Титановая поступь десятиклассницы

Глава 12 — Покушение

Отрывистое дыхание. Из моей дрожащей слабеющей руки с характерным звоном выпал прибор похожий на вилку и так музыкально шлёпнулся в тарелку. Ещё секунда… Я приставила ладонь к своим сухим губам и, судорожно подёргиваясь, сползла со стула на пол.

Неожиданно мои глаза ослепил яркий свет, исходящий из чего-то большого… как в кабинете у стоматолога… Я зажмурилась.

Послышались голоса… топот…

Несколькими днями ранее.

— Да-а-а… Тёмное средневековье, — я, изредка поглядывая, как в стеклянной баночке карабкался по листьям салата, добытый мной колорадский жук, продолжала рисовать карту материка иной планеты, на котором находилось три королевства, — Какие же они там все тупые.

— Увы… Сложно с тобой не согласиться, но, как сказал однажды ваш древний вождь товарищ Сталин… я перефразирую — «других баронов у меня для вас нет».

Перед моими глазами всплыли недавние воспоминания…

— …Откуда ты здесь взялась? — процедил мажорик.

— Оттуда, — я вздёрнула головой вверх и вся собравшаяся толпа в точности повторила моё движение… О-о-ой-ёй… стадо! — невольно вырвалось у меня.

— Стадо? — нахмурился Кнавт.

— Забей… — отмахнулась я.

Недоумевающая публика, хлопая глазами, притихла…

— Ян… походу, здесь тебя не понимают, — «ИИ» озвучил очевидное, — Проще говори… проще. А то не ровен час, когда «стадо», в прямом смысле этого слова, «забьёт» своего барона по твоему же велению… Видишь ведь, как напуганы?

— Не-е… он мне нужен живой, — молча рассуждала я, общаясь только с «Разумом», — Если, конечно, будет сговорчив. В конце-концов, в будущем мне просто не потянуть контроль над всей планетой в одно лицо. А так, свои подчинённые… жёсткий контроль и полный порядок. Пусть только попробуют ослушаться!

— Забей? — скривил фейс фон-барон.

— Не парься… Ой… ну… в общем я… а, — как же было сложно с ним объясняться, — …впрочем, не важно.

— Не парься? — местный властитель раскраснелся от гнева, так и не врубаясь в мой «современный», — Все вон отсюда! — выкрикнул Кнавт, резко взмахнув руками в стороны.

— И я? — удивился хмурый и суровый небритый мужик в броне.

— Нет, Ниров, ты останься…

Явно офигевший от происходящего народец поспешил очистить помещение, перешёптываясь и прикрывая за собой скрипучую дверь…

— И этот Кнавт требовал восстановить трактир? Лол! Сам посуди, зачем? Мен столько бабла вбухает, но в этой крипоте всё равно никто останавливаться не будет, — хихикнула я, аккуратно обводя на листе бумаги контуры материка, — Ладно, давай дальше рассказывай, что за три королевства… — я покосилась на жука, который отказывался есть сочные зелёные листики.

— Да, в общем-то тебя пока интересовать должно только одно — где правит король Вунтаг Ороиль Вэнайский.

— Ну и погоняло… Охренеть!

— Это королевство находится в самом центре материка и имеет лишь один выход к морю с востока.

Я продолжала рисовать по подсказкам «ИИ».

— В целом, климат на материке мягче — зимы не такие суровые и снежные, как здесь, а солнечных месяцев побольше. Продолжительность суток примерно равна земным. Разница в минуты. К сожалению, как такового календаря у жителей до сих пор нет.

— Можно же создать! — мелькнула идея.

— Не спеши! У них там с астрономией совсем туго. Все слепо верят в Повелителя света и Повелителя тьмы. Адепты, смею заметить есть и у того и у другого. Одних ты знаешь… «святой круг», а другие… типа хитрых сектантов, которые удобно используют страх перед их мифическим повелителем для того, чтобы обкладывать данью в свою пользу. Но на этом материке последних мало.

