Тейлор XVII

Глава 48

Глава 48

Бар «Соммерс» ничем не отличался от десятков подобного рода забегаловок, такое же унылое, депрессивное место, грязное и с кучей насекомых на кухне и в подвале, крысиными норами, заполненными мусорными баками и тысячью нарушений правил санэпиднадзора, установленных департаментом Общественного Здоровья Броктон Бей.

- Это что-то вроде нейтральных вод или Швейцарии. Здесь есть и кабинки, но лучше провести встречу в общем зале. Меньше рисков. – поясняет Сплетница, одетая в свой «рабочий» обтягивающий костюм лавандового цвета, с полумаской, закрывающей ей верхнюю половину лица. На поясе, в пластиковой кобуре-вкладыше – виден пистолет. На ноге, выше колена – метальные ножи в ножнах. Запасные магазины в паучерах на поясе. В целом Сплетница выглядит как персонаж какой-то игры для озабоченных подростков, уж больно много на ней обтягивающего латекса и оружия. Все, что любят подростки.

- Здесь встречаются кейпы, которые хотят перетереть о своих делах и не сорваться в междоусобную бойню. Есть конечно и те, кому на правила насрать, но в большинстве своем все соблюдают эти негласные правила. Что же до Выверта… этот мудак слишком верит в правила. Думаю, он будет соблюдать их. Я не опасаюсь, что он нападет на нас здесь. Я опасаюсь другого.

- Я уже поняла. – киваю я. Сплетница опасается, что он «закапает мне яд в ухо», как дядя Гамлета его отцу. Опутает меня сладкими речами, так сказать. Ну, ну, удачи мистер Выверт, думаю я, посмотрим на тебя, что ты за зверь такой. Как я могу пойти на поводу у того, кто заставил Лизу работать на него под стволом пистолета, угрозами, которые был готов реализовать. Ведь Сплетница видит блеф за версту и, если бы Выверт не был готов реализовать каждую из своих угроз – она бы нипочем не купилась на угрозы. Он заставил ее сколотить свою банду и проворачивал какие-то свои делишки через них, что такого может сказать мелкий криминальный босс чтобы перевербовать меня? Угрожать мне? Не смешно. Это я могу угрожать кому угодно в этом городе. Моей силы, моей мощи, моих способностей уже достаточно, чтобы убрать с доски любого из кейпов-резидентов Броктон Бей. Кайзер, Крюковолк, Фенья и Менья, Чистота, Оружейник, Мисс Ополчение, назовите любого. И это я не говорю об этих жалких ублюдках Барыгах. Я только начала набирать силу, ведь одна из моих способностей это Технарь и на короткой дистанции она ничего не значит, но если я дам Току возможность собрать машины фон Неймана, скупив тысячи часовых механизмов и собрав из них механических пауков, управляемых моими насекомыми, оснастить их оружием, покрыть броней и паучьим шелком… машины, которые могут собирать другие машины в подвале под моим домом, в Улье. Летающие машины, любых форм и размеров… это снимет мое проклятие насекомых. Я смогу собрать средства передвижения, средства дальнего дистанционного поражения, идеи так и крутились у меня в голове. Дайте мне время и оставьте меня в покое, и я стану еще сильней.

Так что угрожать мне сейчас – бесполезно и крайне непродуктивно. Тем более у меня сейчас и настроение не очень. Если Выверт скажет мне хоть слово угрозы – он умрет. И плевать я хотела на нейтралитет «Соммерс», я убью его прямо вот тут, за столиком, глядя ему в глаза, видя как жизнь покидает его тело, сжимая его глотку рукой и ломая ему позвонки. Пусть только вякнет.

- Спокойно, Тейлор. – говорит Сплетница: - да что с тобой такое? Возьми себя в руки. Я в общем-то только за то, чтобы его прикопать, но ты ведешь себя импульсивно.

