Ужасно увлекательная жизнь главной героини

Глава 24. Бесконечно ужасные секунды

- Ну, и представление ты там устроила! - фыркает Даярама, располагаясь поудобнее на мягком сидении роскошной кареты.

- Представление? Я? - демонстративно поражаюсь, обмахивая лицо пятернёй: веер я забыла дома.

- И что вообще на тебе за одежда? Так разве можно ходить? - продолжает фыркать Даярама.

- Девушке с раной на животе - можно, - киваю, оправляя своё свободное одеяние, больше напоминавшее кимоно, потому как распахнутый халат, надетый поверх мягкой рубахи, в свою очередь заправленной в юбко-образные высоко-посаженные штаны для тренировок, навевали мысли о самураях…

Может, только мне, - но ведь я здесь и рассказчица!

- Виджая эту встречу всю жизнь будет помнить, - тем временем подленько хихикает наследник Девятого Дома.

- Какая, однако, скучная у неё жизнь, - протягиваю, пока открываю крышку короба и рассматриваю «тот самый» легендарный Молот-которого-нет.

Ничего особенного. Ну, разве что узорчик на рукоятке интересный - но вряд ли особенности артефакта зависят от каких-то рун, нанесённых слепыми мастерами в ритуальных пещерах под песнопения пленённых нимф. Нет, сила артефакта в руде, из которой он создан. А свойства…

- А свойства артефактов от чего зависят? - напрямую спрашиваю у Даярамы, застав того врасплох своим неожиданным вопросом.

- Да кто ж их знает? Артефакты не создавались уже давным-давно, - жмёт плечами тот.

Значит, добытую руду они просто складируют, понятия не имея, что с ней делать дальше. Отлично. Тем лучше.

- А как же украшения на членах Первой Семьи? Которые с нашим дулахом? Они не выглядят сильно старыми! - протягиваю с этаким легким интересом, всем своим видом демонстрируя отсутствие знаний о том, как их семейка приватизирует наше добро.

Это просто разговор двух наследников, случайно оказавшихся в одной карете - не более!

Мы тут даже на дружбу не претендуем.

- Такие простенькие штучки дворцовые мастера могут создавать спокойно - но от них же никакого толку, - отмахивается Даярама.

Вот, дурак. Он даже не в курсе, что и владыка, и Виджая воздействуют на него. Правда, в случае с дочуркой Девдаса там явно какой-то сбой случился: ни на Шехара, ни на Даяраму, ни на господина Базу, ни тем более на меня, её обаяние не действует. Могу предположить, что это как с силой Лилы - очаровать можно только того, кто готов очароваться, или кто слабее тебя духом.

Что касается самих артефактов… Выходит, те украшения, где руда из месторождения сочетается с минералом - оттуда же, имеют влияние на психику окружающих людей. Этакое ментальное воздействие.

Я была права в своём предположении…

А местная знать, в попытке копировать «стиль Первой Семьи», тратит огромные суммы на откровенные безделушки, потому что дулах на любом другом металле превращается в непримечательный полудрагоценный камень.

И раз украшения для владельцев дворца могут клепать и простые мастера, значит, никакой тайны в изготовлении нет. Полагаю, местные ювелиры сами не понимают, что создают по приказу Девдаса.

Охххх…. Уже чую, каким могуществом будет обладать наша семья, когда производство встанет на рельсы!

А останавливаться на подвесках и перстнях я не собираюсь! Не думаю, что я ошибусь, предположив, что артефакты перестали создавать после побега алхимиков из Галаарда в Великую Пустошь: Даярама четко сказал - они не создавались уже давным-давно… а это явно не семь лет назад, когда было уничтожено племя нимф!

И получается, что моя догадка про кровь потомков племени духов была неверной - иначе производство артефактов не остановилось бы с побегом мастеров в пустошь, а продолжилось вплоть до уничтожения племени семь лет назад.

Какой же такой секрет те мастера увезли с собой, сбегая от Первого Дома за границу земель?.. Дело в граммовке? Или «сверхъестественные силы» распределяются рандомно?

