У каждого свои недостатки

Глава пятнадцатая

Джо

Он не распускает язык

一Как тебе репетиции?

Марлон сидит напротив меня, за столиком в баре, его голова наклоняется в ожидании моего ответа. За час, что мы здесь, мы съели по жирному бургеру, по порции картофеля фри и выцедили по стакану не лучшего пива.

Мне нравится болтать с Марлоном. А почему бы и нет? Он отличный парень. Он привлекателен, у него есть чувство юмора и безграничная энергия.

Но кажется, в отличие от меня, он считает, что у нас свидание. И закончится вечер может неловко для нас обоих, если я не проясню ситуацию.

一Я бы никогда в жизни не подумала, что буду этим заниматься. Актерство меня никогда не интересовало, даже в старших классах, когда мои друзья занимались в актерском кружке.

Он кивает, одна из его дредд выпадает из-за уха. Они выглядят действительно тяжелыми. Интересно, какие они на ощупь? Я хочу дотянуться до одной и потрогать, но боюсь, что он неправильно меня поймет.

一Так получается, ты у нас театральная девственница? 一Смеется он. 一Это здорово. Значит и твоя вишенка сорвана.

Я закатываю глаза. 一А что насчет тебя? Ты значит уже не девственник?

一Нет, я начинал еще в старших классах, в колледже участвовал в нескольких постановках. Но этим летом решил попробовать что-то новенькое, понимаешь? Посмотреть под другим углом. Засветиться в театральной среде. Я мечтаю играть во Втором городе.

Мои глаза расширяются от восторга. 一Это же здорово! Многие известные комедианты начинали там. Боже, список же просто огромный! Белуши, Акройд, Мартин, Фэй, Каррелл, Мюррей. Все они гении.

一Вот это познания. Я впечатлен.

Пожимаю плечами. 一Невозможно жить в Чикаго и не знать о башне Джона Хэнкока или Втором городе.

Марлон смеется. 一Да, это точно. Но не слишком надейся на мои способности. Я дважды пытался попасть туда за последние два года и оба раза провалился. И я все еще в их списке ожидания на учебную программу. Иногда мне просто хочется все бросить.

Делаю опрометчивый шаг: протягиваю свою руку, чтобы похлопать его по плечу. Он хватает ее своей смуглой рукой и переплетает пальцы с моими.

Пока мы держимся за руки, понимаю, что я ему нравлюсь, но не чувствую к нему той искры, что испытываю к Тео. Марлон очень привлекателен, в этом сомнений нет. Но у него странное чувство юмора. На этой неделе он несколько раз сражал меня наповал своими едкими комментариями и неуместными шуточками во время репетиций. А чувство юмора у мужчины для меня очень важно. Зато его мускулистые руки, обтянутые футболкой - мое любимое зрелище сегодня вечером.

Пожимаю его руку и стараюсь аккуратно расцепить нас. Но он не отпускает. Вместо этого он перегибается через стол и его губы нацелились на мои как снаряд в поисках цели. И когда его лицо в нескольких сантиметрах от моего, мы слышим, как кто-то рядом прочищает горло, боковым зрением замечаю фигуру рядом со столом.

一Привет, ребята. Рад видеть вас здесь.

Будто вызванный мной, чтобы сорвать нежелательный поцелуй, Тео непринужденно стоит справа от нас. Также замечаю, что его челюсть напряжена.

一Привет, учитель. 一Добродушно отвечает Марлон, наконец-то отпуская мою руку и откидываясь на свое место. 一Присоединяйся к нам. Ты ведь не возражаешь, Джо?

Он выглядит таким искренним, почти чувствую вину за радость от неудавшегося поцелуя.

Иначе пришлось бы отказывать ему самой. Так что нет, совсем не против.

Я качаю головой. 一Конечно, нет. Привет, Тео.

Тео ухмыляется и садится на стул между Марлоном и мной. Он смотрит на нас обоих и это выглядит как безмолвный вопрос “Что вы здесь делаете?”.

