Убийца героев. Том 3

Проблемы в гареме

— Думаешь, всё это необходимо?

— Что?

— Такие методы. Это как-то слишком жестоко даже для тебя.

— Ань, мы же всё уже обсудили. Я буду безгранично счастлив, если все они с улыбками на лицах примут мои условия и, взявшись за руки, начнут строить светлое будущее. Но, ты же не хуже меня понимаешь, что так никогда не будет. Всегда найдутся закостенелые консерваторы, которые сделают всё, чтобы оставить всё по-старому.

— Но, ведь, должны же быть ещё и те, кто готовы к переменам? Те, кто устал от расизма и притеснения?

— Конечно. И они сейчас все здесь. Ну, может, не все, но большинство.

Так мы и сидели, закрывшись вдвоём в кабинете, где я уже в который раз отвечал на вопросы Заранны, которые девушка уже в который же раз задавала мне, тщетно пытаясь смягчить мои планы. Да я и сам бы рад быть мягче, но куда деваться? Если мы придём к консенсусу и сможем всё решить миром, то я буду первым, кто протянет руку в жесте согласия. Тут важно понимать, что препятствовать её правлению я никоим образом не собираюсь, даже более того — предоставлю весь возможный простор, но перед этим необходимо это самое правление максимально обезопасить.

Всё шло рутинно и обыденно. Казалось бы, что в принципе может помешать обсуждению планов на будущее? Выстрел. Скорее только его отзвук. Но даже его хватило, чтобы наш диалог оборвался. И пары секунд не прошло, как мы выхватив ПП-шки из специальных тайников, которые теперь, спасибо моей паранойе, находились по всему замку, передёрнули затворы и выбежали из кабинета. Звук выстрела повторился. А потом ещё раз. А потом ещё и ещё. После четырнадцатого последовала пауза. Недолгая. За ней последовала автоматическая очередь.

Звуки шли из столовой. Пришлось бежать со всех ног, из-за чего я заметно обошёл тёмную эльфийку. У меня в голове так и вертелось:

«Что же там, блять, случилось? Что в принципе могло случиться с нашим-то уровнем обороны?!»

Вся прислуга уже находилась снаружи. Кажется, все были целы. Ну, почти: несколько официантов обнимали своё оружие, зажимая раны на ногах и руках. Ими уже занимались коллеги.

С недавних пор у каждого члена прислуги в замке при себе всегда был минимальный медицинский набор: два бинта и пузырь «бурды». Обусловлено это тем, что от пулевых ранений хватит и маленького пузырька, всё, что серьёзнее — делает медик, ну а если тебе башку прострелили, то тут уже вряд ли смогут помочь, но, если надежда есть, то попытаются. Проблема только в том, что медиков нужно ещё долго обучать, ведь, даже эти зелья далеко не всесильны. Например, если пульса нет, то, сколько ты пострадавшего бурдой не пои, а всё без толку. Но, ведь, его же можно запустить снова? Ответ — да. И сейчас медики как раз всему этому и обучаются. И не только этому. Радует то, что «тяжёлых» среди персонала нет, а значит, минимального набора будет вполне достаточно.

Сентипида с Изабеллой стояли у закрытых дверей. Горничная-сколопендра держала оружие наготове. Но вид у обеих был до того растерянный вид, что сразу становится ясно — эта ситуация из ряда вон.

— Что там?

Спросил я, первым подойдя к горничным. Пока Изабелла настороженно водила ушками, мне ответила Сентипида:

— Выражаясь вашим языком, хозяин, там пиждес.

— Во-первых, не пиждес, а пиздец, надо лучше мои выражения учить. А во-вторых, что конкретно там происходит?

Как раз в этот момент в дверь ударила очередь. Прочное дерево, специально укреплённое различными методами обработки, смогла словить почти все пули. Почти, потому что одна-таки смогла её пробить. Именно этот дурной кусок металла заставил Изабеллу ойкнув, осесть на пол. На белом фартучке медленно расползалось алое пятно. Как раз к этому моменту прибежала Заранна.

