УАЗДАО или ДАО, выраженное руками

Полный привод и задний ход

Поскольку я изначально на всякий случай готовился к долгой поездке, то собираться мне было уже не нужно. Всё есть, всё погружено, всё упаковано. Дополнительно мне долили доверху бак, закинули четыре канистры с топливом, и Пётр кинул на заднюю лавку длинный армейский баул с какими-то своими вещами. Он оказался моим пассажиром на эту поездку, так что расположился на переднем сидении, пристроив между колен автомат Калашникова. Ну да, я так и думал, если у такого парня есть пистолет, то будьте уверены — у него есть не только пистолет. Странно только, что «калаш» с виду был самый обычный, с потёртым деревянным цевьём и прикладом- «веслом», я с таким в армии бегал. Никаких этих новомодных пластиковых приблуд и обвесов. Ну да дело хозяйское, мне-то что. Меня больше напрягал сам факт того, что сопровождающий меня человек считает оружие необходимым в поездке. Я ничего не имею против оружия, как такового, но я очень не приветствую ситуации, которые требуют его наличия, а уж тем паче — применения. Потому что пуля-дура и всё такое.

Андрей и остальные быстро перегружали что-то из «Нивы» в «Патр», а я прошёлся вокруг УАЗа, попинал колёса, пока мотор греется. Из дома вышла Криспи и побрела в нашу сторону. Я было занервничал, но она просто встала в сторонке, пристально глядя на меня из-под свисающих на глаза длинных волос. Со стороны сада подтянулись и остальные «выгоревшие» — секси-блондинка-с-сиськами, сутулый паренёк с садовыми ножницами в руке и даже третья девица, которая по-прежнему имела вид совершенно отсутствующий, — её парень притащил за руку, уж не знаю зачем. Они встали неподалёку и тоже молча смотрели — к счастью, не на меня, а на суету собирающихся.

— И так каждый раз, — прокомментировал из УАЗика Пётр, — Вроде и не соображают ничего толком, а чувствуют, что уезжаем. Боятся, что бросим их…

— А вы бросите? — рискнул я с неудобным вопросом.

Пётр насупился и пожал плечами:

— Спроси чего полегче. И лучше не у меня — это Андрею решать, он их подобрал. И жалко их теперь, и хлопот много, и куда девать непонятно.

Тем временем остальная часть группы закончила погрузку, и Андрей скомандовал «по машинам». Я уселся за руль, и тут у Петра из кармана заскворчала рация:

— Зелёный УАЗ, ответь Патрику! Зелёный — Патрику! Как слышно, приём?

О как, вот у меня и позывной образовался, «зелёный». Забавно, но угадывание стопроцентное — одна моя давняя знакомая так меня и называла за сходство с персонажем из мультика про Алису Селезнёву. Помните, механик там был такой? Я, по мнению девушки, был похож на него не столько тем, что механик, и не столько тем, что бородат, а в первую очередь занудной рациональностью и пессимизмом. «Ну, что у нас плохого?», «Добром это не кончится…», «Я ничего не думаю, я никуда не полечу…», «А ведь я предупреждал…» — эти цитаты из мультика она полагала моими жизненными девизами. Не могу сказать, что она была совсем уж не права, хотя, как всякий человек, считаю, что это, как минимум, всего одна сторона моей сложной личности…

Пётр вытащил рацию из кармана и протянул мне. Какая-то любительская «ходиболтайка» с надписью «мидланд». Практически «средиземье», ага.

— Здесь Зелёный, на связи, приём!

— Следуй за нами, гнать не будем, дистанция метров десять, рацию держи включённой.

— Принято.

— Тогда поехали!

Пётр тем временем закрепил на передней панели стакан зарядки и воткнул его штеккер в розетку, которую я приделал под панелью — блок из трёх «прикуривателей». Я опустил туда рацию, воткнул первую и отпустил сцепление. Поехали.

Посмотрел в боковое зеркало — четверо скорбных разумом «выгоревших» так и стояли, глядя нам вслед, как собаки, которых бросает на даче уезжающий в город хозяин. Криспи держалась чуть в стороне, и, казалось, смотрела только на меня — хотя в изогнутом зеркале заднего вида такие детали, конечно же, не различались.

«Патриот» развернулся на газоне, оставив вспаханные колёсами полосы, и поехал к воротам. Я сдал чуть назад и выехал по дорожке — жалко было портить хороший вид. Выскочили на дорогу, повернули налево и поехали по замусоренному, но твёрдому покрытию в сторону, противоположную той, с которой приехал я. Патр держал крейсерскую 60, так что я тоже не очень напрягался, следуя за ним. Баки были полны, все стрелки в нужных положениях, мотор бурчал ровно — что ещё нужно? Пётр выставил правый локоть в отсутствующее окно (форточки были сняты и ехали в багажнике), левой рукой придерживал ствол автомата и смотрел куда-то в пространство. Ехали молча — в УАЗе довольно шумно, да и настроения для беседы не наблюдалось. Я всё крутил в голове ситуацию с гремлинами — как-то всё выходило криво и не по-людски. С одной стороны, они мной бессовестно манипулировали и откровенно подставляли, так что я теперь, пожалуй, свободен от моральных обязательств. Или нет? Какие тут вообще варианты? Впрочем, я им ничего такого и не обещал — договорённость была лишь донести их сообщение до их глойти. Который, кстати, оказался и не их и не глойти. Сообщение я донёс? Донёс. Остальное вообще не моя забота. В лоббисты их интересов я не нанимался.

Так что, в принципе, ничто не мешает мне вернуться, сделать щщи кирпичом, и передать ультимативные требования Андрея как есть — мол, сидите тут и не рыпайтесь. Ваше дело — железки кучкой складывать, вот и складывайте. Ну, или попросить, чтобы он изложил это письменно. Тогда щщи кирпичом будут особенно уместны — я, типа, тут вообще ни при чём, ничего не знаю, тут не по-русски, кстати, написано…

Но это — с одной стороны. С другой — я так просто не умею. Кирпичная физиономия у меня выходит неубедительная, а врать получается довольно бездарно. И ещё есть Йози, на которого я весьма обижен. Он совершенно очевидно сносился как-то с глойти, но мне ни словом об этом не намекнул и ничем не помог. А ведь он наверняка в курсе ситуации больше, чем говорит. Даже, наверное, ультиматум этот для него не сюрприз. Нет, я всё понимаю — у него есть свои интересы, есть интересы клана, интересы народа грёмлёнг. Опять же, у него есть своя женщина, и это сам по себе интерес, который может перевесить любые другие. Но это не повод, чтобы вот так меня подставлять. Или повод? Чёрт его знает, но я точно должен буду ему сказать: «Йози, какого хуя?» — и в глаза посмотреть. И в зависимости от того, что он на этот простой вопрос ответит, я и буду поступать дальше. Приняв такое полурешение, я расслабился и попустился — пусть всё пока идёт как идёт. Вот дорога, вот руль, вот запаска с перевёрнутым вверх ногами логотипом УАЗа на корме «патра». Забавно, но написанное стилизованной латиницей UAZ в перевёрнутом виде читалось как ZEN, то есть «дзен». Что-то дзенское в этом определённо есть.

