Тропа клинков

Глава 1

Москва

Особняк клана Теней

Раздался тихий стук, затем скрип открывающейся двери. В небольшой личный кабинет Старейшины Теней вошел Мстислав. Девушка сидела на краю стола и читала какие-то отчеты, но опытный взгляд мужчины сразу определил — Глава клана в бешенстве. И это-то при том, что ее невозмутимость, привычную всем, считалось невозможно разрушить.

Взгляд Мстислава скользнул по Старейшине, оценивая уже в который раз. Среднего роста, волнистые медные волосы до плеч, пронзительные синие глаза и красивое лицо спартанской царицы… Впрочем Елена, сидящая сейчас на столе в довольно строгом рабочем кабинете, выполненном в стиле конца восемнадцатого века, сейчас и была царицей не маленького, и далеко не самого слабого клана.

Небрежно отброшенные листы заскользили по столешнице. Елена медленно встала на ноги, оправила безукоризненный деловой костюм и посмотрела на вошедшего.

— Ну? — мягким голосом спросила она. — Что это было? Очередная детская выходка? Очередное помутнение рассудка? Или, может быть, это был демонстративный эпатаж? Смотрите, как я умею? Так я тебе уже говорила по этому поводу, что ты должен постоянно держать себя в руках и не выкидывать… "коленца". Ты же, мелкий вздорный мальчишка! — шпильки дорогих туфель зацокали по паркету. Подойдя к Мстиславу, Елена острым коготком ткнула его в плечо. — Я тебя спрашиваю, что это значит? Что значат все твои выходки, которые, — голос девушки плавно перешел в шипение, — меня уже, откровенно говоря, достали?

Мужчина абсолютно спокойно снес ее "милый" тон, словно Старейшина его и не оскорбляла, в конце концов, за последнее время он уже привык к выходкам Главы клана. К тому же на его стороне было то, что он никогда не скрывал, что как женщина она ему нравится… Пожалуй, это злило Елену, привыкшую считать себя неотразимой, больше всего.

Плавным движением вампир отвел руку Старейшины.

— Простите, Миледи, но Вы были осведомлены о моих проблемах. Мою просьбу, выказывавшуюся неоднократно, вы откровенно проигнорировали. Так что, уж извините, но это теперь ваши проблемы. Вам нужен был в моем лице боевик? Вы его получили. Но, чтобы усмирить мою ярость, мне нужен опытный наставник, а лучше — хороший телепат. Вы же пальцем о палец не ударили, чтобы найти его для меня. К тому же вы не только дали погибнуть Владимиру, лучшему боевику клана Теней, вы задержали меня! Так что все мои проблемы — это следствие вашей вины, — все было сказано спокойным и невозмутимым голосом, за два века жизни вампиром Мстислав научился сдерживать эмоции…

А уж этот монолог звучал в этом кабинете столько раз, что каждая реплика была выучена обоими участниками, что не мешало монологу повторяться из раза в раз… Но сегодня в привычный сценарий было внесено что-то новенькое. Елена неожиданно расхохоталась.

— Да какое мне дело до тебя, мальчишка? — понизив голос, вампирша улыбнулась. Вот только ей красоты это не добавило, скорее наоборот, черты лица хищно заострились, стали отвратными, пугающими. В синих глазах зажглись алые огни, и, выпустив клыки, девушка продолжила. — Неужели ты еще не понял, мальчишка? Мне плевать на тебя. Мне было плевать на этого Владимира… он был ничтожен, так же, как и ты сейчас. Мне не нужен боевик, по крайней мере, сейчас. Мне просто нужна собачка с острыми клыками. А ты… — тонкие пальчики заскользили по щеке Мстислава, — так удачно вписываешься в тот образ, что мне нужен…

Мужчина ласково улыбнулся, и Старейшину силой его голоса отбросило к столу, где она недавно сидела.

— Ах, собачка… — на лице Мстислава появилась хищная улыбка.

Вампир плавно приблизился и взял Елену за горло. Девушка с легкостью освободилась бы, но ей мешал сосредоточиться голос Мстислава. Молодой вампир воспользовался самым неприятным трюком из своего богатого арсенала — добавил в свой тихий, даже немного ласковый голос небольшую примесь инфразвука, как известно, обладающего свойством вызывать безотчетный ужас у любого существа. Единственное, что Мстислав, чтобы не перестараться, использовал немного инфразвука, просто не давая Старейшине применить свою силу для освобождения.

— Ты сделала большую ошибку, позволив убить Владимира, Елена. Ты не ценила того, что имела. И не ценишь сейчас… Неужели ты действительно не додумалась, какую пользу клану мог бы принести я, относись ты ко мне иначе?

По глазам, вижу… знаешь отлично. И в напоминании прописных истин не нуждаешься.

Как думаешь, почему я до сих пор не убил тебя? Потому, что хочу увидеть твое лицо, когда я начну истреблять всех причастных к гибели сира… А ведь и ты тоже причастна к нему, — вампир чуть сжал горло Старейшины, приблизил свое лицо к ее, провел губами по уху и шее, обжигая дыханием. — А еще потому, что хочу увидеть ошейник на этой тонкой шейке… а он там непременно окажется, если ты не научишься себя вести…

Вампирша неожиданно обмякла в руках Мстислава. Но кончиках ее длинных ресниц повисли крупные прозрачные слезинки. Вскинув на вампира синие невинные глаза, и даже не думая атаковать, она почти простонала:

— За что ты так со мной? Почему ты никогда не смотришь глубже того, что на поверхности… почему ты никогда не хочешь увидеть, что стоит за моими словами?

Мужчина тихо произнес, убавив воздействие своего голоса, ведь сломать Старейшину не входило в его планы:

— Потому что я вижу, что тебе плевать на меня, иначе ты бы не вела себя так. Я отлично знаю, какой хороший ты психолог, и что тебе ничего не стоило помочь мне со вспышками ярости, но ведь ты просто не захотела… Тебя устраивает, что я могу убить всех вокруг, включая тебя, если разозлюсь. А еще потому, что я предпочитаю быть открытым с теми, кого считаю близкими, и жду того же от них, не видя необходимости искать двойной смысл, особенно когда мы наедине, — Мстислав позволил появиться в голосе печали, но все остальное скрыл. — Я до сих пор не могу простить того, что ты не дала мне помочь Владимиру, — как всегда воспоминания о сире принесли боль, и она отразилась в голосе. Мужчина винил себя в смерти старшего друга и наставника.

Елена осторожно разжала ладони на своей шее, шагнула ближе, гибко прижалась всем телом.