— Так, блять, оттащи этого бесстрашного енота подальше! Анька, помоги ей!

— Нет, я с тобой пойду!

Я смерил девушку взглядом.

— Ладно, хер с тобой, спорить нет времени.

Пока девушка-сколопендра оттаскивала подчинённую, я распахнул дверь и тут же нырнул за ближайший перевёрнутый стол. Наша королева повторила за мной всё в точности. Аккуратно выглянув из-за укрытия, я нашёл взглядом виновников шума. На нас же они не обратили никакого внимания. Кажется, они целиком и полностью заняты друг другом.

Жестами мы распределили обязанности: я — налево, она — направо. После короткого отсчёта в четыре секунды до следующей автоматической очереди, которая полностью заглушила наши передвижения. Ответная очередь не заставила себя ждать. Звякнуло разбившееся стекло, где-то пролилась вода, а где-то пули со звоном изрешетили кастрюлю. За ними последовали короткие выкрики:

— Сдохни уже, сука!

— Иди нахуй, тварь!

Довольно быстро я добрался до стрелявшей. Удар под колени. Схватить падающее тело, отвести рукой ствол оружия в сторону и удар в солнечное сплетение. Пистолет-пулемёт беспрепятственно выпал из обмякших пальцев.

Заранна тоже закончила со своей частью. Через полминуты у стены, украшенной следами от пуль, сидели две связанных девушки: Мишейра и Катрина. Они крутили головами, явно не понимая, что происходит, а когда взглядом натыкались на соседку, то злобно шипели и резко отворачивались. Обе девушки были наряжены так же, как и до этого во время приёма пищи: Мишейра — в платье, Катрина — в костюм. Всё оружие суккуба, которое было на ней ранее, сейчас находилось в столовой. Вернее, в столах. Топорики торчали из столешниц, а хлыст… чёрный наконечник смог пробить аж две столешницы за раз, при учёте того, что они довольно толстые.

— Ну и, что вы можете сказать своё оправдание?

— Доро-ЙК-ой! Ты-ЙК при-ишёл спасси меня?

— Рог-ат-ая, е льсси себе.

Ну что тут сказать? Обе бухие в хлам. От Катрины несёт вином, а от Мишейры… кофе. Пока я думал, как поступить с этими двумя, ко мне подошла Сентипида.

— Как Изабелла?

— Её жизни ничего не угрожает. Зельем я её напоила.

— Хорошо. Пусть отдохнёт. Этих двоих растащите по комнатам. Всё, что может послужить оружием — убрать. Никакого алкоголя или кофе. Вода, еда и на этом всё. Из комнат ни под каким предлогом не выпускать.

— Как прикажете.

Поклонившись, девушка удалилась раздавать распоряжения.

Заранна встала рядом со мной, поигрывая одним из топориков Катрины. Она смотрела вслед прислуге, которая уводила наших дурочек.

— И что с ними будешь делать?

— Сначала пусть проспятся, а потом попробую поговорить.

— Думаешь, получится их помирить?

— Нет, это вряд ли. Попытаюсь, хоть, мозги им на место вправить.

— Уже есть идеи?

— Ни одной. Буду импровизировать.

Далее мы покинули место перестрелки, чтобы не мешать слугам приводить всё в порядок. Мне же хотелось выйти на воздух. Тёмная эльфийка сбагрила подобранное оружие суккуба проходившему мимо слуге и увязалась за мной.

Моей целью стал один из балконов, на который я и вышел, распахнув стеклянные двери, о чём тут же пожалел: холодный ветер моментально напомнил, что на мне нет ничего, кроме тонкой рубашки и брюк. Меня спасла Заранна, накинув мне на плечи тёплую шубу.

— Замёрз?

— Да.

— А вот нечего было в одних трусах выскакивать на мороз.

— Спасибо.

— Да не за что. Ты и так много на себя взваливаешь.

— Разве?