И что это вообще за руда такая вместе с минералом, прозванным Дулахом? Отчего они наделены такими странными свойствами?

Растираю переносицу, усердно думая. Отчим что-то говорил про то месторождение… что это деньги на костях… кости… захоронение…

Тот могильник, где сейчас находятся наши шахты, был местом захоронения нимф!

Ведь только они могут наделить какую-то вещь необычными свойствами!

И это был старый могильник, потому что больше я ни о каких чудесах в Галаарде не слышала...

Получается, люди ещё в древние времена поняли, что нимф нельзя хоронить в земле: они её меняют. В буквальном смысле. Места их смерти становятся аномальной зоной.

Аномальной зоной…

Широко раскрываю глаза, вспомнив случай в запретных землях, когда в меня что-то вошло после прикосновения к склепу. После той поездки я смогла услышать мысле-речь бессмертных монахинь… и вообще моё обучение, а точнее - возвращение былых умений Аши, пошло намного быстрее. Я мгновенно наверстала упущенное и пришла в форму. Даже отравление на «празднике» в честь меня прошло довольно быстро, если учитывать, что я - не нимфа, а обычный человек.

Я… окрепла после той поездки.

Окрепла, побывав в месте захоронения своих предков.

…

Всё и впрямь оказалось так просто! Нимфы на самом деле не могут быть захоронены рядом с людьми - возможно, это было одной из причин, по которым их заставили жить отдельно!

Убивать их, соответственно, тоже было нельзя. Не знаю, в каком порядке происходили события, но нимфы оказались заперты в своей долине не просто так, и не просто так решили перерождаться с помощью Древа. А те, что остались в Галаарде под крылом Святого Храма… те нимфы, хоть и медленно вырождались, неизбежно смешивая свою кровь с человеческой, но всё равно, умирая, воздействовали на почву, потому их решили хоронить в закрытой зоне, вход куда был разрешён исключительно членам семьей и только по родовым пропускам.

Вот, что это за запретные земли…

- Они что, излучают радиацию? - тихо спрашиваю, нахмурившись и упершись взглядом в пол.

- А? Ради…кого? Я не услышал, - переспрашивает Даярама.

- Так, где мы едем? - выныриваю из своих дум, смотрю по сторонам, узнаю местность и выбрасываю короб с молотом за окно.

- ТЫ ЧЕГО ТВОРИШЬ?!?!? СТОЙ! ОСТАНОВИ КАРЕТУ! - подскакивает с места Даярама, начиная стучать по стенке.

- Успокойся, нас везёт мой человек, - отмахиваюсь, - а молот тебе вернут. Как только, так сразу. Я его сейчас, считай, спасла: на нас вполне могут напасть, и, будь он здесь, мне пришлось бы выбирать, что именно защищать - жизнь племянника владыки или самый ценный артефакт в виде молота, зовущийся Молотом.

- Но ты его выбросила! - все ещё не унимается Даярама.

- В руки своему человеку, - киваю с усмешкой, - не переживай, я была уверена, что тебе выдадут что-нибудь для защиты, потому заранее подготовилась. Теперь его спокойно донесут до моего дома, где ты сможешь его забрать… а в том, что этот артефакт попытаются украсть, я не сомневаюсь - потому и еду сейчас с тобой.

- Ты себя слышишь? Где тут логика?! Артефакт мне нужен был для защиты МОЕЙ жизни! А ты его выбросила за окно! - ещё больше начинает заводиться Даярама.

- Какой ты шумный, капец, - тру виски, глубоко вздыхая.

- ОСТАНОВИ КАРЕТУ!!! - требует племянник владыки.

- Ты умеешь пользоваться Молотом? - смотрю на него скептично.

- Что?.. - растерянно переспрашивает Даярама, - Нет, но...

- Вот, и я нет. Как думаешь, зачем тогда тебе его выдали?

Парень молчит, напряженно глядя на меня.

Какой же он всё ещё ребёнок.

- Ты правильно понял: чтоб ты умолкнул и успокоился, - произношу сухо, умышленно нажимая на больные места.

