Твои зеленые глаза

6

— Вы поцеловали меня… — Софи прижала дрожащую руку к губам и недоверчиво покачала головой. — Вы поцеловали меня! — повторила она с запоздалым негодованием в голосе… и смутилась.

Можно подумать, будто ее никогда прежде никто не целовал. Целовал, но еще ни разу она не испытывала ничего подобного, даже представить не могла такого блаженства…

— Вы же просили меня что-нибудь сделать, — напомнил Филипп с невинным видом.

Так… в своих же интересах она должна взять себя в руки и отнестись к данному инциденту с тем же спокойствием, что и поцеловавший ее мужчина.

Призвав на помощь всю силу воли, Софи глубоко вдохнула, чтобы успокоиться.

— Говоря «что-нибудь», я имела в виду не это, — пробормотала она.

Филипп заглянул в зеленые глаза и одарил ее более чем чувственной улыбкой.

— Что я могу сказать? — Он пожал плечами. — Я проявил инициативу.

— А хватать меня за задницу тоже ваша инициатива? — прошипела она сквозь зубы.

— Это всего лишь поясничная область вашей спины. А задница вот здесь, — объяснил Филипп, подкрепив свои слова нежным поглаживанием.

— Если мне понадобится урок анатомии, я обращусь к вам! — взвизгнула Софи, отскакивая.

Филиппа, похоже, позабавила ее реакция, и он еле сдержался, чтобы не рассмеяться.

— Эта мысль будет греть меня одинокими ночами, — пробормотал он.

— Вы… вы…

— Это было чудесно, да? Между нами есть какая-то связь.

Как бы не так, возмутилась Софи. Ничего между нами нет, он просто сошел с ума!.. Но это действительно был незабываемый поцелуй. Может, ее просто слишком давно никто не обнимал и не целовал?..

— Софи, это ты? — Дружеский оклик, который прервал ее размышления, оказался уже почти желанен.

Она бросила пристальный взгляд на Филиппа. Тот с интересом наблюдал за выражением ее лица. Глубоко вдохнув, Софи натянула маску несказанной радости и обернулась.

— Карл, какая неожиданность! — Ее улыбка стала чуть холоднее, когда она посмотрела на стоящую рядом женщину, пышнотелую блондинку с широко распахнутыми голубыми глазами. Софи знала, что невинный вид способен вводить в заблуждение, но лишь пока дамочка не выпустила свои коготки. Не дай Бог оказаться на ее пути. — И Вивиан с тобой…

Та, на которой ее бывший возлюбленный предпочел жениться, даже не сочла нужным улыбнуться в ответ.

— Хорошо выглядишь, Карл, — продолжила Софи с завидным самообладанием. — Брак пошел тебе на пользу.

Теперь казалось странным смотреть на него и думать, что, сложись все по-другому, и это она могла бы сейчас стоять рядом с ним. Интересно, почему единственное, что приходит в голову, это «удачно избежала»?

— Я едва узнал тебя, Софи. — Карл расстегнул пуговицу на двубортном костюме, и стало видно, что он заметно раздобрел за год, что они не встречались. — Ты выглядишь… изумительно!

Софи не переставала удивляться порочности мужчин. Бывший возлюбленный смотрел на нее с гораздо большим восхищением, чем когда они были вместе. Но теперь это восхищение ничего для нее уже не значило.

— И только? — прошептал Филипп у нее над ухом.

Его бархатистый, проникновенный голос и рука, которой Маршан обнял ее за талию, демонстрировали: это мое!

Софи подняла голову, и их глаза встретились. То, что читалось во взгляде Филиппа, подтверждало произнесенные им слова, и она судорожно сглотнула.

Театр одного актера, поразмыслив, решила Софи. Это не может быть искренним. Просто Маршан не тот мужчина, который способен довольствоваться ролью второго плана.

Софи повернулась к супругам и обнаружила, что Карл и его жена с нетерпением ожидают, когда она представит им своего спутника. Вряд ли она могла бы отрицать, что знает его, после того как они видели их целующимися.

