Убийца магов

Глава 25

В телефоне раздались короткие гудки.

Ну, класс!

Задача усложнилась. А ведь она и до этого не казалась совсем уж простой. Всё-таки, Змей был магом. И не обычным, скрывающим свой Дар и боящимся, что за ним однажды придут жандармы, а агентом Красного альянса. Почти что злодеем из комиксов, которые так любит Никита.

Но делать нечего — нужно действовать.

Я осмотрелся. Пробраться незамеченным за ограждения было нереально: на территории дежурила охрана. К тому же, по ней шастали работники сцены в зелёных жилетках с логотипом мероприятия. Поразмыслив, я решил, что это мой шанс. И стал ждать, отойдя в сторонку. Спустя четверть часа один из служащих вышел за ограду и быстро направился к одному из фургонов, стоявших поодаль. Видимо, ему нужно было что-то в нём забрать. Я пошёл за ним. Работник скрылся за машиной. Свернув следом, я увидел, как он открывает боковую дверь. Как только мужик нырнул в тачку, я сделал то же самое.

— Эй, ты куда⁈ — воскликнул он, держа в руке моток кабеля. — Сюда нельзя!

Шагнув к нему, я пустил лёгкий электрический разряд — только чтобы вырубить. Эффект шокера. Служащий упал на пол фургона. Стащив с него жилетку, я надел её поверх футболки, подобрал провода, вышел и закрыл дверь. Так, ну, попробуем.

Уверенно подойдя к ограде, я кивнул охраннику. Тот ответил тем же самым и отвернулся. Класс!

Я поспешил к вагончику, где отдыхали «Стальные черви».

Красин сидел на кофре, пил что-то из бумажного стаканчика.

— Прошу прощения, — обратился я к нему, сделав озабоченное лицо. — У нас возникли проблемы с подключением аппаратуры. Нужно проверить, подойдёт ли новый разъём к вашей гитаре.

— Твою ж мать! — тут же всполошился Змей. — Что вы там себе думаете⁈ А если нет?

— Будем искать другой.

Он встал и раздражённо швырнул стаканчик на землю. Из него выплеснулась коричневая жидкость.

— Сейчас вернусь! — бросил он остальным. Взял гитару, положил на плечо и глянул на меня: — Ну, пошли, чего встал-то⁈

Мы направились к сцене. Зашли сзади. Здесь никого не было, кроме сидевшей на огромной колонке кошки.

— Ну, куда⁈ — обернулся шагавший впереди Красин.

Вместо ответа я ударил его током. Вскрикнув, Змей упал, выронив гитару. Я быстро обыскал его. Ничего, похоже на дистанционный взрыватель!

Красин застонал и пошевелился. Я нарочно использовал совсем слабое заклинание — как раз на случай, если придётся его допрашивать.

— Где бомбы? — спросил я, склонившись над ним.

Гитарист сфокусировал на мне взгляд, нахмурился.

— Что за дела?!.

— Где бомбы, урод? — повторил я, показав между указательным и большим пальцами электрическую дугу. — И не вздумай орать — снова вырублю!

— Ты кто, на хрен, такой⁈

— Неправильный ответ.

От лёгкого удара электричеством по яйцам Змей вскрикнул. Благо, из-за гремевшей со сцены музыки никто его не слышал.

— Повторить? — спросил я.

— До о чём ты, придурок⁈

Я скастовал ещё одну дугу.

— Погоди! Ладно! Твоя взяла. Но нужно показывать. Я не смогу так объяснить.

— Ладно, тогда вставай. И без шуток.

— Да понял уже, понял!

Змей поднялся. Поморщился.

— Чёрт, ты мне яйца-то вообще оставил⁈

— Где бомбы?

— Да покажу! Вот заладил… Ты хоть знаешь, с кем связался⁈

— В курсе. Шагай давай!

— Погоди. Сначала гитару заберу. Не оставлять же её тут.

Красин наклонился и поднял инструмент. Быстро осмотрел.

— Вроде, всё в порядке.

— Да-да, я счастлив за тебя. А теперь…

Змей вдруг ударил по струнам и что-то пробормотал. В первое мгновение я подумал, что он проверяет звучание гитары — хотя как, если она не была подключена?

