Тейлор XVII

Глава 53

Глава 53

- Папа, я – кейп. – говорю я, собравшись с духом: - я … у меня не хватало духа, но сейчас… сейчас я могу сказать это. И… я это Мясник?

Я смотрю на себя в зеркало и вздыхаю. Нет, не годится. Что это за вопросительная интонация в конце? Похоже на слабые оправдания. И вообще, все надо постепенно… или сразу? Срывать бинты разом или медленно? Я читала что медсестры предпочитают срывать бинты разом, дескать так меньше боли, и это правда, но есть нюанс. Пациенты страдают от боли больше, если их срывают. А вот медсестрам и правда легче. Они испытывают эмпатию и им самим будет неприятно делать это медленно… да и другие больные ждут. Так что они предпочитают сорвать бинт с раны.

Но я не медсестра в государственной больнице имени Святого Бенедикта, и мой отец ближе ко мне чем любой пациент к медсестре, так что мне следует сделать все постепенно, плавно. Сперва я признаюсь, что я – кейп. Дескать вот, есть у меня способности и все тут. А уже потом, что я… та кем я есть. Хм. Все равно получается, как будто бинт содрать. С какого момента? А вот с момента, когда я говорю «а еще я тут Лунга убила… но только в порядке самообороны!» и вот сразу же – пошло-поехало… он наверняка спросит убивала ли я еще, а мне что на это ответить? «Да но они все были плохие»?

Я смотрю на себя в зеркало и вздыхаю. До сих пор не призналась отцу. Уже полгорода знает, знает СКП, знает Империя, знает Выверт, знает Лиза, знает Виктория Даллон, наверняка знает Эми… а я так и не сказала отцу. Трусиха. Стоп, стоп. Я открываю кран и плещу в лицо холодной водой. В роду Хебертов не было трусов, Тейлор. Иди и скажу все отцу. Чего ты боишься?

- Наверное того, что он отвернется от тебя, да? – звучит в голове вкрадчивый голос: - это понятный страх Тейлор, никто тебя не осудит. Но ты же знаешь, что всегда можешь рассчитывать на меня, верно?

- Пятый. Вот ты где. – говорю я: - я услышала тебя, но он мой отец и я не хочу, чтобы он отвернулся от меня.

- Он не такой. – уверяет голос: - Дэнни будет тебя поддерживать всегда. Даже если против тебя обернется весь мир – он будет на твоей стороне… а если нет… то я всегда буду на твоей стороне. Помни, я предельно честен с тобой, Тейлор, у меня просто нет другого выхода.

- Ты пытался захватить контроль. – напоминаю ему я: - забыл?

- И я честно тебе об этом сказал, помнишь? Ты была сама готова уступить место за рулем. – говорит он: - а я могу все исправить.

- Это в прошлом. Теперь я знаю, что мне нужно делать. – говорю я: - принимать решения сердцем, а не головой. Жаль, что я не могу тебя убить, Пятый.

- Это взаимное чувство, Тейлор. К сожалению, моего положения не исправит даже твоя смерть… даже скорее усугубит. Так что ты можешь не опасаться меня, я желаю твоей смерти в идеальном мире, а такого никогда не будет. Сейчас твоя жизнь и мой комфорт тесно связаны между собой, и я все еще буду готов сменить тебя на капитанском мостике, как только ты поймешь всю тщету и суету бытия. Как только тебе станет невмоготу – просто позови меня. Я буду ждать. – и он пропадает из моего внутреннего мира. Я все еще прислушиваюсь к нему, понимая, что почему-то испытываю глубокое подсознательное чувство привязанности и теплоты к этому ужасному человеку. Что у него за способность? Неужели он – Властелин? Когда он говорит – все замолкают и слушают только его. Его голос вызывает доверие. Уважение. Ему хочется верить и ему веришь. Если бы мой отец не постучался в дверь моей комнаты, то… глаза бы открыла не я, а он – Пятый, тот, кто и заслужил имя Мясник. Настоящий Мясник. Кто же он такой? Нужно найти информацию, нельзя допустить чтобы он снова пролез в мою голову в момент слабости, мне нужно оружие против него.

