Ужасно увлекательная жизнь главной героини

Глава 27. Долгожданная встреча

- Ей ещё нужно время...

Мне нужно время, чтобы привыкнуть к её голосу! - вот, на это мне точно нужно время. Что касается сути их спора…

Открываю двери и вхожу в кабинет.

- Когда собираешься поприветствовать своего мужа? - спрашиваю у Сати, стоявшей рядом с Лилой около письменного стола, - Он был очень занят в эти дни, отвлекая на себя внимание глав остальных Домов, так что пересечься случайно у вас вряд ли получится. Советую зайти к нему целенаправленно: где спальня, думаю, ты помнишь.

- Аша, как ты разговариваешь с мамой? - изумленно произносит Лила.

- Моя мама умерла около семи лет назад, и тебе это хорошо известно, - взглянув на сестру, отвечаю собранно, - теперь передо мной посторонний человек… даже НЕ человек, поскольку эта женщина утверждает, что смогла воскреснуть. Я что-то перепутала? - перевожу взгляд на Сати.

- Ты хочешь поговорить обо всём серьёзно. Я не против. Ты уже достаточно выросла, чтобы знать обо всех секретах нашей семьи, - кивает она.

- Я уже достаточно выросла для того, чтобы знать? - переспрашиваю её, - Может, ты не в курсе, но пока твоя душа зрела на древе в запретных землях, я тут за главную была… - покрутив пальцем вокруг своей оси, замечаю с легким изумлением подбору её слов. - И сделала наш дом Великим.

- Да, и теперь наш Великий Дом потерял доверие, ты сидишь под домашним арестом, а твоя сестра вынуждена была прятаться в храме, - произносит Сати, кивая каждому утверждению.

Пораженно смотрю на неё, надеясь, что ослышалась.

- Нет, я не намерена это слушать, - качнув головой, иду на выход.

- Аша, остановись! - чуть требовательнее произносит Сати.

- Ты довела наш Дом до грани уничтожения! - резко развернувшись, тыкаю в неё пальцем, - Ты сговорилась со своими подругами против дворца! Ты слила секретную информацию о святом Храме и сделала нас вторым по значимости врагом Второго Столпа Галаарда! И ты сбежала из дома в запретные земли, чтобы разыграть свою смерть, а потом вернуться на всё готовенькое! И это я ещё не говорю обо всех загубленных тобой жизнях! Тобой и моим отцом! Я в курсе, кто доставил проклятый клинок владыке! И теперь мне ясно, почему ты вложила в своего десятилетнего ребёнка не созревший плод Древа Тысячи Слез Страданий и Радости! А потом внушила только очнувшейся нимфе в моём теле, что Аниша надо любить и почитать, и ни в коем случае не дать Каме убить его! Он же стал жертвой ваших политических игр - мальчик, который уничтожил целое племя нимф самым ужасным оружием и сам стал проклят и отвергнут всеми! А Кама?! Может, о нём поговорим?! О ребенке племени духов, который вынужден был смотреть, как искажают сознание его неокрепшей сестры - у него же на глазах! О мальчике, который вынужден был служить бесчувственному монстру, почитавшему за божество убийцу всех его родственников! И ты мне будешь говорить о том, какой плохой хозяйкой я была?! ТЫ?! Отсидевшаяся в земле, пока весь Галаард штормило от конца войны и ваших с отцом необдуманных действий?! А дай-ка я угадаю! Это ведь ты и убила его, верно? За его преступление против наших предков! Полагаю, он не знал обо всех твоих планах - да куда там! Даже я до сих пор не знаю обо всех твоих планах!!! Куда уж ему, бедному, просидевшему на границе Галаарда, обучая Неху заботиться обо мне на случай, если вы оба умрёте! - выкрикнув всё это ей в лицо, крепко зажмуриваюсь от пощечины Лилы.

- Нет, дочь! Извинись перед Ашей, - произносит Сати, отводя взгляд.

- Но, мама! - с болью произносит Лила.

- Твоя сестра права. Всё это про меня. Я была зачинщицей, потому что знания, полученные во время моей поездки на фронт, не давали мне покоя. Я вложила бунтарские мысли в головы своих подруг, и я едва не совершила переворот в Галаарде. Я использовала для своих целей дитя племени духов, когда поняла, что за мной придут. И я исчезла на целых семь лет. Но ты не права, Аша, - Сати поднимает взгляд на меня, - я вложила в твой рот плод древа не для того, чтобы ты защищала жизнь Аниша, наблюдая за ним издалека. А потому что хотела, чтобы ты сама была в безопасности во время самого неспокойного периода. Я хотела, чтобы всю грязную работу сделала нимфа, которой уже не суждено было вернуть свою память. И я знала, что рано или поздно Кама не выдержит поведения своей сестры - но ставила на «поздно». И не прогадала. Я была уверена, что ты вернёшься. А если бы этого не произошло, я бы сама вернула тебя после своего воскрешения.

