Ученик Смерти 2

Глава 16 Происходит то, чего не ожидали ни я, ни Смерть. Особенно Смерть…

Проснулся я, мягко говоря, не в лучшем настроении. Даже в отвратительном, если уж совсем откровенно. Хотя, «проснулся» — тоже не самое удачное слово. Закрыл глаза и почти сразу их открыл. Вот так будет точнее. Причем, это было на каком-то интуитивном уровне. Я просто в том подобии сна, которое у меня выдалось под утро, почувствовал чужой взгляд. А это нервирует. Меня — точно. Ненавижу, когда кто-то пялится, пока я сплю. Мало ли, какие цели у этого «кого-то». Опыт прошлой жизни показывает, что в большинстве случаев — поганые. Поэтому в одно мгновение вынырнул из забытья и открыл глаза.

Рядом со мной на кровати сидел Владик.

— Что такое? — спросил я недовольным тоном. — Места нет больше? Только тут? На голову еще залез бы…

— Вставать пора, Роберт. У тебя сегодня важный день, — сообщил мне Артефакт с доброй, наивной улыбкой. И голос еще такой… ласковый-преласковый. Будто он — моя мамочка. Подозрительно, однако…

— М-м-м… Ну да. Присяга… — я завозился в постели, а потом ногой принялся спихивать Владика с кровати. — Двигайся! А лучше вообще слезь. Ты посмотри, отъелся на казённых харчах. Тебе, может, вообще еда ее нужна. Надо еще разобраться.

Борька сидел уже готовый к новому дню и новым свершениям. Он так-то, конечно, всегда готов. Но сейчас, судя по чистой одежде, как минимум успел переодеться, а если учесть красиво причёсанные волосы и отсутствие посторонних запахов, так еще и помыться сгонял. Насчёт этого у бетайласа четко. Хоть тело и мертвое, но он за ним реально следит. Выглядел Борис не просто готовым, а готовым ко всему. Опрятному виду соответствовало решительное, волевое выражение лица. Ну и очки, конечно, добавляли антуражу.

У Бориса такое выражение лица было, будто мы вот-вот отправимся на какой-то важный бой. Он, как и Владик, смотрел прямо на меня. Я чувствовал взгляд его белых глаз даже сквозь тёмные, зеркальные линзы.

— Чего?! — я потянулся, зевнул, протер глаза.

Они, кстати, горели огнем. Наверное, из-за того, что поспать смог буквально пару часов.

— Как ты себя чувствуешь? — спросил Владик все с той же невинной улыбкой.

Хотя, нет… Улыбка у него вдруг стала немного странненькая. Если с такой улыбкой спрашивают, как ты себя чувствуешь, значит, тот, кто спросил, наверняка знает, что хреново.

— Нормально… — ответил я, а затем толкнул Владика еще сильнее. Он, наконец, встал с постели и пересел на свою кровать.

Однако и Борис, и мальчишка продолжали смотреть на меня слишком внимательно. Подозрительно внимательно.

Я медленно сполз с постели, обулся, протопал к столу, взял стакан, собираясь налить из кувшина воды. Хрен там! Ни капли в нем не было. Хотя я точно помню, что вечером, перед тем, как нам отправиться на прогулку в лабораторию Дома Огня, Борька точно воду приносил. Я не пил. Он тоже, ему это ничего не даст. Тогда кто? Мальчишка?

— Ты что, все выглотал? — спросил я Владика, который продолжал скалиться, чем сильно меня нервировал.

— Нет, — ответил Артефакт и в подтверждение своих слов покачал головой. Улыбка его при этом стала еще шире.

— Хм… — я перевернул кувшин вверх дном, подождал пару секунд. Ничего. Ни капелюшечки. — Ерунда какая-то.

При этом глаза защипало ещё сильнее. Просто невыносимо. Настолько, что сначала по одной щеке, потом по другой скатились слезинки. Я теперь не только хотел пить, но и еще — умыться.

— Идём в душ, — буркнул я своим… даже и не знаю, как их теперь называть.

Ну Борька, ладно. Он — бетайлас, а, значит, в любом случае, слуга некроманта. Хотя, до меня, насколько я знаю, подобного трудоустройства ни у кого из злобных духов не было. А вот с Владиком… Он, получается, просто кусок Силы Высшего. Одного или всех разом, не знаю.

