Ультиматум дракона 2. Тени прошлого

Глава 13. Василиса

21 дней 07 часов до поединка

Не раздумывая, Лена вогнала копьё лежащей на спине Василисе под ключицу.

Удар когтистой лапой, способный перебить бетонный блок — и валькирия отлетела в сторону. На голову навалилась тяжесть, её как будто сжало обручем. И стало очень горячо где-то в районе сердца...

“Убей меня, если сможешь, девочка, пожалуйста!” — прошелестел в голове шёпот, и Лена поняла, что слышит Василису.

Вот только действия драконицы никак словам не соответствовали. С видимым усилием, шипя, извиваясь всем телом, мотая головой и хлеща хвостом, Василиса выбиралась из-под Вани. Всё же тот и старше, и самец. По сравнению с ним Василиса смотрелась, как котёнок рядом с матёрым котом. Вот только этот «котёночек» был длиной под три метра, а вместе с хвостом — вдвое больше. И даже торчащее из глубокой раны копьё Василису не останавливало.

Лена прекрасно понимала, что когда Василиса выберется и займётся ею всерьёз, доспех недолго защитит хозяйку. Драконице даже не придётся испытывать доспех на прочность — она просто заставит Лену его отключить...

Попробовав дёрнуться, Лена поняла, что Василиса её держит, как и Машу, как и Ваню, видимо. Вот что это за обруч...

“В соответствии с приказом Ианатана в данной ситуации мы обязаны вас эвакуировать, — заговорила в голове Хиль. — Однако его масса в ипостаси дракона не позволяет это сделать. Также мы не можем эвакуировать вас с Машей, мы обязаны защитить старшего по званию. Я могу отключить все дополнительные проекции и физическую защиту, чтобы сконцентрироваться на ментальной. Увеличение потребляемого манопотока нежелательно, твоё тело не готово”.

“Делай”, — только и смогла ответить Лена.

В следующее мгновение доспех исчез, остался только наруч. Голове стало легче, Лена почувствовала, что может немного пошевелиться. Ощущение было, как будто она попала в банку с густым мёдом — малейшее движение требовало просто титанических усилий.

“Хиль, врубай на полную!!!”

“Это может тебя убить”.

“А Василиса просто поздоровается? ВРУБАЙ!!!”

Кристалл на груди полыхнул совсем уж нестерпимо, Лене на мгновение показалось, что ещё чуть-чуть, и он прожжёт её насквозь. От футболки пошёл дымок, зато резкая боль от ожога немного прочистила мозги. Медленно, преодолевая сопротивление, Лена всё же смогла встать на ноги.

“Призови копьё! Просто пожелай, чтобы оно вернулось в руку!” — подсказала Хиль.

Копьё...

Мгновение, и копьё, торчащее из Василисы, растворилось в воздухе, чтобы снова материализоваться в руке у Лены.

Василиса на мгновение замерла, а потом обрушилась на сознание девушки всей своей мощью.

“Прости, но нам её не удержать”, — прошептала Хиль.

Вот только краем глаза Лена заметила, как дёрнулся хвост у Вани, как чуть сместила копьё Маша... Василиса, навалившись на Лену, чуть ослабила контроль за другими своими противниками. А может, ей очень хотелось ослабить, дать им шанс. Но печать подчинения требовала вывернуться наизнанку, но победить.

Последним усилием, уже почти теряя контроль над телом, Лена схватила раскалённый кулон на груди рукой. Зашипела кожа, но стало чуточку легче. Достаточно, чтобы ещё немного подвинуть кончик копья. Даже понимая, что половина заряда попадёт в Ваню, Лена всё же выстрелила.

И в то же мгновение выстрелила Маша.

В Василису попали обе, плазма угодила в грудь, а молния в длинную шею. Ошмётки горелой плоти, кровь полетели в разные стороны. Василиса взвыла так, что заложило уши, и в этот момент Лена почувствовала резкое облегчение. Сложно удерживать ментальный контроль, когда тебя рвёт на части!

Мощный толчок, когти впиваются в землю, взмах крыльями, и я стрелой лечу на бреющем полёте!

Да, я рассчитал всё правильно. Глаза не видели, но руками, грудью, всей шкурой я почувствовал, как подмял под себя Ваську.

И после этого потерял подвижность. Зато обрёл зрение. Василиса с иллюзии переключилась на полный контроль.

Следующие пара минут стали настоящим адом. Я видел, как на пороге замерла с остекленевшими глазами Маша. Васька давила на мозги всё сильнее и сильнее, заставляя подчиниться, встать, отпустить её. Двигаться по своей воле я не мог, все силы уходили на то, чтобы не позволить телу делать то, что хочет моя мучительница.

