Ты задолжала мне сладкую ночь

Глава 20

Елена Бессмертная

Слезы катились с глаз безостановочно, барышня задыхалась от нахлынувших чувств. Горечь затопила сердце, сжала его будто в стальные тиски и больно жгла изнутри.

— Я столько лет думала, почему она так поступила… Винила во всем отца! А теперь оказывается ее убили!

Девушка зло смахнула слезы со щек и сжала кулаки.

— Почему? За что? Я хочу знать!

Маруся подошла к барышне и хлопнула ее по плечу, криво усмехнулась.

— Жизнь штука не справедливая. Мой батя вон вообще свалил в неведомые дали, едва узнал, что мама ждёт ребенка. Так что не реви, а того мерзавца или мерзавку мы найдем не сомневайся! — барышня указала на себя пальцем. — Мы же тайная канцелярия, для нас нет ничего не возможного.

Радмир улыбнулся глядя на своё рыжеволосое чудо. Всего одной фразой та прекратила поток слез — невероятная девчонка. Горыныч перевел взгляд на собственное начальство и любопытная идея зародилась. Можно ведь расспросить Елену о событиях той трагической ночи, когда умерла ее мать. Вдруг появятся новые зацепки только прежде…

Лукавая улыбка появилась на лице Горыныча и он невзначай полюбопытствовал:

— Демьян, а у тебя покрепче ничего нету?

Глава тайной канцелярии смерил подчинённого взглядом, в котором неприкрыто читалось: "Ты чё совсем страх потерял, или же только наполовину?"

Радмир оскалился в ответ.

— Елена, мне кажется тебе в мужья достался невероятный жмот!

Маруся недоуменно вскинула брови и впилась взглядом в руку законоведа, а та в свою очередь смущённо потупилась.

— Ты замуж вышла? И когда только успела? А кто тот счастливчик, которому отныне можно бесконечно трепать нервы, щекотать терпение и изводить хотелками?

— Вообще-то я здесь, — изрёк Демьян.

Щеки Маруси густо покраснели, девушка широко улыбнулась и выпалила:

— Поздравляю, вы идеально ей подойдёте столько допросов пережили… Ой, то есть провели… Э-э-э выдержали, — теперь у нее полыхало не только лицо, но и уши. — Я хотела сказать…

— Мы поняли, — перебил барышню Демьян.

— А на вопрос ты так и не ответил…. Выпить есть? Или надо к соседям сгонять? У соседей всегда что-нибудь крепенькое найдется.

Елена вспомнила недавнее появление Радмира в ее доме с тремя бутылками наперевес и была вынуждена согласиться.

— Слышь Горыныч, у тебя явно нездоровая тяга к выпивке.

Перевертыш вздохнул грустно и печально.

— Ты видел мою вторую ипостась?

— Ага, это просто восхитительно! — подал голос Горимир, впечатление от увиденного до сих пор не отпускали паренька и он продолжал задаваться вопросом, как вся эта гора мышц способна летать?

Радмир просиял, ткнул в сослуживца пальцем и снова поглядел на начальство.

— То-то же. Вы все видали какой я большой! — Радмир поднял вверх палец. — А теперь представьте сколько надобно вина чтобы меня такого большого напоить! У тебя столько в жизни не найдется.

Демьян фыркнул.

— Вообще-то у меня этого добра полный подвал на троих таких, как ты хватит и ещё останется!

— Так чего ты стоишь, неси уже быстрей сюда, женитьбу праздновать будем!

Демьян Бессмертный

Вино лилось рекой, можно даже сказать водопадом. При том не только из бутылок, но из бочек тоже. Звенели бокалы, гремели тосты, терем гудел на всю столицу и бренчал заодно на все лады.

Последнему способствовали музыканты, которые расселись у порога, вооружились лютнями и превратили попойку в настоящую гулянку. Глава тайной канцелярии пытался вспомнить, в какой момент они тут появились, но увы память подсказывать отказывалась.

— Ну-ка вздрогнем! За счастье молодых! — гаркнул Радмир, очутившись в поле зрения, цокнул бокалом о посудину шефа и в следующий миг уже находился на другом конце стола — эту энергию бы да в нужное русло. Додумать Демьян не успел, со стороны луженными глотками прозвучало:

— Горько! Горько!

Мужчина повернулся к супруге и потянулся к ее устам, после третьего поцелуя барышня совсем перестала стесняться и с удовольствием льнула к мужу.