Я смотрю в зеркало. Если бы не Дэнни… если бы не папа… Я вздыхаю и решительно вытираю лицо махровым полотенцем. Жужжит телефон, оставленный на полке, я переворачиваю его. Сообщение от Сплетницы, она пишет, что Бакуду пристроили на базе у Выверта, что она занимается финансами и Неформалами, готовит их к завтрашнему собранию. Посылаю ей в ответ одобряющий смайлик.

Теперь – я знаю что мне нужно сделать. Большая сила – большая ответственность. Для начала – я не допущу того, чтобы бывшая территория АПП попала в руки Барыг или Империи. Этот город получит свою Швейцарию, нейтральную территорию, где не обязательно одеваться в красно-зеленые цвета или носить восьмерки, место где процветает бизнес и обеспечена безопасность. В идеале мне бы распространить это на весь город, но пока, как и говорит Лиза – мне нужен пилотный проект. Мои насекомые продолжают изучать план Аккорда по восстановлению экономики города, много страничный том в формате PDF, графики, схемы, пояснения… и как всегда в любых планах, слабое место здесь – это люди. Гладко было на бумаге, да забыли про овраги. Аккорд великолепен в своих расчетах… везде, где дело не касается людей.

А это уже моя забота. Нет, не так. Это – наша забота. Меня, Лизы и Выверта. Принимать решения сердцем, так сказал мне мой отец, а я – его дочка. Хеберт Семнадцатая. И я буду жить и поступать так, как поступил бы мой отец и мой дед.

Значит – я объявлю территории Выверта, бывшую территорию АПП и Доки – территорией безопасности и свободы. Это не будет территория какой-то банды, или команды кейпов или тем более Мясника. Это территория свободных людей, а мы будем всего лишь обеспечивать безопасность от внешних сил.

Опускаю взгляд на телефон, который все еще держу в руках. Набираю номер.

- Привет, босс! – звучит задорный голос в трубке: - не спится?

- Лиза. Извини за поздний звонок. Действительно не спится. – говорю я: - слушай…

- Ни слова больше! Я выезжаю!

- Что? Погоди, погоди…

- Ты же хотела поговорить со мной о чем-то важном, не так ли? А еще ты хотела, чтобы я была рядом сейчас… и я знаю почему. Тебе не так уж и нужна моя помощь. – говорит она: - но мне немного не по себе. Мы действительно влезаем в Высшую Лигу, Тей-Тей. А там ошибки не прощаются. Буду у тебя через пять минут, я уже оделась. – гудки в трубке.

- Тск. – цыкаю я, опуская трубку: - Выпендрежница. – я последний раз смотрю на себя в зеркало. Высокая девушка с копной черных волос, с серьезным, даже решительным выражением на лице. Пробую улыбнуться. Выходит скверно, улыбка натянутая, словно бы за уголки рта кто-то меня потянул, а глаза не улыбаются, остаются серьезными. Вот так, наверное, маньяки и улыбаются, думаю я.

Выхожу из ванной комнаты и спускаюсь вниз. В гостиной у телевизора сидит мой отец и смотрит рекламу «Браун Си Шуга», дезодоранта антиперсперанта, который всегда придет на помощь в неловкой ситуации, с «Браун Си Шуга» вы никогда больше не будете потеть перед девушками!

Мужской шовинизм, думаю я, глядя на то, как молодой парнишка уезжает в закат на скоростном моторном катере, держа в каждой руке по загорелой красотке в купальнике. Хотя сейчас мне бы такой не помешал, я уже начинаю потеть.

- Па! – говорю я и Дэнни поворачивает голову.

