Токсичные желания

43

ЭБИГЕЙЛ

Музыка воскрешает воспоминания прошлого, пробуждает наши забытые миры и заставляет наш разум путешествовать.

— Майкл Бэсси Джонсон

— Ты неважно выглядишь, сладкая. — Я поднимаю взгляд от того места, где доставала пивные бутылки из ящика, и слабо улыбаюсь Гэри.

— Ничего такого, чего не исправила бы коробка печенья с арахисовым маслом, — говорю я ему. Или Кольт, который входит сюда прямо сейчас, обнимает меня на глазах у всех и говорит, что действительно этого хочет. Он действительно хочет, чтобы мир узнал о нас. Говорит, что любит меня.

Боже, я так устала. И измучена. Я не могла смотреть на него после того, как вышла из комнаты Блейка, и мне хотелось только одного — оказаться подальше от него и исчезнуть из его жизни. Я подумываю о том, чтобы переночевать у моей сестры. Я даже не хочу возвращаться в его дом на озере. Может, я смогу переночевать здесь. Я знаю, что Шерри держит кровать в задней части на те ночи, когда она слишком устает, чтобы идти домой.

Я достаю телефон и открываю Instagram, просматривая новые комментарии. Мой гнев и решимость никуда не делись, но и грусть тоже. Я скучаю по нему, но себя ненавижу еще больше. Я люблю его и хочу его, но не могу быть рядом с ним. Он заставляет меня смеяться, и я чувствую себя спокойно, когда я с ним, как будто я дома. Он — единственная вещь в моей жизни, которую я понимаю. Но я больше не понимаю себя. Кто-то должен бороться за меня для разнообразия.

— В прошлый раз, перед уходом, мы рассчитались с тобой до закрытия счета, — говорит Грег, доставая наличные из бумажника. — Вот тебе чаевые. — Он кладет пару двадцаток через стойку, а я закрываю холодильник и тихонько смеюсь. Мои глаза отяжелели от усталости.

— Грег, мне это даже в голову не пришло, — говорю я ему. — Не переживай. Я просто счастлива, что ты здесь, — и это правда. Он избавляет меня от необходимости разговаривать с кем-либо еще, пока я работаю. Он не флиртует и не делает грубых замечаний. И ему нравится музыка, которую я ставлю в музыкальном автомате. Я оставляю деньги и убираю его пустую бутылку, откупориваю горлышко у другой и ставлю ее перед ним.

— Эй, можно мне два Бада, — зовет кто-то, протягивая деньги в баре. Я направляюсь туда, слышу звонок телефона и вижу, как Шерри хватает его. Открыв холодильник, я достаю две банки Бада.

— Эбигейл?

Я смотрю на нее, ставя две банки пива на стол.

— Кто звонит? — спрашиваю я.

Я не свожу с нее глаз, пока беру у парня деньги и расставляю напитки.

— Джаред? — спрашивает она. Она бросает на меня взгляд, и я понимаю, что вся кровь, должно быть, отхлынула от моего лица, и я выгляжу бледной, как привидение. И я качаю головой. Как, черт возьми, Джаред узнал, что я здесь работаю?

Я вообще забыла о его существовании. Но уверена, что он звонит по поводу машины. Я знаю, что это не для меня. Может быть, он узнал, что теперь все записано на мое имя, и хочет отыграться на мне за это. Я заблокировала его номер больше месяца назад, еще до того, как мы с Кольтом начали заниматься сексом. Уверена, что он видел видео и сложил два и два вместе. Я должна удалить его, так как знаю, что именно этого Кольт хочет от меня, но, думаю, я не готова отпустить тот момент, то чувство, когда люди думают, что Кольт был моим.

— Да, ее здесь нет. — Шерри лжет. — Извините, вы, должно быть, ошиблись местом или девушкой, которую ищете. Попробуйте позвонить ей на сотовый. — Она вешает трубку. Вероятно, не дожидаясь, пока он скажет что-нибудь еще.

Звонок Джареда заставляет меня вспомнить о Кольте. Сегодня он звонил мне на мобильный, но не оставлял никаких голосовых сообщений и не отправлял смс. Естественно, я достаю из кармана телефон, проверяя его в миллионный раз за сегодняшний вечер.

Шерри подходит ко мне.

— Что происходит, милая?

— Ничего. Просто задумалась. — Я засовываю телефон обратно в карман джинсов. Видео уже набрало 11 миллионов просмотров в моем Instagram, с тысячами лайков, репостов и комментариев. Некоторые люди подумали, что из нас получилась милая пара. Другие подумали, что Кольт курит крэк, раз был со мной. Некоторые думали, что я охотница за деньгами. Некоторые люди сложили два и два и обнаружили, что я родственница Наоми. Это были комментарии, которые ранили больше всего.

