Тигр на свободе

Глава 4

Британский паспорт Эдит Кен выглядел подлинным и был получен на основании свидетельства о рождении. Позвонив в Лондон, я убедился, что свидетельство тоже было настоящим. Вероятно, противнику каким-то образом удалось заполучить этот паспорт, а замена одной женщины другой — дело не очень трудное. Настоящая Эдит Кен умерла или исчезла, а ее место заняла Рондина.

Личность Эдит не подвергали сомнению, но до поступления в ООН ее никто не знал. Она приехала из Лондона, приступила к своим обязанностям, и вскоре к ней привыкли.

Вилли Гиббонс встретился со мной за чашкой кофе и принес с собой четыре больших фотографии Эдит. Отдавая их мне, он сказал:

— Эта женщина не выходит у тебя из головы, Тайгер?

— Да, старина.

Улыбка пропала с его лица.

— Зачем тебе эти фото?

— Я размножу их и разошлю всем европейским и американским специалистам по пластической хирургии.

— Для чего?

— Чтобы выяснить, кто делал ей операцию.

— Протри глаза. Тайгер. Этой женщине не нужна никакая операция. У нее все настоящее.

— Если я не найду хирурга, значит, операцию ей сделали за «железным занавесом».

— С ума сошел! Ты вбил себе что-то в голову, а у меня такое чувство, что я говорю с незнакомым человеком. Опять загадки! Не хочешь объяснить мне хоть что-нибудь?

— Пока нет.

Вилли отпил несколько глотков кофе и, нахмурившись, посмотрел на меня,

— Я звонил тебе сегодня утром в отель.

— Да?

— Тебя не было, но детектив по фамилии Тиббет задал мне несколько вопросов. Оказывается, убирая твою комнату, горничная обнаружила в подушках следы от пуль, но самих пуль не оказалось. Что ты на это скажешь?

Я пожал плечами.

— Это вообще подозрительный отель. Кто знает, что там произошло за время моего отсутствия. Кто-нибудь слышал выстрелы?

— В том-то и дело, что нет.

Я заказал еще чашку кофе и повернулся к Вилли.

— Сделай мне еще одно одолжение, узнай, с кем встречается Эдит Кен.

— В личном плане или…

— И лично, и по службе. Сможешь узнать?

— Конечно. Но за это ты мне потом все расскажешь.

— С удовольствием.

— О'кей, хищник!

…Полковник Чарли Корбинет демобилизовался из армии в 1954 году в чине бригадира. Ему было предоставлено место в правительственном аппарате, но оно не соответствовало его способностям. Вскоре он ушел оттуда и поступил на службу в компанию «Рассел-Перкинс», где ворочал миллионами. Он почти не изменился с тех пор, когда был шефом разведывательных групп, перебрасываемых через линию фронта. Только чуть-чуть постарел.

Он пожал мне руку.

— Ну, Тайгер, очень рад, что ты жив.

— Благодаря хорошей тренировке, полковник.

Мы оба рассмеялись. Никому бы и в голову не пришло, что последний раз мы виделись десять лет назад. Он отослал свою секретаршу, распорядившись не беспокоить нас в течение часа, вынул из шкафа бутылку, лед, миксер и приготовил виски с содовой.

— За доброе старое время, Тайгер!

— И за настоящее, полковник.

Он прищурился, потом кивнул и чокнулся со мной.

— Насколько я понимаю, ты посетил меня не только по старой дружбе?

— Не только. Мне нужна некоторая информация. — Он сел и указал мне на кресло.

— Понимаю, но ты, вероятно, догадываешься, что не первый приходишь ко мне с такой просьбой. До тебя здесь уже многие побывали.

— Я слышал об этом, — сказал я.

— А я кое-что слышал о вас. Не прямо, конечно, но мое положение дает мне возможность быть в курсе событий, и некоторые из них определенно носят вашу печать. Дело в Панаме чисто сработано.

— Стараемся.

— В течение некоторого времени ваша группа будет очень непопулярна.

— Это уже началось.

Я отхлебнул из бокала. Как обычно, полковник смешал очень крепко.

— Что я могу для тебя сделать?

— Меня интересует, что произошло с Рондиной Лунд? Помните ее?

Корбинет помолчал немного, разглядывая меня и задумчиво поигрывая стаканом.

— Ты был влюблен в нее?

Я попытался сделать невинное лицо.

— А если да?

— Тогда это чуть не испортило нам все дело. Хорошо, что война уже кончалась.

— Я дорого заплатил за свою глупость.

— Да, черт возьми, она чуть не отправила тебя на тот свет. Ты же еле выкарабкался!

— Так что с Рондиной Лунд?

Чарли откинулся на спинку кресла и заложил руки за голову.

— Она исчезла после высадки наших войск в Нормандии. Кажется, попала в руки «маки».

— Это точно?

Он покачал головой.

— Нет. Тогда происходило столько событий, что невозможно было все проверить. Кажется, ее ликвидировали в конце войны. Когда я узнал об этом, ты еще был в госпитале.

— От кого?

— От Прайда Ричардса из Интеллидженс Сервис. Как-то мы разговорились за стаканом виски, и он упомянул об этом.

— Мне нужно с ним увидеться… — начал я.

— Поздно, — оборвал меня полковник. — Он умер три года назад.

— Как вы думаете, смогу ли я с этой информацией продвинуться вперед?