— Оо-о-о! Первых я уже заметила. Та ещё шиза.

— Итак… королевство поделено на пять баронств, — продолжал поучать «Разум», — …в одном из которых правит Кнавт Исол Лиужеродский…

— Стоп-стоп-стоп! Давай пока всех их не надо по полному ФИО… Хотя бы для общего понимания, просто или имена, или фамилии. Я всё равно не запомню.

— О-кей! Как скажешь. Сосед известного уже тебе Лиужеродского, барон Доройский, чуть дальше находятся Римлевский…

— Ух ты! Рим! Как Папа Римский.

— Записывай, не отвлекайся… барон Тугерский и баронесса Тувна.

— Даже баронесса есть? О-о!

— Да… муж её умер, а сыновья ещё совсем дети. До достижения старшего возраста 16-и лет, в баронстве будет правит их мать.

— Ништяк! В 16 лет принять баронство!

— Тебе 16 и ты хочешь абсолютную власть! Над Галактикой, между прочим… — тонко подколол меня «ИИ».

— О да!

— Помечтала?

— Угу!

— Тогда, поехали дальше! Ты уже знаешь, что в баронстве Лиужеродского пять деревень. Основной доход правителя с серебряного рудника в Дэнребе. В королевстве из этого серебра чеканят монеты.

— О! Так он богатенький.

— Ранее… десятая часть дохода поступала ещё и с трактира, который он так настойчиво требовал восстановить. Кнавт, также, как и его отец, достаточно жадный и продолжает драть не малый налог за охоту в его лесах.

— Вот жмотяра!

— А пушнины, уж поверь, там водится предостаточно. Всё остальное барон заполняет поборами с населения и выгодными сделками мены, впрочем, как и остальные. Денежное обращение, хоть и есть, но «ты — мне, я — тебе» существует параллельно.

Тувна… поскольку её баронство единственное из этого королевства, которое имеет выход к внешним границам материка, живёт за счёт торговли и рыболовного промысла, а также производства пищевой приправы неорганического происхождения, по сути — соли.

— У Доройского основной доход с пошива одежды.

— О! Мануфакту-у-ура! — вспомнила я из курса по истории.

— Можно сказать и так. Тугерский разводит крупный рогатый скот… а Римлевский получает основной доход с каменоломни со строительным материалом типа земного мрамора. Также во всех деревнях баронств, местные жители выращивают злаки, овощи, фрукты… ловят мелкую рыбу в реках. Всё, как и здесь.

— Хм… Зачётное королевство у этого Вутанга… Хотела бы я оказаться на его месте и побыстрей!

— Да, вот ещё… 10 процентов со своего дохода бароны ежемесячно выплачивают в казну короля, часть отстёгивают святошам и воинам… но этим пока не забивай себе голову.

— А войны? Я ни за что не поверю, чтобы бароны не конфликтовали между собой…

— Случалось такое в истории. Но за последние десять лет это были мелкие локальные конфликты, в которые даже не вмешивался король. Грызня между баронами.

— Эх-х-х, вот бы нам так на уроках рассказывали. Интересно, а этот Кнавт сейчас тоже мне кости перемывает со своими? Вот бы было прикольно — залезть в башку барона.

— Я тебе уже говорил… Залезть в чужой мозг, в чужие мысли, равно как и повлиять на них, я не могу. В моих возможностях подробно обрисовать тебе картину происходящего в той или иной точке мира, куда сам имею доступ, но хозяйкой для меня являешься только ты! Да и тебя я обязан слушаться и лишь по запросу выдавать ответы…

— Да-да-да… помню, — я шмыгнув носом, уставилась на колорадского жука.

— Брысь отсюда, — молодой барон шуганул прислугу на кухне и, держа опустошённую глиняную посудину в руке, спустился в свой винный погребок, — Ниров! — громко выкрикнул пьяный хозяин.