Он понизил рейтинг с уровня Наоми.

Какая разлучница. Мы любим К и Н вместе. О чем ты думаешь, Кольт? Беги Болт! Прежде чем ты окажешься на алиментах и тебе родят уродливого ребенка.

У нее потрясающе горячее тело. Я бы трахнул ее.

Ей чертовски повезло! Живи мечтой, девочка, пока он не проснулся!

Список ужасных, мерзских комментариев можно продолжать и дальше в моей голове, но тот, который выделялся больше всего, был назван ребенком демона. Не уверена, почему и откуда это взялось, но в этом нет никакого смысла.

Я посмотрела имя пользователя, и профиль выглядел фальшивым, поэтому не уверена, был ли это кто-то, кто создал профиль, чтобы говорить эти гадости, или это был настоящий человек. В профиле была фотография какого-то парня со своей собакой. Его звали Гэри, и он назвал меня ребенком демона и белой швалью в другом комментарии прямо под первым. Потом сказал: «Правда всегда выходит наружу».

Сначала я не думала об этом, но по мере того, как ночь продолжалась, не могла усомниться в этом. Все остальные комментарии были обо мне и Кольте или о том, как я выглядела, но этот был адресован исключительно мне.

— Ты выглядишь измученной. — Шерри наклоняет голову в мою сторону. Она нежно заправляет мне волосы за ухо, пока я вытираю стойку. — Ты сегодня что-нибудь ела?

— Я в порядке, — огрызаюсь я. — Просто устала.

Я отчаянно хочу поговорить с ней, но мне надоело быть жалкой девчонкой, которая вынуждена уходить от парня, который не хочет ее, потому что я недостаточно хороша.

— Это спокойная ночь, милая. Почему бы тебе не пойти домой и не вернуться завтра отдохнувшей? Я знаю, что это видео, должно быть, вывело тебя из себя.

— Ты тоже видела, да? — Слезы навернулись мне на глаза.

— Дорогая, он квотербек «Кардиналов». Это трудно не заметить. Он симпатичный парень, так что, даже если бы он не был известным спортсменом, это видео заставило бы людей остановиться на месте. Мало того, оно было восхитительным. Я отдаю свой голос за команду Э и К. — Она улыбнулась, положив руку мне на плечо.

— Спасибо, Шерри. Но все выглядит не так, как кажется. Мы просто дурачились, и Кольт хотел, чтобы я увидела... — Я замолчала, вспомнив его слова. — Себя такой, какой он меня увидел, чтобы заставить меня поверить, что я красивая.

— Черта с два, это не так. Я думаю, весь мир видит химию между вами двумя. Как ты думаешь, почему так много людей комментируют? Открой глаза и посмотри на это сама, Эбигейл.

Шерри кое-что знала обо мне и Кольте, но я не сказала ей, насколько мы сблизились за лето.

— Ты достаточно хороша, Эбигейл. И к черту эту сучку Наоми. Судя по всему, она мне даже не нравится. В любом случае, у нас здесь достаточно тех, кто хочет быть блондинкой Джессикой Симпсон с прямыми волосами.

Шерри пыталась подбодрить меня, но это не заставило меня рассмеяться.

— Ты выделяешься, милая. Ты сияешь, и тебе нужно перестать позволять людям приглушать свет. Такой блеск не идет такой девушке, как ты.

— Я просто не знаю, что делать, Шерри. Если ты слышала Кольта раньше, то он как будто разозлился, что люди увидели нас вместе.

— Уверена, что у него есть свои причины, и знаю, что он отец-одиночка, который имеет дело с давлением СМИ и всем этим дерьмом. Ему нелегко. Но единственный способ узнать, что творится у него в голове, — это поговорить с ним.

— В том-то и дело, что он не хочет говорить. Не о нас и не сейчас. И он не самый разговорчивый парень. Как будто он должен быть в нужном настроении.

— О, один из таких, да?

— Да.

— Тогда просто подожди. Не прошло и двадцати четырех часов. Может быть, он одумается.

— А если он этого не сделает? — Мой желудок сжимается в ожидании ее ответа. Шерри не жестокая, но она никогда не сдерживалась, когда дело доходило до правды.

