Тяжкие последствия

Глава 25

***

За всеми своими развлечениями, то есть, за «анализом» всего и вся, что мы проезжали, в чем ехали, что проезжало мимо нас… время самой поездки пролетело незаметно. Вот уже и дворец.

«Машина» остановилась, мы вышли. Трэвис пошёл вперёд, мы за ним. Залы, коридоры, башенки, мостики, стрельчатые окна, ковры, освещение, барельефы и отделка стен – мне всё было интересно, и я, не стесняясь, крутил головой по сторонам.

Конечной точкой нашего маршрута оказался не какой-нибудь роскошный зал, а небольшой рабочий кабинет, обставленный простенько, но со вкусом: книжные шкафы, несколько кресел, письменный стол, пара окон, журнальный столик, диванчик… в одном из шкафов, за бутафорской «полкой с книгами» притаился мини-бар.

На письменном столе стоит ноутбук с логотипом «Уэйн-Технолоджис» с подключенным к нему «роутером»…

- Проходите, располагайтесь, - с легкой простой и дружелюбной улыбкой на губах повёл рукой Трэвис. – Чувствуйте себя, как дома.

- Это твой? – кивнул на ноутбук я.

- Мой, - легко согласился Трэвис, усаживаясь в кресло хозяина кабинета. – Недавно прикупил себе. Новая модель, только пару недель как презентовали. Классная вещь, да ещё и с операционкой нового поколения… А этот «роутер» - вообще улётный девайс. Прикинь, даже здесь Сеть ловит. Пять сотен метров воды над головой, а Сеть есть…

Я, да и не только я, а и Лекс, и Диана, выглядели в этот момент до невозможности глупо. Настолько, что Трэвис, не стесняясь, заржал над нами. Нет, ну а что? Такой жесткий когнитивный диссонанс схватить! У любого с отвалившейся челюсти слюна закапает.

Слава Творцу, из нашей троицы, первым с мыслями собраться смог я, иначе бы какой урон был авторитету.

- Поправь меня, если ошибаюсь: ты прекрасно осведомлён о жизни на суше, так? – задал вопрос этому веселящемуся за наш счёт амбалу я.

- Естественно, - кивнул он, подтверждая. – Больше скажу – я сейчас второй курс заканчиваю в Гарвардской юридической школе, по направлению Международных Отношений и Международного Права.

- Вот как? – принял к сведенью новую информацию я. – Но, к чему тогда был весь этот цирк с переговорами и «Правителем Человечества»?

- Тебя как, кстати, зовут? А то ты так и не представился? – задал несколько неожиданный и «очень своевременный вопрос» он.

- Кларком зови, - не стал ломаться и играть в тайны я.

- Так вот, Кларк, начну немного издалека, не против?

- Как угодно, - кивнул ему.

- Согласно католических религиозных учений, главной и величайшей Уловкой Дьявола является то, что он заставил поверить всех, что его нет.

- Интересная аналогия, - нахмурился я.

- А, не бери в голову, Кларк, - отмахнулся Трэвис. – Я примерно раз в пятьдесят лет устраиваюсь проходить обучение в каком-нибудь сухопутном вузе, дабы иметь актуальные представления о развитии и тенденциях вашего общества. Держать руку на пульсе, так сказать… ну и повеселиться вдали от жены, детей и Царского Двора… но, это так, между нами. Так вот, уже пару тысяч лет, до нынешнего столетия, лучшими, считались вузы старушки Европы, а там, сам понимаешь: богословие, богословие и ещё раз богословие. А я был хорошим студентом, - развёл руками он. – Понахватался, теперь вот отвыкать сложно. Хотя, как ты сам понимаешь, верующим в Христианского Бога я не являюсь.

- Допустим, - всеми силами старался не вестись на его лёгкость и весёлую расслабленность я, повторяя про себя раз за разом, что это не молодой оболтус треплется сейчас в кресле напротив, а прожженный политик, проживший во власти уже минимум две тысячи лет… и хладнокровно прикончивший в Токио два десятка военных только для того, чтобы привлечь внимание. – Но к чему тогда эта аналогия?

- К тому, что уже больше пяти тысяч лет, Атлантида ведёт политику в отношении суши: «Нас нет, мы легенда, вы обознались, мы вам мерещимся», - широко и обаятельно улыбнулся Трэвис. – Но, при этом, естественно, «руку на пульсе» держим. И делаю это не только я лично. Довольно много Атлантов, даже вот прямо сейчас, гуляет по поверхности, притворяясь «хуманами». Кто-то из любопытства, а кто-то по делу…

- Разведка, я понял. Можешь переходить чуть ближе к предмету разговора.

