Трикветр

Глава 2

Поднялась в рабочий кабинет.

Странно, Грива, моего секретаря и доверенного помощника нет на месте. Охранное плетение нарушено. Попахивает государственной изменой и немедленной смертной казнью и нарушителя, и допустившего его в кабинет.

Если преступник в кабинете, могла бы уничтожить его на месте. Имею право. И справилась бы с любым. Вот только резерв все еще пуст.

Прислушалась. Тишина абсолютная — либо услышали мой приход и затаились. Либо уже никого нет. Применять любую магию внутри кабинета никому не дано, кроме меня и руководителя службы безопасности. В случае любого нападения на меня сработает артефакт защиты.

Так Лена, соберись. Есть женщины в русских селеньях? Резко открыла дверь и шагнула в кабинет. Никого на первый взгляд. Заставила себя передвигать ногами и, сохраняя внешнее спокойствие, медленно дойти до рабочего стола. Села. Медленно обвела взглядом все уголки кабинета. В кресле посетителя спал рей Морас. Его изможденный вид охладил мой праведный гнев. Человек, вернувший меня из-за грани не будет хотеть выкинуть меня туда, откуда с таким трудом вернул. Но что ему от меня нужно.

Морас видимо почувствовал мой взгляд. Его глаза широко распахнулись. И, чего я от него никогда не ожидала, всегда уверенный в себе мужчина рухнул передо мной на колени и уткнулся лбом в пол. Поза почти полной рабской покорности в исполнении сильнейшего мага крафства удивила пожалуй сильнее, чем факт моего попаданства в этот мир.

— Всаньте, рей Морас, не унижайте меня Вашим раболепием. Думаю, только очень веская причина привела Вас в этот кабинет даже под угрозой обвинения в измене устоям Лиореннии.

Рей не двинулся с места.

— Если Вам есть что сказать мне, встаньте с пола и сядьте обратно в кресло. Только при этом условии я выслушаю Вас. В противном случае, буду вынуждена вызвать стражу. О последствиях этого моего шага Вы осведомлены. Могу напомнить, Вам грозит немедленная смерть. Тогда уже будет все равно, зачем Вы здесь. Этим никто не поинтересуется больше.

Морас медленно, не поднимая взгляд от пола, сел в кресло. Молчание затягивалось, а мое любопытство росло. Все женщины любопытны от природы, и я не исключение. И это свойство не меняется с возрастом.

— Рей Морас, я жду и теряю терпение, — и так им никогда не отличалась ни в своем мире, ни, тем более, в этом. И все, особенно здесь, это хорошо знали. А многие и испытали на своей шкуре. — Вам есть что сказать?

— Д-да, крея… Я пришел просить милости.

— Поэтому ворвались в мой кабинет без приглашения и в отсутствии хозяйки, как вор?

— Простите меня за это. Мне не хватило терпения и у меня слишком мало времени… — он снова замолчал.

— Продолжайте.

— Я не могу подобрать слова, чтобы правильно начать…

— Начните с сути самой просьбы. Что бы Вы хотели получить в итоге? Если это в принципе выполнимо, и не противоречит закону, разберемся в остальном.

— Сохраните жизнь моему сыну, младшему. Ему всего 19, а его ждет смерть. Его вместе с остальными обвиняют в гибели Ваших супругов и участии в заговоре против Вас. Я не знаю степени его вины, но он мой сын.

Морас снова замолчал и еще ниже опустил склоненную голову. Тишина в комнате стала абсолютной. Значит его сын все время, пока он боролся за меня, сидя в темнице, ждет смерти.

— Сколько он в заключении? — нарушила затянувшуюся паузу.

— Арестован сразу же после покушения. Больше ничего не знаю. Семьям преступников не выдают тайны расследования. Я не знаю даже, жив ли он. Многие не выдерживают пыток.

— И Вы, зная это, все равно, выложились по полной, чтобы я жила?

— Вашего слова, что поможете мне участием в его судьбе, было бы достаточно, чтобы у меня не возникло сомнения в небесполезности моих усилий. Я был в этом заинтересован, возможно, более других. Поэтому был не просто участником. Мы сделали это тайно от всех. Только мы трое знали, что в реальности происходило за дверями Ваших покоев. Вашим возвращением мы спасали жизнь нашим детям. Вы знаете о гареме?

— Шестнадцать юношей, которые должны сопроводить меня за грань?