Глава тайной канцелярии ласково погладил Елену по щеке и обернулся к гостям. Недоумение плескалось в его глазах — откуда набралось столько гостей? Вечеринка же бессовестно набирала обороты и в дом ломились все новые и новые гости. А ведь все так культурно начиналось…

Они вшестером сидели тихонько и дегустировали вино, между прочим одну из лучших бутылок, которые имелись в коллекции Демьяна, так сказать на особый случай. И тут на тебе — входные двери отворились и на пороге возник Вацлав.

Подчиненный окинул взглядом собравшихся и его брови уползли на лоб.

— Шеф у нас собрание? — удивился он, но быстро взял эмоции под контроль, хлопнул себя по лбу и попятился назад крикнув: — сейчас остальных позову…

И ведь не соврал — позвал, притом все шесть групп, и те явились в полном составе, в доспехах и при оружии, будто на войну с ордами нечисти собрались.

— Шеф, мы готовы выдвигаться… — заявил глава первой группы по невероятно запутанным делам.

— А надо не выдвигаться, а наоборот задвигаться, — влез с комментарием Горыныч, — вот как я, за стол.

Сотрудники тайной канцелярии переглянулись.

— Мужики тут такой повод! — договорить Горыныч не успел Маруся влезла:

— Шеф женился наконец-то! Теперь он добрый… И мы тут того… Сабантуй устроили! — барышня отсалютовала всем пришедшим сослуживцам бокалом.

Если до этого безобразие ещё можно было остановить, то теперь… Гостей за столом стало слишком много.

Слуги почесали головы и пробежались по этажам, собрали еще немного столов и доставили в светлице. Служанки принесли посуду, затем полезли в погребок и вытащили оттуда все что можно было съесть, но столы все равно оказались наполовину пустыми. Но слуги у Демьяна оказались сообразительными и отправились добывать снедь в других местах.

Тем временем вино полилось покамест только тонким ручейком, а трезвые сослуживцы выглядели несколько смещёнными, тихими и скованными.

Неожиданно снова отворилась входная дверь и в проеме показалась Алёнушка, собственной грозной персоной. Алое платье развивалось на ветру, волосы трепетали как у ведьмы, а глаза сверкали не предвещая окружающим ничего хорошего. А уж скалка в руке говорила сама за себя, так молчаливо и так внушительно…

— Где этот прощелыга, сейчас я ему причиндалы оторву и скажу что так и было!

Появление барышни вызвало небывалое оживление среди подчиненных Демьяна. Мужики в доспехах и при оружии вдруг прыснули в разные стороны подальше от столов и прикрыли стратегически важные места руками.

Демьян обалдел, кажется с этой сумасбродной барышней успели познакомиться все его подчинённые, а не только пяток человек, как он полагал. Грозный взор главы тайной канцелярии пал на Елену, но та упрямо глядела в другую сторону, будто бы совсем не при делах.

— Куда мою подругу подевали? — потребовала ответа Алёнушка и скалку в руке взвешивает, будто примеряется, кого бы ею приголубить.

— Привет подруга! — гаркнул Радмир, без капли стеснения. — А мы тут как раз свадебку справляем! Иди сюда, я тебе мою Марусю представлю!

— Свадебку? — барышня безошибочно нашла в толпе лицо Елены, подруга молча продемонстрировала руку с брачной татуировкой. — Ах, свадебку? Тогда чего так тихо! — барышня выбросила кочергу куда-то за спину и подошла к столу, плеснула в пустой стан напитка… — Мужики, а вам что особое приглашение требуется?

Толпа вооруженных и очень опасных подалась вперёд, за столы расселись и на Аленушку косятся, настороженно так будто у нее под юбкой еще ни одна скалка припрятала, а как минимум с десяток.

— Ну чё! Горько! — крикнула Алёнушка и никто не осмелился ей возразить.

Вино полилось уж рекой, а слуги приволокли закуски из ближайшей таверны. Смели там все подчистую и привезли домой к Демьяну, а уже через пол часа мчались опустошать ещё и корчму, а затем и до ресторации добрались. И вот там они на музыкантов наткнулись, а может быть наоборот во всяком случае в дом Демьяна они вернулись вместе.

Заиграла музыка, естественно это привлекло внимание соседей, сначала прибежали дамы постарше, ругаться, но узрели толпу сильных мужиков в дорогих доспехах и отложили скандал до лучших времен. Вместо этого матроны подхватили юбки и побежали по домам, ведь у каждой была или дочка или племянница на выданье такой момент упускать ни в коем случае нельзя.

