Убийца героев. Том 3

Лукоморья больше нет

Утро началось с того, что мы, как это ни странно, проснулись. Мы с Мишейрой сразу оделись в свои костюмы, которые за ночь почистили служанки. Оружие так же нацепили сразу — мало ли, дёрнут ещё внезапно, как в прошлый раз. Мишейра вернула мне кинжал, аргументировав тем, что привыкла пользоваться мечом, а кинжалами вообще не пользовалась. Дело её. Пожав плечами, я прицепил оружие к правому бедру, рядом с перчаткой. Закрепив на боку револьвер, я для верности попрыгал, чтобы убедиться, что всё надёжно закреплено и не мешает двигаться.

Заранна надела чёрное платье, а Катрина — белую рубашку и чёрные штаны, оканчивающиеся на середине голеней. Свои чёрные волосы Суккуб завязала в низкий хвост тонкой лентой серебристого цвета. Тёмная эльфийка, как обычно, оставила свои волосы распущенными.

В скором времени мы покинули комнату и направились в трапезную, где и встретились с немного сонными эльфийками и довольным Фёдором.

— Давно проснулись?

Зевнув, спросил я у ожидающих.

— Не, не очень.

Зевнул Фёдор, после чего зевнули все присутствующие. Зевание очень заразно.

Открыв дверь, Изабелла пригласила нас внутрь. Стол накрыли как обычно: просто, сытно, вкусно, в общем, без претензий. Повара снова постарались на совесть.

Все уже поели, но покидать свои места никто не спешил. Лично мне просто не хотелось отправляться на эту чёртову работу. Но куда ж я, сука, денусь? Время выйдет, и Первозданные сами отправят, бонусом отвесив пинка для придания ускорения в нужную сторону. Не стоит обманываться их отношением, они могут помочь только если им самим интересно, что выйдет, а просто так они и пальцем не пошевелят.

Откинувшись на спинку стула, я осушил бокал с компотом, после чего повернулся к Мишейре:

— Ну что, готова?

Она кивнула. Я поставил бокал на стол и выдохнул:

— Поехали.

Обстановка радикально изменилась. Благо, в этот раз нас никто ниоткуда не сбрасывал. В этот раз мы просто оказались сидящими на толстых корнях деревьев в ночном лесу. Сквозь кроны огромных деревьев проглядывает чёрное полотно неба, усыпанное звёздами.

— Прямо как в сказке.

Прошептала напарница, не отрывая взгляда от неба, которое отражалось в её чёрных, никогда не закрывающихся глазах. Между раскидистых ветвей дерева, на корнях которого мы сидели, пробивался свет от полной луны, окрашивая и без того бледное лицо девушки в совсем уж мертвенные тона, создавая впечатление холодного мрамора.

— Ага.

Согласился я, прижимая её к себе, попутно убеждаясь, что она вовсе не холодная мраморная, а наоборот — тёплая и живая.

Где-то во тьме леса стрекотали сверчки. Тихо прошелестела крыльями пролетевшая ночная птица. Кто-то тихо шуршал и фыркал в кустах. Даже ночью жизнь в этом лесу не останавливалась ни на секунду и это было действительно прекрасно.

Мы просидели так где-то минут десять, прежде чем вспомнили, зачем вообще прибыли.

— Где его искать-то?

Спросил я, оглядывая округу.

«Примерно там.»

Появившаяся перед глазами Белочка указала пальчиком нам за спины, при этом смешно дёрнув ушками.

Поднявшись на ноги, я повернулся в указанную сторону, но, ожидаемо, увидел только множество стволов деревьев, да кусты. Ни намёка на то, что где-то там находится наша цель.

— Ну что, пойдём?

— Ага.

Мишейра тоже встала и потянулась.

— Паук, обладающий кошачьей грацией…

Хмыкнул я.

— Ты что-то сказал?

— Ничего.

Улыбнулся я.

