Угнетатель

Глава 28

Деймос видел, как стальной маг весьма быстро разобрался со всем войском некроманта. Страж выполнил свою задачу по сдерживанию противника и выделения времени для мага. А теперь, когда поле битвы было полностью покрыто раздробленными костями армии мертвецов, он решил быстро закончить с охотником третьего пристанища.

— Боюсь они потеряли чувство опасности, — прошептал Константин, наблюдая за студентами Стальной обители. — Их накрыло чувство превосходства, которое также опасно, как только что схватившийся тонкий лёд.

Отбросив щит, страж рванул в сторону некроманта и многие зрители на трибунах решив, что битва закончена, начали обсуждать, где некроманты совершили ошибку. Вот только Деймос и Энио не спешили с такими выводами, ведь некромант совершенно не выглядел как представитель проигравшей стороны. Смазливый юноша с седыми волосами совершенно спокойно стоял на месте и наблюдал за приближающимся к нему стражем. А ещё и слова куратора, сразу настраивали на далеко не оконченную битву.

Для стража ничего не сулило неприятностей, даже Деймос не сразу заметил начало проблем. Когда он бежал по мелким костям разбитой армии некроманта, он вообще не обращал внимания на цеплявшиеся к его ногам осколки костей. Да и зрители тоже этот момент не сразу заметили, но вот по мере того, как к прицепившимся за обувь костям стали цепляться другие, проблема стража стала заметна и всем остальным.

Воин уже преодолел половину расстояния до некроманта, когда заклинание седовласого начало сказываться на скорости стража. Его темп стал снижаться, но он словно не замечая этого, продолжал упорно двигаться в сторону противника. Его сила действительно вызывала огромное удивление среди зрителей, которые никак не могли поверить своим глазам. Страж уже с трудом переставлял ноги, за которыми тянулось огромное количество костей.

Не имей он такую чудовищную силу, то скорее всего уже бы упал где-нибудь на половине пути. Но защитник стального мага сумел даже добраться до некроманта, вот только кости не просто так цеплялись за его ноги. Заклятие некроманта не только пыталось остановить стража, но помимо этого и высасывало из него жизненную силу. К тому моменту, когда страж достиг своей цели, он практически и сам превратился в высохший скелет.

Финал всем был уже очевиден и предсказуем. Никто не удивился тому, что тело стража осыпалось прахом у ног некроманта. Теперь вроде всё опять уравновесилось и каждая из сторон имела на своей стороне по одному бойцу. Вот только это могло показаться на первый взгляд, а в реальности, перевес продолжал находиться на стороне бойца пристанища.

Те жизненные силы, которые были высосаны из тела стража пошли на восстановление армии некроманта. Кости стали собираться вместе, образовывая новые тела скелетов. Правда, перед стальным магом, возникла ещё одна проблема, количество скелетов многократно возросло. Вначале битвы из каждой кости напарника некроманта, было создано по одному скелету. Теперь же раздробив тела скелетов на части, костей стало ещё больше, и из каждой создавалось новое тело мертвеца.

Стальному нужно было использовать заклинание, которое бы окончательно уничтожило кости, но он продолжал дробить их на части. Некоторые из зрителей начали хвататься за головы, понимая, что двигаясь по этому пути, стальной сам себя закапывает. Создав два вихря из стальных клинков, маг пустил их на восставшую армию мертвецов. Вот только они не уничтожали скелетов, а лишь увеличивали их количество.

Из каждого скелета попавшего под вращающиеся клинки, создавалось ещё больше осколков костей, которые затем начинали создавать новые тела мёртвых воинов. Наконец этот момент дошёл даже до мага, который казалось, совсем потерял связь с реальностью. Боец обители похоже прекратил паниковать и попытался использовать разум. Третий созданный им вихрь, уже состоял из клинков раскалённой стали.

Любой мертвец, который только касался этого вихря, мгновенно превращался в быстро сгорающий факел. После того, как пламя угасало, оно не оставляло после себя ни каких останков. Только пепел, который не годился для использования его некромантом. Стальной так обрадовался найденному решению, что опять потерял чувство опасности. Трибуны уже во все глотки кричали, чтобы он посмотрел назад. Но маг не мог слышать криков трибун, и продолжал истреблять армию мертвецов, совершенно забыв о тылах.

