Торговый центр

43

Мэл восстал из сна Носферату, весь в холодном поту, мозг заполнен пустотой. Словно человек, который корчится в свободном падении и пытается ухватиться за воздух, разум Мэла пытался найти вокруг себя хотя бы одну знакомую вещь. Но он видел лишь черное на черном. Он не только не знал, где он или сколько времени, он даже не помнил собственного имени. Он потерялся. Мэл ощущал, как дерево давит на его затылок, ощущал твердую землю под задницей. Попытавшись шевельнуть рукой, он почувствовал тяжесть пистолета, ввинченного в его деревянные пальцы, и тут реальность, словно огромная птичья стая, вспорхнула, пронзительно крича и хлопая крыльями.

Когда Мэл наконец смог сделать вдох, он ощутил на сухом языке вкус дыма, и вкус этот наполнил его вены воспоминаниями о размахе всего, что произошло: он чувствовал себя обновленным, он заново родился. Но это был уже не тот Мэл, который пару часов назад решил кое-что сделать. Это был Мэл, который действительно кое-что сделал. Могущественный Мэл, новый Король Смерти – Мэл. Мэл почувствовал, что пугающая темнота вокруг него съеживается, а его собственное «я» растет, и он становится великаном в мире пигмеев.

Мэл медленно повернул голову и посмотрел назад, чуть вверх, на склон, ведущий к шоссе. Да, там мигали красные и синие огоньки, такие терпеливые, такие предсказуемые. Они были там, они его ждали. Цвета мелькали перед его глазами.

Мэл шевельнул ногой, и в его голове запульсировал красный неоновый огонь: осторожно. Очень медленно его рука заползла в карман куртки и вытащила патрон от винтовки. Он мягко отбросил его на двадцать футов и прислушался. Ничего. Прошло добрых десять минут, и Мэл ничего не почувствовал, даже ряби в воздухе, которая выдала бы присутствие в этой рощице другого одушевленного существа.

Мэл медленно поднялся и, ступая с пятки на носок, как его учили в скаутах, полез вверх по склону к слепящим огням. Остановился. Вслушался. Ничего. На стоянке вхолостую заработал мотор какой-то машины. Мэл двинулся дальше. Пора переходить к следующему пункту плана.