Держа оружие наготове, мы направились в указанную сторону. Какого-то конкретного плана у нас не было. Предполагается, что мы сначала найдём героя, а уже потом, исходя из того, что увидим, будем думать, как его устранить. Вообще, это довольно опрометчиво, но другого выхода у нас нет — слишком мало нам известно. Мы точно знаем, что герой — опытный боец, который каким-то образом смог уничтожить половину населения этого мира. Вывод: мы имеем дело с чрезвычайно опасным противником, хотя, а когда вообще было иначе? И даже так пулю в своей голове никто не переживёт.

Ночь стала подходить к своему завершению, и темнота ночи уступила место предрассветным сумеркам. Звёзды начали угасать, а чернота неба постепенно истончалась.

По левому предплечью время от времени пробегал холодок, но он был едва ощутим. Наша цель всё ещё слишком далеко. Вряд ли он знает, что мы идём, но не думаю, что он не подготовился. Его уже пытались убрать, так что преимущества бытия первыми мы напрочь лишены. А ещё он вполне мог расставить кучу ловушек, поэтому надо быть крайне осторожными.

— Думаю, можно устроить небольшой привал.

Сказал я, когда мы подошли к небольшой поляне. У нас под ногами бежал небольшой ручеёк, бегущий через середину поляны и скрывающийся в лесу на её противоположной стороне.

— Там?

Мишейра вопросительно кивнула в сторону поляны.

— Нет, здесь. На поляну не пойдём.

Солнце уже поднялось достаточно высоко, так что лучше лишний раз не высовываться туда, где нас могут заметить.

— Сколько будем отдыхать?

— Думаю, до вечера нормально будет.

— Тогда пойду, поставлю несколько ловушек и поймаю кого-нибудь. С тебя костёр.

Сказала девушка и скрылась в лесу. Только еле заметная и практически прозрачная шёлковая нить тянулась за ней следом, являясь своеобразной меткой.

Выкопать небольшую ямку, накидать в неё сушняка, а после развести огонь большого труда не составило. Самое главное сейчас — сильно не дымить, иначе спалят и всё, хана.

«Ты параноишь.»

Отметила Лисица.

«Да ни в одном глазу!»

Справедливо возмутился я, то и дело поглядывая по сторонам. Рука сама тянулась к ножнам с кинжалом.

«Параноик.»

Вздохнула Лисица, вильнув своим пушистым хвостом.

«Так точно.»

Поправила очки Белочка.

«Да идите вы!»

Отмахнулся от них я, чем вызвал дружное хихиканье девчонок где-то на краю сознания.

Я просидел ещё минут десять, скучая и подкидывая в небольшой костерок новые ветки, прежде чем вернулась моя напарница, неся в руках двух задушенных паутиной зайцев — наш обед и ужин.

— С тебя готовка.

Протянула она мне свою добычу.

— Да-да, один фиг вдвоём разделывать будем.

Протянул я, забирая одну тушку.

Выпотрошив тушки мы, особо не мудрствуя, решили их пожарить. Разумеется, без соли и специй, потому что не взяли ни того, ни другого.

— В следующий раз надо будет затариться едой заранее.

Пробормотала Мишейра.

— Обычно так и было. Видать, сумку мы забыли… Блять.

Я выругался, когда вспомнил.

— Что?

Встрепенулась девушка.

— Она осталась висеть на стуле.

Обречённо сказал я.

— Блять.

Выругалась напарница.

— Ничего, не в первый раз.

Сказал я, переворачивая тушку.

— Почти готово, кстати.

Она потыкала коготком в мясо, после чего отправила палец в рот.

— На вкус, в принципе, неплохо. Могло быть и хуже.

— Попривередничай ещё.

Буркнул я. Пришло время снимать их с огня. Сам костерок я присыпал землёй, кучка которой образовалась, когда я выкапывал ямку.

— А с остатками что делать будем?

Спросила Мишейра, откусывая от своей порции кусок.

— Завернём в листья и возьмём с собой.

Пожал я плечами, держа ветку на манер шампура.

— Если ещё раз придётся сделать остановку — будет, что поесть и не нужно будет рисковать, снова разводя костёр.

Мясо получилось довольно жёстким и пресным, но да, Мишейра абсолютно права — могло быть и хуже.

— У тебя есть идеи, как мы вообще будем разбираться с этой проблемой?