— Тебя никто не просил становиться королём и править. Но ты схватился. Мы с Триэлафэй сами в это влезли, пока тебя не было, а потом пришёл ты и перетянул на себя всё что мог. Хотя я и не скажу, что это плохо. Но для тебя одного это слишком много. Ты пытаешься решить вообще все проблемы, но ты не сможешь этого сделать в одиночку.

— Хочешь сказать, что я тебя не слушаю?

Она подошла и, положив руки на перила, посмотрела на город. После недолгой паузы она ответила:

— Хочу сказать, что ты не понимаешь, что я хочу сказать. Ты слишком за меня беспокоишься. Я не хрустальная. Может, я и выгляжу как добродушная простушка, но я далеко не такая. В случае чего я могу за себя постоять, я тоже участвовала в боях в той войне. Хоть и не самых масштабных, но в самом начале войны я там была. Дралась рядом с Сэмом. Как видишь, всё ещё жива.

— С этим сложно не согласиться. Особенно, если учесть, что ты сейчас стоишь рядом со мной.

Вздохнув, она развернулась и посмотрела мне в глаза.

— Временами я не понимаю, прикидываешься ты дураком или дурак и есть. В любом случае, я от тебя никуда не денусь.

— И как мне на это реагировать?

— А как хочешь, я просто говорю, как есть. Можешь смотреть на это, как на простое удовлетворение физиологических потребностей.

И всё. Она ушла. А я так и не понял, что до меня хотели донести. Права она оказалась. Дурак. Дурак и есть. Это если говорить мягко и со скидкой на цензуру. На самом деле оно должно звучать жёстче. Может, я и не всё понял, если вообще что-то понял, но я знаю одно — права она. Совершенно точно права. И права во всём. Просто забыл я, что она куда старше меня. В несколько раз больше меня она уже живёт. Не уверен, что живи я в этом мире безвылазно, при этом восседая на троне, не послал бы всё к чертям уже через месяц, а она уже не первый год правит, причём не безуспешно.

Так и проторчал я на балконе до самого вечера, раздумывая, что вообще мне делать? О чём завтра говорить с девчонками? Что сказать Заранне? И как реагировать на её слова? Ни черта я не понимаю. И с этим надо разобраться. Потому что, если я прав, то мне совсем не нравится мотив девчонок.

Шубу я отдал одной из горничных, которую встретил по пути до спальни. Открыв дверь, я увидел, что Заранна уже успела раздеться и залезть под одеяло. Она лежала спиной к половине, на которой обычно сплю я. Я тихо подошёл и, скинув одежду, лёг на кровать.

— Знаешь, а, ведь, всё произошло из-за тебя.

— Думаю, знаю.

Заранна развернулась лицом ко мне, но её выдающиеся объёмы опередили лицо, заняв практически всё моё поле зрения, из-за чего нам обоим пришлось поелозить, чтобы смотреть друг другу в глаза.

— А я всё равно поясню: тебе уже давно пора выбирать. Я-то подожду, я долго ждать могу, а вот они… эти дурочки начали действовать, хоть, и находились далеко не в трезвой памяти.

— И что мне, спрашивается, в этой ситуации делать?

— Ничего экстраординарного.

Девушка, вздохнув, перевернулась на спину.

— Ты меня любишь…

— Я…

— Это не вопрос. Ты любишь меня так же, как и остальных. Именно поэтому ты никогда не будешь с нами по-настоящему жесток. Именно поэтому не знаешь, что тебе делать. Именно поэтому тебе так сложно выбрать. Вот только мы тебя любим не так, как ты нас, поэтому сегодня и произошло то, что произошло. Это случилось бы в любом случае рано или поздно. Не пойми неправильно, я тебя не тороплю, просто имей в виду: всё, что будет происходить дальше, зависит только от тебя.

— Похоже, ты права.

— Знаю.

Взохнув, она повернулась ко мне, и я увидел огромные чёрные провалы на месте её зрачков.

— Скажи… я красивая?

— Ты это к чему?

Снова вздох. Взгляд девушки снова упёрся в потолок.

