Некоторое время свадьба текла без жениха и невесты. Гости приземлились за столы, оживленно обсуждая необычных новобрачных, королевская семья мило беседовала с матерью невесты, маги шушукались, одновременно хватая за мантию мастера Викке, который рвался в архив, узнать, было ли нечто подобное раньше. Юное поколение (ребята и драконята) с интересом присматривались друг к дружке. Я своими ушами слышала, уже на взлете, как одно конопатое чудо с косичками интересовалось у Йорке, как у него обстоят дела с невестой? А то ей ну очень хочется в дракончики…
А мы с Риком полетели за город, разбираться с подарочком богини любви. Интересно, что она там себе думала, награждая жениха чешуей и крыльями.
— Рик, ты не сердишься?
— Интересно, — невпопад ответил золотой дракон, — А мышью, если что, я тоже стану?
Меня передернуло. Этого только не хватало!
— Леди Александра! — тут же взвыл груз на моей спине. — Осторожней же!
Я возвела глаза к небесам… в смысле, к тучам. Сказал бы кто-нибудь пару лет назад, что я смоюсь с собственной свадьбы, чтобы проверить, сможет ли мой муж-дракон превращаться в человека или в мышь, я бы…
— Прибыли! Вот здесь удобное место! На песке у озера!
За городом шел дождь. Тут маги погоду не правили, и теплый дождик успел как следует вымочить песок и обрадовать лягушек. Лягушки, судя по всему, тоже отмечали какой-то праздник (может, даже свадьбу). А мы им все планы поломали. При виде драконов пятнистые аборигены прервали массовое хоровое пение и быстренько переделали праздник в чемпионат по прыжкам в воду. И сейчас только ошалело таращились на спятивших крылатых, выбравших пляж для кувырканий.
Рик прекрасно все знал в теории, но вы попробуйте сразу кувыркнуться в незнакомом теле. Как минимум, крыло сломаете!
— Шею пригни, крылья прижми плотнее. Ага, вот так. И осторожнее.
Рик вздохнул. Кажется, он тоже представлял себе вечер свадьбы чуточку иначе.
— Сгруппируйся…
— Хвост не подбирай, пригодится сманеврировать.
— Чешую не ерошь, сомнется… — команда драконов в составе Гарри, Даррэя и молодого Лесного азартно болела за нового собрата. — И следи за гребнем!
Маги тоже не обделяли коллегу вниманием:
— Осторожней, Тоннирэ.
— Не торопитесь.
— Может быть, выбрать место поровнее?
Несмотря на полные непонятки, Ковен был вне себя от радости: теперь у них есть наконец собственный дракон для полетов! Синикка уже бормотала что-то о полетах за златоглазкой. Раскатали губу. У нас, между прочим, медовый месяц должен быть. И будет.
— Давай, Рик.
Золотой дракон взвился в воздух…
Лишь где-то через час на свадьбу вернулись жених и невеста: слегка помятые, немножко оглохшие (все-таки лягушки на озере жутко крикучие) и довольно усталые, но зато вполне человекообразные. Конечно, если приглядеться, то из нас при ходьбе сыпался песок (из волос), но это уже такие мелочи! Главное, что Рик смог превратиться обратно. А то праздновать свадьбу в драконьем виде было бы слегка неудобно.
Конечно, Беригей еще должен проверить его ауру и определить способности и уровень пламени.
Конечно, никто пока не понимал точно, как у нас это вышло и что будет дальше (один умник даже высказался за отмену медового месяца, временную, до выяснения, но тут уж мы стеной встали). Магические таланты шаман сохранил? Сохранил. Вот и отвяжитесь.
Конечно, нам пришлось задержаться на этом берегу и поэкспериментировать — представляете, что за удовольствие было целоваться перед десятками глаз? Правда, мы все равно увлеклись…
И, конечно, теперь совершенно неясно, что будет со всеми этими соглашениями про патронов и вообще…
Но главное мы выяснили: Рикке стал оборотнем. То есть может превращаться туда-обратно через кувырок. И скорей всего, это действительно передалось через меня. Представляете?
Ну, я пока тоже не очень!