— Ты меня переоцениваешь. Я просто старейшина Клана Теней, а его всегда называют кланом подлости, неужели ты не помнишь наш главный девиз? Сделай подлость сам и помоги сделать подлость другому. Ты же не такой наивный мальчик, чтобы не понимать этого?

— Предпочитаю доверять как минимум Старейшине, которую к тому же мне сир впервые представил, как близкого друга. — Довольно спокойно ответил Мстислав, наконец, взяв под контроль и голос, и самого себя, затем уверенно обнял вампиршу за талию — И к тому же Главой Клана, не умея понимать и чувствовать собратьев, быть невозможно…

Елена вздохнула, посмотрела на вампира:

— Слушай, ну хочешь, я тебя отпущу? Совсем? Ты выберешь новый клан… думаю, многого там добьешься… и больше не будешь видеть ни меня, ни те места, которые напоминают о твоей боли…

Мужчина невесело усмехнулся

— Чтобы не видеть ничего, что напомнило бы мне о моей боли, я должен умереть окончательно. А к несчастию для всех — я слишком люблю жизнь. И ты не хуже меня знаешь, что уйти я мог бы и просто так, только в отличие от некоторых я не люблю подставлять тех, кто мне доверился. — Мстислав достаточно ласково коснулся волос Старейшины.

— Если хочешь… завтра… на закате… мы проведем официальную церемонию. Наш Клан Теней отпустит свое драгоценное дитя, — Елена прижалась к вампиру еще крепче. — Хочешь? Или… — ее голос стал очаровывающим, вампирша соблазнительно изогнулась. — Я выполню любое твое желание!

Мстислав засмеялся, в его голосе появилась неприкрытая насмешка.

— Единственное желание, которое у меня есть, ты выполнить не в силах… Да и никто не в силах. А по поводу церемонии, мне нужно подумать, — и, наклонившись, он небрежно коснулся губ старейшины.

— Подумай… — прошептала девушка.

…Когда за Мстиславом закрылась дверь кабинета, Елена сбросила пиджак, оставшись в тонкой шелковой рубашке, распахнула огромные французские окна, скрытые за тяжелыми портьерами, и закурила тонкую ароматную сигарету.

— Как тебе? — спросила она кого-то за своей спиной.

— Отлично сыграно, — согласился некто. — Но за мальчиком присмотри. На церемонию он должен согласиться. А там и мы сможем начать свою игру.

Спустя несколько минут

Мстислав покачнулся, но устоял, когда в особняке неожиданно раздался взрыв.

— Какого… — он прислушался, мигом определил источник звука и бросился туда. Вампир хотел покинуть клан, но соклановцы не были его врагами, и пока что он обязан был им помочь. Пусть это будет прощальным подарком для клана Теней.

Мужчина несся по запутанным коридорам, которые знал, как свои пять пальцев. Люди, работающие тут, паниковали, искали, где спрятаться, а собратья готовились к обороне на месте. И только Мстислав, ускорившись, бежал к источнику взрыва.

В одном из колонных залов, резко выскочив из коридора, он едва увернулся от "Приливной волны".

"Стихийники? Им-то что понадобилось?!" — мужчина посмотрел на атаковавшего его вампира. — "У нас мир последние несколько веков!"

Врагов было пятеро, все маги не ниже адепта, так что придется быть серьезнее. Вампир нехорошо улыбнулся, неуловимо для врагов, в его руке появился длинный, серебряный кинжал.

— Тропа Клинков… шаг первый, Бич Тысячи Лезвий.

Едва он начал говорить, перед его взором пропал зал, остался только он и враги. А под ногами появились клинки — шаги его тропы, так он видел их. Мстислав сделал шаг вперед, оказавшись на одном из лезвий, и его оружие тысячекратно повторилось, образовав подобие плети…

Вампир взмахнул плетью и нанес страшный удар, проломив не оформленные до конца щиты стихийников, не ожидавших встречи со Странником, срубая руки и головы… Как только тела с глухим стуком упали на мраморный пол, мужчина побежал дальше…

Он опять петлял по коридорам, все ближе и ближе оказываясь к месту прогремевшего взрыва.

Но вот в еще одной комнате он напоролся на грозную связку, перед которой лежало уже семеро теней — это были два мастера. Один бил, не думая о защите, второй держал мощный щит с широкими ячейками. Тут придется действовать хитрее…

— Шаг второй, Удар Гиганта… — Мстислав ступил на второе лезвие и в его руках появился магический двуручный меч, вампир бросился в атаку, и враги довольно подставили под удар щит… — Шаг третий — Разящее Копье! — шепнул вампир, и меч сменился копьем за миг до удара…

Подставленный щит легко заблокировал бы атаки тяжелого оружия и таких же заклятий, а магическое копье легко прошло через щит и вошло в горло массивному вампиру. Впрочем, его товарищ прожил лишь на миг дольше — мгновенно извернувшись, Мстислав нанес кинжалом удар под ребра. Ему под ноги осыпался уже прах.

— Итак, что у нас дальше?..

Он пробежал пару комнат, где Тени еще пытались сражаться со стихийниками, но куда там… у Клана Теней не было таких сильных боевых заклинаний, не та специфика. И тени проигрывали.

Внезапно коридоры кончились…

Мстислав стоял на руинах Северного крыла… и наблюдал как десяток вампиров, под руководством одного из своих главных, сосредоточенно сгоняют молодняк Теней огненными плетями в одну толпу… У стихийников были презрительные лица, со всех сторон слышались глумливые насмешки над тенями… И вампир легко представил, как его, молодого и неопытного, вот так сгоняют вместе со всеми в одну кучу. Перед глазами все заволокло пеленой безудержной ярости…

А еще вампир увидел ауру командира стихийников — Мастер Огня… и это как минимум. С таким противником необходимо управиться очень быстро, иначе испепелит.

— Шаг тринадцатый… Мир Мечей, Ранг третий, Ливень Стали! — прорычал Мстислав.

Мастер Огня не успел даже выставить щит.

А Елена, выбежавшая, наконец, на улицу, увидела страшную картину.

За спиной симпатичного мужчины лет двадцати пяти на вид, разверзлась алая бездна, ее свет упал на руины и всюду появились всевозможные виды холодного оружия. Гигантская стена оружия вырастала за спиной Мстислава, он лишь моргнул и шквал летящих клинков обрушился на представителей клана Четырех Стихий, пронзая их тела, убивая и не давая шансов на спасение.