Между тем, «Патриот» сбросил скорость, а рация зашипела:

— Зелёный, ответь Патрику, приём!

— На связи, — я подхватил брусок рации из стакана.

— Сходим на грунтовую, осторожно. Дорога дрянь, езжай след в след.

— Принято!

«Патр» почти остановился, а потом пополз вперёд и влево, аккуратно сползая с рыхлой дорожной насыпи. Судя по набитой колее, он это проделывает не в первый раз. Дальше шёл крутой обрыв — спуск в какой-то — то ли овраг, то ли карьер. Автомобиль решительно нырнул туда, скрываясь из виду. Я притормозил, и осторожно подкатился к краю — «Патр» лихо мчался вниз по практически отвесному грунтовому склону, подпрыгивая на неровностях и ловко удерживаясь на курсе. Оставалось надеяться, что это один из тех спусков, которые выглядят страшнее, чем на самом деле. Воткнул вторую и покатился. На таких склонах главное — не тормозить, почва поедет и кувыркнёшься. Действительно, если придерживаться колеи, по которой съехал «Патриот», то спуск оказался вполне проходимым, хотя несколько раз подкинуло страшновато, да и руль удержать было непросто. Это ж на «Патре» усилитель есть, а у меня голый червяк. С колёс в руки ещё так отдаётся. Скатившись, запросил в рацию остановку. Дальнейший путь шёл по дну оврага, где было сыро и рыхло. Надо было подключать передний мост, а это на 469-м та ещё процедура. Вылез, открутил колпаки хабов, специальным ключом закрутил до зацепления. Как всегда, один вошёл, второй нет. Прокатился полметра, попробовал ещё раз — ага, теперь оба в зацепе. Закрутил крышки обратно, сдвинул вперёд рычаг подключения моста в кабине — всё, теперь у нас полный привод.

— Патрик, Зелёному!

— В канале!

— Я готов.

— Тронулись!

Впереди рычал, разбрасывая из-под колёс грязь, «Патриот», а я шёл в его колее. УАЗик нормально справлялся, не такое уж тяжёлое тут бездорожье, хотя если без ума вломиться — вполне засесть можно. У меня-то лебёдки нет, если засажу — не вылезу… Лебёдку всегда хотелось, но это, всё же, довольно дорогое удовольствие, а такие приключения у меня нечасто бывают. Если что, буду, как говорят трофисты, «лебедиться хайджеком» — тащить машину за трос домкратом. Или «патрик» меня вытащит, у него-то лебёдка есть.

Узкий овраг вскоре расширился в довольно большую котловину, поросшую кустами и высокой травой. Под колёсами всё ещё было грязно, но уже не так топко, как вначале. Шли довольно прилично, не ползли из ямы в яму, а ехали, хотя и небыстро. Впереди угадывались какие-то невысокие строения, в которых я, по мере приближения, не без удивления угадал остатки гаражей. ещё одно Гаражище, надо же. Это, правда, было совсем разрушено — крыши провалились, стены осели, ворот не было почти нигде, и всё заросло густым прочным кустарником, через который даже машины проламывались с трудом. Опасаясь словить мостом какой-нибудь скрытый в зарослях обломок бетонной плиты, я старался повторять траекторию «патра», водитель которого явно знал, куда ехать. За рулём у них, кстати, сидел наёмник-ассириец, которого я, не припоминая имени, внутри себя называл «сарданапал, надменный азиат» — из песни одной фраза. Андрей сидел рядом с водителем, а кожаный псевдомексиканец и баскетбольный негр мне были не видны — задние стёкла в «Патриоте» были тонированы.

Попетляв в развалинах, «патр» остановился возле длинного бетонного строения — тоже, видимо, гаража, но какого-то необычного. В такой, пожалуй, можно без проблем загнать фуру с прицепом. На фоне окружающей разрухи, он выглядел более-менее целым — во всяком случае, ворота, хоть и ржавые, были на месте, а растительность перед ними носила следы неоднократной расчистки.

Остановились, Андрей выпрыгнул из машины и помахал нам рукой — типа «идите сюда». Я охотно воспользовался поводом, чтобы размяться — управление УАЗом по бездорожью не для слабых духом и телом, ощущение иной раз такое, будто сам его толкал.

— Итак, для тех, кто не в курсе… — Андрей смотрел на меня, — заезжаем, задние закрывают ворота. Глушим моторы, чтобы не надышаться выхлопом. Ждём. По команде заводимся и выезжаем — без суеты, но не задерживаясь. Ясно?

Я молча кивнул. Чего тут неясного-то? А остальные, видимо, и так были в теме.

Андрей и «сарданапал» с усилием открыли массивные ворота — внутри действительно оказался обычный грузовой гараж, только у него в другом торце тоже был выезд. Такой двусторонний, со сквозным проездом, за счёт длины создающий иллюзию коридора куда-то.

Сели, завелись, поехали. Первым в гараж вкатился «Патр», за ним въехал я — места вполне хватило бы на ещё одну машину, или даже на две, если встать поплотнее. Согласно инструкции, заглушил мотор. Пётр выскочил и побежал закрывать ворота. В гараже потемнело, но не до полной тьмы — ржавые и кривоватые створки пропускали спицы солнечных лучиков, в которых клубилась потревоженная колёсами пыль. Пётр запрыгнул обратно, повозился, устраивая автомат, и стало совсем тихо. Потрескивал остывающий двигатель, кружили в солнечных лучах пылинки, Пётр с хрустом чесал бороду… Впереди заскрипело, и стало, как будто, ещё темнее. Через минуту рация сказала голосом Андрея:

— Зелёный — заводимся, поехали.

— Принято — ответил я, и, вернув рацию на место, нажал кнопку стартера.

Впереди вспыхнули погасли стоп-сигналы — двинулся вперёд «Патр». Он уходил прямо в клубящуюся в раскрытых воротах темноту, и выглядело это настолько жутко, что я буквально заставил себя отпустить сцепление и поехать следом. Казалось, что уходящий в чёрное ничто капот сейчас рухнет вниз, утаскивая за собой в бездну всю машину… Однако ничего подобного, разумеется, не случилось — колёса отыграли, прокатившись по какому-то невидимому порожку, и мы оказались внутри почти такого же гаража, только чистого, оштукатуренного и с электрическим светом внутри.

