Убийца героев. Том 3

Мёртвый космос

— А здесь что?

Я ткнул пальцем в участок карты, высвеченной на экране.

— Здесь одна из лабораторий. Не думаю, что это помещение как-то поможет вам в предстоящей работе.

— Ну, так-то да. Но я же должен знать, что и где. Так, на всякий случай. Тут?

— Отсек гидропоники. Туда вам лучше не соваться — всё-равно ничего особого не найдёте, а если накосячите, то оставите станцию без воздуха.

Тут подала голос задумчивая до этого Мишейра:

— Если я не совсем дура, и всё правильно поняла, то это заказ весьма и весьма необычен.

— С того самого момента, как нас поставили в пару, обычные заказы кончились от слова совсем. Привыкай.

Ответил я, не отрываясь от изучения карты.

— Так, а это чего?

— А это вентиляция. Как видите, она опутывает вообще всю станцию.

— А можно по ней пробраться на соседнюю?

— Можно.

Кивнул Кзерк. Сейчас нас было всего трое. Капитан передал честь общаться с нами своему подчинённому. Мы стояли вокруг стола, в столешнице которого был монитор, на котором и высвечивались планы станций. Обеих. Вот только они были изображены на разных картинках, и я никак не мог понять, в каких точках можно пролезть на соседнюю станцию. На этих планах в принципе ни черта не понятно. Поэтому я и тыкал наугад во всё подряд, чтобы узнать, что есть что.

— Вот только, как я уже говорил, вам придётся преодолеть перегородку. Тут-то и возникает проблема — прямо за ней находятся до смерти напуганные эмпаты, которые пугают любого, кто подходит близко.

— Понятно. А друг на друга они разве не воздействуют?

— Воздействуют.

Кивнул он.

— По идее, все они должны сейчас валяться на полу и дрожать от страха, но по какой-то причине этого не происходит. Они вообще всегда были мирными. Конечно, оружие для обороны у них было, но между собой они никогда не враждовали и конфликтов не имели. Поэтому то, что происходит сейчас, совершенно ненормально, а разобраться в этом мы не можем, потому что не можем к ним даже подойти. Иногда из-за перегородки можно почувствовать чужую боль, которая умножается в зависимости от количества эмпатов поблизости.

— Звучит, как безвыходная ситуация.

— Почти. Нужен кто-то, кто сможет действовать даже ощущая чужие боль и страх.

— В принципе, ты прав. Ну что, есть у тебя такие люди, комаднир?

Он досадливо поморщился:

— Я уловил ваш сарказм, но другого выхода действительно нет.

— Я так и понял.

Мои размышления прервала Мишейра:

— Да чё ты из себя стратега строишь? Один хрен на месте импровизировать будем. Давай сползаем, если с первого раза не выйдет — вернёмся, а потом ещё раз попробуем.

— Я, конечно, понимаю идею Первозданных отправлять на задания двоих, но я не понимаю, за какие грехи вместе со мной отправляют тебя?

— Можно подумать, у тебя их мало.

Усмехнулась девушка. Вернув ей улыбку, я принял решение:

— Ладно, давай попробуем пролезть через вентиляцию.

— Мы выдадим вам нашу броню.

— Нахрена?

— Она сможет отслеживать ваше состояние и отправлять нам, кроме того, в шлемы будет загружена карта, так что не заблудитесь.

Я осмотрел свой костюм.

— Но да, к сожалению, вам придётся раздеться и оставить своё оружие. Я за ним присмотрю, не волнуйтесь.

Правильно растолковал мой взгляд Кзерк.

Через пару минут мы уже были в комнате хранения оружия или, как его здесь называли — арсенале. Когда мы разделись, нам выдали по вундервафле нашего размера, предварительно смерив удивлённым взглядом. Ну да, мы же свою одежду носим на голое тело, так что им пришлось раскошелиться ещё и на поддоспешник. Хотя, они бы в любом случае нам бы его выдали. Он представлял собой подобие водолазного костюма: обтягивающий и с высоким горлом. Изготовлен явно из какой-то синтетической ткани, которая, впрочем, ощущалась практически как вторая кожа.