Потом Василиса перестала трепыхаться, начала чертить когтем у меня на шее. Печать подчинения, что же ещё. Вот только сделать я ничего не мог. Мышцы вздулись от напряжения, но сдвинуть не получалось даже кончик хвоста. Полное оцепенение.

Хорошо хоть я приказал Хиль эвакуировать нас, если мы не будем справляться!

Вот только она этого почему-то не делает...

И тут в зал влетела Лена. И ей даже удалось воткнуть в Ваську своё копьё. Но уже в следующее мгновение Лену впечатало в стену, а Васька, бросив недочерченную печать, начала ужом выкручиваться из-под меня. Если бы не крылья, она бы конечно вылезла. Но распластанные по полу и прижатые моим весом, они не пускали Ваську. Навечно моя туша её не удержит, но хоть что-то.

А потом Лена сняла доспех и замерла. Как, зачем? Мне хотелось кричать, но я не мог. Неужели Васька продавила её? Хотя чему я удивляюсь? Она меня-то держит, как вмурованного в бетон, а уж Лену и подавно!

Но потом я заметил, как всё сильнее начал раскаляться её амулет. И если поначалу это был магический свет, который чувствовал я, но не Лена, то потом жар стал вполне физическим! Задымилась футболка, я уловил запах горелой плоти. Так вон оно что! Лена продолжает бороться, черпая всё больше маны из амулета! Поэтому и доспех сняла, чтобы не тратить на него ману!

Глядя на свою храбрую девушку, я тоже поднажал что есть мочи. Василиса вырывалась, но я держал её. И вскоре наши совместные усилия увенчались успехом — Лена вернула себе копьё. А через несколько секунд, показавшихся часами, они обе вместе с Машей выстрелили.

Сразу стало гораздо легче. Я почувствовал, что могу двигаться. Сперва дёрнулся хвост, потом с хрустом согнулась шея...

Наклонив голову, я посмотрел воющей от боли Василисе в глаза и дыхнул огнём. Ещё... ещё... с каждой секундой, как пламя поджаривало верещащую уже на ультразвуке Ваську, я чувствовал, как мне легчает. Она сдавалась, медленно, но сдавалась.

Захлопнув пасть, я ударил её твёрдым носом под нижнюю челюсть, ломая горло. Удар не смертельный, но сознание выбивает. И Василиса обмякла.

Не до конца веря, что мы справились, я приподнялся, подвигал хвостом, крыльями.

— Боже, как больно!!! — замычала в углу зала Лена.

— Как вообще ты смогла? — ошарашенно спросила Маша, глядя на неё с внезапным уважением.

— Милая, иди сюда, — позвал я Лену. — Как бы больно тебе ни было, но сперва печать, или все усилия пойдут прахом.

— Тебе тоже досталось, — покачала головой Лена, с опаской подходя ближе.

Только тут я заметил, что удар плазмы ранил и меня. Шкура на груди была серьёзно обожжена, практически сгорела. Боль? Сперва не замечал, но теперь, когда шок отступил, начало припекать. Но терпимо, и не такие раны случались.

А вот Василисе досталось серьёзно. Через рану на груди виднелись рёбра, шею разворотило ударом молнии, с характерными извилистыми подпалинами по краям. Удивительно, как меня-то током не шибануло. Ну и моё пламя до кучи прожарило голову до хрустящей корочки. Плюс пробитая мои ударом гортань, изорванные крылья... Бедная Васька! Но ничего, это всё поправимо, главное — снять печать.

— Хиль, активируй Лене доспех, — приказал я, — на случай, если Василиса очнётся.

— Мммм... — застонала Лена, и я понял, что кристалл жжёт ей руку.

— Дай сюда, — протянул я открытую ладонь.

Она кивнула и вложила в неё амулет.

Охренеть! Как сила воли нужна, чтобы несмотря на ожог, продолжать держать его в руке! Да он же разогрелся градусов до двухсот!!!

Но глянув на руку своей красавицы, понял. Она всё это время понемногу подлечивала ожог от амулета.

Оторвав шнурок, я вложил амулет в гнездо наруча на руке у Лены. Давно пора было. Зачем прокачивать ману через Лену, когда можно через Хиль?

— Легче? — спросил я.

— Да, намного! — Лена показала чистую розовую кожу у себя на ладони. Ожог на груди тоже почти мгновенно прошёл.

