Тирания Мрака

Глава 23

Лич зловеще кружил над клетками с испуганными пленниками. Лазутчикам оставалось только догадываться, какие идеи вертелись в его костяной голове.

- Что бы с вами такого сделать? Поменять местами головы с задницами? Сшить в одного человека? Даже не знаю… Такой богатый выбор…

- Как насчёт суда поединком? – без особой надежды предложил Амон.

- Какой ещё суд поединком? – лич остановился возле его клетки и посмотрел на парня пустыми глазницами. – Мне какая выгода с этого?

- Слушай, ты часом не с юга родом? – усмехнулся Сэм.

- Это ты на что намекаешь?! – лич подлетел к другой клетке.

- Мысли вслух. Просто ты мне напомнил одного знакомого с тех краёв, который тоже отвечает вопросом на вопрос и везде ищет выгоду. Даже не чихнёт, если это не принесёт ему пользу.

- Так и в чём он не прав? – вполне серьёзно спросил лич.

Вдали громыхнуло, первые капли дождя посыпались на окрестности. Нежить издала протяжный недовольный вой, кривясь от падающей с неба воды. Даже высота полёта лича понизилась, примерно, на треть. Амон сразу всё понял, а вот Сэм недоумевал – почему какой-то жалкий дождик так сильно вредит мертвецам?

- Не повезло… - с сожалением прохрипел лич. – Придётся с вами расправиться как-нибудь по быстрее…

- Причёску боишься испортить? – с издёвкой спросил Сэм.

- Смеёшься?! – лич замерцал тёмно-синей энергией.

- Нет, что ты! – примирительно ответил ему гонец. – Я всего лишь хотел сказать, что ты мне напомнил другого моего знакомого… вернее, знакомую – она тоже с визгами убегала домой при виде малейшего дождичка, потому что на голове носила сложную модную причёску. Ну, знаешь, когда женщины укладывают волосы наподобие цветка ириса…

- Лич не делает причёски! – летающий колдун затрясся, невольно проводя рукой по остаткам волос на голове.

- Конечно! Будь у тебя волосы…

- Грааааа! – заревел лич, разбивая прутья решётки голыми руками. – Наплевать на дождь! Я хочу съесть твоё сердце!

- Я бы не советовал тебе! – испуганным голосом сказал Амон из соседней клетки. Лич сразу переключил всё внимание на него:

- Это ещё почему?!

- Понимаешь, тут какое дело… - таинственным голосом продолжил партизан. – Этот парнишка раньше служил гонцов при замке… А ты знаешь, что там заставляют делать?

- Посвяти.

- Каждое утро их вместе с утренней кашей заставляют жрать молотое серебро!

- Гонишь! – лич начинал закипать от злости, но сам сложил руки на груди и охотно слушал. Впечатлительный тёмный маг попался.

- Да правду тебе говорю! Да, Сэм?

- Точно! А серебро плохо усваивается организмом, даже толком не переваривается! Часть выходила из нас естественным путём, а всё остальное… Ууууу! Говорить страшно! – подхватил Сэм.

- И что случается с оставшимся серебром?

- Оно скапливается!

- Скапливается?! – с недоверием переспросил лич.

- Да! При чём, в самых неожиданных местах: кишки, желудок, печень, почки…

- Хватит! Я понял! – вздохнул лич. Тем временем, дождь усилился, а раскаты грома стали ближе. – Есть я тебя уже не хочу… Но вот убить…

- Тоже не советую! – ехидно крикнул Амон.

- ДА ПОЧЕМУ?! – взревел лич.

- Тук-тук! – с дебильно улыбкой сказал партизан.

- Эм… Кто там? – смутился лич.

- Освящённая леска!

- Что? Какая ещё леска…

Выпущенная нить просвистела в воздухе, впиваясь в дряхлое тело лича, и обмотала его тело. Освящённое серебро начало жечь тёмного волшебника, подобно раскалённому железу. Лич взвизгнул, отчего поднялась шумиха среди армии нежити неподалёку.

- Живучая зараза! – Клинт был явно недоволен результатом. – Чего расселись, дамочки? Пора валить!

Пока лич был занят леской, его чары развеялись – замки на клетках снова объявились. Сэм с Клинтом разбили замки у товарищей и бросились наутёк подальше от лагеря нежити.

- За ними! – приказал лич, когда орды мертвецов доковыляли до него. Несмотря на то, что нежить двигалась медленно, их был целый легион и они не уставали!

Воттерсон вёл своих людей по проторенной дороге, которой добрался к ним сам. Бежать в полную силу измождённые разведчики могли с большим трудом, потому отряд двигался со скоростью самого медленного бойца. Как ни странно, больше всех отставал Амон. Он постоянно держался за левый бок, задыхался при беге и немного прихрамывал на одну ногу.

- Точно бежать сам сможешь? Или лучше тебя понести? – предложил Клинт, вдоволь насмотревшись на страдания командира лазутчиков. Несколько ржавых стрел просвистели в паре метрах от беглецов. – Чёрт! Под командованием лича им даже дождь не помеха!

- Капитан… - Амон остановился, упираясь рукой в дерево. – Неловко говорить об этом сейчас, но у меня открылась рана…

Разведчик убрал левую руку от тела, демонстрируя небольшую рваную рану вдоль живота. Судя по её состоянию, она уже начала гноится, более того, Амон показывал все признаки лихорадки.

- Я понесу его, - Сэм подскочил к раненому товарищу, аккуратно взвалил себе на плечо и чуть было не попал под очередной обстрел преследователей.

- Берегись! – Клинт укрыл своего ученика спиной от прилетевшей стрелы, которая с глухим звоном отскочила от защитной пластины.

- Я их вижу! – прошипел показавшийся над деревьями лич.

- Как ты видишь, если у тебя нет глаз, чудовище?! – Клинт достал из кармана световую гранату, чиркнул запалом об устройство на руке и запустил в тёмного мага. Раздался хлопок, после чего ночной лес озарила вспышка – словно маленькое солнце явилось на зов страждущим людям. – Сэм, шевелись! Беги вперёд по тропе – она выделяется на фоне общего бурьяна!

- Есть!

Гонец ускорил собственное сердцебиение, хоть и себе во вред, а потом пустился наутёк в указанном направлении. Андре побежал следом, а Клинт остался их прикрывать в ожидании, когда исчезнут последствия вспышки. Констебль пригляделся вглубь освещённого леса и диву дался – кусты шевелились! Преследователей становилось всё больше с каждой секундой, а парящий костяной колдун уже отошёл от шока и яростно смотрел пустыми глазницами в сторону Клинта.

Воттерсон не мог ни заметить знакомую свисающую с мантии верёвочку – лич не полностью избавился от лески, чем и решил воспользоваться Клинт:

- Э, уважаемый! Может, вернёшь?!

- Чего тебе вернуть, кроме ожогов, смертная крыса?! – взревел лич.

- Мою леску, разумеется! – Клинт широко улыбнулся, запуская крюк-кошку в основание мантии колдуна.

«Рыбка» попалась на крючок, катушка в устройстве Клинта засвистела, притягивая противника к земле с огромной скоростью. Констебль уже приготовился нанести смертельный удар серебряным кинжалом, как обнаружил себя стоящим возле клеток с партизанами в лагере нежити, словно никакого побега и не было.