Свадьба кипела и бурлила. То, что наступил вечер, никого не волновало — над площадью сияли белым светом гирлянды шаров, по углам сыпали искрами фейрверки, а музыка дергала за ноги и буквально заставляла танцевать. Хороводы кружили и вились, сплетаясь и расходясь в стороны, над небольшой вышкой кружила Аррейна, дыша на всех желающих. Желающие радостно вопили и сыпали с вышки, а на их место лезли новые. Мимо нас пронесся король в паре с мамой, потом Солли в обнимку с незнакомым магом… Было весело, магическая малышня показывала фокусы, в сторонке, на сцене, артисты представляли «действо» о знакомстве «прекрасной девы и младого чародея». Потом там еще откуда-то взялся заквак, и я прислушалась повнимательней. Мне вдруг показалось, что это про нас! Да нет, не может быть…
— Рик, ты… — я глянула на «мужа» и притормозила. Что-то вид у него до сих пор озадаченный. — Рик… ты правда на меня не сердишься?
Шаман поднял бровь:
— На богиню?
— На меня!
— За что?
— За дракона… Ой! — на нас наскочил очередной хороводик, в главе которого скакал и хохотал принц Виттелике. Нас попытались втянуть в пляску, но тут как раз сменилась музыка на нилле, парный танец, так что танцоры просто осыпали нас цветами и ускакали…
Шаман что-то проговорил, я не расслышала.
— Что?
Он взял меня за руку, и оп! — мы оказались на своих местах. Во главе стола. Тут было пусто, все унеслись танцевать. На тарелках все еще лежали нетронутые ножи и вилки. Торт уже кто-то успел попробовать — не хватало ягодок и фигурок из печенья — но все остальное было вполне цело и мирно ждало блудных новобрачных.
Явление жениха и невесты прошло незамеченным, народ веселился от души за наше здоровье, не глядя ни на стол, ни на трон.
— Так что?
— Что? Не сержусь ли я за дракона? Ну… если ты обещаешь, что после брачной ночи я не превращусь в ту полосатую мышь с иголками, то..
— Рик!
Но Рику, видно, надоело перекрикивать музыку. Он сделал вид, что хочет сказать что-то на ухо. А когда я придвинулась, этот… этот муж мой… просто меня поцеловал.
На третьей секунде я абсолютно точно поняла, что он не сердится…
А на десятой…
— Аааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааа! — гости наконец обнаружили присутствие жениха и невесты и спешили наверстать упущенное, — Счастья! Счастья! Счас-тья!!!
— Горько! — пробился голос папы. — Горько-о-о!
Гости на секунду приумолкли, с интересом вслушавшись в объяснение незнакомой традиции, а потом «горько» рухнуло громом. И веселье закипело с новой силой.
Год спустя:
— Ну спокойней, леди Александра, осталось потерпеть чуть-чуть.
— Потерпеть? — я еле сдержалась, чтоб зубами не заскрежетать. Потерпеть?! Я, твою косметичку фирмы «Алые паруса», терплю уже девять месяцев! Никаких полетов! Никакой работы, кроме учебы! Никаких…. — Д-дед, лучше не зли меня.
— Боже упаси. Мы же договорились: никакого драконьего вида, пока ребенок не родится.
— Договорилисссссь… Черт, в следующий раз лучше яйцо высижу!
Оно, по крайней мере, не бултыхается в животе почти год.
— Саша? — послышалось за дверью.
— Уйди!
Еще не хватало, чтобы Рик меня увидел такой вот…
— Все хорошо?
— Отлично! — я чуть не зарычала, — Просто великолепно! Наслаждаюсь каждой минутой!
В коридоре что-то упало.
— Держите себя в руках, коллега. Рикке. Может, вам на всякий случай того… на воздух выйти?
— Рикке, ты бы правда, шел бы… подышал, успокоился. Мы с мамой тут побудем, — папа в своем репертуаре. Из-за него вокруг меня три мага и два врача хоровод водят, а не маг с акушеркой, как положено.
— Нет. Я останусь здесь.
Останется. Останется… Хорошо. Как-то спокойнее, когда он рядом. Охххх. Мруза хай, да когда же это кончится…
— Спокойнее. Тужьтесь.
— А-а-а-а!
— Вот! — дед Гаэли ныряет вперед, как регбист, хватает что-то и показывает мне.
Я прищуриваюсь. Красненькое, глазастое… Лысенькое. Это мой ребенок?! Какой стра… симпатичный!
— Дочка! У вас дочка! Девочка!
— Человек, — улыбается женщина-маг, — По всем признакам.
— Общее впечатление — здоров. Здорова…
— Сейчас шлепнем, чтобы легкие развивались…
— Э-а-а! — обиженно вопит мое дитя. И тут же меняет голос, — Рррррррррр!
— О-оххх.
И в комнате полная тишина. Потому что дед Гаэли гулко шлепается на пол, придавленный… вот это да!.. золотистым чешуйчатым тельцем.
— Александра-а!