— Да. Среди них — мой старший сын. Ему 25. Он лучший выпускник Академии. Сыну Гора 21. Сын Никоса — ровесник моего младшего. Они тоже Сопровождающие. Их всех ждала почетная, но страшная смерть. Вы маг огня. Ваш путь в Чертоги… Они все должны были сгореть заживо. Без возможности пошевельнуться или закричать. Полностью ощущая боль до последнего мгновения. Это почетно. Это правильно. Этого требует ритуал. Но они наши дети. Поймете ли Вы меня?…

— Да, и Вы даже не знаете, насколько я Вас понимаю. — Я встала на ноги и отошла к окну. — Сидите, я запрещаю Вам вставать до конца разговора. — Пресекла я попытку рея вскочить на ноги.

— Я не молод, уже пожил, многое повидал. Мой старший сын моими усилиями уже избежал страшной гибели. И пусть я не безгрешен перед Хранителями, но я не боюсь смерти. Поэтому скажу: «— Да что может понимать та, которая обрекает на смерть сотни ни в чем неповинных молодых людей только ради прихоти посмотреть кровавое зрелище.»

— Замолчите. Не боитесь, что младшему Вашему умирать будет больнее, чем Вам? Или казнить его на глазах у его матери? — Стой, Лена, это не твои слова. Это слишком жестоко даже для Ллиррии. Нельзя так с теми, кто подарил тебе новую жизнь. Ведь новое тело молодое и здоровое. Вспомни, какой ты была последние годы. Да это ты ему ноги целовать должна за то, что они сделали для тебя. Посмотри, до чего довела мужика.

Морас действительно был на грани обморока.

— Я надеялся, что мы призвали чистую душу в это тело. Ритуал не должен был вызвать демона.

— Хорошо, рей Морас, откровение за откровение. Видимо, Вы еще до конца не поняли то, что произошло. И не потому, что не компетентны. Просто много потратили сил и жизненных и духовных и магических. Сейчас мы оба успокоимся и спокойно поговорим. Вы меня слышите?

— Да, Крея Ллиррия, я постараюсь.

— Хорошо. — Я сжала кулаки, чтобы собраться с мыслями и не потерять нить. — Для начала — я не держу зла за Ваш срыв. Еще утром, смирившись с моим теперешним положением, я решила сама разобраться с тем, что произошло и кто виноват. Так, что шла в кабинет с желанием отложить казни. Что Вы знаете о праве Вето?

Впервые Морас поднял голову. В глазах была боль, но уже не отчаяние.

— Вы воспользуетесь правом отложить казнь?

— А у нас есть другой вариант?

— Нет. Но сроки…

— Насколько я знаю, они не ограничены?

— В обычных условиях нет. В нашем случае у нас максимум полтора месяца. И то, если накопители не вышли из строя.

— С этого момента я бы хотела все более подробно. Но сначала, — я взяла паузу. Стоит ли откровенничать? Но не чувствую в нем ни лжи, ни недоговоренности, ни лицемерия. Видела его глаза, солгать мне он не сможет теперь, как и рассказать о разговоре, пока не получит на то мое разрешение. — Что Вы говорили о чистой душе?

— Ритуал. Это не был ритуал возвращения души из-за грани. Он был невозможен. Откатом развеяло Вашу душу, возвращать было нечего. Я решил провести ритуал вызова чистой души. Я знаю, что его проведение под запретом. Поэтому ничего не сказал остальным, когда его готовил, чтобы их не подставить. Но кто-то из них понял, что я делаю. Попытался вмешаться, что-то пошло не так. Я понял, выравнял поле. Завершил призыв. Результат первой волны был нулевым. Тогда рассказал реям, как я их подставил, почему именно так поступил. На ожидание второй волны время было, на третью — нет. Тогда Гор предложил замедлить ритмы тела. По расчету выходило, что на третью волну времени хватит, но предельно. Мы решили рискнуть. Для всех остальных мы подпитывали ваши жизненные силы силой Никоса, который не давал закрыться Вашему Источнику.

— Вы надеялись, что все пройдет, и никто ничего не поймет?

— Исходов могло быть несколько, основных два. Оба вписывались в откат. Приходит чистая душа, принимает память тела, постепенно подстраивается под реал. Медленно, но получаем полноценного человека. В этом случае, месяц — два и крея та же, что и раньше. Возможно чуть мягче, чище, добрее. Третья волна — это когда душа захвачена призывом до очищения, не потерявшая до конца свою память. В этом случае из-за конфликта памяти — полная потеря контроля над разумом. Исход — от растения до буйного помешательства. Собственно поэтому и запрет на проведение ритуала. Но не смерть. Поиск новой Избранной. Ритуал вступления Правительницы. В обоих случаях дети избежали бы жуткой смерти. Согласитесь, быть наложником в гареме не такая жуткая участь. Но то, как Вы повели себя сегодня… Это сломало все прогнозы.