Однако в ту же секунду меня отшвырнуло ударной волной, и я влетел в колонку. Мимо меня метнулась стрелой испуганная кошка. Красин провёл по струнам ещё раз, и в глазах потемнело, а в голове будто мозг взорвался!

Так вот, что у него за Дар! Печать демона Паймона! В компьютерных играх, на которые в своё время пытался подсадить меня Максим, Змея называли бы Бардом.

Придя в себя через несколько секунд, я увидел, как Змей сворачивает за ближайший фургон. С трудом поднявшись, я поспешил за ним. Правда, покачиваясь и борясь с накатывающими приступами тошноты. Голова кружилась, так что эффектной погони не получилось. Когда я добрался до вагончика, Красина уже не было видно. Зато, преодолев расстояние в десяток метров, я заметил его на стоянке, где чародей пытался завести мотоцикл. Мотор взревел одновременно с тем, как я начал кастовать молнию. Вылетев за ограждение, Красин с закинутой на спину гитарой помчался по улице.

Когда я доплёлся до стоянки, он уже практически скрылся из виду. Забравшись на первый попавшийся байк, я создал электрическую дугу, имитирующую зажигание, и мотор заурчал. Выехав на дорогу, я погнал за беглецом.

Вытащив одной рукой маску, я быстро надел её. Незачем, чтобы появились свидетели, способные меня опознать.

Машин на дороге практически не было из-за перекрытой площади, на которой проходил концерт, так что я стремительно настигал Красина. Он обернулся, заметил меня и прибавил скорости. Вылетел на набережную. Мы мчались вдоль воды, пока впереди не показались машины, перегородившие путь на светофоре. Змею пришлось сбросить скорость и свернуть. Мне тоже. Дорога теперь шла вверх. Узкая улица, лежащая в образованной домами тени.

Красин вылетел на перекрёсток и снова свернул. Я последовал за ним. Мы набирали скорость, но вдруг впереди возник грузовик, перекрывший путь. Было вопросом времени, когда случится нечто подобное. Чародей затормозил, едва не упав вместе с мотоциклом. Я же поддал газу.

Сообразив, что оторваться не получится, Змей спрыгнул с байка и сорвал со спины гитару. Я тут же скастовал защитное поле — фиолетовую, искрящуюся молниями полусферу. В неё и ударила звуковая волна. По мне она не попала, но мотоцикл резко замедлился, опасно встал на попа, и мне пришлось с него соскочить. Я кинулся вперёд, на ходу создавая молнию. Она ударила в Красина, однако маг успел выставить свой щит. А затем пошёл на меня, быстро перебирая пальцами струны. Я почувствовал, как по мне бьют одна за другой волны звука, но они не достигали цели, только высасывая энергию из фиолетовой полусферы. Приходилось её подкачивать, да и шагать становилось всё труднее: невидимая сила толкала меня назад!

Ладно, была не была! Вкачав в атаку чуть ли не половину магической энергии, я пробил защиту Змея, а затем сразу же нанёс следующий удар. Разряд отбросил колдуна назад, и он распластался в десятке метров от меня. Поскольку сопротивления больше не было, я быстро подбежал к нему.

Змей был жив, но находился без сознания. Схватив его за руку, я приподнял тело и потащил к ближайшей подворотне. Незачем, чтобы вокруг собрались зрители.

В крошечном дворе росло много деревьев. Под одним из них я и свалил Красина. Он застонал, но в себя не приходил ещё минуты три. Пришлось ждать и надеяться, что никто не объявится. Наконец, чародей смог сфокусировать на мне взгляд. Я достал вакидзаси. Змей заметил его и замер, уставившись на стальную полоску.

— Больше никаких игр! — предупредил я. — Выкладывай, где бомбы, и как ты должен их активировать! Живо! Или начну резать тебя, пока не развяжется язык!

— Если скажу, отпустишь? — помедлив, просипел Красин.

— Отпущу!

— Я тебе не верю!

— Мне плевать! Говори, или…

— Ладно! Терять мне, похоже, нечего… Вся сцена заминирована. Пульт… в моей гитаре. Я сам встроил его туда, так что не советую в ней ковыряться. Это всё! Если дашь её мне, я покажу, как…

— Ну, нет! — усмехнулся я. — Этот номер больше не пройдёт.

— Ладно, дело твоё.

— Кто ещё может активировать бомбы?