Если верить тем сведениям, что добыли для меня мои мышки, пока я готовилась к поездке, его защищает отряд всадников, следующий за его каретой на границе зоны видимости. Полагаю, и сам Даярама в курсе этого.

И он должен понимать - всё, что происходило ранее во дворце, было показухой чистой воды. Потому что дворец не любит терять лицо - даже перед собственными подчинёнными.

В общем, ни благородством, ни настоящей заботой там даже не пахло: скорее - кое-кого одобрили в качестве наживки.

- Слушай, если на тебя нападёт мясник, никакой Молот тебя не спасёт. Возможно, даже твой боевой отряд, что едет позади нас, тебя не спасёт. А вот я спасу - если перестанешь действовать мне на нервы.

- И как ты меня спасёшь? - нервно фыркает Даярама.

- Если не повезёт, увидишь - как, - протягиваю, сконцентрировав всё своё внимание на дороге: мы подъезжали к месту, где столкнулись чья-то карета и телега с овощами, не давая возможности следовать по выбранному пути и создавая пробку для всех.

Тот, кто следил за нами от самого дворца, предлагал ехать в обход…

- Ты тоже имеешь какой-то артефакт, верно? А, может, даже не один… ты слишком быстро встала на ноги после ранения… и то отравление на празднике - после него ты тоже слишком быстро оправилась, - стараясь скрыть своё волнение, начинает вслух размышлять Даярама, пока наша карета сдаёт назад и сворачивает в переулок, - именно поэтому ты такая уверенная в себе и дерзкая, верно?

- Неверно: артефактов у меня нет. Я просто уверенная в себе и дерзкая, - фыркаю.

Сама не понимаю, почему хочу подразнить его?

Но в этот момент я вдруг ощутила себя старшей сестрёнкой, готовой показать язык из вредности - и мне это очень понравилось.

- Даярама, а где твоя мама? - решаю задать давно интересовавший меня вопрос.

- Не знаю, - нервно жмёт плечами парень, - может, сидит в запретных землях, как ей было указано… а, может, развлекается, разъезжая по домам своих друзей или подчиненных. Она передо мной не отчитывается.

- Слышала, она была наказана около девяти лет назад, - решаю продемонстрировать глубину собственных познаний.

- Откуда ты об этом знаешь? Это вообще-то закрытая информация, к которой у тебя просто не может быть доступа! - начинает ещё больше нервничать Даярама.

- Ты тогда был совсем ребёнком, - не обращая внимания на это предъявление, продолжаю, - не помнишь, почему это произошло?..

- Какое отношение ссора родных брата и сестры имеет к тебе?! Да к тому же сейчас?!?! - вижу, как сжимаются его ладони в кулаки: Даярама и впрямь слишком разнервничался из-за этого вопроса.

Неужели по сей день ощущает отголоски недовольства владыки - на себе?

- Наши матери были подругами, - произношу, глядя ему в глаза.

И знаю, что произношу вслух лишь предположение… но что-то мне подсказывает, что мама действительно была третьей в «кружке по интересам». Как минимум, она могла предоставить двум подругам секретную информацию, добытую на фронте семнадцать лет назад, куда она была вызвана владыкой для выяснения намерений Святого Храма - из-за чего попала в опалу и ко дворцу, и к последовательницам Всеблагого, когда план был раскрыт!

- Ты… ты врешь! - неуверенно бросает мне Даярама.

- Не вру. Они тесно общались. И все трое получили наказание за своё свободомыслие, - произношу сосредоточенно.

- Откуда знаешь, что их было трое? - совсем растерянно отзывается Даярама.

- Потому что, как и ты, ощущаю последствия тех событий на себе, - продолжаю развивать тему, внимательно следя за его лицом, - как и все дети трёх подруг. Точнее, двое детей и одна сестра.

- Причём здесь сестра? У третьей подруги тоже был… - Даярама замолкает из-за того, что карета резко останавливается.

Чёрт! Пропустила момент, когда мы попали в засаду! Впрочем, неважно. Самое главное сейчас - поймать мясника. Остальным пусть займутся стражники.