— Тогда твое сердце исцелится и будет еще более готово к следующему. Даже сильнее. В этом и заключается прелесть разбитого сердца. Так что в следующий раз, когда ты влюбишься, парню придется потрудиться усерднее, чтобы пробить твое большое сердце. — Она указывает на мою грудь, позволяя осознать реальность того, что она, возможно, права. Я держалась, но, возможно, лучше всего было бы отпустить ее. Возможно, братьям Киллиан и мне просто не суждено было быть вместе.

— Иди домой и немного отдохни, — говорит Шерри. — Это приказ. Может, я и не твоя мама, но могу распознать разбитое сердце, когда вижу его. Тебе нужно немного поспать.

Я киваю.

— Прежде чем уйдешь, принеси из кухни чего-нибудь поесть. Я хочу, чтобы ты что-нибудь съела.

Я делаю, как было сказано, прежде чем отключиться и вернуться в дом у озера. На радиостанции, на которую я настроена, начинает играть песня Майкла Джексона. Но я выключаю его не в своем обычном настроении, чтобы отвлечься, чего я обычно жажду, когда музыка поднимает мне настроение.

Прошло добрых двадцать минут бесцельной езды по городу, я потерялась в своих мыслях, прежде чем решилась вернуться в дом Кольта у озера. Несмотря на то, что я не хотела видеть Кольта, вся моя одежда, книги и школьные принадлежности были в квартире, так что мне нужно было собрать свои вещи, прежде чем принимать поспешные решения.

На этот раз я не стала открывать входную дверь. Я пошла прямо в заднюю. Я знала, что Кольт, вероятно, уже в постели. Но с тех пор, как мы вместе спали в его комнате, возвращаться в квартиру в одиночестве было странно. Поскольку он не звонил и не писал мне всю ночь, я решила, что он хотел, чтобы его оставили в покое, что было совершенно на него не похоже. Но я не была уверена, было ли это из-за видео, которое выложил Боди, или из-за того, что сказал ему отец. Может быть, даже его мама сказала, что я недостаточно хороша для звезды НФЛ. Я хотела найти время, чтобы спросить его, что с ним происходит.

Позволив своему любопытству взять верх, я пробралась в главный дом у озера, чтобы посмотреть, что происходит. И посмотреть, закончил ли Кольт уборку в комнате Блейк. Я тихонько открыла заднюю дверь на кухню. Через окно я могла видеть, как работает телевизор, но он был приглушен, поэтому я предположила, что его никто не смотрит. Подойдя к дивану, я услышала храп Клиффа, еще не дойдя до него. Я посмеивалась про себя, медленно поднимаясь наверх. Комната Кольта была закрыта, а комната Блейка — нет. Поэтому я заглянула внутрь. Комната была такой, какой я ее оставила. Я убрала большую часть бумаг, но оставила журнал с прикрепленным к нему компакт-диском. Поскольку поблизости никого не было, что-то подсказало мне взять его, что я и сделала. Мне нужно было выяснить, что было на том диске. Насколько я знаю, это могла быть готовая пластинка.

Как только я взяла то, что мне было нужно, подошла к комнате Боди и заглянула в нее. Он не знал этого, но я целовала его в щеку каждую ночь. Я читала ему по крайней мере три раза на этой неделе, когда не опаздывала домой, и наслаждалась каждой секундой нашего совместного времяпрепровождения. Это стало нашей рутиной. Я убрала прядь золотисто-каштановых волос с его лица. Лунный свет падал на него, обнажая его гладкую мальчишескую кожу. Он был таким невинным, и чем больше мы узнавали друг друга, тем больше я чувствовала, что он мой. И его любовь к музыке так сильно напомнила мне Блейка. Маленькая часть меня хотела сохранить его навсегда, но я знала, что это всего лишь эгоистичная фантазия, которую я должна была держать при себе.

Я сделала глубокий вдох, прежде чем медленно отступить.

Мне будет чертовски больно, как только этому летнему притворству счастливой семьи придет конец.

Я открыла заднюю дверь и вернулась в квартиру. Холодок пробежал по телу, как только я почувствовала запах травянистого дыма, смешанного с мускусным ароматом.

— Если бы я знал, что ты увлекаешься мошенничеством, мы могли бы заработать немного денег, девочка. От секса ты получаешь больше пользы, чем от наркотиков, — говорит Джаред. — Не знал, что ты можешь натянуть какую-нибудь задницу из НФЛ, но, с другой стороны, ты всегда старалась изо всех сил в постели, что приносило хороший небольшой перепихон. Лучше, чем все эти красивые шлюхи, которые сидели сложа руки и просто любили, когда их трахали.

— Что ты здесь делаешь? — Спрашиваю я, игнорируя его комментарии. Единственное, что я слышала громко и отчетливо, было биение моего сердца.