- Я знаю. – коротко отвечаю я. Закрываю глаза и выдыхаю. Что со мной? Почему на меня так болезненно воздействовала ссора с сестрами Даллон? Это все аура Виктории? Она уже влюбила меня в нее и теперь я от нее зависима? Потому что я веду себя как влюбленная дурочка, переживаю по пустякам и готова с катушек слететь по малейшему поводу. Если подумать – с самой первой встречи Слава что-то сделала с моими мозгами, я словно лишилась возможности мыслить рационально рядом с ней. А ведь она на самом деле и рядом со мной не стояла, я могла бы раскатать ее по асфальту как дорожный каток куриное яйцо, тонким слоем. Но нет, я на нее слюни пускала, будто прыщавый подросток на сисястую официантку в «Хутерс». Виктория Даллон – Властелин? Я стискиваю зубы и открываю глаза, чтобы увидеть лицо Сплетницы в лавандово-черной маске напротив.

- Так. Стой… - говорит она и прижимает два пальца к виску: - серьезно? Ты… стой, стой, погоди… ты с ума сошла? У тебя было такое преимущество! Ты же могла бы определить его гражданскую личность!

- О чем это ты? – спрашиваю я, не понимая.

- Об этом. – она тычет мне в лицо свое запястье: - думаешь я не знаю про твои маячки? Вот сейчас они бы пригодились. Мы бы могли узнать гражданскую личность Выверта, это дало бы нам хоть какое-то преимущество.

- Лиза…

- Сплетница. В масках – мы кейпы. Ты – Леди Баг, я – Сплетница. – обрывает меня она. Я вздыхаю. Действительно, мы в масках. Сплетница в своей лавандово-черной, а я … мое лицо просто покрывают насекомые. Обычные насекомые, в то время как «Куноичи» прячутся в моих волосах, а «Медичи» и «Жала» - спрятались под потолком. Прямо сейчас в баре «Соммерс» находится столько нейротоксина что на полгорода хватит. Мое лицо покрывают не осы или пчелы, я бы выглядела словно сумасшедший пасечник. Я отобрала насекомых с черным хитином, зловещих как ночь, тут и пауки и сороконожки и черные жуки. Очень удобно, кстати – если где-то начинает чесаться – я могу почесать себя прямо сороконожкой, у них такие крепкие жвала.

- Сплетница. – говорю я: - послушай…

- Не собираюсь с тобой спорить. – поднимает руки она: - твое решение. Просто довожу до твоего сведения что оно дурацкое. И нету у Славы никакого влияния на твои мозги, они у тебя и так повернуты. Ты просто восхищаешься ею, вот и все. У тебя бзик на симпатичных девушках-героинях. Ты безнадежная фанатка кейпов, на свою комнату взгляни. Если бы у тебя там висел плакат Сплетницы в купальнике – ты бы и ко мне такое испытывала. Но я всего лишь злодейка, а злодеям не выпускают мерча. Никаких плакатов, постеров или фигурок с анатомически точными пропорциями, никаких подушек для обнимания и нижнего белья с твоим лицом. Увы мне.

- Уверена? Просто я к Славе…

- Относишься немного слишком хорошо? Ха. Это и есть определение понятия «фан-девочка». Запишись в клуб, у них есть такой. Кажется, называется Славные Фан Девочки. Из тебя выйдет фанатка что надо, она обратила на тебя внимание. Правда скорей всего при следующей встрече она постарается вышибить из тебя мозги, но хэй – это же того стоило, верно? Ты единственная из всех ее фанаток осуществила мечту и влезла под кожу Славной Девочке не фигурально выражаясь, а вот прямо физически. Так сказать, засунула ей внутрь своего червячка, а? Или правильней сказать – присунула? Проникла? Вошла? Скажи, она стонала, когда ты это сделала? – Лиза прикусывает свою губу и изображает страстный полустон-полувздох: - О, я Слава, войди в меня своим червяком! Он у тебя такой большой! Такой … червячный… о, да, Леди Баг, я вся горю!

- Ли… Сплетница! Прекрати немедленно! – шиплю я на нее.

- Ой. Да ладно. – отмахивается она от меня: - выбрось из головы этих дурочек. Оно того не стоит. Виктория Даллон не стоит и мизинца на твоей ноге, дорогая. Эми Даллон… там другая история. Рекомендую держаться подальше, по крайней мере пока она не перегорит в своем желании превратить тебя в говорящее и страдающее желе. И в любом случае все это лишь подростковая трагедия. «Боже мой, популярные девочки не хотят со мной тусить!». Все, сосредоточься на текущем моменте. У нас важная встреча.