— Видимо не все можно просчитать. Вы со мной были предельно откровенны. Я это поняла. Да и солгать теперь Вы не в силах. Поэтому откровенность за откровенность. Ваша третья волна имела успех. Именно третья. Причем выцарапало меня, похоже, сразу после смерти в моем мире. Смерти от старости, которую я осознала, уже проснувшись сегодня утром в постели креи Ллиррии в ее теле. Так что с Вами сейчас разговаривает не совсем крея Ллиррия, скорее Елена Семеновна Семибратова, урожденная жительница Земли, абсолютно техногенного мира с полным отсутствием магии, человек, русская, старушка 80 лет отроду. Могу подтвердить, что нахожусь в трезвом уме и твердой памяти, вполне адекватна и могу отвечать за свои действия. Кроме того, вполне осознаю личность хозяйки тела и ее память. Благодарна Вам за возможность пожить еще. Осознаю, возможно, не до конца меру ответственности перед миром Лиор. Сделаю все возможное, чтобы кроме нас двоих никто не понял случившегося.

Каждое мое слово добавляло изумления во взгляде, устремленном на меня.

— Но как же?

— Как и почему не сошла с ума? Старая уже, чтобы смерти пугаться. Да и книгами в свое время увлеклась. Сказками о других мирах и попаданках в них из нашего. Фантазии авторов можно только позавидовать. И помечтать о возможном втором шансе. Вот и домечталась. Сначала думала, сплю и сон вижу. Но в снах нет ни запахов, ни ощущений. Так что вывод сам собой получился. Сон на новом месте примирил с действительностью. А врожденное чувство справедливости не дало повода допустить гибели неповинных. Память креи подсказала выход. Итог — наш откровенный разговор. И просьба — я должна быть полностью информирована, чтобы быть готовой к неприятностям и сюрпризам. Что могла не знать крея Ллиррия? На кого можем полностью положиться и кому можем доверять и насколько? И да, что там со сроками?

— Какими сроками? А да, извините. Что Вы знаете о миссии Избранной, кроме обязанностей управления крафством?

— Да, вобщем-то, не очень и много. Количество мужей зависит от силы мага-правительницы, чтобы уравновешивали, и не привело к выбросу чистой силы, который спровоцирует природные катаклизмы и гибель людей.

— Все так, но не совсем так. Вы уверены, что хотите знать всю правду и понимать меру ответственности? Это долгий разговор. Я могу объяснить сейчас основные позиции. Самое необходимое. Остальное по мере необходимости. Боюсь, нам не дадут времени для полного разговора. Сюда уже идут. У нас есть минут 5–7. Магическое равновесие мира Лиор держится на накопителях стихийной магии — огня, воды, воздуха, земли. Накопители земли поддерживаются трудами простых людей, которые эту землю обрабатывают, и энергией света Солнц. Накопители огня, воды и воздуха — энергией магов стихий. Раз в три года оба дневных светила и одно из ночных выстраиваются в одну линию на небосводе. Наступает Полное затмение, которое приводит к колебаниям магического поля и его нестабильности. Именно в этот день накопители должны быть заполнены полностью. Только они держат баланс. Любой всплеск, сильный выброс магии в этот день — и произойдет не просто стихийное бедствие. Мир Лиор перестанет существовать. Этот день через полтора месяца. Сейчас ваш резерв почти пуст. За такой срок он будет переполнен и нестабилен. Есть проблемы с зарядкой накопителей. Полной информацией мы на сегодня не владеем. Есть еще один путь восстановления накопителей при помощи жизненной энергии людей, а это — массовая казнь. Поэтому у нас нет времени на расследование.

— Хорошо. Я поняла. У нас есть время после ритуала погребения. Через какое время проявиться Роза? Трое суток? Вот тогда поговорим более детально.

В приемной открылась и захлопнулась дверь. Я дернула шнур вызова.

Вошедший через минуту, рин Грив выглядел собранным и невозмутимым. — Как и всегда, — неназойливо промелькнуло в голове.

— Доброе утро, крея Ллиррия, рей Морас. — Грив склонил голову в поклоне. — Распорядок дел на день будет готов через 15 минут. Пока ничего срочного или заранее не оговоренного. Есть ли срочные поручения?