Мастер Огня все-таки был отличным бойцом, за мгновение до начала Ливня, вампир успел выставить "Стену Пламени", надеясь, что она его спасет… Некоторое время — всего несколько секунд — Стена сдерживала ливень стали, но потом расплавленный металл стал пролетать и попадать на тело вампира, раня его… а затем стали пролетать и раскаленные огнем клинки, слишком грубые и толстые чтобы их уничтожило пламя до конца. Не прошло и минуты, как Мастер Огня упал на землю, пораженный атакой вампира.

Мстислав тяжело вздохнул, его плечи опустились, и бездна за его спиной закрылась, пропали с руин клинки, остались лишь те, что нашли свою цель.

Вампир пошел прочь, и краем глаза увидел искренне напуганную Елену:

— Надеюсь, ты не допустишь повторения этой ночи… — тихо произнес он, не оборачиваясь и зная, что Старейшина его слышит — И… я действительно хотел другого конца для этой истории…

Мстислав ушел в ночь, чтобы никогда не вернуться в пострадавшую резиденцию. Он шел по улицам города, пока не встретил фигуру, закутанную в черный кожаный плащ…

… - Госпожа… мне готовить церемонию? — Тихо осведомился слуга у все еще стоящей на руинах Главы клана.

— В этом нет нужды, Стас… он не придет… — Елена смотрела туда, куда ушел Мстислав, и в ее глазах не было грусти. — Это был его прощальный жест… — тихо и печально сказала она вслух для своего клана то, что должна была сказать.

"И предупреждение… он все слышал…" Старейшина не обольщалась, Мстислав был очень талантлив, и потенциал его был огромен.

А еще Елена отчетливо поняла, что теперь она должница вампира… и если ей когда-нибудь понадобится его помощь — ей придется дорого заплатить за все свои интриги:

"Чертов птенец… он ведь даже не удосужился сказать, что стал Мастером Клинков… Это все меняет! Он слишком опасен и прямые интриги здесь не помогут… Для начала попробуем обходной путь".

Двумя месяцами позже

Парк "Коломенское"

Солнце только зашло, а Мстислав уже успел поохотиться. Так что к началу ночи он был сыт и готов был заняться делами… или чем-то другим. Но дела раз за разом откладывались, стоило только оказаться около старого парка, которое редко кто посещал.

Мстислава тянуло к одной человеческой девушке, частой гостье здесь.

Впрочем, вампир не мог открыться ей, только наблюдал со стороны. А сегодня решил пообщаться, ему просто было скучно, а незнакомка казалась достаточно интересным объектом для знакомства.

Вампир прошелся по дорожкам, заглянул в пару беседок, спугнув какую-то парочку и, наконец, нашел девушку. Она была весьма примечательной — длинные, прямые, черные волосы до талии, свободно рассыпающиеся по спине и груди. Загорелая кожа, красивый овал лица, на котором выделялись яркие серые глаза. Одевалась она всегда легко и неброско, как правило, легкая футболка, джинсы, босоножки на каблучке. Мстислав даже знал ее имя… странное для Москвы — Адриана.

— Доброй ночи, леди, позволите нарушить ваше уединение?..

Девушка повернулась, небрежно задвинула за ухо длинную прядь, закрепила заколкой, которую все это время вертела в руках. В свете фонаря блеснул яркий камешек.

— Не знаю вашего имени, господин прохожий. Но для меня эта ночь совсем не добрая

— Мстислав, — вампир обворожительно улыбнулся, скрыв клыки, — у вас что-то случилось? Уж простите мне мое любопытство…

— Мстислав? Какое странное имя для Москвы, любящей все яркое и новомодное, — повторила недавние мысли вампира девушка, а потом лукаво улыбнулась. — Впрочем, мои родители тоже страдали этим недугом. Я Адриана. Не вздумайте называть меня Адой, как делают мои некоторые… друзья. Хотя нет, точнее будет то, что они мне уже не друзья…

— И в мыслях не было! Так что с вами приключилось? Быть может, я могу помочь?

— Помочь? А вы добрый самаритянин? Впрочем, это все равно возможно, только если вы владеете особыми силами, — Адриана грустно улыбнулась. — И можете повернуть время вспять, чтобы я успела отказаться от одного приглашения… и желательно и от одного знакомства сразу.

Вампир недоуменно склонил голову на бок, ему не хотелось гипнотизировать ее, так что он просто внимательно слушал.

Впрочем, для запутавшейся Адрианы хватило и этого. Девушка не могла понять, почему этому Мстиславу, так не похожему на тех мужчин, которых она знала, захотелось вдруг довериться, но Адриана неуверенно улыбнулась и начала рассказывать:

— Я всегда считала, что мы очень хорошие друзья. Три девушки, три подружки. Мы познакомились относительно недавно, года три назад. И всегда делились самыми сокровенными тайнами, обсуждали даже самые незначительные новости… Они всегда поддерживали меня, а я поддерживала их. Вот только в какой-то момент оказалось, что я чуть впереди… оценки чуть лучше. Преподаватели в ВУЗе относятся чуть лучше. Парни, которые оказываются около меня, тоже чуть лучше. И из этого чуть сложилась вначале зависть, а потом и откровенная злоба….

Мужчине даже не потребовалось изображать внимательность, ему и, правда было интересно, он слушал и запоминал.

— Потом случилась… моя первая любовь. По крайней мере, в этом меня убеждали мои подруги. Он старше на пару курсов. Ребенок богатых родителей. Сейчас-то я знаю, какая он избалованная тварь, а в тот момент, — девушка расстроено отвернулась, глядя на мерцание воды. — Была восхищена. Обаятельный. Красивый. С чувством юмора. Хотя и немного разгильдяй. Забывал позвонить. Иногда опаздывал. Но все было в меру. Он сам был в меру. Я испытывала к нему симпатию, а подружки убедили, что это первая любовь. Кто же мог подумать, что они… просто все это подстроили? Нашли богатого изнеженного придурка и подговорили поиграть мной.

— Поиграть… вами?

— Ну… да. Странно, — неожиданно перевела тему Адриана, высказывая тревожащие ее мысли. — Я никому этого не говорила. А вам вот почему-то хочется… от начала и до конца. Глупо, правда… испытывать симпатию к мало знакомому человеку и так много ему… рассказывать.

— Ну почему же, со слабо знакомым человеком откровенничать легче — не знаешь, увидишь ли его еще… — улыбнулся Мстислав. — Вы продолжите?