— Катрина больше походит на хрупкую девушку, чем я. Да и Мишейра тоже, чего уж там, хотя её глаза…

— Комплексуешь из-за фигуры?

Усмехнулся я. В ответ девушка молча кивнула.

— Зря. Ты по-своему, но прекрасна.

— Спасибо. Устал?

— Есть такое.

— Наверное, я совсем тебе мозг нагрузила?

— Наверное.

— Ну, тогда, давай нагрузим что-нибудь другое…

Что происходило дальше в описании или объяснениях не нуждается. Но было хорошо. Через пару часов мы лежали в обнимку. Как и всегда, девушка заснула первой. Мне же осталось только думать над её словами и гладить вьющиеся каштановые волосы.

Всё-таки я смог заснуть, хоть и случилось это нескоро. Проснулся я от приятного ощущения женских пальцев на лице. Открыв глаза, я увидел нависшее надо мной лицо тёмной эльфийки. Её волосы щекотали мою щёку. Именно их девушка и пыталась убрать своей рукой с моего лица. Безуспешно. Эти её попытки заставили меня улыбнуться. Вот только во взгляде девушки что-то изменилось. Появилось что-то, чего вчера не было. Вот только мне не хватило мозгов понять, что это было.

Утро началось с горячего душа. Разумеется, мылись мы вдвоём. Обычно, мы занимали помещение всем скопом, но сейчас девчонки под арестом, так что с высокой красавицей мы были наедине. Ничем особым мы не занимались, максимум, который можно списать на сексуальное поведение — факт того, что тёрли друг другу спину. Вопреки тому, что произошло ночью, то, что этому предшествовало, породило между нами некоторую неловкость. Девушка то и дело норовила отвести взгляд, а я не находил слов, чтобы начать диалог и расставить точки над «Ё». Из-за этого и купание, и завтрак прошли в абсолютном молчании.

Я стоял перед дверью и пытался придумать, с чего начать диалог. Там, за дверью меня ждёт вероятная зачинщица этого инцидента и мне придётся её отчитывать. Права была Заранна, говоря, что я не могу быть с ними жесток.

Вошёл я без стука и застал Катрину валяющейся голышом на кровати.

— Чтоб ты понимал, я весьма сожалею о случившемся.

Сказала она томным голосом, одновременно принимая весьма недвусмысленную позу. Красная кожа, рожки, хвост и копыта лишь дополняли образ, создавая впечатление экзотичности.

— Что-то не особо верится.

— Зря. Я, ведь, действительно жалею, что так и не смогла её пристрелить.

— А о последствиях ты подумала?

— Мне на них плевать. Даже казни ты меня, всё равно. Главное, что тогда одной угрозой для тебя стало бы меньше.

— Неужели?

Тут девушка уже вскочила и, сев на кровати начала возмущаться:

— Ты и так постоянно рискуешь, охотясь на героев, а тут она ещё…

— А тут она, которая будет мне в этом помогать, чем значительно снизит риск.

— Она пыталась тебя отравить!

От того образа сексуальной красотки, полостью уверенной в своих словах и действиях не осталось и следа.

— Яд я выпил добровольно. Моя вина в том, что выпил больше безопасной дозы, за что и поплатился.

Говорил я спокойно, но каждое моё слово она воспринимала как удар молотом по голове.

— Думаешь, сможешь нас помирить?

— Нет. Хочу, чтобы подобное больше не повторялось. Из-за вас двоих пострадала прислуга. Обошлось без жертв, но заруби себе на носу: это был первый и последний раз.

— А то что?

— А то я верну тебя в статус рабыни.

Её глаза испуганно расширились:

— Заранна этого не одобрит.

Теперь она говорила гораздо тише и без того вызова, что был в её словах раньше. Как бы мне потом не пришлось жалеть о сказанном.

— Твоих действий она тоже не одобрила, только вот почему-то тебя это не остановило.

Суккуб не ответила. Но взгляд её горящих жидким золотом глаз сказал мне всё, что так и не обрело словесной формы.