— Господин… — окликнул меня Борис, когда я уже направился к двери, прихватив с собой чистую одежду и полотенце, — тебе не мешало бы посмотреть сначала в зеркало.

Я обернулся и с подозрением уставился на обоих своих… да черт с ним! На обоих своих подопечных. Они тоже смотрели на меня. Рожи их светились так, что можно солнце сейчас вырубить и все равно будет светло.

— Хм… — Я осторожно потрогал пальцами нос, рот, веки. Все на месте. Вот только глаза горят и все. — Что там?!

— Хозяин, позволь? — Борька вскочил со своей кровати, подбежал к окну, приоткрыл створку, высунул руку и прислонил ладонь с внешней стороны.

Через пару секунд стекло покрывала серебристая плёнка, а окно стало похоже на зеркало.

— Вот как… То есть внешние проявления тоже присутствуют? — спросил я хмуро.

— Только мелкие фокусы, господин, — ответил бетайлас, а потом глазами показал мне на свою руку. Мол, долго не могу держать, иди, посмотри в отражение.

Ну я и подошёл.

— Это… Это что? — спросил я тихо, рассматривая свое лицо.

И между прочим, если бы не выдержка, которая у меня имелась, это было бы не тихо. Это было бы громко. Потому что такого даже я за всю свою долгую жизнь не встречал.

Моя кожа будто стала тоньше и прозрачнее. Или мои вены стали больше и выпирали теперь наружу. Не знаю. Но дело даже не в том, что я их видел. Реально, каждую венку, каждый капиллярчик мог разглядеть. Не-е-ет… Это лишь половина всей «красоты». Самое интересное, что каждая венка светилась нежным, приятным голубым светом. То есть моя рожа мало того была испещрена кровеносными артериями, сосудами и хрен его еще знает чем. В них, в этих артериях и сосудах, было что-то синее! Не кровь. Какая-та синяя штуковина. Вот она текла по венам. Туда-суда. Да! Не в одну сторону, а туда-сюда!

Большего эффекта добавляли глаза. Они менялись. Пару минут полностью — черные, пару минут — полностью синие. Потом — снова черные.

— Это что за шуточки? — спросил я вслух, не отрываясь от своего отражения.

— Это я. Это от меня, — совершенно спокойно, даже радостно ответил Владик.

Хотя, вопрос был, на самом деле, риторический и я от него уж точно пояснений не ждал.

— В смысле от тебя? Да убери ты уже лапу от окна! Все. Я насмотрелся!

Борис послушно отдернул руку и серебристая пленка, превратившая стекло в зеркало, с тихим шипением растворилась в воздухе.

— Ну… Я тебя признал, — Владик скромно потупился. Хотя, даю Борькин зуб, его прямо распирало от гордости и счастья.

— Да ты нормально можешь объяснить?! Ну ладно глаза. Вернее, конечно, не ладно! Просто чёрный — понятно. Это моя некромантская природа лезет. Тьма чего-то во мне разгулялась. Это я сейчас уберу. А что за прекрасная голубизна теперь на физиономии?

Я поднял обе руки и посмотрел на них. Сначала перевернул ладонями вверх, потом наоборот, вниз. Вены в одну секунду засветились синим. И я снова видел, как по ним бегает… Вода? Великая Тьма… Это действительно было похоже на воду. Только светящуюся.

— Какого… — я подскочил к Владику и сунул ему под нос свои конечности. — Вода!

— Ну почти… — Владик сиял от восторга. — Это сила артефакта Дома Воды. Она признала тебя. Я тебя признал. Обычно такое происходит в момент посвящения очередного Наследника в Старейшины. Образуется связка между мной и новым главой клана. Около недели идёт процесс, а потом все становится нормально. По идее, я еще связан с Марком и такого быть не должно. Но… Оно есть.

— Неделю? Неделю?! Ты издеваешься? У меня сегодня эта дурацкая присяга. Старейшины явятся, Смерть сказала. А тут я такой. Добрый вечер, буду краток. Посмотрите на мою рожу. Да, Тьму убрал, чтоб перед вами не спалиться, но вот синенькое… Это, знаете ли, от меня не зависит. Так?

— Ну… Чисто теоретически, думаю, ты можешь взять это под контроль. Тьма ведь тебе подчиняется? Черноту из глаз, говоришь, убрать легко, — Владик явно не понимал моей реакции. — Зато теперь мы с тобой связаны. А значит, тебе подчиняется моя сила. Значит, ты можешь управлять водой. Посмотри…

Мальчишка поднял голову вверх и уставился на потолок. Я повторил его движение. Там, под потолком, медленно и торжественно плавала водное облако.