Пока я застёгивал свой высокотехнологичный костюм, Кзерк взял из стопки сложенного нами снаряжения один из кинжалов и с интересом рассматривал узор на клинке.

— Хороший ножик. Подаришь?

Я поднял на него взгляд:

— Ножик?

Застегнув последнюю застёжку, я за один шаг сократил разделявшую нас дистанцию и вырвал оружие из рук удивлённого телепата:

— Хуёжик, блин! Шедевр!

— Ладно-ладно, чего заводиться-то?

Тут же пошёл на попятную Кзерк.

— Это подарок… от друга.

Буркнул я, возвращая кинжал в ножны.

— Если хоть что-то пропадёт — вам нынешняя проблема благодатью покажется, это ясно?

Бедняга сделал шаг назад под моим взглядом.

— Ты за кого меня держишь? Обещал присмотреть — значит, расшибусь, а всё сохраню, как было.

— Надеюсь на это.

Сказал я, после чего надел шлем, застегнув его на шее. Перед глазами тут же всплыл интерфейс. Язык вообще не похож ни на один, с которым я сталкивался, но при этом был понятен. Хотя, я к этому уже давно привык. Правда, принцип работы этого переводчика так и остаётся для меня загадкой.

— Краткий инструктаж по использованию.

Зазвучал из динамика возле уха голос Кзерка.

— Шлем считывает движения ваших глаз, так что вам нужно только посмотреть на нужную иконку и моргнуть, тогда развернётся окно, ну а дальше, думаю, сами разберётесь. Управление интуитивное и ничего сложного в нём нет, да и сломать вы ничего там не сможете — система проста, как камень, так что, играйтесь на здоровье.

В общем «игрался» я не долго. Нашёл интересную функцию, которая подсвечивает проходы, если отметить необходимый маршрут на карте. Или можно просто поставить точку, до которой нужно добраться, а карта сама проложит наиболее удобный маршрут с учётом указанных условий. Вот как сейчас: я поставил точку там, где предположительно находится герой, и карта услужливо подсветила маршрут по вентиляционным шахтам. Более того, свернув карту, я обнаружил, что вход в вентиляцию подсвечен зелёным цветом, как и на самой карте.

— Разобрались?

Спросил Кзерк, вернувшись к нам и неся в руках что-то похожее на пистолеты с длинными стволами, или пистолет-пулемёты с короткими. Взяв его в руки, я принялся изучать оружие. Во-первых, стоит отметить удобную рукоять, из которой выглядывал длинный магазин. Широкая шахта значительно облегчает перезарядку. Приклад представляет собой откидывающуюся трубку, которая оканчивается складным упором. Под стволом находится вспомогательная складная рукоять, а на крышке ствольной коробки — такой же складной коллиматорный прицел, представляющий собой квадратную прозрачную пластинку, которая прекрасно складывается в специальное углубление. Разумеется, присутствуют и обычные целик с мушкой, на которые для удобства нанесены точки фосфоресцирующей краски, облегчающие прицеливание.

Патроны, которыми питается это чудо техники похожи на уменьшенные винтовочные. В одном магазине умещается сорок смертоносных малышей. И при всём при этом, он куда меньше и легче моего револьвера.

После осмотра, шлем выдал полный анализ этой вундервафли с подробным описанием конструкции и принципа работы. Здесь же было и описание костюма. Как оказалось в самом костюме присутствует полевой медицинский комплекс, способный оказать первую помощь при ранении: ввести обезболивающее, остановить кровотечение и заделать саму рану. Так же, в нем присутствует небольшой запас кислорода, которого хватит минут на пять. Изначально в шлеме работают фильтры, очищающие поступающий воздух от всех известных на данный момент примесей. Даже терморегуляция есть. Казалось бы, о чём ещё можно мечтать? Можно — он не умеет самовосстанавливаться.

«Интересно, а можно как-то объединить эти два костюма?»

«Объединить можно, вот только металлические элементы восстанавливаться не будут.»

«В принципе, логично.»

Белочка максимально тактично обломала мою идею своей жестокой и логичной реальностью. Обидно, в общем.