- Что происходит? Почему мы остановились? Что с кучером? - один за другим, выстреливает вопросами наследник Девятого Дома.

- Предполагаю, он уже сбежал, - отвечаю сосредоточенно.

- ЧТО?! СБЕЖАЛ?!

- Твою ж, Даярама! Ты опять начал пищать, как девчонка! - морщусь, растирая уши.

- ЧЕГО?!?!?!?!

- Уймись! - гаркаю на него, от чего племянник владыки бухается на сиденье позади себя, - Естественно, я предупредила своего человека, что, в случае засады, он должен будет сбежать. Какой смысл жертвовать его жизнью? - осторожно выглядываю в окно, отодвигая край шторки.

- Мой кучер был отличным бойцом! А твой - просто сбежал! - не понимает моей логики Даярама, продолжая истерить.

- Сейчас сюда прискачут твои защитнички, и всё будет пучком, - отмахиваюсь от него, продолжая осматривать местность за пределами кареты.

Мы были в небольшом переулке, в котором, к слову, вполне могли проехать две кареты, пусть и чуть царапая колесами стены домов, - если бы не заваленная ящиками дорога впереди…

Ага. Не особо изощрились, ну да ладно! А что у нас по окнам?

А по окнам всё было прям идеально: ни одного окна на этот проулок! Ни с одной из сторон. Только пара дверей для «черных входов» у домов, и половина из них - заколоченные.

- О! Слышишь? - прислушиваюсь к звукам.

- Что? Что там? - шепчет Даярама.

- Кто-то бьётся на мечах. По ходу, твой отряд уже встретился с нашими убийцами, - бодренько замечаю.

- Уже?! Но… как они узнали, что за нами едет отряд? - хмурится Даярама.

- Ты серьёзно? - изумленно смотрю на него.

- И почему на нас не стали нападать?!

- Потому что в начале надо с реальной угрозой справиться, а потом уже разбираться с тем, кто даже высунуть нос из кареты боится, - отвечаю в режиме здравой логики.

- Я не боюсь! И я выйду! - начинает храбриться Даярама.

- Не глупи. Сейчас не твой выход, - утягиваю его за шкирку обратно на сиденье.

- А чей?.. - только и успевает спросить мой взволнованный спутник, как дверца в карету открывается.

- Молот! Где Молот?! - орёт на нас широкоплечий детина под два метра роста.

- Ты чьих будешь? - удивленно спрашиваю, готовясь вынести его с удара ноги, как Даярама вновь подрывается с сиденья:

- Это мой охранник!

О! Так защита, предоставленная дворцом, таки предполагает возможность использования артефакта? Я почти впечатлена!

- Где Молот?! - вновь орёт на нас охранник.

- Она его выбросила в окно! - тут же сдаёт меня Даярама.

- Она - ЧЕГО?! - восклицает охранник, давая петуха на самых верхах.

Так, теперь ясно, как племяш владыки себе слуг подбирает…

- Там всё плохо? - уточняю по-деловому, решая на подкалывать испуганного мужика: ему сейчас и так не очень хорошо.

- Там всем плохо! Я один остался! И мне нужен Молот! Они нечеловечески сильны! - продолжает орать дядя, - У них явно есть артефакты!!!

- Они? - цепляюсь за единственно важное слово, после чего охранник отлетает в сторону.

Предположительно - от удара чем-то тяжелым на цепи. Потому что движения рук и ног я в радиусе раскрытой дверцы кареты не обнаружила, а в телекинез не верю по объективным причинам: тут такое не водится.

В свою очередь звон цепей я услышала…

- Это что такое было?! - шепчет Даярама, забираясь с ногами на сиденье.

- Сиди здесь тихо и не высовывайся, - командую, после чего собираю волосы в хвост и выбираюсь наружу. Буквально секунду назад над каретой что-то пролетело: я заметила тень на земле. Значит, наш мясник умеет прыгать не хуже меня, это как минимум.

Нахожу глазами бедолагу-охранника, которого в данный момент… нет, его даже не избивали - над ним издевались: от каждого ленивого пинка он отлетал на пару метров.

