Ты задолжала мне сладкую ночь

Глава 5

— Маруся, а почему ты не говорила, что у тебя есть жених?

Двое мужчин, которые сопровождали барышню теперь глядели на нее с недоумением и обидой.

— Так у меня его и нету! — заявила она, ещё раз сверкнув глазами. — Этого типа я первый раз в жизни вижу!

— Я твоя — пара! — настойчиво повторил Горыныч.

— Чепуха! — теперь барышня даже ножкой топнула от негодования.

— Разве? Ты сама это поняла, когда ко мне в руки свалилась.

— То была случайность!

— Ага, поэтому ты так долго просидела на узкой перекладине, аккурат над нашим столом? Принюхивалась? Или правильно сказать примерялась?

Теперь на щеках черноволосой красотки возник яркий румянец.

— Слушай ты, иди-ка ты отсюда, пока я тебя в острог не посадила, за нарушение правил приличия.

— На каком основании? — нахмурилась Елена, готовясь защищать Горыныча. — Вы вообще, кто такие? Может пора уже представиться, как положено?

— Василий Пахучий, тайная канцелярия, шестая группа по особозапутанным делам, — мужчина показал подвеску с красным камнем.

Елена поморщилась, вот так свезло это подчинённые Демьяна, не дай бог они услышали хоть слово… Сердитый взгляд упал на незнакомку, как бы узнать слышала она что-то или нет?

— Горимир, дуй за стражей, а мы покамест тут дела порешаем!

— Почему чуть что так сразу Горимир? У самих что ли ног нету?

— Поговори мне ещё тут! — прошипела Маруся и показала пареньку кулак. Тот фыркнул напоказ, но все же прибавил ходу.

— Так что, мужик, а ты сам-то, кто такой будешь? — любопытствовал Василий.

— Старший следователь сыскной и управы города Златополя, Радмир Горыныч, к вашим услугам. Сейчас я, правда, в отпуске…

Василий махнул рукой и значительно подобрел.

— В любом случае, благодарю тебя за содействие от лица всей команды!

— Вася! — довольно шикнула Маруся.

— Неправду что ли сказал? Если бы твой ухажёр не явился вовремя, ходить бы нам с фингалом, а тебе такое украшение уж точно не к лицу!

— Да я бы им…

— Цыц, тебе говорят, давай лучше главаря допросим. Должен же он знать, откуда зелье берётся…

— А можно я это сделаю? — рыжая заулыбалась с предвкушением. Василий молча посторонился, а Демьян нахмурился.

— Не женское это дело!

— Не лезь туда, куда тебя не просят! — и присела рядом с бандитом, что пытался вести переговоры. Похлопала его по щекам, но это не помогло тогда она с размаху влепила хлёсткую затрещину сначала одну, затем и вторую.

Елена спешно отвернулась, она-то законовед, ей положено людей защищать, но вместо этого она молча наблюдает, как попирают чужие права. Но если взглянуть правде в глаза перед ней самый обыкновенные бандюганы. Если бы они ей ночью повстречались, бог его знает, чем дело могло бы закончиться.

— Просыпайся милый мой, — ласковым голосом урчала Маруся. — И свои глаза открой… А не то возьму топор, будешь ты совсем слепой….

— Пощади-и-и! Спасите, помогите!

— Жить хочешь? — полюбопытствовала Маруся и почесала горло своими устрашающе острыми коготками.

Разбойник побледнел, потом позеленел, а потом попытался упасть в обморок.

Горыныч фыркнул.

— Сразу видно — столица, у вас здесь даже бандиты неженки! — после этих слов перевёртыш шагнул к бандиту цапнул того за шиворот и без труда поднял над землёй. Встряхнул словно тряпку и рыкнул, да так громко, что соседние улицы опустели в мгновение ока.

Елена вздрогнула от ужаса, но заставила себя оставаться на месте. О разбойнике и вовсе говорить ничего, бедняга дрожал, пуще листа осинового и был готов согласиться даже на самую сомнительную сделку.

— Спрашивайте, — велел Горыныч.

— Нас интересует сонное снадобье, кто его поставляет?

— Не знаю, — принялся мотать головой бандит, — в Жареной цапле есть нычка, когда нужно зелье, я оставляю там золото, а через три дня забираю товар. Вот и всё, я никогда не видел изготовителя в лицо. Начальни-и-ик, пощади… Я ничего плохого не делал, мамой клянусь.