О Господи!

На нее нахлынула волна совершенно противоречивых эмоций, когда она вспомнила чувственное проникновение его языка…

Похоже, у меня посттравматический шок, усмехнулась про себя Софи. Подобный поцелуй чем не травма?

— Филипп Маршан. — Она кивнула на своего спутника. — Филипп, это доктор Карл Коллахен и его жена Вивиан, — представила она семейную пару.

— Маршан? — впервые подала голос Вивиан. — Это не вас ли я видела на прошлой неделе в телепрограмме, посвященной развитию виноделия во Франции?

— Да, меня ухитрились уговорить. Обычно такими вещами занимается мой племянник, Люк Делано. Он более фотогеничен. А я скорее фигура закулисная.

— Ой, я и его помню! Он очень хорошенький! — кокетливо произнесла Вивиан.

— Я всегда считал, что успех на девять частей состоит из удачи и на одну — из таланта, — сказал Карл.

— Дорогой, ты говоришь ужасные вещи! — воскликнула его жена, явно обеспокоенная бестактным замечанием супруга.

За Филиппа можно не тревожиться, подумала Софи, глядя на его невозмутимый профиль. Как с гуся вода, припомнила она мамину поговорку. Не вызывало сомнения, что рядом с ней стоит человек, который стопроцентно уверен, что все, что он делает, — великолепно, и ему нет дела до мнения других людей.

— Я не имел в виду, что сомневаюсь в ваших способностях… — нехотя начал Карл.

— Сомневаешься в способностях! — Вивиан бросила заискивающий взгляд на Филиппа. — Да ведущий сказал, что в своей области ему нет равных!

Софи мысленно застонала, вспомнив, как подозревала его в финансовой зависимости от племянника.

— Нет, ваш муж прав. — В отличие от Карла он выглядел совершенно спокойным. — Главное — оказаться в нужном месте и в нужное время, а слухи о моей гениальности явно преувеличены. — В его глазах мелькнул вызов, когда он посмотрел на Софи. — Достаточно того, что я просто очень талантлив.

Карл, чей восхищенный взгляд, к очевидному раздражению жены, постоянно возвращался к Софи, снова заговорил:

— Мы обедали с владельцем ресторана. Он хотел поблагодарить Вивиан за ее творение. — Коллахен с гордым видом указал на груду покореженного металла.

Так вот почему Карл путается в словах и беззастенчиво пялится на ее грудь! Видимо, хозяин ресторана оказался очень гостеприимным, а ее бывший возлюбленный никогда не отказывался от бесплатного угощения, тем более от напитков повышенной крепости.

— А чем ты занимаешься, Софи?

— Ну, у меня сегодня было собеседование. — Она с раздражением услышала, как с ее губ слетает правда. Ложь позволила бы избежать непременных вопросов об успехе акции.

Но где уж тут думать и изобретать ответы, когда Филипп, скользнув длинными пальцами по изгибу ее бедра, непринужденным движением притянул Софи к себе. Образы, один чувственнее другого, замелькали в ее голове: загорелая кожа, сильное мускулистое тело…

Софи внушала себе, что это всего лишь игра, но запах мужчины щекотал ей ноздри и будил незнакомые доселе чувства. Она таяла, стоя рядом с Филиппом, и хотела, чтобы это не кончалось. Ему-то ничего не стоило невозмутимо поддерживать разговор и одновременно поглаживать ее спину, а вот ей…

Внезапно ее колени подогнулись, но крепкая рука успела подхватить Софи за талию.

— У… у меня закружилась голова. — Она вымученно улыбнулась и увидела, что Филипп еле сдерживается, чтобы не засмеяться.

Но ей было уже все равно, поверили ее объяснению или нет. Чего она хотела, так это высказать Филиппу все, что она о нем думает. Только мысль о том, что ей еще представится такая возможность, удержала ее от скандала прямо здесь, в зале ресторана.

— Очень вам сочувствую. Надеюсь, это не помешало вашему собеседованию. И надеюсь, вы не в них туда ходили. — Вивиан с усмешкой посмотрела на ноги Софи.