— Глупо, если честно, получилось. Красивый роман, подарки, мелкие и не очень. Причем, я очень долго отказывалась их принимать, куда-либо ходить с ним, но потом смирилась, притерлась к нему. Все считали нас парой, а наш роман — чуть ли не образцовым. Конец этой истории вполне ожидаем. Он захотел от меня большего, чем собиралась дать я… применил силу. Каким-то чудом я сбежала, отделавшись синяками. Хотела поплакаться подружкам, а они сказали, что я виновата сама…

Адриана закрыла правой ладонью запястье левой руки, словно что-то скрывая, и посмотрела опять на воду. — Вот я и пришла в этот сад. Сколько раз я сюда приходила. Здесь тихо… а мне, как никогда, надо подумать… Стоит ли тебе жить дальше… Мой несостоявшийся поклонник — может, устроить много проблем или просто лишить сразу. Так что, я вот думаю, не стоит ли лучше сразу головой в воду и на этом все закончить. Заступиться за меня некому… Помочь — тоже. Вот такая вот ситуация, Мстислав.

Вампир задумчиво посмотрел на девушку, незаметно проникая в ее память, дабы узнать поточнее имя и место жительства этого юмориста, да и подружек тоже.

— И к чему же склоняетесь вы?

Адриана досадливо пожала плечами.

— Наверное, все же головой вниз. Надоело это все…

— Может, повремените? — с легкой улыбкой предложил он. — Позвольте уж пожилому прохожему развлечь вас хотя бы этой ясной ночью — Мстислав говорил довольно беззаботно, дабы не спугнуть девушку. Пожилым он не выглядел, все давали ему от силы двадцать лет, ну может двадцать два, а не двести с хвостом… большим хвостом, как на самом деле.

— Пожилой? — девушка засмеялась. — Вы шутите.

— Как вы догадались? И можно на "ты", — у вампира сам по себе вырвался тихий смешок.

Адриана задумалась.

— На "ты"… нет. Не сердитесь. Мы с вами встретились всего-то полчаса назад. Да, я и наговорила много лишнего…

Мысленно Мстислав помянул современную молодежь теплым ласковым словцом.

— Выбор ваш, — вампиру пришлось сделать спокойное лицо. — А откровенность не бывает лишней, уж поверьте, я не так давно имел возможность в этом убедиться… Ну, так как, составите мне компанию в небольшой прогулке, с маршрутом на ваш выбор? — опять беззаботно заговорил он.

Адриана отвернулась. Зазвеневший телефон что она, что Мстислав восприняли с одинаковым неудовольствием. Взглянув на экран, девушка явно расстроилась.

— Вот опять звонит этот козло-рыцарь. И что мне ему сказать???

— Хм… Ну, можете сказать ему, что вы тут, вам страшно и он вам нужен, если придет — я могу научить его жизни, если нет… ну тогда могу помочь устроить небольшой спектакль, — весело улыбнулся вампир.

Адриана вскинула голову, плеснули на ветру черные волосы, а в серых глазах неожиданно полыхнула злость.

— Помоги, — попросила она, протягивая телефон.

Мстислав нехорошо улыбнулся и взял мобильник, нажал кнопку принятия вызова, тихо заговорил, стараясь не давать девушке понять ни единого слова, затем улыбнулся уже весело:

— Да. Именно так. Уверен? Ну ладно… Да. И не подумаю. Адью, — затем нажал "отбой" и отдал трубку девушке. — Готово, миледи.

— Что ты ему сказал? — заинтересовалась Адриана. — Он… никогда так быстро не позволял закончить с собой разговор. Вот только… вряд ли он оставит меня в покое. Еще никто и никогда не смел так его обламывать.

Покрутив стильную дорогую раскладушку в руке, девушка неожиданно швырнула ее в воду.

— Вот так то лучше, — кивнула она сама себе. Потом опять посмотрела на вампира. — Попробуем еще раз. Я Адриана. Для друзей — Риана или Ри. Рада познакомиться с тобой, Мстислав!

Вампир тихо засмеялся, аккуратно взял протянутую ладонь и едва уловимо коснулся губами.

— Взаимно. Но этот… поверь, оставит… если не хочет проблем.

Адриана улыбнулась, осторожно высвобождая руку. После наглых прикосновений Эдика ей не хотелось, чтобы кто-то ее касался. Даже этот… такой взрослый и такой красивый Мстислав.

— Я понадеюсь на тебя. Но вместо прогулки… попрошу проводить меня домой… Проводишь?

— Могу даже подвезти, если есть желание… только вот я не знаю куда вести или везти, — не хотелось лгать, но пришлось. Вампир мягко улыбался, а размышлял о том, что незадачливый поклонник исчезнет с горизонта девушки, если хочет жить.

Адриана улыбнулась.

— Проспект мира, д.13. Всем печально известное Девичье общежитие.

— Ну, так пройдемся или подкинуть? — подавая девушке руку, просто из вежливости, поинтересовался Мстислав.

Девушка неожиданно для себя руку приняла и легко улыбнулась.

— Пройдемся! У меня завтра начнется последняя неделя сессии, и я не отказалась бы от просветленной головы

— Есть проблемы с учебой? — с улыбкой произнес вампир, ведя девушку.

Адриана покачала головой

— Нет. Просто не хочу… завтра у нас первой парой зачет у нашего декана. Мне ничего не грозит на зачете. А вот после него… сплошная головная боль.

— А что будет после него?

— Я тебе говорила. Помнишь? Отмена приглашения. Вообще — это дружеская попойка вечером. Собираются все… я тебе уже говорила. У меня есть приглашение… в дом бывшего… явиться придется, иначе будет отрыв от коллектива. Испортятся отношения и так далее. Но и… в общем, — Адриана повела плечом. — Нарываться я не хочу. А получается, что так, что так — нарываюсь.

— Хм… Я могу помочь? — Мстиславу почему-то стало весело.

Адриана бросила на него кокетливый взгляд из-под ресниц.

— Можешь. Пойдешь со мной?

Мужчина искренне улыбнулся

— Почту за честь… вопрос только где это, во сколько и где тебя встретить?

— Не проблема. Мое общежитие ты сейчас узнаешь. Завтра. Около него. В шесть вечера. Подойдет?

— Постараюсь успеть, если совсем прижмет — позвоню… Если, конечно, дашь номер, — тут он подмигнул девушке.

Адриана улыбнулась.

— Какой номер? Ты же сам видел, не далее как 15 минут назад я устроила торжественное утопление своему мобильнику.

Мстислав хохотнул и достал из кармана не шибко дорогой, но надежный и удобный телефон:

— Возьми пока этот, нужна же мне связь с тобой на случай форс-мажора?

Неожиданно для вампира девушка замкнулась в себе… и отрицательно покачала головой.

— Давай лучше сделаем по-другому. Если тебе в 6 часов неудобно, то можно и позже… Все самое главное начнется в 9 часов. Я собиралась придти пораньше — помочь готовить. Но можно сказать, что я приду позже. Меня поймут.