— Доброе утро, рин. Подготовь указ о Вето. Это срочно. Распорядок дел после. И пригласи рея Робера. Кто занимается погребением?

— Будет сделано. Все вопросы погребения креев взял на себя Храм. Обряд проведут с рассветом 9 дня. Карета для Вас будет готова на закате. Ночь прощания в главном зале Храма. Одежды для Вас готовы. Кто еще, кроме Лиз, сопровождает крею?

— Я еду одна. Это моя боль и мне нужно уединение. Охрану никто не отменял, рин, не смотрите на меня так. Но в карете я буду одна. В Храме есть кому мне помочь в случае нужды.

На самом деле ехать мне не хотелось. Брак для меня прежней был навязанным, мужья так и не стали близкими мне людьми. Супружеские обязанности были в тягость. Мне, по крайней мере, точно. Но соблюсти этикет я была обязана.

— С Вето разберешься? Казни отменить до особого распоряжения, прописать порядок оглашения Вето и наказание за нарушения. Ступай. И пошли за Робером, срочно.

В грамотности и знании тонкостей законов и процедур Грин мог дать фору любому юристу, с которыми я сталкивалась на Земле. Тут я могла быть спокойна.

— Рей Морас, Вы крайне утомлены. Вы свободны. После обеда я жду вас со всеми посвященными в тонкости моего лечения здесь. Возможно, у меня будет, чем Вас утешить.

Морас понимал, что разговор с главой службы внутренней безопасности крафства будет у меня с глазу на глаз. Робер был суперпрофессионалом своего дела. Неподкупный и преданный интересам государства и букве закона. Умеющий спрашивать, слушать и наблюдать. И делать выводы. Жесткий на грани жестокости с преступниками. Чувствующий любую ложь и нетерпимый к ней.

И перед таким человеком я сейчас должна пройти фейсконтроль и не облажаться. Спокойно, Ленок, прорвемся, не такие проверочки в своей конторе выдерживала. Соберись.

— Доброе утро, крея Ллиррия. Рад видеть Вас живой и здоровой. Не рано ли вы поднялись?

— А утро действительно доброе? Или Вы решили начать разговор строго по этикету? И да, я тоже рада, что удалось выжить. Хотелось бы знать — это заслуга только придворного лекаря или и Ваше ведомство приложило к этому руку?

— Приятно видеть, что удар не сломил Ваш дух. Вы так же язвительны. Что бы Вы хотели услышать от меня? Не могу надолго задерживаться. Не всех заговорщиков удалось разговорить. Казни уже назначены, а вина многих еще не установлена.

— Так все-таки имел место заговор? Как получилось, что он вообще имел место быть? Что с основными заговорщиками? Их имена уже известны?

— Крея Ллиррия, давно ли Вам стали интересны интриги против Вас? Помниться Вы считали, что для их разоблачения существуют специально обученные люди, которые должны заботиться, чтобы козни заговорщиков были придушены в зародыше.

— С тех самых, когда меня хорошо приложило этими кознями. И не нужно меня цитировать. Я и сейчас считаю так же. Не забывайтесь, рей Робер. Я еще могу пока списать Ваше ехидство на загруженность работой и усталость. Но считаю, что должна быть в курсе того, что коснулось непосредственно меня, из первых уст, а не из дворцовых сплетен.

— Прошу прощения, крея. Я действительно восьмые сутки практически без сна. Сведения приходится собирать по крупицам. Большинство вовлеченных в заговор под заклятьем неразглашения. Несколько человек угробили, пока получили ключ. Еще двое предпочли смерть после того, как мы сняли заклятье и получили от них нужные признания, фанатики.

— Я бы хотела увидеть списки погибших, с указанием причины и даты смерти.

— Я предвидел этот вопрос. Они готовы. — Робер выложил бумаги на стол. — И еще. Заклятье было жестким. Хоронить некого. Основные руководители и исполнители просто осыпались пеплом.

— Что с руководителями?