Очередной кусок, подгоняемый хелицерами девушки, скрылся от моих глаз у неё во рту.

— Кроме импровизации? Пока нет.

— Как думаешь, мы сможем с ним договориться?

Не часто она проявляет гуманизм по отношению к цели. Если быть точным, то она ещё ни разу не предлагала подобного. Вообще, если такой субъект попадётся, то попробовать можно, однако не стоит забывать, что герои обладают весьма немаленькой мощью и могут развалить то, что мы с таким трудом строили. Очередная война мне там ни к чему, я наоборот пытаюсь избавиться от войн.

— Вряд ли. Он уже убил сколько-то наших предшественников. Не думаю, что нам вообще дадут это сделать. Если у нас вообще такая возможность есть, а не является простой шуткой Первозданных…

«Не является!»

Тут же в моей голове хором раздались возмущённые восклицания девочек.

— Ты это слышала?

Напарница кивнула:

— Угу.

— Даже так, он слишком сильно накосячил. Да и не похоже, что его мир так «обидел». Скорее всего, тут чисто его решение, которое он принял по какой-то, не зависящей ни от кого, причине. В общем, его косяк, значит, и отвечать должен он. Мы же не судьи, а простые исполнители.

— Пессимизмом так и прёт.

Мрачно заметила Мишейра.

— Может быть.

Не стал спорить я. Поднявшись, направился к зарослям местного лопуха. Я нашёл самые крупные листья и нарвал несколько, после чего вернулся обратно.

— Ты закончила?

Спросил я, заворачивая остатки своего зайца в листья. Вместо ответа, она протянула мне свою порцию. Завернув и её, я положил свёртки под корень.

— Ну, кто первым спать будет?

Спросил я, устраиваясь в корнях поудобнее. Конечно, так себе постель, но за неимением большего довольствуемся тем, что есть.

— Да без разницы. Всё равно никто незамеченным к нам не подберётся.

Зевнув, Мишейра пристроилась рядом.

— Думаешь?

— Ты за кого меня принимаешь? Ты думаешь, я этих несчастных кроликов полчаса ловила?

Наигранно возмутилась девушка.

— Ладно, убедила.

Сдался я, позволяя ей устроиться у меня на плече.

— Неужели удобно?

Спросил я, чувствуя, как глаза сами закрываются.

— Угу.

Сонно промычала девушка, ерзая на моём плече.

Когда уже начало смеркаться, мы проснулись. Проверив своё снаряжение и забрав свёртки с остатками мяса, мы пошли дальше. Поляну на всякий противопожарный мы решили обогнуть, чтобы не светиться на открытом пространстве. Для этого пришлось разрядить несколько сооружённых Мишейрой ловушек. Вот честно, если бы не она, я бы их в жизни не заметил, пока не попался. Это пугает. Всего лишь несколько еле заметных шёлковых нитей способны поймать зайца и свернуть ему шею. Об этом свидетельствовал, собственно, сам повешенный заяц. Наверное, попался, когда мы спали. Самое интересное, что девушка мне показала, как срабатывает ловушка и это крайне эффективно. В зависимости от расположения всего одной нити, она может поймать как зайца, так и человека.

Есть в природе такие пауки, которые плетут объёмную паутину, которая работает по такому же принципу — пойманная жертва подвешивается над землёй, практически полностью лишаясь возможности выбраться. Моя напарница, как она сама выразилась, немного доработала эту ловушку, и она стала смертельной. Для демонстрации девушка взяла небольшую веточку и бросила перед собой. С тихим щелчком тонкие нити оторвались от своих креплений и, перетянув «добычу» с хрустом переломили её.

— Сухая была.

Прокомментировала случившееся Мишейра.

— А вот животинке просто вывернет сустав, за который поймает. Как правило, это шея, но может быть и рука или нога.

— Не помню, чтобы ты раньше этим пользовалась.

Резонно заметил я, на что девушка со вздохом ответила:

— Повода не было. Какой смысл, если в замке получаешь всё готовое? А на заданиях это делать банально негде было. Мы же стоянку нигде не организовывали, да и не охотились. Или ты придумал, как это использовать в нашей ситуации?