— Мне нужно вернуть нашу машину — мою машину. Ты думаешь, тебе сойдет с рук это дерьмо? Теперь, когда ты трахнула игрока НФЛ?

Уличные фонари освещают черты его лица, когда он делает шаг ближе, и, несмотря на темноту, я могу сказать, что он под чем-то. Его глаза налиты кровью.

— Я заплатила за машину заработанными деньгами. Знаешь, кое-что, с чем ты не знаком. — Сработал режим выживания. Теперь мой мозг контролирует ситуацию.

— Точно, как будто я поверю в это, — насмехается он, и все его присутствие кажется ближе, а голос более отчетливым. — Знаешь, поскольку ты платишь за квартиру, раздвигая свои ноги, я могу придумать, как ты можешь загладить свою вину. Прямо сейчас. Прямо...здесь.

— Что заставляет тебя думать, что я захочу имитировать с тобой еще один оргазм?

Его губы кривятся в усмешке, а руки сжимаются по бокам. Знаю, что он хочет броситься вперед и заставить меня заплатить за сделанное замечание. Он стоит передо мной в джинсах и футболке, и я молча молюсь, чтобы он ушел. Но выражение его лица становится холодным, когда он смотрит на меня из-под темных бровей.

— Ложь, которую ты, должно быть, говорил себе, убедила тебя в том, что ты заставлял меня кончать все десять раз, когда мы занимались сексом. Я лежала после, сбитая с толку, а потом забавлялась тем фактом, что в тебе не было ничего жалкого.

Его верхняя губа подергивается, и прямо сейчас он прикидывает, насколько вероятно, что ему сойдет с рук то, что он хочет со мной сделать, поскольку он знает, что легко может это сделать. Уже темно, и все наши соседи спят.

— Теперь мне жаль любую девушку, которая испытает то же самое. Потому что независимо от того, насколько сильно они имитируют свой оргазм, это все равно не делает тебя мужчиной.

Он подался вперед.

Я выпрямилась и притворилась, что достаю что-то из заднего кармана джинсов.

— Убирайся отсюда, — говорю я ему спокойно и ровно. — И я больше никогда не хочу тебя видеть и разговаривать с тобой. Думала, что ясно выразила это в сообщении, когда порвала с тобой по смс.

Он колеблется мгновение. Его грудь опускается от тяжелого дыхания, и я слышу, как внутри него кипит гнев. Ему так сильно хочется наброситься на меня. Но я даже не боюсь. Я ничего не чувствую.

Я знаю, что далеко не уйду, если решу закричать.

— Уходи сейчас же, — говорю я так уверенно, как только могу.

— Или что? Кто-то придет спасти тебя, Эбигейл? — Он оглядывается по сторонам, на этот раз широко раскинув руки. — Потому что, если только твой модный футбольный придурок не прячется в кустах, я никого поблизости не вижу. — Он начинает идти вперед, а я отступаю назад, пытаясь сообразить, смогу ли я добраться до квартиры вовремя, чтобы закрыть дверь и запереть ее. Это даст мне время позвонить в полицию.

— Я собирался вести себя прилично, но после этого комментария, думаю, я рискну. — Ехидная ухмылка расползается по его лицу, прежде чем он бросается на меня. Я кричу и оборачиваюсь так быстро, что почти думаю, что свободна, пока не чувствую, как чья-то рука хватает меня за руку и толкает на землю. Я переворачиваюсь и пытаюсь вырваться из его хватки. Но он крупнее меня, и, несмотря на то, что он в состоянии алкогольного опьянения, у него чертовски крепкая хватка.

— Отстань от меня.

Он поднимает другую руку и хватает меня за плечо, слегка приподнимая, чтобы опустить обратно на землю.

— Ты гребаная сука. — говорит он, когда моя голова ударяется о землю. Я пытаюсь схватиться за голову, но не могу, и он снова ударяет меня о бетонный пол. Резкая пощечина попадает мне в лицо. И нахлынули воспоминания о том, как он впервые был близок к тому, чтобы ударить меня.

— Остановись! — Кричу я. Я пытаюсь разобрать, что я вижу, но мое зрение начинает расплываться.

— Ты думаешь, что можешь так разговаривать со мной и тебе это сойдет с рук. Ты всего лишь тупая сучка, которая полагается исключительно на свое тело, чтобы заполучить мужчину. Мы все знаем, что это все, что у тебя есть.

Его слова ранят. Не потому, что они правдивы, а потому, что он знает о моей глубочайшей неуверенности и использует их, чтобы причинить мне боль.

— Так почему бы тебе прямо сейчас не воспользоваться единственным, что может спасти тебя?

