Снэк аж передернулся от брезгливости, и Зотка согласно кивала.
- И говорили, что не все родители были хорошими. Были и те, кто своими детьми совсем не занимались, или все делали им во вред. А мускуловики плохому не научат...вы не рационально жили. Вы тратили силы не то, что не надо. Мы ваших ошибок не повторяем.
- ну да, ну да... - бормотал, не споря, Санек. До него только что дошла эта странность - действительно, кто кормит все многочисленное население? Судя по размеру купола, здесь должны проживать никак не меньше пятисот тысяч. Сжирает такая орава страшно подумать сколько...
- Ну-ка, ребятки... - приказал он притихшим потомкам. - указывайте этому чуду техники окружную дорогу...кольцо... МКАД, короче...
- Что? - первой, как повелось, среагировала Зотка.
- Господи, для непонятливых объясняю. Кольцевая дорога - это то, что идет вокруг города. Вокруг, понимаете? Круг, кольцо, все очень просто. Есть тут такая? Ну, та, что идет вокруг купола... все равно меня через час собираются демонтировать, так напоследок хоть экскурсию себе устрою.
Снэк смотрел на него, как на сумасшедшего, у девочки слезы блестели в глазах - но она, ни слова не говоря, потрогала пальцем высветившуюся на панели карту и бесшумный автомобильчик начал свой бег. Санек крутил головой, как сова на суку, надеясь увидеть знакомые распаханные поля или пестреющее стадо... он бы обрадовался резкому запаху свинарника или птицеферме-гиганту, но ничего даже похожего не встретилось. Только архитектура, порой поражающая воображение ничуть не меньше, чем "логово", как выразился Санек, совета.
Он видел грозы размером в несколько сотен метров, видел песчаные барханы, видел даже трущобу Гонк-Конга, в одном месте встретил даже родную панельную хрущобу. Увидев такое диво, Санек на ходу слетел с автомобильчика и хотел войти в подъезд, дабы убедиться, есть ли классический кошачий запах - но воздух на подходе словно сгустился и оттолкнул его назад.
- не получиться...- извиняющимся тоном пояснила Зотка. - защитное поле включено...
- От сволочи - разгневался Санек. - ну как их еще назвать? Вы хоть знаете, что это такое? В таких вот домишках мои друзья почти весь свой век прожили. И построили такие дома... не могу... слезы на глаза наворачиваются.
- Там какой-то безумец живет. - сообщила девочка, внимательно рассматривая жилище прошлого.
- Да все вы тут безумцы - сразу встал на защиту жителя хрущебы Санек. - ну какой нормальный человек будет жить так, как вы? Может, он среди вас единственный нормальный...жаль только, что поле включил. Хотелось бы мне по квартиркам пройтись, может, там что-нибудь знакомое бы встретил. Посмотрели бы вы, в каких условиях я вам счастье создавал!
Брякнул Санек, все больше и больше входя в роль Создателя. Благо во лжи уличить его никто не мог.
- Кухоньки тесные, сортир с ванной в одном помещении, так что если тебе приспичит, извините за выражение, а кто-то в это время моется, то будь любезен, терпи. Стены кривые настолько, что обои поклеить нельзя. Приходилось постоянно то укорачивать рулоны, то, наоборот, удлинять. Потолочки низкие, так что можно было высоким людям подпрыгнуть и рукой достать. Вот так, дорогие мои потомки... Ладно, поехали дальше.
Решив про себя, что если "совет гадов" позволит ему прожить не час, а хотя бы день, то он обязательно навестит странного жителя хрущебы, Санек разрешил тронуться дальше.
Он был уверен, что под куполом нет никаких признаков сельского хозяйства...
Эта загадка вызывала его живейший интерес. Дело оставалось за малым - убедить совет- невидимку, что он настоящий, живой человек, а не созданный мастерами робот.
Санек вдруг вздохнул полной грудью и неожиданно для себя рассмеялся. Занятно все таки поворачивает жизнь - ну мог ли он подумать, невесть когда отправляясь на охоту за зайцем, поскольку в покосившемся домишке от голода давно ушли все тараканы, что обычная ночная дорога забросит его в такую временную даль? В такое невероятное сооружение?
Он сосредоточился на окружавшем его пейзаже - что ни говори, а все таки под куполом было вполне живописно...
- Живописно, говорю, тут у вас. Чего только нет.
Санек прищурился, вглядываясь во что-то на дороге впереди, и засмеялся.
- Вон, поглядите, даже бегуны есть. В наше время выйдешь, бывало, опохмелиться, а мимо тебя какой-нибудь бодренький старичок рысью чешет. Можно подумать, дольше положенного проживет. И у вас тут, я смотрю, тоже любители бега появились...
Робот бежал довольно прытко, но, конечно, бесшумная машинка быстро его догнала. Санек всмотрелся в спину бегущего и толкнул локтем Снэка.
- Ты посмотри, потомок, трипи-напи, какой странный робот тут у вас бегает. Это кто ж его заставил? Вот он точно сумасшедший.
- Это он и есть. Из того домика, который вам так понравился. - вяло ответила Зотка и стала смотреть в другую сторону - там кто-то изобретательный устроил себе маленькое торнадо.
Санек покосился на девушку недоверчиво - но тут же понял, что она права. Было видно, что бегун устал - он дышал с присвистом, заваливаясь вперед, поминутно отирая со лба пот, обычная спортивная майка промокла насквозь, к тому же он припадал на правую ногу.
В этот момент автомобильчик поравнялся с бегуном, и Санек почувствовал сквозящий холодок где-то внутри. И бегун тоже бросил невнимательный взгляд на тех, кто его догнал - вскрикнул, взмахнул руками, шарахнулся в сторону и едва не упал. Едва не упал и Санек, поскольку на полном ходу спрыгнул с подножки...
Теперь два живых человека стояли и рассматривали друг друга недоверчиво и внимательно. Багровое лице бегуна блестело от пота, костистая грудь вздымалась, глубоко под надбровья запавшие глаза не отрывались от Сашиного лица. А тот, скрестив руки, никак не мог понять, что происходит... во время мясорубки в лесах Арнольда разворотило пулями, едва ли не разорвало напополам - и вот теперь перед ним стоит почти полная копия давно умершего человека. Копия очередной раз вытерла льющий со лба пот, потом посмотрела на Снэка и заявила.
- Доиграешься ты, Снэк. Тебе, видимо, надоело в куполе жить? Не зря же ты на антиграв повадился бегать. Ты же знаешь, хоть и дурак, что вот такие копии запрещено делать без разрешения Совета. Насколько мне известно, он еще ни одного такого разрешения не дал. Надоело...
- И не даст этот ваш долбанный совет. Слышь, бегунок, ты со мной поговоришь, может быть?
Однако бегун не обратил на наглого "мускуловика" ни малейшего внимания.
- И баражир у него какой-то вызывающий...уничтожили бы вы его, пока не поздно. А то ведь вышлют из купола, потом сами не рады будете. Когда в похлебку угодите...
- Он живой!!- закричали в одни голос Снэк и Зотка. - Живой он!!
- Живой - подтвердил Санек, поднимая выпачканную в засохшей крови руку. Поскольку бегун только хмурился и ничего не говорил, он достал сигарету.
Это привычное действие произвело на бегуна странный эффект - он попятился, потом, видимо пересилив себя, подошел к Саньку вплотную и стал всматриваться в него с напряженным и болезненным любопытством. Аккуратно взял руку, внимательно осмотрел порез, осторожно взъерошил волосы...
- Может тебе еще рот открыть? - не выдержал Санек. - Что ты меня осматриваешь, как цыган лошадь?
Бегун ничего не ответил, только приблизился на расстояние в несколько сантиметров и принялся внимательно изучать глаза.
- Чертовщина какая-то - бормотал он и Санек чувствовал совсем не легкое дыхание... - теплый... видимо, кровезаменитель, перхоть в волосах, зрачок реагирует на свет, капилляры в склере...
Саньку надоело служить анатомическим пособием и он звучно, раскатисто, с наслаждением рыгнул, выразив свое отношение к просмотру. Бегун отпрыгнул, как от ядовитой змеи, и проговорил внятно.
- Боже!! Перегар... и курит. Да что ж это такое? Это же в голове не укладывается. Откуда вы взялись? Вы тот самый или его далекий потомок?
- Тот самый, тот самый - благодушно ответил Санек. Ему уже надоело всем доказывать свою подлинность. Хорошо еще, что этот тощий дядька не собирается, вроде, падать на колени, как ребята перед Саниной говорящей головой. - А ты, честно говоря, просто копия одного моего знакомого.
- Разворачивай кабриолет - приказал бегун, запрыгивая на сиденье. - поехали ко мне...
Санек давно перестал удивляться скорости, с которой могут развиваться события. Только что он собирался уйти в бега, теперь же не торопясь едет в гости с сумасшедшему. Так его назвали ребята, и, судя по настороженному, даже боязливому виду, свое мнение они пока не изменили. Безумец же, похоже, наслаждался отдыхом, развалившись на мягких сиденьях.
- Вам ребятишки уже дали мою характеристику? - спросил он первым дело, как только восстановилось дыхание и лицо приобрело обычный цвет. - Да не смущайтесь, я прекрасно знаю, что меня тут называют безумцем.
- Почему? Потому что вы хрущебу построили?
Безумец остро и быстро взглянул не него.
- Не совсем. Хотя, как вы заметили, здесь все стараются перещеголять друг друга. Изнывают они от скуки, понимаете ли...нет, нет, безумцем в основном называют не по этому. Хрущеба - это просто музей, можно сказать. У меня, понимаете ли, болезненная тяга к прошлому. Конечно, действительные раритеты мне достать не удастся, они потеряны в отказных лесах, но создать вот такой музей мне по силам. Музей моего прадедушки. Вы знаете, о нем сохранилось довольно много информации. Вплоть до самой смерти он передавал дневник, подробно описывающий свою деятельность, некоему доверенному лицу, с которым был связан только он. Там были фотографии тоже... прошу!!
Санек сидел - у него вдруг онемели ноги. Только невероятным усилием воли он заставил себя встать и пойти к спрятанной в зелени хрущебе. Ребят же жестом пригласил за собой - оставаться один на одни с этим человеком было выше его сил. Те неуверенно поплелись сзади, переглядываясь и пожимая плечами - это, судя по всему, был бы настоящий экстрим, похлеще секса с куклой на антиграве.
Санек с замиранием сердца приблизился к блочной пятиэтажке - двор, покрытый подорожником и прочей дикой травкой, разросшиеся ясени и березы, дуги сломанных качелей с облупившейся краской, доски песочницы и разбросанный на несколько метров вокруг песок, буйная поросль возле первого этажа... и любовно построенный из каких-то досок, проволочек и дощечек заборчик. В стороне стояла на спущенных шинах проржавевшая машина, "Москвич" самого первого выпуска...
- Похоже? - спросил бегун, с гордостью осматриваясь кругом.
- Ну, в общем, да...
- В дом я вас пока не приглашаю - знаете ли, посидеть на свежем воздухе гораздо приятнее. Мои старички сидят вон там, вон под тем навесом... в домино стучат.
Санек почувствовал, как у него защипало в носу. Он не думал, что встреча с прошлым так на него повлияет, и, чтобы скрыть выступившие слезы, бодро сказал.
- Да, здорово. Сидели старики и мужики, под водочку костяшками стучали. Было дело. А ты сорок пятого года обстановку восстановить не можешь? У меня тоже, знаешь ли, был дед, только тот воевал. С фрицами.
- Это было слишком давно. - уклончиво ответил бегун. - такой информацией я не располагаю. Я же тебе говорю - это обстановка, в которой жил мой прадед. О нем сохранилось много сведений. Дед мой погиб во время бунта гастарбайтеров, и о нем мне ничего не известно. Тут ничего от фантазии нет, тут все правда. Вот здесь посидите, на скамеечке.
Санек, прежде чем сесть, внимательно изучил надписи, вырезанные на серых досках- Вася +Света, Костя + Настя, и, конечно, три неистребимых буквы.
Санек, изнывая от любопытства, зашел в подъезд и потянул носом прохладный воздух. Вышел с ликующей улыбкой - кошками в подъезде не пахло...
- Алкашня проклятая!! - раздался прямо у него над ухом негодующий скрипучий голос - Ссать вам негде, сволочи, кустов вам мало!! Сейчас помоями окачу, будете знать, как в подъездах гадить!!
Окно стукнуло, закрываясь, но уже через секунду прямо перед Санько низвергнулся целый поток, в котором виднелись картофельные очистки, рыбьи головы и кухонный мусор.
- Ах ты старая карга!! - завопил Санек, забыв, что перед ним мускуловик...- Да я тебя саму в помойку засуну, манда очкастая!!
- Сейчас милицию позову, алкаш проклятый!! Житья от вас не стало!! Участковому пожалуюсь!! Со...
Злобная старушенция заткнулась на полуслове.
- Отключил. - сообщил бегун, выходя с раздувшейся авоськой в руках. - она нам посидеть на даст спокойно. Видишь, у меня тут все как положено. Даже скандальные старухи есть.
- А подростки, который пьют портвейн и воют под гитару вечерами, есть?
Поинтересовался Санек.
- А почему у тебя в подъезде кошками не пахнет? Во всех подъездах кошками пахло, я хорошо помню. И света многовато, обычно шпана лампочки на второй день била, да и стекол не почти не встречалось в подъездах.
- Да? В самом деле? - оживился бегун. - очень интересно, сделаю. Зато посмотрите, неожиданный гость, что я достал. Я слышал, что в те времена такую еду найти было очень трудно. Как тогда говорилось - дефицит. Вот и сравнивайте - обратился он к Зотке и Снэку. - вот и сравнивайте, вот и думайте, стоит вам покидать купол, или нет.
- Авоська - с нежностью протянул Санек, глядя на веревочные ячейки сумки.
- Как вы сказали?
- Авоська. От русского авось, может быть. Жрать -то особо нечего было, вот люди с собой такие сумки и носили - авось что-нибудь да встретиться. Она крепкая, положить можно все, что угодно, и места не занимает.
- Вот - опять же обратился бегун к ребятам. - вот, а у вас все есть. А вы на антиграв бегаете...
Ребята переглянулись с удивлением на рожицах, но смолчали. Бегун же, просто раздуваясь от гордости, вытаскивал и ставил на скамейку - жестяную банку черной икры с осетром на крышке, пакет гречки, кусок сыра в серой оберточной бумаге, два треугольных пакета молока, палку сырокопченой колбасы и истекающий жиром осетровый балык.