Мстислав убрал трубку в карман.

— К шести я боюсь не успеть с работы, — опять пришлось врать, не говорить же что летнее солнце его спалит? — Так что если тебе не слишком испортит это планы, давай чуть позже…

— Хорошо, — Риана вроде бы и улыбнулась, но серые глаза остались холодными. — Кстати… если мы будем так идти, то не доберемся до общежития и до утра. Если твое предложение все же в силе, то может быть, ты меня подвезешь?

— Разумеется. — Мстислав улыбнулся и сменил направление, чтобы выйти как раз к машине… — Пришли, — сказал он, открывая девушке дверцу белого опеля.

— Спасибо, — отозвалась Риана.

В машине разговор не клеился, а у общежития, когда опель остановился, Адриана вышла раньше вампира, повернулась, сверкнула ясной улыбкой:

— Вот тут я и обитаю. Спасибо за сегодняшний вечер.

— Не за что, надеюсь, завтрашний будет не хуже, — мужчина немного неловко улыбнулся, — прости, что расстроил. Надеюсь, завтра искуплю свою вину — он достал из кармана рубашки визитку и отдал девушке. — Если что звони, буду рад пообщаться и помочь, при необходимости, — Мстислав явно собирался дождаться, пока девушка зайдет внутрь.

Адриана взяла визитку и поднялась на крыльцо здания. Перед тем как за ней закрылись тяжелые двери, она обернулась и махнула рукой.

Мстислав дождался, пока дверь закроется и на втором этаже зажжется свет в той комнате, которая, как он высчитал по памяти девушки, принадлежит Адриане, а затем скрылся в ночи, она для него еще только начиналась…

Той же ночью

Петровский Путевой Дворец, Москва

Той же ночью, когда произошло знакомство Мстислава и Адрианы, в Московском Петровском Путевом Дворце состоялось собрание Правящего клана. На нем же присутствовали и главы других кланов

— Прошу всех не покидать свои места, — спокойно произнесла высокая статная девушка, Старейшина Правящих. — Сегодня клан Теней просил предоставить им слово, для вынесения претензий к главам других кланов. Прошу вас, леди.

— Мы выносим на Совет обвинение Стихийному клану в нападении на нашу резиденцию, к тому же, слишком заметное для смертных. — Заговорила Елена.

— Это нападение было делом рук и инициативой отдельного отряда и они, насколько я знаю, за это жестоко заплатили. — Спокойно ответил статный мужчина с рыжими кудрями и небольшой бородкой, на вид ему было лет сорок, и одет он был в неизменную темную мантию.

— Вам, Владислав стоит лучше следить за своими подчиненными! — зарычала на говорящего Елена.

— Успокойтесь, — прохладно произнесла Марго, старейшина Правящих — Вам есть еще, что сказать, кроме бездоказательных обвинений стихийникам, Елена?

— Да. Я обвиняю Клан Смерти в незаконном сманивании и принятии в клан моего боевика. Мстислава.

— Огласите суть обвинения, для всех, — со скучающим видом ответил обвиняемый, Максимилиан, высокий мужчина с длинными волнистыми русыми волосами, Старейшина клана Смерти.

— Мстислав, пришедший в Ваш клан примерно два месяца назад, не был официально исключен из Клана Теней, не прошел церемонию отречения, однако вы приняли его в свой клан с соблюдением всех правил принятия кроме этого. — Елена ядовито улыбнулась.

— Ну и? — устало зевнул Макс. — Насколько мне известно, исключение из клана есть просто формальность, согласие главы клана на уход собрата. Так как Мстислав является представителем Неведомого клана, он не обязан проходить Церемонию Отречения, формально же Ваше согласие было дано, и это может подтвердить любой телепат, так как мой собрат готов пройти процедуру сканирования памяти. Отныне он полноправный член моего клана, поэтому сканировать его будет наш сканер — Дориан. Впрочем, мне интересно, почему вы не выносили оба этих обвинения целых два месяца?

— Мы были слишком заняты исправлением ущерба, нанесенного кланом Стихий! — Елена едва скрыла свою ярость.

— Мне все ясно, Если ни у кого больше нет вопросов, собрание закрыто, — спокойно произнесла Марго и, когда никто ничего выказать не пожелал, спокойно поднявшись, ушла…

Макс уже выходил из зала, когда вдруг услышал за спиной злой шепот Елены, обращенный к кому-то другому.

— Все равно этот щенок долго не протянет. Я найду на него управу, и он сильно пожалеет, что сбежал от меня.

Максимилиан резко ускорил шаг, и когда уже сел в машину, достал свой сотовый телефон:

— Алло, Савл? Прости, что беспокою, у меня для тебя новости… Да, я как раз недалеко, давай подброшу и заодно поговорим… Угу.

На следующий вечер

Мстислав не разделял привычки других вампиров к излишней показухе, однако в данной ситуации ему показалось не лишним с самого начала расставить все точки над и, так что он взял Порше и подъехал к дверям общежития, ожидая свою спутницу на сегодня. Разве что догадался ранее остановиться у одного магазинчика, и теперь на сидении девушку ждал букет из кремовых роз.

Адриана вышла из дверей, постояла, оглядываясь по сторонам. Черные шелковые брюки, золотистая рубашка. Девушка выглядела достаточно обыденно, но при этом привлекательно. Волосы, заколотые в высокий конский хвост, она перекинула через плечо. На левой руке звякнул широкий браслет. Поправив сумочку, девушка спустилась вниз.

Мстислав проверил, нет ли солнца и, взяв букет, выбрался из машины:

— Добрый вечер, ты просто обворожительна, — с улыбкой произнес он, протянув букет девушке. Сам он не сильно напрягался с одеждой: черная шелковая рубашка, брюки, туфли. Главное он успел уже перекусить, правда, не охотился, некогда было…

Адриана несколько скованно улыбнулась, принимая букет.

— Спасибо, сегодня… ты выглядишь не так, как вчера. Извини, что попросила тебя сопровождать. До меня только утром дошло, что у тебя могли быть свои планы, которые я нарушила. Сейчас же глядя на тебя, я убеждаюсь в этом все больше и больше…

Мужчина тихо засмеялся

— Прости, но у меня нет никаких планов, вчера я просто бродил по городу, а сегодня я пожилой спутник юной очаровательной леди, ощути разницу. Ну что, выдвигаемся? — спросил он, галантно открывая перед леди дверцу машины.

Адриана закатила глаза.

— Если ты еще раз назовешь себя пожилым, напомни мне о моей любимой энциклопедии! Ей очень удобно кривить извилины тем, у кого они излишне распрямились.