- Как? - усмехаюсь, качая головой от «гениальности» её плана.

- Древо имеет удивительные свойства… на нём может вырасти плод с информацией о памяти человека, удобрявшего его во время роста… а листья Древа Тысячи Слёз Страданий и Радости обладают своеобразным свойством естественного антидота и способны уничтожить все эти данные из носителя информации. Сейчас уже многие знания утеряны, но, кажется, в прошлом наши предки называли это генетическим экспериментом... - она смотрит на меня в то время, как мои глаза расширяются.

- Что ты можешь знать о генетике? - пораженно спрашиваю.

- Ничего, - Сати разводит руками, - я могу лишь цитировать строки книг, сохранившихся до нашего времени и хранящихся во дворце или в закрытых библиотеках старейших родов Галаарда... Я не знаю, что произошло в прошлом. Я не знаю, почему мы стали жить так, как живём сейчас. Но я знаю точно, что собиралась делать, не вытрави Кама свою сестру из твоего тела.

- Как бы ты меня спасла?! Ты же сама зрела на растении без тела!!! - рукой указываю куда-то в сторону запретных земель, но вполне возможно, что скорее - мимо…

- Васу бы нашел для меня тело и сделал всё сам. Но ты облегчила его работу, подобрав почти идеальный вариант, - Сати поднимает руки и рассматривает их с легким одобрением.

Должно быть, сейчас она чувствует себя очень хорошо: если кровь нимф позволила ей возродиться, пусть и спустя целых шесть лет, то организм той несчастной женщины почти полностью обновлен из-за свойств тел потомков племени духов…

Не говоря уже о том, что её старение заметно замедлится в будущем.

И когда нам с Лилой исполнится тридцать лет, мы все будем выглядеть как ровесницы…

Не о том думаю!

- Итак, Васу знал. А что, если он расскажет своим родным…

- Он ни о чём не расскажет: он уже просто не помнит об этом, - мягко перебивает меня Сати, - и сейчас возвращается в семью, довольный и благодарный. Господин Васу оставался в усыпальнице из-за твоей бабушки, но после её смерти мне пришлось убедить его помочь нашей семье ещё немного… поверь, он будет вознагражден за свой труд. Я лично позабочусь и о его здоровье, и о его благополучии.

- Хорошо, а отец? Почему он не вернулся? - продолжаю наседать с вопросами.

- Твой отец почти не имел в себе крови нимф: он был помощником посла Великой Пустоши. Мы познакомились случайно, но тут же сошлись в желании прекратить войну - хоть и понимали друг друга с трудом из-за языкового барьера. Это был головокружительный роман, - грустно улыбается Сати, глядя в сторону, - но у него был печальный финал.

- Отец передал проклятый клинок владыке, что не входило в твои планы? - напряженно произношу.

- Верно. Он не знал, что наши предки были нимфами. И когда спустя десять лет разлуки он пришёл ко мне и сказал на чистом галаардском, что положил конец войне между нашими странами, и что теперь мы сможем быть вместе… - Сати прикрывает глаза и обнимает себя за плечи, - единственное, что я успела сделать - это спасти маленького Каму. А потом… дать нам двоим почти целый год счастливой жизни перед неминуемой расплатой.

- Ты убила и себя, и его, - тихо произношу, ещё не до конца понимая, что это значит.

Одно дело - выкрикивать дикие предположения в порыве гнева, а другое…

- Это была необходимая жертва, - сосредоточенно произносит Сати, крепко зажмурившись, - иначе у нас бы не было возможности искупить свои грехи...

- У тебя! У тебя бы не было возможности! - чуть громче произношу с обвинением в голосе.

- Я попросила Васу похоронить нас рядом и высадить древо на обоих наших могилах! - взволнованно объясняет Сати. - Я дала ему возможность воскреснуть, но его кровь…

- Ты знала, что он человек! И просто очистила свою совесть этими ритуалами, которые за тебя сделал посторонний - даже не ты сама! - бросаю ей.

Было ли мне горько от того, что я никогда не узнаю своего настоящего отца? Разумеется, было!