Я стал прикидывать возможные варианты:

— Можно попробовать заманить цель в паутину или перекрыть пути отхода.

— Но?

Улыбнулась Мишейра.

— Но для этого нужно узнать, где он находится и разведать местность.

Пришлось признать, что план не идеален. Но изначально плана, считай, вообще не было, а сейчас он появился и начал обрастать «мясом». Остаётся только приложить все усилия, чтобы всё, как обычно не пошло к чертям. Импровизация, может, и дельная вещь, потому что её сложно просчитать, но её ещё надо успевать придумывать, что в экстренной ситуации делать не очень-то просто. Конечно, тактика «просто возьми и убей его» надёжная, но рано или поздно и она даст осечку. Да и сколько раз я чуть не помер, когда лез на рожон? Так что лучше бы всё прошло по плану тихо и спокойно. Пришёл, увидел, убил, ушёл. Если бы всё было так просто…

По мере нашего приближения к цели холодок в руке потихоньку нарастал. Вскоре мы наткнулись на первую ловушку — медвежий капкан, приспанный палой листвой. Не попался я в него лишь чудом, запнувшись о зубья. В итоге он, похоже, задел какой-то камешек или корень, из-за чего с лязгом захлопнулся.

— Лишь бы их не было на деревьях.

Пробормотал я. С этого момента наше продвижение значительно замедлилось. Срубив себе по длинной ветке, мы продолжили движение, предварительно прощупывая почву под ногами. После ещё трёх капканов начались простенькие растяжки, нацеленные на то, чтобы об них спотыкались. На местах падений располагались камни, острыми краями вверх, заточенные колья и прочая острая гадость. И всё это было очень грамотно спрятано.

— Мы сейчас на грибников похожи.

— Угу, только не ищем грибы, а пытаемся избежать пиздюлей.

Проворчал я, обрубая очередную обнаруженную леску. Тут уже обнаружилась привязанная к дереву граната.

— А вот и проблемы.

Сказал я, присаживаясь рядом с зарядом. Беглый осмотр показал, что граната вполне себе заводской конструкции. Но для верности я всё же выкрутил запал и осмотрел. Моих скудных познаний хватило на то, что бы сказать, что конструкционных изменений он не претерпел. Вообще, я давно заметил, что во всех мирах оружие имеет, как минимум, сходный принцип работы. Ну, там, порох (или взрывчатка, если речь о гранате), пружина и так далее. В общем, чем проще механизм — тем эффективнее, а вся простота одинаковая.

— Пригодится.

Сказал я, вкручивая запал обратно в корпус и загибая усики у колечка, чтобы случайно его не выдернуть.

— Думаешь?

— Может быть, да, а, может, и нет. Мало ли.

Пожал я плечами. Гранату я прицепил к одному из ремней на костюме.

— Пойдём дальше, глядишь, и целый арсенал соберём.

Я подмигнул напарнице и мы пошуршали дальше по курсу. К сожалению, больше нам ничего взрывоопасного не попалось. Всё те же капканы, да растяжки. Хотя, если тут недавно была война, то этого добра у него должно быть навалом. Хотя, это и глупо, ставить огнестрельные ловушки. Если их обезвредить, то можно легко обзавестись оружием, а вооружать противника — идея так себе.

Когда холод уже отчётливо разливался по предплечью, начались куда более опасные ловушки: выкопанные ямы с кольями, ямы с двумя усеянными гвоздями валами, которые проворачиваются, если между ними угодить, превращая тело жертвы в мёртвый кусок мяса. Причём, весьма болезненным способом. Вот тут наша цель уже проявила немалую изобретательность. Можно было бы даже похвалить, если бы это всё не было нацелено на нас.

Вскоре послышалось отдалённое пение. Слова было не разобрать, скорее, это вообще было простым набором звуков, но голос, тональность, плавность… в итоге получалось действительно красиво. Хотелось просто сидеть и слушать, чувствуя полное умиротворение.