Пока стальной был сосредоточен на истреблении противника перед собой, позади него из-под земли появился плащ принадлежавший напарнику некроманта. В нём по прежнему торчал нож, которым его снабдил седовласый юноша. Но плащ на самом деле не был пустым, Деймос смог разглядеть в нём слабое свечение призрака.

Студент обители наконец-то почувствовал приближающуюся сзади опасность и резко развернулся. Призрак вырвав из груди нож, ринулся на мага. Стальной слишком поздно заметил опасность и единственное, что он сделал, так это выставил перед собой руки в попытке удержать противника. Со стороны мага, такие действия говорили о полной потере им самообладание, а говоря проще, маг находился в панике.

Единственное, что он смог остановить, так это чёрный плащ, который он удерживал на вытянутых руках. Но призрак свободно прошёл через тело мага и растворился в воздухе. Призрак выполнил свою задачу и больше его услуги некроманту не требовались. А вот стальной маг, некоторое время, продолжал держать пустой плащ на вытянутых руках. Но затем он понял всю абсурдность своих действий. Пальцы разжались и плащ некроманта упал на землю, а сам маг опустился на колени.

Склонив голову он смотрел на кровавое пятно, расплывающееся на его груди. В центре увеличивающегося пятна торчала рукоять ножа, оставленная призраком, когда тот прошёл сквозь тело мага. Арену затянуло туманом, а затем на поляне перед трибунами, появились стальной маг со своим стражем и два некроманта. После этого была объявлена победа за представителями пристанища.

Студенты обители явно были не согласны с присуждённым им проигрышем, но они, хотя и с трудом, всё же сдержали себя от необдуманных решений. Наученные опытом прошлых двух сражений, они пока не понимали каким образом они умудрились проиграть. Но до тех пор, пока они сами не увидят всё собственными глазами, студенты решили оставить своё мнение при себе.

Как и ожидалось, просмотр поединка ответил на все их вопросы, правда эти ответы, как впрочем всегда и происходит с правдой, мало кому понравились. Стальной и его страж, признав поражение, молча покинули арену. Некроманты тоже не стали задерживаться, тем более, что и зрители начали покидать трибуны. На сегодня этот поединок был последним. Оставшиеся два будут проходить завтра, и в завершающем поединке предстоит участвовать Деймосу и Энио.

Они вместе с куратором решили отойти в сторонку и не мешать основной массе студентов покидать трибуны. Спешить им было некуда, мест в трапезной достаточно и точно достанутся всем присутствовавшим на играх. Студенты оставшихся обителей очень активно обсуждали прошедшие поединки. С последним правда всё оказалось не так однозначно. С одной стороны, некромант вроде как мерзавец и всё такое, да ещё и из противоположного лагеря, но девичьи сердца никогда в такие моменты не полагались на логику.

Они откровенно выбросили белые флаги перед его смазливой физиономией. Едва парни отдалились от них, как девицы мгновенно собрались в стайки поклонниц третьего пристанища.

— Идиотки, — фыркнула Энио, глядя на перешёптывающихся девиц.

— Не суди их строго, — произнёс куратор. — Ты ведь не будешь спорить с тем, что большинство из них пришла в академию для поиска подходящего жениха. Конечно они могли себе подыскать кого-то и в не стен академии, но именно здесь собираются самые сливки общества. Каждая состоятельная семья гордиться тем, что в их роду имеются представители окончившие академию.

— Я обозвала их дурами не из-за того, что они ищут здесь подходящую пару, — пояснила Энио. — Вот с этим-то у меня как раз проблем и нет, а идиотки они из-за того, что открыто это демонстрируют. С точки зрения адекватной женщины я могу точно заявить, что дура нормального жениха таким образом не найдёт. Смазливый некромант если на кого и обратит внимание, то это будут не они, а вон та представительница Ледяной обители, которая делает вид, что он её вообще не заинтересовал.