- Что такое, Совушка? – спрашивает он, поднимая руку с пультом и выключая звук телевизора.

- Па… к нам сейчас Лиза приедет. – говорю я: - в гости. Ненадолго. Мы с ней поговорить хотели. Можно?

- Конечно. Твоя подруга – желанный гость в этом доме. Пусть она даже такая ехидна как Лиза. – говорит он: - а ей не поздно по городу одной шляться?

- Она на автомобиле. – говорю я: - и едет прямо сюда.

- У Лизы есть свой автомобиль? Значит она не преувеличивала, когда говорила, что работает на высокооплачиваемой должности. Это хорошо, значит я теперь буду знать кто в вашей семье будет кормильцем. – улыбается он: - а кто – украшением.

- Папа! – возмущаюсь я и он улыбается еще шире.

- Ладно. – говорит он и поднимается с дивана: - надо бы ее на улице встретить. Автомобиль автомобилем, но могут и при выходе из машины напасть. Время то темное. Пусть даже у нас округа относительно спокойная, но все же… - он открывает шкаф и достает оттуда старенький «Ремингтон» двенадцатого калибра. Окопная метла, так называли этот дробовик во времена Первой Мировой и судя по его виду, он успел побывать на той войне.

- Папа, это не слишком? – поднимаю я бровь: - напугаешь Лизу еще. С кем ты воевать собрался?

- Ну и напугать Лизу тоже стоит. – кивает он, довольный своей шуткой: - пусть напугается. Буду типичный «шотган папа», который следит чтобы с его доченькой ничего не случилось. Раз уж мне не удалось отпугивать от тебя мальчиков, буду строг с твоими девочками. Равноправие полов, Тейлор, если кто-то пришел в мой дом, чтобы увести тебя отсюда – он должен увидеть этот дробовик. Чтобы знал, что с ним будет, если он будет тебя обижать. Или она.

- Ну да. – закатываю я глаза к потолку: - конечно. Да тебе Лиза больше, чем мне нравится.

- Всегда нравились блондинки. – признается Дэнни: - у тебя вкус своего отца к женщинам. Но в первую очередь нравились умные, а твоя подруга – умненькая девочка.

- Порой слишком. – ворчу я: - ум ей жить мешает.

- Ну ладно. – Дэнни накидывает себе на плечи плед и становится похожим не то на мексиканца, не то на индейца, завернутый в плед, словно в пончо и с дробовиком в опущенной руке. Не хватает только сомбреро или головного убора из перьев. Он отслеживает мой взгляд и пожимает плечами.

- Прохладно по вечерам становится. – говорит он: - тоже накинь чего-нибудь на плечи, если собралась Лизу встречать на улице.

- Хорошо. – в прихожей я накидываю куртку. На самом деле я не чувствую прохлады, я слишком уж возбуждена. Много мыслей в голове. Но самая главная состоит в том, что больше нельзя ждать и скрывать. Сегодня я признаюсь своему отцу. Нет… звучит как-то пошло. Признаюсь в том, что я – кейп. Вот.

Мы выходим наружу, Дэнни включает свет над крыльцом и прислоняется к перилам. Я сажусь на ступеньки. Редкие фонари горят на нашей улице, их всего четыре и то один периодически гаснет и снова вспыхивает, гаснет и вспыхивает. Я чувствую, как вокруг него кружатся мелкие ночные бабочки. В небе одна за другой гаснут жизни мошек – летучие мыши вышли на охоту. В соседних домах спят, не спит только молодая парочка из дома напротив, того самого, где на чердаке пыталась затаится София Хесс. Парочка, конечно, занимается любовью, и как им не надоест? Мои Мясники сидят по тараканам, кто-то просматривает сериалы и фильмы, кто-то играет в браузерные игрушки, а кто-то переписывается на чатах и в форумах. Эдвард – разговаривает со своей дочерью, вернее – переписывается. Судя по всему, ей сейчас нелегко, первый год в колледже, сложная программа обучения, не самые приветливые коллеги-студенты… не то, чтобы ее травили, но игнорируют так, что становится больно. Еще у нее проблемы на личном фронте и … все, не буду обращать внимания, а то неловко будет.