"Ну, хоть не боишься меня, это уже хорошо", — ожидая пока леди погрузится в машину, подумал вампир.

Адриана села на сидение рядом с водителем, сложила смирно на коленях руки, а затем лукаво покосилась на Мстислава, устроившегося за рулем.

— Адрес сказать… или сам знаешь?

— Как ни забавно — знаю, — улыбнулся вампир ей в ответ, — что там хоть будет? — Поинтересовался он, заводя машину и трогаясь с места, одной из его слабостей была скорость, он ее обожал…

Адриана пожала плечами и как-то очень грустно ответила:

— Скука.

— Если хочешь, попозже можем уехать куда-нибудь, — предложил Мстислав, мысленно с девушкой не соглашаясь. Вампиру казалось, что на этой вечеринке скучно не будет, ему так уж точно…

— Не думаю, что… это хорошая идея. А впрочем, — добавила Риана неуверенно, — почему бы и нет…

— Что-то не так?

— Что? А, нет! Все в порядке! Правда…

— Риана, может, расскажешь, что тебя тревожит?

— Просто…. Просто… не обращай внимания…

Он покачал головой, но настаивать не стал, плавно снижая скорость.

— Мы вроде приехали?

Выглянув в окно, девушка кивнула. Ее лицо побелело…

— Да… Мы на месте.

— Ты уверена, что все в порядке? — Мужчина осмотрелся, пытаясь понять, что вызвало у спутницы такой приступ паники.

Адриана покачала головой

— Нет, не уверена, но все же, пошли?

Мстислав подъехал к дому, остановился почти у крыльца, заглушил мотор, вышел и, открыв дверцу, подал девушке руку:

— Не нервничай, все будет хорошо… а недо-кавалера предоставь мне.

Риана опустила голову.

— Если бы здесь был только он, — прошептала она, принимая руку вампира.

— А кто еще? — достаточно спокойно, стараясь голосом успокоить девушку, спросил Мстислав.

Адриана пожала плечами:

— Не догадываешься? Мои подружки.

Он хохотнул.

— Ну, тогда им же хуже… расслабься и не нервничай. Если уж будут приставать — я тебя от них спасу.

— Ладно, — Риана слабо улыбнулась. — Положусь на тебя…

— У меня один вопрос… как ты намерена меня представить? — с легкой улыбкой уточнил вампир.

Девушка споткнулась… Вскинула голову, с недоумением изучая спокойное лицо спутника.

— Собиралась как друга… — честно сказала она. — А что?

— Просто должен же я знать, какая мне уготована роль, дабы не портить тебе настроение, — тихо засмеялся Мстислав, изучая людей вокруг. — Будет смешно, если он узнает мой голос.

— Спасибо, — прошептала Адриана и улыбнулась куда как искреннее. — Пойдем? Нас уже ждут!

На крыльце шикарной виллы показалась высокая шатенка в изящных очках и махнула рукой.

Мстислав повел девушку к дому, внутренне готовясь к развлечению и убеждаясь, что не сорвется. А за дверями по ушам ударил тяжелый рок. Адриана сморщилась и вздохнула.

— Опять музыка Эдика… он, конечно, тут хозяин, но все же я надеялась, что он поставит что-то полегче…

Переведя взгляд, девушка увидела, что ее спутник поморщился и тихо прошептал что-то на непонятном ей языке

— Что-то не так? — Встревожено уточнила она, положив ладонь на плечо Мстислава.

— Я сказал, что в этом веке люди не знают, что такое музыка, — улыбнулся вампир, осматриваясь в доме.

— В этом… веке? — удивилась Риана.

Впрочем, услышать ответ спутника она не успела. На Адриану налетел вихрь из двух встрепанных девиц.

— Ада!

— Ада, где ты была? Мы тебя потеряли!

— Или ты совесть продала? Поэтому о нас и не подумала?!

— Совсем нас забыла!

— Не звонила!

— Не приходила!

— Сообщений не присылала!

Два голоса смолки. Девицы перевели внимание на Мстислава, и на него обрушилась новая звуковая волна:

— Ой! Что за красавчик?

— Какие волосы!

— Какая фигура!

— А глаза!

— А…

— Знакомь скорее!

— Какой милашка!

Мстислав умудрился улыбнуться, хотя хотелось обеих слишком громких болтушек размазать, затем скосил глаза на свою спутницу, воспитание требовало, чтобы сначала представили его, а уже затем девушек.

— Мстислав, это мои школьные подруги. Та, что с фиолетовым ирокезом — Светлана, предпочитает, чтобы ее называли Сиетой. Та, что с розовыми локонами а-ля Барби, Варвара, не вздумай назвать Варей — обидится. Лучше Барбарой. Но не Барби! — в голосе Рианы прорвалась злость, но девушка почти мгновенно взяла себя в руки, ясно улыбнулась. — А это, девочки, Мстислав. Мой друг.

— Опять где-то хорошенького отхватила, — обиделась Барби.

— Точно, точно. Зачем тебе он? У тебя Эдик есть. Он уже всем тут уши прожужжал, ожидая твоего явления, — поддержала Света подругу.

Мстислав улыбнулся девушкам, и, предложив Адриане пройти дальше, а не торчать у дверей, все же не смог отказать себе в удовольствии спровоцировать людей:

— Эдик?.. Мне казалось хозяин дома — человек, а не hundo… — задумчиво произнес он, обращаясь к Адриане, и одними губами перевел ей сказанное, — "собака" по-сербски.

Глаза девушки расширились, и она засмеялась.

— Ты не прав! Точнее ты прав, но не в первой половине фразы, а во второй. Девочки, простите, я обещала Мстиславу, что сегодняшний вечер я его спутница. Прошу простить…

Оставив позади двух недовольных девушек, Риана извинилась за свою невинную ложь, а затем они прошли в широкой зал, который превратили в дискотечный. Неожиданно для обоих, рок сменился нежной лирической балладой.

Мстислав хохотнул

— Местная достопримечательность временно исчезла из вида ДиДжея. Не хочешь потанцевать?

— Ты имеешь в виду под достопримечательностью "хозяина" вечеринки? — Адриана неуверенно улыбнулась, — я бы с тобой с удовольствием потанце…

— Думаю, на правах хозяина, я могу выбирать девушку для первого медленного танца, — перебила девушкуЈ гора мяса и сала, возникшая сбоку от вампира.

Нет, если не придираться, это был просто образчик излишне перекаченного парня, но все же по сравнению с высоким худощавым вампиром, Эдик оказался именно что горой.

— Эдик… — убито сказала Риана.

Мстислав смерил хозяина дома задумчивым взглядом.