Нас встречали. Пара молодых ребят в подозрительно чистых полукомбезах с каким-то неизвестным мне логотипом на спине. Твою подвеску, ну какой нормальный механик будет ходить в КРАСНОЙ спецодежде? На ней же любое пятно видно! Однако эти как-то справлялись, шурша деловито, как операторы питлайна Формулы 1. Один подбежал к Патру и ловко заменил на нём госномер на более широкий и короткий, с чем-то типа прямоугольного QR-кода — ну, или, возможно, переусложнённого иероглифа. Второй подбежал к УАЗику, сунулся — и завис… Ага, хуюшки! Открутил один такой! ещё с тех пор, как гаишники стали скручивать номера, как меру обеспечения штрафа (сначала за отсутствие техосмотра, потом за отсутствие страховки), я завёл себе полезную привычку закреплять их так, чтобы любая сволочь обломалась. Поэтому, когда у нас пошла мода воровать номерные знаки, возвращая их за выкуп, я уже только посмеивался — у меня их и болгаркой не враз срежешь. Тем более, что у УАЗа бампер железный и номер туда заглублён… Потыкавшись в гладкую круглую головку хитрого калёного болта, мальчик в красном только руками развёл. Пришлось мне вылезать и вытаскивать из багажника свой «сундучок со сказками» — малый тактический полевой набор инструмента. К счастью, нужный хитрый ключ под закрученные изнутри бампера фигурные «противоугонные» гайки оказался с собой. А ведь мог и не взять — ну, обычно-то номера в дороге снимать не приходится. В общем, пришлось повозиться. Новые номера были толщиной миллиметров пятнадцать, явно с каким-то содержимым внутри и не подходили по креплениям, но у красноштанных механиков были готовые переходные пластины. Видать, операция привычная. Хозяйке, так сказать, на заметку… Закрепили уже обычными болтиками на десять, чего уж теперь выпендриваться. После этого один из местных засунулся в кабину и прилепил на лобовик вверху, рядом с зеркалом заднего вида, какую-то плоскую широкую коробушку, навроде планшетки, сориентировав её вертикально. Всё это действие происходило в полном молчании. Немые они, что ли?

С тихим шуршанием поползли, убираясь в стены, ворота бокса, и я вдавил кнопку стартера.

— Зелёный, ответь Патру! — рация.

— На приёме, приём.

— Держись за нами, слушай рацию. Тут правила немного похожи на ваши, но различия есть, так что внимательно. Зато гаишников нету!

За воротами оказались короткий коридор и спиральный пандус вверх. Три или четыре витка — впереди раскрылись ворота, коробочка на стекле пискнула, высветив какой-то синий символ, и мы выехали на широкий проезд местного Гаражища. Клянусь торсионами моего первого «Запорожца» — это был рай. Валгалла для механиков, которые встретили смерть в слесарной яме с болгаркой в руке.

Идеальный асфальт непривычно тёмного, с какой-то даже синевой, цвета. Идеальная ярко-жёлтая разметка отмечала центральные полосы для проезда и заездные-выездные карманы перед боксами. Идеальные ряды боксов с автоматическими воротами имели три этажа в высоту и чередовались со стеклянными витринами каких-то торговых точек — в некоторых из них угадывались пункты общепита — один даже с выносными столиками, за которыми сидели люди в ярких комбезах. Они уставились на нас так, будто мы были магараджами на слонах посреди Урюпинска, но и только. Никто даже телефончик, чтобы сфоткать нас, не достал — неужели у них нету телефончиков?

Остальные торговые точки, я думаю, торговали инструментом и всякими железками. Во всяком случае, изображение покрышки на витрине я опознал без труда, несмотря на то, что все надписи были на неизвестном языке каким-то очень непривычным угловато-острым шрифтом. Навстречу прошуршал автомобиль… — ну, наверное, автомобиль, что же ещё? — и это было идеальное чудо совершенства. Я даже не знаю, как вам это описать… Как описать словами шедевр? Ну, представьте себе Phantom Coupe 1925-го года выполненный в стилистике Bugatti Veyron 2005-го и покрашенный в глубокий, как Марианская впадина, синий цвет с искрой и градиентами. Представили? Теперь представьте, что на самом деле машина была в сто раз прекраснее. Не смогли? Тогда вам повезло. Потому что увидевший такое больше не сможет жить спокойно, обречённый на вечные страдания. Так в греческих мифах мучились смертные, попробовавшие амброзию на Олимпе — любая другая еда после неё казалась козьим помётом. Я сразу почувствовал себя чумазым кочегаром в драных лаптях, восседающим на самопальном паровозе имени братьев Черепановых. Чудное видение притормозило, непрозрачное стекло покатого бока всосалось куда-то в сторону крыши и сидевшая там дама… — хотелось бы сказать, что она была столь же прекрасна, как её автомобиль, но нет — весьма средней внешности тётка с неестественно белыми волосами. Эта тётка успела, проезжая, показать нам в окно фигуру из пальцев, промежуточную между факом и знаком «окей».

— Издевается, падла крашеная! — возмутился Пётр.

— Спокойно! — отозвалась рация, — Не обращайте внимания, это жест одобрения. У нас на машинах знаки клуба раритетных автомобилей, для них большие послабления в правилах.

Ну да, логично, у нас тоже радостно приветствовали бы проезжающий по улицам «ГАЗ-А» или «Руссо-Балт». Я приободрился, стараясь представить себя не водителем старой рухляди, а коллекционером раритетов. Получалось не очень, но я почти сразу отвлёкся, ведь мы выехали из Гаражища на шоссе. На выезде я увидел такую дивную штуку, что все прочие мысли вылетели из головы. Видели когда-нибудь разворотный круг для тепловоза? Такой кусочек железной дороги с рельсами, на которые заезжает тепловоз — и она разворачивается вместе с ним на таком как бы рельсовом круге? Честное слово, не знаю, как лучше описать, погуглите, что ли, по фразе «Разворотные сооружения ЖД». Так вот, здесь таким же образом был устроен перекрёсток! Мы остановились перед невысоким красным барьером, за которым дорога кончалась, пересекаемая пешеходной дорожкой. За ней была четырёхрядная дорога, по которой ехали машины. Большая часть из них была менее прекрасна, чем встреченный нами в Гаражище шедевр, но тоже ничего себе. Через пару минут раздался короткий зуммер — и едущие машины стали тормозить, останавливаясь в размеченной частыми жёлтыми полосками зоне. Зуммер прогудел трижды — перед ними вырос такой же красный барьерчик, какой только что исчез перед нами. Коробочка на стекле издала мелодичную трель, на ней зажглись два острых зелёных треугольника — один показывал вперёд, другой вправо, — а дорога… повернулась! Участок шоссе, перпендикулярный нашему движению, провернулся на огромном круге и стал продолжением нашего выезда, а пешеходы получили возможность пересечь шоссе по своей дорожке. Теперь мы могли ехать вперёд и направо, для этого на круге был угловой сектор.