— Когда ты спал, господин, и между вами началась формироваться связь, оно вытекло из кувшина и поднялось туда, — пояснил Борька. — Это означает, что ты теперь не только некромант. Ты не только Великой Тьмой управляешь. Ты, вроде как… хм… маг воды…

Борис произнес опасное слово и втянул голову в плечи. Просто ему, как никому другому, известно, насколько некроманты ненавидят всех этих магов воды, еды, ерунды. У нас, так сказать, классовое неприятие друг друга. Маги на дух не выносят некромантов, считают нас падальщиками. Мол, мы жируем на смерти людей. А некроманты называют магов фокусниками. Не сильно много ума надо, чтоб управлять водой или огнем.

— Замечательно! — я на эмоциях махнул рукой, намекая этим жестом, что, конечно, ничего замечательного, на самом деле, нет.

В ту же секунду водное облако резко ухнуло вниз. Прямо на меня.

— Упф! — фыркнул я, не успев отскочить в сторону. — Ну… Вообще отлично.

Стоял как идиот посреди комнаты, мокрый. Вода стекала по лицу, а вокруг ног расплывалась лужица. Зато стало легче глазам. Уже не так щипало, как при пробуждении.

— О-о-о! Господин! — Борька оживился. — Сейчас ваше лицо стало ближе к нормальному! Видимо, организм требует насыщения. Из-за перестройки организма он хочет поглощать как можно больше жидкости. Вам срочно нужно в душевую. И тогда, возможно, мы сможем продержаться несколько дней, не привлекая внимания, пока полностью не сформируется связь.

Я стряхнул с лица капли воды, одернул одежду, которая и до этого-то выглядела не очень хорошо, а теперь вообще возникало полное ощущение, что я где-то выловил бездомного, отобрал его грязное тряпье и напялил на себя.

— Отлично. Тогда идем рысью в душ. Меня того и гляди позовут к директору школы. Да и завтрак опять же… Хотя, его может Владик принести… Да! — я повернулся к мальчишке. — Дуй в столовую, возьми еды. Жрать охота так, что внутри все сводит. Мы пока с Борисом пойдем ставить эксперименты. Ты!

Я переключился на Борьку, ткнув в него пальцем.

— Идёшь впереди и контролируешь, чтоб до самой помывочной не одна сволочь со мной лоб в лоб не столкнулась.

Указания были розданы и мы дружно двинулись из пристройки каждый в своём направлении. Владик отправился в столовую. Мы с Борькой — принимать душ.

С одной стороны, если это действительно работает, если Борис прав, то вода может мне помочь пережить этот момент трансформации. С другой стороны, смотря сколько требуется жидкости. Не могу же я каждые пять минут бегать мыться.

Борис, как всегда, подошел к своим обязанностям творчески. Мое распоряжение не допустить встречи с другими кадетами или воспитателями, он понял буквально. В итоге, Борька бежал передо мной на приличном расстоянии, распугивая всех, кому не повезло в этот момент оказаться на улице.

Естественно, персона моего слуги, как и моя, за это время в школе стала достаточно известной. Особенно после крайней драки, погрызенных ушей и воя некоторых Наследничков. Поэтому, стоило Борьке, раскинув руки, побежать навстречу первым же кадетам, которые топали по аллее по своим делам, те, вытаращив глаза, кинулись в обратную сторону. Даже не стали дожидаться приближения Бориса, чтоб выяснить, что произошло.

Вот так мы и шли. Впереди несся Борис, периодически меняя траекторию своего движения, а от него в разные стороны с испуганными лицами разбегались детишки, независимо от возраста и курса, на котором учились. Благодаря Борьке, я топал уже по пустым аллеям. Поэтому к помывочной добрался без проблем, никого не встретил.

Вода действительно помогла. Но ненадолго. То есть я заходил в душ, вставал под тёплые струи и превращался в нормального человека. Выходил, смотрел в зеркало и наблюдал, как на лице снова начинают выступать голубые светящиеся разводы. И самое плохое, что я не мог нащупать именно эту Силу внутри себя. Я ее вообще не ощущал. Темноту убрал, да. Но это момент привычный. Она совсем исчезла из глаз и больше не появлялась. Теперь у меня эти глаза просто были пару минут нормальными, потом резко их заливала синева.