Я слышу, как он расстегивает брюки, и мой мозг фиксирует происходящее.

— Нет! — Я кричу. — Отстань от меня.

Он снова дает мне пощечину.

— Заткнись и возьми этот член, ты мне должна. Теперь раздвинь свои красивые ножки.

Я чувствую, как он нависает надо мной и начинает стягивать с меня штаны. Я поднимаю руки, чтобы остановить его, но он отталкивает их.

— Я знаю, как сильно ты любишь член, сучка. — Я чувствую запах алкоголя в его дыхании, когда он шепчет мне на ухо.

«Пожалуйста, боже. Останови его. Пожалуйста». — думаю я про себя. Я повторяю слова несколько раз, пока новый голос не зазвучит в моем ухе.

— Эй! — Я снова слышу мужской голос. Не успеваю я опомниться, как Джаред отскакивает от меня.

— Ну же, чувак, отпусти меня. — Я слышу, как он говорит, пока я потираю раскалывающуюся голову. — Я не жадный.

Я слышу удар с хрустом костей.

— Господи, чувак. Я настоящий фанат. Какого хрена это было? Она просто какая-то сучка, раздвигающая ноги для... — Прежде чем Джаред успевает закончить предложение, Кольт хватает его за шиворот и разворачивает к себе. Теперь мое зрение пришло в норму, и я ахаю при виде них. Мое сердце замирает, когда я вижу, как он бросает его на землю, и Кольт бросается за ним. Джаред отталкивает Кольта, но Кольт хватает его за руку, заносит кулак назад и опускает его, как молоток, нанося удар Джареду по лицу, не один и не два, а три раза.

— Из-за чего, черт возьми, весь этот шум? — Я слышу, как Клифф говорит, открывая заднюю дверь. Глаза Клиффа расширяются, когда он понимает, что происходит. Кольт поднимает Джареда на ноги и тащит его к своей машине.

— Не волнуйся, мы можем разделить маленькую шлюшку, — говорит Джаред, и кровь стекает с его губы. Клифф подбегает ко мне и опускается на колени рядом.

— Ты в порядке? — говорит он, протягивая мне руку.

— Да, я в порядке, — он поднимает меня, помогая встать на ноги.

— Убирайся к чертовой матери с моей территории, пока я не вызвал полицию, — говорит Кольт достаточно громко, чтобы разбудить соседей. Джаред сплевывает рядом с ботинками Кольта, прежде чем кровавая улыбка расплывается по его лицу.

— Тебе это с рук не сойдет. Уверен, скоро увидимся в том стрип-клубе рядом с баром. Ты будешь раздвигать ноги перед всеми парнями, чтобы заработать на аренду, а я приду и куплю твою задницу. Это п... — Кольт снова бьет Джареда кулаком, заставляя его замолчать. И Джаред рычит. Подносит руку к губам, изучая их. — Ты выбил мне один зуб. Я гребаная модель. Мне плевать, кто ты. Я выдвину против тебя обвинения, мудак. Как тебе такой пиар?

— Да, давай, попробуй. Я бы с удовольствием посмотрел, что из этого выйдет. — Кольт кипит.

— Пошел ты, чувак, она даже этого не стоит.

— Убирайся отсюда! — Кольт машет рукой, и Джаред, не теряя времени, садится в машину.

Я не шокирована, что Кольт нанес какой-то ущерб. Они оба высокие, но у Кольта по крайней мере тридцать фунтов лишних мышц. Пот блестел на лбу Кольта, когда все вокруг нас исчезло. Клифф смотрит на нас с Кольтом, и я уверена, что он чувствует напряжение.

Как только Джареда больше не видно, Клифф спрашивает:

— Все в порядке? Кто, черт возьми, это был?

Кольт ничего не говорит. Я моргаю, и Кольт опускает взгляд. Чары рассеяны.

— Ну ладно. Увидимся утром, ребята.

Кольт смотрит на меня с минуту, осматривая меня, и я догадываюсь, что он проверяет, не ранена ли я. У меня нет крови, и с тех пор, как Джаред дал мне пощечину, уверена, что единственный признак ущерба — это красная щека, которую трудно разглядеть в темноте, но и мое разбитое сердце тоже истекает кровью с каждой секундой, когда он стоит передо мной неподвижно.

— Ты в порядке?

Я сглатываю. В горле пересохло, и единственное, что я могу сделать, это кивнуть. Он пару раз качает головой, прежде чем опустить взгляд в землю, а затем снова смотрит на меня, прежде чем развернуться и направиться обратно к домику у озера.