- Да, правильно.- оценил Санек. - только алкаши не этим закусывали. Эй, потомки, запомните - такое выдавалось раз в году и носило название заказ. Молоко можно было купить везде, это правда, а вот всего остального нормальные люди даже в глаза не видели. Только знаешь что, мой дорогой... не этим алкаши наши советские закусывали. И что вот это такое?
Санек поднял литровую бутылку с надписью "Посольская".
- Такая нормальному человеку и не снилась. Давай, тащи из своих закромов с козырьком, плавленый сырок "Дружба" и, для роскоши, селедку. Полить подсолнечным маслом надо - только, умоляю, на рафинированным, и сверху свежий, репчатый лук белыми кружочками.
Бегун посмотрел на него недоуменно, но все-таки ушел и вернулся почти сразу, неся заказанное.
- Вот это вы пили и вот этим закусывали? - он даже не скрывал свой шок.
- Нет, не всегда. Обычно и этого не было. В смысле - селедки. Сырок стоил копейки, вот его пьяницы и покупали. Да, а граненые стаканы где?
Хозяин вынужден был сбегать еще раз, а Санек в это время вещал потомкам.
- Возле каждого магазина, ребята, обычно сидел такой дедушка с сумкой. С хозяйственной сумкой. В сумке у него был чистый граненый стакан и закуска - обычно соленые огурцы или яблоки. Так вот...кстати, где огурцы? Соленые?
Бегун посмотрел на него укоризненно, покачал головой но принес тарелку огурцов, плавающих в растворе с листьями смородину, стеблями укропа и перцем.
- Все, хватит. Вы и так понял, что у меня здесь есть все, что было тогда. Ну, конечно, за исключением мелочей, которых я не знал и которые доказывают, что вы действительно настоящий...
Саня уже не обратил на него внимания, продолжая рассказывать.
- Ну так вот...покупали мужики бутылку на троих, поскольку обычно было по рублю у каждого, а на стакан и закуску уже не хватало. Вот тут умный дядька и предлагал свои услуги. Чистый стаканчик и закусочка, а ему за это наливали. Немного, но наливали. К вечеру он уже валялся в жопу пьяный...
Санек потянулся так, что хрустнули суставы... если бы не неестественное белесое небо над головой, если бы не дурацкие прически притихших ребят, можно было бы решить, что он сидит в семидесятые года на скамеечке, отдежурив свое в какой-нибудь вневедомственной пенсионерской охране.
Разве что не суетились под ногами вечные голуби...
Санек, искоса посматривая на потомков - а они определенно развивали второй подбородок, рты их так и не закрывались - налил в родные, граненые, почти исчезнувшие во времена капитализма стаканы и протянула всем. Бегун отшатнулся, сморщился, как будто откусил лимон, и, защищаясь, выставил ладонь.
- Вы что, решили, что я потребляю этот яд?
- Ну, может, каждый день ты и не потребляешь, но сегодня сам бог велел. Когда еще у тебя в доме будет сидеть тот, кому вы все покланяетесь? Так что давай, даже не разговаривай. И потом - ты знаешь, что вот для них это лекарство?
Бегун скроил недоуменную физиономию, Саня, пока он не услышал о страшной болезни под названием "вторая половина", поторопился пояснить.
- Ну, лекарство от скуки, от обыденности жизни, от привычных шаблонов поведения. Им же скучно. Вы посмотрите, во что вы нормальную жизнь превратили? В скопище каких-то изнеженных ублюдков...
Он осекся. По видимому, Санек заразился жуткой невоздержанностью на язык у того самого поэта Костика, который такой глупый, иначе как объяснить немотивированное оскорбление ни в чем не повинных ребят?
Впрочем, ребята оскорбления даже и не заметили. Они сидели, забывая даже моргать, и с упоением слушали разговор двух странных людей, которые, должно быть, друг друга понимали. Саня сообразил, что ругательное слово для них таким не является, и продолжил.
- Так вот. Для этих бедолаг это единственное, может быть, достойное занятие. Прикосновение к романитическому прошлому, так сказать, когда этот напиток богов так ценился.
- Напиток богов, говорите? - нехорошо прищурился бегун. - А вот у меня другие сведения.
- Какие? - взъерошился Саня, знающийё что сейчас услышит.
- А вот такие. - Торжественно проговорил бегун. - Что этот самый напиток продавался везде, где только можно, и потреблял его каждый третий фактически во всех странах ушедшего мира. Только в везде разнились градусы, способ приготовления и антураж, которым сопровождался прием. Вот у вас, я так понимаю, три гранитных стакана и вот эти растения считались необходимым для ежедневного выполнения ритуала?
Теперь Санек присоединился к Зотке и Снэку, отвалив челюсть. Потом, справившись с собой, важно произнес.
- Ну, в общем, вы правы. Для ежедневного соблюдения ритуала только этого и требовалось. Хотя... тут, понимаете, как везде. Тех, кто ритуал соблюдает каждый день, остальные не очень то любят. Понимаете?
- Ох, как понимаю. - вздохнул бегун. Санек лукаво улыбнулся.
- Так разве противоречит одно другому? Напиток богов продавался везде, только для более знатных людей он был высокого качества, а для остальных - поплоше. У вас то тут тоже, наверняка, только плебеев кормят вот такой мутью из пищепровода? Совету гадов то, небось, получше блюда поставляются?
Санек не собирался называть совет иначе, по его мнению, это название гораздо лучше подходило к их сущности...но Бегун вдруг залился какой зловещей, багровой краской, и, гневно сопя, уставился на Санька. Тот сидел, запустив пальцы в бороду, и, повернувшись в пол-оборота, с интересом смотрел на бегуна. Видя такое олимпийское спокойствие и не зная, как себя вести, хозяин пятиэтажки постепенно успокоился.
- Вы правы. Хотя никто не знает, чем на самом деле питается совет тысячи. Эти продукты созданы материальным генератором, так же как и грозы и или, допустим ураганы под куполом.
- Какое слово?
- Генератор материи. Сейчас это уже обычное дело.
- И как это делается?
Бегун пожал плечами.
- Ну откуда же я знаю. Там собрана фактически вся химическая таблица, вот он и берет сколько нужно чего, соединяет и получается нормальный продукт. Мне кажется, вы искали поля и огородами, как у вас в прошлом? Нет, такого тут не и никогда не будет. Здесь очень хорошо налаженная экологическая, фактически замкнутая система. Нам от внешнего мира ничего не надо, разве что...
Бегун с улыбкой посмотрел на СНэка - разве что на антиграве покувыркаться.
Санек пригорюнился. Все оказывалось гораздо хуже, чем он думал. Он-то рассчитывал, что если продукты не производятся внутри купола, значит, их кто-то поставляет извне. Значит, есть связь, цивилизованные отношения, и пропавшую подругу искать станет полегче. Но чертова техника, лишив людей необходимости бороться даже с минимальными трудностями в личной сфере, лишила их еще и необходимости трудится.
- Понятно... тоскливо вы тут живете, очень тоскливо. Давай, то ли, по первой. Что ее греть? Знаешь, за что Кутузову глаз выбили? За то, что водку грел.
Бегун заморгал, сморщился, пожал плечами в нелепом отчаянии, потом таки взял стакан. Яд ему пришлось употребить - при этом на ребят, которые не отстали от своих старших товарищей, бегун зыркнул так, что Снэк поперхнулся.
Санек подождал, пока тот прокашляется, и снисходительно сказал.
- Ничего, все придет со временем, научишься, Москва тоже не сразу строилась.
- Москва? Это что?
Теперь поперхнулся Санек.
- Ты что, не знаешь, что такое Москва?
Бегун, который только-только справился с обжигающим вкусом разведенного спирта, потряс головой, словно хотел вытрясти слезы, и уставился на Санька, ожидая ответа.
Саня тяжело вздохнул - он уже стал привыкать, что этим людям приходиться объяснять любую ерунду.
- Город такой был. Не самый древний город, но сейчас ему было бы уже... тысяча лет. А может и есть? Д что вас спрашивать. Может, и есть. Кстати, давай познакомимся. Санек.
Санек протянул руку бегуну, и тот после некоторых колебаний ее пожал.
- Рут. - он почтительно наклонил голову. Вот эти его перемены Санька удивили - только что он готов был порвать своего бога, как Тузик грелку, и вот теперь церемонно и чопорно наклоняет голову.
- Что за имена у вас тут? Рут, Снэк, Зотка. Нет чтобы по-человечески Снэк - Санек, Зотка - Зойка, Рут...
Санек замолчал - в голову лезли только неподходящие к случаю рифмы - Бейрут, врут, крут, и так далее, причем все более и более неприличные.
- Короче, к Руту тоже можно что-нибудь придумать. Все у вас, ребята, не как у людей. Даже вместо еды этот...регенератор материи. Хорошая, конечно, штука, но все таки вот икра, например...
Он зачерпнул ложечкой икры и посмаковал ее.
- Нет, ну совсем не то, что надо. У икры, которая из рыбы, вкус совсем другой. Натуральный, понимаете? Речкой пахнет, лесным воздухом, простором.
Санек понял, что загнул, что икра и рыбьего брюха ну никак не может пахнуть лесным воздухом, но остановиться уже не мог.
-Вот вытаскиваешь ее, дорогую, из пруда, выжимаешь икры ведерко- другое, и отпускаешь дорогушу обратно в пруд. Догуливаться. А через три дня приходишь - она уже сама у берега пасется. Икра, понимаете ли, пузо раздувает, плавать тяжело, вот она и приходит к человеку за помощью. Ну, и все опять. Достаешь, выжимаешь, и обратно ее. Тут, главное, на вымя смотреть - если оно разбухло, то пора.
- Куда? - дружным хором переспросили ребята, Рут же молчал и сосредоточенно тер переносье.
- На вымя - продолжал нестись Санек по волнам фантазии. - Ну, там, где икра.
-Икра же в брюхе? - удивился Снэк.
- А вымя где? - удивился Санек. - на голове, что ли? Ну вот, смотришь на вымя, берешь ее за рога, и в стойло. И вот его, парное...
- Икру? - Рут перестал чесать нос и теперь с хрустом разрабатывал пальцы.
- Да какая разница - отмахнулся от него Санек.- и то, и другое вкусно, и то, и другое из пуза идет. А это вот не то. Не пахнет, понимаете, не пахнет луговыми травами...
Он съел еще три ложки икры и сокрушенно вздохнул.
- Нет, не пахнет. Совсем не то. Слушай, а как ты это так быстро все сварганил, а, Рут?
- Да очень просто. - Рут, продолжая пристально смотреть на Санька, пожал плечами. - Набираешь то, что тебе надо, и машины выдает. Набрал - черная икра, она тебе выдала черную икры, прямо, как ты говоришь, из вымени. Набрал соленые огурцы - вот тебе соленые огурцы. Раньше эти машины в каждом дому стояли, потом совет...
- Гадов!! - хором подсказали захмелевшие ребята. Рут бросил на них ядовитый взгляд и продолжил.
- Совет решил, что это неразумно в плане заботы о здоровье населения. Некоторые стали заказывать исключительно торты с пирожными - поскольку в машину заложен рецепт почти любого блюда, то и заказать, соответственно, можно фактически все. Другие жрали одно мясо - то есть совсем не здоровую еду, становились агрессивными, недовольными. Именно они устраивали поединки мускуловиков и даже драки между людьми. Третьи предпочитали всего помногу - и постепенно становились негодны из-за ожирения. Совет - на то он и совет, чтобы знать, что лучше - решил создать этот самый, как вы его называете, пищепровод, чтобы каждый получал в нужных пропорциях все необходимое для здоровья. Ну и, конечно, некоторые делали не только вино, но даже спирт. Я уже не говорю о таком вредном для здоровье продукте, как икра.
Рут так и не сводил с Санька многозначительного взгляда. И тот почувствовал себя неуютно.
- А, так вот зачем вы придумали этот мусоропровод...
- Какое слово?
- Мусоропровод. Так в старых домах называлась труба, по которой всякие отходы сбрасывались вниз, в такие специальных емкости. Назывались они помойками. А потом из увозили...
- На свалки - брезгливо перебил его Рут. - И возле каждого города выросли целые горы мусора. Как вы жили, предки? Сколько же у вас всего было лишнего?
- Да что у нас было лишнего?
Рут, не обращая внимания на закипевшего Саню, обратился к ребятам.
- Вот эта вот цивилизация, которая оставила нам мускуловиков, только этими машинами и заслуживает прощения. Потому что кроме них нам досталась - черное небо без солнечного света, несколько разрушенных материков, чудовищный уровень радиации, развалины городов и помойки. Если, отпрыски, в городах были здания по двадцать- тридцать и больше этажей, то помойки даже им закрывали свет. Они просто нависали над городами. А знаете почему? Потому что наши предки были слишком ленивы, чтобы самим мыть, допустим, посуду или бриться. Опасной бритвой. Бритвы были у них одноразовые, посуда тоже. Для каждого предмета использовалась бумага, ради которой сводили леса. Вот сейчас вокруг леса - но это не те леса, это леса- мутанты. И по то, что там живет, даже говорить не хочется. Некие гении придумали компьютеры, другие гении - Рут указал на Санька - изобрели электрический мускул. Им за это наше великое спасибо. Но они же сделали так, что мы не можем выйти из- под купола на свободу, так как там нас ожидает гибель.
Но мы и здесь счастливы!! У нас есть то, что людям прошлого и не снилось!! У нас есть возможность выбирать себе партнера соответственно своему идеалу, у нас есть возможность посвящать досуг тому, что нам действительно нравиться!! У нас есть генераторы материи, которые загружены простейшими элементами еще на тысячу лет!! Наши пра-пра- правнуки будут питаться так же, как мы, будут наслаждаться всеобщим счастьем!! Даже тех, кого что-то не устраивает, мы не казним, как это делали в ваши дикие времена, мы даже не лишаем их свободы, поскольку сами ее лишены и не жалеем об этом!! Мы не лишаем их свободы, мы просто высылаем их из купола и разрешаем жить так, как им заблагорассудится. Вы видите идеальное общество, где все счастливы. Тем, кто хочет, мы позволяем даже выходить за пределы купола, и рисковать своей жизнью...
Рут мог бы продолжать и дальше, но его перебил гулкий стук ладоней. Захмелевший Санек, улыбаясь до ушей, аплодировал и одобрительно качал головой.