- Когда мы с Аннет купили тут дом, все было по-другому. – говорит Дэнни вслух и озирается вокруг: - это было очень перспективное место. Пригород, «Львиная Недвижимость». Звучит глупо, не правда? У них еще был слоган «Львиная доля вашего успеха». Тогда в Доках было полно работы, а у нас с Аннет было достаточно денег чтобы задуматься о втором ребенке. Я даже предлагал ей бросить работу, я вполне мог содержать нас обоих. Но она отказалась. Для нее работа была чем-то большим, а не способом заработать. Ей нравилась ее работа. Мы часто думали о том времени, когда ты вырастешь и будешь совсем большой, как ты в первый раз приведешь домой парня, как ты начнешь пропадать на танцульках, как ты будешь собираться на свой выпускной… - на его лице играет грустная улыбка: - жаль что она не застала все это при жизни. Но я уверен, что она смотрит на нас откуда-то сверху. – он задирает голову и глядит в ночное небо: - и конечно же гордится тем, что родила и вырастила такую замечательную дочку.

- Папа! Я сейчас опять плакать буду! – пеняю ему я, задирая голову в свою очередь: - в самом деле…

- Ладно, ладно. Просто я хотел сказать, что с момента, как у тебя в комнате появился плакат Нарвал… из разряда тех, которые обычно висят у парней в гаражах и у дальнобойщиков в кабинах грузовиков… я понял, что мне скорее придется ожидать кого-то вроде Лизы у себя в гостях. – хмыкает он: - дети. Вы думаете, что родители у вас совсем слепые? Поверь мне, мы и сами были детьми, нас не провести.

- Машина едет. – говорю я, глядя как вспыхивают фары вдалеке. Не одна пара – две. Несколько секунд и вот уже автомобиль въезжает в сферу действия моей силы. Ни одного насекомого внутри… кроме маячка Лизы. Но она не на своей машине. Я поднимаю бровь, поджимая губу. Вот как ты решила, Лиза, думаю я, ты решила идти ва-банк. Ты не оставляешь мне выбора, не так ли?

- Такие машины обычно здесь не ездят. – говорит Дэнни, перехватывая свой дробовик поудобнее: - это Роллс-Ройс? Что он тут забыл… - он замолкает, глядя как черная бронированная туша автомобиля плавно останавливается у нашего дома. Впереди «Роллс-Ройса» - черный бронированный джип зловещего вида. Из джипа выходят двое в черной же одежде, в бронежилетах и с короткими штурмовыми винтовками. Они распределяются по разные стороны, взяв под контроль свой сектор обстрела. Профессионалы.

Из «Роллс-Ройса» выходит водитель и открывает пассажирскую дверцу с достоинством и грацией метрдотеля, который открывает дверь перед королевой. Из темной глубины роскошного автомобиля показывается рука в белой перчатке, которая принимает оказанную ей помощь и вот уже под светом фонарей нашей улицы появляется Лиза, одетая в белый, облегающий, но в то же время строгий костюм. Глядя на нее в голове всплывает только одно слово - «шик». Роскошь. Порода. Сейчас она словно Моника Белуччи, элегантна и уверена в себе, нет и следа от девушки-подростка, от ехидной подружки, от girl-next-door, такие девушки в соседской округе не водятся.

- Вот что деньги с людьми делают. – хмыкаю я.

- Ээ… а твоя подружка и впрямь имеет высокооплачиваемую работу. – говорит Дэнни вслух, пряча дробовик за спиной: - пожалуй зря я волновался за ее сохранность.

- Дэнни. Тейлор. – кивает Лиза, встав перед нами: - нам нужно поговорить. Пройдем в дом?