— Зелёному — направо! — скомандовала рация, — Держись в правой полосе, обозначенной оранжевыми треугольниками, она для машин с ручным управлением.

О как, а я ещё удивлялся, как дружно и ровно, с одинаковыми интервалами, все встали по сигналу зуммера, хотя никакого светофора я не увидел. Машины-то, похоже, на автопилоте. Тут небось каждый столб электроникой напичкан, контролируют поток. А для таких мохнорылых консерваторов, как мы, есть коробочки на стекло, заменяющие светофор. Впрочем, кажется, не только светофор — пока мы мчались по идеально гладкому шоссе, в которое как-то незаметно перешла дорога (ну, как «мчались» — для УАЗа, так да, неслись стрелой, выдавая километров 90 в час, а местные пролетали, как мимо стоячих), на коробушке периодически зажигались какие-то значки. Вероятно, это были дорожные знаки или ещё какие указатели, но рация молчала, мы ехали прямо, и я не обращал на них внимания. На нашу полосу, отделённую от общего полотна оранжевой сплошной линией и обозначенную редкими тоже оранжевыми треугольниками посередине, никто не претендовал, мы катились в правом ряду в гордом одиночестве. Всё движение было попутным, видимо, встречная полоса выделена в другую трассу. В тех машинах, которые обгоняли нас не слишком быстро и имели прозрачные стёкла, водители (если можно их так назвать) действительно ничем не рулили. Некоторые, похоже, дремали на откинутых полулёжа сидениях, а остальные ПЯЛИЛИСЬ. На нас пялились. Мы явно производили фурор. Местные автомобили в большинстве своём были совсем небольшими, размером с «Матиз» или даже меньше, низкими и очень аэродинамичными, на их фоне мы смотрелись сущими танками — медленными, огромными и угловатыми. Я, сидя в машине без боковых стёкол, чувствовал себя просто цирковым клоуном. Некоторые пассажироводители (как ещё назовёшь водителя, который не рулит?) показывали мне тот же странный жест, но я не отвечал, потому что фиг его знает, как воспримут местные, например, поднятый большой палец? Вдруг это смертельная обида или, наоборот, призыв вступить в интимные отношения? Да в пределах одного нашего мира жестикуляция отнюдь не универсальна, даже самая простая. Если у нас кивок головой означает согласие, а мотание — отказ, то у относительно близкородственных нам болгар уже наоборот. Небось в каком-нибудь племени мумбоюмбо за несвоевременное кивание ещё и съедят с особым цинизмом, насадив жопой на бамбуковый вертел… Так что ну его, — лучше делать вид, что я, гордый владелец уникального раритета, предельно утомлён назойливым вниманием плебса.

Интересно, что никаких признаков грузовых или пассажирских перевозок я не заметил — по шоссе ехали автомобили разные, но все очевидно легковые. Ни грузовиков, ни автобусов. То ли тут нет общественного транспорта, то ли он ездит по другим дорогам. Мотоциклов тоже ни одного не проехало, но на междугородных трассах их и у нас нечасто встретишь. А это явно был межгород, федеральное, так сказать, шоссе. Аккуратная сплошная посадочка с обеих сторон не давала разглядеть подробности окружающей местности, но она была явно сельской — с небольшими, широко расставленными домиками. Хотя, может быть, у них тут и нет городов-то? Так и живут, каждый сам по себе, равномерно размазавшись по всей обитаемой территории, а не скапливаясь во взаимоудушающие кучки человеков, опасно стремящиеся к критической массе в столицах. Вот у нас летишь на самолёте над центральной, самой заселённой частью страны — сотни километров пустоты с редкими крошечными деревеньками разделяют мегаполисы, где люди тебя за квадратный метр парковки забьют монтировкой нахуй. Для сравнения — средняя плотность населения в России — восемь человек на квадратный километр, а плотность населения в Москве — пять тысяч тех же человек на ту же площадь. Тысяч, мать их через кардан! Неудивительно, что москвичи — ебанутые все, как один. Может быть, тут люди поумнели — да и расселились себе спокойненько? Ну да, в магазин, наверное, ехать дальше, но ведь, если ты не в мегаполисе живёшь, и тебе не надо успеть ближнему глотку порвать за парковочное место у офиса, то и спешить тебе, в принципе, особо некуда. Живёшь себе, как живётся… Нет-нет, не может быть у них так. Не верю! Я ж тогда от зависти сдохну просто.

Ехали мы довольно долго. Начало вечереть, я уже выжег левый бак, переключился на правый, и теперь с тревогой поглядывал на указатель — оставалась где-то треть, а мест для остановки, чтобы слить из канистр, не видел ни разу. Тут и обочин-то, считай нет — прямо вплотную к полотну тонкие столбики с наклоном наружу и пластиковые на вид яркие тросы ограждения между ними. Заправок, кстати, тоже ни одной — если у них электромобили, то батарейки там отличные, не чета нашим. А если на углеводородах, то расход маленький, не то что у меня. Особенно учитывая, что я хабы переднего моста не отключил и теперь крутил его вхолостую, добавляя к расходу литра полтора-два на сотню. Но раскорячиться с ключами тут опять же было негде.

— Зелёный, Патрику! — рация.

— На приёме.

— Внимание, через километр примерно будет съезд направо! Нам туда.

— Принято.

Пётр, последнюю пару часов ухитрившийся дремать, прислонившись головой к средней стойке, встряхнулся, потёр руками заспанное лицо и спросил:

— Что, подъезжаем?

— Не знаю, — ответил я, — Сворачиваем.

— А, ну недалеко теперь…

На коробочке возле зеркала появился треугольничек вправо, почему-то жёлтый, «Патр» впереди сбросил скорость и пошёл в обозначенный яркой разметкой съезд. Дорога была заметно поуже трассы, но всё же имела две общих полосы, плюс выделенная для нас, «ручников». Видать, не так тут и мало любителей ручного управления, если ради них специальные полосы везде рисуют? Нырнули в тоннель — вместе с нами побежала полоса включающихся и гаснущих светильников. Несколько пологих поворотов, спуски, подъёмы — я не замерял километраж, но, по ощущениям, километров десять мы под землёй проехали точно, и, когда выскочили на поверхность, было уже темно. Дорога была освещена низкими боковыми фонарями — они были вмонтированы в придорожные столбики и светили широкими плоскими секторами, сливающимися в сплошную подсветку полотна. Я всё равно включил фары — привычка. Но можно было спокойно ехать без них, только за пределами дороги ни черта не видно. Едешь, как по лунной дорожке во тьме — очень красиво, но непривычно.