Энио не стала показывать пальцем на прекрасную представительницу Ледяной обители, а просто указала на неё взглядом. Деймос был вынужден с ней согласиться, ведь студентка имела гордую осанку и холодный, пронизывающий до костей взгляд. Холодная красота студентки, с одной стороны притягивала к себе, но так же и отпугивала.

— Ты права, — усмехнулся Константин. — Похоже её ледяной взгляд, действительно смог тронуть в некотором роде мёртвое сердце некроманта.

Большая часть студентов покинула трибуны и представители пристанищ тоже направились в отведённые для них места в трапезной, но в самый последний момент именно эти двое остановились и обернулись, встретившись взглядами. Они смотрели друг на друга буквально одно мгновение, после чего присоединились к своим группам, но даже Деймос понял, что Энио оказалась совершенно права.

— Как ты это вообще поняла? — удивился Деймос, повернувшись к Энио. — Среди такой толпы, только ты умудрилась их увидеть.

— Не только я, но и ещё некоторые, которые умеют смотреть, — ответила она.

— Я например, никогда не жаловался на своё зрение, но даже если бы и захотел, то не заметил бы этого.

— Это из-за того, что ты смотришь глазами, — пояснила она. — А мы вот этим.

Энио приблизилась к Деймосу и прикоснулась ладонью к его груди.

— Это называется сердце, — добавила она, убирая ладонь.

— Даже и не пытайся это понять, — произнёс куратор. — Мужчинам подобное не доступно, по крайней мере большинству из нас, а те, кто может смотреть сердцем, женщинами не интересуются.

Хотя поединки длились всего по двадцать минут, но вот подготовка и повторы заняли действительно много времени. В общей сложности первый день игр закончился, когда на улице начало темнеть. Обед во время игр был пропущен, но президент академии не собирался оставлять гостей и студентов без еды. Ещё утром перед первым поединком всем было объявлено о торжественном ужине, где все желающие смогут обменяться мнениями об увиденном.

Будь это обычный день, то студенты давно бы уже подняли вопрос о пропитании, но сейчас возбуждение от поединков было таким высоким, что о пропущенном обеде вообще никто не вспоминал. Да если бы даже обед не упразднили, то мало кто решился бы променять зрелищный поединок на еду. Студенты одной, единой массой, вливались в трапезную и при этом все без исключений обсуждали три прошедших поединка.

Понятное дело, скромным обсуждение быть не могло, и то тут, то там возникали активные споры о том, что надо было использовать в том или ином случае. Единственное, что хоть как-то смогло утихомирить особо активных студентов так это праздничные блюда, поданные на ужин. Кто бы что не говорил, а когда перед тобой ставят блюдо источающее просто божественный аромат, любые споры отходят на вторые роли.

Президент и кулинары обоих академий, надо отдать им должное, не зря ели свой хлеб и действительно удивили своим искусством многих присутствующих. Похоже они умудрились превзойти самих себя и даже магистры академий не смогли устоять, чтобы не отметить этого. На какое-то время в трапезной споры сменились на комплименты поварскому делу. Но это длилось не долго и едва тарелки опустели, все опять вернулись к тому, что они видели во время поединков.

Деймос и Энио нисколько не сомневались, что большая часть из присутствующих лягут спать довольно поздно, а некоторые, возможно, только к утру. На самом деле сон нужен был исключительно восьмерым студентам, тем, кто будет участвовать в завтрашних заключительных поединках. Остальные, вполне смогут обойтись и парой часов забытья, чтобы не уснуть во время поединков. Хотя, это вряд ли получится, слишком зрелищными они выходят, даже для плохо выспавшегося человека.

После окончания ужина, куратор отправил своих студентов спать, ведь завтра им предстоит сложное испытание, с которым они ещё не сталкивались. Деймос был с этим не совсем согласен, ведь они уже сражались с кукольником, которого нельзя назвать не сложным.

— Завтра ты поймёшь, что я имел в виду, — ответил Константин. — А теперь идите спать, там вас ждёт небольшой подарок, — добавил куратор и отправился по своим делам.