Ты выглядишь довольно счастливой девушкой. Особенно когда кого-то жрешь своими тараканами. – тычет в меня пальцем Сплетница: - и, эй, я тебя не осуждаю. Просто то, что с тобой было – это не то, кем ты являешься. Некоторых ПТСР ломает, но кто-то может с этим справится. Слава, ты, я – справились. Мясник Первый, оригинальный – так и не смог оправится, пошел мстить всему миру. Мой бывший босс… - она с особым удовольствием делает ударение на слове «бывший»: - он справился. Дважды. Может больше. Он редкая скотина, Тей-Тей, пожалуйста будь с ним осторожна. Я умная, но я не могу предсказать что именно он задумал. А он – всегда что-то задумал. Если он отпустил меня – это ловушка. Если он хочет поговорить с тобой – это ловушка. Давай ты все-таки убьешь его, а? Тебе же не сложно. Вжик – и все. Лежит на полу и корчится от твоего нейротоксина, а потом ты его насекомыми сожрешь.

- А ты довольно кровожадна, молодая леди. – я набираю пароль от вай-фая. В моем доме сейчас сразу пять точек доступа в сеть, все оплачены по максимальному тарифу. Если что-то и выдает во мне Технаря, то, пожалуй, вот это. Опять-таки и черт с ним. Мясники не доставляют мне слишком много неудобств, но когда они делом заняты на душе как-то спокойней, общий эмоциональный фон немного легче становится. Связаны мы вместе не только общим информационным каналом, это еще полбеды было бы, все-таки есть люди, которые в состоянии сосредоточиться на важном, не обращая внимания на другие потоки информации. Нет, Мясники и я – одно целое на уровне эмоций. И с этим уже никакой йог ничего бы не сделал, вот почему в конце концов все становились Мясниками. Но у меня есть способность снимать эмоции, посылая их в Рой, потому мне это не страшно. Однако все время быть безэмоциональной машиной тоже не совсем уютно. Так что когда мои Мясники заняты делом, удовлетворены жизнью и относительно довольны – мне тоже хорошо. Именно поэтому я не стала никуда бежать, роняя тапки, а назначила встречу с Вывертом на завтра. Полдень, нейтральная территория, бар «Соммерс». Возьму с собой Сплетницу, пусть порадуется.

- Я не кровожадная. Я – практичная. – возражает мне она, становясь на колени и начиная распаковывать еще один планшет: - Выверт – это Выверт. Он всегда изворачивается и встает на ноги. Если вести с ним переговоры, то в конечном итоге он своего добьется.

- Как у тебя мало веры в меня, Великую и Ужасную Тейлор. Съесть его я всегда успею. Худой мир лучше доброй ссоры. Ты опасаешься, что он обведет меня вокруг пальца? А ты у меня на что? Как там… - я становлюсь в пафосную позу, упирая руки в бока: - «Я злодея погубил, я тебя освободил, а теперь душа-девица на тебе хочу жениться!»

- Ты не победила злодея, а вступила с ним в переговоры, - указывает Сплетница: - и я очень опасаюсь, что в результате это он тебя победит. Да, ты почти неуязвима, у тебя невероятные возможности по разрушению и убийствам себе подобных, если дать тебе развернуться ты станешь стихийным бедствием. Но у тебя есть моральные принципы, ты не психопатка.

- И с каких пор это стало недостатком? Именно благодаря этому ты все еще жива и здорова, Лиза. Будь я психопаткой, твой жизненный путь закончился еще в том самом переулке у мусорных контейнеров. – напоминаю я: - а я терплю даже твое сомнительное чувство юмора. Хотя ты постоянно испытываешь мое терпение, Лиза.