- Твоя правда. – киваю я. Сплетница в своем репертуаре, она вывела меня из себя, только чтобы показать, что я веду себя глупо. Окей, думаю я, будем разбираться с проблемами по мере их поступления. Сейчас приоритет – Выверт.

- У входа остановилась машина. Черная. Представительского класса. Бронированная. Внутри ни одного насекомого. – говорю я: - это он?

- Скорее всего. Ублюдок как всегда вовремя. – Сплетница бросает взгляд на свои часы: - тютелька в тютельку.

Я не оборачиваюсь, я и так знаю, что дверь в «Соммерс» открывается и внутрь входит высокий и худощавый человек в черном костюме. Его лицо полностью скрывает маска на все лицо. На маске черно-белый узор. Он один, хотя у дверей бара снаружи встали двое хорошо вооруженных человека в черном и с масками на лицах.

- Пятнадцатая. Сплетница. – сухо роняет он, кивая нам головой в знак приветствия: - разрешите?

- Конечно. Я так полагаю – Выверт? – встаю я. Сплетница демонстративно остается сидеть, сложив руки на груди.

- Для меня честь познакомиться со столь многообещающими молодыми особами. – Выверт пожимает протянутую мной руку и словно не замечает демарша Сплетницы. Отодвигает стул и садится за наш столик.

- Давайте без предисловий. – говорит он: - ты мне не нравишься, Пятнадцатая. Ты импульсивная, ты излишне горячая и склонна принимать решения не подумав. В результате ты попадаешь из кризиса в кризис. Ты реагируешь, а не планируешь. Ты – хаотична и безалаберна. Еще ты цинична и жестока. Излишне жестока, как на мой взгляд.

- Хах. – говорю я, складывая руки на груди. Вот значит, что будет последними словами злодея по кличке Выверт? Может не ждать до окончания встречи, а просто проломить ему голову кулаком? В голове вспыхивает картинка, как я опрокидываю стол на него, вдавливая в кресло и обрушиваю удар – сверху вниз, словно молотом, основанием кулака. Он меня поучать будет?!

- Он тебя провоцирует, успокойся. – говорит Сплетница: - марионеточник.

- А вот ты наоборот. – поворачивает голову к ней Выверт: - всегда мне нравилась. Правда ты не так умна, как думаешь о себе, но это пройдет. Обязательно пройдет. Опыт…

- Что?! Ты?! Как… когда… сука! Я убью тебя! – Сплетница вскакивает с места и ее рука лихорадочно шарит по поясу, выискивая кобуру, находит и она срывает пистолет с пояса.

- Стой. – останавливаю ее я, перехватив ее руку: - погоди. Не ты ли говорила, что «Соммерс» - нейтральное место? Что случилось?

- Ты не понимаешь… он же меня… каждый месяц! Каждый ебаный месяц!! Ты! Тварь! – руки у Лизы дрожат: - каждый ебаный месяц! Как ты это делал?! Аааргх! Сука, ненавижу!

- Это была не ты. – спокойно отвечает Выверт, складывая руки на груди: - ты жива и здорова, угрожаешь мне пистолетом. На нейтральной территории, заметь.

- Да что тут происходит?! – повышаю голос я.

- Возможно я отвечу на ваш вопрос, Пятнадцатая. – говорит Выверт и его голос звучит спокойно и рассудительно на контрасте с яростью Лизы. Никогда ее такой не видела. Она всегда насмешлива и спокойна, но сейчас… ее лицо покрыто красными пятнами, она тяжело дышит, сжимая пистолет в руке.

- Каждый месяц… - говорит она: - пятнадцатого числа. Ты делал это по графику, а? Ты, сраный мудила, делал это по графику?! Млять! Отпусти меня! Все, я уже, все. Я не буду убивать его прямо тут, хорошо. Отпусти меня, Леди Баг.

- Хорошо. – я отпускаю ее, и она некоторое время колеблется, рассматривая Выверт и взвешивая пистолет в руке. Потом сплевывает на пол и прячет пистолет в кобуру. Садится и складывает руки на груди, продолжая сверлить его взглядом.