— Велика Тьма! — я в сердцах ударил по раковине. — Мне нужно обязательно принять эту проклятую присягу. Она выведет меня из-под юрисдикции семьи до того момента, пока обучение не будет окончено. То есть папочка никак не сможет вмешаться или повлиять. Я стану собственностью школы на весь срок обучения.

— Господин, думаешь, Старейшина Дома Черной Луны имеет какие-то планы на твой счет? — спросил Борька.

Он замер неподалёку, стараясь не делать лишних движений в мою сторону, дабы не огрести от раздражённого хозяина, но при этом контролируя вход, чтоб никакого придурка из учеников не принесло в промывочную.

— Нет! Он просто так воспылал ко мне отеческой любовью! Конечно, есть, Борис. Не тупи. И более того, эти планы как-то связаны со Смертью. Хитрая дрянь ничего не рассказывает мне. Вернее, рассказывает, но лишь то, что с ее точки зрения безопасно. Сама же мутит за моей спиной какие-то темные схемы.

— Эм… Да, господин, — Борька смущённо пожевал губами. — Я давно хотел тебе это сказать, но не был уверен, что ты поймешь правильно. Высшей нельзя верить. Она всегда действует только исходя из своих интересов.

— Да что ты? — я продолжал смотреть в зеркало, но при этом перевел взгляд на Бориса. Вернее, на его отражение. — Знаешь, сколько времени я провел рядом с ней? Уйму! Мне вполне известно, что за суть у этой дамочки. Великая Тьма…

Я покрутил головой, изучая своё лицо со всех сторон. Оно снова светилось миленьким голубым светом и было испещрено характерными разводами.

— Что-то надо придумать…

— Хозяин, а что, если… — Борька вдруг стал выглядеть очень сосредоточенным. В его голове явно зрел какой-то план. — А что, если на улице пойдёт дождь. Ливень. Сильный. Присягу принимают на плацу, где каждое утро маршируют кадеты. Да, они захотят переместиться внутрь, директор и все, кто будет присутствовать. Но ты ведь можешь упереться и сказать, что желаешь соблюсти все традиции.

— Замечательно. Кроме одной маленькой, скоромной детали. Я не маг погоды!

— И что? — Борька небрежно пожал плечами. — Ты сильнее любого погодника. За все свое очень долгое существования я никогда не видел ничего подобного. Чтоб вот так проявляла себя Сила. Она же просто гуляет сейчас по твоим венам, в клетках твоего тела. Ну и призови воду. Не надо менять погоду. Зачем такие сложности? Тебе нужна одна конкретная туча над школой. И все…

В общем, за неимением чего-то другого, Борькин план был принят на рассмотрение. И даже реализован.

Не прошло десяти минут, а на совершенно чистом, синем небе вдруг нарисовалась огромная грозовая туча. И она на приличной скорости приближалась к школе. Оказавшись ровнехонько над территорией оной, туча зависла, а потом загрохотал гром и в ее черноте начали мелькать молнии.

— Отлично, — высказался я, стоя возле помывочной с задранной вверх головой, — просто отлично.

— Ну вот видишь, господин, — рядом замер довольный Борис. Он явно был счастлив, что его идея оказалась подходящей. — И заметь, тебе это не стоило ровным счетом вообще ничего. Минимальная затрата сил.

В ту же секунду хлынул ливень. Мощный. Вода просто хлестала из этой единственной тучи нескончаемым потоком.

— Ну как? — я повернулся к Борису лицом.

— Все хорошо, господин, — тот кивнул с дельным видом. — Глаза тоже пришли в норму.

— Вот и отлично. Обойдемся пока без завтрака. Я пошёл на место, где скоро, очень на это надеюсь, случится знаменательное событие, а ты беги к Смерти, сообщи ей, будущий бастард-ученик готов принять свою судьбу и ждет всех на плацу.

Я кивнул Борису и отправился в сторону площадки, где учителя устраивали своим подопечным различные построения и тренировки. Топал прямо по лужам, наслаждаясь водой, которая стекала по лицу. Мне было необыкновенно хорошо в этот момент. Такое чувство, что мое тело и правда набирало энергии, пропускало ее через себя, наполняясь все большей Силой.