Итог, разумеется, был ясен, спустя каких-то двадцать минут, настоящий рекорд для полу спящих барышень. Мужское общество разбавилось прекрасными дамами, которые словно лебедушки постепенно заплывали в зал, окидывали пристальными взглядами красавце и плыли покорять мужские сердца.

Слуги, увидав новых гостей полезли на чердак искать старые столы, потому как тех опять не хватало. Нашли, тряпочкой любовно протерли, скатертью накрыли и в зал занесли, рядочком выставили и тут вылезла еще одна проблема — закусь. Теперь ее тоже не хватало. Лебедушки новоприбывшие только с виду были тонкие и звонкие, но после второго бокала у девиц проснулся аппетит.

Возница прыгнул в телегу и рванул к знакомому купцу, вытащил бедолагу с постели и попросил еды…

Купец вначале разгневался, но потом ему посулили деньгу от самого Бессмертного. Это имя волшебным образом утихомирило купца, правда ненадолго, потому как он почуял легкую наживу и после того решил привлечь к делу своих людей.

Помощник был отправлен за другими помощниками и вскоре работа закипела, люди встали к печам и вопрос снеди наконец разрешился.

Радмир то и дело поглядывал на Елену, ждал пока барышня охмелеет, но она бессовестно мало пила, зато много целовалась. Мужчина вздохнул и покосился на Марусю, его рыжее чудо раскраснелось и о чем-то шепталось с Аленушкой. Горыныч перестал вздыхать и подкатил к барышням приобнял обеих и вопросил:

— Скучаете?

— Еще чего, — фыркнула Маруся.

— А ты можешь развлечение предложить? — Аленушка окинула мужчину заинтересованным взглядом.

— Но-но! — Горыныч пригрозил нахалке пальчиком. — У меня есть она… — тут Радмир не удержался, наклонился и легонько поцеловал Марусю в щеку. — Да, солнышко?

Девушка вскинулась, но ничего ответить не успела.

— Завидую… — буркнула Аленушка, — а теперь друг ты мой сердешный, сознавайся давай, чего весь вечер на Елену поглядываешь.

— Ничего от тебя не скроешь, — ухмыльнулся Радмир. — Тут такое дело, расспросить мне ее надо…

— Не вижу в чем сложность-то?

— Она говорить окажется, — фыркнула Маруся и махнула рукой, чуть не уронив бокал на стол. — Сегодня выяснилось, что ее матушка самая первая жертва из тех, кто якобы покончил с собой. Было бы здорово допросить Елену, вдруг она что-то помнит… Вот только я бы на ее месте даже слушать бы никого не стала, послала бы на…

Радмир вовремя прикрыл барышне рот, чтобы она ругательство не сорвалось с ее прекрасных уст, затем перевел взгляд на Аленушку.

— Ты же нам поможешь, да? Как-никак, но добывать сведенья — это твоя специальность.

— Хм, — Аленушка сложила пальчики вместе и исподволь взглянула на Елену. С одной стороны применять к подруге свои умения это как бы не правильно, однако ежели в итоге раскроется преступление, которое не дает Елене спокойно жить и по сей день, то нельзя отказываться.

— Радмир, держись на расстоянии, Маруся вставай и пошли со мной.

— Но! — рыженькая как раз тянулась румяному бедрышку, запеченному в меду и приправах, над блюдом вился пар и попробовать эту вкуснятину хотелось вот прям до безобразия сильно.

— Милая моя, — голос Аленушки стал глубоким и мягким, она ухватила барышню за руку повернула лицом к себе, — много есть вредно для фигуры и вообще, где твое любопытство доставай его поскорее и пойдем.

Маруся воззрилась на девицу с недоумением, но правда мяска отчего-то перехотелось.

— Она не станет о таком говорить…

Аленушка подалась вперед, в какой-то миг барышня очутилась настолько близко, что Маруся почувствовала ее запах, мягкий и в то же время опьяняющий.

— А ты сама о чем никогда бы никому не рассказала, — этот пленительный голос заставил встрепенуться саму душу, сердце в груди екнуло и принялось разгоняя кровь, щедро украшая румянцем лицо.

— Я без ума от Горыныча! — выдохнула девушка и зажала рот руками.

Аленушка рассмеялась своим волшебным смехом, который заставлял всех вокруг оборачиваться и глядеть на незнакомку в алом наряде. Барышня тем временем, очень ласково коснулась ладошек Маруси и отвела их от рта барышни.

— И чего ж ты тогда от него нос воротишь?

