Тропою души

ЛОШАДЬ

Минуло лето. Листья на деревьях стали желтеть и осыпаться. Началась пора затяжных дождей.

Лосось шёл со своим лисёнком дальше. Как-то раз лисёнок насторожился.

– Что случилось? – посмотрел на него Лосось.

– Я слышу чужие голоса, – сообщил зверёк, отряхиваясь от дождевых капель.

– Далеко?

– За той горой.

Они подошли ближе к тому месту, откуда доносились непонятные звуки. Перебравшись через вершину холма, Лосось увидел трёх индейцев и странное животное. Животное было похоже на оленя, но не имело рогов, зато имело гриву и хвост, похожий на гриву.

– Что это за зверь? – удивился Лосось.

Лисёнок пожал плечами.

Судя по поведению трёх индейцев, они тоже были немало удивлены. Они ходили вокруг незнакомого животного и внимательно осматривали его. Животное не боялось их, позволяло трогать себя.

Лосось вышел из-за своего укрытия и направился к индейцам.

– Кто ты? – насторожились они и направили на него стрелы. – Это твой зверь?

– Меня зовут Лосось. Я иду издалека. Об этом странном звере, похожем на безрогого оленя, я ничего не знаю. Никогда прежде мне не приходилось видеть его.

– Он не боится нас. Похоже, он привык к людям. – Сказал один из индейцев.

Никто из них не знал, что животное называлось лошадью. У индейцев не было лошадей, и это была первая из тех лошадей, которые вскоре должны были появиться в степях. Эта лошадь сбежала от испанских путешественников и заблудилась в чужом краю.

– Как бы нам использовать этого зверя?

– Я думаю, что мы можем нагрузить на неё наши вещи, – предложил Лосось.

До сих пор они перевозили свои вещи на собаках, но каждая собака не могла унести большую поклажу. Теперь же индейцы страшно обрадовались, поняв, что на лошадь можно навьючить огромное количество вещей.

– Мы будем называть этого зверя большой собакой!

– Почему?

– Мы можем перевозить на этом звере вещи, как на собаке. Никто из других животных не носит наш скарб, только собаки. Значит, это тоже собака, но очень-очень большая.

– Если она носит наши вещи, так она может возить и нас самих!

Мало-помалу индейцы поняли, как пользоваться лошадью.

Весной к ним забрело ещё несколько лошадей, но люди уже не гадали, как поступить с ними. Лосось тоже освоил верховую езду и сделался замечательным наездником. Девушки того племени, где он гостил, смотрели на Лосося с восхищением, когда он скакал по степи. Его длинные волосы развевались по ветру, а лицо румянилось от кипевших в нём чувств.

Несколько раз Лосось выезжал охотиться на бизонов верхом на лошади, и охота всегда была удачной.

– Не понимаю, как мы раньше жили без Большой Собаки, без этого чудесного помощника в наших делах? – спрашивал он.