— До следующего заказа посидишь в комнате. Как только мы отбудем — тебя выпустят, надеюсь, к тому моменту ты всё тщательно обдумаешь.

Я вышел за дверь, из-за которой мне послышался всхлип. Я же чувствовал себя опустошённым. Вряд ли мне хватит духу, чтобы претворить эту угрозу в жизнь, но я искренне надеюсь, что этого и не потребуется.

«Анька всё равно ещё с ней побеседует.»

«Надеюсь, не впустую.»

«Она, конечно, дура дурой, но мозги и у неё водятся. Просто от чрезмерной дозы вина, они съехали и дали вот такой выверт.»

«Как бы мне хотелось верить, что это всё произошло просто из-за вина.»

Так я и стоял, общаясь с девочками, перед соседней дверью, в которой сидела вторая и последняя участница инцидента. Лисица знает, как меня поддержать, хотя, они же часть моего подсознания вперемешку с частицами Первозданных.

Мишейра сидела на кровати. В отличие от Катрины, она была одета в свою обычную повседневную одежду. В общем, одета была, как и я, только размер меньше, да узор отличается — вместо переплетающихся серебряных линий, её одежду украшала серебряная паутина. И так же, как и у меня, вышивка присутствовала только на рукавах, да на нижней части штанин.

Девушка смотрела куда-то в стену, но я не сомневался, что она меня видит. Не оборачиваясь, она нарушила тишину.

— Что, пришёл отчитывать?

— Пришёл узнать, что вообще между вами произошло.

Она невесело усмехнулась:

— А что тут узнавать? Мы сидели в столовой, пили. Потом Катрина снова подняла тему с отравлением. Мы обе были далеко не трезвые, так что, слово за слово и вот, мы уже готовы поубивать друг друга в порыве праведного гнева. Пришлось отнять ПП-шку у горничной. Кажется, у Изабеллы. Прости, я тогда не шибко-то разбирала, у кого беру оружие для самозащиты. Они вывели весь персонал буквально под выстрелами. Не скажу, что я права и горжусь своим поступком, но и извиняться не буду — не я это начала.

— Даже перед Изабеллой?

Мишейра резко развернулась ко мне, а на её лице явно читалась тревога:

— А что с ней?

— Кто-то из вас двоих попал ей в живот. Даже толстая дверь не спасла. Скорее, она только усугубила: пуля застряла внутри. Девочка выжила, но от наказания тебя этот факт не спасёт.

Она растерянно отвернулась обратно к стенке.

— Что теперь?

— До заказа посидишь в комнате.

— А суккуб?

— Она посидит у себя.

— Тогда увидимся на задании. Всё, аудиенция с моим высочеством окончена. Теперь пошёл вон. И без тебя тошно. И да, енотику всё же передай мои извинения… За нас обеих.

«И почему я терплю эту засранку?»

«Потому что она тебе нравится, признайся уже, извращенец.»

«А вторая засранка то и дело норовит меня поддеть.»

«Чего обзываешься!»

«Белочка, солнышко, спасай.»

Раздался звук подзатыльника, после которого коротко стриженную черноволосую девчонку коллега, взяв за хвост, потащила прочь, но остановилась на полпути:

«Кстати, скоро новая работа, готовься.»

— Да ёб…

«Что на этот раз?»

«Прекрасное далёко. Остальное узнаешь, как обычно, на месте.»

С загадочной улыбкой ответила блондинка, прежде чем продолжить тащить свою коллегу, насвистывая под нос до боли знакомый мотив. Я же, желая перекусить чего-нибудь, направился в столовую.

Все члены персонала уже пришли в себя, и всё вернулось в прежнее русло. Только двух горничных нигде не было видно. В общем, стырив из кухни бутерброд, я направился к комнате, где, по идее и должны быть две служанки, по пути хомяча вкусняху. Дойдя до места, я аккуратно открыл дверь.