— Мы опять в тупике, — протянула Маруся и раздраженно пнула ногой камень, а тот угодил аккурат в обок одно из бандюков. Мужик неожиданно взвыл, а потом вдруг выхватил маленький, складной арбалет и стрельнул в Марусю.

Время будто замерло, болт летел прямо в грудь девушки, но в последний миг Горыныч встал на пути закрывая ее широкой спиной.

— Ах ты ж… — нецензурная брань полилась рекой из уст Василия.

Елена замерла, таких цветастых выражений она ещё не слышала.

Маруся, тем временем, крепко обняла своего спасителя и глянула, куда попал болт.

— Жить будешь, — дрожащим голосом молвила девушка.

— Надеюсь долго, счастливо и вместе с тобой, — заявил Горыныч и пользуясь моментом тоже обнял красотку и прижал к себе.

— Совсем страх потерял!

— Вот он, как раз на месте, а вот совесть, видать, ты у меня украла… — мужчина ухмыльнулся и добавил: — Вместе с сердцем.

— Еще раз глупость скажешь, я тебя тут оставлю кровью истекать!

Горыныч улыбнулся, а затем легонечко пальцами коснулся ее щеки, так нежно и ласково, что Елена почувствовала себя лишней. Ах, такой замечательный мужчина и похоже совсем не ее.

— Оставляй, — выдохнул он, глядя в глаза Маруси, девушка в тот же миг залилась краской.

Затем она схватила его за лацкан на одежде и притянула к себе.

— Еще хоть слово в таком же духе…

— И что? — Горыныч бессовестно улыбался, наслаждаясь ее вниманием. — Я тут как бы кровью истекаю, а ты кричишь на своего спасителя? Лучше бы поцеловала, вот сюда хотя бы, — он указал пальцем на свою щеку.

— Размечтался!

Василий отцепил разгневанную барышню от одежды Горыныча.

— Маруся, ну что за дела? Куда подевалась твое это… Самообладание? Его нужно к лекарям везти, а вы тут, устроили невесть-что!

Елена немного пришла в себя, хотя руки еще дрожали от вида крови, но язык наконец-то отлип от нёба.

— Мы в центре Славенграда…

— Нужна повозка, — изрек Василий и скривился, ведь они оказались в глухом переулке, а до нормальной дороги еще топать и топать, — лекарни довезти!

— Растрясем, хуже сделаем, — покачала головой Елена, а потом указала рукой на выход из переулка. — Мой дом находится неподалеку, там найдется все необходимое, надеюсь кто-нибудь из вас может оказать помощь?

Маруся скривилась.

— Да, я смогу обработать рану…

Горыныч услыхав слова барышни просиял, словно новый медяк, а потом еще и головой мотнул.

— Ни в какую лекарню ехать не буду! — глянул на Елену и беззастенчиво потребовал: — Где там твоя обитель, веди!

Василий подставил плечо Радмиру, вот только, тот сделал вид, будто бы ничего не заметил и при первом удобном случае обнял Марусю, да еще и крепко прижал ее к своему боку.

— А с ними что будет? — полюбопытствовала Елена и кивнула на бандитов, что лежали вокруг.

— Сейчас Горемир со стражей вернется, их всех повяжут.

— А ежели они сбегут, — законоведу было слегка не по себе, ведь вся эта ватага видела лицо барышни, вдруг кто-то отомстить захочет.

— Не волнуйся, сударыня, от Горимира еще никто не уходил, — отмахнулся Василий.

— Почему? Он тоже перевертыш?

— Хуже, — изрекла Маруся, — он практикант. Хватит болтать, дорогу показывай!

Весь путь до дома занял от силы минут десять. Увидав, высокое здание сложенное из белого камня Вася присвистнул.

— Ты из богатеньких что ли будешь?

— Вообще-то я на самообеспечении, — фыркнула Елена.

— Да, ладно и где это столько платят?

— Законоведам, например, — пожала плечами девушка, вытащила ключи и распахнула первую дверь. Дальше они миновали коридор, затем поднялись по лестнице на второй этаж.

— Ты вроде говорила где-то здесь комната сдается? — спросил Радмир оглядываясь по сторонам и принюхиваясь.

— Ага, — Елена кивком указала в сторону другой двери, что располагалась здесь же на лестнице, — вон там.

Василий присвистнул.