— Всё, займись печатью, и будь готова, что Васька не обрадуется, если вдруг придёт в себя.

— Хорошо, я поняла.

Моя маленькая целительница, активировав доспех, присела рядом с Василисой на корточки, прикоснулась к ней ладонью...

Узор печати подчинения вспыхнул сразу, под левой ключицей. Лена чуть сместилась и положила руки по бокам от печати. Та держалась какое-то время, но потом полыхнула алым, цвета крови, и исчезла.

Грохнулась на колени и зарыдала Маша.

— Леночка, умница, ты как? — я аккуратно погладил её по спине.

— Потихоньку прихожу в себя, — попробовала она улыбнуться.

Под всхлипывания Маши, которая, чуть успокоившись, перебралась поближе, Лена в первую очередь занялась Васькиным горлом.

— Ты в курсе, что ты Василису чуть не убил? — подняла она на меня взгляд. — У неё здесь всё всмятку.

— Будь она человеком, такой удар убил бы, — согласился я. — Но драконы покрепче. Зато печать сняли.

— Я пока не буду её в сознание приводить, пожалуй... — минут через пять Лена закончила с горлом и перешла к шее. — Ужас, как мы её покромсали! Надо было сразу при телепортации вырубить молнией, было бы не так страшно.

— Может, получилось бы, а может и нет, — покачал я головой. — Среагировала она мгновенно. Неприятное ощущение...

— И не говори, — согласилась Лена.

Следующие полчаса мы сидели в тишине. Лена занималась ранами, что-то обсуждать не хотелось. Мы все были истощены морально и физически.

Первой заговорила Маша.

— Я дважды обязана вам жизнью, и что бы ни случилось, как бы нас жизнь потом ни раскидала, я всегда буду это помнить, а вы всегда сможете на меня рассчитывать.

— Хорошо, — серьёзно ответила Лена. — А пока, думаю, можно твою маму приводить в чувства. Ей бы сейчас лучше обернуться, рану я залечила, но для полного восстановления нужен белок, в огромных количествах. У нас на яхте есть запас тунца, откормим, долечим... Но потом.

— Полностью согласен, — я потеребил Ваську за плечо. — Просыпайся, спящая красавица! А то возвращение Создателя проспишь!

Васька приоткрыла один глаз и тут же закрыла.

— Убейте меня, пожалуйста! — было первое, что она прошептала, очнувшись. — Ианатан, умоляю!

— Мама, мамочка! — кинулась к ней Маша. — Всё в порядке, мы вырвались!

— Ты же знаешь, дочка, — Василиса вздохнула, открыла оба глаза, — от Тайши никто не уходил...

Она привстала и перекинулась в человеческую ипостась, обратившись статной молодой женщиной, в длинном, в пол, цветастом платье. Две сотни лет испытаний не сгорбили её, только краски потускнели. А так — всё та же русая коса, перекинутая через плечо, бездонные голубые глаза. Во все времена её почитали, как первую красавицу, где бы она ни появлялась.

Лена во все глаза смотрела на спасённую, даже дышать перестала. Ко мне она как-то уже успела привыкнуть, а тут ещё один дракон... драконица, да ещё красавица, да ещё моя исчезнувшая невеста.

— Как ты себя чувствуешь? — спросил я у Василисы. — Сбежать не тянет?

— Тянет, в этом и дело, — покачала та головой. — Этот выродок столько лет меня обрабатывал, что я хоть сейчас бы к нему побежала, чтоб его черти драли.

— Маша тоже рвалась, — обличающе кивнула в сторону той Лена, — мы ей голову немного почистили. Вроде больше не бежит.

Василиса с сомнением покачала головой.

— Простите, мы не представлены...

— Лена, Василиса, будьте знакомы, — хмыкнул я. — Не время и не место для церемоний.

— Лена, — Васька взяла руку моей девушки в свои, склонилась перед ней, коснувшись лбом тыльной стороны Лениной ладони, — я глубоко тронута твоим участием в моей судьбе, восхищена твоей силой воли и готовностью идти до конца несмотря ни на что. Я понимаю, что не должна извиняться за то, что творилось здесь, это было не по моей воле, и, тем не менее, я прошу тебя простить меня за причинённые страдания.

Опешившая Лена повернула ко мне голову, не зная, что сказать.

— Да это... ну мы по-другому не могли, — нашлась она, видя, что Василиса ждёт ответа на свои слова.

Василиса кивнула, обратилась ко мне.

— А дети? — спросила она, и в её глазах я увидел мольбу.

— В безопасности, не переживай, — улыбнулся я. — Все четверо.