- Сплетница… вернее – ее способность определила, что я пытал ее. – говорит Выверт, складывая руки домиком: - каждый месяц. Пятнадцатого числа. Да, у меня был график. Но теперь это уже не моя проблема. Теперь это твоя проблема, Пятнадцатая – следить за тем, чтобы она не предала тебя и не ударила в спину. Знаешь, сколько раз я пытал ее за все время нашего сотрудничества? Двадцать пять раз. Знаешь сколько раз за это время она пыталась предать меня и разрабатывала планы по уничтожению всего, чего я добился? Двадцать пять раз. Каждый раз. Каждый раз она что-нибудь планировала.

- Ты пытал Сплетницу? – уточняю я. Где-то внутри начинает закипать ярость, и мои насекомые под потолком начинают возмущенно гудеть. Мясник внутри говорит, что никто не имеет права пытать моих людей, кроме меня самой.

- К сожалению это так. Однако. – поднимает палец Выверт: - прежде чем ты натравишь на меня своих насекомых, а мисс Уилборн прострелит мне голову – вы не хотите узнать, почему я это делал? В конце концов я мог бы и не рассказывать вам об этом, мог бы не встречаться с вами лично, зная, что сила Сплетницы раскроет эту мою тайну. Более того, теперь, когда я сижу с вами за одним столом – она знает, как именно работает моя способность. А я в отличие от тебя, Пятнадцатая – всего лишь человек. Ты можешь убить меня усилием воли, одним пальцем. И мисс Уилборн – тоже может поднять свой пистолет и прострелить мне голову. Это достаточно просто. И если ты и правда всего лишь ребенок – то можешь так и сделать. К чему задавать сложные вопросы и узнавать истину, проще всех убить, не так ли, мисс Хеберт?

- Ты знаешь мою гражданскую личность. – сужаю глаза я.

- И чтобы нам не было так чертовски неудобно… - Выверт одним движением снимает свою маску: - Томас Кальверт, приятно познакомиться, молодые леди.

- Что это все означает? – задаю я вопрос. Выверт добровольно показал свою гражданскую личность? Зачем?

- Это означает что мы с тобой – союзники. – говорит он и вздыхает: - Пятнадцатая – ты первая из Мясников, которая не сошла с ума. СКП полагает что это временно, но я знаю, что ты нашла способ удержать их под контролем, полагаю, что это как-то связано с твоими способностями управлять насекомыми.

- Ты пытал мою подругу. Кстати - как? Ты пытал ее во сне, а потом стирал ей память и излечивал? Или…

- У него способность – он проживает две линии вероятностей. В одной он пытает меня, а в другой нет. Одну потом сбрасывает и память о ней остается только у него. – поясняет Лиза, которая сидит, сложив руки на груди: - прямо сейчас у него две линии вероятностей, в одной он пришел на встречу, а в другой – собрал манатки и свалил из города. Если мы его здесь убьем, то он ничего не потеряет, а мы будем считать, что он просто не пришел на встречу. Скользкий ублюдок.

- Вы делаете мне незаслуженные комплименты, мисс Уилборн. – кивает головой Выверт, который Томас Кальверт, поправляет манжету своего черного костюма: - но в целом вы правы. Я действительно не так много потеряю в том случае, если вы все же решите меня убить здесь.

- Скр-скр-скр… - издает непонятный звук Лиза и Томас Кальверт, до сих пор сидящий с видом некоторого превосходства – вдруг вздрагивает. Сглатывает и нервно потягивает шеей влево. Я поворачиваю голову и смотрю на Лизу. На ее лицо вернулась ее вечная насмешливая улыбка, но на этот раз – с таким нехорошим прищуром глаз.

- И это поняла, а? – бормочет себе под нос Выверт: - всегда была смышлёной.

- Я знаю, чего ты хочешь. – говорит ему Лиза: - и может быть ты это получишь. Но ты просто не понимаешь, что именно ты получишь, Томас. Ты уже откусил больше, чем можешь прожевать, а дальше ты будешь давиться, тебя будет пучить и в конце концов ты лопнешь. Жадность – это нехорошо.

- Давайте начнем с начала. – Томас Кальверт достает из кармана белый платок и вытирает свой лоб, покрытый мелкими бусинками пота, его рука заметно подрагивает. Он сглатывает и закрывает глаза, выдыхая.