Стоит заметить, что та невысокая стройная светловолосая девчушка обладает воистину нечеловеческой силой!

Такой же, как у меня.

Отец обучил не одну Неху?..

- Остановись! - бросаю в сторону длинноволосой воительницы миниатюрных размеров.

Но меня игнорируют.

Что ж…

В течение пары секунд оказываюсь между противниками и, с ходу отбивая удар ноги, предназначавшийся охраннику Даярамы, локтем выбиваю странное тяжелое оружие у неё из рук.

- Я сказала - остановись! - произношу чётко, стоя к ней вполоборота, и замолкаю, впечатлившись: то был молодой человек!

А ещё он был выше меня на пол-головы - и только в сравнении с плечистым великаном казался миниатюрным.

А ещё он был моложе меня на пару лет…

И одевался крайне элегантно.

Я бы даже сказала, что Сатиш на его фоне - мужественный мужчина, пышущий тестостероном… потому что этот юноша был изумительно женоподобен - особенно в своём летящем шелковом платье бледно-розового оттенка!

Короче, красивый, зараза! И из нас двоих намного больше похожий на хрупкую красавицу!

- Ты кто вообще? - удивленно спрашиваю, а затем сосредоточенно отбиваю удары кулаками и ногами, надолго замолкая.

Хорош! Хорош!!! Я словно с машиной дерусь: настолько тяжелы его удары! В какой-то момент вхожу в раж и начинаю биться в своё удовольствие, потому что такого сильного противника у меня ещё никогда не было! И я, наконец, могла выпустить джинна из бутылки, целиком и полностью отдаваясь знаниям, вбитым в подкорку. Ни с кем у меня такого не было - ни с Анишем, ни с Нехой! Я была пьяна свободой после спуска всех предохранителей! Я дышала поединком! А когда начала предугадывать движения соперника, юноша чуть нахмурил брови и через пару ударов достал клинок из ножен.

Я свой кинжал выхватила за доли секунды, и тут же наш бой запах кровью! Не буквально, - лишь фигурально, - но опасность так и сквозила в воздухе, звеня в ушах и провоцируя появление капель пота на висках и по линии роста волос на голове. Я чувствовала, что хожу по лезвию в шаге от смерти. Я боялась этого ощущения и одновременно получала от этого страха силу! - потому как за моей спиной не было никого, кто бы мог меня подстраховать, и за свою жизнь я боролась со всей возможной отдачей!!!

Понимать и разрушать тактику соперника становилось всё естественней для меня, и всё же… я начинала уставать. Это странно, ведь в теории у меня не должно быть соперников в Галаарде.

Ну, кроме Камы. И Аниша - если тот вдруг увидит во мне настоящего врага...

Замечаю на лице своего соперника какие-то сложные и непоследовательные эмоции, будто он ведёт диалог внутри своего сознания. Какая милая непосредственность! Хочу, было, спросить, что же он там надумал, как едва уворачиваюсь от кинжала, пролетевшего мимо меня и застрявшего в стене дома по рукоять! Это кто у нас такой мет…

…застываю, резко развернувшись и встретившись глазами с раскаленным золотом на ожесточённом лице, которое… спустя мгновение становится растерянным… и даже взволнованным… А в следующую секунду Кама отбивает удар, направленный на меня светловолосым юношей, и, схватив его за руки, оттаскивает на несколько шагов назад.

Че… го?..

- Кама? - произношу не менее растерянно.

Кама отодвигает светловолосого юношу к себе за спину, очевидно защищая его.

От меня.

- Это… твой брат? - спрашиваю наугад, прекрасно зная, что братьев у него не было.

И Кама качает головой.

- Это твой родственник? - продолжаю гадать растерянно.

И Кама вновь качает головой.

- Это твой… друг? - ощутив что-то вроде укола в сердце, спрашиваю и вижу, как застывает лицо Камы, и он не менее растерянно оборачивается на светловолосого юношу в шёлковых одеждах.

Они друзья? Близкие друзья?.. Такие близкие, что даже не особо обсуждали, насколько они близки - потому Кама сейчас так растерян?