Ещё с полчаса ехали в этой темноте, я уже начал тревожно смотреть на стрелку указателя топлива, ложащуюся на ноль, тем более, что показания у неё очень приблизительные — может, пять литров осталось, а может и ноль пять. Дорога нырнула вниз, пару раз вильнула и вывела к строениям, совершенно непохожим на те идеальные гаражи, через которые мы въезжали, но тоже, тем не менее, ими являющиеся. ещё одно Гаражище — поменьше и попроще, но только по сравнению с предыдущим. Если сравнивать с моим — то мегамолл против сельпо. Проезды по линеечке, дорожки ровненькие, ворота все автоматические, одинаковые, почему-то крашеные в розовый. Свет везде горит, опять же. Правда, торговые точки по позднему времени были уже закрыты, но всё равно видно, что это не наша разливуха занюханная с ТетьВарей за прилавком. Сервис, чистота, хуё-моё… Надеюсь, у них водка тёплая, или томатный сок невкусный. Должна же быть в мирах мультиверсума хоть какая-то справедливость?

«Патр» нырнул в боковой проезд, свернул раз, другой… Вот интересно, на кой чёрт им такие Гаражища, если у них города рядом нет? Или всё-таки есть? Впрочем, что я тут видел вообще? Так что гадать без толку… Открылись ворота одного из боксов, и нас снова встретила пара молодых ребят, только на этот раз комбинезоны у них были светло-серые, почти белые — офигеть совсем. «Белый механик», блядь — новый ужастик в стиле «чёрного альпиниста». Они тут что, смазки не используют вовсе? Да какие вы, к чёрту, механики, без масляных пятен? Пижоны и ненатуралы!

Ребята в белом открутили модные номера и сняли коробочку с лобового, пока я переливал бензин из канистр в баки. Готов поклясться, что от запаха 92-го их воротило, как институтку от солдатской портянки. Этак осуждающе, знаете ли, косились, а при взгляде на то, как у меня с воронки на пол пролилось, их неслабо перекосило. Это они ещё не увидали, как с картера сцепления маслом на их стерильный пол накапало! А что вы хотите от набивного сальника? Он всегда по чуть подтекает, некритично. Отъеду — небось харакири отвёрткой себе сделают от огорчения, чистюли!

Вот точно на электричестве у них тут всё, или на водороде, например. А смазывают, по их виду судя, спермой молодого единорога. Гламурные пидарасы, одним словом.

У задней стены разъехались ворота, и мы поехали дальше. Заклубилась в проёме тьма, колёса подпрыгнули, и в лобовое стекло неожиданно хлынул солнечный свет. Надо полагать, это был «СветЪ Мира Инаго», прямо по Блаватской, но мне уже было как-то пофиг на весь возможный пафос — устал. Проехали, и ладно. Я почему-то думал, что если с той стороны ночь, то и с этой должна быть тоже. Но, если вдуматься, то мало ли в каком месте здешнего шарика мы выскочили? Скорее всего, сильно западнее, потому что в глаза били последние лучи закатного светила, скатывающегося за горизонт.

Никаких гаражей с этой стороны на удивление не было. УАЗик выехал прямо из скалы — какой-то выход коренной породы на склоне большого холма, — пожалуй, даже горы. Не знаю, как это выглядело со стороны. Когда я обернулся, сзади уже был обычный серый монолит, местами прикрытый пятнами мха и плетями камнеломки. Значит, гаражи не обязательны? А я уж подумал, что это какая-то эксклюзивная гаражная магия. Когда развели костёр, уселись вокруг него и накрыли немудрёный ужин — хлеб, консервы, сыр, колбаса, костровой чай из закопчённого чайника, — я спросил об этом Андрея напрямую.

— Как тебе сказать… — помотал головой тот, — И да, и нет. С одной стороны, гаражей тут нет. С другой — возможно на этом месте что-то в этом роде когда-то было. Ну, не знаю — каретный сарай, к примеру. Строения давно уже нет, а след остался.

Прожевав бутерброд и запив чаем из крышки термоса, он продолжил:

— Проще всего, конечно, из гаража в гараж. Если с одной стороны гараж, а с другой нет, то «система ниппель», туда дуй — оттуда хуй…

— А если нет гаражей вообще?

Андрей задумался.

— Да чёрт его знает, как… да что вообще делать в срезе, где даже гаража не построили?

Он налил себе кипятка из булькающего на костре чайника, кинул пакетик чая, и нехотя продолжил:

— Ну, вообще-то есть и другие дороги. Знавал я проводника, который через храмы ходит. Любые. Это удобно, везде хотя бы старое капище, да отыщется. А второй вообще оригинал — по улицам-дублям гуляет.

— Это как? — заинтересовался я.

— Представь себе, вот в вашем срезе в каждом городе есть улица Садовая. Ну, не буквально, а аналог — Гарден-стрит какой-нибудь, или как там на местном. Так вот, он утверждал, что умеет открывать двери с одной Садовой на другую. Или с Речной на Риверсайд. Или с Форест-авеню на Рю де ля форет. Ну ты понял. Хотя, может, и заливал, конечно, у всех свои секреты.

— А если в мире нет городов вообще? Как тогда с Садовыми?

— Не знаю, это ж пьяный трёп был, я не выспрашивал. Может, на развалинах выйдет, или даже в ровном поле, где Садовая была.

— Нет, я имею в виду, если там вообще людей не было.

— А такого не бывает, наверное, — подумав, ответил Андрей, — Во всяком случае, я не слышал. Считается, что такие срезы, где люди не появлялись вовсе, нам недоступны. Мы, проводники, ходим по чужим следам, их кто-то да проложил когда-то. То есть, враки всякие на этот счёт среди проводников ходят — мол, кто-то проходил в срезы, где людей нет, а есть вовсе даже не люди… Но это фольклор, страшилки. Я не встречал проводника, который попадал бы туда сам или хотя бы видел того, кто попадал.

Спать устроились кто где — поскольку было тепло, то некоторые попадали просто у костра, завернувшись в спальники, но я предпочёл улечься на задней лавке УАЗа. Завесил отсутствующие окна москитной сеткой, залез в спальный мешок и уснул, кажется, моментально. Вымотался всё же за день. Засыпая, видел перед глазами набегающую дорогу с жёлтыми треугольниками, — у меня всегда так после длинных поездок. Если водки не выпить. Если выпить — то мир вокруг останавливается, хотя и не сразу.