- Я не только Выверт. Одновременно я являюсь консультантом СКП на контракте. – говорит он: - вот откуда у меня сведения про вашу гражданскую личность, мисс Хеберт. СКП течет и всегда текло. Эти сведения не будут оставаться в секрете, нет. Скоро все будут знать. Это будет означать заметное осложнение жизни вам и вашему отцу, который является лидером профсоюза докеров. Мисс Хеберт! Спокойно, я не угрожаю ни вам ни вашему отцу. Хотя с моей силой и моими возможностями я бы мог. Но у вас и у меня одна цель – и вы и я хотим сделать этот город безопасным и процветающим местом. Для начала – хотя бы один этот город. У меня есть достаточное количество высокооплачиваемых профессионалов для того, чтобы навести тут порядок, но они обычные люди, пусть и хорошо тренированные, и отлично вооруженные. Для борьбы с кейпами нужны кейпы. И вот тут на сцену выходите вы, мисс Хеберт. Никто не захочет связываться с Мясником Пятнадцатой.

- И с чего это ты взял, что я буду плясать под твою дудку, Выверт? – спрашиваю я, понимая, куда он клонит: - какого черта мне вступать с тобой в союз? Пусть даже в других реальностях, но ты пытал Лизу. Этого уже достаточно чтобы тебя убить. Мучительно. А ты предлагаешь мне работать на тебя? Зачем? Чтобы преподнести тебе этот город на тарелочке? Ты ничего не попутал, Выверт?

- О. Вы не понимаете. Я не предлагаю вам работать на меня. – отвечает Выверт, качая головой: - я предлагаю вам свою помощь. Это я буду работать на вас. Все мои ресурсы, все наемники, все связи, все деньги – все это будет ваше. И я, со своими способностями – тоже буду у вас на службе.

- Что? Какого черта ты …

- Все очень просто, мисс Хеберт. У вас и у меня одна цель. Сделать Броктон Бей процветающим и безопасным местом. И какая разница, кто будет стоять во главе. Признаю, что причинял боль мисс Уилборн, но уверяю, что не получал от этого удовольствия. Я не больной садист, мне самому неприятно пытать молодых девушек.

- Как же… - бормочет Лиза себе под нос: - зато тебе нравится быть самым умным в комнате.

- Это уже ваша компетенция, мисс Уилборн. – отвечает он: - вы у нас самая умная. И я искренне прошу прощения за свои действия, хотя еще раз напоминаю, что это было в других реальностях. Я не могу нести ответственность за то, что «могло бы быть». Я не оправдываюсь, но у каждого было в голове такое, что он прокручивает вероятности, верно? В нашей реальности я никогда и пальцем к вам не притронулся, мисс Уилборн, и если за что и могу быть осужден, так это за первичную вербовку под угрозами насилия, но это все. На территории, которую контролируют мои люди - не продают наркотики, не грабят и не насилуют по ночам, нет рэкета. Я бы хотел, чтобы так же было во всем городе. И если для этого нужно передать управление в руки мисс Хеберт – я пойду на это.

- Скользкая тварь… - прищуривает глаза Лиза и поворачивается ко мне: - давай все-таки убьем его, а?

- Имущество будет готово к передаче в пятницу. Деньгами и финансовыми инструментами вы сможете распоряжаться уже сегодня к вечеру, я вышлю на вашу почту логины и пароли от счетов. Там же будут финансовые отчеты за прошедшие периоды. Люди будут оповещены к пятнице, передача командования может произойти в любое удобное для вас время, мисс Хеберт. Так же в моем распоряжении есть неплохая лаборатория и мастерские с технарским оборудованием. Ваш отец, мистер Хеберт уже взят под круглосуточную негласную охрану, но моим людям было бы легче, если бы им не пришлось скрываться. Впрочем, это уже ваше дело. А… и вот. – на стол ложится связка ключей и карт: - это доступы и ключи к главной базе, сейфу и бронированному пункту управления.

- Скользкий, какой скользкий, а? – говорит Лиза: - он уже влезает тебе в голову, Тейлор! Ты же видишь!

- Какие будут распоряжения, босс? – демонстративно игнорирует ее Выверт: - у нас много дел.