- Вот в этом дело, Тей-Тей. – вздыхает Лиза: - ты слишком хороша для Мясника. Нет, я не жалуюсь. Просто я – манипуляторша, Тей. Я манипулирую тобой. Играю на твоем чувстве одиночества после того, как тебя предала твоя лучшая подруга. Играю на том, что ты – никогда не предашь своих друзей, тех, кого ты считаешь друзьями. Потому что – тебя предали. Играю на том, что ты терпеть не можешь тех, кто буллит других, ведь ты сама подверглась буллингу в школе. Я играю на твоих чувствах, Тей-Тей. Я и говорю это все тебе только затем, чтобы ты … да, вот именно – сделала вот такие глаза. И приняла решение о том, что ты все равно меня не бросишь и не убьешь. Видишь, как легко тобой манипулировать? Несколько слов и я уже могу творить что захочу рядом с тобой и ты не станешь пожирать меня своим Роем или бить болевым импульсом. Более того – ты уже готова утешать меня и уверять что это ничего страшного, что все друг другом манипулируют и что у меня просто немного больше информации об окружающих. Ты собралась жалеть меня! Удивительно, Тей-Тей, как в тебе уживается невероятная жестокость и такая же невероятная мягкость. Я боюсь, что Выверт использует твои слабости против тебя. Боюсь, что у него получится это сделать.

- Вот как. – я подключаю последний планшет и даю доступ к нему, Два крупных муравья тут же срываются с места и начинают исследовать экран, вбивая буковки в поисковую строку. Я встаю и отряхиваю колени.

- Знаешь, ты меня тоже поражаешь, Лиза-Сплетница. Ты такая умная и такая дурочка одновременно. – говорю я, поворачиваясь к ней: - все-таки недаром вы – Умники, а не Мудрецы. Все что я делаю – я делаю потому что хочу этого. Ты мне нравишься, и я терплю твои шуточки и подначки, твое высокомерие и желание показаться самой умной в классе. Перейдешь границу – надаю по заднице. Если я перейду твои границы – ты обидишься. Это и есть человеческие отношения, Лиза. Ты манипулируешь мной, я – тобой. Только обычно люди не называют это манипуляциями.

- И как же люди это называют? – прищуривается Лиза, делая шаг назад, опираясь спиной на стену и складывая руки на груди: - только не говори, что …

- Обычные люди называют это отношениями, Лиза. Просто отношениями между людьми. Если я поддаюсь на твои манипуляции, то это не потому, что ты такая продуманная злодейка и умеешь читать между строк и управлять мною. Это потому, что я тебе позволяю. Может быть потому, что я не против, может быть, потому что мне самой охота именно этого. В любом случае я предпочитаю, когда люди разговаривают со мной, нежели чем пытаются заставить силой. Но… ты не самая умная девочка в комнате, Лиза-Сплетница, не ты одна можешь читать людей. – отвечаю я, прищуриваясь ей в ответ: - я тоже умею это. Пусть и не так хорошо, как ты.

- О, Леди Баг, Ядовитый Плющ, Пятнадцатая из династии – умеет читать меня. Это страшно. И что же написано у меня на лбу? – наклоняет голову Сплетница, снова начиная напоминать маленькую любопытную птичку в клетке.

- У тебя на лбу написано, что ты боишься. – отвечаю я: - и на самом деле ты боишься не меня. Ты знаешь меня достаточно хорошо и знаешь, что я не нанесу тебе вреда. Ты боишься будущего, Большой Игры. Я не знаю, что именно ты видишь в будущем, но тебе страшно. Иногда это проклятие – быть слишком умной, а?

- Это всегда проклятие. – ворчит себе под нос Лиза: - да, я боюсь. Если бы ты знала, Тейлор…

- Увы, мне не дано. – пожимаю я плечами: - я не такая умная. Дай птице, поющей в высоте познать крупицу человеческой мудрости и она тотчас упадет наземь бездыханная. Потому что во многих знаниях много скорби и тот, кто умножает знания – умножает скорбь.

- Экклезиаст. Книга Соломона. А ты начитанная, Тей-Тей.

- Если у тебя мама – преподаватель литературы, начитанность идет бонусом. – усмехаюсь я: - некоторые книги я наизусть помню. Вместо сказок мне читали на ночь «Опыты» Александра Попа или «Тысячеликого Героя» Джозефа Кемпбелла, «Золотую Ветвь» Джеймса Джорджа Фрэйзера. Я выросла с ними.