— Я здесь, мой господин, — словно из ниоткуда, по первому зову, в темноте возник верный телохранитель…

— Сядь… — Кнавт указал на аккуратно сколоченный ящик, поёживаясь от прохлады в подземелье.

— Я…

— Сядь! — настоял на своём молодой Лиужеродский. Он открыл бочонок с ароматным напитком и подставил кувшин, — Ты ведь отвечаешь за мою жизнь? Не так ли?

— Да, мой господин. Вас что-то заставило в этом усомниться? — рыцарь вздёрнул бровями.

— Ха-ха-ха! — в голос рассмеялся барон, — Усомниться! Я ценю, Ниров, твою преданность… Очень ценю!

— Благодарю, — прохрипел воин.

— Благодари-и-ит он, — Кнавт заткнул бочонок деревянной пробкой и жадно отхлебнул нацеженного пойла, — На… — богатенький юнец протянул вина рыцарю, — Пей!

— Но… — нахмурился Ниров, почувствовав в интонации барона какой-то подвох.

— Пей говорю! — скомандовал тот, — Не отравлено! Видишь ведь, я живой! — он отвёл ладонь в сторону, — Я живой! — выкрикнул Кнавт, — Или ты брезгуешь испить из «чаши» своего господина?

— Нет…

— Тогда пей!

Ниров пригубил …

— Ну… Как? — усмехнулся барон, — Пей до дна!

— Ахр-а-а… — смачно рыкнул Ниров, вытирая рукой губы, — Хорошо-о-о…

— Как, спрашиваю я… — неожиданно надавил на голос молодой потомок Исола, — Как могло случиться такое, что эта ведьма оказалась у меня в замке? — глаза барона налились гневом, — Ты получаешь щедрое жалование, я выделил тебе благодатные земли… Что тебе ещё нужно, что бы я жил спокойно?

— Мой господин, — рыцарь отставил посудину в сторону и, сглотнув слюну, резко встал, — Эта тварь… она.

— Я знаю, что она тварь! Как эта девка узнала про мой замок? Откуда она здесь взялась? — вдали от посторонних глаз, отпрыск покойного мудрого барона устроил вынос мозга начальнику своей охраны.

— Того не ведаю!

— И после этого, ты смеешь мне заявлять про какие-то «сомнения»? «Что заставило меня усомниться?» Да? — не пожалел Кнавт и острого словца для своего телохранителя, — Я разочарован! И, да! Я сомневаюсь в твоей преданности! — развязался язык у пьяного юнца, которому вскружило голову от выпитого спиртного, — И если бы ты… — он, прокряхтев, отмахнулся, — Ай! — поправив волосы на голове, нервно выдохнул… — Я бы высек тебя на площади до смерти! Лично! А потом отдал на растерзание голодным хифам и нашёл бы замену получше. А может быть, сдал тебя инквизиторам, обвинив в сговоре с тёмной… Уж они своего никогда не упустят. Видишь, как много у меня возможностей разделаться с тобой…

Ниров поморщился, продолжая стоять, как вкопанный перед своим хозяином.

— Вот ты… Ты же отвечаешь не только за мою жизнь… жизнь моей матери… Ты отвечаешь за моё благополучие. И это ты, — барон дёрнул пальцем, — …мне недавно говорил, что на руднике всё спокойно.

— Да, так и есть! — с уверенностью в голосе произнёс рыцарь.

— Тогда откуда эта девка знает про рудник? Почему она позволяет себе указывать мне, барону Лиужеродскому, что строить, а что нет. Кто она такая? И куда смотришь ты? — Кнавт подошёл к Нирову и скривив рожу, уставился в глаза, ожидая ответа. — Почему она до истерики доводит мою мать? Почему? — юнец схватил глиняную посудину и с размаху бросил её на пол.

Та от удара разлетелась на куски.

— Что случилось? — прибежали взволнованные слуги.

— Я сказал, вон отсюда! — заорал барон, — Вон! И закройте дверь… — он подёргивая губами, сложив руки за спиной и вновь молча уставился на своего телохранителя.