- Хорошо сказал. Главное, что в тему. Знаешь, я прямо в детство окунулся. Там у нас тоже были такие пердуны на трибунах, так они тоже очень любили речуги толкать. Только они грозили нам капиталистическим адом, а ты дразнишь закупольным адом. А здесь рай, и там, и рай.
Она замолчал, подумал о чем то, и решил.
- Ну, прямо скажем, что у вас житуха здесь более на рай похожа. Харчей полно, бабу и мужика себе каких хочешь можно заказать, В общем все, что хочешь. Только бегут от вас люди, ох, бегут.
Санек брякнул это, даже не подумав. Он краем уха слышал от ребят, что народ постоянно исчезает,
- Никто у нас не исчезает...- нахмурившись, буркнул Рут. - исчезают только те, кого мы сами выгоняем. Да такие нам и не нужны...Даже наоборот, к нам иногда заявляются такие особи обеих полов, что не знаешь даже, что с ними делать. Атак на купол давно уже нет, жертвовать некем. Кровавые игры, как в Древнем Риме, запрещены давно уже и гуманных соображений. Вы нам не нужны...
- Погоди, дядя. Ты меня удивляешь. Ты сейчас говоришь так, как мог бы сказать Арнольд. Но я на все сто процентов уверен, что после таких ранений, которые при мне ему нанесли, никто выжить не может. Откуда вы знаете про Древний Рим? Может, вы и про Москву знаете? Откуда вы знаете, как выглядели дворы Москвы? Значит, вы там бывали? Сколько вам лет? Ей богу, если бы это не было таким невероятным, я бы решил, что передо мной сидит сам Арнольд. Копия, ты вылитый он, одно лицо. Просто одно лицо. Ну так что, долго ты будешь меня за нос водить? И почему ты вдруг стал говорить словами, которые больше подойдут совету Гадов?
Рут поморщился.
- Не надо их так называть. Они такие же люди, как и мы, только озабоченны благосостоянием вверенного их попечительству народ... нет, так неправильно, жителей. Считайте, что это город, а совет тысячи - городской совет. Они делают все, что в их силах.
- Ага - Саня скривил губы, выражая презрение. - они делают все, что в их силах, чтобы выгнать в пасть мутантов человека, который им ничем не повредил, к тому же... вы не забывайте, что я все таки у вас за бога качу. Так что надо ко мне проявлять интерес и внимание. Вот они проявляют, а это ваш гадский совет посоветовал меня разобрать на запчасти.
Санек передернулся, представив, как на глаза совету приносят его запчасти - очищенные от мяса кости, само мясо с перламутровыми прослойками сухожилий и пленок, гору неэстетичных кишок и окаменевшую, радужную от начавшегося цирроза печень. На отдельном блюде - голову со слипшейся бородой и несчастное сердце.
- Нет уж... - упрямо стукнул он кулаком по ладони. - Гады они и есть гады. Даже руку не пожали, даже до свиданья не сказали. Дунули ветром и, как бумажку на помойку, нас унесло. Совет!! Совет! Посмотрел бы я в глаза вашим этим советским бздунам. Небось, как наш Брежнев. Ничего уже не соображают... наливай. Лечиться будем.
\- От чего?
Удивился Рут но просьбу выполнил.
- Ото всего. От грусть-тоски, от унижения, которому меня подвергли, от того, что моя подруга ненаглядная сейчас, может быть, уже хрустит в челюстях какого-нибудь мутанта... вообще-то пора отсюда валить. Нечего здесь делать. Икру искусственную жрать? Так ее и в прошлые времена никто не ел.
- Ну да, из вымени. Конечно, икру из вымени есть никто не будет. - Рут с усмешкой покосился на Санька, который вдруг - что с ним случалось не часто - ощутил себя не в своей тарелке. - Ты, наверное, вот им рассказывал про икру из вымени, поскольку меня на такой ерунде провести сложно. У меня сохранилось - кажется, я уже про это упоминал - очень много архивных материалов, где черным по белому написано, что икра добывалась и рыб определенных пород. И только. И никакого вымени там не было и быть не могло.
- Ну хорошо, хорошо. - Санек развернул ладони в сторону Рута, изображая смирение и покорность. - ну пошутил я немного, что тут такого особенного. У нас это называлось розыгрыш. От слова разыгрывать, весело шутить. Кто ж знал, что я в твоем лице интеллектуала встречу. Надо вообще-то заранее предупреждать. Меня здесь ведь никто не держит?
- Ну как же так? - вдруг воскликнула Зотка, и Санек изумленно повернулся к ней - ну надо же, она, оказывается, и говорить еще не разучилась. - Ради чего, объясните, вы хотите покинуть купол? Ради кого вы хотите покинуть нас? Что мы вам такого плохого сделали?
Санек вдруг увидел живой, дрожащий блеск в черных блюдцах глаз девушки и вздохнул.
- Не хочу тебя обижать, дорогая потомок, но тебе просто этого не дано понять. Вы же не знаете, что такое любовь, просто не догадываетесь. Я не укоряю вас, не ставлю вам это в вину, просто вас такими воспитали... хотя, кто его знает, может быть и приятнее жить с роботом, который заведомо сделает то, что ты хочешь, чем зависеть от капризов взбалмошной девчонки. Вот где теперь ее искать?
- Вы же безумец! - воскликнула дрожащим от слез голосом Зотка - большие капли уже быстро бежали по щеками и срывались с подбородка. - Ну кто может променять такую жизнь на простую девку, которая может и не любит вас, и не любила никогда. От которой вам только одни неприятности, поверьте. Вы же сами говорили, что любовь человека убивает, лишает его сна и радости, что он может даже руки на себя наложить, как там еще... что белый свет ему не мил.
- Ну, так подробно я ничего не говорил, но суть схвачена верно.
Согласился Санек.
- Все это может быть, даже очень. Она, эта самая любовь, может человека взять и так перевернуть, что он совсем другим станет. Даже пить может бросить, даже может бросить курить, а это очень тяжело, поверьте мне. Хотя один писатель древности утверждал, что легко, что она сам бросал раз триста. Все может быть. А иногда любовь человека просто выжигает дотла, остается одна оболочка. Причем лучше чем наши мускуловики - она ходит, ест, пьет, вроде даже что-то делает. Словно живой человек, а нас самом деле он давно уже не живой. Зомби. Живет только по инерции.
- И ради этого ужаса вы бросаете нас?
- Кстати - согласился Рут. - насколько я понимаю, ваши изображения запрещены. Но, с другой стороны, Совету довольно просто доказать, что вы настоящий, что вы человек, а не робот. Это может быть такой замечательной основой для религии...
Рут вдруг вскочил, глаза его вспыхнули исступленным блеском, он забегал перед подъездом, с хрустом выламывая себе пальцы.
- Вы только представьте, какие чувства охватят верующих, точнее, чтущих вас, когда вы, давно уже покинувший землю в огненном столбе, вдруг вернетесь не куда нибудь, а к нам под купол. Вот это вот все, все вокруг сразу станет обетованной землей...вам будут поклоняться, как живому богу.
- Будут - легко согласился Саня. - дураков и у вас под куполом хватает. У нас тоже - кто только кому только не поклонялся. Один старый маразматик всю жизнь проходил в трусах - ему поклонялись. Другой собрался трупы оживлять - ему тоже поклонялись. Почему бы им мне не поклоняться? Правда, не шибко я на живого бога похож... даже на мертвого. Нет, трипи-напи, кому только в голову пришла такая идиотская мысль - сделать из меня какую-то икону, монумент? Все эти головы говорящие, жуть просто. Даже книги от моего имени написаны... вон они читали. Да к тому же там такая ересь, что просто волосы дыбом встают.
Рут остановился перед ним, как слегка пошатывающаяся оглобля, и с хрустом выдернул из сустава очередной палец. Саньку стало муторно, он отвернулся.
- Ну как вы можете так говорить? - с укоризной, хотя и не очень твердо протянул Рут. - как вы можете говорить с таким...таким возмутительным пренебрежением о том, что сами написали. И, вы знаете, что именно ваши идеи поддерживаются большинством жителей купола. Все согласны, что любить надо только себя, что других любить...
Он вдруг кивнул в сторону мгновенно вспыхнувшей Зотки.
- Что любит других - это чистой воды безрассудство. Вот когда каждый станет только себя обожать, и только тебя обожествлять за такое напутствие, вот только тогда здесь будет настоящее спокойствие и благодать. Я люблю себя, ты любишь себя, он любит себя. Мы это все понимаем и не испытываем друг к другу никакой ревности, никакой обиды, никаких претензий. У каждого есть все, что он пожелает, мы же позволили каждому реализовать свои самые сокровенные желание. Благодаря вам - Рут почти что молитвенным жестом протянул к Саньку руки - благодаря вам каждый может делать то, что ему заблагорассудиться, и при этом на боясь своим поступком оскорбить кого-нибудь другого.
Понимаете? У нас нет драк, у нас нет разводов, у нас нет споров из-за детей. У нас нет никаких житейских трагедий. У нас нет бедных и богатых, поскольку каждый может заказать себе любое количество любой еды и даже одежду - материализатор это прекрасно позволяет. Вы себе этого даже не можете представить... зато они могут. Они то великолепно знают, как им повезло, что они родились под куполом и не страдают от зверства необузданной и жестокой природы вокруг нас.
- А те, кто там живет, страдают? - в упор спросил Санек, которому обрыдла эта неприкрытая пропаганда.
- Ну а вы как думаете? - снисходительно спросил Рут. - вы что, серьезно полагаете, что человек может быть счастлив, ежедневно рискуя очутиться в желудке какого-нибудь монстра, которому и наука то еще названия не придумала, потому что нет у них никакой науки. Они же живут, как самые настоящие дикари, которые зимой замерзают, а летом умирают от жары, которые то бесятся с жиру, то голодают. Кто может быть при такой жизни счастливым? Нет, я утверждаю, что счастье возможно только под куполом, и только в благодатном окружении мускуловиков, которые счастливы нам служить.
- А сам то ты что? - вдруг выскочила вперед Зотка, как ощетинившийся зверек.
- Сам то ты что не следуешь всей той белиберде, что только что напустобулькал?
- Ну для чего это сленг, ну что это такое...напустобулькал...
- В благодатном окружении мускуловиков - продолжила девчонка, выставив в сторону Рута дрожащий от негодования палец.- А сам то хорош... кто к тебе сюда приходил, а?
- Ты о чем это? - со страхом посмотрел на нее вдруг побледневший Рут.
- Как это о чем? Что за девочка сюда приходила? Что, тоже мускуловичка?
- Да...- промямлил сбитый с толку Рут.
- А вот и нет. - с торжеством заявила Зотка. - Никакая она не мускуловичка, она самая настоящая. Сказать тебе, как ее зовут? Стёнка, вот как!!
Санек повернулся к Руту - вот как, у ревнителя купольных устоев рыльце то в пушку... хотя осуждать он его не мог. Свихнешься тут с резиновыми подругами и гуттаперчевыми друзьями. Рут стоял, белый как полотно, с полуприкрытыми веками и подпрыгивающей от тика щекой. Потом он, казалось, взял себя в руки и проговорил.
- Ну что же... было. И поэтому я вас предостерегаю от такого понятия, как любовь. Лучше живите так, как жили всегда, как жили ваши предки... они были счастливее.
Как ни удивительно, в голосе Рута звучала такая горечь, что все невольно примолкли.
- И должен был жить так, как все. Как раньше, как заповедовал мне мой прадед... и дед, хотя я его не знал. Жить со своей мечтой - в принципе неважно, высокая она или низкая, важно, что это мечта. Но, дорогие юноши и девушки, у любой мечты есть одна неприятная особенность - как только она становится явью, то все ее радужные перышки тускнеют и блекнут, и вместо жар-птицы в руках остается ощипанная курица.
- Как-то по старинному ты говоришь, не находишь? - рассеянно заметил Саня. Рут оставил без внимания негромкое замечание и продолжал.
- Наверное, у каждого, кто живет под куполом, есть такая неизжитая тяга к запретному, такой атавизм. Вот у него, например... и даже, как не стыдно в этом признаться, у меня. Казалось бы, чего человеку надо? Вот эти вот резиновые дуры исполнят любое твое желание, и никто, никогда тебя не осудит. И при этом они так...
- Остопи.....ли. - схулиганил Санек и, посмотрев в округлившиеся глаза Рута, кротко пояснил. - Так мы раньше говорили.
-Да, наверное, это сказано точно. Именно что осто.....ли. Ну скучно, когда они делают все.
- Это вас и погубит. - опять влез Саня. В конце концов, имеет он право говорить что хочет и когда хочет? И опять Рут с ним согласился, обреченно вздохнув.
- Да, может быть, это нас и погубит. Ну так вот... невозможно заложить в робота программу случайных импульсов, поскольку тогда он будет неуправляемым, это понимают все, и мы, глупые жители, в том числе. Так что любую программу заказываешь ты, и потом только ее закладывают в память. И как бы твоя подруга на тебя не орала, как бы она себя не вела, ты всегда знаешь, что можешь выключить ее одним нажатием кнопки. Ну неинтересно это, понимаете... неинтересно все, что становиться привычным, это тоже нас, должно быть, погубит. Ну так вот... опять же, меня зовут сумасшедшим, потому что я занимаюсь бегом.
- Да...- с видом знатока кивнул Саня. - бег - это классно. Бывало, выйдешь с похмелюги и прешь по лесу, как танк. Дыхалка никакая, сердце выскакивает, того гляди на дорожку вывалится, но такой кайф испытваешь, что просто чудо.
Рут глянул на него с нескрываемым раздражением.
- Может быть, у вас и было принято перебивать собеседника, но здесь нет.
- А, это вас мускуловики избаловали. Слушают всякий бред и только головой кивают. А настоящий разговор знаешь какой? Когда после третьего стакана все говорят вместе, никто никого не слушает, но при этом все друг друга понимают. Вот это беседа, а всякие там интеллигентские простите, дайте сказать, давно уже пора выбросить на помойку.
- Так вот, эта моя странность, видимо, и привлекла эту самую Стёнку. В одно далеко не прекрасное утро, как я теперь уже понимаю, она вышла и присоединилась ко мне. Вы только представьте, как среагирует нормальный житель купола на такую картину? Ну я то ладно, я уже привык, что все пальцем по лбу стучат, но она-то. Она вед была несовершеннолетняя тогда, к тому же.
- А что? - удивился Санек, разливая очередную дозу. Он был на седьмом небе от счастья - этот самый генератор материи, оказывается, полезная вещь. Но и опасная, понимал он задним умом - так ведь и спиться недолго. - у вас за это тоже наказывают? Тюрем, как я заметил, в округе нет.