— Наверное, пора переводится к вам в Златополь…

Радмир на его слова отвечать не стал, да к тому же лицо Горыныча совсем побледнело и он сильнее навалился на Марусю, девуша крякнула от натуги, но тут ей на помощь пришел Василий. Вот так, толпой они и ввалились в дом Елены.

— Теплую воду, ткань для перевязок и если есть, что-то для обеззараживания, неси сюда! — распорядилась Маруся, теперь она выглядела крайне обеспокоенной.

Горыныча уложили на огромный стол в гостинной, а затем принялись срезать с него одежду. Елена довольно быстро принесла все требуемое, но стоило переступить порог гостиной, как девушку замутило от вида крови.

Маруся подскочила к ней, забрала таз с водой и скомандовала:

— Отвернись, если крови боишься! Не хватало еще и тебя в чувства приводить.

Законовед справилась с недомоганием и быстро прошла к окну, распахнула его настежь, впуская в дом немного свежего воздуха, да так и осталась стоять там. Руки подрагивали и сердце в груди колотилось, а еще только сейчас пришло осознание — на месте Радмира мог оказаться кто-угодно, даже она. Комок подступил к горлу, нужно было переключиться на что-нибудь другое, потому Елена спросила.

— А что это за вещь такая, сонное зелье? Ни разу о нем не слышала…

— Сами пытаемся разобраться, — отозвался Василий, наблюдая за действиями Маруси. Напарница часто бывала сварлива и довольно груба, но лекарское дело знала получше многих. Чего она расследованиями решила заниматься до сих пор не понятно.

— Зелье… Оно опасное? — тем временем расспрашивала Елена, просто чтобы заполнить гнетущую тишину в комнате

— Само по себе нет, — покачал головой Василий, вздохнул и подошел к Елене ближе. — Из того, что мы выяснили, это почти-что обычный травяной сбор…

— Тогда почему этим делом занимается тайная канцелярия?

— Дык, дело ж не в зелье, а в преступнике, который сей отвар использует.

— В каком смысле? Разве можно использовать снадобье во вред человеку? Ведь там нет яда…

— Приняв зелье человек засыпает настолько крепко, что можно с ним что-угодно делать. Убить, похитить или снасильничать…

Елена покраснела и передернула плечами.

— Ужас-то какой… Странно, что вы подозреваемых искали в Жареной цапле…

Василий нахмурился и оглядел незнакомку с ног до головы..

— Это еще почему?

— Обычно, там собирается почтенная публика. Купцы, бояре или же их дети. Они все богачи, зачем рисковать свободой и продавать колдовские зелья…

Василий усмехнулся и руки на груди сложил.

— Богатство и власть всегда соседствуют со всякими искушениями. Я за время работы, чего только не встречал. Бывают случаи, когда по Славенграду ползут слухи о сказочном богатстве того или иного человека, а потом бах и этот кадр у нас по какому-нибудь делу проходит. И вот тут-то выясняется, что богач тот, гол как сокол, а долговых расписок уже столько, что ничего своего не осталось.

— Но не все же такие…

— Бывают намного хуже! Многие семьи, ну из тех, которые почтенные и благонравные, внутри оказываются с гнильцой… Не понимаю, чего им в жизни не хватает?

Елена вспомнила собственную семью, вздохнула и выдвинула предположение:

— Любви…

— Что? — Василий повернулся и взглянул на девушку.

— Много браков в таких семьях договорные. Вот представьте себе, что вам навязали нелюбимую женщину в жены. Как вы себя с ней поведете?

— Ну, постараюсь относиться уважительно…

— А ежели супруга окажется гулящей и будет день ото дня высказывать вам свое недовольство, а то и вовсе придираться ко всему, что вы делаете…

Василий представил и бедолагу аж передернуло.

— Да уж, остаётся только посочувствовать… А вы сударыня, откуда столько знаете-то?

Елена усмехнулась и взглянула на следователя.

— Я была частью такой благонравной семьи, позвольте представиться Елена Премудрая, а раньше я носила фамилию отца — Яснева.

— Законовед? Елена Премудрая! — оторопел Василий.

— Та самая, что ли? — охнула в свою очередь Маруся.

Елена нахмурилась и оглядела своих гостей.

— Мы знакомы, я вас что-то не припоминаю.