— Это проклятие… Эвола говорила… — буркнул Ниров.

— Я знаю, что говорила Эвола! Я всё помню. И я не позволю, чтобы эта ведьма разгуливала здесь, как хозяйка, — Кнавт дунул на перстень и потёр его об одежду, — Излови тварь, — он ловко сдёрнул кнут с пояса и приставил рукоять к подбородку Нирова, — …и ты будешь первый, кто коснётся её бледной кожи, разумеется — после меня. Делай потом с ней, что хочешь, но чтобы её отрубленная голова, висела у меня на воротах и для всех, была устрашением. А коль не изловишь, своей башкой поплатишься.

— Отравить, ведьму… Как ранеков (К.Е. - разновидность местных грызунов, внешне схожих с земным слепышом, длинным хвостом, обладающих сильно развитыми передними лапками и отличным обонянием)! — вырвалось из уст рыцаря, сохранявшего спокойствие, пока перед ним, как опаливший крылья мотылёк, скакал молодой барон.

— Отравить? — малость остепенился Лиужеродский, убирая кнут в сторону.

— У горничной… Ясены есть порошок. Я видел сам, как Талив, вернувшись из баронства Доройского, ей передавал мешок с этой гадостью, а та его от всей души благодарила.

— Хм… — присел на бочонок Кнавт и покусав губу, поморщившись, достал глиняный бутыль с пыльной полки, — Ещё вина? Хорошего… Отцовского…

Серые тучи ползали за окном, не предвещая ничего хорошего. Мрачное начало дня лишь усиливало страх напуганной хозяйки замка, которой с того ужасного дня явления дарк-леди в замок, постоянно казалось, что в её комнате присутствует дух молодой гостьи в чёрном, желающий мести и смерти всех домочадцев.

— Сынок, я её боюсь… — охваченная паранойей мать, встревоженно металась из угла в угол, постоянно оглядываясь и нервно теребя зеркальный амулет на шее, — Эта ведьма… Что она с тобой сделала? Почему ты сейчас предлагаешь принять её как родную и даже пригласить за стол? За наш семейный обеденный стол! Кнавт!

— Госпожа Жая, просто доверьтесь нам, — уверенно произнёс Ниров, — Я всегда буду рядом.

— Талив… Хоть ты не молчи… — взволнованная женщина бросила взгляд на священника, ожидая его поддержки, — Я не хочу… Я не хочу её принимать. Она всех нас убьёт, — слёзы полились из глаз немолодой дамы, — Ведьма! Ведьма! Проклятие пришло в наш дом. О, Повелитель света, ты всё знаешь, ты всё видишь… избавь… — она начала нашёптывать молитву, направив зеркальную поверхность своего кулона в сторону окна.

— Может скажем? — угрюмый телохранитель тихонько буркнул барону.

— Нет… не поможет, — тот помотал головой, — Ты же видишь в каком она состоянии, — помял губами юнец.

— Вижу…

— Сам понимаешь, мать в любом случае должна присутствовать за столом.

— Да-а-а. Жаль её…

— Главное, чтобы Ясена не подвела, когда эта девка снова явится в мой дом. А то отравит по ошибке всю прислугу, во-исполнение проклятья…

О! Какое же это было счастье. Разобравшись со всеми уроками и даже составив компанию Катьке с походом в бассейн, я вновь метнулась в свой бесценнейший мир, где от всей души была готова поделиться гениальнейшими идеями с противным бароном и его бронированным псом… как срубить бабла по-быстрому.

Не… так-то они были норм… В меру угрюмые… Их слушалась прислуга… Они мня пока не слушались. Но это же было временно, — рассуждала я.