Она шумно выдохнула.

— Ианатан, я благодарю вас, но вынуждена просить ещё об одной услуге. Возможно, это шокирует тебя, но прошу, не откажи мне.

— Убивать тебя не будем, — покачал я головой. — Не за этим спасали.

— Не надо меня убивать, я ещё поживу, — улыбнулась Василиса, — я прошу тебя наложить на меня печать. Временно, пока не доберёмся до того, кто поможет мне... прочистить голову.

— Фу, Василиса, мерзость какая! Как тебе такое в голову взбрело? — я аж на хвост сел от неожиданности. — Это же... это же...

— Извращение? — подсказала Лена.

— Да, вот, точно! Спасибо!

— Я опасна, Ваня, — Василиса сделала шаг в мою сторону. — Могу прокрасться в сны, могу заставить верить в реальность любой иллюзии. Вам удалось снять печать, но чтобы убедиться, что я принадлежу себе, нужно время, нужен тот, кто в этом разбирается. Машу тоже надо тщательно проверить, но, дочка, прости, я гораздо опаснее. Я провела в рабстве две сотни лет, потерплю ещё немного. Даже наоборот, без этой печати я чувствую себя... некомфортно. Я привыкла к ней, понимаешь? Ненавидела всей душой, но привыкла! Вы вытащили меня, так не дайте мне всё это погубить!

— Может, наркотиками накачать? — предложила Лена.

— А у вас они есть? Здесь, с собой? — обрадовалась Василиса.

— Здесь было несколько тонн наркоты, — хмыкнула Маша, — но один борец за справедливость всё к чертям спалил, ни грамма не оставил!

— Ну да, не подумал... — признал я. — Хорошо, я согласен, но при одном условии.

— Каком? — Василиса затаила дыхание.

— Никто, никогда об этом не узнает, кроме здесь присутствующих. Ни одна живая душа! Включая твоих родителей, Васька!

— А они... — она покачнулась, но устояла на ногах. — Они что, живы?

— Что им станется? — до меня вдруг дошло. — Тебе что, Тайша сказал, что они погибли?

— Да... — по лицу Васьки побежали слёзы. — Клянусь, никто не узнает! Кроме мозгоправа, конечно.

— Клянусь, никто не узнает, — повторила за матерью Маша.

— Ну уж от меня-то точно никто узнать не сможет, — пожала плечами Лена. — Но я тоже клянусь молчать.

— Почему? — удивилась Василиса. — Погоди... доспех... ты что, человек???

— У тебя с этим какие-то проблемы? — у Лены сузились глаза.

— Нет-нет, совсем даже, ты что! — Васька замахала руками. — Ты меня неправильно поняла! Я имела в виду... я просто не ожидала! Лена, я просто не знаю, какими словами передать! Я... ты человек, а смогла противостоять мне! Это настолько в голове не укладывается, что я даже не подумала! Теперь я восхищаюсь тобой ещё больше! Вот что я имел в виду!

— О, мне очень приятно, спасибо! — зарделась Лена.

Я обернулся человеком, отрастив один коготь на указательном пальце.

— Давай, пока я не передумал, — сказал я Василисе.

Та молча повернулась ко мне спиной и приспустила платье.

Никогда не чертил эту проклятую печать, но знать её, конечно, знал, до последней самой маленькой чёрточки. Разрезы легли ровно и чётко, я лишь чуть-чуть вспорол кожу, оставив неглубокие царапины, даже крови почти не было. Маша следила за этим действом спокойно, Лена с лёгким испугом, но всё прошло спокойно. Влив в печать ману, я почувствовал, как между мной и Васькой появилась некая связь.

Надо что-то приказать для проверки, что-то такое, что без печати не сделаешь, даже если бы очень сильно захотел... но и не унижающее достоинство.

— Засни! — выдал я первое, что пришло мне в голову.

Ноги у Васьки подогнулись, и она упала бы на пол, если бы я не подхватил её телекинезом.

— Ты чего? — удивилась Лена.

— Проверь, спит? — попросил я её.

Лена прикоснулась к голове Василисы.

— Да, спит, — удивлённо ответила она мне. — Но зачем?

— Ты можешь взять и просто уснуть? — спросила Маша, сразу понявшая, что к чему.

— Нет, конечно! — ответила Лена, пожав плечами. — Да никто, наверное, не может!

— Ваня проверил, что печать встала, как полагается, а не просто мама хитрит и делает вид, что подчиняется, — объяснила Маша. — Я правильно поняла?

