Тьма и Пламя

Глава 16. «Он улетел, но обещал вернуться…»

— Смотрите и учитесь, мальчики и девочки, — с усмешкой объявила леди Ингрид.

Легко шагнув на подоконник, «тётушка» сделала ещё шаг, прямиком за окно.

Нет, это не было простейшим способом самоубиться. И вообще, «тётушка» показывала этот фокус уже третий раз. А ещё пару раз трюк продемонстрировала леди Сандра — сегодня наставницы взялись тренировать нас в паре. Для того, чтобы одна могла всегда присмотреть за адептами и не дать проявить дурную инициативу — сигануть в окно без подготовки.

Я даже не стал подходить к окну и выглядывать, наблюдая, как леди Ингрид медленно парит вдоль стены, до открытого окна этажом ниже. Надоело.

Уже через минуту «тётушка» спокойно вернулась через дверь. Делов-то, войти в окно этажом ниже, выйти в коридор, дойти до телепорта, переместиться на этаж выше.

— Ну, кто-нибудь чувствует в себе готовность попробовать? — осведомилась она, оглядывая нашу группу. — Я подстрахую.

— Нет уж, спасибо, — буркнул я.

Достаточно негромко, но в тишине все услышали.

— Наш командир боится высоты, — глумливым тоном протянул Итан.

Может, выкинуть его из окна? А ещё лучше — приказать Джареду это сделать, он подальше зашвырнёт. Чтобы выплеснувшееся из Итана при встрече с землёй дерьмо не забрызгало стены Форта.

— Высоты ничуть не боюсь, — покачал головой я. — Даже падения не особо. А вот приземление — это страшно, да.

Гвин захихикала и ткнула локтем в бок Рона, так что он тоже издал сдавленное хеканье. Не то, чтоб у Рональда было совсем плохо с чувством юмора, но сейчас ему было не до моих шуточек. Парень с опаской поглядывал в сторону окна, вроде и стараясь держаться подальше, но при этом то и дело неуловимо подступая на шаг, чтобы выглянуть вниз и снова отступить.

Я его отчасти понимал. Открывавшийся вид на ледяную бездну определённо впечатлял. Пожалуй, насчёт отсутствия страха перед падением я приврал — лететь тут придётся долго, испугаться успею. Возможно, именно такой страх наконец и позволит мне использовать Стихию Воздуха? Но если нет, то это будет последняя в моей жизни попытка. Оно того явно не стоит.

У некоторых ребят и девчат уже получалось иногда использовать воздушное лезвие, а стихийное ускорение освоили все, в той или иной мере. И только у меня вся стихийная магия прорывалась исключительно Чёрным Пламенем. Третья Стихия не работала совершенно, да и две других — только вместе.

— Кто-то всё же попробует? — проворчала леди Сандра. — Дочка?

Китти замотала головой. Хотя у неё как раз и левитация пару раз выходила неплохо. Но прежде мы тренировались падать с высоты в пару метров, там если и не полетишь, то не расшибёшься. А вот из окна…

— Так у вас никогда ничего не выйдет! — возмутилась леди Сандра. — По-настоящему раскрыть силу Стихий можно только в экстремальных условиях! В бою или вот в падении в пропасть, например.

На самом деле, насколько я успел узнать, далеко не все инициированные Стихией Воздуха умеют вот так парить. Не то что адепты первых курсов, но и выпускники. Ну, наставники, разумеется, умеют. Тех, кто плохо владеет магией, не берут учить других.

Однако навык парения всё же распространён достаточно широко. Во всяком случае, слишком широко, чтобы я по нему смог вычислить своего убийцу. Да, ведь тот, кто воткнул кинжал в грудь Бернарда — или не вытащил и не залечил рану, как обещал, поскольку я предполагал, что кинжал Бернард вонзил себе в сердце всё же сам — ушёл из комнаты именно таким путём, через окно.

— Нет, так дело, определённо, не пойдёт, — покачала головой леди Сандра, оглядев всю нашу группу.

Она подошла ко мне и приобняла рукой за пояс, прижавшись своей немаленькой грудью к плечу. Это что она вообще творит⁈ И ведь крепко держит… Вроде весьма хрупкого телосложения дамочка, исключая выдающиеся выпуклости, а силы как у качка, так запросто не вырвешься.

Она подмигнула, и тут же с другой стороны ко мне точно так же прилипла «тётушка». Э-э, чего эти бабы удумали⁈ Если они разболтали друг дружке про отношения со мной и запланировали тройничок, то можно, конечно. Но не при всех же! А если чего другое…

Женщины синхронно шагнули, увлекая меня за собой, подпрыгнули — и вот мы все трое стоим на подоконнике, обдуваемые холодным горным ветром. Я попытался дёрнуться, но из хватки двух наставниц разом легко вырваться не удалось.

— Не бойся, Берн, мы подстрахуем, — хрипло рассмеялась «тётушка».

— А… — только и успел произнести я.