Небо уже начало светлеть, говоря о том, что ночь подходит к концу. В это время мы вышли к большой поляне, в середине которой было углубление с озером. С середины этого озера и исходил звук. На отвесном берегу сидела, суд по всему, наша цель. Волнистые рыжие волосы опускались до середины спины. Значительная их часть уже поседела.

— Будь здесь и прикрывай. А лучше расставь пару ловушек. Если что, буду бежать сюда.

Девушка, молча кивнув, бесшумно скрылась среди деревьев. Я же продолжал стоять и осматривать окружение. Небольшой домик в тени деревьев. Ковёр из зелёной высокой травы.

Не увидев ничего подозрительного, я не спеша вышел на свет, попутно доставая из кобуры револьвер и «Осколок» из ножен. Почему просто не застрелил из кустов? Всё просто: между нами расстояние метров двести, револьвер — не самое точное оружие, а я — далеко не самый меткий стрелок, так что выстрелом бы только напрасно обнаружил себя. Когда до неё оставалось несколько метров, она вдруг заговорила:

— Красиво поёт, правда?

От неожиданности я аж ответил:

— Ага.

— За мной пришёл?

— Да.

Я остановился и сейчас был готов в любой момент уйти с линии атаки.

— Знаешь, сколько уже пытались? Много. Что я вам всем сделала?

Она так и продолжала смотреть на центр озера, где на большом камне сидела девочка с аквамариновыми волосами и рыбьим хвостом. Она пела, не обращая ни на кого внимания, закрыв глаза и подставив лицо лучам утреннего солнца.

— Ничего. Мы всего лишь исполнители.

Плечи женщины дрогнули.

— И что будет, если и ты не справишься?

— Придут другие.

— Вот как. Хочешь сказать, что мне нет смысла сопротивляться?

— Может быть, и есть. Сама решай.

Пожал я плечами. Если она хочет цепляться за жизнь всеми силами, даже осознавая, что рано или позно до неё всё-таки доберутся, то пускай.

— Ей уже пятнадцать. По меркам этого мира ей замуж пора. Знаешь, почему я уничтожила здесь человечество? Потому что не смогла бросить ребёнка, а они все, как один кричали, что нелюди должны умереть или существовать в резервациях. Смешно, да? Меня хотят убить из-за того, что я защитила ребёнка.

Она стала медленно подниматься, и я заметил, что в руке она сжимает ножны с мечом.

— Знаешь, я пришла из мира, где не было всех этих пушек, пороха, гранат и прочего. Мы всё решали на мечах. Здесь, впрочем, тоже от них не отказались, и бои шли смешанно с мечом и пистолетом, как у тебя.

Она повернулась ко мне. Сейчас её глаза смотрели прямо на меня. Пусть они уже и выцвели немного, пусть ей приходится щуриться, чтобы как следует меня разглядеть. Напротив меня сейчас стоял боец, точно знающий, на что способен.

— Скажи мне, ты воин?

Я не отвёл взгляда. Смотря прямо на неё, я ответил:

— Нет, я — убийца.

Когда-то давно она могла бы считаться красавицей, но время внесло свои коррективы. Время и война. Наверное, когда-то её глаза горели весельем, но сейчас в них был лишь холод стали и усталость.

— Значит, честного боя не выйдет…

Разочарованно протянула она, после чего вдруг окуталась тьмой, мешающей как следует разглядеть её движения, и рванула ко мне.

«Ну, Белочка, давай, выручай. Хоть, обычно светом я и не пользуюсь, но тут, видимо, придётся.»

Сумерки тут же стали ярче. Наши мечи столкнулись и тут же снова разошлись. Можно было бы, конечно, выстрелить, но я бы просто не попал. После очередного удара я отскочил в сторону и, усилив приток света и залив им всю поляну так, чтобы разглядеть ничего нельзя было, я сорвал прикарманенную гранату с ремня, вырвал кольцо и швырнул в сторону героини, которая сейчас пребывала в растерянности. Это заняло всего секунду, но даже её было достаточно, чтобы я почувствовал упадок сил. Если так и дальше продолжать, то надолго меня не хватит и придётся Мишейре доделывать работу за меня.