— Лично нет, — просто наслышаны…

Елена впилась взглядом в лицо стража, а тот наоборот как-то весьма поспешно отвернулся. Барышня насторожилась — что происходит-то? Она проходит подозреваемой в каком-то деле? Да, ну быть такого не может. Ее клиенты все живы и здоровы. Вот только чутье подсказывало — за странным поведением стражей, таиться нечто большее. Может быть и Демьян прицепился к ней не просто так?

— Все, кровь остановила, рану промыла, теперь с ним все будет в порядке, особенно если он будет держаться от меня на расстоянии! — изрекла Маруся, вытирая руки полотенцем. — Нам пора…

— Есть хочу, — приоткрыв один глаз заявил Радмир.

— Ты же только что ел в таверне! — возмутилась Маруся.

— То было до того, как меня ранили, а теперь нужны силы чтобы восстановиться, но откуда им взяться, если меня никто не кормит.

— Вон она, — барышня кивнула в сторону Елены, — не оставит тебя в беде.

Законовед развела руками.

— Я совсем не умею готовить…

— Тоже мне белоручка! Что там уметь-то? Зажарь ему яйца, вот и все дела!.

— Что за кощунственные предложения! — возмутился Горыныч. — И вообще, как насчет того, чтобы проявить заботу о спасителе?

— Я тебя только что перевязала? Этого разве мало! — сердито сверкнула глазами Маруся.

— А сама-то как думаешь? — голос Радмира наполнился ехидными нотками. — Сможешь ли ты сейчас уйти с чистой совестью или будешь мучиться сомнениями, что могла бы еще немного облегчить мои страдания. Хотя… Я не прочь прийти в твой сон!

— Замолчи! — буркнула Маруся.

— Кхм-кхм, — Василий вдруг вмешался в их спор и так выразительно глянул на Марусю, что та поежилась.

— Я бы тоже не отказался отобедать, — с нажимом изрёк страж, а потом в сторону Елены глянул. — Милая барышня, вы ведь не станете возражать?

Елена сложила руки на груди, а в душе все сильнее разгоралось любопытство. Что им нужно-то?

— Возражать стражам, да ни за что на свете, — ее радостная улыбка заставила Марусю скрипеть зубами, правда девушка быстро справилась с негодованием.

— Ладно, будь по-вашему, где тут кухня, сейчас быстро сообразим, чего-нибудь… — затем грозный взор упал на Горыныча. — И чтобы после этого я даже духа твоего не чуяла!

Радмир расплылся в счастливой улыбке, а барышни отправились на кухню. Правда реальность внесла свои коррективы. Вскоре выяснилось, что у Елены продуктов столько, что и мышь накормить не хватит. Пришлось снарядить Василия в путь дорогу до ближайшей продуктовой лавки. Девушки целых полчаса над списком спорили. Потом Елена носилась по всему дому разыскивала монеты. Когда наконец-то с этим делом разобрались, возник новый вопрос.

Василий понятия не имел, где находится продуктовая лавка. Пришлось объяснять, а затем и вовсе карту рисовать.

— Фух, — в один голос вымолвил барышни, когда дверь захлопнули за спиной мужчины.

— Как ты с ним справляешься? — спросила Елена. Ее трясло от трёх десятков уточняющих вопросов. Василий с радостью ещё больше озвучил бы, но девушки его вовремя вытолкали.

— Он дотошный, а в нашем деле это скорее плюс, чем минус. Идём картошку чистить…

Елена согласилась и они переместились на кухню.

— А ты этого нахала белобрысого давно знаешь? Там в ресторации вы выглядели, как парочка.

— Между нами ничего нет, — поспешила объясниться Елена, все же прошлый урок не пропал даром. Теперь лезть в чужие отношения было для барышни под строжайшим запретом. — У нас есть общие знакомые, вот и все.

Маруся окинула собеседницу пристальным взглядом.

— Ты так занервничала, будто он женат, а ты — в любовницах ходишь.

— Мне кажется или тут пахнет ревностью? — Горыныч стоял в дверном проходе, грел уши и во все глаза рассматривал Марусю.

— Тебе кажется, — парировала девушка и попыталась отвернуться, но не тут-то было. Радмир подошёл и сел на свободный край дивана настолько близко, что они соприкасались локтями и коленями. Маруся вспыхнула недовольством: — Ты чего тут околачиваешься, коли рану схлопотал, то или и отлеживайся.

— Дык, скучно в одиночестве-то, и вообще не могу же я барышень одних оставить, вдруг кто-то из вас пальчик поранит…

Маруся фыркнула и попыталась отодвинуться, чем вызвала у Горыныча очередную улыбку. Зато работа ускорилась раза в три.