Утром проснулся, умылся из баклажки, завёл примус. Поставил вариться кофе. На его запах сползлись остальные. Пришлось делиться и варить ещё. У них-то только растворяшка с собой была. Тоже мне, покорители миров, кофе нормальный найти не могут…

— Ладно, пора! Сворачиваемся, — Андрей принялся командовать, — Джон и Карлос — в машину к Зелёному.

О, позывной-то как лёг!

— Я еду на «Патре» с Саргоном, с рейдерами говорю один, они нервные…

Саргон же зовут нашего Сарданапала, точно! Вот вылетает же из памяти постоянно. И что за рейдеры?

Последний вопрос я озвучил.

— Неприятные ребята, им лучше не попадаться, — Андрей поморщился, как лимон укусив, — С одной стороны, вроде продуманные, с другой — без башки совсем. Хорошо, что удалось договориться о выкупе, воевать с ними я б не хотел… Но верить им тоже не стоит. Они слово только промеж собой держат, мы для них никто…

Мне показалось, что этот момент его довольно сильно беспокоит, но я не стал углубляться. Всё увидим, чего загадывать.

Когда в УАЗик сзади засунулись Джон и Карлос, в нём сразу стало тесно — потому что у Джона в руках был потёртый пулемёт РПК, а у Карлоса — какая-то импортная, видимо, снайперка чрезвычайно футуристического вида. Толстенный ствол в кольцевом оребрении, прицел с огромной линзой, подключённый к ствольной коробке бронированным кабелем, отдельный боковой дисплей на поворотном креплении, какие-то телескопические сошки-ножки… Всё это было покрашено в непривычного вида камуфляж, растекающийся по всей конструкции пятнами серого и бурого. Изрядная вундервафля. Я начал, признаться, нервничать — такое изобилие оружия и вызывающая готовность его применить не обещала ничего хорошего. Кстати и слово «рейдеры» ассоциировалось у меня исключительно с игрой «Фоллаут» — а тамошние рейдеры — те ещё отморозки.

Перераспределившись, поехали потихоньку. Дороги как таковой не было, но направление было в наличии — ровная просека в лесу, на которой росли разве что мелкие кустики, легко ложащиеся под колесо. Готов поспорить, что, если копнуть вглубь, — почвы тут сантиметров десять, а дальше какой-нибудь старый асфальт. Идём, как и говорил Андрей, по чьим-то старым следам. Я не стал включать передний мост, но хабы оставил в зацеплении — мало ли, может, размыло где. Не возиться же каждый раз со спецключом? Драпать, опять же, в случае чего, по пересеченке сподручней…

Ехали часа два, я уже успел утомиться от однообразия идущей под лесным пологом затенённой дороги. Однако тут зашипела рация:

— Зелёный, ответь Патрику!

— На приёме.

— Готовьтесь, подъезжаем, стоп по моей команде.

— Принято.

Лес впереди светлел, дорога выходила на опушку. На границе леса и пустого пространства остановились. Из машины выскочил Карлос со своей суперружбайкой и тут же растворился в кустах. Надо же, даже камуфляжа не носит, а исчез, как настоящий индеец. Андрей подошёл к УАЗу с моей стороны и кратко проинструктировал:

— Едешь потихоньку за нами, останавливаемся мы — останавливаешься ты. Из машины не выходишь, ни на что не реагируешь, сидишь, держишь морду тяпкой. Ребята свою задачу знают сами. Всё должно пройти гладко, но, если что, головы не теряй, не паникуй, действуй по обстоятельствам.

Ну вот зашибись, да? Действуй, значит, по обстоятельствам, но при этом не паникуй. Просто мастер конкретных указаний! Ему бы инструкции к бытовой технике писать: «В случае, если из вашего холодильника пошёл дым, раздались странные звуки или полезли зелёные черти — не паникуйте…»

Мне сразу пришло в голову, что, если с Андреем что-то случится, то я останусь в чужом мире без малейшей возможности выбраться. И никакие негры с пулемётами мне в этом не помощники. Это не улучшило мне настроения, поверьте. Приз, конечно, обещан изрядный, но до него ведь ещё и дожить надо…

Дорога вывела нас на пустошь, где по сторонам от проезда угадывались развалины жилья. Не археолог, но поставил бы на то, что это разрушенный каким-то катаклизмом пригород — от небольших домов остались только неровные прямоугольные холмики, из которых местами торчали гнилыми зубами остатки стен. Ощущение было неприятное до крайности — тут пахло именно катастрофой, на естественное осыпание заброшенного не похоже. Хотя видно было, что дела эти давние, но бедой в воздухе веяло до сих пор. Прямо так и представил себе, как самой тёмной предутренней порой, когда и начинаются все страшные мерзости, вспыхивает над городом ядерное солнце, и складываются под взрывной волной лёгкими доминошками все эти благополучные жилища успешного среднего класса… Бр-р-р… Нет, слишком богатая фантазия не полезна для нервов, определённо. Может, и не было ничего ядерного тут? Мало ли какие бывают обстоятельства — жителей переселили в сверкающие небоскрёбы, а тут всё снесли было под застройку, да и передумали — зачем застраивать, когда уже небоскрёбы есть? Сверкающие? Однако переубедить себя не удалось: развалины, рейдеры — как тут без атомного фоллаута? Закон жанра диктует. Не к месту вспомнил, что у меня в подвале гаража лежит в деревянном армейском чемоданчике могучий прибор ДП 5В — «Измеритель мощности дозы». Отличный военный девайс, позволяющий заранее подготовиться к тому, что читать по ночам вы теперь сможете без света. Очень вдруг захотелось, чтобы он был тут — чисто для успокоения нервов.

Дорога ныряла в котловину, где я уже без всякого удивления увидел угадайте что? Ну да, остатки былого Гаражища. Что бы не пронеслось над местностью, сметая в кучки строения и жилища, но расположенное в низине скопление гаражей его пережило куда лучше, чем город. Да, сейчас стены боксов покосились, крыши осели, проезды заросли, а металлические ворота и вовсе сгнили в кружево, но это была естественная смерть от старости, а не кровавое убийство с расчленёнкой. И на въезде в это царство тлена и погибших надежд нас ждали.

Велика сила стереотипов — я действительно ожидал увидеть какое-нибудь чудище в стиле «Мэд Макса». Этакого классического фоллаут-рейдера, в «рейдерской броне» из кастрюль и кусков покрышек, вооружённого копьём с наконечником, вырубленным топором из ржавого кузова. Татуированного дикаря в боевой раскраске дизельной копотью, верхом на самопальном багги из говна и палок.

