Тропою исканий

НАХОДКА „УЧЕНОГО“

Как уже было сказано, все давно забыли гусениц, выброшенных Женей Ожеговым за окно. А шелкопряды сами напомнили о себе. И как напомнили!

Рядом с Женей жил один аспирант, который несколько лет подряд писал безуспешно какую-то диссертацию. Бывают такие незадачливые ученые, которые выбирают тему для своей диссертации, не думая о том, какую пользу она принесет людям. Этот аспирант однажды сидел за письменным столом до поздней ночи и сочинял новую главу своей монографии. Во всей округе была освещена одна его комната. И вот вышедшая из Кокона бабочка полетела на свет его окна.

Она впорхнула в распахнутые створки и закружилась, забилась вокруг настольной лампы.

Хозяин комнаты вначале растерялся, а потом, увидев, как оригинально расцвечена бабочка, начал ее ловить, гоняться по всей комнате.

Когда бабочка вылетела в окно, он побежал за ней на улицу. И увидел еще несколько бабочек. С фонарем и сачком в руках он носился с удивительной быстротой по двору и саду, выкрикивая:

— Чудесные создания природы! Открыт новый вид насекомых в Кировской области!

Вот поймана одна бабочка, вторая, третья. Они уже в садке — напрасно стараются из него вылезти.

А Женя Ожегов преспокойно спал в своей кровати и видел сны. Соседи же, разбуженные неистовыми криками «ученого», застыли у своих окон.

Богобоязненная старушка крестилась и сокрушенно шамкала:

— Уж не спрыснуть ли его святой водицей? Говорят, что водица-то от бесовой силы помогает.

А тот продолжал бегать и подпрыгивать, ловко работая сачком и размахивая фонарем.

— Я назову новый вид бабочки своей фамилией! — кричал он. — Успех диссертации обеспечен.

Старушка, дрожа от ночной прохлады, крестилась и все сокрушалась:

— Ах, батюшки, как его нечиста-то сила носит — и по цветам и по кустам! Какую-то все насекомую ловит. Видно, это бес ее сюда послал… Помоги ему, царица небесная, наша заступница, исцели его…

После окончания ловли счастливец просидел всю ночь: листал определитель насекомых по отряду ночных бабочек. Он улыбался и вслух выражал свою радость:

— Десять лет безуспешной работы, и вдруг счастливая случайность компенсировала все мои труды!

Утром жена нашла его спящим в кресле. Он навалился грудью на стол, обхватил руками садок с бабочками, толстую книгу и чернильный прибор. Голова его склонилась на плечо, по лицу разлилась блаженная улыбка…

Через некоторое время аспирант пришел к нам в кружок юннатов. Он держал в руках номер «Кировской правды» и растерянно смотрел на нас. В газете было напечатано коротенькое сообщение о нашей работе с дубовым шелкопрядом. Успокоившись, он осмотрел наши коллекции, коконы, гусеницы, корм, на котором мы их выкармливали.

Рассматривая живых бабочек, он качал головой и уныло говорил:

— Точь-в-точь мои…