- Тюрьма кругом, за стенами купола - быстро перешел на казенный тон Рут. - куда не повернись. Что может быть страшнее высылки? Я могу себе заказать хоть тридцать кукол для интимного использования, это понятно, изображающих любой возраст - но вот от настоящего человека, несовершеннолетнего надо отказаться.
Так я это Стёнке и сказал - дескать, не рассчитывай не меня, девочка, ищи себе таких же щенят лопоухих, как сама. Но она смогла меня купить...
Рут затравленно посмотрел на компанию.
- Здесь, среди нормальных людей, один я сумасшедший, все это знают и я это знаю. Никого не интересует вот такое вот дремучее прошлое
Он обвел рукой окружавший их двор хрущебы.
- Никому это не интересно, кроме меня. И, как мне казалось, Стёнки. Так вот, она приезжала сюда, она выслушивала мои лекции - а по другому наши довольно пространные разговоры и назвать трудно. И в один миг мы оказались в одной постели.
Вдруг блеснувшая слеза и исчезла в морщинах на его лице. Рут на несколько секунд закрыл лицо руками, потом справился с собой и продолжал.
- Я и не думал, что это будет так хорошо. Как оказалось, можно получать наслаждение не от программы, а от непредсказуемости. Вот что было для меня открытием... А Стёнка была одним большим сюрпризом. Она могла заказать снег - и приехать с голым телом под курточкой. Она могла вытащить меня заниматься этим на балкон и заставить мускуловиков ходить по двору, как будто они настоящие, живые прохожие. Ну это ладно, это банальные плотские радости, хотя они и держать жителей купола, не буду лукавить, крепче крючка. У нас с ней была странная такая телепатия, да, так это называлось? Да. Я знал, когда она о себе сообщит, знал, когда она приедет, хотя предсказывать ее было невозможно. Она могла сказать, что исчезнет не неделю или даже больше - и заявиться в тот же вечер. Как только мы познакомились, она сказала, что я как мужчина ее не интересую - и через день соблазнила меня. Потом она говорила, что не хочет жить как все, терять дни в резиновых удовольствиях - но когда законопослушные родители узнали, что она собирается связать свою жизнь не только с человеком, что не приветствуется, хотя и не запрещено официально, но с тем, кто старше ее на двадцать два года... короче, не выдержала девочка такой нагрузки. Сбежала. Конечно, она испугалась ... я ее могу понять.
Рут опять судорожным рывком вытер лицо, которое было уже мокро.
- Я только не могу понять, почему она приходит ко мне каждую ночь и плачет? Почему она мне не перестает сниться? Я видел ее на улице, с роскошными мускуловиками. Прекрасные особи, ничего не могу сказать. Родители, которые ее вернули на пусть истинный, просто счастливы, поверьте. Да и она тоже. Она еще много пользы принесет куполу, это я понимаю. Она может работать художником по внешности - ведь людям надоедают одни и те же лица. Она может ландшафтным творцом... да мало ли дела под куполом для талантливого человека? А ведь я старомоден. Я, стыдно сказать, иногда мечтаю о своем ребенке. Не о крохе, которого отдают на воспитание мускуловикам, а о своем, для которого я был бы любимым отцом. Конечно, это страшная ересь, конечно, это подрывает все устои нашего счастливого общества, но что я могу поделать. Вы и так знаете обо мне больше, чем все жители, вместе взятые. Так что знайте теперь и это, хуже не будет. Наливай!!
Когда и налили, и выпили, Зотка вдруг всхлипнула.
- Да... как я вам завидую.
- ДА ты что, ёкнулась? - возмутился Снэк. - чему там завидовать? Потерял человек голову, ты что, этого не видишь? Ты же сама Стёнке говорила бросить этого дурного пердуна и взяться за нормальных мальчиков, ты же сама посылала ее к мастеру, ты же вместе с ней выбирала и заказывал внешие параметры и длину этого... чтобы твоей подружке понравилось. Ты же сама убеждала ее, что ни одни человек не доставить такого удовольствия....
- Да хрюкнись ты, косорылка тряпочная!! Заквачу сейчас тебя в три ноздри!! Нельзя же всю жизнь с резиной трекаться, пусть даже они и с подогревом!! Он же не будет плакать вот так, как Рут, оттого, что ты не пришла...
- Будут.- упрямо заладил Снэк. - Запрограммируй - и они будут делать все, ты же знаешь, даже на коленях перед тобой ползать и землю целовать
- Да... - устало согласилась ЗОтка. - и на голове ходить будут, и комплименты говорить. Но я только что поняла... как бы это выразиться. Одно дело - живой человек, другое дело- машина, которой пользуются все, пусть она даже идеальная. Дура она, Стёнка. Захотела жить как все, не понимая, что это так скучно...
- Алкаши проклятые, весь подъезд зассали! - завопила на весь двор из окна баба в бигудях и засаленном на животе халате. Рут машинально направил в ее сторону пульт и скандалистка застыла с открытым ртом.
Санек сидел, прикрыв глаза и окутывая себя смрадными серыми клубами. Ему было тошно. Конечно, все и в любые времена желали своим потомкам лучшей доли, и у этих есть все... но неужели ради этого Арнольд не спал ночами, готовя свой материал с революционными свойствами, ради этого Санек утопал во мху - а пули посвистывали над головой и в щепы дробили стволы сосен? Ради этого?
Рут же, не подозревая, о чем думает, пригорюнившись, его невероятный гость, продолжал.
- Я все понял потом. Потом уже, когда мы с ней разошлись, когда боль улеглась и когда я смог трезво мыслить.
Рут обвел ребят победоносным взглядом.
- Я не так уж глуп, как кажусь. Общение с книгами меня только улучшило... все было просто. Видимо, в программе воспитателя произошел какой-то сбой и он перестал уделять воспитаннику должное внимание. Ребенок рос одиноким и, от этого, пугливым, потому что просто некому было его защитить. Конечно, надо бы найти программиста, который допустил этот сбой, и наказать его, но высоколобых у нас не так много. Ну вот и рос себе пугливый ребенок, а потом, чтобы избавиться от этого страха, он стал изображать из себя смелого и бороться. Боролся он со всем, что видел. С делами, с ровесниками, с мускуловиками. Но с ними-то бороться, как вы понимаете, бесполезно...вот так. А потом он понял, что и со мной бороться тоже смысла нет, потому что ей победить меня невозможно.
Рут выпрямился и расправил плечи. А не него уставились с трудом фокусирующиеся, замедленно моргающие глаза - казалось, что его блистательную речь либо не поняли, либо не восприняли всерьез. Сашок считал, что все гораздо проще и банальней - какой -то дурочке просто не хватало новых ощущений, этой болезни купольных жителей. Она попробовала старичка, нашла, что это неинтересно и вернулась к молодым. Потом он себя одернул -какие на фиг старички, какие молодые? Равнять можно только живых и неживых. И в этом сообществе каждый отдаст предпочтение вторым.
- Ну что ты говоришь глупости, Рут? - вдруг выпалила Зотка. - здесь есть только одно - любила она тебя или нет. А все остальное в расчет не идет. Вот если бы она тебя любила, то она осталась бы с тобой... мне так говорили. А разу ушла - то, значит, не было никакой любви. Я так слышала...
Опять пояснила она с виноватым видом.
- Эх вы, потомки, говорите чушь и не стесняетесь. - Санек оторвался от разъедающих его, как кислота, мыслей и решил внести ясность в этот вопрос. - Один говорит - она со мной боролась. Другая говорит - она тебя не любила. А вам не кажется, что может быть и одно, и другое? Что сначала она начала бороться, а потом вдруг вспыхнуло настоящее чувство? А потом она - ну ведь ребенок же, что тут говорить - потом она действительно испугалась будущего и отступила в свою привычную жизнь. А ты, мудак старый, на что рассчитывал? Что она будет в старости за тобой говно выносить и за маразмом твоим наблюдать? А ведь ей тоже жить хочется. Вот он....
Санек вдруг повернулся всем корпусом и выкинул руку в сторону СНэка, тот попятился и чуть не сверзнулся со скамейки.
- Вот он должен быть ей другом, если уж на то пошло, а не ты, мухомор несчастный. Ты себе закажи Стёнку из резины и резвись с ней...
Дальше произошло что-то невероятное, отчего Снэк и Зотка застыли, как соляные столбы - Рут с перекошенной физиономией и выпученными глазами бросился на Саню, схватил его за бороду и стал трясти, вскрикивая тонким фальцетом...
- Ты не имеешь права так про нее говорить, слышишь, ты? Ты тут только появился и уже начал людей спаивать и всех гавном мазать! Не смей ее трогать, ты, чудовище из прошлого!!
Это нападение было настолько неожиданным, что только после третьего, довольно болезненного рывка Санек смог сопротивляться. Он резко ткнул основанием ладони Руту в нос - не сильно, но весьма ощутимо. Тот вскрикнул, тут же отпустил бороду, схватился за нос и с ужасом стал рассматривал ярко заалевшие пальцы. Такие пятна расплывались на обтягивающей его костлявую грудь спортивной одежде.
- Это что? - спросил он дрожащим шепотом. - Что ты со мной сделал? Я умру?
- Да ты что, в натуре идиот? Знаешь, сколько из тебя кровушки надо выкачать, чтобы ты кони двинул? Литра четыре. Да ты и сам виноват, вообще-то говоря. Зачем меня за бороду схватил? Это мое больное место. Да ладно, не боись, Капустин, от....м, отпустим. Сейчас пройдет.
Поскольку Рут продолжал смотреть на шевелящиеся алые, как коммунистический стяг, пальцы, ошеломленный видом настоящей крови, Санек взял все в свои руки.
- Так, Зотка, давай бегом к его генератору, пусть сварганит нам пару кубиков льда. Маленьких кубиков, слышишь? И тряпочка нужна будет.
Зотка метнулась, исчезла в глубине подъезда и через минуту принесла два кубика льда в мокнущей тряпице. Санек осторожно поднял пальцем окровавленный подбородок Рута, положил лед на переносье и приказал.
- Вот так и стой, как журавль на болоте. Ногу одну подними...
Рут послушно поднял одну жилистую конечность и Саня, пряча в усах глумливую ухмылку, накатил теперь уже троим водки.
- Так кровь быстрей остановиться. - пояснил он и с умным видом поднял палец. - Диалектика, дети мои, диалектика... ну, вздрогнули.
Такого предложения напуганные потомки не поняли, но когда порядком захмелевший бог поднял стакан, дружно повторили этот приглашающий жест.
Зотка сидела в классической позе пригорюнившийся бабы, подперев щеку ладонью, Снэк блуждал мутным взором и улыбался непонятно чему. Если бы не почти что три сотни лет, разделяющее мир Санька и этот, то было просто замечательно. Теплая компания, наслаждающаяся отдыхом.
- Нет, все таки мне тоже так хочется. Все эти роботы надоели, хуже кочерыги.
- Хуже горькой редьки...- поправил Санек и девушка послушно повторила.
- Да горькой редьки. Это зверь такой? Ну вот... я представляю, как... нет, ничего я не представляю. Но если ради любви старый безумец попытался у бога бороду вырвать... не знаю, наверное не зря люди прошлого столько всего ей посвятили. Наверное, это действительно замечательно.
- Это больно... вздохнул Санек.
- Боль тоже, я думаю, может быть замечательной.
- Ты много думать стала!! - прогнусил Рут. Он устал стоять на одной ноге но, панически боясь смерти от кровопотери, старался даже не шевелится. - Ты не забыла, кто за нас должен думать? Те, кто этому обучен. Высоколобые. И Совет тысячи. А ты можешь наслаждаться всеми благами, которые тебе дают... и ничего взамен не требуют!! Ты должна это ценить, а ты думаешь... ну не дура ли!!
Санек вздохнул. Беседа пошла по второму кругу - испуганный разбитым носом Рут будет еще более рьяно рекламировать все прелести жизни под куполом, а Зотка с любопытством ребенка выпытывать, а что же все таки такое - эта самая любовь? Потом он вспомнил про генератор материи и схватился за голову... он знал себя, знал, что будет дальше - за первой бутылкой пойдет вторая, за второй - третья, а потом он будет знакомить Зотку с тем, о чем она так настырно хотела узнать.
Дальше он пойдет по городу, беседуя со странными жителями о том, как хорошо было раньше, и кончиться это струями рвоты на покрытие и страшной головной болью и сном на несколько дней.
Он молча перевернул бутылку - но при этом на его лице со следами многолетних излишеств появилось такое отчаяние, что Зотка воскликнула
-Может, на надо?
- Надо, Зотка, надо - ответил Санек, будучи уверенным, что девица не знает происхождения фразочки, и вдруг услышал.
- Я что, на Федю похожа, и ты меня хочешь по попе отшлепать?
Санек так и замер с открытым ртом, девчонка победоносно улыбнулась, выставив вперед острый подбородок.
- Мы тоже кое- чего знаем.
- Об это позже поговорим. - ответил Санек на улыбку. - Этого гавна - я про водку - нам генератор потом наделает сколько надо. Так, так, так, а что он еще может делать? Ну, кроме пурги и грозы и романтичного заката?
- Нет-нет...- затрясла головой Зотка. - генератор погоды - это совсем другое. Он крупнее и мощнее, и пользоваться им могут только высоколобые. А у него стоит так, для мелочей.
Ну еда, ну одежда, ну некоторые предметы. Больше ничего. Что с вами?
У Санька остекленели глаза и нижняя губа отвисла - он вдруг понял, что в посеревшей от времени пятиэтажки расположено изобретение не менее великое, чем синтетический мускул Арнольда.
- Ну как пошли, покажете мне это чудо технической мысли...
- Ничего там чудесного нет... а можно мне ногу переменить?
- Можно - снисходительно махнул рукой Санек. Щеки Рута пересекали розовые полосы, лед уже растаял, кровавые следы на подбородке стали бурыми. Тот с удовольствием утвердился на ногах и опасливо коснулся пальцем кончика носа.
- Действительно, все... а что вы хотите от генератора?
- Да нам много чего надо. Сам посуди - я же не пойду в ваш этот жуткий лес голым. Харчей нет, оружия нет, палаток нет, даже одежды толковой, и то нет. Не пойду я к вашим монстрам нагишом, даже не уговаривай.
- Туда только так и ходят... - исподлобья уставившись на него, пробурчал Рут. - кто будет выкидывать провинившихся с полным спасательных комплектом? Мы не жестокие, но наказание должно быть наказанием.