- Это ты убиваешь чиновников из дворца? - спрашиваю у него прямо, широко раскрыв глаза.

Кама решительно качает головой, потом останавливается и вновь переводит какой-то неоднозначный взгляд на светловолосого юношу, успевшего выйти вперёд и встать на одну линию с ним.

В это же время клинок последнего поднимается вверх и направляется остриём на меня.

- Ты со мной вновь биться вздумал? - не знаю, почему, но на меня накатывает такая злость!

Я со всей силы отбиваю оружие, от чего оно едва не вылетает из рук друга Камы.

И мой ручной убийца мгновенно оказывается перед ним, вновь защищая того от меня.

Как же это бесит!!!

- Кто это, Кама?! - требовательно спрашиваю, откровенно не понимая, почему они оба молчат.

И ладно - Кама! Он не научился говорить. Но этот, второй!

…вновь улавливаю на лицах союзников быстрый поток эмоций, сменявших друг друга, словно они… словно они общались беззвучно!

- Аша! Это нимфы! Отойди от них! - голос Аниша разрывает воздух, вынуждая нас всех резко отпрыгнуть друг от друга.

Нимфы…

Моё сердце начинает стучать быстрее, когда я вновь поднимаю взгляд на Каму и его юного спутника. Когда? Как? КАК так получилось, что у Камы есть друг - такой же потомок духов, как и он?!

Светловолосый юноша мгновенно скрывает своё лицо за белой маской, висевшей всё это время у него за спиной.

Маской с причудливо опущенными уголками глаз и отсутствием прорези для рта... И как я её раньше не заметила?

И, - что не менее важно, - от кого он скрывает свои черты?!

- Я возьму на себя того, кто повыше, а на тебе - девушка в маске! - кричит Аниш, и только сейчас до меня доходит, что сейчас произойдёт…

- Кама, нет… - шепчу, не имея сил крикнуть и наблюдая за тем, как искажается ненавистью лицо моего ручного убийцы…

…как он срывается с места, мчась в сторону Аниша…

…и как они скрещивают свои клинки…

- Этого не должно было произойти! - выдыхаю, с ужасом следя за тем, как эти двое ожесточенно бьются, не желая оставлять жизнь сопернику!

Из-за чего едва не пропускаю удар юноши в маске - и отбиваю его скорее на инстинктах!

- Ты чего творишь?! - срываюсь на своего противника, - Я не хочу твоей смерти!!!

От этих слов прекрасный юноша вдруг замирает, а затем неуверенно отступает от меня на шаг.

- И его смерти я не хочу! - указываю рукой в сторону дерущихся Аниша и Камы, после чего понимаю, что здесь необходимо уточнение, - Ни одного из них! Они оба мне дороги!

Юноша недоверчиво приподнимает клинок, но всё же направляет взгляд на бьющихся молодых людей позади нас.

- Уходи отсюда! А я постараюсь разнять их и дать Каме возможность сбежать! - уже с каким-то отчаяньем выкладываю этому незнакомцу свой план и даже делаю несколько вялых ударов, прогоняя его из этого переулка.

Но тот не спешит верить мне на слово, продолжая возвращаться…

- Здесь всё равно нет Молота! А вам не справиться с Анишем, когда в его руках проклятый клинок!!! - агрессивно шепчу, едва не переходя на крик, и широким взмахом кинжала вынуждаю соперника отпрыгнуть назад.

К оглушающим звукам ударов металла об металл неожиданно добавляются звуки топота и криков.

Сюда идёт подмога!

- Уходи!!! - прошу юношу и вижу, как он нерешительно отступает… затем разворачивается и скрывается за поворотом.

Мгновенно разворачиваюсь и бегу к двум противникам, скрестившим клинки в смертельном поединке.

- Пожалуйста, остановитесь! - кричу, сама не понимая, как это потом оправдаю…

Однако, ни Аниш, ни Кама не завершают свой бой, продолжая неистово биться друг с другом.