В комнате царил идеальный порядок: ковёр, комод, пара стульев, шкаф, и всё это идеально-чистое. Сама девушка-енот лежит в тёмном углу комнаты под одеялом и тяжело дышит. Её форма аккуратно сложена на стуле. На окне, через которое солнце щедро льёт свой свет, стоит несколько горшков с цветами. Все цветы в прекрасном состоянии. Зайди я сюда в любой другой день, непременно бы залюбовался.

Подойдя к кровати, я аккуратно положил руку на лоб девушки. Горячая. Стоило мне убрать ладонь, как с губ потерпевшей сорвался болезненный стон.

— У неё аллергия на зелья.

Раздался тихий голос из-за спины. Я обернулся. Сентипида занесла в комнату тазик с водой, который поставила рядом с кроватью и, вымочив и выжав полотенце, положила его Изабелле на лоб.

— Зачем тогда поила?

— Иначе бы она не выжила.

Пожала плечами горничная, слегка поведя усиками. Её лицо при этом было абсолютно спокойным.

— Теперь выживет?

— Да.

Она откинула одеяло, открывая взгляду обнажённую зверолюдку, которая тут же принялась ёжиться.

— Хозяин, подержите её, пожалуйста.

Я старался как можно мягче растянуть больную на кровати, пока Сентипида доставала и откупоривала бутылку. С тихим хлопком пробка покинула горлышко, а по комнате распространился сильный запах спирта.

— Её жизни, как я уже говорила ранее, ничего не угрожает, но, как минимум день ей придётся провести в постели. Она банально не сможет подняться.

Говорила она, смачивая второе полотенце спиртом, после чего принялась обтирать подчинённую. Мимоходом я отметил, что шрама на месте ранения нет, есть только красное пятно, явно выбивающееся на фоне неестественно бледной кожи.

— Больше последствий в плане здоровья не будет?

— Нет.

«Односложный ответ. Она винит в случившемся меня? Хотя, да, не уследил. Мой косяк.»

— Завтра она вернётся к работе.

Эмоций в голосе горничной не слышно от слова совсем. В ответ я покачал головой:

— Нет.

— Хозяин?

— Пусть отдыхает до полного выздоровления.

«О, появилось удивление. Надо объяснять.»

— В этом и моя вина есть, так что пусть считает это моими извинениями. Да и ты за ней присматривай и ни на что не отвлекайся.

— А кто будет за всеми остальными следить?

В её голосе явно прослеживался скепсис, как бы говоря: «не будешь же ты сам организовывать работу персонала?».

— А у тебя нет заместителя?

— Он прямо перед нами.

Кивнула она на девушку-енота.

— А больше никто на эту должность не подходит?

Девушка задумчиво произнесла:

— Думаю, есть пара кандидатов. К вечеру назначу.

После чего добавила:

— Можете отпускать.

Стоило мне убрать руки, как больная тут же свернулась в комочек, укутавшись в собственный хвост. Хоть глаз она и не открывала, но её мохнатые пальчики с коготками ловко схватили мою ладонь.

— Посидите с ней немного?

— Конечно.

Наконец я увидел лёгкую улыбку на лице собеседницы. Она переставила мне стул, на который я, собственно сел. Сама же снова накрыла Изабеллу одеялом, после чего принесла себе ещё один стул и села рядом.

— Что вы планируете дальше делать?

— Ты о чём?

— Вы король, вот я и спрашиваю о ваших планах.

— В первую очередь, развивать медицину. Слугам тоже необходимо её выучить. Хотя бы оказание первой помощи.

— Но, ведь, индивидуальные наборы есть у каждого.

— А подобные случаи?

Я кивнул на девушку, всё ещё слабо сжимающую мою руку.

— Надо ещё уметь оказывать помощь без зелий. В первую очередь тебе. И ещё. Выяви всех аллергиков и подготовь как следует.

— Я вас поняла.

Так мы и сидели до самого вечера, пока Изабелла не отпустила мою руку. Её жар спал, и девушка погрузилась в здоровый сон. Мы же, стараясь её не разбудить, покинули комнату.