«Ну уж нет! Это я тут шкурой рискую! Не позволю ещё и ей умереть. И сам тут не останусь, даже если придётся зубами выгрызать победу из её горла!»

Раздался взрыв, но противница успела укрыться от осколков, выставив магический щит. Но, всё-таки, от всех она не увернулась — на её бедре красовались несколько кровоточащих ран. Брюки быстро пропитались вытекающей кровью, а боль заставила её замедлиться. И даже так я не успел парировать её следующий удар, только немного ушёл с линии атаки, но даже так она распорола мне бок. Один-один.

«Плохо.»

Уверен, мы оба сейчас думаем, что тянуть нельзя, а значит, нужно не ждать момент, а создать его самому.

Синхронно взмахиваем мечами и не попадаем. Ну, такое тоже бывает. Следующий удар, ухожу, но слишком далеко, не смогу достать или… Решил провернуть то же самое, что и с когтями — пустил свет по мечу, удлиняя его и рублю. Раздался болезненный вскрик, но героиня тут же сжала зубы. Ударом я ей распорол левую руку от локтя до кисти, а, учитывая, что рубил светом, то рана была тут же прижжена. Вдобавок, похоже, я разрубил ей сухожилия, так что конечность плетью стегала женщину по боку, когда та двигалась. Чтобы она не мешалась противница взяла алый от крови рукав рубашки в зубы, таким образом зафиксировав руку. Смог бы я так же? Серьёзный вопрос. Вряд ли.

Видимо, поняв, что её шансы с каждой секундой только тают, она бросилась в отчаянную лобовую атаку. Скорее, даже самоубийственную. Грохнул выстрел. Мимо. Героиня поднырнула под мой меч, и мы оказались лицом к лицу. Грудь обожгло острой болью. Клинок пробил костюм, прорезал мою плоть и, скрежетнув по рёбрам вышел из спины.

— Кажется, победа всё же за мной.

Сказала она, наконец разжав зубы. Это было бы так, попади она чуть ниже.

— Нет…

Она вопросительно посмотрела на меня. Крайне сложно говорить, когда тебе задели лёгкое и повредили гортань с пищеводом. Во рту стоял солоноватый вкус крови, и я прямо чувствовал, как кровь заливает трахею, затрудняя дыхание.

— У нас… ничья.

Кое-как выдавил я, потяжелевшей в несколько раз рукой поднимая пистолет. Этот выстрел был тише, потому что я его произвёл в упор. Однако, от этого его убойность ни капли не пострадала. Огромная пуля вошла женщине в живот, развернулась внутри, превращая всё на своём пути в кровавую кашу, и вышла со спины, вместе с ошмётками мяса. Кровь ручьём полилась из раны прямо мне на руку.

— Мама!

Раздалось со стороны озера, после чего последовал всплеск.

— Нет!

Со стороны леса выбежала Мишейра.

— Так ты был не один.

Криво усмехнулась моя противница. Похоже, жизненно важных органов я не задел, а, значит, умрёт она от потери крови. Сейчас мы были похожи на любовников — настолько близко располагались наши тела и лица, если бы не кровь, покрывающая нас.

— Мамочка!

Девчушка-сирена вынырнула у берега и… побежала в нашу сторону. То, что я изначально принял за хвост, оказалось ногами, покрытыми чешуёй и имеющими по боками плавники.

— Ты вырастила прекрасную дочь.

Сказал я, глядя, как девочка карабкается в нашу сторону по крутому берегу. Она не ответила. Когда я перевёл взгляд на женщину, то наткнулся только на остекленевший взгляд. Но на её губах была счастливая улыбка.

Я начал заваливаться на спину, но когда я уже был у самой земли, меня подхватила напарница.

— Не смей… Не смей тут умирать, слышишь?

Будь у неё возможность, она бы сейчас, наверное, рыдала, но её глаза устроены иначе и не могут ни моргать, ни плакать.

— Мамочка.

Причитала рядом девочка, обнимая мёртвое тело матери.

— Вот такое вот я… чудовище.

Прошептал я, после чего тут же зашёлся в кашле.

Кажется, Мишейра что-то ещё сказала, но я её уже не слышал. Веки потяжелели и…