- Твоя мама и Экклезиаст – правы. Как говорил апостол Павел в своем послании к коринфянам – «Ибо мудрость мира сего есть безумие перед Богом». – говорит Сплетница и ее лицо освещается грустной улыбкой: - Ибо во множестве мудрости множество негодования: и кто прилагает мудрость, прилагает печаль. Чем больше кто будет постигать мудрость, тем больше он негодует, что подчинен порокам и далек от добродетелей, к которым стремится… знаешь откуда это?

- Откуда? Я что, похожа на теолога? Я так, частично и урывками что-то помню. Не хорошо выделываться перед всем классом, Лиза Уилборн. – я наконец заканчиваю возиться с планшетом, ставлю его на полку и встаю, прислонившись спиной к стене рядом со Сплетницей. Мне хорошо, Мясники наконец заняты делом, в голове пусто и приятно. Тишина.

- Это Преподобный Иероним Блаженный Стридонский. Я бы могла процитировать тебе тысячи цитат и мудростей из запасников человечества, но все это ни в малейшей степени не меняет того факта, Тейлор Хеберт, что ты и я вместе с тобой – начинаем опасную игру. До этого у нас еще был шанс, Тей-Тей. Сбежим. Ты, я и твой отец. Мы найдем себе место в этом мире, тихое место на берегу озера, небольшой домик, пасека с пчелами. У меня есть деньги, у тебя есть твои муравьи и осы. Мы будем просыпаться с рассветом и провожать закат солнца вместе. А в кресле-качалке на веранде будет отдыхать Дэнни, читать книги, смотреть телевизор и курить трубку. У вас ведь было так мало времени вместе, да? Если ты захочешь – я найду ему пару, такую же одинокую, но добрую в душе и обаятельную женщину. А по вечерам мы будем сидеть на веранде и наслаждаться тихими летними закатами, горячим чаем с вкусным медом и домашним хлебом. И моя рука будет в твоей руке, а закаты будут самыми красивыми закатами во всем мире. Красивыми и тихими, Тейлор. И никто не найдет нас там, а если найдет, то ты встанешь с кресла и скажешь свое твердое «нет» и этот мир может катиться туда, куда он катиться, только без нас с тобой… и я уже знаю, что ты ответишь… - она вздыхает: - помни об этом, Тей-Тей. Однажды я напомню тебе об этом разговоре. О том, что у нас с тобой – был шанс. Однажды ты пожалеешь о том, что не послушалась меня не закинула спальный мешок в машину, не собрала свои вещи и не уехала вместе со мной.

- Делай что знаешь – все равно пожалеешь, да? – хмыкаю я, глядя на то, как она – кусает губу: - я … наверное не до конца понимаю, о чем ты, но все равно – я не могу сбежать. Это мой папа, это мой дом. Это мой город.

- И это твоя страна. Твоя планета. Твоя вселенная. И эта ответственность раздавит тебя рано или поздно, Тей-Тей. Ты будешь сражаться с Губителями. С Губителями! Знаешь какой рейтинг выживаемости у тех, кто сражаешься с Губителями? В каждой битве гибнут почти четверть от тех, кто откликнулся на зов. Два сражения – уже пятьдесят на пятьдесят, Тейлор! Ты не Александрия, при всем моем уважении к силе и прочности тела Мясника и его стремительной регенерации. И даже Александрия – уязвима. Выверт заговорит тебя, убедит, заставит – я его знаю. От этого змея нет защиты, он пролезет тебе в голову. Убей его. Не дай ему вонзить в тебя свои клыки, отравить твой разум. Я манипулирую тобой, а он – будет делать это в десятки раз лучше. Окей, ты убедила меня, я – не самая умная в классе, просто потому что он всегда был на шаг впереди меня, понимаешь? При всех своих способностях я никогда не смогла бы уйти от него – ты понимаешь это?! Ты считаешь меня умной, но подумай об этом – Выверт всегда был на шаг впереди. Я не знаю какая у него способность, я ни разу не видела его в лицо, его голос по телефону искажен защитой, но он не ошибается. Никогда, понимаешь? Он – не ошибается. И даже ты – ты сильна и очень умна, ты в состоянии оперировать гигантскими массивами информации одновременно, но он… вот смотри – он знал о том, что ты – согласилась его убить!