Далее нам выдали пистолетную кобуру, в которую прекрасно убиралось наше новое вооружение. Так же в специальных держателях были четыре запасных магазина, забитых патронами. Никаких винтовок нам не дали, объяснив это тем, что в вентиляции и без того тесно, а полноразмерное оружие будет только мешать. Да и ПП-шки, которые назывались «ППРС-482М» (Пистолет-пулемёт разведчика специальный модель номер 482 модифицированный.), не сильно уступают в боевых качествах. Разве что пробивная способность меньше, да и убойная дальность составляет двести пятьдесят метров, при прицельной в двести. Вот только обе станции исследовательские, да и нет тут таких расстояний, чтобы появлялась необходимость использования винтовок — мы вполне обойдёмся и тем, что есть.

— Надо бы план обсудить. Сомневаюсь, что даже в вентиляции мы сможем остаться незамеченными.

— Это да. Если они могут чувствовать чужие эмоции, то нас точно спалят, стоит только приблизиться к перегородке.

Согласилась с моими словами Мишейра.

— Предлагаете их отвлечь? И каким же образом?

— Вы можете связать их боем.

— Мы уже потеряли кучу народа в боях до этого. И вы знаете, как сложно с ними сражаться.

Немного подумав, Мишейра выдвинула предложение, причём, на мой взгляд весьма дельное:

— Хорошо. А если отвлечь их внимание другими отрядами? Устроить массовые диверсии? Мы лезем в одну шахту и, скажем, с десяток отрядов подвое лезут в другие. Таким образом, противнику придётся рассредоточить свои силы на их отлов. Но, тогда и риск для нас вырастет, и мы уже не сможем гарантировать уничтожение цели. Зато потери будут куда ниже.

— Кстати, а в шахтах систем слежения разве нет?

Кзерк несколько замялся:

— Ну, как сказать… Они могут только указать на наличие посторонних объектов. Если говорить о камерах или чём-то подобном, то нет.

И последнее, о чём я ещё беспокоился:

— А можно ли перекрыть воздух в шахтах?

— Только при подтверждённой разгерметизации станции. Вручную этого сделать нельзя.

— Тогда рискнём.

— Я соберу бойцов.

Он удалился, оставив нас с новыми игрушками наедине. Особо не мудрствуя, мы направились в местный тир, который находился в соседней комнате, чтобы опробовать новое вооружение и привыкнуть к оборудованию.

Стоило только откинуть приклад, как тут же открылся коллиматор и дополнительная рукоять. Уперев его в плечо, я прицелился в одну из мишеней. Лёгкого нажатия на спуск хватило, чтобы три пули вылетели из ствола. От неожиданности я дёрнулся, и очередь ушла выше, чем спровоцировал смех Мишейры.

Она тоже смазала.

Во второй раз я попал. Отдача у этого оружия практически отсутствовала, так что приноровиться к нему было совершенно не сложно. Режимы огня переключались с помощью небольшого рычажка, являющегося в тоже время и предохранителем. Располагается он таким образом, чтобы было удобно переключать режимы движением только большого пальца. Режимов всего три — одиночные, очередь по три выстрела и автоматический огонь, четвёртое положение — предохранитель.

Сложив приклад, я перевёл оружие в пистолетный вид. В этой вариации также доступны все три режима огня, но при этом она более компактна. Однако, так же страдает и точность, хоть и не слишком сильно.

Благополучно отстреляв по магазину, мы заменили опустевшие на полные, и вышли из комнаты. За дверью нас уже ждали. Кзерк привёл двадцать бойцов в снаряжении аналогичном нашему.

В динамиках раздался голос командира:

— Итак, я начну инструктаж: вы разбиваетесь на десять пар и забираетесь в вентиляционные шахты. Точки входа для каждой группы я помечу на карте. Они будут располагаться в разных местах. Соответственно, маршрут тоже будет у каждого свой. За вашими передвижениями мы будем наблюдать из центра и помечать возможного противника. Ваши маршруты никак не пересекаются, так что действуйте на своё усмотрение, но без необходимости старайтесь не убивать. Ваша основная задача — отвлечь внимание противника от наших гостей, чтобы они смогли добраться до цели и обезвредить её. Всем всё ясно?