Угадал только с багги. Хотя точнее подошёл бы термин из лексикона трофистов: «котлета». «Я его слепила, из того, что было» — портальные мосты от унимога на А-образных рычагах, покрышки от какой-то сельхозтехники на самоварных дисках с бэдлоками, рама из швеллера, на которой примостился легковой кузов форда-универсала с капотом, распираемым от какого-то монструозного двигла, как бы не тракторного дизеля. Вот от этого кузова я просто глаз не мог отвести — битый в корму кремовый форд-эскорт с одной красной и одной зелёной дверью. Готов поставить экскаваторный ковш против ржавой лопаты — именно этот кузов стоял под разборкой у гремлинов в Гаражище. В нашем, то есть, Гаражище. У меня зрительная память хорошая, каждую вмятину помню, так что вероятность 99,9 % — оставлю одну десятую на какие-нибудь чудеса.

Этот факт меня так поразил, что я не сразу заметил самих рейдеров — тем более, что выглядели они до отвращения банально. На первый взгляд я бы принял их за сельскую гопоту, или колхозных механизаторов, или просто за дальнобойщиков-камазистов, нижнее звено в пищевой цепочке дорожных перевозок. Какие-то невнятные штаны, типа треников, какие-то пиджачишки-курточки-маечки, какие-то даже кепочки… и всё это затёртое, замызганное, засолидоленное какое-то. Да и сами они не выглядели озверелыми дикарями-варварами-людоедами: среднего роста, небритые, нечесанные, и никаких татуировок — во всяком случае, на заметных местах. Второй раз и не взглянешь. Но если всё же взглянешь…

Есть такое удивительное выражение во взгляде, которое иной раз встретишь вдруг у какого-нибудь совершенно даже плюгавого, соплей-перешибешь-мужичонки. Встретишь — да и отойдёшь с дороги. И только потом иногда узнаёшь, что мужичонка этот по лагерям за тройное убийство с особой жестокостью четвертак отмотал. Или не узнаёшь — потому что так и не поймали его, а он наёмным киллером-решалой подвизался в 90-х, и личное кладбище у него такое, что доктор Менгеле позавидует. Иной раз такой взгляд бывает и у доживающих своё на ведомственной пенсии старичков-божьих-одуванчиков, с биографией богатой, как вся новейшая отечественная история. Нехороший взгляд, страшный. Я давеча про наёмников рассуждал? Так вот — это совсем другая история. Наёмник-головорез возможно убьёт вас — если у него будет достойный повод и приличная выгода. Людям же с таким взглядом нужен повод и выгода, чтобы человека НЕ убить.

Если вы оказались с таким человеком в неправовом пространстве, где убийство ненаказуемо, самым правильным решением будет убить его первым. Потому что иначе вы без вариантов будете жертвой. Но, если бы вы могли это сделать, то об ваш взгляд тоже бы спотыкались прохожие. Так что лучше не приближайтесь к ним, оставьте это специалистам. И вот сейчас я очень надеялся, что Андрей именно такой специалист.

Мы остановились метрах в десяти от их сложносочинённого автомобиля, Джон и Пётр, как бы не торопясь и не делая резких движений, вылезли, но оружие при этом держали с намёком на возможное немедленное применение. Я со своего места не смог разглядеть, чем вооружены рейдеры. Разве что у одного из них заметил классический «хаудах» — короткий «пистолетный» обрез крупнокалиберной двустволки. Самое рейдерское оружие, если вдуматься, в упор из окна машины картечью палить. Обрез висел в каком-то подобии кобуры на плечевом ремне, в руках у них оружия не было. Андрей вылез из Патра вообще в полнейшем спокойствии. Не торопясь, но и не мешкая, направился к рейдерам, поздоровался — я не мог разобрать, о чём разговор, поскольку на всякий случай не глушил мотор, но готов был поклясться, что говорили по-русски. Действительно, язык межмирового общения, ничего себе!

Судя по жестикуляции, переговоры шли непросто — Андрей на чём-то настаивал, рейдеры издевательски скалились в ответ. Пётр, которому было слышно лучше, мог служить индикатором напряжённости разговора — лицо его побледнело, а автомат смещался всё ближе к линии прицеливания. Вдруг в руке стоящего впереди рейдера появился большой нож — он вытянул руку вперёд и наставил его Андрею в район шеи. Я моментально взмок — от кончика ножа до его кадыка оставалось сантиметров пять, но это уже совсем не было похоже на нормальные переговоры. Это же мой единственный билет домой!

Дзаннг! Нож в руках рейдера как будто взорвался, разлетевшись на кусочки, а его руку отбросило в сторону. Андрей тут же сделал шаг назад, а Пётр и негр вскинули свои стрелялки к плечу, взяв рейдеров на прицел. Андрей вскинул вверх руку в останавливающем жесте и что-то жёстко спросил у пострадавшего рейдера, который изумлённо крутил головой, баюкая левой рукой отбитую правую. Ничего себе винтовочка у Карлоса! От опушки леса до места встречи было не меньше полутора километров! Какой должен быть прицел и какая баллистика, чтобы на таком расстоянии рискнуть стрелять в клинок у шеи босса? У Андрея по щеке стекала тонкая струйка крови. Видимо, осколок клинка задел, но он продолжал спокойно стоять и держал руку поднятой.

— Ну так что, не передумал? — расслышал я в воцарившейся тишине.

— Ладно, все срезы рядышком, — ответил ему рейдер, имея в виду, наверное, «ещё встретимся».

Он, морщась, неловко достал левой рукой из кармана пиджака маленькую рацию и что-то в неё пробурчал. Где-то неподалёку завёлся, судя по звуку, легковой дизель, и его звук начал приближаться. Джон с Петром напряглись, поведя стволами, но Андрей снова, не оборачиваясь к нам, поднял руку. Из-за ближней линии покосившихся гаражей выехал презабавный аппарат, который я бы, при иных обстоятельствах, с удовольствием рассмотрел в подробностях. Кузов от микроавтобуса РАФ на подлифтованном шасси, если не ошибаюсь, от длинной «нивы». Во всяком случае, подвески один в один нивские, только диски с обратным вылетом — видимо, чтобы это чудо не опрокидывалось на слишком узкой для такой высоты колее. Там ещё была какая-то несамопальная рама, но от чего именно — я определить затруднился. Может быть что-то импортное, от старого внедорожника. Думаю, геометрия всего этого должна быть довольно приблизительной, но потихоньку ползать по грунтовке такая штука вполне могла. Из этого странного самопала выскочил ещё один рейдер, который грубо вытащил из дверей двух людей со связанными сзади руками. Один из них, к моему удивлению, оказался женщиной — высокой шатенкой с длинными, забранными в растрёпанный хвост волосами. Второй был небольшого росточка брюнетом и, очевидно, гремлином — во всяком случае, то характерное сочетание черт, по которому я их научился отличать, в нём присутствовало. Надо полагать, он и был потерянным механиком группы, а вот кем для Андрея была женщина, я сразу предположил — и, кажется, не ошибся. Красивая, кстати.