Санек стоял, задумчиво пошлепывая нижней губой - вид у него был значительный и одновременно комический. Хотя никто, конечно, не смел над ним смеяться.
- Так, ну ладно. Поскольку, как я думаю, никто меня за пределы купола выбрасывать не будут, а так, попросят уйти по человечески, то надо хорошенько экипироваться.
Давай, веди нас в свою святую святых.
Рут, старательно стирающий со щек остатки разбавленной льдом крови, неопределенно шевельнул плечами и сделал какой-то судорожный жест рукой, что, должно быть, означало приглашение. Санек - все таки вовремя он остановился - косвенными шагами двинулся к распахнутой двери в подъезд.
- И здесь не то - не упустил он случая поворчать. - перед тем, как все полетело в тартарары, все подъезды у нас железными дверьми оборудовали. Бомжи перекочевали в теплотрассы и подвалы. Такая свобода была при страшных тоталитарных временах, а при благословенном капитализме народ стал за железные двери прятаться. Ну, куда, сюда, что ли?
К Саньку вернулась одна из дурных его привычек - всегда идти впереди компании, поворачивать по своему усмотрению. Если дороги он не знал, то это ничего не меняло - сзади могли окрикнуть и направить на правильный путь, если же нет - то увлеченные беседой приятели шли, как стадо баранов, хрен знает куда, пока кто-то не спохватывался.
Вот и сейчас Санек, не зная, где стоит этот самый волшебный генератор материи, толкнул первую попавшуюся дверь, потом надавил на кнопку звонка. За пухлыми ромбами дермантина послышались легкие шаги, свет в глазке на миг исчез - а потом Санек потерял речь и с трудом устоял на онемевших ногах. Он не слышал, что бормотал об ошибке Рут, что спрашивали выглядывавшие из-за плеч любопытные ребята. Он в упор смотрел на Лину - а она, со своим индейским раскосом глаз, улыбчивыми губами и коротким чуть вздернутым носом так же внимательно смотрела на него.
- Что вы хотите? - спросила она, и Санек вздрогнул, как под холодным потоком. Голос был чужой, слишком мелодичный, слишком красивый - да и откуда было знать Руту про надтреснутость, легкую хрипотцу тембра настоящей Лины?
Санек затряс головой, досадливо сморщившись, потом повернулся к Руту.
- Ты откуда ее взял? Что это - совпадение или что?
-Что произошло? - вопросом на вопрос ответил Рут. - чем вас так удивил это мускуловик?
Санек напрягся - при всей внешней вежливости вопроса Рут смотрел на него с какой-то ехидной неприязнью.
- Впрочем, сам я знаю и ответа на свой вопрос не жду. Я так понимаю, что это та самая твоя единственная любовь, которая по странному стечению обстоятельств покинула тебя где-то в космосе и которую ты теперь тщетно пытаешься найти, даже рискуя, даже жертвуя своей драгоценной жизнью? Так?
- Откуда ты это все знаешь? - набычился Санек. Чем-то его такой поворот событий настораживал, раздражал и рождал смутные опасения. Впрочем, как скоро выяснилось, опасения были совсем не беспочвенные.
- Да, алкоголь разрушительно влияет на умственную деятельность. И как ты только смог синтетический мускул изобрести? Да еще внедрить его в широкое производство? Вот у деда не получилось, а у тебя - пожалуйста.
- А при чем здесь алкоголь? - высунулась откуда-то из- под локтя любопытная мордаха Зотки.
- Видимо, при том, что я забыл его смутные пояснения. - разъяснил Саня. - Теперь пришло время всю эту муть убрать. Ну что, рассказывай, бегун гребаный, что тут у тебя происходит? Кого ты еще сваргаил? Может, Арнольда тоже? Ну так давай я с ним пообщаюсь, заодно расскажу тебе, как он говорил, что думал, а то они у тебя какие-то лубочные получаются, даже противно. Здесь будем говорить или пригласишь куда- нибудь?
- Приглашу, пожалуй. Заодно и расскажешь, как ты умудрился изобретения деда себе присвоить.
Грудь Санька заходила ходуном от тяжелого дыхания.
- Ты что ж это говоришь такое, кузнечик ты гребанный, кто чьи изобретения присваивал? Я его спас, изобретения твоего прадеда, понятно тебе, или нет? Я тебе чисто- конкретно говорю и слежу за базаром, так что не надо гнать. Если у тебя есть материалы- давай, показывай, что там. Только ничего нового я не увижу, поверь уж мне.
Рут попятился назад в некоторой растерянности - о том, как себя надо вести с невоздержанными людьми, обитатели купола давно уже позабыли.
- Что ты кричишь? - попросил он, делая какие-то странные, взмахивающие движения руками. - Не кричи, у меня после вашего напитка и так голова болит. Пошли, пошли....
Санек направился за Рутом - сзади тихонько крались перепуганные разговором на повышенных тонах и от этого сделавшиеся совсем незаметными подростки. Санек медленно двигался в прошлом - прилизанном, приглаженном, лишенном некоторых живых деталей, но щемящем и до боли знакомом. На третьем этаже к перилам была аккуратно прикручена жестяная банка, блестевшая масляным желтым бликом - видимо, на старой фотографии Рут разглядел банку, но не понял назначения и, естественно, не разобрал надписи. Стены были чистыми, только что покрашенными, на дверях красовались совершенно одинаковые номерки. Санек неодобрительно покачивал головой, а Рут все больше и больше хмурился.
- Ну и чем ты недоволен? - не выдержал он наконец. - Что у тебя рожа такая, как будто ты лимона нажрался? Непохоже? Вот, тоже мне, критик.... Пошли сюда.
Санек не успел ничего ответить - Рут как-то очень ловко переместился к нему за спину, одной рукой буквально втолкнул его в душную темноту квартиры. Саня фыркнул - душное помещение было насквозь пропитано густым табачным перегаром.
- Слева выключатель - донеслось до него из-за спины, а Санек протянул руку, пошарил по шершавым обоям и щелкнул подавшейся гладкой пластинкой. Вот тут он и обомлел - квартира полностью воссоздавала интерьер обычной люмпенской, изрядно пьющей семьи. Мебель, обшарпанная и покосившаяся, подбиралась от случая к случаю - из разных гарнитуров. Зеленое сиденье кресла провисало почти до пола, из- под жидкого матраца торчали пружины, а железные спинки допотопной кровати были прихвачены ржавчиной.
Зеркальное пространство серванта было заставлено в основном гранеными стаканами и пивными кружками - при виде их, больших, пол-литровых и маленьких, у Сани непроизвольное дернулся кадык. Дверцы этого монстра советской мебельной промышленности не закрывались и были немилосердно изодраны фомкой - видно, горело нутро у хозяина с утра, раз с такой жестокостью расправился он с замком.
Ну и прочее - коричневые от осевшего дыма стены и потолок, дощатый пол, протертый, не смотря на многослойность краски, до досок, непрозрачное узорчатое стекло на балконной двери... в общем, жилье опустившегося алкаша, которого только чудо спасло от быстрого падения в бомжи, было воссоздано с точностью и, можно сказать, с любовью. Именно так тут же и брякнул.
- Да? - несказанно удивился Рут. - я мне думалось, что в ваши времена все так жили... это я просто типично жилье взял. Ну, для того, чтобы потомкам показывать, как раньше было плохо.
- Да не было раньше плохо!! - возмутился Саня. - Ну сколько можно об одном и том же говорить!! Всегда было и плохое, и хорошее, почему ты только плохое берешь!!
Рут развел руками с кривой усмешкой.
- Да потому что если раньше было лучше, чем сейчас, то это прекрасный повод для недовольства.
Он вдруг резко развернулся к ребятам и, гипнотизируя из взглядом, проговорил неторопливо и весомо.
- Вы поняли меня? Вы не сомневаетесь, что раньше все жили так же, как хозяева этого жилья, даже хуже. Вам нечему завидовать, у вас все есть и все может быть.
- Да, да, все у вас есть, кроме свободы, живите, как кролики в клетке, и ждите, пока с вас шкурку спустят...
Прокричал Саня из тесной комнатки и подтвердил свои слова обрушившимся шумом воды.
- Отлично. - прокомментировал он, выходя из туалета. - Сортир - что надо. Как настоящий... только я что-то тут жизни никакой не вижу. Ты зачем меня сюда привел?
Вместо ответа Рут открыл дверь - хорошую, обшарпанную дверь, только вот грязных пятен возле ручки не было - и веселый, похмеленный Санек шагнул туда.
Войдя в комнату, он остановился и вздохнул - все таки молодец он, этот Рут. Собрал такой роскошный музей, просто прелесть. Санек был бы разочарован, если бы вместо хрущевок, которые за небольшой период его жизни в Москве стали такие же родные, как и вросшие в землю домики родной деревни, увидел бы фантастические дома последних годов. Все эти одинаковые монстры из готового кирпича, уносящиеся под облака, с прилизанными газончиками и постоянным урчащим потоком машин...
В тесных дворах проблемы, конечно, тоже были, но при этом и дома, и утопающее в зелени пространство между ними выглядели как-то очень обжито и уютно. А вот квартира, которую он снимал, была точь- в точь такая же. С ковром не стене, с которого глазел уродливый тигр с крошечным капризным ротиком, с узким диванчиком у стены, на котором матрац по толщине не превышал одеяло...
Санек вздохнул. Слишком много совпадений последнее время - комнатку он снимал для того, чтобы можно было уединиться вместе с Линой. На пол они клали надувной матрац - он был более надежным, чем инвалидный диванчик, к тому же не скрипел и пружинил...
- Ты мне объясни, что все это значит? - Санек уперся взглядом прямо в зрачки Рута и не собирался отводить глаза - даже если тот броситься в драку. - почему, куда только я не пойду, везде встречаю напоминания о свеем прошлом? Мало того что вы из меня, мудака по большому счету, сделали какого-то божка кастрированного, мало того, что ты сделал копию моей любимой девушки....
Он помолчал и проговорил грустно.
- Лучше бы мне ее помог найти, чем резинового клона предлагать...Ну так что здесь вообще происходит, ты мне объяснить можешь или нет?
Рут прошелся по комнате, глубоко утопив руки в карманы, потом достал из серванта - лакированный монстр, занимающий ровно половину стены - маленький пульт и ткнул по направлению стены. Санек открыл было рот, чтобы задать очередной вопрос, который, как он был уверен, так же останется без ответа, но на стене вдруг вспыхнул экран. Вопрос так и застрял в горле у живого бога - в комнате появился Арнольд своей собственной персоной, как живой. Он достал сигареты, закурил - причем все почувствовали запах табачного дыма, поскреб макушку.
- Итак, продолжаем видео запись для возможных моих потомков. Несколько дней назад на нашей территории появился человек, которого работники - как высший эшелон, так и простые работяги - прозвали Бедствием. Может, конечно, это и случайность, но он сумел вывести из строя нашего самого первого мускуловика, который удачно проходил акклиматизацию в деревне. Сколько денег стоило написать одну единственную программу естественного поведения, чтобы робот не ходил по дорогам, действительно как робот, а чтобы он мог, например, отмахиваться от мух и комаров... тут была наша оплошность, поскольку никакой комар не позариться на латексное покрытие, пусть даже самое хорошее. Но в разговоре он должен был отвечать в тему и очень связно, при этом обучиться диалекту именно этой области России. Все шло гладко, мы отслеживали его поведение, корректировали его. Тогда то мы и познакомились с Бедствием. Он продавал нашему творению ружье...
Ну, что сказать. Даже в самом страшном сне я не мог подумать, что с этим человеком мне придется столкнуться настолько близко. Но, как говорится, человек предполагает, а Бог располагает. Этот товарищ, который вел абсолютно маргинальный образ жизни, добывал себе пропитание тем, что охотился. Конечно, купленное ружье у нашего подопечного мы отобрали, одно время даже думали вернуть это оружие....
Тут Арнольд как-то криво усмехнулся, а Санек раздраженно фыркнул. Тоже мне, - подумал - профессор кислых щей. Нашел себе бедствие... да если бы не я...
- Но это было бы не под деревенски. Там никто ничего никому просто так не возвращает. Наоборот, норовят чужое притырить. Так что от такого благородного альтруистического поступка мы вынуждены были отказаться.
Трагедия произошла тогда, когда мы встретились с объектом на пустой дороге для того, чтобы загрузить в память некоторые новые и необходимые для жизни программы. Наш друг, то ли спьяну, то ли от избытка жизненной энергии носился по дорогам. Как потом мы выяснили, он просто изобрел такой прекрасный способ охоты, вполне годящийся для пустынных районов сельской России. Выезжать ночью на дорогу и сбивать машиной всякую съедобную живность. В ту ночь вместо живности он сбил мускуловика.
Надо было, конечно, оставить его в покое, денег дать, но робот, у которого произошел сбой в системе, стали выполнять какие-то совершенно неестественные движения, а Бедствие, которого, как оказалось, звали Сашей, был исполнен решимости исправить свою оплошность и даже предлагал вызвать ментов, чтобы от них откупиться.
Пришлось забрать его с собой - помимо воли, но тут уж ничего не поделаешь. К тому же нам нужны были люди с различными характеристиками, с новым мускульным потенциалом с скоростью реакции.
Ну так вот. Этот поступок Саши был первым из того вихря разрушений, который он с собой принес. Как только он появился на территории, он попытался сбежать. Но это не удивительно, многие так поступали - но он рискнул не под покровом темноты, как остальные, которые не знали, что глаза у мускуловиков присутствуют только ради правдоподобия - он рванул сразу, при свете дня. Выглядело это довольно забавно... сначала.
Потом он умудрился поссориться сразу с несколькими людьми самой низшей рабочей категории - причем, опять же, тогда, когда я его представлял собравшимся, как нового члена нашей большой и дружной семьи.
Арнольд опять замолчал, опять прикурил - уже третью по счету сигарету, видимо, на сознавая, что делает.
- Дело даже не в ссоре, дело, как говорится, житейское, а в последствиях. Оказалось, что у меня фактически под боком, несмотря на регулярные профилактики, существовало что-то вроде бойцовского клуба, в котором новички бились с мускуловиками. Конечно, до летального исхода дело никогда не доходило, но мне то от этого было не легче. Понимаете, что, что я делал на благо людям - поскольку такая вещь, как мускуловик, может сделать самую давнюю мечту человечества, о всеобщем счастье, реальной - шло вразрез с тем, что делали за моей спиной. Я понимаю, что из мускуловиков можно сделать идеальных солдат. Именно потому я добытые деньги потратил на то, чтобы исчезнуть из мест, хоть как-то связанных с цивилизацией. С одной стороны- люди были не готовы к такому открытию, с другой стороны - не готов был я. Еще не разработаны программы, которые блокировали бы любую агрессию со стороны мускуловиков.