— Почему бы и нет? — ответил он. — Тут все дело во времени. Спустя двадцать лет не так-то просто найти след. Кроме того, партизаны не вели никаких записей. — Он развел руками. — А что ты собираешься сделать с Рондиной?

— Рассчитаюсь за все.

— Ну, пока ты ее разыщешь… — Я встал и взял шляпу.

— Полковник, я думаю, что уже нашел ее.

Корбинет прищурился. Он как бы мысленно проглядывал список тех неприятностей, которые доставила нам Рондина, и вспоминал погибших из-за нее людей.

— Да, да, эта Рондина… — задумчиво сказал он.

— Мне нужно знать, полковник. Вы все еще в контакте с разведкой?

— В определенном смысле, да, но пусть это останется между нами. Я в точно таком же положении, как и ты.

Теперь настала моя очередь внимательно присмотреться к нему. Я вспомнил и связал воедино все то, что слышал от офицеров разведки. Припомнились некоторые подробности недавних операций, и я узнал в них давно знакомый мне уверенный почерк.

— Значит, вы все еще варитесь в этом котле?

— Ты слишком догадлив, Тайгер. Сейчас все иначе, чем было раньше. Сложней. Не рискуй понапрасну.

— Этому я тоже обучен. Позвоню вам через пару дней.

— Непременно.

Уходя, я прикрыл рукой крошечный объектив на двери и усмехнулся при мысли о том, какую гримасу состроит старина Корбинет, увидев пустой негатив. Это тоже был старый трюк.

В четыре часа я позвонил Вилли и спросил, что ему удалось узнать. Он назвал мне имена людей, постоянно встречающихся с Эдит. Это были Бертон Селвик, с которым она поддерживала служебные отношения; Грегори Гофта — венгерский переводчик при ООН; Джон Фредерик Тэлбот — элегантный англичанин, работавший в британском посольстве, и женщина — секретарша из ООН, Гретхен Ларк, с которой Рондина постоянно завтракала. Я записал их адреса, поблагодарил Вилли и повесил трубку.

Следующий мой звонок был к Томасу Уотфорду.

— Говорит Тайгер, — сказал я. — Вам удалось узнать что-нибудь об Эдит Кен?

— Возможно, но лучше говорить об этом не по телефону. — Мы договорились встретиться через час на Шестой авеню.

Таким образом, у меня было еще достаточно времени, чтобы заняться именами, которые сообщил мне Вилли.

Я позвонил Барни Доджу и объяснил, что меня интересует. Прежде всего, он дал мне массу сведений о Бертоне Селвике, который из этой тройки казался самым важным. Во всяком случае, по положению. Селвик относился к тем незаменимым людям, которые улаживают разногласия между странами и принимают решения за правительства. Додж явно опирался на хорошо информированный источник и обещал при встрече рассказать мне больше.

На остальных двух у меня уже не было времени. Служащие контор устремились на улицы и стали драться за такси. Я же не стал ввязываться в драку и пешком добрался до бара, где мы договорились встретиться с Томасом Уотфордом. Это и была моя ошибка. Мне следовало прийти раньше.

В баре меня поджидали два здоровых парня — агенты ФБР.

Они вытащили у меня револьвер, дали допить пиво и с дружескими улыбками, приставив к ребрам дула пистолетов, вывели меня на улицу.

Меня привезли в контору, которая находилась на десятом этаже делового здания на Сороковой улице. В коридоре стояла мертвая тишина, все комнаты казались пустыми. На дверях кабинета, куда меня ввели, не было никакой таблички.

Оба парня подвергли меня двухчасовому допросу, но так и не узнали ничего существенного. Потом появился Уотфорд.

— Долго это еще будет продолжаться? — спросил я.

— До тех пор, пока мы не узнаем правду. У нас есть время.

— У меня тоже. Может, пока расскажете об Эдит Кен?

— Зачем вам такая информация?

— Это мое личное дело. Мы были когда-то знакомы.

— Ерунда. Мы проверили: ваши пути никогда не пересекались.

Я пожал плечами.

— Она британская подданная, Тайгер, и занимает деликатный пост. Англичане устроят чертовский скандал, если мы начнем проверять их персонал.

— Почему? Она ведь простая переводчица! — Я пристально посмотрел на Уотфорда.

— Ваши расспросы опасны, — сказал он. — Мы не можем допустить, чтобы наши отношения с англичанами испортились. И не позволим вам совершить глупость. Будете вы, наконец, говорить?

— Этот аппарат подключен? — Я указал на телефон.

— Да. А в чем дело?

— Я думаю, вы знаете свой телефонный код? — Уотфорд ничего не ответил.

— Позвоните в бюро «Сковородки» и справьтесь обо мне. — На лице Уотфорда выразилось изумление, ведь это было кодовое обозначение Главного бюро, направляющего работу филиалов ЦРУ. Подумав, он кивнул и снял трубку. Я видел, что он набрал правильный номер, пробормотал свой код, задал несколько вопросов, выслушал ответ и повернулся ко мне с побагровевшим лицом.

— Как вам удалось добиться их поддержки? — Я усмехнулся.

— Это было не сложно. Но меня интересует, почему вы мной так активно занялись?

Троица обменялась взглядами.

— Черт возьми, да потому, что это касается утечки информации из ООН.

Я встал, пошел к двери и уже с порога сказал:

— Объяснение принято.