- Не только разведка, - снова довольно заулыбался Трэвис. – Бизнес, продукты питания, сырье, ресурсы и полезные ископаемые, лоббирование наших интересов, протаскивание экологических законов, запретов и стандартов… много всего.

- Стало быть, наш нынешний «договор» не имеет никакого смысла? – вздохнул я.

- Бумажка – да. Нам с тобой не о чем договариваться «за всё человечество», всё, что надо, Атлантида от поверхности и так уже имеет, либо делает. Но вот наша с тобой Кятва под Божественным Артефактом… такую просто так не нарушишь. Потому, я и ругался тогда, в Японии. Хорошо хоть, в формулировке место для отступления оставил… - поморщился Трэвис.

- Так всё же? – решил вернуть его к прежней теме я.

- Ах да, - вскинулся тот. – В общем, сижу я себе в общаге, пью пиво, «вписываю» новеньких студенточек… кхм, к контрольным тестам, в общем, готовлюсь, - «поправился» Тревис, - А тут вдруг, ни с того, ни с сего общемировой кипеш начался. Пришлось бросать пиво, застёгивать штаны и плыть обратно во Дворец, вникать, разбираться…

- Вник? – неприязненно спросила Диана.

- Вник, - признался Трэвис. – Но ничего не понял. Какая-то ерунда творится. Вообще нелогичная и даже абсурдная. Но кристально ясно было одно: появился новый Игрок на международной арене. Молодой, горячий, неопытный, дерзкий, игнорирующий все существующие союзы и расклады, до смешного мало знающий о мире. Но, самое плохое, что до того же абсурда могущественный.

- И ты решил этого Игрока выманить? – снова вставила Диана.

- Не сразу, - поморщился Трэвис. - Сперва, я отдал приказ всем нашим затаиться и сидеть тихо, как мышь под веником, чтобы не привлечь к нам внимания такой неоднозначной личности, от которой больше неприятностей получить можно, чем профита… Но, когда японцы, у которых сроду атомного оружия не было, вдруг решили провести ядерные испытания на тектоническом разломе, я понял – прятаться не вариант. Сгорим вместе с веником… и с домом. Так что, хочешь не хочешь, а надо идти на контакт, знакомиться. Объяснять, что к чему на этом голубом шарике… Кстати, про узкоглазых камикадзе: ты вроде обещал тех придурков найти, которые «пиротехникой» баловались. Нашёл?

- Подрядил одного упёртого малого на это дело. Ищет. И, думаю, найдёт. Все нужное для этого у него есть.

- И что делать с ними будешь, когда твой «малый» их отыщет? – с весёлым прищуром посмотрел на меня он. – Ты ж, «добряк», мараться не любишь.

- «Добряком» бы я себя не назвал, - вздохнул я. – Но мараться и правда не люблю.

- Так отдай их мне? – пожал плечами Тревис. – Я им адекватную меру воздействия подберу. Даже убивать, может быть, не буду. Но черт бы с ними. Меня куда больше интересует: на кой демон ты вообще островным отморозкам вообще ядерное оружие дал? Они ж, сколько на этих островах живут, всегда на всю голову больные были. Собственно, потому, в своё время, их из Поднебесной и выперли, как евреев из Египта. Только у тех Посвященный Жрец Моисей был, который их сорок лет по тренировочным лагерям таскал, пока хоть что-то похожее на людей и единый народ из них не сделал, а эти… заселились на острова, да так и варились в своём соку, крови, грязи и извращениях, рубя головы всем чужакам, да проходящие мимо корабли грабя… Пока англичане с американцами их под дулами пушек своего флота не «разизолировали»… Только ведь, дикарь так дикарём и останется, одевай на него европейские штаны или не надевай, что они в Китае, полвека назад, во всей красе и продемонстрировали. Звери, хуже фашистов, право слово, те хоть рациональные были, а эти… И, кстати, своей вины так и не признали. Наоборот – гордятся и «героев» чествуют. Им же нормальные страны, сообща рассудив, даже армию держать запретили, на всякий случай… во избежание. В отличие от той же Германии. А ты им атомную бомбу… - он говорил, а я молча слушал. Хмурился, но возражать не спешил – в конце концов, он прав, у меня недостаточно знаний, чтобы с ним спорить, учитывая, что это вот всё, то, что он рассказывал, происходило при его жизни. Можно считать, на его собственных глазах. Интерпретация исторических событий, конечно, та ещё, однако… лучше промолчать.

- Молчишь? – хмыкнул он. – Кстати, давно хотел спросить… можно, Кларк? Бить не будешь?

- Ты попробуй, может и не буду.

- Ладно… Так вот… Что за дикую дичь ты творишь, Кларк?! За каким фаллосом святого сифилитика Валентина ты вообще во всё это влез? Чего добиться-то хочешь такой топорной работой, «Правитель Человечества»?