— Правильно, — кивнул я. — Давайте на яхту уже. Спящую красавицу с собой возьмём, ей отдыхать надо. Пусть спит.

На яхту нас перенесли валькирии, так что даже портал открывать не пришлось.

В кают-компании собрались, кажется, все старики, и дети Василисы с ними. Стоял такой гвалт, что на наше появление сперва никто даже внимания не обратил.

— Что случилось? — спросил я по-польски.

— Так Хиль ваша исчезла! — ответила мне пани Барбара. — Ооо, нашли пани Васёночку нашу! Ну-ка пустите!

В пани Бусе при виде бесчувственной Василисы сразу проснулись рефлексы медсестры. Она подскочила к Ваське, проверила пульс, послушала дыхание...

— Она что, спит? — удивилась она. — А вы откуда взялись? А Хиль где?

— Пани Барбара, всё под контролем! — поспешил я заверить её. — Хиль сейчас будет, она управляла яхтой дистанционно! А мы... я же говорил — магия! И да, Васька спит. Надо её уложить, пусть проспится.

— Ох, слишком это всё сложно для меня, в мои-то годы! — запричитала старушка, лукаво прищурившись. — Давайте за стол, поедите — тогда и расскажете, что с вами приключилось. Или вы опять слинять хотите?

— Нет, пани Барбара, — я улыбнулся, — до самой Америки планируем с вами быть! Будем отдыхать!

“Хиль, возвращайся за штурвал! — приказал я, и добавил другим тоном: — Ну как, приятно было участвовать в такой операции?”

“Благодарю, командир! Это было очень... вдохновляюще!”

“Вы что, обкурились?” — удивилась Маша.

“Я согласна с Хиль, — подала голос обычно молчаливая Мист, — и также благодарю за такую возможность”.

“Ванечка, это у них как тогда с матросами?” — догадалась Лена.

“Да-да, оно самое! Учатся простым человеческим радостям!”

— Идёмте, поедим! — добавил я вслух. — Я бы сейчас кабана съел, честное слово!

— Вот как знали! — улыбнулась пани Буся. — Кабан не кабан, а зразы с печёным картофелем — пожалуйста!

Лена между тем подошла к Агате и опустилась рядом с ней на колени. Обняв девочку, она что-то прошептала ей на ухо. Та помотала головой, что-то ответила.

— А я вам говорила, что всё будет хорошо! — громко сказала она, видимо, старикам. — Я всегда знаю!

После сытного обеда я связался с Наставником.

“Моё почтение, Мастер. У меня всё в порядке”.

“Тайша больше не беспокоил?”

“Мы сами его немного побеспокоили. Думаю, больше он к нам не сунется. Мастер, с нами Василиса, нам удалось её вызволить”.

“Ты отступил от плана... Ты должен был сообщить мне и позволить другим заняться этим вопросом!”

“К чёрту план, Мастер! Это Василиса! Живая, понимаете?”

“Понимаю. Её родители в курсе?”

“Ещё нет. Прошу, не говорите пока никому ничего. Пусть Василиса придёт в себя немного. Когда решит, что готова — сама с ними свяжется”.

Василиса проснулась через пару часов, покормила малышку, а потом ушла на флайбридж, попросив её не беспокоить. Сказала, будет медитировать. Я перехватил её, когда она выходила из кают-компании.

— Выполняю твою просьбу, — сказал я ей так тихо, чтобы никто кроме нас не услышал. — Яхту не покидай, не оборачивайся и свои способности не используй. Это прямой приказ.

— Спасибо, Ваня, — она похлопала меня по плечу и вдруг порывисто обняла. — Мне гораздо легче. Чувствую себя под твоей защитой, и ничего не боюсь! Прости, мне надо побыть одной.

— Да, конечно, — я пропустил её.

Лена посмотрела в мою сторону, прищурившись. Я постучал пальцем по виску, и она кивнула понимающе. Умничка моя. Никому её не отдам!

Ночь прошла спокойно. Как говорится, в тесноте да не в обиде. Мы с Леной вообще на палубе спали, завернувшись в одеяла. Каюту старикам уступили.

А утром, когда мы с Хиль обсуждали движение по маршруту и расход горючего, на мостик вбежала запыхавшаяся пани Буся.

— Ваня, я сперва подумала, мои старые глаза меня подводят, — она глубоко вздохнула. — Но потом, со всей твоей чертовщиной, тьфу, ты не подумай, что у меня старой крыша поехала...

— Пани Буся, — я взял старушку за плечи и заглянул ей в глаза. — Что случилось?

— К нам там, кажись, того... два дракона летят!