Арнольд закурил четвертую сигарету и, рассеянно глядя куда-то в неряшливый сумрак комнаты, подытожил.
- Никто и никогда такую программу не создаст. Потому как только будет известны составляющие синтетического мускула, тут же придет в голову идея сделать суперсолдат. Пока что роботы, стоящие на службе человека, очень ограничены и малоподвижны. Мускуловик открывает для нашей цивилизации невиданные возможности - в том числе и ведения боевых действий. Россия может превратиться в сверхдержаву, которая не боится ничего не никого. Конечно, если ей это позволят.
Честно говоря, я со страхом представляю себе, что произойдет, если мое изобретение сейчас появиться в мире. А если быть еще более честным, я вообще жалею о том, что нашел этот материал... материал, который способен сокращаться под воздействием электрического тока. Если он попадет в мир, то это приведет к смущению умов, перекачки капиталов, переделу собственности и, скорее всего, к войне.
- Так и было. - мрачно подтвердил Санек. - Самое начало я застал, и решил смотаться с этой Земли, отдохнуть немного. К тому же по моим тогдашним деньгам это было совсем дешево.
Он помолчал, вспоминая, потом криво усмехнулся.
- Вас бы туда, дорогие потомки из-под купола... сразу бы свихнулись от избытка впечатлений. Ну давай, продолжай.
Кивнул Санек Руту, поскольку тот остановил запись.
- Именно поэтому приходиться вводить на моей территории воистину драконовские методы контроля. Впрочем, никто из рабочих до сих пор не жаловался, а если такие и встречались, то потом они как-то бесследно исчезали. Ну что поделать, приходилось жертвовать несколькими ради счастья целого народа. Ладно, что-то я отвлекся. Продолжаю рассказ про похождения нашего маленького друга. Так вот, когда он отказался участвовать в ристалище, к нему к комнату подпустили одного из монстров - поскольку мускуловиком назвать его язык не поворачивается. Самое забавное, что человек, который едва не описался, когда понял, куда попал, смог не только противостоять мускуловику, но выработать целую тактику защиты... поразительно. Потом он, как это ни удивительно, доказал свою преданность общему делу.
- Тьфу ты... - пробормотал Санек. - говорит, как будто фюрер какой-то.
- Его проверяла Лина, которая в этом деле большой мастер. Он мог бы сбежать, но не сбежал. Потом он помогал в зачистке.
Арнольд исчез, как будто его и не было в комнате. Рут остановился прямо напротив Санька и смотрел не него с выражением, которое можно было бы перевести так - будь я по-другому воспитан, придушил бы, как собаку.
- Ну что ты на меня уставился, как Ленин на буржуазию? - Санек не выдержал и отвел глаза. Что ты на меня так смотришь? Ты то из этой записи что нового узнал?
- Да только то - ответил Рут и в голосе его зазвенел странный для изнеженного обитателя купола металл. - да только то, что ты занимаешь чужое место. Ты не имеешь права называться тем, кто создал нам рай на земле. Ты никто, ты клещ, паразит, который прицепился к чужому имени. Мой предок забыт незаслуженно, хотя именно он сделал все, чтобы мы могли жить так, как живем сейчас.
- Где у тебя там этот...генератор материи? От такого количества оскорблений мне просто выпить хочется. Давай-ка, братан, забабацаем еще одну бутылочку, сядем, как мужики, и поговорим без этих бабских истерик.
Санек включил на полную свое врожденное обаяние .
Против спокойного бархатного тона его голоса мало кто мог устоять и не согласиться на просьбу. Не был исключением и Рут. Он еще несколько секунд сверлил его оком, потом повернулся и шагнул к шкафу. Санек изумленно вздернул одну бровь - он думал, что генератор материи громоздок и занимает по крайней мере пару этажей, а оказалось, что эта вещь размером с компьютер.
Рут, продолжая хмуриться и бормотать себе что-то под нос, тыкал пальцами в тонкую, почти невидимую клавиатуру, и через несколько секунд на передней панели ящика откидывалась крышка и выезжал заказ. Снэк и Зотка стояли, как манекены, не смея пошевелиться. Санек заметил их невольный ступор и широким жестом пригласил к столу, на исцарапанной поверхности которого уже заняли свое место и рюмки, и огурцы, и копченая рыба.
- Давайте, садитесь, что вам там стоять, как не родным.
Рут метнул на них ядовитый взгляд, но спорить не стал - сейчас его занимали вещи поважнее пьющих подростков. Он уселся напротив Санька, быстро, почти как профессиональный алкоголик, разлил отраву по рюмкам, быстро салютнул и быстро же выпил. Потом уставился на Санька - а тот не спешил. Наконец, когда по всем правилам тот выпил, занюхал, заел и расслабленно потянулся за сигаретами, Рута прорвало.
- Ну что же это такое? Сколько же можно пить и молчать? Ты будешь рассказывать о том, что ты сделал с моим прадедом?
- Что сделал? А ничего. - спокойно пожал Санек плечами. - Что я мог сделать с ним и его роботами? Я, простой деревенский парень, который к чтению -то пристрастился только у Арнольда на зоне. У меня против него не было никаких шансов, поверь. Так что я делал свое дело, трахал эту сволочь... которую скоро искать побегу. Кто ж знал, что она меня проверяет. Ну ладно, это дело прошлое, в конце концов, она меня все таки действительно спасла.
- Ну почему ты стал вот этим вот? - Рут кивнул куда-то в сторону и Санек чуть не поперхнулся. Он не заметил одну важную деталь комнаты - в правом углу виднелась рамка. За рамкой, не сомневался Санек, скучала его голова.
- Это вас надо спросить, дорогие мои потомки. - Равнодушно ответил он. - я себе такой участи даже и не желал. Я, честно говоря, вообще не знаю, как вы до жизни такой докатились. Что с вашим миром произошло, мне совершенно неизвестно.
- Ты сначала расскажи, что там произошло с вашим миром, а потом уже будешь вопросы задавать. - Руту не помогла водка, он явно нервничал.- а главное - как ты стал владельцем вот этого всего?
- Ну, не знаю. Знаю только, что твой прапрапрадед откуда то умыкнул огромную сумму. Если бы он ее просто умыкнул, его бы все равно нашли, рано или поздно. В том мире жизнь человеческая не ценилась, ценились только деньги. Но, как я думаю, он взял деньги под залог формул своего материала. Взял и исчез. Что уж там произошло в головах тех, кто его ссудил, я не знаю, но они вышли на нас и всю территорию, вместе с заводами и людьми, сравняли с землей. То, что могло гореть, они сожгли. Мне кажется, они просто не понимали, что они жгут. Они мускуловиков приняли за обычные, только очень хорошо сделанные, манекены. И потом... в операции, насколько я понял, участвовали наемники. Им по определению все равно, что они кого они будут убивать и что уничтожать. Трупы они стаскивали в корпуса и жгли вместе с мускуловиками.
Сбоку раздался какой-то приглушенный звук - Зотка сидела, закрыв руками рот, и на меловом лице провалами чернели огромные распахнутые глаза.
- Да, девочка, вот такое было время. Конечно, это слишком даже для нашего тогдашнего беспредела, но приказ на наше уничтожение отдал какой-то очень влиятельный человек. Олигарх, скорее всего, как тогда говорили.
- Ну а ты то как выжил? - У Рута дрожали руки и подергивалась левая щека.
- Как...- виновато вздохнул Саня. - Случайно. Сразу мертвым притворился, а потом взрывом ограду разрушило. Я туда рванул. Спрятался под сосной, вывороченной, потом меня еще одним деревом накрыло. Потом меня, конечно, обнаружили. Хотели пристрелить, как собаку бешеную, да только я им вовремя хуй показал.
Рут аж отшатнулся.
- Что ты им показал?
- Ну, пенис. То же самое, что и хуй, только в пять раз меньше.
Зотка фыркнула, но потом сдержалась, и за столом воцарилось озадаченное молчание. Санек поправился.
- Ребята, только не понимайте все так буквально. Те, за которыми мы с Линой охотились, уже перед гибелью своей отбросили в сторону ключи. Сами ключи ничем не интересны, но вот брелочек на них... короче, он изображал член. Там была кнопочка, батарейка. Нажимаешь на кнопочку - член встает. Такая вот пошлятина. Ну я и показал офицеру. Тот заржал сначала, не спасет тебя игрушка, говорит. А вот когда я объяснил ему, что к чему, он задумался. А когда оказалось, что у меня есть план, как пройти к складу мускуловиков за территорией завода, он меня и расстреливать не стал. Вот так все просто. Как ни странно, порядочный мужик оказался. Зверь, конечно, но что уж тут поделаешь. Вот именно он и начал раскручивать мускуловиков в мире. Меня деньгами ссужал. С каждой продажи процент капал. Ну вот, вкратце, и все. Давай еще по маленькой дернем.
Рут не слышал предложения, подкупающего своей новизной - он сидел, сжав голову руками и уставившись в пол.
- Господи, из какой же грязи все это поднимается - простонал он, потом схватил бутылку и стал вливать в себя водку из горла. Поперхнулся сразу, непривычный к спиртному человек, долго и мучительно выкашливался, шел багровыми пятнами и промаргивал слезящиеся глаза.
- Да - согласился Санек, хрустя огурцом. - Все поднимается из грязи. Твое предок деньги-то украл, хотел на них всеобщее счастье построить. Вы не поверите, что я уже третий рай за свою жизнь наблюдаю. И ничего хорошего ни в том, ни в другом, ни в третьем не вижу. Может, хватит уже экспериментировать, а?
- Ну так ты же не достоин...- поднял слезящиеся глаза Рут- ты же не достоин всей вот этой посмертной славы? А? Мой предок достоин, я достоин, поскольку во мне течет его кровь, а ты не достоин. Ты с самого начала - о, я много раз смотрел видеозаписи, которые мой прадед отсылал человеку, про которого до сих пор ничего не известно.- ты с самого начала хотел погубить всю идею... так почему же ты, а не я?
- Странный ты товарищ, Рут, вот что я тебе скажу. Рассуждаешь, как пятиклассник. Почему ему, а почему не мне? Да потому, дорогой, потому. Потом что так фишка легла. Потому что вот он - Санек потыкал указательным пальцем в небо - потому что вот он так решил. И его планы никому изменить не удастся. Я что? Я так, муравей под пяткой. Сделали из меня идола, и что тут такого? В мое время идолов делали на каждом шагу, поклонялись, цветы дарили, готовы были жизнь отдать. Ну стоит тут моя башка, что такого удивительного, сам подумай? В наше время, до появления мускуловиков, никаких там говорящих голов, которым каждый вечер надо исповедоваться, не было. Все было проще. Дуры девки находили себе всяких визгливых кумирчиков, и поклонялись им. Вот кумирчики, те кайф, конечно, получали. Ну скажи мне, Рут, чему ты завидуешь? Вот, смотри, Зотка сидит. Она как меня увидел, так такими матюгами крыть стала, что даже мне поплохело. Я ей уже надоел, я ей противен. Ты хочешь быть противен вместо меня? Пожалуйста, давай. Я, честно говоря, не против.
- Я? - неизвестно отчего вскрикнула Зотка, потом вдруг вспыхнула зарей, опустила ресницы и тихо продолжила. - Да, наверное. Но я же вас настоящим не видела. Я же не видела, какой вы.
- Какой, какой - заторопился Саня, которому очень не понравились эти признаки влюбленности. - обычный. Не похож на бога. Выпить люблю, ничего не делать, баб тоже. Очень люблю.
Он помолчал, хмурясь и шевеля пальцами в бороде.
- Хотя, конечно, с этим надо кончать. Не хочу я божком быть, и баста. Ну что я за бог, которого никто не слушает? Даже совет гадов не хочет со мной разговаривать.
Он краем глаза наблюдал за Рутом - но тот переваривал свою обиду и ничего не отвечал. Потом вдруг очнулся.
- Можно, конечно, даже нужно восстановить справедливость, историческую справедливость. Ты в самом деле не при чем. Только не думается мне, что совет Тысячи согласится менять привычного бога на неизвестно кого. Ты у нас освящен течением ста лет, так что, менять что-то? За что лет выросло несколько поколений новых людей, которые даже жизнь без тебя помыслить не могут. Нет, боюсь, что ничего не удастся изменить.
-Ну, может быть. - говоря по чести, Саньку было все равно, что тут делают с его образом. Раз его лично это не касается - а его не касается никоим образом - то и с говорящей головой, с и несколькими мраморными статуями, которых он видел мельком, можно сотворить все, что угодно. Хоть в костер кинуть, хоть каждый день цветами засыпать.
Иногда, еще в прошлой, почти забытой и нереальной жизнь он представлял себе, как было бы хорошо оказаться в центре внимания и пользоваться всеми благами, которое могут дать кумирам поклонники. Он слегка завидовал расплодившемся во времена дикого капитализма кумирам. Понимал, что проверку временем не выдержит ни один из прыгающих по сцене и голосящих парней, тем более - стареющие красотки с раздутыми силиконовыми бюстами, но ничего не мог с собой поделать. При одной только мысли о количестве денег, не оскудевающими потоками наполняющие карманы, ему становилось печально. Он прикидывал, сколько полезного можно было бы сделать на эти деньги, которые тратятся на ерунду - и узколобое тщеславие звезд его просто раздражало. Его раздумья прервал Снэк, который съел уже третий малосольный огурец и теперь сидел, расплывшись в улыбке и закрыв глаза.
- Хорошо то как - сказал он и добавил из уважения к Саньку. - Твою мать, трипи - напи.
Санек поглядел с недоумением на него, потом на генератор материи и спросил.
- Ну хоть убей, я не пойму это вашей лени. Жрете то, что вам выдают, а тут, вот тебе, прямо под боком можно заказывать все, что твоей душе угодно. Хватай и ешь. Почему вы этим не пользовались?
-Да потому что мы не знали, что такое малосольные огурцы!! - раздосадовано воскликнул Снэк. А Зотка добавила.
- не только не знали, но еще и боялись. Нам можно было пользоваться генератором матери, но этак, знаете ли, ненавязчиво внушали, что у предков были извращенные вкусы, и мало ли что генератор материи может выдать. Покушаешь и помрешь, и все. Потому что организмы у всех разные.