— Боюсь, вдруг он меня на сносях одну оставит, как отец маму…

Девушка мило улыбнулась, Маруся глядела на нее не в силах отвести взгляд. Аленушка же оставила ее ладошки в покое и мягко коснулась рыжего облака волос.

— Не попробуешь, не узнаешь, — шепнула она и разорвала зрительный контакт.

Маруся встрепенулась.

— Что это сейчас было? — спросила она.

— О чем ты? — Аленушка умело изобразила удивление на лице, — Мы ж вроде договорились пойти с Еленой побеседовать…

— А, да… — рассеяно кивнула барышня и покосилась на Радмира, щеки ее полыхали румянцем в довершение ко всему она прикусила губу, в душе ее разразилась настоящая битва. Чувства к мужчине рвали давние страхи на куски, но те снова и снова возрождалась и выстраивали стены, которыми барышня много лет окружала себя.

— Все будет хорошо, — молвила Аленушка, мельком погладив девушку по плечу.

Радмир глядел на происходящее и не верил собственным глазам. Да, кто она вообще такая?

— Друг мой, а ты чего застыл? — она недовольно изогнула бровь, поглядывая на Горыныча, тот подорвался и двинулся следом за барышнями.

Тем временем, скромный сабантуйчик плавно и размеренно превратился в огромное пиршество. Слуг стало больше, они постоянно подносили все новые и новые блюда, меняли опустевшие кувшины с вином и всячески заботились о гостях, а время медленно приближалось к полуночи.

— Отвлеки Демьяна! — велела Аленушка.

Радмир пожал плечами, обогнал барышень и хлопнул шефа по плечу.

— Ну как тебе празднество! Кажется сюда стеклось уже пол города.

— Я тебе завтра голову оторву! — обещал Демьян, при этом умело улыбался вновь прибывшим гостям. Да-да они стекались на звуки веселья похлеще чем комары на ночных гуляк.

— Демьян Олегович, слыхал вы сегодня женились! — говорил какой-то пузатый мужик в добротной одежке, украшенной золотым шитьем. — Поздравляю с сим прекрасным событием от имени всех жителей города… К сожалению, подарки приготовить не успел, но завтра же исправлюсь! А пока хочу выпить за здоровье молодых. Горько!

— Горько! — дом ощутимо вздрогнул, когда тост поддержали остальные гости.

Демьян отвлекся на свою очаровательную супругу, а пузатик за это время убежал в сторону накрытых столов.

Да-да, предприимчивые слуги уже успели метнуться к соседям и одолжить мебель у них, свои столы таки закончились, а гости продолжали прибывать.

— А вот я вас еще не поздравила! — изрекла Аленушка широко улыбаясь и пристально глядя на начальника тайной канцелярии.

Демьян едва удержался, чтобы не воскликнуть в ответ — изыди. Аленушка будто бы мысли его прочитала, рассмеялась и ловко подцепила Елену под руку.

— Раз уж моих поздравлений тебе не надобно, то я украду покамест твою супругу, дам ей несколько наставлений. Вот сказала и была такова, кресло Елены неприятно опустело. Демьян вздохнул, плеснул себе вина и поднялся. Пока гости не кричат “горько” надо бы толкнуть речуху, а то потом все пьяные будут…

Аленушка, тем временем уводила подругу подальше от шума и суеты, завидев пустующее кресло барышня направилась к нему и подтолкнула девушку вперед, чтобы та села. Сама она опустилась рядышком на подоконник, а Марусе жестом показала присесть на соседнее кресло.

— Вот скажи, ты зачем так поспешно замуж выскочила? Почитай самую приятную часть упустила. Как же ухаживания, цветы, подарки, серенады под окном?

— Так я ж вообще не собиралась… — вспыхнула негодованием девушка. — Думала просто с ним ночь провести и на этом все. А этот хитрец меня в какой-то обряд втянул, я и думать не думала, что после ночи с ним на руке брачный узор появится. А теперь еще и вот это все… — девушка указала в сторону пиршества. — Ума не приложу как быть, по тихому развестись уже не выйдет… Божечки, теперь еще и наместник прибыл, кто дальше будет — сам князь-батюшка? — воскликнула Елена и закрыла лицо руками.

— Да, ладно нашла из-за чего расстраиваться, — фыркнула Алёнушка поглаживая подругу по плечу, — князь ежели и придет, то явно не с пустыми руками.

— Не надо, я, итак, уже вся извелась, а уж после княжеского благословения пути назад не будет, а на мне родовое проклятье висит. Я не хочу потерять мужа, едва только вкусив его ласк…

— О! Стало быть тебе понравилось! — не сдержалась от замечания Аленушка и мельком глянула на рыженькую, та сидела красная с ног до головы, но при этом ловила каждое слово.