Ответом было синхронное:

— Так точно!

Наш вход тут же подсветился зелёным, и мы, усевшись у стены, принялись ожидать команды. Остальные, разбившись по парам, разошлись к своим точкам входа.

— Ты и правда сделаешь то, что сказал, если они заберут наши вещи?

— Если они возьмут зелья или патроны — то хрен с ними. Да даже если это будут ПП-шки, то ладно, а всё остальное… видишь ли, это всё мне фактически досталось в наследство и это единственное, что осталось от погибших, так что да, эти вещи я ценю так же, как и вас троих.

На шлем пришла команда:

— Выдвигаемся.

— Пора.

Поднявшись, мы подошли ко входу в шахту. Лепестки диафрагмы тут же разъехались в стороны, открывая круглый проход. Я полез первым, Мишейра сразу за мной.

Шахта представляла собой тоннель с квадратным сечением метр на метр. Относительная свобода есть, но простора для манёвра нет. Достав ПП-шки, мы поползли на четвереньках вперёд, следуя подсвеченному зелёным цветом маршруту. Всё шло нормально, пока на карте не замаячила линия перегородки.

По спине пробежали мурашки, а дыхание тут же стало прерывистым. Мне стало страшно. Просто страшно. Совершенно абстрактное чувство без какого-то определённого объекта. Животный иррациональный страх. И чем ближе мы подбирались к перегородке, тем страшнее становилось. Хотелось сжаться в комок в этой уютной вентиляции и никуда не идти. Лежать и ждать, когда кто-нибудь меня спасёт. Определённо. Кто-нибудь точно придёт и спасёт.

— Мне страшно.

Шёпот в динамике произвёл эффект разорвавшейся бомбы. Всего два слова, а в голове тут же прояснилось. Сразу же пришло понимание, что страх не мой и никогда моим не был. Тьма привычно окутала тело, частично отгораживая от чужих эмоций. Нет, я всё так же продолжал их чувствовать, вот только я ясно понимал, что это не мои эмоции. Боятся они, а я совершенно спокоен.

Добравшись до поворота, я уселся, прислонившись к стенке, чтобы передохнуть и привести мысли в порядок.

— Ты как?

Спросил я у севшей рядом девушки.

— Страшно.

Ответил мне сгусток тьмы голосом Мишейры. Я взял её за руку.

— Не ссы, прорвёмся.

Кажется, она хотела что-то ответить, но тут в динамиках раздался голос Кзерка:

— Что у вас там случилось? Я не вижу никаких препятствий.

— Никаких.

Согласился я.

— Кроме эмпатических. Не забывай, мы в первый раз с этим сталкиваемся. Ща, передохнём чуток и продолжим.

— Давайте, только не долго, а то народ волнуется.

Связи с остальными отрядами у нас не было, но мы могли отслеживать их перемещения по карте, что я и сделал. Два отряда уже почти миновали линию стыка. Ещё три, как и мы, почти добрались до неё, и четыре едва-едва зашли на соседнюю станцию.

Где-то с минуту мы просидели, привыкая к чужим эмоциям. Вот мы пересекли границу линии стыковки, представляющую собой две диафрагмы, идущие подряд, и чужой страх резко возрос, но уже не бил по мозгам. Тьма прекрасно успокаивает взбудораженный мозг, оттесняя эмоции в дальний угол сознания, а в данном случае чётко разграничивая свои эмоции и чужие. Сейчас это свойство было полезным как никогда ранее.

Вот граница на карте осталась позади. На этой станции вентиляционные шахты ничем не отличались, и мы спокойно продолжали наш путь на карачках. В голове раздался весёлый смех Лисицы:

«Эпичность прям зашкаливает.»

И, ведь, не заткнёшь её. Ну, значит, будем терпеть.

«Какой же ты засранец.»

В ответ я усмехнулся:

«Стараюсь.»