- А, понятно. У вас же тут всеобщее равенство. А чтобы вы не могли предъявить претензии, что Совет Гадов ест то, что вам, простым смертным не по зубам, то вам такая возможность тоже предоставляется. А если учесть, что вы не знаете, как выглядит настоящее солнце и боитесь собственной тени, то, конечно, никто незнакомые блюда пробовать не будет. Я даже скажу больше ..
Санек поднял палец.
- Даже больше я вам скажу. Те, кто вздумает попробовать новую, то есть старую, еду, будут высланы из купола. Вот так. Так ведь, а Рут?
Казалось, что тот вообще не слышал вопроса. Потом все-таки ответил - не не в тему, невпопад.
- Ну что ж... там хорошая компания подобралась. Вы там будете очень кстати.
Поскольку три человека уставились на него в недоумении, он попытался объяснить.
- Ну, если все-таки Совет решит вас выслать. Может быть... Если вы будете вести себя правильно - он направил суставчатый, как стебель бамбука, палец на Санька - если вы не будете лезть на рожон, доказывая то, что здесь невозможно никому доказать по определению, то может быть, вас и оставят. Честно говоря
Рут сидел выпрямившись, с пылающим от негодования лицом.
- Если говорить напрямую, мне этого не хотелось бы. Потому что вы занимаете то место, которое должен занимать я. Я, я, я, как прямой потомок создавшего материал. Пока что я не могу выяснить, чья злая шутка подняла вас на высоту, которую вы не заслуживаете, но я это выясню. И с радостью вас ниспровергну.
- Ну хорошо - пожал плечами Санек, растерявшийся от такого залпа. - Ниспровергай, ниспровергатель ты наш. Я не против, сколько раз уже тебе говорил.
*
Санек скинул рюкзак и, с хрустом потянувшись, расправил плечи. Снэк, который с момента выхода из под купола не произнес ни слова, опустился рядом на корточки, закрыв лицо руками. Толстую спину его, мокрую от непривычного груза, сотрясали конвульсии, и только услышав приглушенные знакомые звуки, Санек понял, что его потомок плачет.
- Ну что, ебака? - участливо спросил он, обнимая размякшего парня за мягкие плечи. - ну что ты так себя ведешь? Ну посмотри вон на девочку, уж кому убиваться, так это ей. Она то совсем не приспособлена для таки нагрузок, которые мы сегодня испытаем. А ведь ничего, стоит, молчит, сопит и ни слова.
Зотка, вытирая капельки пота с верхней губы, улыбнулась Саньку.
- Да ну, было бы из за чего плакать. Век бы просидели в этой... как ты ее называешь, теплице, ничего бы и не увидели.
- А здесь мы что увидим? Смерть?
- Ну, уж прям и смерть.
Саньку было смешно. Перед ним простирались леса - до горизонта, в буквальном, а не переносном смысле, и уже сам этот факт настроил его на игривую волну. К тому же пока никаких странных существа в округе не наблюдалось. Ни тебе пляшущих огоньков, ни монстров...
- Вы, кстати, забавные ребята. Сколько раз вы мне про монстров рассказывали, а ведь ни про одного толком и не рассказали. Ну, не знаю там, хотя бы...
- Есть!! - истерично выкрикнул Снэк и Саньку показалось, что сейчас он забьется в падучей. - я сам видел, лично, своими глазами!! Перед тем, как ты из ниоткуда вылупился, эта тварь прямо на меня смотрела!!
- Сколько? - спросил Санек, закуривая и сквозь дымный прищур разглядывая покрытого каким-то бело- красным узором парня.
- Что- сколько? - растерянно ответил тот и чуть не бросился с кулаками, услышав ответ.
- Глаз у него сколько было? Штук девять и все страааашные?
- Придурок!! Не знаю, сколько у него там глаз было, но вот бок у него был в половину вот этого вот дерева. И покрыт он был шипами и шерстью, вот так. А кто нам впереди встретиться, я даже подумать боюсь. Что вы все ржете, сволочи?
Снэк вскочил и Санек понял, что сейчас его будут бить, может быть даже ногами. Если, конечно, получиться.
- Послушай, не надо так горячо относиться к простым и добрым шуткам своих друзей. Ну что ты так взъерепенился? Как будто мы у тебя деньги взаймы просим. Поверь, нам ничего не надо. Кроме того, мы тебе многое даем.
Санек братским жестом притянул к себе за плечи Зотку и она мягко подалась, улыбаясь счастливо.
- Кто это мы? Что это мне она дает? - ворчливо спросил Снэк, гримасой показывая свое отношение к этому альянсу.
- Ну мы, это понятно кто. Что тебе дает Зотка? Неиссякаемый источник дружелюбия, жизнерадостности и обаяния. Ну посмотри на нее - всего три часа назад нас с позором выгнали из-под купола, и только благодаря благородству Рута мне удалось добыть кой-какой снаряги. Ведь она тоже всю жизнь провела под стеклом, ничего не знала, не знала даже, что такое мужик. Всю свою судьбу положила рядом с безмозглыми резиновыми изделиями.
Тут Санек замолчал и хохотнул.
- Вы знаете, что называлось резиновыми изделиями во времена моего детства?
Зотке было все равно - она повернула к нему счастливую мордаху и была готова рассмеяться от любой глупости. Снэк дернул подбородком, показывая свой интерес.
- Презервативы. По-моему, если я не ошибаюсь, они назывались резиновые изделия номер два. Почему, кстати? Для меня это до сих пор тайна, покрытая мраком.
Ну так вот, что я вам хотел сказать. Мы с вами на абсолютно одинаковых условиях. Вы, кстати, в выигрыше, поскольку я, все-таки, старый. За сорок уже... против меня вы просто свеженькие овощи. Единственное, в чем мне повезло - так это в том, что я жил в нормальном мире и примерно представляю себе, как вести себя наедине с дикой природой. Да, вот так, молодые люди, мне очень повезло. При мне еще сохранилась дикая природа и была еще цивилизация, которая еще не успела эту природу погубить. Или изуродовать, вот как у вас. Так что с какой-то стороны, конечно, я в более выгодном положении. Но вы не переживайте - не думаю, что у вас на каждом квадратном километре по десять монстров сидит. Скорее всего, их вообще не так много, как вас пугали. Может быть, никого и нету. Другое мне странно - для какой цели вас держать как кур в курятнике? Что вашим хозяевам от вас надо?
Вместо ответа Снэк уселся на землю, скрестив ноги, и заявил.
- Все, никуда я больше не пойду. - покосился на Санька и, увидев что тот нахмурился, быстро уточнил.
- По крайней мере, сегодня. Ночью даже отказники не решаются из своих укрытий выходить.
- Все то вы знаете и об отказниках, и о мутантах!! - воздел руки к небу Санек. - все, что ни спроси, все они знают. И при этом ни черта не умеют.
На западе, среди слоев свинцовых и тяжелых туч тлели остывающими углями несколько последних полос; лес, кончающийся за горизонтом, чернел сплошной непроглядной массой, и холод, который поднимался на небольшую возвышенность, на которой они стояли, сырое дыхание пока невидимого тумана Саньку тоже не нравился. Однако из духа противоречия он собрался было идти вперед - ну хотя бы на несколько сот метров, а потом уже встать, мотивировав это лучшим местом под стоянку.
Но тут из лесов, которые казались безжизненными, донесся клокочущий и оглушительный то ли хрип, то ли вой, что Санек шарахнулся назад и едва не упал, наткнувшись на свой же рюкзак. Ребята бросились к нему и прижались с обоих сторон, почти спрятав головы подмышками - Санек, хоть и сам ощутимо трясся, стал их похлопывать и поглаживать, утешая да успокаивая.
- Да не бойтесь, это никакой не монстр, это просто эта... косуля!!
Брякнул он и тут же с наигранной радостью подтвердил.
- Ну да, точно, я помню, в Хабаровском крае, у Уссурийской тайге я такое же слышал. Тогда тоже чуть штаны не обделал от страха, думал - тигр. Ну кто еще из зверей может так вот реветь?
- А кто такой этот косуля? - Зотка, похоже, оправилась от страха, но из успокаивающих объятий выходить и не собиралась. Наоборот, пошевелила плечами, устраиваясь поудобнее. Снэку, похоже, было все равно - он как дрожал мелкой дрожью, так и продолжал дрожать. Теперь к тряске прибавилось такое барабанное полязгивание.
- Косуля - Санек улыбался и хотел, чтобы эта улыбка была слышна в голосе - это такой небольшой олень...
ОН запнулся, ожидая следующего вопроса, и, конечно, его сразу же задала Зотка.
- А кто такой олень?
Санек запнулся и дернул себя от досады за бороду. Ну как ей объяснить, что такое олень? Жвачное парнокопытное? А может, и не жвачное? Потом рассказать, что такое парнокопытное, потом, что такое копыта, потом- что такое жвачка, потом...в итоге все дойдет то теории Дарвина а про косулю просто напросто забудут.
-Короче - решил он не мудрствовать. - короче, это такое очень красивое, очень нежное и безобидное животное, которое в наше время служило символом всего... ну, всего самого изящного и слабого. Вот. Кто бы мог подумать, что самцы косуль обладают вот таким зычным басом? А? забавно, правда?
Он оттолкнул Снэка, который, продолжая трястись и лязгать, сел на свой невеликий шмотник, и попытался освободиться от лукавых объятий Зотки, которая, наверное от боязни, обвила его талию двумя руками и прижалась к боку тугими грудками.
- Слушай, подруга, почему ты вдруг почувствовала неестественную тягу к мужчине именно в тот момент, когда нам надо еду готовить? А для того, чтобы еду готовить, надо как минимум костер развести. Ты думаешь, мы так и будем обжиматься в полной темноте? Оно, конечно, понятно, темнота друг молодежи, да в темноте не видно рожи, но все таки отпусти ты меня и дай делом заняться.
Зотка отскочила от него, как от змеи.
- Ну и хрен с тобой, золотая рыбка!! - заявила она, заствив Санька в очередной раз удивиться живучести некоторых пословиц. Потом девица помолчала и, не зная, сколько положено в ненормальном и извращенном мире людей обижаться, спросила.
- Все? Что мне делать? Я тебе могу чем-нибудь помочь?
Санек оказался в затруднении - с одной стороны, нормальная девочка стала бы распаковывать рюкзак, доставать еду, вещи и так далее. Так что можно прилипчивую поклонницу нагрузить по полной программе. С другой стороны - она действительно ничего не знает и ничего не умеет, так что лучше не рисковать, а то вместо обычной палатки получиться куча тряпок с торчащими во все стороны дугами.
- Очень хорошо, давай, помоги мне. Разбери рюкзак, а я пока костром займусь.
- А большой нужен огонь? - полюбопытствовала Зотка и Санек, досадуя не несвоевременность вопроса, брюзгливо ответил.
- А ты вот, мать, сама подумай, большой или нет. Нам что надо сделать? Нам надо еду приготовить, нам надо дров запасти на всю ночь. А ты спрашиваешь - большой ли нам нужен огонь?
Санек чиркнул рукой себе возле пояса и заявил.
- Вот такого размера. А ты знаешь, сколько надо дров, чтобы вот такой огонь развести?
Даже в вечернем полумраке было видно, как Зотка удивленно хлопает глазами. Потом ляпнула очередную глупость.
- А зажигалки не пойдут?
Санек не выдержал - напряжение последних дней вылилось в истеричный смех. Санек катался по сырой траве, сучил ногами, держался за живот, выл, стонал и всхлипывал.
- Вы только посмотрите!! Вы только посмотрите на этот побочный продукт цивилизации! Она же хочет и зажигалок развести костер!! Господи, ну для чего ты создал вот таких своих детей, которые ничего не могут и ничего не хотят... ну что, господи, мне с ними с такими делать? Ну что....
Он собрался было продолжать, не видя, как упрямо сжались губы у его подружки - но шарахнулся назад от ударившего ему в лицо ослепительного жара.
В середине небольшой прогалины, на которой Снэк устроил истерику, полыхал огонь - Санек протер глаза, уставившись на него с изумлением - огонь горел из ничего. В остальном пламя было как пламя - метущееся, гудящее, рвущееся к небу. Нечто похожее Санек видел в Москве, у Вечного огня - там символ вечной памяти погибшим солдатам тоже горел как бы в воздухе.
- Господи!! - Санек перекрестился и готов был упасть на колени- Господи!! Явил чудо!!
Господь на восторг Сани среагировал как-то странно. Пламя взметнулось вверх, как будто горело на конце факела и кто-то, развлекаясь, рисовал в огненные круги и восьмерки, потом упало почти к самой земле, потом вдруг, шумя на ветру и развеваясь, как волосы, рванулось к Саньку. А когда тот отскочил назад, вопя во всю глотку...
- Ложись, спасайся, бешеный огонь! - вдруг ослепительно вспыхнуло и погасло.
- Ну, блин - заявил Санек, отдышавшись и придя в себя. - ну у вас тут тожно монстров как грязи. Причем... вот забавно. Причем они все огненные. Тот мы со Снэком видели огненные жучков, то вот теперь бешеное пламя. Жуть какая-то. О! Я знаю!! Это была шаровая молния!! У нас ученые так и не смоги ее изучить и выяснить, что это такое. Плазмоид, который возникает из ничего и никуда же уходит. Такое солнышко в миниатюре.
- ну вот...- с каким-то странным выражением проговорила Зотка. - у вас не смогли, а у нас смогли. Так что, дорогой папочка, ты уж пожалуйста, не говори, что твои потомки ничего не могут.
-Это что? - захлебнулся Санек словами. - это ты? Да почему ж ты меня, точилка ракообразная, не предупредила?
- А чего предупреждать? - вдруг пробасил над ухом очень довольный Снэк. - о чем там тебя предупреждать? Ты же зажигалку видел? Ну, когда я тебя только только из твоей капсулы вытащил.
- Вот как - подумал про себя Санек, но промолчал. - вот оказывается, что из капсулы он меня вытащил. А я то грешным делом думал, что сам прорубился.
- Так вот, когда я тебя из капсулы вытащил, то, помнишь, я тебе прикурить давал?
Санек припомнил - да, действительно, там был маленький огонек, который вспыхнул прямо возле кончика сигареты, оставалось только поджечь.
- Так это что - то же самое?
- Ну, почти. - невозмутимо подтвердила Зотка. - обычный прирученный плазмоид, которым можно пользоваться разными способами. Вот этим вариантом мы пользовались, как оружием.