— Заговор был раскрыт до нападения. Мы успели наложить силовые щиты на Вас с системой возврата. И щиты на креев. Предполагалось, что удар нанесут Вам. Не учли нестандартность мышления организаторов. Удар был нанесен по креям, когда щит заканчивали плести. Незаконченный щит не выдержал. Ваш не был рассчитан на откат смерти супругов, но возврат отразил большую часть отката. Приложило организаторов и основных исполнителей. Это Ваша сестра, ее духовник, ректор Академии и трое магов. Поэтому среди арестованных много студентов и преподавателей. Возможно большинство из них — мелкие сошки, используемые втемную. Но на доказательство их невиновности у меня не хватает времени. А доказательство вины — «незримая нить», а под нее попадают все, кто касался конверта при передаче письма от организатора исполнителю и даже не знал, есть ли письмо в конверте или это пустышка, или общался с организаторами. Хранители, это же совсем дети. Они даже вспомнить не могут, где и как их использовали. Заклятье развеется только по истечении трех дней, а казнь уже через два. — Никогда не видела Робера таким беспомощным. Уставшим да. Неуверенным было. Но не беспомощным.

Как же вовремя я со своим Вето.

— Рин Грив, Указ готов? — секретарь удивленно вытаращился на вышедшую из кабинета меня. Ну да. Это не в моем стиле. Но быстрее и в стиле работы из моего земного опыта.

— Да, крея, только что закончил.

— Давай. Займись графиком на сегодня. Включи в него встречу с теми, кто вернул меня из-за грани, хочу с ними побеседовать в благодарность. После обеда сразу, здесь в кабинете.

Вернулась к столу, на ходу читая написанное. Все как надо. Четко, понятно. — Подписываю. Запястье обожгло, словно горячим обручем прижало. Тонкой нитью по коже легла вязь. Мир принял мое право Вето. Разберусь с последним несправедливо обвиненным, вязь пропадет.

— Рей Робер, мне нужна Ваша поддержка и помощь, — я протянула ему бумаги. — Могу я на Вас рассчитывать?

Робер прочел Указ. Смысл прочитанного дошел до него после третьего прочтения.

— Вы сами понимаете, что предложили мне прочесть?

— Вполне. Думаю, имею на это полное право. Как и на Вашу помощь и поддержку.

— Это даст им шанс и надежду. Но хоть одна ошибка…

— Это шанс выжить невиновным мальчишкам. Маленький, но он у них теперь есть. Его можно было бы увеличить в разы, если бы не ночь затмения. Что у нас с накопителями?

— Проклятье, одной рукой Вы подаете им надежду и тут же опускаете на колени и мордой в грязь.

— Так что с накопителями? Все плохо?

— Заряда накопителей хватит на пять недель. Они погасили откат после заговора. На данный момент каждый второй из них пуст. Трое из восьми магов службы равновесия погибли во время заговора, руководитель службы среди заговорщиков. Отчет по службе среди принесенных мной документов.

— Проблема решаема. Время пока есть. Теперь по Вето. К завтрашнему обеду мне нужен Список тюрем крафства, списки всех заключенных по ним с обвинительным заключением по каждому. График инспекции тюрем. График допросов заключенных в присутствии обвинителей. И выспавшийся глава безопасности. Готовый трезво мыслить. У нас не будет права на ошибку, Робер.

— Вы собираетесь ехать лично?

— Да, и это не обсуждается. По закону права Вето только я могу принять решение о степени виновности приговоренного. Только лично, глядя ему в глаза. По-другому это не сработает.

— Но Ваш резерв?

— Он пуст, Робер. Но у меня есть кое-что в рукаве. Это должно сработать. Я была за гранью. Это изменило меня. И теперь никто не сможет мне солгать, глядя мне прямо в глаза. Даже если очень захочет. Не сможет даже умолчать или недоговорить правду. Идите. Пусть Грив зайдет через пять минут.

Устала. Еще не обед, а я уже вырубаюсь. Да, отвыкла за время, проведенное на «заслуженном отдыхе», от таких мозговых штурмов. Да и тело не восстановилось после вынужденного бездействия. Нужна привычная нагрузка и массаж. И какая это у нас привычная нагрузка? Ого. Крея, ты бы у нас на кандидата в мастера спорта по многоборью не напрягаясь сдала.

Когда это Грив зайти успел? Теряешь навыки, крея.

— Ваш график, крея. Я позволил себе внести изменения в режим тренировок согласно рекомендации рея Никоса и пригласил массажиста. Обед накрыть в столовой или подать в кабинет?

— Сюда, просмотрю пока документы перед встречей с моими спасителями. Что еще?

— Перед отъездом в Храм есть немного времени. Замок обрастает слухами.

— Я зайду к Сопровождающим. И на время отъезда пусть во дворе соберут прислугу замка.

— Благодарю, крея Ллиррия. Даже если все будут наказаны, они будут рады увидеть Вас в здравии. Неизвестность худшее наказание.