На карте замаячила зона, в которой предположительно находится наша цель — комната охраны. Почему так? Потому что именно возле этого помещения находится больше всего бойцов — аж десять штук, учитывая, что остальные участки контролируют по четыре морды. А вот выхода из шахты внутри нет, только снаружи. И дверь только одна. Отсюда следует вопрос: как нам попасть внутрь? Ладно бы охрана была вооружена мечами, так нет — у каждого огнестрел.

— Кзерк, мы добрались. Охраны слишком много, внутрь попасть не сможем.

В ответ было всего два слова:

— Понял. Ожидайте.

Ждать пришлось недолго: на карте замаячили ещё четыре точки, одновременно покинувшие вентиляцию. Снаружи донеслись звуки выстрелов. У нас будет некоторое время, чтобы проникнуть внутрь, пока противник поймёт, что это ловушка.

Вообще, по идее, сразу, как только здесь началась пальба, должны были бы прибежать бойцы с ближайших точек, но их сейчас отвлекают на себя остальные диверсанты, давая возможность этим двум отрядам отвести противника от охраняемой области.

— Запоминайте: код от двери шесть, девять, один, четыре. Пошли!

Запоминать не пришлось — цифры благополучно отпечатались в нижней части поля зрения и никуда исчезать не спешили. Лепестки диафрагмы раздвинулись в стороны, выпуская нас на свободу. До двери нужно пробежать полсотни метров, при том, что прямо за углом находятся охранники. Остаётся только уповать на то, что сейчас они слишком сильно связаны боем.

Коридор же был грязным: стены запачканы кровью, а на полу лежат трупы. Если бы не их костюмы, наверное, тут бы воняло куда сильнее, чем сейчас. Насчёт местных калибров могу сказать только то, что патроны у них здесь довольно мощные, а пули имеют высокую пробивную способность. А ещё могут отрывать куски мяса вместе с кусками местной брони. Отсюда и слой кровавого фарша на полу, который, впрочем, уже успел засохнуть, как и кровь на стенах.

Трупов было достаточно. Некоторые были в чёрных костюмах, как у нас, а остальные — в серых. Так же отличалась и форма некоторых элементов, как, к примеру, угловатый шлем, вместо круглого. Да и вообще, форма эмпатов выглядела несколько необычно, больше склоняясь к кубическим формам, нежели к сферическим. Хотя их тела никак не отличались от обычных человеков, эльфов и остальных гуманоидных созданий, которых я уже успел повстречать.

Вот и дверь. Такая же, как и на той станции. Они тут, похоже, все типовые. Хотя, некоторые отличия всё же можно заметить, как, например, те же не сглаженные углы.

— Вводи код, я прикрою.

Бросил я напарнице, занимая удобную позицию, чтобы видеть угол, за которым уже стихли выстрелы.

— Всё, прикрытие закончилось. Дальше сами. Как всё закончится, мы сможем вас оттуда вытащить.

Донёс до меня новость шлем голосом Кзерка. Командир был до странного спокоен, словно это и не его люди только что отъехали в мир иной. Мне-то ясно — я их всех первый день вижу, а он… Странно, в общем.

«Приплыли…»

— Открыла.

За углом раздались шаги, и в коридоре показались тени бойцов.

— Внутрь, быстро!

Я буквально втолкнул девушку в распахнувшуюся дверь и шагнул следом. Внутри я быстро нажал на панели кнопку «Закрыть дверь». Как только створки закрылись, я осмотрелся. Помещение было довольно просторным. Несколько столов, компьютеры у стены. Комната больше напоминала полноценную казарму. И в этой казарме в самом дальнем углу, обняв ноги, сидел герой. Он раскачивался из стороны в сторону и бормотал:

— Спасите-помогите, спасите-помогите…

Выглядело это чудо природы как обычный до смерти перепуганный тощий пацан, одетый в лохмотья. Со своей белобрысой чёлкой и размазанной тушью под глазами он больше напоминал эмо или как их там называли? Короче, чистой воды пидор. Причём, ещё и грязный.

— Н-да… как-то мельчают носители добра и света.

Мишейра озвучила мысль, мелькнувшую у меня в голове, пока мы подходили к цели. В узоре на предплечье привычно растекался холод, обозначая, что перед нами именно та цель, за которой нас и отправили.