- Слушая, включи его, а то как -то темно и сыро - попросил озябший Санек. Живое пламя осветило прогалину, кривые стволы и каскады листьев по краям и еще сильнее сгустила темноту за ними. Санек долго смотрел на огонь, пытаясь понять механизм, скрытый за его появлением, потом не выдержал.
- Ну и долго эта штука работать будет?
- Не знаю. Мы ими пользовались, когда монстры купол разрушили и солнце погасло. В принципе, рассчитаны они на несколько лет. Десять, кажется.
- Срок хранения? - уточнил Санек и поперхнулся, получив ответ.
- Да нет же, это срок бесперебойной работы!!
- Ну, вы даете.... А как это оно прыгало?
Зотка шевельнула рукой и Саня понял, что пламя движется в такт движения маленькой кисти. Тут ему в голову пришла мысль.
- Аааа, тут луч, вроде лазера. А если я, например, до ветру отправлюсь, и пересеку его, ненароком перейду, меня что, напополам разрежет?
Зотка усмехнулась и помахала перед собой.
- Вот, если бы он был опасен, я бы уже без руки осталась. Нет, это не луч. Нет, конечно, это луч, но он не опасен для человека. Он просто передает команды плазмоиду, вот и все.
- Это же факел!! И костер!! И все на свете!!
Саня прыгал около огня, как дикарь, и ребята наблюдали за ним с растерянными улыбками. Потом СНэк взял Зотку за руку и приглушенно сказал.
- Ты не забудь, он из прошлого. Они же огню поклонялись. Потом они этому... кресту тоже поклонялись. Видишь, они деградируют, и опять хотят поклоняться плазме. Ну что с них взять??
Через пол часа Саня был мрачнее, чем окружавшая их ночь. Все было не так. Все было ненужно, все его знания и умения. Он хотел показать Зотке, как настоящие мужчины разводят костер с одной спички - оказалось, ненужно, костер сам горел на любом расстоянии, с любой силой и яркостью. Он хотел порадовать ребят настоящим лесным чаем, с запахом дыма и брусничных листьев, крепким купчиком, после которого так и тянет на разговоры - но не пришлось. Кружки, сволочи, оказались такими же генераторами материи, только жидкой ее субстанции. Увидев на возникшей в воздухе голограмме надпись - чай - Санек ткнул в нее пальцем, пройдя насквозь, и завибрировшая кружка наполнилась чаем стандартной крепости и аромата. После чего он заказал - на сей раз у тарелки - две порции шашлыка по-карски с гарниром из морской капусты... и получил!! Ждать, правда, пришлось подольше, примерно пятнадцать минут. На что Зотка, внимательно за ним наблюдавшая, с виноватой улыбкой заметила - да, действительно, все эти генераторы для форс- мажорных обстоятельств работают очень медленно, да и срок службы у них небольшой. Всего- навсего три года. Санек хотел спросить про гарантию, но смолчал, знаю, что ему скажут - да нет же, нет, три года постоянной работы. Конечно, было забавно наблюдать, как дрожащем мареве, стоящем над миской, из крошечных черных точек вырастают вполне полноценные куски мяса... но есть их при этом не хотелось. Санек сидел, понурив голову. Не будет бормотанья котелка, пляшущего на обугленных сучьях живого костра...какой же он дурак!! Он заказывал Руту, когда тот обещал им принести все необходимое - крупу, чай, тушенку, сгущенное молоко, макароны, муку, соль, спички обязательно, побольше спичек!! Тот кивал головой, гад, с глумливой ухмылкой. Сане надо бы проверить самому, что положит в рюкзак - такой нашелся в одной из комнат старинной пятиэтажки - их новый знакомый, но проработка, которую ему устроил Совет гадов, никак не давала ему успокоиться.
Санек, преодолевая желание разбить какому-нибудь мускуловику физиономию, уселся на скамейке под кустами, теми самыми, откуда его так невежливо повели на толковище, и нервно закурил. Если бы он видел, во что выльются сборы, то, конечно, не позволил бы так глумиться над благородным племенем туристов.
Хотя, конечно, в плазменных зажигалках, как пришлось ему убедится через некоторое время, были свои плюсы. Да и кружки самобранки, как он сразу окрестил кормящую посуду, в прошлом могли бы избавить от бед огромное количество народа.
Как ни странно, мудрый Рут, снабжая их самобранками, вольно или невольно обрек Санька не жесткую трезвость - ни тарелка, ни кружка не имели в своих голографических таблицах надписей водка, ни надписей вино, тем более коньяк и даже пиво. Кружки предлагали на выбор - чай, кофе, молоко, чай или кофе с молоком. Санек бы не отказался от кваса, но это напиток, по видимому близкий к алкоголю из-за живого брожения, в списке представлен не был. Миска самобранка обладала гораздо большим выбором - несколько пород рыб, птицы и мяса, все виды круп на гарнир и салаты, названия некоторых Санек, как оказалось, даже не знал. Так что все было вполне прилично... Саня пробовал было выторговать у гнусной посуды сырые продукты, чтобы сделать нормальный шашлык - но чертово изобретение могло составлять атомы, как оказалось, только в виде вареной или жареной пищи. Бросив бесплодные попытки сделать что-нибудь похожее на настоящую лесную еду, Санек грустно усмехнулся. Да и не приготовить ее, наверное, нормально, эту самую настоящую лесную. На чем? На чистом белом пламени, горящем из воздуха? Без копоти и дыма?
Однако его невольные спутники, с которыми он не расставался уже третий день, не разделяли пессимизма. Зотка вставила в уши затычки, которые Саня, присмотревшись, определил как наушники - но только без проводов, и стала энергично встряхивать головой в такт ей одной слышимой музыке. Снэк, умяв несколько порций чего-то, достал из полупустого рюкзака маленький сверток, содрал с него какую-то полоску и тот, развернувшись, превратился в приличных размеров спальный мешок. После чего потомок, который весь вечер предавался то черному унынию, то откровенной панической истерике, повернулся к огню широкой спиной и заснул.
Поняв, что бесед у огня не будет - да и о чем с ними говорить? - Санек стал вспоминать события, выкинувшего их из-под купола с легкостью, как нагадившего щенка из квартиры.
Они прижились в хрущебе - в самом деле, мог ли Саня найти себе лучшее место, прыгнув в будущее на двести лет? Он ходил курить на лестницу, с удовольствием слушая неослабевающую ругань про то, что зассали весь подъезд, и в ярких красках живописал Зотке про веселую жизнь. Про ту веселую и радостную жизнь, которая была до появления в мире мускуловиков. Молоденькая и глупая девчонка носилась вместе с ним по ночным дорогам Рязанской области, преследуя зайцев...(а, это такие, с рогами? - проявила она осведомленность и растерялась, когда выяснилось, что никаких рогов у зайцев отродясь не бывало), замирала, слушая, как мускуловик хотел вытрясти из Санька душу, ахала и бледнела, переживая подробности налета на завод.
А Санек, найдя благодарную слушательницу, заливался соловьем. Он водил девочку на экскурсию в другие квартиры, с радостью - а то и с досадой - находя там почти что живых двойников тех, кого он давно похоронил и рассказывал всякие забавные истории про их прототипов. Он уже привык видеть перед собой широко раскрытые от изумления глаза девочки, привык к ее манере повторять, как бы запоминая, некоторые слова. Привык к тому, что она неумело, хотя искренне, пыталась предупредить каждое его желание и расстраивалась, когда это ей не удавалось. Рядом с ней он действительно чувствовал себя... но богом не богом, но небожителем точно. Можно было сказать, что для Санька рай наступил на прокуренной и покрытой неприличными надписями лестничной площадке. Кстати, надписи он сделал сам, мотивируя это правдоподобием - и заодно объясняя Зотке, что значат особо заковыристые идиоматическое выражения с ярко выраженной экспрессивной окраской...
Санек жил в вымышленном мире и постепенно начинал понимать, почему жители купола так им гордятся. Действительно - если он хотел поругаться со своей пропавшей пассией, он шел в квартиру 36, предварительно заказав Руту скандал с битьем посуды и неспособностью робота адекватно отвечать на претензии. Входил, смотрел на Лину тяжелым отравленным взглядом и спрашивал.
-Где ты была до трех часов ночи, сука?
В ответ кукла вставала в классическую позу скандалящей женщины, воткнув кулаки в бедра и выпятив еле видимую грудь, и заявляла.
- А почему у тебя трусы в губной помаде, козел?
Санек приходил в восторг - настоящая Лина, та, которая сейчас пропадал в неизвестности, себе бы такого никогда не позволила. Она даже издевалась и дразнилась утонченно, чем доводила Санька до белого каления - но копия Лины была именно такой, какую он ее и хотел видеть. Он самозабвенно орал, припоминая невиновной копии все грехи всех бывших у него в жизни женщин и потом, чувствуя облегчение и даже радость, шел этажом выше пить водку. Генератор матери исправно делал свое дело, Снэк, который уже перестал бояться страшной болезни под названием "спиногрыз" пил как все, из-за любви к искусству - и в перерывах между пьянками просто спал, сотрясая воздух великолепными по разнообразию руладами храпа. Иногда Санек просил включить изображение Арнольда и, подперев рукой щеку, слушал с пьяным умилением про его былые приключения. Характеристики, которые давал великий человек своим обычным помощникам, были точны и жестки, били не в бровь, а в глаз, и Санек частенько просил выключить кадр как только слышал свое имя.
"Ну что поделать - оправдывался он перед удивленным Рутом - ну что тут поделаешь, сделали из меня божка, теперь мучайтесь от моего дурного характера." Сам Рут, казалось, успокоился, просто наблюдал и делал сам для себя какие-то выводы, про которые никто не знал. Все шло в пьяном угаре, в безделье, в нагромождении каких-то невероятных хмельных химер. Санек вдруг падал на колени и просил прощения у девушки, кости которой, ему казалось, давно обгрызли мутанты и монстры за стенами купола, то порывался бить морды совету гадов, то кричал, что он единственный гений, а все остальные - гавно. И всегда, в любом состоянии для него сияли глаза Зотки. Только для нее он был хорош в любом своем состоянии - и кичащийся и плачущий.
Кончилось все это быстро и как-то странно. Вынырнув из ямы короткого пьяного сна, Санек вдруг понял, что сейчас что-то произойдет. Зотка, которая спала у него под локтем, тоже вскочила и села на постели, протирая кулачками глаза. Саня, увидев такое соседство, насторожился - впрочем, девушка был в одежде, немного мятой, но кто видел глаженную одежду после проведенной в ней ночи?
- Ты что? - просил он осипшим от многочисленных возлияний шепотом.
- А ты что? - так же надтреснуто ответила девушка.
- Не знаю. Где Снэк? Что-то мне не по себе...буди его.
Пока Зотка трясла и теребила возмущенно мычащего парня, Санек пытался определить причину возникшего неизвестно отчего чувства опасности. Здесь, под куполом, не могло быть опасности по определению. Давно прошли времена, когда под огромную крышу рвались монстры за человеческим мясом. Санек слышал от ребят рассказы про былые страшные времена и только посмеивался буйному воображению рассказчиков. Но в данный момент тревога была настолько острой, что он приготовился к самому худшему.
Самое худшее ворвалось в квартиру вместе с сорванной с петель оглушительно грохнувшей об пол дверью. Он схватило живого бога, чье изображение стояло в любом здании под куполом на самом почетном месте и каждый вечер принимало подробный отчет о делах, мыслях и настроении, поперек тела и забросило его не плечо. Оно не обратило внимания на Зотку, которая молотила кулаками твердым плитам грудных мышц - оно просто выполняло свою программу.
Санек, знающий уже, что сопротивляться бесполезно, покорно, как баран, болтался на плече широко шагающего мускуловика и строил сочувствующие гримасы ребятам, которые задыхались, вприпрыжку поспевая за ним.
- Хреново !! - кричала Зотка, стряхивая с бровей ручьи пота - очень хреново, трипи-напи!! Если Совет гадов тебя второй раз так неуважительно тащит, значит, в лучшем случае высылка!!
- В худшем? - спрашивал коротко Санек, поскольку говорить полными фразами было очень трудно.
- В худшем тоже высылка! Но совсем голого!! Так долго не протянешь!!
- Не боись, Капустин! - бодро кричал чувствующий себя совсем не бодро Санек. А Зотка - все-таки из нее получиться хорошая боевая подруга - в тон отвечала.
- Куда денуться!! Отъ....ут - точно отпустят. Я с тобой! Вместе мы сила!!
Санек уже не мог отвечать - как и тогда, бодрая рысь мускуловика перемешала ему все потроха. Он только растягивал губы, пытаясь подбодрить подружку, поспевающую за ним с отчаянием на лице - несмотря на все свои бодрые выкрики. И, как оказалось вскоре, отчаяние было вполне обоснованным.
Мускуловик бросил его на мраморный пол в помещении, залитом ослепительным мертвым светом, как мешок с гуано. Едва Санек смог подняться, потирая ушибленные суставы, на плечи ему обрушилась едва стоящая на ногах взмыленная как лошадь Зотка. Санек с трудом устоял и поддержал девчонку, которая сквозь рвущееся дыхание прошептала.
- Вот она, тысяча... собрались... такое редко увидишь.
Санек всмотрелся в цветные пятна, занимающие несколько полукруглых рядов перед ним. И протянул с сомнением.
- Маловато будет. Да не будет здесь тысячи. Нет, все-таки гады они и есть гады. К ним в кои то веки судьба живого бога забросила, а ведь лениво жирные жопы от дивана оторвать и лично придти поздороваться. Нет, с таким сбродом я даже разговаривать не буду. Ты подумай, Зотка - вот если бы через двести лет к нам судьба Христа прислала, так что, министры бы к нему не поклон не пришли? Пришли бы как миленькие. А тут...погоди-ка...
ТЕЛЕГРАМКанал с обзорами, анонсами новинок и книжными подборками
Книжный Вестник
Бот для удобного поиска книг (если не нашлось на сайте)
Поиск книг
Свежие любовные романы в удобных форматах
Любовные романы
О психологии, саморазвитии и личностном росте
Саморазвитие
Детективы и триллеры, все новинки
Детективы
Фантастика и фэнтези, все новинки
Фантастика
Отборные классические книги
Классика
ВКОНТАКТЕБиблиотека с любовными романами, которая наверняка придётся по вкусу женской части аудитории
Любовные романы
Библиотека с фантастикой и фэнтези, а также смежных жанров
Фантастика
Самые популярные книги в формате фб2
Топ фб2
книги