- Аниш, он ведь нужен нам живым! Не позволяй своему клинку туманить тебе сознание! Ты не должен убивать! - решаю предпринять вторую попытку, и Аниш неожиданно сбивается с ритма, очевидно услышав мои слова.

Чем тут же пользуется Кама, ужесточая свою атаку!

- Нет! Не надо! - кричу, испугавшись за жизнь Аниша, и врываюсь в их поединок, вынуждая Каму неловко отступить… - Не нужно сегодня смертей, прошу тебя! - произношу, глядя замутнённым слезами, взглядом в раскаленное ненавистью золото.

- Аша, отойди от него! - от взволнованного голоса Аниша я едва не сгибаюсь с болью в груди; сердце разрывается от невозможности объяснить этим двоим, что для меня будет значить потеря каждого из них…

- Я верну всех нимф, у меня уже есть план - дай мне возможность спасти вас обоих! - прошу Каму шепотом, скрестив оружие и изображая борьбу.

Красивое лицо искажается от внутренней борьбы, но я вижу, что ненависть в глазах не гаснет, а лишь усиливается.

- Вы оба дороги мне, Кама! Я не могу допустить его смерти! - с отчаянием шепчу и вкладываю всю силу в удары, вынуждая Каму слегка растерянно отступить.

- Аша, отойди в сторону! - требует Аниш где-то за моей спиной, не решаясь ворваться в наш поединок из-за страха случайно навредить мне, - Это моя обязанность - наказать его за его преступления! Ты не должна вмешиваться!

После слов про преступления, Кама будто с цепи срывается - и у меня уже не остаётся ни одной возможности противостоять ему! Он слишком силен! И слишком возбуждён встречей с самым главным своим врагом!

- Нет, Кама… Кама! - едва не молю его, как кинжал выбивается из моих рук, и я остаюсь безоружной!

И я знаю, что сейчас произойдёт: он направится к Анишу и убьёт его! Или Аниш убьёт его - и ничего уже будет не вернуть! Это будет навсегда! Окончательно! Бесповоротно!!!

- НЕТ! - резко встаю перед Камой, раскидывая руки в стороны и оказываясь на его пути к Анишу.

- Аша, ты что творишь?! - испуганный возглас последнего в очередной раз ранит меня: он думает, я рискую собой ради него… но это не так. Кама не тронет меня. Он не сможет.

- Доверься мне, - громким, насколько это было возможно, голосом прошу, обращаясь к ним обоим.

И кладу ладонь на напряженное запястье, державшее клинок.

Мы слишком близко; дыхание Камы греет моё лицо, но его взгляд, направленный мне за спину, всё ещё полон злобы.

- Прошу тебя, доверься мне, - ощущая, как мокнет лицо от слёз, шепчу, глядя в раскаленное золото, - не нужно больше смертей!.. Я смогу всё решить… Я знаю - как… - чувствую, как расслабляется рука и как теплеет взгляд, быстро опущенный на меня, - Я люблю тебя, Кама, - шепчу на грани слышимости, заливая слезами ворот собственной рубахи и видя, как смягчаются прекрасные черты и как доверчиво сходит на нет напряжение в мышцах, - и я клянусь тебе, я верну тебя…

Захват.

Удар.

И медленная струйка крови, вытекающая из рта.

- Клянусь… - выдыхаю, чувствуя, как начинает дрожать мой подбородок, - клянусь тебе… клянусь тебе… - теплое золото смотрит так растерянно, что я начинаю дрожать от ненависти к себе… от презрения… и ужаса от того, что я натворила, - я тебя люблю… - выдавливаю сквозь слёзы и смотрю, как его тело заваливается и падает на землю.

- АША! - Аниш оказывается рядом и утягивает в объятья, - Я тоже люблю тебя, но тебе не нужно было делать это!.. Я знаю, что ты хочешь защитить меня от воздействия проклятого клинка, но… если бы ты пострадала, как бы я жил тогда?!

Закрываю глаза и опускаю Рубильник Эмоций внутри, лишая себя разом всех чувств.

Этого всего… слишком много для меня.

Мне нужен покой.

И тишина.

И.