- Эээ… да, конечно! – нашелся Дэнни, засуетившись и едва не уронив свой старенький «Ремингтон»: - конечно! Проходите! Что на крыльце стоять, в ногах правды нет…

- О да. Истина она где-то между. – лукаво улыбается Лиза, снова становясь самой собой, а не дамой с обложки модного журнала для королевской семьи Великобритании.

- Лиза! – строго обрываю ее я: - прекрати! Это же мой папа!

- Именно поэтому. – улыбается она: - извините, Дэнни, это у меня нервное.

- Ничего страшного, проходите, я чай поставлю. А ваши… ээ… они не будут чая? – оглядывается Дэнни на людей в черном и водителя в строгом костюме.

- У них своя работа. – отмахивается Лиза, проходя в дом: - в наше время так трудно найти себе хорошую прислугу…

- Лиза!

- Ой, ну будет тебе, Тейлор. В кои-то веки могу построить из себя аристократку. – улыбается она, сев за стол и тут же поставив на него локти и положив подбородок на сплетенные пальцы рук: - значит так. Я уже оправилась от первичного шока и могу сказать что я – за.

- За что?

- Я – за твой план. Не дать Империи и Барыгам посеять хаос в городе. Навести порядок и защитить людей. Я – за. Ты настолько лучше Выверта, что тут и выбора особенного нет. И я с удовольствием поучаствую во всем этом веселье. А еще я буду наслаждаться тем, как ты будешь тыркать Выверта, гоняя его в хвост и в гриву… а ты – будешь. Обязательно.

- Лиза! – я делаю ей круглые глаза, кивая на Дэнни, который стоит тут же в своем пледе, накинутом на плечи как пончо и с дробовиком в опущенной руке: - Лиза, ты что творишь?!

- Что я творю. Дэнни, вы же уже знаете, не так ли? Подозревали, но теперь – точно знаете, да? – она поворачивает голову набок и изучает моего отца своими насмешливыми глазками: - родители все видят, Тей-Тей.

- Я… так и знал. – тяжело вздыхает Дэнни и садится за стол, прислоняет дробовик к стене и с силой трет лицо руками: - подозревал, да. Но гнал эти мысли прочь.

- Но… когда ты узнал? И почему … - спрашиваю я, боясь закончить предложение. Почему он гнал эти мысли прочь? Да потому что никому не хочется узнать, что его дочь – убийца.

- Когда узнал… кажется, что знал все время. – говорит он: - но стал серьезно подозревать после того случая в школе… и когда ты вернулась, а одежда у тебя была вся порвана. Одежда порвана, а на тебе – ни царапинки. Я дрался в школе и потом, я знаю, что должны были остаться синяки… хотя бы синяки. И потом – ты довольно сильно изменилась, Совушка. Нет, ты осталась, как и была – Тейлор Хеберт, но изменилось твое поведение, понимаешь?

- Ты знаешь… кто я такая?

- Конечно. – твердо говорит он: - ты – моя дочь. Тейлор. Хеберт Семнадцатая.

- Но…

- Я гнал эти мысли прочь, потому что боялся. – признается он: - ведь если ты в самом деле кейп, если ты – Ядовитый Плющ, а теперь – Мясник… то…

- То… - продолжила я, чувствуя, как в груди что-то обрывается, а во рту становится сухо как в пустыне. Лиза посылает мне ободряющий взгляд и сжимает мне руку.

- То это будет означать что ты в опасности. – поясняет он: - а я буду беспомощен и вряд ли смогу тебе помочь. И я знаю, что это обычные страхи всех родителей, но согласись, я имею на это право больше других! Быть кейпом само по себе опасно! А ты уже в гуще событий, Совушка. И мне страшно за тебя.

- Вот так-то. – говорит Лиза: - а ты боялась. Я же говорила, что взрослые все видят. У тебя мировой отец, я себе тоже такого хочу. Одолжишь?