- Вообще-то я об этом даже тебе еще не говорила, и …

- Вот! Вот! Именно! Этот змей узнал и позвонил мне – чтобы дать свободу. Почему? Да потому что иначе ты бы убила его. Разве это не страшно? Этот ублюдок, ему все сходит с рук! Знаешь почему? Да потому что он – знает что будет! Как будет! Я пыталась его обманывать, пыталась манипулировать им, любой другой на его месте повелся бы, но не он! Я боюсь что он тебя подчинит своей воле, а моя способность говорит, что так и будет! Тейлор! У нас с тобой все еще есть два выбора – убей его. Или мы можем уехать отсюда. Хорошо, не хочешь марать руки – дай мне его убить. У меня рука не дрогнет, Тей-Тей, я давно этого хотела. Пусть будет так – дай мне его убить. – Лиза оттолкнулась от стены и повернулась ко мне, ее лицо идет красными пятнами, она тяжело дышит.

- Тш-ш-ш… - говорю я и притягиваю ее к себе, заключая в объятья: - ну, ну. Все. Не бойся. Он больше не причинит тебе боли, я тебе обещаю. Если нужно убить – убью. Не переживай.

- Не разговаривай с ним, я тебя прошу, - поднимает лицо Лиза и я понимаю, что выше ее, она смотрит снизу вверх: - пожалуйста. Ни словечка. Он… манипулятор. Он опасен. Опасен даже не своей способностью, а как личность. Он умен, хладнокровен, фанатичен и терпелив. – она отталкивается от моей груди, освобождаясь от моих объятий: - ай, да что тебе говорить! Ты уже все решила, я вижу! Ты все равно пойдешь разговаривать с ним, да? Несмотря на все, что я тебе только что сказала?

- Делай как знаешь – все равно пожалеешь. – говорю я: - если я все равно пожалею, а неприятности все равно будут – как же не ходить, если они меня ждут?

- Ты безнадёжна Тейлор. Помни о том, что у тебя был шанс, глупая. – складывает руки на груди Лиза: - у нас был шанс сбежать от всего этого. – она снова прикусывает губу. Прикусывает сильно, аж капелька крови выступает.

- Я обещаю, что буду осторожной и убью Выверта, если он начнет мной манипулировать. – говорю я.

- Ха! Ты? Да ты даже не заметишь! – выпаливает Сплетница: - ты же как дерево – прямая и жесткая снаружи и мягонькая внутри. Ты и не заметишь, как он у тебя в голове свое гнездо совьет и будет туда как к себе домой ходить! И срать прямо тебе в мозги!

- Знаешь… говоря о том, что «все равно пожалеешь» … раз уж я все равно пожалею… и прежде, чем ты уйдешь… - я притягиваю ее к себе. Губы у Лизы пухловатые, мягкие и ее поцелуй отдает знакомым железистым привкусом. Кровь.

- Ты дура. – говорит мне она, едва только мы отстраняемся друг от друга: - ты не понимаешь…

- Для того ты мне и нужна. Чтобы понимать.

- У меня больше нет босса, я могла бы уехать. – слабо возражает мне Лиза, уютно устроившись у меня в руках.

- Могла бы. – соглашаюсь я с ней, улыбаясь. В голове – свистят и улюлюкают Мясники, оторвавшись от своих планшетов. Им нравится. Они дают советы что именно нужно делать с Лизой и мне приходится снова рассовывать их по тараканам.

- И не возвращаться. Телефон выкинуть. Ты же влезешь… ты уже влезла. А я тут при чем? Я бы могла исчезнуть!

- Могла бы.

- Все еще могу!

- Можешь…

- Ты! Терпеть тебя не могу!

- Да, да. Я тебя тоже очень люблю, Лиза.