— Хм… Сударь, а вы собственно есть что? — насмешливо, и не подумав отойти, поинтересовался он.

Эдик прищурился.

— Это еще что за задохлик? Адочка, тебя потянуло на слабаков?

Вампир ласково улыбнулся, хотя для знающих Мстислава это всегда означало, что он намерен поиграть с дичью.

— Ммм… надо будет поаплодировать хозяину, научившему шавку тявкать по-русски… — незаметно вампир сместился так, чтобы мешать парню на пути к девушке, и при этом высокомерно глядел на оного, как на червя под ногами

Эдик же, наконец, узнал голос хама. Именно этот голос прошлой ночью оскорбил его, и продолжал делать это теперь. Зарвавшийся мажор и не подумал о том, что если человек ведет себя так, значит, он не так прост как кажется…

Привыкший к безнаказанности, Эдик нанес удар, целясь в лицо странному мужчине… и уже через миг тонко завизжал от боли в сломанной руке. Мстислав поймал его запястье и чуть повернул, ломая кисть и одновременно заламывая руку агрессору.

— Прошу прощения, мне нужно выкинуть мусор… — тихо произнес он и повел покалеченного парня в сторону выхода.

Вернулся вампир уже один. Отряхивая руки, подошел к Адриане и беззаботно улыбнулся.

— Ну, так я могу надеяться на танец?

Девушка потемневшими глазами смерила Мстислава, затем вздохнула и закатила глаза.

— Честное слово, ты такой мальчишка!!! Но, — лукаво приподнялись уголки ее губ. — Потанцевать с тобой я не откажусь!

— Имею право — улыбнувшись, Мстислав по всем правилам пригласил девушку на танец и уже в процессе танца тихо сказал — Больше он тебя не побеспокоит. Я в доступной его уму форме объяснил ему последствия. И это отнюдь не побои.

— Ладно. Просто буду считать, что все, что не делается все к лучшему. Но по вечерам одной мне лучше пока не гулять…

— Могу составить компанию, если позволишь.

— Я тебе еще не надоела?

— Если бы надоела, я бы с тобой не общался. Только одно но… если захочешь связаться со мной днем — шли сообщения, я очень редко могу общаться в светлое время суток, — тут вампир чуть погрустнел.

— Я понимаю, — склонила голову Риана. — Работа, да? Мой… папа… тоже работал. И днем даже на сообщения не отвечал. То совещание, то переговоры, то документы, то… — тут губы девушки исказились. — Рестораны и секретарши. И да… я утром нашла свой старый телефон и успела купить симку. Запишешь мой новый номер телефона?

— Работа… — подтвердил мужчина, — и, к сожалению требующая полного отсутствия связи. Но с вечера и до утра я к твоим услугам. Конечно, запишу, диктуй, — выуживая телефон, добавил Мстислав

Риана хлопнула глазами, потом тихо засмеялась, прикрывая ладошкой рот.

— Я постараюсь пореже пользоваться твоим замечательным предложением и твою ночь оставить для тех, кто этого действительно заслуживает. Так, телефон…

Записав номер, вампир убрал телефон:

— А если я предпочитаю твою компанию, а не скуку?

Девушка немного смутилась:

— Тогда я подумаю над выделением тебе времени!

Мстислав тихо засмеялся

— Буду рад оказанной чести…

Риана наклонила голову, изучая мужчину. Пришедшая в голову мысль заставила вспыхнуть щеки и торопливо избавиться от нее, переведя тему:

— Слушай, у меня такой вопрос… мне не нравится твое полное имя. Оно тебе не подходит! Как тебя называют друзья?

— Друзья… — он как-то помрачнел — Называй, как захочешь, по имени меня редко называют, предпочитают не общаться вообще, — кривая усмешка исказила лицо вампира.

— Как захочу? — Риана растерялась. — Но… единственное что приходит в голову — это Слав, Слава. Но тебе тоже не идет!!!

Вампир засмеялся

— А что идет?

— Не знаю…не могу пока понять.

— Выбери любое имя, только предупреди меня. Мне уже приходилось менять имена, но как-то вечно возвращаюсь к этому…

— Менять имена? — девушка закатила глаза и вздохнула. — Ты меня пугаешь…

— Чем? — удивленно изогнул брови Мстислав, и внутренне чуть напрягся, неподалеку неожиданно появился кто-то из собратьев, голодный и явно агрессивный.

Риана вздохнула, не замечая настороженности спутника.

— Ты не похож на других, — подытожила она, — и знаешь, — Адриана вдруг вздрогнула, словно по ее спине прошелся ледяной сквозняк. — Мне надоело это место. Давай… уйдем?

— Давай. Куда пойдем? — судя по лицу вампира, он тоже не хотел оставаться в особняке, получив свою порцию развлечения.

— Куда подальше. А хотя… у тебя замечательная машина. Можешь, просто покатать меня? — смущенно спросила Адриана.

— Буду только за, идем? — уже уводя девушку из зала и направляясь к машине, Мстислав прислушивался к ощущениям, ему не нравилось присутствие собратьев, но он не мог решить пришли они за ним или просто к кому-то из приглашенных на вечеринку.

Впрочем, все обошлось. Но отъезжая от особняка, в зеркале заднего обзора, Мстислав увидел хозяина дома и несколько вампиров рядом с ним…

Постаравшись скрыть возникшее напряжение, вампир понесся по ночному городу, наслаждаясь скоростью.

Риана же некоторое время сидела рядом и молчала. А потом просто уснула. Видимо этот безумный вечер, встреча лицом к лицу со своими страхами, дались ей нелегко.

Решив не искушать судьбу, в лице тех вампиров с Эдиком, что могли придти по душу Рианы, Мстислав достал телефон и набрал номер.

— Сергей? Привет, прости, что разбудил… Ты не мог бы позаботиться кое о ком? Спасибо. Я заброшу ее во второе убежище, оставлю записку, утром она должна быть в университете… нет, я не могу завезти ее сам, она спит, а тащить в общагу я ее не хочу. Да, тебе нужно последить за ней, пока я не проснусь и не сменю тебя. Еще раз спасибо, до встречи.

Убрав трубку мужчина поехал прочь, ему нужно было сделать крюк и вернуться почти к институту девушки, ведь через две улицы от него была одна из запасных квартир Мстислава.

Там он на руках перенес спящую Риану внутрь и написал записку для нее, где представлял человека, который ее должен подвезти и извинялся за свое исчезновение. При этом он старался, чтобы девушка все же не проснулась.