Пусть я и не думала об этом слишком много, но уверенность в том, что мы обязательно встретимся, всегда успокаивала меня - а я была уверена, что они оба смогут вернуться!

Но было кое-что ещё, что сейчас точило меня изнутри и вынуждало сжимать кулаки от бессилия что-либо изменить — это то, как мы с мамой похожи.

Я тоже пожертвовала Камой. Пусть ради мира в Галаарде… и ради возможности для них всех - жить счастливо, когда-нибудь в будущем…

Но я пожертвовала им. И ударила ему в сердце, чтобы он не разрушал мои планы.

Я ужасный человек…

Прикрываю лицо рукой и опускаю голову.

- Аша, я знаю, что поступила плохо. Но твой отец принёс в Галаард страшнейшее оружие, которое уничтожило всех наших предков! И он принёс его ради меня или «во имя меня» - называй, как хочешь! Но он не спрашивал у меня, придется ли мне по душе его план? Он решил всё «за нас» и пришел за мной, как победитель! Я должна была сделать то, что сделала…

- Ты должна была сказать ему, что ты - интриганка, мечтающая захватить власть в Галаарде. И что он своим поступком уничтожил все твои планы, да, ещё и далёкой родни лишил - вот, что ты должна была сделать. А уже после твоего откровения он бы пошёл восвояси или замаливал свои грехи в долине - я не знаю! Но он был бы жив!!! - выкрикиваю с болью.

- Возможно, он бы смог прожить пару месяцев… а потом его бы убили шпионы пустоши, ведь он выкрал артефакт без спроса и тайно доставил его в Галаард! Я дала ему почти год счастья и спокойствия, Аша. Или ты думаешь, мне стоило бежать с ним в неизвестность с тобой и Лилой на руках? Твой отец был неисправимым романтиком, который после нашего расставания дослужился до посла и мог бы сделать головокружительную карьеру в Великой Пустоши - но бросил всё и больше пяти лет прожил на границе Галаарда, изучая наш язык для того, чтобы поразить меня во время следующей встречи, пока я вынуждена была скрывать тебя ото всех и жить под гнетом презрения Сандара! И, нет, твоему отцу, Аша, не пришло в голову, что нам может быть трудно в этот период. Он думал лишь о том, что, когда вернётся, сможет, наконец, общаться со мной на равных и защищать меня от всех, благодаря своему мастерству в боевых искусствах, знания которых передаются в их семье по наследству! - бросает мне раздраженная Сати, лицо которой покраснело от нахлынувших эмоций.

- Он сделал намного больше, - качаю головой, глядя на неё, - он обучил Неху этим искусствам, которые сделали меня одним из сильнейших бойцов Галаарда - даже без крови нимф в теле!

- Ты ошибаешься. В тебе так же есть кровь нимф. Просто она сильно разбавлена и возможно не позволит тебе воскреснуть - но мы над этим поработаем, - ровно произносит Сати.

- И что у вас был за план? - произношу спустя несколько бесконечно неловких секунд молчания, - Чего вы хотели добиться - ты и твои подруги?

- Я оставлю вас, - мягко произносит Лила и идёт к двери.

- Нет, постой. Я… я обо всём расскажу вам обеим! Но уже завтра. Сейчас… позвольте мне просто побыть с вами! Послушать вас, почувствовать себя вашей матерью. Ты, Лила, расскажешь, как тебе было в Святом Храме, откуда ранее бежала твоя бабушка, а заодно поделишься с сестрой подробностями нашей встречи, - взволнованно начинает говорить Сати, затем оборачивается на меня, - если ты думаешь, что она сразу меня признала, то ты так ошибаешься! Она даже пыталась использовать на мне силы, чтобы подтвердить свои опасения, - Сати начинает смеяться, прикрывая рот ладонью и переводя взгляд с меня на сестру, но у меня не выходит даже просто улыбнуться…

- Сандар, возможно, уже вернулся. Он не беспокоит меня, если возвращается поздно, - произношу ровным голосом, - пожалуйста, навести его. Он был мне отцом, как умел. И он имеет право знать о том, что ты вернулась.

Сати перестаёт улыбаться, и лицо её становится серьёзным.

- Я не уверена, что он захочет об этом знать, - произносит она негромко.

- Он в курсе, что ты можешь воскреснуть, - отвечаю ровно.