После чего меня силой утянули за подоконник, в пропасть. Так что вместо фразы у меня получилось только «А-а-а-а!» Ну и ещё немного нецензурной брани на родном языке, которой никто не понял. Чёрт, теперь ещё придётся леди Сэнди объяснять, что я такое орал…

Я не успел испугаться самого падения, только этого рывка за грань. Тем более что падения как такового и не было. Мы просто медленно спланировали на этаж вниз. Причём, без моего в том участия. Пробуждение стихийной силы? Ага, три раза…

Вспомнился анекдот. Что быстрее скорости света? Сила мысли. А ещё быстрее — понос. Не успеешь ни свет включить, ни подумать.

К счастью, с желудком и кишечником у моего тела проблем не имелось, так что я не опозорился и бежать менять портки не пришлось. Но и вправду не успел даже подумать, как мы уже стояли на подоконнике этажом ниже.

— Дурацкие у вас методы, — проворчал я, спрыгивая на пол в комнату.

— Так, я обратно, чтоб никто следом не сиганул, — сообщила леди Сандра.

Тут же шагнув из окна, она начала подниматься вверх. Вот так умеет совсем мало кто. Кажется, даже «тётушка» так не может. Планировать вниз куда легче, чем левитировать вверх. Но Сэнди как раз мастерица в обращении со Стихией Воздуха. Ну, в чём ещё она мастерица — я, пожалуй, промолчу…

— Ну и как, дорогой племянник, преодолел свой страх? — с усмешкой поинтересовалась «тётушка».

— Вот вообще нет, — помотал головой я. — Я даже вдохнуть не успел, только орал на выдохе. Не то, чтоб чего-то преодолевать.

— Ну, не только же мне в твоих объятьях орать, — томно протянула Ингрид.

Я не стал отстраняться от её объятий и поцелуя, но постарался быстро его закончить.

— Ага, — буркнул я. — Это всё хорошо, конечно. Но давай потом. А если вы правда хотите научить меня не бояться падения, то, может, спустимся так этажей на пять? И чтобы я был предупреждён и готов.

— Откуда ты такой умный? — вздохнула леди Ингрид. — Разумеется, это следующий этап подготовки. Ты угадал.

Я пожал плечами. Было бы, о чём гадать. Банальная логика.

— Ты знаешь, откуда, — напомнил я, подавив желание прижать «тётушку» к стене и облапать. Сейчас точно для этого не время. — Пойдём к кругу перемещения, нас, поди, уже заждались.

— Всё никак не привыкну, что за внешностью юнца скрывается взрослый мужчина, — покачала головой она. — Вот вроде и помню… Но смотрю на тебя и не думаю об этом.

— Глядя на меня, ты вообще должна думать о другом, — усмехнулся я. — Но, желательно, в нерабочее время. А когда ты в роли наставницы нашей группы… То вообще обо мне особо не думай. Разве что, как о командире отряда.

— Ну да, ты меня поучи ещё, — фыркнула леди Ингрид. — И… Ты ведь спишь с Сандрой, да?

— С ней уж уснёшь, — буркнул я.

— Так и знала! — «тётушка» ткнула меня пальцами в бок, довольно болезненно. — Остался ещё кто-то из наставниц, кого ты не затащил в постель, Берн?

— С Эмбер у меня ничего не было, — напомнил я. — А если что-то и было, то на тот момент это был ещё не я. Ну-у… Хлоя ещё. А больше я никого и не знаю.

— Ну, если ты соблазнишь Хлою… Хотела бы я на это посмотреть! — воскликнула Ингрид.

Я чуть не подавился, но быстро сообразил, что она это не в буквальном смысле. А то у меня уже возникла в мыслях картинка, как я валяю в койке Хлою, а «тётушка» сидит рядом на стуле, закинув ногу на ногу, и даёт ценные указания. Бр-р… Не, я готов к некоторым экспериментам, но вот такого, кажется, даже в порно моего мира не было. Во всяком случае, чтобы вторая любовница ограничилась только наблюдением. А если присоединится, то это уже обычный тройничок будет, ничего такого особенного.

— А что не так с Хлоей? — ухватился я за более важный нюанс.

— Она считает, будто силу Света ей дают чистота и непорочность, — хихикнула леди Ингрид.

Понятно, значит, Хлоя точно отменяется. Она и так-то не в моём вкусе, плоская, как доска. Но из невинных дев, которые мужика без трусов не видали, мне хватит и Китти. Великовозрастной наставницей-попаданкой с огроменным мечом и силой шести Стихий пускай займётся кто-нибудь другой.

— У-у-у, — раздался какой-то сдавленный вопль с улицы.

Через мгновение на подоконник приземлилась леди Сандра, прижимающая к себе Стьюи. Причём «братец» уткнулся физиономией ей в декольте.

— Ты меня всю обслюнявил, пока орал, противный мальчишка, — скривилась леди Сэнди, спихнув Стьюи с подоконника.