Я добрался до нужного места и замер. Ждать пришлось недолго. Буквально минут через пятнадцать вдалеке появилась процессия. Впереди шел директор под большим черным зонтом. Судя по тому, с какой скоростью он приближался, с какой злостью его дорогие ботинки шлепали по лужам, настроение отвратное сегодня не только у меня.

Следом за директором шла Смерть, наставник Леонид, (куда же без него) и, естественно, Борька.

— Какого дьявола?! — сходу начал господин Левин. — Это шутка?! Немедленно отправляйся переодеться, привести себя в нормальный вид, а потом приходи в главный корпус. Мы проведём присягу в моем кабинете. К тому же, еще должны прибыть Старейшины. И прежде они бы хотели с тобой поговорить.

— Мне кажется, слишком много разговоров. Если я не ошибаюсь, а я не ошибаюсь, единственный Старейшина, чье согласие требуется, это — мой отец. Он вам сообщил о своем решении. Дом Черной Луны весьма не против обучения. Наоборот, обеими руками «за».

— Роберт… — смерть подошла ближе, тихонечко оттеснила директора в сторону, а потом, уставившись на меня злым взглядом, зашипела. — Что за фокусы?

Она пребывала в такой ярости, что не обращала внимания ни на воду, хлеставшую ее по лицу, ни на Левина, который пытался держать над головой Валькирии зонт.

— О чем ты, Госпожа? — я сделал невинное лицо. — Сегодня день присяги. Отлично. Вот, готов принести ее школе и встать, наконец, на путь полноценного обучения.

— Это что? — Валькирия скосила глаза куда-то вверх. Видимо, таким образом она намекала на огромную тучу, которая совершенно нагло, по-свински застыла ровно над школой.

— А мне почем знать? — я с выражением удивления на лице пожал плечами. — Тебе, Госпожа, лучше, чем кому-либо известно, у меня нет таких способностей.

— Да… Мне известно… — Смерть прищурилась, изучая мою физиономию. — А еще мне известно, что в этом мире чудес не бывает. Но при этом я сейчас наблюдаю погодное чудо.

— Никак не могу объяснить данный феномен. Может, и правда, погодное чудо?

— Госпожа библиотекарь! Прекратите шептаться со своим помощником! — директор снова полез вперед. — Я требую…

— Не имеете права, — оборвал я его гневные вопли. — Традиции есть традиции. Я не вор, не убийца, чтоб принимать присягу в углу вашего кабинета, прячась ото всех. Нет уж. Мы сделаем это здесь, на месте, где сотни таких же бастардов вручали свою судьбу сначала школе, а потом — Дому. Другие варианты исключаются.

— Да ты… — господин Левин, сжав кулаки, вернее один кулак, правая рука была у него занята зонтом, шагнул ко мне с явным желанием сделать что-то такое, о чем он непременно пожалеет. Не сам, конечно. Я потом помогу ему пожалеть.

— Господин директор, Старейшины явились, — влез в нашу напряжённую беседу наставник Леонид. — По крайней мере, два Дома уже здесь.

Он стоял лицом к центральной аллее, поэтому, естественно, появление гостей увидел первым. Мы обернулись. Мы — это я, Смерть, которая исходилась ядом, и директор школы, лицо которого кривилось от бешенства и шло пятнами.

В сторону, где мы стояли действительно двигались двое. Высокий, статный мужчина с подозрительно знакомым лицом, и холеная, красивая женщина, маленькая, хрупкая, похожая на куколку. Правда, на слегка староватую куколку. Они шли, укрывшись одним огромным зонтом. Причем, шли, совершенно не обращая внимания на лужи. Возможно, потому, что ровно перед ними по земле стелился огонь магического толка. Я сразу понял и увидел суть этого огня.

Он двигался ровно на несколько шагов впереди, испаряя воду. А потому лужи перед Старейшинами просто-напросто с недовольным шипением исчезли. Не сказать, что это особо помогало. Вода так-то хлестала с неба. Но выглядело подобное появление, надо признать, эффектно.

— Какого дьявола… — раздался тихий, но очень злой голос Валькирии.

Я сначала даже не понял, что ее возмутило. Ну идут два клоуна, да и Великая Тьма с ними. Чего так беситься-то? А потом увидел, что за мужчиной и женщиной двигался охранник. Но не один. Впереди себя он толкал коляску, в которой сидела женщина. И смотрела эта женщина прямо на меня, не отрывая глаз.