- Что?! Аша, это семейная тайна… - начинает, было, Сати, как я её перебиваю:

- А он мой отец! И отец Лилы! Единственный, которого мы знали! Так что пойди, и расскажи ему, как Васу воскресил тебя, как ты пошла в Святой Храм за своей старшей и вашей общей дочерью, и как она не сразу поверила тебе, что это ты! - напряженно смотрю на свою мать, вновь сжав кулаки, - Он был здесь за тебя все эти годы. И заботился о нас, как умел! Так что даже не думай, что от него ты сможешь так же легко избавиться, как и от моего отца! Я не позволю тебе этого сделать! - бросаю ей в сердцах и выхожу из кабинета, направляясь в свою спальню.

Забираюсь на кровать.

- Я не знала, что вы подружились, - тихо произносит Лила, входя спустя несколько минут.

- Потому что тебя здесь не было, - отрезаю.

Я была здесь одна. И справлялась со всем одна.

- Я очень этому рада, - слышу ответ сестры, после чего она забирается на мою кровать и ложится рядом, - наша семья теперь снова вместе.

- Кажется, что так, - отзываюсь негромко.

- Ты ненавидишь её?..

Долго молчу, глядя куда-то вперёд.

- Я не могу её ненавидеть. Но я её не понимаю, - признаюсь в итоге.

- Так постарайся понять. Потому что я больше не хочу терять родственников. Ни одного из оставшихся.

…

- Ладно, - отзываюсь через огромную паузу.

- Я освоила дыхание жизни.

- Ну, ничего себе! - фыркаю, - Хочешь пройти мою проверку?

- Не хочу! Я и так знаю, что всё правильно делаю! - фыркает Лила в ответ.

- Да вот же - сбилась! А говорила - освоила! Пффф! - издеваюсь над ней, подленько хихикая.

- Ничего я не сбилась! Правильно дышать во время разговора вообще сложно!!! - искренно возмущается Лила.

Уже открыто над ней хохочу.

Потом успокаиваюсь.

- Тебе было сложно? - спрашиваю негромко.

- Они явно имели на меня какие-то планы, потому особо не трогали поначалу: просто присматривались и позволяли бродить, где было дозволено, - признаётся Лила, - смешно, что в итоге я получила кучу пользы от пребывания там, а они воспользоваться мной так и не успели…

- Как ты смогла уйти из храма? - тихо уточняю.

- Не без помощи мамы. У неё такая силища! Может брать под контроль аж нескольких человек!.. пусть и временно… Но я тоже так хочу! - с восхищением и лёгкой завистью протягивает сестра.

А я смотрю в темноту и поджимаю губы. С такой силой Сати точно станет врагом Девдаса. И пусть у Первой Семьи наверняка найдутся какие-нибудь защитные артефакты от подобных воздействий - на улицах Галаарда маме не будет равных.

Расклад сил может поменяться.

А это не входит в мои планы…

***

- Отец, - приветствую Сандара, сидящего за общим столом, и прохожу к нему, занимая своё место.

Рядом с отчимом сидит Сати. Напротив меня - Лила.

Завтрак начинается с неловкого молчания…

- Ну, приятного аппетита, - желаю без особой надежды на оный: так напряженно выглядят все мои родственники.

- Мы с твоим отцом поговорили и решили, что нам нужно некоторое время, чтобы привыкнуть друг к другу, - начинает Сати издалека.

- Это нормально, - кивает Лила, - а когда привыкнете, мы сможем объявить о помолвке.

- Помолвке? - переспрашиваю одновременно с отчимом.

- У меня сейчас другое лицо. Мы должны создать мне другую личность… - начинает, было, Сати, как я её перебиваю:

- Зачем?

- Зачем?.. - переспрашивает Сати, - Ты хочешь, чтобы я жила в собственном доме, как служанка или, может, как управляющая?..

- У нас отличная управляющая, и мы её менять не будем, - произношу чётко, взглянув на Неху, стоявшую в углу комнаты.

- Тогда я не понимаю, каким ты видишь моё будущее здесь, внутри этих стен? - Сати внимательно смотрит на меня.

- И здесь, и за стенами ты будешь оставаться собой, - отвечаю, встречая её взгляд.

- Не поняла...

- Ты - Сати Гаварр. Но покажи мне хотя бы полсотни людей, помнящих тебя в лицо, - предлагаю ей, начиная медленно поглощать свой завтрак.

- Я скажу тебе, кто точно помнит, что я умерла - это владыка Галаарда, Девдас! - четко произносит Сати.

- Какая разница, о чём он помнит? - совсем просто спрашиваю, и за столом повисает тишина.