Стоило нам подойти близко, как он замолчал и вперил в нас тяжёлый взгляд тёмных глаз. При этом он до сих пор дрожал от страха, а тем временем в голове зазвучал голос:

«Защитите меня. Защитите меня. Уходите. Защищайте.»

И так по кругу. Спасла положение Белочка:

«А ну заткнулся нахер!»

Я обнаружил, что стою прямо перед дверью, а рука уже тянется к кнопке. Мои пальцы оканчивались длинными острыми когтями, при том, что на перчатках пальцы были тупыми.

«Не слушай его.»

Успокаивающе прошептала Лисица.

За спиной раздалась очередь, врезавшаяся в стену рядом со мной. Хоть и поздно, но я рефлекторно отпрыгнул аж к дальней стене и посмотрел на источник выстрелов. Мишейра стояла возле излучающего свет героя, направив на меня ПП-шку. Ни одна из первозданных сил её не окружала, а шлем лежал на полу.

— Миша, ты чего?

— Чудовище.

Тихо сказала девушка, прежде чем снова выпустить очередь. Я рывком сократил расстояние, хватая оружие за ствол и уводя его в сторону.

— Не в ту сторону воюешь!

Пули ударили в стену, а девушка, не удержавшись на ногах начала заваливаться на спину. Всё, что мне оставалось делать — вести очередь в сторону героя. Все оставшиеся пули ушли в стену. Все, кроме одной, которая-таки пробила парню горло. Свечение тут же пропало, а комнату наполнил хрип умирающего человека.

Со стуком оружие выпало из трясущихся пальцев, а девушка, свернувшись калачиком, прижалась ко мне. Её всю трясло, от прорвавшегося в сознание чужого страха.

— Мне страшно.

Одними губами прошептала она. Ран на ней не было, но её всю ощутимо трясло. Конечно, на меня тоже давили чужие эмоции, но тьма всё ещё отделяла их от моих, поэтому я до сих пор держался. Даже как-то слишком хорошо держался. Как будто, всё моё эмоциональное наполнение вдруг опустело. Не придумав ничего лучше, я обнял девушку и, подняв её с пола, присел с ней на одну из кроватей. Она постаралась ещё сильнее прижаться ко мне, но дальше было просто нехуда. А я особо ничего не почувствовал. Разве что голод. Я был голоден, а моя спутница, прижимающаяся ко мне и трясущаяся от страха, вдруг стала весьма аппетитной. Я про гастрономический интерес. Да и запах крови только-только обмякшего героя заставлял меня исходить слюной. Чтобы хоть как-то отвлечься, я решил разобраться в том, что произошло только что:

«И что это было?»

«Герой.»

Просто ответила мне лисица.

«Да я понял, что не куртизанка! Я спрашиваю, откуда у него здесь магия?»

Тут в разговор вмешалась Белка:

«Его призвали во второй раз.»

«Это как?»

Удивился я. Подобное вообще ни разу нигде не упоминалось. Хотя, о чём я? Мне вообще никто не давал классификацию героев, так что всё вполне естественно.

«Когда герой выполняет свой долг, он может продолжить жить в спасённом мире или его могут призвать ещё раз, но уже с приобретёнными умениями. Сейчас он использовал магию, контролирующую разум, которой, видимо, научился в предыдущем мире. В теории, одного и того же героя можно призывать бесконечное количество раз.»

«А на практике?»

«А на практике всё решает великий китайский рандом.»

Лисица, как всегда, никак не может не вставить свои пять копеек.

В динамике раздался голос Кзерка:

— Вы всё?

— Ага. Миссия выполнена. А теперь вытаскивайте нас, а то чёт тут ссыкотно.

— Понял. Ожидайте.

И отключился. А потом опять вернулся:

— Кстати, костюмы могут фильтровать жидкость.

Теперь точно отключился. А я сидел, гладил трясущуюся девушку по голове и думал, с какой стороны лучше будет смотреться фингал на морде командира.

Постепенно тело начала сковывать слабость, а в шлеме стало трудно дышать. Сняв его, я краем глаза заметил, что простынь подо мной окрасилась в красный, но уже было поздно.