— Нравятся? Это я помог их выбрать, — с гордостью сообщил Филипп.

— Помогли! Вы это так называете? — изумилась Софи.

Выражение лица Карла стало кислым.

— Ты всегда была оригиналом, — напомнил он.

Только раньше это почему-то называлось «неуправляемой» и вменялось ей в вину, когда Карл втолковывал, почему они абсолютно несовместимы.

— Университетское сообщество очень консервативно, Софи. В нем существует строгая иерархия. Ты не можешь пойти поболтать с ректором, будто это студент из твоей подгруппы, — менторским тоном вещал тогда ее возлюбленный и по совместительству руководитель научной работы.

— Не волнуйся, я никогда не позволю себе ничего предосудительного, — отвечала Софи, озадаченная его явным беспокойством на этот счет.

Теперь-то она, конечно, знала, чего он опасался. Карла преследовал страх, что университетские власти узнают, какое место занимают ее исследования в работах, которые Карл выдавал за собственные.

И еще он утверждал, что они не нуждаются в кольцах, дабы объявить всему свету о своих обязательствах друг перед другом. Тогда ей казалось, что это очень романтично…

Воспоминания Софи прервал голос той, которую год назад предпочел ей Карл.

— Они уже сообщили свое решение или вы будете ждать звонка? Я всегда этого терпеть не могла!

Софи подавила вздох. Пора избавляться от иллюзий и снова становиться настоящей… без перспективной работы и захватывающей карьеры.

— На самом деле я…

— На самом деле я как раз собирался сделать Софи более стоящее предложение, когда вы появились. — Заявление Филиппа, сделанное вкрадчивым тоном, прозвучало достаточно двусмысленно, чтобы зародить у слушателей сомнения относительно того, носит это предложение личный или деловой характер.

— Вы?

Встретив удивленный взгляд Маршана, Софи поняла, что вопрос прозвучал более чем глупо. Яркий румянец моментально залил ее щеки. Какая же она идиотка! Конечно же…

Филипп взял ее за подбородок, заставляя смотреть ему в лицо. Он был серьезен. И в его глазах был откровенный чувственный голод. Это разрушило ее и без того слабую защиту и сделало совершенно беспомощной.

Не отрывая взгляда, Филипп провел большим пальцем по нижней губе Софи. Мышцы живота немедленно отреагировали на эту ласку, и на мгновение она испугалась, что колени снова подведут ее. Ему это могло показаться забавным, но ей было точно не до смеха. Собственное тело изменяло ей, тут впору впасть в отчаяние.

— О, как волнительно!

Софи мгновенно прекратила заниматься самоедством, уловив в голосе Вивиан нотки зависти. Этого она и вообразить не могла даже в самых смелых мечтах о возмездии!

Большой палец Филиппа теперь очерчивал ее подбородок.

— В любви и на войне все средства хороши, да, дорогая?

Не в силах более участвовать в его игре, Софи высвободила подбородок. Повернувшись к стоящей рядом паре, она успела заметить раздражение, мелькнувшее на лице Карла, наблюдавшего за этой сценой.

— Думаю, это война.

Филипп, который до сих пор практически не замечал другого мужчину, внезапно обратил на него свой пронзающий насквозь взор. Уже не раз становясь центром его пристального внимания, Софи не удивилась, что Карл стушевался. Хотя она сильно сомневалась, что его душевный дискомфорт имеет хоть что-то общее с ее собственным!

— Ну, это вы, конечно, преувеличиваете, — наконец, произнес Филипп с таким выражением, что Софи искренне посочувствовала его конкурентам в бизнесе.

Она никогда не сомневалась, что Маршан не станет спокойно наблюдать, как кто-то переходит ему дорогу, и не допустит по отношению к себе никакой фамильярности. Но, воочию увидев его реакцию, выраженную лишь тоном и взглядом, Софи содрогнулась.

Однако когда Филипп обратился к жене Коллахена, он был само обаяние.