Вампир просидел рядом, пока не пришел его хороший друг, знающий о его природе, объяснил тому задачу и уехал спать…

На утро

Квартира Мстислава

…Открыв глаза, Адриана несколько минут изучала потолок над головой, затем перевела взгляд на стены. Незнакомые обои, незнакомые картины…

Отчетливо понимая, что не дома, девушка осторожно села на кровати и сдавленно застонала. Спала по ночам она всегда беспокойно, и теперь рубашка была похожа на жвачку…

К счастью, на ногах не было босоножек… Кто-то, и она даже подозревала кто, позаботился о том, чтобы их снять. Подтверждая мысли девушки, на соседней подушке, нашелся белый конверт, от которого едва уловимо пахло одеколоном Мстислава.

На столике неподалеку обнаружился комплект женской одежды, очень похожий на ее одежду при первой встрече с Мстиславом, разве что без нижнего белья. Также в комнате обнаружилась и складная гладильная доска с утюгом.

— Какая прелесть, — прошептала Риана себе под нос. — Я попала в сказку? Ой… чем же мне придется потом за эту сказку платить?

Впрочем, девушка с удовольствием переоделась, обнаружив, что одежда села идеально. А, заставив себя выползти в коридор, отгороженный от комнаты толстой дверью, чуть ли не с решетками, Риана окунулась в упоительный запах…

С кухни донесся голос, незнакомый, мужской, но приятный:

— Не стой в коридоре, завтрак почти готов.

Риана вытащила из кармана светло-голубых джинс расческу и, пытаясь привести волосы в порядок на ходу, заглянула на кухню.

За картину, которая предстала ее взгляду, девушка готова была отдать любую сумму. У плиты стоял мужчина в фартуке и… готовил.

Окинув его кротким взглядом, Адриана тяжело вздохнула.

"Мстислав все-таки лучше… ОЙ!!! О чем это я!"

— Привет. Не бойся, я не кусаюсь. Все пояснения в письме от Мстислава, либо спрашивай, расскажу, что да как, — улыбнулся мужчина лет тридцати на вид, подавая завтрак на стол

— Письмо! — Риана вздохнула. — Я его еще даже не прочитала. Слушай, где тут ванная? А то я неумытая и, наверное, страшная!

— Не страшная, не переживай. Ванная вон там. Все что может понадобиться, найдешь, если что — зови.

— Спасибо, — кивнула девушка.

А, приведя себя в порядок (зеркало, как ни странно отразило достаточно симпатичную мордочку), устроившись на краю ванной, Риана распечатала письмо.

Написано в нем оказалось следующее:

"С добрым утром. Прости, что тебе приходится все это читать, но я не был уверен, что дождусь твоего пробуждения, так что решил оставить письмо. Ты уснула в дороге, и я привез тебя сюда, квартира находится через две улицы от твоего института, ключи в этом же письме, оставь пока себе, думаю это все же лучше общаги, а я тут все равно почти не бываю.

Сергей мой хороший друг, я попросил его позаботиться о тебе в мое отсутствие. Прости за навязчивость, но у меня нехорошее предчувствие, не хочу, чтобы тебе что-то угрожало. Если будут вопросы — он ответит на все, он же может подвезти куда угодно и вообще помочь в мое отсутствие, это его работа, так что не стесняйся спрашивать.

До встречи вечером, если захочешь меня увидеть; если же нет — я позвоню, как смогу говорить.

Поскольку Сергея я знаю отлично, то могу еще и пожелать приятного аппетита!"

Девушка потрясла головой и вышла обратно на кухню.

— Сергей, — поинтересовалась она. — А твой… друг, он случайно не прекрасный рыцарь, всю свою жизнь посвятивший помощи девушкам, попавшим в затруднительное положение?

— Я бы его так не назвал… но он надежный друг, всегда готовый помочь… правда, иногда слишком открытый, отсюда все его беды. Садись кушать, пока не остыло, — улыбнулся Сергей.

— Спасибо, — кивнула Риана. — Ммм, вкусно! — отозвалась она через минуту, осторожно отрезав кусочек пышного омлета.

Сергей мягко кивнул:

— Приятного аппетита. Чай-кофе?

— Чай, кофе я пью только на сессии.

Мужчина поставил перед Адрианой несколько видов чая, но все надо было заваривать.

— Или тебе пакетики? — уточнил он тут же.

Риана хлопнула глазами

— Знаешь… мне любой на твой вкус….

Сергей тихо засмеялся и заварил чай, а вскоре до девушки донеслись ароматы каркадэ.

— Какой замечательный запах… — прошептала Риана, а потом покосилась на часы. — Слушай… а как ты думаешь, Мстислав сильно расстроится, если сегодня я не покину его квартиры? У нас две пары и зачет, по которому у меня автомат. Позвоню старосте, предупрежу ее и упаду спать.

— Не расстроится, насколько я знаю, он вложил тебе в письмо комплект ключей, и просил передать, что если хочешь, можешь хоть поселиться тут, ему будет приятно, и заодно спокойнее, отсюда тебя и танком не выудить.

— А кому может это понадобиться? — поинтересовалась Риана рассеянно, наслаждаясь чаем и словно и не вслушиваясь в ответ мужчины.

— Понятия не имею, но его предчувствия еще ни разу не обманывали.

— Тогда, — девушка оставила опустевшую чашку, устроилась на стуле с ногами. — Сегодня я дождусь его здесь. Я… — голос Рианы дрогнул. — Не хочу выходить сегодня на улицу. Там плохая погода, а я никогда не любила грозы…

Сергей покосился в окно, солнечный веселый зайчик проскользнул по стене…

— Решать тебе, а я просто тут, чтобы тебе не было скучно и одиноко.

— Тогда, — Адриана развела руками. — Меня что-то немного знобит, ты не будешь против, если я вернусь в кровать?

— Не буду, если что-то нужно — зови, спрашивай, если будет нужен компьютер — он в соседней комнате, там же есть и приставка вроде и что-то еще, не смотрел

— Спасибо, — кивнула Риана.

Но девушке было не до компьютера и не до приставки. Вернувшись в комнату, она устроилась под пледом и вскоре погрузилась в сон, тяжелый и неприятный. Адриана проспала весь световой день.

А когда в убежище позвонил Мстислав, Сергей сообщил, что девушка спит весь день, беспокойно мечась по кровати, а также у нее высокая температура.

Вампир приехал через час после захода солнца, и понял, что девушку поразил Мастер Иллюзий…

Сородичи, которым подчинялась эта сила, могли поразить свою цель не только в реальности, но и в снах.

Так что девушка вполне могла быть поражена даже тяжелой болезнью. Но что понадобилось от человека Мастеру Иллюзий, да еще настолько, что он ударил ее при помощи Тропы?..