— Никто. Клянусь! Ты узнал, что хотел. Забирай гитару и отпусти меня!

— Извини, не могу.

— Эй, ты обещал! Так не…

Возмущение колдуна оборвалось, когда я вонзил кинжал ему в горло. В сторону, орошая траву, ударил алый фонтан. Выдернув вакидзаси, я распахнул куртку на торсе Змея и вскрыл ему грудь. Печать Паймона сияла довольно сильно — уровень на пятый. Точно станет ясно, когда я поглощу её. Скастовав электрическую дугу, я отделил сигил от сердечной мышцы, поймал пальцами и отправил в рот.

Спустя пару минут я подобрал и осмотрел гитару. Положив ладонь на корпус, сосредоточился. Так, вон они лишние встроенные контуры и микросхемы! Не соврал Красин — в инструменте, действительно, был дистанционный взрыватель. Повесив гитару на спину, я поднял байк и поехал назад. По пути набрал номер Князя.

— Докладывай! — проговорил он после первого же гудка.

— Цель уничтожена, пульт у меня.

— Хорошо. Ты отлично справился. Награду получишь, когда вернёшься.

— Рассчитываю на доплату за повышение сложности.

— Ладно, но только деньгами. Дополнительных Игл не будет. Передай пульт моим людям. Сейчас свяжусь с ними и перезвоню сказать, где они тебя встретят.

В результате пришлось ехать к замку, построенному ещё в тринадцатом веке шведами. Там я увидел раскрашенный языками пламени пикап, возле которого стоял, попивая газировку, Аякс.

— Здорово, бро! — кинул он, когда я подошёл. — Это то, что мне нужно?

— Ага, — я протянул ему гитару. — В ней пульт дистанционной активации бомб, так что не советую брать аккорды.

— Лады. Я всё равно не умею лабать на этом, — громила положил инструмент в кузов. — Его Светлость сказал, ты отлично справился. Так что мои поздравления. Дуська тебя тоже поздравила бы, но не хочет вылезать из тачки. Трескает шаверму, — доверительно понизил он голос, словно поведал какую-то тайну.

— А что вы вообще тут делаете? — спросил я. — Меня страхуете?

Аякс развёл руками.

— Угадал. Но наша помощь не понадобилась, так что… В общем, ты красава. Ладно, мы поедем. Надо отвезти гитарку Князю. У тебя какие планы? Может, с нами?

— Нет, я тут с друзьями. Мы ещё побудем. Не могу же я просто взять и исчезнуть.

— Тоже верно. Ну, развлекайся.

Оскалившись на прощанье, Аякс бросил банку в ров и залез в машину.

Я же поехал на площадь. Оставив байк неподалёку, подошёл к поредевшей толпе, на ходу стянув и спрятав маску. Сразу стало ясно, что концерт прерван: по сцене шныряли люди в спецодежде, другие направляли людей к улицам, ведущим с площади. Похоже, полиция уже знала, где спрятаны бомбы. Видать, Шереметев им сообщил.

— Вова! — услышал я справа и, повернув голову, увидел своих друзей и новых знакомых.

— А мы тебя обыскались! — с упрёком воскликнула Потёмкина, подбегая. — Ты где был?

— Еле нашёл, где воды купить. Что происходит?

— Говорят, бомбу заложили! Всех эвакуируют.

— Значит, фестиваль окончен?

— Пока не понятно. Возможно, завтра продолжится. Сегодня уже вряд ли.

— Но это не всё, — вставила Алёна. — У «Червей» солист куда-то пропал. Не могут найти.

— Может, он и был террористом? — сказал Максим. — А теперь сбежал.

— Да ну, что за глупости! — нахмурилась Назарова. — С какой стати ему минировать сцену, на которой выступает?

— Ладно, надо решить, что делать, — встрял Никита.

— Ну, нам есть, где остановиться, — сказала Стефания. — Давайте зайдём в магазин — возьмём чего-нибудь, чтобы скоротать время. А завтра, если фестиваль продолжится, вернёмся сюда.

— Хороший план, — одобрила Потёмкина, почему-то взглянув на меня.

— Я не против, — сказал Максим.

— Ну, раз мы все отпросились… — пожала плечами Алёна. — Не вижу смысла спешить с отъездом. Тем более, мы совсем недавно прибыли.

На том и порешили. Закупившись, устроились в особняке Леманских. Чтобы компенсировать сорванный концерт, девчонки включили альбом «Стальных червей».

Было довольно весело. По гостевым комнатам разошлись только ближе к одиннадцати.

Я принял душ и, обернувшись полотенцем ввиду отсутствия халата, уже собирался завалиться в кровать, когда в дверь негромко постучали.

Подойдя, я открыл её и увидел Потёмкину. Вот она-то была в халате и пушистых тапочках.

— Не ложился ещё? — спросила она, улыбнувшись.

— Как раз собирался.

— Не помешаю?

— Да нет, заходи. Чего хотела?

Прикрыв дверь, Настя шагнула ко мне, привстала на носочки и, обвив мою шею руками, быстро поцеловала в губы.

— А ты догадайся! — шепнула она, глядя мне в глаза.

Утром мы проснулись ближе к десяти. Ночка выдалась бурной и бессонной.

Сладко потянувшись, Настя прижалась ко мне и промурлыкала:

— Доброе! Как самочувствие?

— Прекрасно. А у тебя?

— Очень даже.

— Не жалеешь?

— С чего бы? — удивилась девушка.

— У тебя есть жених. Вряд ли ваши родители примут то, что ты его бросила.

Потёмкина перекатилась на спину, заложила руки за голову.

— Это верно, — сказала она нехотя, глядя в потолок. — Всё равно придётся выйти за Егора. Это не то, что со Смольным, тут мне воли не дадут, — последовал грустный вздох. — Мне и его-то уступили в качестве компенсации брака по расчёту, если честно. И вообще, надо радоваться: не всем везёт выйти за наследника такого богатого рода. Ты в голову только не бери. Я не претендую на то, чтобы у нас с тобой настоящие отношения были. Но ночью было классно, — повернув голову, она улыбнулась. — Можем даже повторить.

— Я не против.

Когда мы спустились к завтраку, остальные уже закончили есть.

— О, никак сладкая парочка образовалась! — хмыкнула Стефания, глянув на нас. — Можно поздравить?

— Заткнись! — беззлобно ответила Потёмкина, садясь за стол. — Что тут у нас? Круассаны?

— Они, родимые, — кивнула Марина. — Ещё есть яичница с беконом и тосты. В общем, кое-что вам оставили. Налетайте.

Я видел, что она и Стефания не очень-то довольны, что я провёл ночь с Потёмкиной, но обе делали вид, что им всё равно.

— Что слышно насчёт фестиваля? — спросила Настя.

— Возобновили. Но гитариста, вроде, так и не нашли. Наверное, будет замена. Возьмут на время кого-нибудь из группы для разогрева.

— Так себе новости, — заметила Алёна. — Но послушаем, что получится.

Мы отправились на площадь ближе к полудню. Концерт уже начался. Змею действительно нашли замену. Но звучали песни иначе. Это было трудно объяснить, но словно что-то пропало.

Зрители были разочарованы.

— Не то! — сказала Назарова спустя некоторое время. — Магия пропала.

Она даже не представляла, насколько была права.

— Ну, что, останемся? — спросила Леманская.

— Не вижу смысла, — отозвалась Алёна. — Как-то тухло звучит.

С ней согласились. Так что после обеда мы выдвинулись на вокзал. Покидавших Выборг было немного, и билеты достались нам без проблем. Даже удалось сесть рядом.

В поезде Алёна и Настя заснули. Остальные болтали или играли в телефонах. Я досматривал фильм, который мы нашли по пути в Выборг.

Прибыв в Санкт-Петербург, распрощались. Кого-то встречали, кто-то взял такси.

Приехав домой, я завалился спать. Продрых пару часов и спустился на кухню — разогреть что-нибудь на ужин.

Через некоторое время, когда я пил кофе, раздался сигнал: кто-то был у ворот особняка.

Выйдя в холл и глянув в экран, я увидел молодого человека в сером костюме. Он стоял рядом с «Мерседесом», на котором приехал.

— Да? — проговорил я, нажав кнопку.

— Роман Горихвостов, — представился визитёр. — Могу я увидеть графа Оболонского?

— По какому делу?

— Я имею честь представлять интересы Егора Путилова. В качестве его секунданта.