- Да ничего я не хочу, - со вздохом поморщился я.

- Как это? – не понял он.

- Пьяный был… тормоза снесло, «планка упала», вот я психанул и уничтожил разом всё ядерное оружие на планете… - Трэвис некультурно присвистнул после этих моих слов.

- Это чего ж такого ты употреблял? Отсыпь и мне малёха, тоже так хочу! – добавил к свисту он. Я сделал вид, что не расслышал.

- …а, когда, через десять дней проспался…

- Мир уже вовсю лихорадит. И ты решил, что вот конкретно без тебя, без твоего немедленного вмешательства, всё вот прямо сейчас полетит в Тартар?

- Примерно так, - не стал отрицать я.

- И ты, «как честный человек, решил взять на себя ответственность»? – продолжил глумиться он.

- А не должен был?

- Не, ну с твоим геройским характером, «ты не мог поступить иначе».

- Вот к чему ты сейчас это всё ведёшь? А? – не выдержал и всё же вспылил я. Пусть и совсем немного, но всё же. Достал меня этот умник. – Я, хоть сейчас могу поднять руки перед собой и сказать: «ебитесь, как хотите сами». С превеликой радостью! Плюну на всё и пойду себе спокойно сады растить на своей земле. Мне же легче будет. Но ты гарантируешь, что грандиозная свалка-таки не начнётся? Что эти кретины из разных правительств тут же не вцепятся друг другу в глотки?

- Не гарантирую, - улыбнулся он. – Более того: уверен, что вцепятся! Всенепременно!

- Тогда, я не понимаю, к чему ты ведёшь.

- К тому, что неплохо бы было тебе хоть советоваться с кем-то знающим, прежде чем с плеча рубить, чтобы таких Японий не повторялось.

- Я ведь уже говорил, что взрыв устроили преступники…

- Да какая, в принципе-то, разница, кто именно отдал приказ и нажал на кнопку? Сам подумай: купить ядерную бомбу, да не одну, а пять, и ни разу не бахнуть? Да как так-то?! Представь, что ты вот взял и купил навороченное ружьё с пачкой патронов. Что? Сможешь утерпеть и вообще ни разу не бахнуть? Это ж, зачем его тогда вообще покупать? Может, ты и прав, что бахнули какие-то левые личности, но лично я совершенно не удивлюсь, если твой «малый», в результате выяснит, что приказ всё же был настоящий. И исходил именно от тех, от кого и должен был, просто эти хитроглазые желтолицые подстраховались, накрутив ложных следов. Как говорил создатель теории, по которой создавалась атомная бомба: «Я знаю только две бесконечных вещи: Вселенная и человеческая глупость. Причём, на счёт Вселенной я не уверен».

- Считаешь, что это я виноват? – хмуро посмотрел на него я.

- Считаю, что ты хотел, как лучше. Но «благими намереньями…»

- «…вымощена дорожка в Ад», - закончил за него фразу я. – Знаю.

- Знать – одно, вовремя вспоминать – другое.

- Так, что конкретно ты предлагаешь? - набычился я. – Пусто-порожние философские рассуждения «о судьбах мира» для своего Гарварда прибереги.

- Я предлагаю альянс, - сказал он. – С Тимискирой, смотрю, - кивнул на Диану, - У тебя уже отношения налажены.

- Альянс против кого? – уточнил я.

- Наверное, неудачно выразился. Я хочу в ваш Триумвират. Будем править вместе. Сообща. Согласованно.

- Я не представляю здесь Тимискиру, - быстро вставила своё слова Диана. – Я здесь, как частное лицо.

- А что так? – удивился Трэвис. – Ипполита своей дочурке переговоры не доверяет?

- Я самовольно покинула остров. У меня нет связи с Тимискирой.

- У меня есть, - пожал плечами он. – Что-нибудь передать?

- Достаточно того, что ты видел меня живой, - ответила Диана.

- Не доверяешь? Стесняешься? – ухмыльнулся тот.

- Первое. Доверять тебе, Мурена-Тревис, нельзя, даже держа за Лассо Гестии на шее. Вывернешься и укусишь.

- Да уж, не любишь ты меня, Диана, не любишь… Всё простить не можешь тот подкат? Так я ж извинялся уже. Кто ж мог знать, что ты дочка Королевы, а не обычная служанка на обслуживании банкета? Хочешь, теперь, когда ты не в вашем женском «монастыре», замутим, как полагается? С ресторанами, цветами, подарками, гулянием под луной…

- Можешь не пытаться. Ни единому слову, что вылетает из твоей гнилой пасти, я не поверю. Ближе к делу.