Но просто сидеть рядышком и наблюдать Радмиру оказалось мало.

— Какие мужчины тебе нравятся? — задал вопрос он.

— Главное, чтобы не оборотень! — припечатала барышня с надменной улыбкой на лице.

— Нечто такое я предполагал, — кивнул Горыныч. — И чем тебя прогневил сородичи?

— Я не оборотень!

— И кто же ты тогда?

— Человек с небольшой примесью крови перевёртышей.

— Так уж и небольшой?

— Я бы сказала крохотной и очень малозначимой! — Маруся сложи пальцы щепоткой.

На лице Радмира пышным цветом расцвело изумление.

— У тебя ведь есть вторая ипостась, а значит ты поменьше мере полукровка.

Барышня вся взъерошилась и нож в руке перехватила таким образом, будто собиралась ударить.

— Повторяю в первый и последний раз, я ничего общего с оборотнями не имею ясно тебе!

Мужчина кивнул принимай ответ, а затем протянул руку и медленно опустил её нож лезвием к полу.

— Я услышал каждое твоё слово, не стоит так сердиться, это просто разговор, — голос Горыныча звучал по особенному ласково и успокаивающе.

Елена таких интонаций ещё от него не слышала, а вот на Марусю всё подействовало совершенно неестественным образом, она вскочила бросила нож на стол и разъяренно вопросила:

— Ты сейчас пытался применить против меня приёмы, которые используются для задержания особо ретивых преступников?

— Хм, — Горыныч нахмурился, — не хотел тебя обидеть, а еще я понятия не имею, что у вас тут используется для задержания. Знаешь был у меня в Златополе сотник, с темпераментом хуже склочной бабы, чуть-что такой крик поднимал, и никому не было от него спасения. Я же долго вырабатывал к нему подход и вот такая вот интонация его успокаивала, — пояснил он, а затем осторожно взял барышню за плечи. — не сердись, и вообще, кажется, ты Елену о чём-то расспросить хотела.

— Меня? — встрепенулись девушка, картофель в её руках всё также оставался неочищенным, законовед крутила его то так, то эдак примеряясь, а тут вдруг привалил такой шанс избежать нелюбимой работы.

Маруся недовольна зыркнула на Горыныча, зато шипеть наконец-то перестала, даже на лавку уселась и нож руки взяла.

— Мне вот интересно, ты законовед и ты берешься за такие дела… Ну, опасные очень…

— Да, какой там, опасные, вот моя подруга Варя… — и тут Елена вовремя прикусила язык потому, как вспомнила, что разговаривает с глазами и ушами самого Демьяна и эта девушка, вполне возможно, прекрасно знала Варвару. Соответственно сможет сложить все части воедино. Барышня спешно помотала головой и натянуто улыбнулась. — Впрочем, неважно. Так чего ты там хотела спросить?

— А вот врагов у тебя много?

Вопрос озадачил, Елена почесала маковку и прикинула, кого из всей своры законоведов можно вычеркнуть из списка недоброжелателей. Результат барышне не понравился.

— Знаешь, у каждой работы есть свои преимущества и недостатки, — Елена зашла издалека. — Недостатком моей работы является то, что все законоведы друг другу враги.

— Это как?

— Мы защищаем интересы разных сторон и далеко не всегда разногласия клиентов заканчиваются оглашением решения в зале суда. Второй момент, это — деньги, если я выигрываю дело, то беру процент от суммы за которую идет тяжба.

— Ваше последнее дело о разводе супругов Бабиных. А они известные богачи…

— Да, ты всё поняла правильно, — улыбнулась Елена, затем её взгляд резко похолодел: — одно мне только невдомек, с чего вдруг служка тайной канцелярии проявляет повышенный интерес к рядовому законоведу вроде меня.

Маруся слегка побледнела и глаза ее забегали.

— Я э-э-э… — от ответа её спас стук в дверь, барышня вздохнула с облегчением и кивнула в сторону двери. — Может откроешь, скорее всего, это Василий вернулся с продуктами…

— Хорошо, сейчас, только не думай что мы закончили наш разговор! — заявила Елена и ускорила шаг. Двери барышня открывала не глядя потому как я раздумывала, чем же она привлекла внимание тайной стражи.

— Проходи мы уже картошку почти начистили ты вов… — слова застряли в горле, ведь на пороге стоял Демьян.