— Вау! Ты только посмотри, сколько… — у меня глаза на лоб полезли, когда уютненькая гостевая в замке Лиужеродского, где я уже однажды появлялась, была уставлена по периметру маленькими круглыми зеркалами. — А это что за фигня, — я принюхалась к содержимому маленькой белой чаши на полу в самом центре комнаты, — Наверное это всё для изгнания духов. Ну то есть меня. Ха-ха! Темнота! Ой бли-и-ин… а по углам вилки-то зачем разбрасывать? Или что это за металлические рогатки такие? Прикинь… как они меня ждали, — хихикнула я, глядя в одно из зеркал и поправляя прядь волос, — Эта комната теперь по праву моя, — я поспешила на выход в коридор, дабы встретиться с хозяевами особняка, так горячо любящих свою будущую правительницу, — Я ща растаю в благодарностях за такой шикарный приём.

Уже через несколько секунд важной походкой я следовала по винтовой лестнице вниз.

— Добрый день, госпожа дарк-леди Яна, — какая-то молодая девушка в фартуке поздоровалась со мной, проходя мимо и даже не отшатнулась в сторону.

— Добрый, — я пожав плечами, проводила её взглядом и пошла дальше.

Откуда-то снизу доносился аромат жареной рыбы и резанного лука… Зелёного, свежего, только что с грядки.

Где они его могли добыть в такую холодину? Разве что на окошке выращивали.

— Добрый день, дарк-Яна, — кивнул худощавый мужичок и тоже прошел мимо.

— Не поняла… Им что, всем по фиг или это такой флешмоб? А где сам хозяин? — выкрикнула я, оглядываясь по сторонам.

На мои «ау» вскоре открылась дверь и вышел Ниров.

— Добрый день, дарк-леди Яна. Добро пожаловать, — он приглашая, указал рукой.

Если честно, то я и впрямь растаяла и поплыла как мороженка, когда увидела огромный зал, просто невероятных размеров, посреди которого стоял огромный стол, за которым сидел Кнавт и та тётка с улитячьей причёской на голове. И всё…

— Дарк-леди Яна, моя мать, Жая Одкар Лиужеродская, — представил барон.

Мы обменялись кивками. Хотя судя по ложно натянутой лыбе мамашки, она то ли болела, то ли не могла забыть прошлое.

Чёрт побери, эти аристократы просто сбили меня с толку своей приветливостью.

Не, мне конечно было немного брезгливо лопать из их тарелок, потому как я знала, что водопровода у этих средневековых богатеев нет… но я была спокойна, что мой «Разум» обязательно нейтрализует всю заразу…

Меня, как ВИПа какого-то пригласили за стол. Ниров придвинул стул.

Вокруг забегали служанки, которые начали подносить посуду, какие-то салатики, напитки…

Началась ненужная суета и я просто стала теряться во-всём этом светском шоу.

— Так, вилка… нож… — я начала напрягать мозги, вспоминая наши правила этикета.

Вскоре мне принесли порцию запечённой рыбы, посыпанной сверху тем самым зелёным луком, аромат которого я почувствовала ещё там на лестнице.

Бли-и-и-ин… уже через секунду я просто не успевала сглатывать слюну.

На свой страх и риск я взяла кусок в рот, наблюдая за поведением баронской семейки.

— Вкусно! Очень вкусно! — я накинулась на рыбу, поблагодарив хозяев за угощение. На удивление, в рыбе не было ни одной косточки. Это ж какой подвиг!

И только умяв всё, до последнего резанного пёрышка лука, до меня дошло, что меня смущало всё это время.

Вот почему барончик и его бронепёс ловили своими прожигающими взглядами каждый кусок рыбы, которой я отправляла себе в рот!

Меня словно с головы до ног ледяной водой обдали.

— Ау… Это то, о чём я сейчас подумала? — я воззвала свой «Разум» к ответу.

— Но ты же знаешь, что я всё нейтрализую.

— Вот сволочи! И ведь никто даже глазом не моргнул… Все только — добрый день, приветливо… дарк-леди Яна! — внутри меня бурлила и кипела лава… Хотите шоу? Будет вам театр! Защиту обеспечь!