— Так вы… Вивиан, скульптор?

— Дизайнер, — гордо объявил Карл. — Под ее руководством создавалось все это. — Он царственным жестом обвел окружающие их металлические конструкции.

Софи вежливо склонила голову. Наверное, ей не дано понять современное искусство.

— Впечатляет, — пробормотала она, поскольку от нее ожидали ответа.

— Да, дух захватывает, — согласился Карл. — Это так органично! — Он явно приходил в восторг от творения своей дражайшей половины.

— Вы читаете мои мысли, — усмехнулся Филипп.

Коллахен, не обративший внимания на саркастический тон собеседника, счастливо закивал.

— Да-да, знаете, все были поражены. Все, кто побывал здесь на открытии. — И он начал перечислять имена счастливчиков. Большинства из них Софи никогда даже не слышала.

— Дизайнер… То есть вы советуете людям, у которых отсутствует вкус, как они должны обустроить свое жилище?

Вивиан снисходительно улыбнулась в ответ. Зря она так, подумала Софи, испытывая чуть ли не жалость к этой женщине. Не требовалось особой наблюдательности, чтобы понять: Филипп не из тех мужчин, которые стерпят по отношению к себе покровительственный тон от кого бы то ни было.

— Все не так просто, — сказала она. — Существует невероятное количество людей, у которых есть деньги, но нет времени, поэтому им проще заплатить, а не вникать в проблему самим.

— Неужели было бы ужасно, если бы они купили и повесили на стену то, на что им действительно нравится смотреть?

Вивиан нарочито громко рассмеялась.

— Вы шутите?

— Нет.

Она перестала смеяться, потрясенная прямолинейностью его ответа.

— Подумайте о деньгах, которые человек может потерять при плохом их вложении.

— Подумайте об удовольствии, которое можно получить, глядя на то, что вам по душе.

Похоже, такое даже не приходило Вивиан в голову. Она все еще надеялась, что Филипп шутит.

— Серьезно, — сказала она, — если вам понадобится совет, я буду счастлива…

— Спасибо, что предложили, — прервал ее Филипп с нарастающим нетерпением в голосе. — Но я не любитель впускать в свою жизнь экспертов. Пусть я выгляжу несовременным, но я буду покупать картины, которые мне нравятся, пить вино, которое мне нравится, и целовать женщин, которые мне нравятся. Даже если кому-то это покажется нерациональным использованием моих собственных ресурсов.

После этого ни у кого не возникло желания продолжать беседу. И когда чета Коллахен начала прощаться, в словах Карла: «Мы должны иногда собираться вместе» — явно недоставало энтузиазма. По его лицу было ясно: он знает, каким будет ответ Филиппа. И похоже, решил, что неприязнь Маршана — это реакция собственника на любого потенциального конкурента…

Когда они остались одни, взгляд Софи опять обратился на Филиппа, и она снова поймала себя на мысли о том, каким невероятным любовником он может быть… Этой темы следовало избегать. Но Софи уже открыла свой ящик Пандоры…

Верный или непостоянный? Нежный или требовательный? Темпераментный или сдержанный?.. Предположения все дальше уводили ее от общего к частностям, и она виновато опустила глаза.

Некоторые женщины наивно полагают, что могут изменить мужчину, которого заполучили, и даже не думают идти на компромиссы, чтобы сохранить то, что имеют. Возможно, в случае Маршана именно недостатки и делали его таким привлекательным для противоположного пола. Что бы я изменила в Филиппе, если бы у меня был шанс? — спросила себя Софи.

Ничего! — был ответ.

И в этот момент окончательно поняла, что у нее будут серьезные проблемы, если она немедленно не окажется от этого мужчины так далеко, как только можно! Лихорадочно перебрав в уме свои возможности, она решила, что лучший способ заставить потерять к себе всякий интерес — это игнорировать Филиппа. Обычно мужчины с таким самомнением, как у него, не терпят подобного отношения, они любят быть в центре внимания. Так что скорее всего она больше его не увидит.

Ну а если он воспримет это как вызов?..