- Поясни, дочь, - предлагает Сандар.

- У тебя сохранились документы о смерти матери? - смотрю на него.

- Какие-то бумажки вроде приходили… документ о том, что я овдовел… я запрашивал его шесть лет назад, хмурится отчим, когда решал вопросы наследства.

Перевожу взгляд на Неху:

- Найди его, пожалуйста, и принеси сюда.

Управляющая кивает и выходит из комнаты.

- Пока ждём, почему бы тебе не рассказать нам с Лилой, как умерли дедушка с бабушкой? - предлагаю Сати.

- За столом? - уточняет та.

- Можем встать и пару минут постоять рядом, - указываю на свободное пространство в комнате.

- Хорошо, - просто соглашается Сати, - это было заказное убийство. После того, как я выяснила это, прежний глава гильдии убийц был устранен. Мною же.

- Кто был заказчиком? - сжимая в руке столовый прибор, уточняю.

- Святой Храм. Ваш дедушка… папа защищал маму, поэтому они оба погибли. Но его смерть не была обязательной: заказана была только мама - и лучшим исполнителям! Естественно, дотянуться до храма я не смогла, но отомстила тем, кто принял заказ, - ровным голосом отвечает Сати.

Да, подружиться с бессмертными монашками нам было просто не суждено…

- Чего они так боялись? - спрашиваю.

- Что ваша бабушка расскажет кому-нибудь об их планах. Но она не рассказала. Даже мне, - отрезает Сати, - однако, я сама узнала о заветном желании Святого Храма, когда меня вызвали на фронт.

- И чего же они хотели? - напряженно спрашивает Лила.

- Разбудить кровь последовательниц Всеблагого. Точнее… влить свежую кровь в ссохшиеся вены и артерии, - отзывается Сати.

- О чём ты? - медленно переспрашиваю.

- Бессмертные монахини высшего ранга хотели пополнить свои ресурсы: их сила иссякает, и скоро совсем исчезнет - но верхушка Святого Храма убеждена, что имеет право распоряжаться жизнями нимф. Именно они развязали войну между Великой Пустошью и Галаардом, тайно сообщив первым о возможности увеличения боевой мощи за счет потомков племени духов. Но их целью было - добиться разрешения владыки на их собственное объединение с нимфами, путём давления на Девдаса внешних сил. Последовательницы Всеблагого гарантировали владыке, что они сами остановят войну, как только получат официальное разрешение на ассимиляцию.

- Что за асси… - хмурится Сандар.

- Смешение крови двух племен, в данном случае, - поясняю, не отрывая глаз от мамы, говорившей на понятном мне языке, - они готовы были пожертвовать жизнями сотни нимф - возможно, даже не умеющих драться - ради окончания войны? Разве это не бредово зву… - замолкаю, когда до меня доходит.

- Ты правильно поняла, - кивает мама, - по сути, нимфы - это возобновляющийся ресурс. Однако, владыке это неизвестно. Возможно, даже до сих пор! И ему активно вкладывали мысль, что большинство нимф погибнет - так что процесс смешения крови не даст большого всплеска сил среди последовательниц Всеблагого.

- Как хитро, - фыркаю, - но как они могли гарантировать согласие самих нимф воевать на стороне Галаарда?

- Могли и гарантировали: без объяснений. Просто клялись Всеблагим, что так и будет. Думаю, мне не нужно объяснять, откуда тянутся корни их уверенности?

- Неосознанное воскрешение, - киваю.

- Половины не поняла, - вздыхает Лила и обреченно уделяет всё своё внимание завтраку.

- А чего хотела Великая Пустошь? - не могу не спросить.

- В конечной цели - объединения нимф, пустоши и Галаарда. Они вообще амбициозные ребята, пусть и немного фантазёры, - фыркает Са… мама.

- И отец… - бросаю взгляд на Сандара, но всё же продолжаю, - отец тоже этого хотел?

- Да. Но когда понял, что амбиции Великой Пустоши слегка не соответствуют возможностям, он решил во что бы то ни стало остановить войну. И избавиться от…

- Яблока раздора, - киваю, заканчивая за неё мысль.

- Причём здесь яблоко? - уточняет отчим.

- Э… в общем, недопонимание вышло у моих родителей, - протягиваю, отводя взгляд, - ну, а ты?

Когда мой вопрос никто не подхватывает, я поворачиваюсь к матери и спрашиваю:

- Чего ты хотела? Какой план предложила своим подругам девять лет назад? И на чём прокололась?