— Если бы ты раньше сказала, что это так восхитительно, то я бы уже давно на него накинулась! Он такое вытворял языком….

— Нет, малыш, это так не работает! — рассмеялась Аленушка. — Но я очень рада, что у вас все сложилось!

— Я ей о проклятье толкую, а она меня поздравляет! — законовед надулась. — Где твоя совесть?

— На красоту обменяла за ненадобностью! А что с проклятьем? Ты уверена, что это не выдумки?

— Пять поколений в моей семье умирает супруг, буквально через год после свадьбы. Все ведь очевидно!

— Может матушка, что-нибудь об этом говорила?

Елена покачала головой.

— Мне только должно было исполниться шесть, когда ее не стало… Кроме того они с отцом никогда не думали вступать в законные отношения. Потому ей бояться было как бы нечего?

— Тогда откуда тебе известно, что это именно родовое проклятье? — допытывалась Аленушка, ей и самой было довольно интересно выяснить правду.

— Записи… Я нашла дневник матушки и вот там упоминалось о проклятье, а еще она много писала о том, как любит отца и надеется его уберечь от неминуемого. Кто же знал, что ее постигнет такая участь…

— А кто-то еще знает о вашем проклятье? — тихонько полюбопытствовала Маруся.

Елена встрепенулась и поглядела на еще одну слушательницу, раньше она ее совсем не замечала. Барышня хотела, возмутиться, но Аленушка потянулась к подруге и сняла какую-то соринку с платья, поймала взгляд и лаково улыбнулась.

— Так, все же у тебя есть мысли, кто еще мог знать о проклятьи?

Маруся была позабыта, барышня вздохнула и принялась рассказывать.

— Иногда я вспоминаю одного человека. Он был очень высокий и могучий, почти как Горыныч. А волосы на солнце золотились, вот их я помню очень четко… Кажется он мой крестный, не знаю. В детстве он часто заглядывал к нам в гости, приносил мне сладости, а однажды притащил целую куклу, да такую красивую, что мне вся детвора завидовала, — улыбка сползла с лица Елены. — Этот человек был у нас в гостях тем вечером… Когда мама… — она сглотнула и сжала пальцы в кулаки, — когда мамы не стало.

— Ты в этом уверена? — уточнила Аленушка.

— Да, я много раз прокручивала эти воспоминания в голове. К маме кто-то пришел и она долго разговаривала с гостем… Крестный в это время играл со мной, а потом неожиданно подскочил и куда-то ушел. Потом пришла мама и сказала, что пора спать. Она уложила меня в кровать, поцеловала и даже рассказала сказку… Утром я узнала, что ее больше нет. Мне до сих пор это кажется дурным сном.

Аленушка сжала плечо барышни ладошкой.

— А тот мужчина крестный, как его звали, помнишь что-нибудь?

— Бай или Буйюн…

— Баян Котиков! — выдохнула Маруся и обе барышни воззрились на нее.

— Откуда ты знаешь?

— Так звали моего отца, — рыженькая нахмурилась и стала походить на гремучую тучу. — А еще он тоже был могучим и рыжим…

— И где он сейчас? — вопросила с надеждой в глазах Елена.

— Исчез… Как только узнал, что мама ждет ребенка… Мерзавец!

Аленушка нахмурилась и покосилась на Елену.

— Сколько лет прошло с тех пор?

— Двадцать два, — чуток подумав ответила Елена.

— А тебе сколько? — теперь взгляд пленительных глаз пал на Марусю.

— Почти двадцать два…

— Вот я так и знал! — в разговор бесцеремонно влез Горыныч, даром что он находился далеко, тем не менее ушлый перевертыш все слышал. — Маруся, он не бросал твою маму! Скорее всего, он попал в беду, возможно даже очутился в лапах того мерзавца, который убил мать Елены!

— Быть не может! — охнула законовед. — Если бы удалось его найти!

— Как? За двадцать два года от него ни слуху не духу!

— Он оборотень, — ухмыльнулся Горыныч, — а у братишки есть связи…

— Ты думаешь Адрей, что-то узнает, спустя столько лет? — охнула Елена.

— Я как раз недавно ему письмо отправил, теперь надо только дождаться! — Радмир улыбался во весь рот.

Неожиданно музыка стихла и в воздухе повисло напряжение. Барыши обернулись, Аленушка заулыбалась и тихо буркнула:

— Так и знала, что он заглянет на огонек.