一О, черт. Я вам помешал? Могу оставить вас наедине. 一Он начинает вставать со стула, но я хватаю его за руку.

Воу.

По телу снова пробегает электрический разряд, который всегда ощущаю рядом с Тео.

Та же дрожь, которую чувствовала, когда мы целовались на моем диване. И я не чувствую в себе силы отпустить его.

К моему счастью Тео опускается на свой стул. И кладет руку на мою сторону стола. Его глаза блестят огоньком, когда он смотрит на наши сплетенные руки.

Голос Марлона разрушает нашу идиллию.

一Так что, мастер, вы с Бёрди выбрали актеров на главные роли? Или вы собираетесь держать нас в неведении все выходные?

Тео чешет свой подбородок, покрытый короткой мягкой щетиной цвета песка. Я вздрагиваю, вспоминая, как она ощущалась на моих губах. Как бы мне хотелось ощущать ее везде..

К сожалению Тео скорее проведет ей по коже Марлона, чем по моей.

Вздыхаю и делаю глоток пива, которое уже выдохлось и нагрелось.

一У нас с Бёрди была долгая беседа по этому поводу. Это было непростое решение, потому что в классе много талантливых ребят.

Широкая улыбка Марлона такая милая, что не могу не улыбнуться. Судя по тому, что знаю о Марлоне, он создан для того, чтобы играть на сцене. И я рада, что Тео и Бёрди видят его возможности и талант. Хотя не испытываю к Марлону влечения, все-таки могу радоваться его победам.

Я же не рассматриваю актерство в качестве профессии всерьез. Не только потому, что моя мама сойдет с ума от спущенного в унитаз дорогого образования, но и потому что не обладаю достаточными компетенциями.

Актер должен быть толстокожим и не принимать негативную критику слишком близко к сердцу, а также быть готовым слышать “нет” на кастингах раз за разом.

А если на кастинге он слышит “да”, то негативные рецензии его работы не заставят себя долго ждать.

Не уверена, что смогу это выдержать. Слишком чувствительна, чтобы постоянно испытывать мою психику на прочность. Я знаю, что многие мои коллеги в школе считают, что у меня есть стержень, но все равно это не просто для меня.

В том числе, поэтому преподавание дается мне нелегко. Тяжело пропускать через себя проблемы и жизни детей. Я вкладываю в них так много себя, что когда не вижу плодов, чувствую опустошение.

Марлон допивает пиво и заговорщически улыбается Тео. 一Можешь на нас положиться, мы никому не скажем. Правда, Джо?

Он озорно поднимает брови, глядя на меня, будто мы сообщники.

Тео смеется смущенно. 一Без шансов. Мой рот закрыт на замок.

И, конечно, это заставляет меня уставиться на его губы. Губы, которые, знаю так хорошо, после нашего поцелуя прошлой ночью. Они идеально подходят моим.

Будто зная, о чем думаю, Тео сжимает губы и его глаза блестят искорками, в которых читаю наш общий секрет.

Марлон не знает, каково это и надеюсь, никогда не узнает. Я могу понять, что Тео не полюбит меня из-за моего пола, но я бы ни за что не хотела, чтобы он влюбился в Марлона. Хотя и уверена в том, что Марлона не интересуют парни, последний час наблюдала его поползновения в мою сторону. Ревную от одной мысли, что Марлон нравится Тео больше, чем я.

一Я не распускаю язык.

Тео смотрит на меня, и дрожь пробегает по телу, чувствую себя будто бы уже на сцене.

Черт бы его побрал. Он так любит дразнить.

Мое тело предает меня, потому что чувствую, как кровь приливает к щекам. Как он может считать меня хорошей актрисой, если не могу скрыть даже свои собственные эмоции?

Это вопрос времени как скоро тайное станет явным, и я выставлю себя полной дурой.

Пусть хотя бы это произойдет не на людях, и я не поставлю нас обоих в неловкое положение.