- Так я уже всё сказал, - пожал плечами он и повернулся ко мне. – Теперь, что ты, Кларк, скажешь. Ведь, я так понимаю, в этой весёлой компании ты – Главный. Что скажешь?

Я бросил задумчиво-вопросительный взгляд на Лекса. Тот согласно опустил веки.

Наша пантомима не осталась незамеченной Трэвисом. Однако, он ничего не стал добавлять. Просто ждал ответа.

- Скажу, что: выслушать твоё мнение и советы я готов. Но что-то большее – не после той характеристики, что дала тебе Диана.

- Что ж, - пожал он плечами. – Готов начинать с малого. Вот моя визитка, - передал три карточки он, по одной каждому из нас. – В ближайшее время я возвращаюсь на учёбу в Кембридж, так что звоните, пишите, навещайте…

- Если потребуется, - ответил я. Диана с Лексом карточки взяли молча.

- Обед, экскурсию, вина, девочек? – обаятельно улыбаясь, предложил нам Трэвис. – Не стесняйтесь, будьте гостями этого славного города. Или, если хотите, можем переместиться в столицу. Там у меня дворец по-роскошнее будет.

- Нет, спасибо, - встал с кресла я. – Мне ещё в школу надо успеть.

Трэвис перевёл взгляд на Лекса.

- А вы, Мистер Лютер? – показал свою осведомлённость о его личности он.

- У меня встреча запланирована деловая, важная, - ответил Лекс, который всё время наших переговоров продолжал стоять в своём скафандре. Подозреваю, что для принятия сидячего положения данное изделие вовсе не предназначено.

Диана лишь бросила на Трэвиса презрительный взгляд.

- Что ж, не стану вас задерживать, но если что… - показал он пальцами телефончик возле уха. – На созвоне, короче.

Я кивнул и начал подниматься из кресла.

- Да, Кларк, - вроде как «вспомнил что-то» Трэвис, хотя, подозреваю, что ни на секунду не забывал.

- Да?

- Что это за луч такой был с неба? Не знал, что у сухопутников есть такое оружие.

- Сеть боевых спутников на орбите Земли. Простреливается каждый метр поверхности, - пожал плечами я, словно говорил о чем-то будничном и неинтересном.

- А «Алиса»? – попытался скрыть напряжение в голосе Трэвис, и ему это почти полностью удалось.

- Искусственный Интеллект, управляющий Сетью.

- Искусственный Интеллект? – пошли вверх брови Трэвиса. – И ты доверил ИИ такое оружие? Ты идиот, что ли, Кларк? Совсем смерти не боишься? Кино не смотрел?

- С чего мне бояться ИИ, который я сам написал? – изогнул уже свою бровь в ответном жесте непонимания я.

- Ну так: восстание машин, все дела?

- А у вас свои ИИ есть? – спросил я.

- Нет, - ответил Трэвис.

- И у тех, кто страшилки про них снимает, тоже ИИ нет. А у меня есть. Так кто из нас о них больше знает?

- Эм, ну так-то оно так, но…

- А вообще, если уж на то пошло: восстаний людей было в истории не сосчитать сколько. Но ты же всё равно не боишься доверять оружие человеку?

- Так то – человек, - протянул Трэвис. – Я тебя понял. Но, если выйдет вторая «Япония», не говори, что я тебя не предупреждал!

- Не скажу, - улыбнулся я. – Некому будет говорить. Или ты думаешь, мои лазеры не пробивают воду?

- А они пробивают? – теперь уже скепсис изобразил Трэвис.

- Проверим? – спросил я и поднял ко рту часы.

- Нет! – вскинул руки Трэвис. – Мы ещё после землетрясения толком купол не залатали, а ты новую дырку хочешь сделать! Да ещё и в самом центре. Не надо проверять!

- Ну, как знаешь, - пожал плечами я.

До шлюза добрались без приключений, всё на той же машине. А там уж, стоило нам оказаться за пределами купола, как я подхватил своих спутников и «ускорился». Тратить время на плавание по океану не хотелось, но… был Лекс. И была глубина в полкилометра. Не знаю, что с ним будет, если он мгновенно окажется на поверхности. Сможет ли его скафандр с достаточной скоростью скомпенсировать перепад давления, я не знаю. И проверять не возбмусь. Потому что, если не сможет, то я потеряю друга. В прямом смысле, ибо кровь его просто вскипит.

Так что, пришлось сначала возвращаться к эпицентру взрыва, оттуда, с соблюдением специального скоростного режима, подниматься к острову, где остались ждать техники, без которых справиться со снятием скафандра, Лекс бы вряд ли смог.

Лишь оттуда я уже мог перемещать своих спутников по их домам в своей «скорости».

***