— Развязывайте, — коротко бросил Андрей.

— Сначала отдай, — ответил пострадавший рейдер.

— Джон, отдай им! — велел Андрей. Отчего-то именно сейчас он казался очень напряжённым. Даже больше, чем когда нож был у его шеи.

Негр, продолжая удерживать одной рукой РПК, подошёл к «патриоту» и, открыв заднюю дверь, достал из неё небольшой инструментальный сундучок. Дешёвый, пластиковый, китайский — режущего глаз оранжевого цвета. Андрей, не глядя, протянул руку назад, и Джон вложил в неё ручку кофра, сразу сделав два шага в сторону и перехватив пулемёт поудобнее. Андрей протянул сундучок рейдерам, один из них подошёл, взял и отнёс главному. Тот кивнул, чтобы открыли, посмотрел внутрь и ухмыльнулся настолько мерзко, что мне на секунду захотелось кровожадного — чтобы вот сейчас его башка разлетелась арбузом от пули Карлоса. Не хочу, чтобы на свете были люди, способные вот так ухмыляться. Однако ничего такого, разумеется, не случилось. Рейдер возле «рафика» перерезал верёвки пленникам и те, растирая запястья, пошли к нам.

Механику Андрей просто кивнул, а женщину спросил напряжённым до звона голосом:

— Всё в порядке?

— Да, успокойся, — ответила она, — Я цела, только грязная и есть хочу.

— Уходим! — скомандовал Андрей, и все полезли по машинам. Пётр и Джон, страхуя группу, уселись в УАЗик последними, и мы, развернувшись, двинули назад. На обратном пути подхватили Карлоса с его чудо-винтовкой и после этого прибавили скорость так, что я уже еле справлялся с управлением. Всё-таки «Патриоту» в этом отношении попроще: и руль с усилителем, и пружины спереди, и трансмиссия почеловечней, чем мой несинхрон с двойными выжимами. Гнаться за ним на УАЗе — то ещё удовольствие, тем более, что у меня и амортизаторы барахло. Это была какая-то скачка с препятствиями, километров семьдесят в час по лесным дорогам. И если вы думаете, что это не быстро — попробуйте сами. Пассажиры мои сзади все на междометия изошли, то ловя зубами спинки передних сидушек, то пробуя головой на прочность жёсткий верх. Только Карлос на переднем сидении ехал молча, одной рукой держась за ручку на панели, другой обнимая винтовку.

Наверное, в этой гонке был какой-то смысл, хотя, на мой взгляд, чтобы найти по следам два УАЗа на «гудричах» вовсе не надо быть индейцем… Один раз остановились на полянке, перелили горючку из канистр в баки. Всё время, пока я наслаждался бензиновым запахом, Пётр и негр тревожно озирались с оружием в руках, а Карлос, перехватив у меня канистру, слил остатки в пивную бутылку и заткнул горлышко матерчатым фитилём. Мне передалась бы их обеспокоенность, но я к тому моменту устал, как чёрт. УАЗик — не самая лёгкая в управлении машина, знаете ли, рулить несколько часов в таком режиме — руки отваливаются и жопа отбита. Заправились — и снова погнали. Я уже не смотрел на километраж и не смотрел на часы — вымотался так, как сроду не выматывался за рулём. Так что не могу сказать, как долго это длилось, прежде чем мы подлетели с разгона к какому-то деревянному сараю, крытому ржавым до прозрачности железом. Андрей выскочил чуть ли не на ходу, распахнул с усилием провисшие ворота — и Патр, а за ним и я, вкатились внутрь.

Сарай был как сарай, сельскохозяйственного предназначения. Очень старый и ветхий, но стены целы, да и крыша, хоть и ржавая, держалась. Андрей закрыл за нами ворота и побежал вперёд, к противоположному торцу. Затем в сарае вдруг потемнело, как будто на солнышко снаружи набежала туча, и Патриот пополз вперёд. Я двинул за ним и увидел, что Андрей, морщась от напряжения, держит колышущуюся тьму перехода руками, как знаменосец огромный флаг. Ну да, вторых-то ворот в сарае не было!

— Андрюха крут! — уважительно сказал сзади Пётр, — Так мало кто может!

Мы покатились в темноту, и Андрей скомандовал:

— Карлос, давай!

Щёлкнула зажигалка, завоняло бензином, и бутылка полетела из окна назад, в темнеющий сарай. Сзади полыхнуло, потом впереди снова тусклый свет — правда, вечерний, предзакатный, несолнечный, но я и тому был рад. Главное — дали бы передохнуть…

— Всё, этот проход на какое-то время закрыт, — сказал, подойдя к УАЗику Андрей, — Теперь им придётся сюда в обход идти.

— А куда сюда-то? — спросил я растерянно.

— Не узнаёшь? — Андрей, несмотря на серое от усталости лицо, рассмеялся, — Оглядись!

Я огляделся — вокруг были обычные, нормальные до слёз гаражи. Плохо покрашенные, небрежно сложенные, утилитарные до безобразия — но совершенно явно родные, живые и действующие. Я даже место узнал — один из тупиков недалеко от моего проезда. Чёрт побери, в воздухе ещё витал запах горящего бензина, и в крови бурлил адреналин погони, но я был, можно сказать, дома.

— Поехали через твой, — сказал Андрей, — А то я так устал, что новый проход не открою…

Я слегка потупил, потом вспомнил — да, ведь у меня в гараже теперь проход в иные миры! Не смог сообразить с устатку, хорошо это или плохо — просто махнул рукой, и, объехав стоящий Патр, направился к себе — на этот раз, на правах хозяина, первым.

Доехав, открыл ворота и сделал приглашающий жест — вэлкам, мол. Мои попутчики вылезли и, стараясь держать оружие по возможности незаметно, кое-как втиснулись в переполненный «Патриот». Последним, сказав мне на прощание: «Ну, увидимся…», залез на переднее сидение Андрей.

«Патриот» аккуратно въехал в гараж, буквально миллиметром вписавшись под верхнюю перекладину ворот, и я закрыл створки. Через пару минут открыл — внутри уже было пусто, только пало выхлопом. Рольставни задних ворот тоже были закрыты. Я привычно развернулся, въехал задом и наконец заглушил мотор. Всё, пофиг, спать.

Ибо сказано: