Ученик

Глава 14

Вопреки ожиданиям, пробить внешний кокон гнезда не удалось ни первым, ни вторым угольком. Помня же, что мой запас маны не предусматривает бездумное швыряние скиллами, с этим пришлось притормозить и выбрать себе цель более перспективную. И чуть подумав, таковой стали норы. К большому несчастью крыс, срать вверх они не научились, а потому там была всё та же ткань, которая при встрече с угольком радостно загорелась.

Запалив гнездо, я отступил назад и принялся из прохода таскать горящие ящики к выходу. Очень уж мне не хотелось, чтобы крысы потоком хлынули сюда. А потому, надо создать здесь ещё один эпицентр пожара. Да, если они ломануться все сюда, то я не смогу нормально прокачать уголёк, но они точно подохнут и не уйдут отсюда. Уголёк же можно будет прокачать и обычным способом, благо дамаг у него есть.

Обезопасив пути отхода, я вернулся к наблюдению. Очаги пожара за время моей работы разрослись, но совсем не так, как я себе это представлял, а потому принялся сливать ману, подстёгивая пламя захватывать всё новые плацдармы. К сожалению, маны у меня было крайне мало. Можно было бы закинуть в интеллект свободные очки, что меня достаточно сильно бы бустануло, но тогда прокачка её с помощью книг сильно потеряла бы свой потенциал, а потому пока это не самое благоразумное решение. Нет, лучше немного потерпеть, зато потом, я смогу куда больше, чем если сейчас начну спешить и руинить себе прокачку.

А потому, сажусь в медитативную позу, прямо в центре своего огненного бруствера и начинаю восполнять запасы маны. Когда же шкала наполнялась для нового уголька, закидывал его в очередную нору и возвращался к своему процессу.

Картинка моего процесса выглядела сюрреалистично. Огонь, что заполнял весь коридор, в его центре нагая человеческая фигурка, что сидит и медитирует. В зале перед ней разгорается всё больше и больше пожар и визг сотен глоток крыс, что сейчас были пойманы в ловушку и сгорали заживо, не в силах что-то противопоставить огню.

В какой-то момент, я понял, что это всё. Огонь охватил всё гнездо, жар от него стоял такой, что даже те крысюки, что выбежали из гнезда и жались к стенам запекались подыхая. Опыт тёк полноводной рекой, застилая строку уведомлений от края до края.

Я уже было расслабился, когда понял, что возможно внутри всё не так радужно. Хрен знает, какие там ходы, вдруг останется в центре гнездо тварей, и коль подобное случится, то мне несдобровать. Огонь мой друг и действовать надо сейчас. Желая не допустить ошибку, я отрегенил пол столба маны, после чего шагнул в зал.

Воняло здесь невыносимо. Огонь не только не убрал запахи, а обострил их, добавил новых, из-за чего желудок непрерывно желал выскочить наружу. Но игнорируя рвотные позывы, я приступил к работе.

Забраться внутрь не представлялось возможным, для человеческого тела норы были слишком узки, а потому стал разламывать гнездо, медленно, но верно пробираясь к центру. От жара, всё жидкое дерьмо запеклось, образовав панцирь, но мне это было только на руку, так как твёрдостью он не отличался, легко раскалываясь от ударов. Когда же пробивался за него, то становилось и вовсе легко. Тянешь любую деталь гнезда, за ней оно начинает осыпаться. Разгребаешь завалы, не разбрасывая всё вокруг, а буквально перемещая рядом, чтобы оно продолжало гореть в том же духе и идёшь дальше.

Через пол часа работы я добрался до центра. К счастью, мои опасения не оправдались. Там не было никакого импровизированного бункера, всё то же содержание, которое горело так же прекрасно, так что я мог с уверенностью сказать, что всё, свою миссию я выполнил. Единственное, что хотелось сделать выбраться отсюда, однако оставлять пламя гореть бесконтрольно не стоило, так что отступил на предыдущий рубеж. Там уже почти всё прогорело, тлели лишь некоторые доски, и дышалось заметно легче.

Ещё через час пожар утих совсем. Я прошёлся по кругу, собрал лут с крыс, ещё раз убедился, что ничего не оставил и нигде огонь не горит, покинул данж.

Резкий поток кислорода сбил с ног. Удивительно, что находясь в облаке угарного газа, я оставался на ногах и даже функционировал, но вот выйдя на свежий воздух — чуть не отключился. Немного оклемавшись, отправился прочь из города. Хотелось мне поскорее закрыть миссию, но вот понимание того, что выгляжу я просто отвратительно, заставило пойти к речке. Будучи целиком в саже и копоти, соваться в административное здание было бы не слишком уместно.

Хорошенько умывшись, вернулся в город, причём по пути не был даже остановлен стражей, так как они неслабо офигели, наблюдая за моим променадом. Впрочем, они видели, что я вышел, затем наблюдали за моими действиями и причин воспрещать мне вход в город у них не было.

Одевшись, отправился в ратушу. Мне на выполнения задания давали день, так что во избежание проблем стоит его сдать сейчас.

Моё появление удивило девушку, когда же я сказал, что задание выполнено, то у той и вовсе полезли глаза на лоб.

— Как вы это можете доказать?

— У меня есть целая кипа крысиных хвостов, если будет угодно, готов предоставить.

— Да, это будет здорово. Только давайте не в холле административного здания.

Девушка подозвала паренька и попросила занять её место, сама же жестом позвала за собой, уводя меня в небольшую комнату. Там, попросила подождать и вышла, чтобы через минуту вернуться с одним из старших чинов администрации. Выглядел вошедший солидно.

Мужчина явно армейской выправки, ныне был в солидном костюме, а не мундире, к которому явно привык. Он поправил пенсне, разгладил усы и указал на стол посреди комнаты.

— Ваши доказательства, молодой человек.

Не задерживая процесс, я тут же выложил на стол кипу хвостов, из-за чего был достоин лицезреть два крайне ошарашенных взгляда.

— Это всё из того подвала?

— О да. Это был недооценённый противник. Видите ли, там было свито огромное гнездо из огромной кучи мусора, что туда стащили не самые ответственные граждане. Ещё немного и началась бы эпидемия.

— Вы уверены, что с этим покончено?

— Мне пришлось сжечь весь хлам в процессе миссии, так что можно считать, что покончено полностью. Уничтожены крысы, их гнездо и место, что позволяло им плодиться и размножаться.

— Сжечь?

— За пожар не переживайте. Я проследил, чтобы огонь полностью потух. Вы можете туда отправить своих людей и убедиться в моей истории.

— Так и сделаем. В связи с открывшимися обстоятельствами, мы пересмотрим вашу награду, после подтверждения ваших слов. Где вас можно найти?

— Я буду в библиотеке. Я там помогаю Мастеру Рорику.

— Отлично. Когда всё решим, я пришлю своего человека. Пока же, можете быть свободны.

— Хорошо. Скажите, я могу продать выбитый с крыс лут?

Мужчина призадумался, после чего кивнул.

— Я видел достаточно, так что моего слова хватит для того, чтобы подтвердить ваши слова. Так что продавайте спокойно.

Кивнув на прощание, мужчина покинул кабинет. Я немного постоял в задумчивости и так же последовал за дверь. Но меня быстро нагнала девушка.

— Не обращайте внимания, Икер. Мастер Седрик человек дела и бывает несколько… Щепетилен. В любом случае вы молодец.

Она подмигнула и упорхнула за стойку. Судя по всему, моя привлекательность в её глазах заметно выросла. Возможно даже настолько, что её можно позвать на свидание и получить положительный ответ. Вот только свидание с цифрой? Нет, я ещё не выжил из ума, чтобы заводить романы с неписями. Да и делу это будет только мешать. Мне уделяемое время для реальной то девушки пришлось сократить до встреч в парке во время зарядки, которую я и так бы делал, несмотря ни на что. Терять же время на подобные вещи в игре… Нет, увольте.

За подобными размышлениями я дошёл до лавки алхимика, которому сдал всё полученное с крыс. Стоила эта требуха немного, зато её было много, так что я разбогател аж на две серебряные монеты и пятьдесят шесть медных. После чего поспешил в библиотеку. До появления государственного служащего я её не покину, да мне и не надо, учитывая, что крайне необходимо прокачать интеллект и мудрость.

Стоило мне вернуться, как тут же занял свободный стол и погрузился в чтение, в котором прибывал до самого закрытия библиотеки. На этот раз заставлять мастера Рорика меня прогонять не хотел, так что зашёл в свою коморку, сгрузил свою добычу, оставив десяток медяшек, после чего достал зверька и стал его поить молоком. Делать это на людях не хотелось. Пусть это и не мой питомец, но… Даже не знаю, у меня не было какой-то корректной причины для подобного поступка. Я не мог его обосновать логически, но чувствовал, что так будет правильнее.

За время, пока зверёк спал в инвентаре, его ранки подзатянулись, регенерация явно была на уровне. Погладив непонятно кого по макушке, понял, что не так давно оплошал достаточно сильно. Я взял его с собой на задание, там я мог погибнуть, а так, как он не является моим питомцем, то при смерти просто выпал бы, где его растерзали крысы. Не сказать, что эта мысль вогнала меня в состояние ужаса, привязаться к нему я не успел, но было бы досадно потратить на него силы, чтобы в итоге так бездарно слить. Куда больше злил тот факт, что я не предусмотрел подобный вариант развития событий. Мне стоит быть внимательнее. И пусть я поступил бы так же, так как не могу оставить животное в библиотеке, но факт того, что не проанализировал…

Накормив животинку, убрал его назад в инвентарь, после чего отправился к мастеру Рорику.

— Мастер Рорик, я на сегодня всё, завтра буду в то же время. Спокойной вам ночи.

— Ты сегодня рано. Часик ещё можешь посидеть.

— Надо дойти до лавок. Хочу прицениться к экипировке.

— Это дело хорошее. Вот только стоит она много. Слушай, а что от тебя так гарью несёт?

— Я пока в ратуше был, задание получил. Пришлось побыть костровым.

— Рвёшь подмётки на лету. Хорошего тебе вечера, Икер.

— Взаимно, Мастер Рорик.

Покинув обитель знаний, отправился в торговые ряды. Покупать какую-то экипировку не стал, да и не мог, слишком уж всё оказалось дорого. Обычная холщовая рубашка стоила порядка двадцати медных монет. На посохи и магическую атрибутику вообще смотреть было больно, там всё исчислялось в золотых монетах, и это банальные, с значениями навроде плюс два к интеллекту. То, что давало бонусы в процентом соотношении и вовсе исчислялось тысячами золотых.

Полюбовавшись на всё это дело, решил, надо будет купить себе комплект вещей получше, да и простеньких на случай смерти, но не сейчас. Пока же купил немного хлеба и молока, после чего дошёл до библиотеки и покинул объятия Девианта.

Выбравшись из капсулы, первым делом размялся. После чего, раз уж я освободился пораньше, решил себя порадовать чем-то более полезным, чем просто яичница и бутерброды. А по сему принялся творить магию на кухне. Некогда помогая кухарке в отчем доме, научился достаточно сносно готовить борщ. И сейчас у меня было огромное желание отведать именно его. К сожалению, дома не оказалось мяса, да и некоторых овощей. Так что, для начала пришлось метнуться в магазин. Благодаря бьющему ключом энтузиазму с покупками справился быстро и уже через двадцать минут начинал вариться бульон. Весь процесс был делом техники и четких таймингов. К счастью я их знал и потому через полтора часа, на столе стоял наваристый и вкусный борщ.

Пока борщ настаивался, озаботился теми вещами, которые в состав самого супа не идут, но без которых борщ — не борщ. Первым делом нажарил гренок, обильно натер их чесноком. Достал и намыл зеленый лук и свежие огурцы. И уже, когда почти все было готово, наполнил тарелку горячим борщом, и нарезал тонкими слайсами замороженное сало.

Чтобы насыщение было не только материальным, но и интеллектуальным, нашел видео похода топ клана на мирового боса.

Ужин вышел на славу. В принципе, если не считать пирогов Ирины Николаевны, то за последнее время это было лучшее блюдо, что я ел. Каждая деталь гармонировала, оттеняла другую и дополняла. При всём этом, видео, что нашлось под скорую руку, было действительно захватывающим.

Битва проходила в пустыне. Огромные песчаные барханы, в которые из порталов явилась орда из тысяч игроков. Их передовые отряды хлынули в центр импровизированной арены, в которой появился резко увеличивающийся в размерах скорпион. К сожалению, я не слышал их переговоров и команд, они были убраны из общего доступа, их заменила музыка. Одновременно гнетущая, величественная и прекрасная. Я не мог вычленить инструменты из неё, да и не пытался, заворожённый происходящим на моих глазах действом.

Босс огромного уровня раскидывал воинов, почти не реагировал на танков, использующих свои абилки агра. Роги, что накинулись на него бессмысленно царапали хитин.

Картина боя изменилась в момент, когда маги стали использовать лёд, а воины всеми силами фиксировать конечности твари. Не сказать, что это им давалось легко, но путём скоординированных действий, им удалось проморозить и отсечь лапу, затем ещё одну, обездвижить хвост… Процесс этот был явно небыстрым, но после первых успехов роги переключились на уязвимые места твари и шкала её здоровья заметно глазу пошла вниз. Дальнейшее было делом техники. Тварь методично уничтожали, но та ещё смогла удивить несколько раз. Первым из подобных моментов стал залп ядовитых фекалий в небо, что накрыл почти весь рейд. Но с этой проблемой быстро справились, вызвав дождь, а затем убрав последствия в виде грязи с помощью огня. Подобное повторялось ещё раз, но реакция на действия босса была уже молниеносной. Следующим моментом, что смог удивить рейд — был призыв маленьких скорпионов, что жалили рейд, нанося огромный урон ядом, но это были сопутствующие проблемы, так как основной задачей их было дойти до босса, которого они так же жалили, вот только тот от этих уколов восполнял здоровье, к тому же его хвост, что доселе был просто сильным, начал наливаться ядом. Впрочем, и с этой бедой отряд справился достаточно быстро, просто окружив босса кольцом лавы. И после этого хода, мгновения его жизни были сочтены. Причём считать пришлось недолго.

Музыка утихла, сменилась картинка, теперь с экрана вещала милая девушка, что зазывала игроков вступить в их клан, но мне это было уже не интересно. Выключив видео, я откинулся на спинке стула и принялся его анализировать. Процесс был занимательным. Я представлял себя на месте этих людей, как мог бы сражаться, какие заклинания использовать, и желание развиваться дальше, постигнуть новые аспекты магии лишь усиливалось с каждым разом. Наконец, я настолько разогнал свою фантазия, что не мог больше сидеть, начав метаться из угла в угол, а затем и вовсе споро одевшись, вышел на улицу, дабы пройтись.

Прохладный воздух вечернего города выветрил обилие картинок, заставив сосредоточиться на главном. Мечтания о великом будущем — это хорошо, но нужно быть реалистом. На данном этапе я был довольно таки слабой боевой единицей и в этом состоянии, по моим внутренним ощущениям, я находился достаточно долго. Был огромный соблазн вкинуть свободные очки характеристик в интеллект и мудрость. Но понимание того, что в некоторой перспективе это может сыграть со мною злую шутку, останавливало от поспешных действий.

В прочем, учитывая мои цели, я не мог себе позволить долго находиться на подхвате в библиотеке. А потому отмеряю для себя срок в неделю, за которую попытаюсь поднять характеристики естественным путем, параллельно вызнаю всю окружающую активность и по возможности стараюсь заработать. Впрочем, последняя часть плана — под сомнением. Не погрузившись в процесс полностью, много не заработаешь. При этом время, отведенное на первостепенные задачи, будет потрачено.

Сначала за размышлениями, а затем просто кайфуя от прогулки, прогулял до самой ночи. И надо сказать, что это пошло мне на пользу. Голова очистилась, напряжение, связанное с цейтнотом, ушло. Так что, вернувшись домой, уснул сладким сном младенца.

Утро прошло в прежнем графике: зарядка, душ, завтрак и манящая надпись «вход».

Утренняя повинность в библиотеке сегодня кардинально изменилась. Да, первый час я всё так же расставлял книги по местам, но по прошествии этого времени, ранее заваленные столы, оказались целиком разобранными. Когда же я доложил Мастеру Рорику, о том, что задача выполнена, получил неожиданно приятный бонус — отныне, в рабочее время, я мог спокойно читать книги, естественно, с оглядкой на поручения, которые мне выдаст библиотекарь. Я всё еще должен был находиться в библиотеке 5 часов, но в это время, пусть и отвлекаясь на краткий срок, я развивался. При чем зарплата моя оставалась прежней. И пусть это были сущие гроши, однако, сам факт того, что я не платил за обучение, а получал медяки, свой уголок и ряд других преференций — вдохновлял. Проработать пять часов — мне не удалось, прибыл служащий ратуши, который передал вызов в оную. Объяснив Мастеру Рорику все нюансы, отпросился с обещанием отработать, после возвращения. После чего отправился в юдоль бюрократии, за получением своей законной награды.