К счастью, в комнату, а не наружу. Достав из кармана платок, она вытерла выпирающую из декольте часть груди. А Стьюи, рассевшись на полу, счастливо лыбился. Эх, как мало мальчишкам надо для счастья, уткнулся носом в большие сиськи — и всё, предел мечтаний.

— Так что, мы возвращаемся обратно? — спросил я, ткнув пальцем вверх. — Или вы всех сюда перетаскаете?

— Больше никто никого таскать не будет, — поморщилась леди Сандра. — Хватит с вас. Просто этот юноша уж очень просил, не хотел отставать от «братца».

При этом она так на меня посмотрела, будто намекала, что Стьюи не хотел от меня отставать вовсе не в полётах, а в том, чтобы добраться до её прелестей. Я только плечами пожал. Разумеется, я не информировал «братца» о своих неформальных отношениях с наставницей. Ещё чего не хватало. Этак и до Китти информация дойдёт, а нам этого совсем не нужно.

Леди Сандра снова шагнула в окно и взмыла вверх. А я протянул Стьюи руку, чтобы помочь подняться.

— А я, кажется, понял, как оно, — пробормотал «братец», вставая с пола самостоятельно.

И тут же шагнул к окну, легко вспрыгнув на подоконник.

— Стой, дурак! — закричала леди Ингрид.

Но Стьюи уже сделал шаг наружу. Да мать его за ногу! Хотя нет, лучше отца, папаша-Император у нас общий, и, судя по всему, та ещё свинья, а вот его маменьку я вовсе не знаю и ничего плохого об этой достойной женщине сказать не могу.

«Тётушка» одним прыжком перемахнула за окно, рыбкой нырнув вниз. Возможно, какой-нибудь герой-попаданец, о которых любили в книжках писать в моём мире, сейчас сиганул бы следом за ними, стремясь спасти «братца». И пофиг, что сам летать вовсе не умеет, научился бы в процессе, ещё и открыл в себе невероятную мощь, став местным Суперменом.

Но я сильно сомневался, что лично мне Вселенная дарует подобный авторский произвол. Так что полечу я строго вниз, исключительно со скоростью ускорения свободного падения, как кирпич из школьной задачки. Это как бросаться в воду спасать утопающего, когда сам плавать не умеешь. Просто утопающих станет два, а спасать обоих придётся кому-то другому. Зачем же добавлять людям работы?

Мимо окна пролетела и леди Сэнди, которая ещё не успела подняться до верхнего этажа. Летела она стоя, вертикально вниз, будто спускалась на невидимом лифте. Ну, с такой скоростью она Стьюи не догонит. Надеюсь, «тётушка» успеет его перехватить, а там уж Сэнди поможет им подняться.

Я осторожно перегнулся через подоконник, но разглядел только спускающуюся леди Сандру. Хм, а хотя бы зависать на месте «тётушка» умеет? Или только исключительно планировать вниз? А то тогда, даже поймав Стьюи, ей придётся его спускать к подножию горы. Надеюсь, там хотя бы есть вход, не то придётся им искать ближайший круг перемещения, что в безлюдных горах наверняка проблематично.

Поскольку я абсолютно ничего не мог с этим поделать и как-то им помочь, мне оставалось только переместиться на этаж выше и вернуться к остальной группе.

— Занятия по предполётной подготовке на сегодня окончены, — объявил я. — Так что идём в тренировочный зал. И бежим десять кругов.

Ответом мне стал дружный стон половины группы. Вот можно подумать, мне этот бег в радость. Я вообще всегда считал, что бежать следует только в трёх случаях: когда за тобой гонятся, когда ты за кем-то гонишься, и когда пивной ларёк через пятнадцать минут закрывается, а у тебя уже всё кончилось и не хватило. Но то в цивилизованном мире.

Хотя, признаюсь, что во второй жизни в тёмном средневековье в основном приходилось бегать по двум первым причинам. Но частенько. И когда от скорости бега и выносливости зависит твоя жизнь, то за вторым дыханием непременно открывается третье, а следом и четвёртое. Но лучше всё-таки тренироваться заранее, а не выжимать из организма все крытые резервы в критический момент. Вот и будем тренироваться!

— А где Стюарт? — поинтересовалась Ванда.

— Он улетел, но обещал вернуться, — махнул рукой я. Очень надеясь, что слова про возвращение всё же окажутся правдой. — Но ты должна задаться другим вопросом. А где котёл, с которым на спине ты будешь бегать?

— Опять? — страдальчески застонала Ванда.

— Снова! — отрезал я. — И остальным тоже взять рюкзаки с грузом! Тренируемся в полной выкладке.

— Ну вот, а Стьюи халтурит, — пробурчала Гвин.

Я не стал отвечать и рассказывать остальным, как «братец» сдуру сиганул в окно. Надеюсь, «тётушка» с леди Сэнди его всё же поймают и притащат обратно. А потом побьют, возможно, даже ногами. Желательно — и по глупой голове тоже. Да и я ему тоже добавлю, чтоб больше никогда подобных фокусов не повторял.