Капитан лейб-гвардии Измайловского полка князь Алексей Юрьевич Трубецкой, женатый на Анне Львовне Нарышкиной, происходил из старинного и знатного рода. Трубецкие в числе шестнадцати других фамилий, минуя низшие чины, сразу становились боярами. Нарышкины до их возвышения при царе Алексее Михайловиче такого права не имели, хотя их род также был старинным. Тем не менее браки между Трубецкими и Нарышкиными случались часто. Нарышкины купались в лучах царского величия, и их не слишком высокая родовитость отошла на второй план. Что же касается Анны Львовны, двоюродной сестры Петра I, то она, вне всякого сомнения, считалась завидной невестой. Она и воспитана была как «прирожденная принцесса крови».
Овдовев, Анна Львовна Трубецкая подолгу в Москве не жила. Императрица Елизавета Петровна доводилась ей двоюродной племянницей. Помня о родстве, императрица в 1747 году облагодетельствовала тетушку, пожаловав ее в статс-дамы, высшее придворное звание женщины из привилегированного сословия.
С той поры Анна Львовна в течение 17 лет состояла в свите императрицы. Все эти годы, наполненные переездами из Москвы в Петербург и обратно, были беспрерывными праздниками с маскарадами, загородными поездками и балами, без которых не могла обходиться Елизавета.
В 60 лет Анна Львовна была освобождена от придворной службы и в 1764 году, получив богатый пенсион, возвратилась в Москву. Ее сын, гвардии капитан Иван Алексеевич Трубецкой, в период между 1766 и 1774 годами, по всей видимости, занимается переустройством старого дома, который к этому времени уже требовал ремонта. К тому же в моду вошел новый стиль в архитектуре - классицизм, для которого характерны простота композиции, четкость и изысканность пропорций, уравновешенность, ведущая роль ордера. Этот стиль также диктовал перестройку здания сообразно с духом времени.
Тогда в Москве дворяне строили довольно много жилых домов. Это связано с получением ими так называемых жалованных грамот, которыми дворяне освобождались от обязательной службы. В прежние времена бояре были «привязаны ко двору», им вменялось в обязанность ежедневно являться пред очи государя, на каждую самую кратковременную поездку в свою деревню требовалось государево разрешение.
С приходом к власти Петр III издает указ о вольности дворянства. Многие служилые дворяне покидают чопорный Петербург и отправляются на покой в матушку-Москву. В первопрестольной они жени в роскоши и праздности. Естественно, что жилье для себя они отстраивали с большим блеском и пышностью, на какие только были способны. Их жилые дома казались дворцами, да, по сути, они ими и являлись.
Фасады дворцов украшались классическими колоннадами с фронтонами. В городских усадьбах устраивали аллеи, шпалеры, беседки, оранжереи, пруды, фонтаны, устанавливали статуи. Внутри дворцов непременно анфилады парадных роскошно убранных комнат. Такими были дома Разумовского, Баташова, Демидовых, Пашкова и других вельмож. Они и сегодня поражают нас своей грандиозностью, совершенством форм, изысканностью и изяществом декоративного оформления.
Менее состоятельное дворянство стремилось идти в ногу со временем и строило дома хоть и меньших размеров, но в том же дворцовом стиле. В «Кратком руководстве к гражданской архитектуре или зодчеству», изданном в 1789 году, говорилось: «Апартаменты назначаются или для фамилии, или для гостей, или для великолепия». Вот именно для гостей и великолепия старались изо всех сил дворяне. «Для двух последних случаев строятся покои рядом, для житья же назначаются задние покои». И далее: «В хороших домах должны быть по-крайности 2 покоя, дверью соединенных, дабы гостей принять можно было». И еще рекомендовалось жилые покои строить не очень высокими, так они не будут достаточно теплыми, и не слишком низкими по причине «духоты вредительной здоровью».
Согласно этим указаниям Трубецкие и перестраивали старинные палаты. Надо было произвести перепланировку помещений, изменить расположение окон и дверей: пробить новые и заложить кирпичом старые оконные проемы, срубить при этом сильно выступающие наличники. Новый стиль диктовал свои требования к декору. На стенах могли быть лишь легкие лепные украшения в виде розеток или барельефов, размещенных в плоских углублениях прямоугольной, круглой или стрельчатой формы. Непременно должен быть хотя бы ложный, но портик, а иначе что это за дворец?
На доме Трубецких декоративный портик, скорее, не портик, а полуколонны, обрамляющие центральное окно, начинался от второго этажа. В первом этаже под полуколоннами и пилястрами был устроен парадный подъезд.
Центральная декоративно выделенная часть здания отвечала главной зале, как тогда говорили. Потолки и стены ее украсили лепными и живописными гирляндами и венками, сценками из древних мифов. Двери покрыли тончайшей рельефной резьбой. Реставраторы обнаружили на одной из стен под слоями краски искусственный мрамор теплого охристого оттенка. Найдены здесь и следы старинной позолоты.
Словом, в последней трети XVIII века дом Трубецких был отстроен не хуже, чем у других вельмож их ранга, и жизнь в нем протекала по тому же руслу. А принято было жить в Москве лишь несколько зимних месяцев, на лето дворянские семьи выезжали в подмосковные и более дальние имения. В начале зимы, как вспоминает современник Ф. Вигель, длинные обозы из крестьянских лошадей тянулись в город. Везли замороженных поросят, кур, гусей, крупу, муку, масло и другие припасы, которых хватало до весны.
Зимние месяцы пролетали в веселье. Балы давались повсеместно: танцевали, играли в карты, ели и пили до утра. Даже к не званому обеду, по воспоминаниям И. Снегирева, подавали домашние многолетние наливки: малиновку, смородиновку, рябиновку, вишневку, холодное со льда пиво и янтарный мед. Пища была простой, но свежей и вкусной: кусок домашней ветчины, лапша, яичница-верещага или глазунья, свежий творог с густыми сливками.
Ф. Вигель писал: «Обедать за свои деньги в ресторациях едва ли не почиталось развратом; а обедать даром у дядюшек, у тетушек, даже у приятелей родительских, или их коротко-знакомых было обязанностью» [1].
[1 Вигель Ф. Ф. Записки. Ч. 2. М., 1892, с. 31.]
Обслуживала все это барское общество целая армия дворовых. Мы не знаем, сколько прислуги было у Трубецких до нашествия Наполеона, но известно, что в 1818 году на их дворе обитало 57 человек прислуги вместе с детьми [1].
[1 ЦГИА г. Москвы, ф. 203, оп. 747, д. 929. Исповедные ведомости, 1818 г.]
Так в праздности московская знать встретила грозный 1812 год. Москву постигло жесточайшее разорение. Французские солдаты не успели войти в оставленный жителями город, как начались пожары. Они вспыхивали то тут, то там и продолжались непрерывно шесть дней. Когда же из древней столицы ушел неприятель, ее нельзя было узнать. Груды развалин и пепелища на месте дворцов и садов. Кое-где возвышались обезглавленные церкви, мрачно чернели остовы зданий и торчали печные трубы. Еще дымились пожарища, наполняя удушливым смрадом весь город, а в Москву уже возвращались жители, наспех устраивая жилище. Из 2567 каменных домов допожарной Москвы уцелело лишь 532, а о деревянных постройках и говорить не приходится.