Ультиматум дракона 2. Тени прошлого

Глава 3. Доверие

21 день 14 часов до поединка

Двери в кают-компанию были открыты нараспашку, и несколько тонн воды навели основательную уборку. В первое мгновение показалось, что тонем, но нет, яхту просто притопило взрывом, а вода, сперва устремившаяся во все стороны, вернулась. Большой бульк, как от брошенного в воду камня. После которого яхта благополучно всплыла.

— Все живы? Никого не смыло? — я оглядел кают-компанию. Вода, пенясь, сливалась наружу.

Хиль даже не шелохнулась, так и стояла, подпирая косяк. Лена успела активировать доспех, или, возможно, он сам активировался. Маша, вот где сказалась двухвековая тренировка, успела сориентироваться, упереться ногами в привинченный к полу стол, и прихватить рукой Лену. Сам я просто вонзил моментально отросшие когти в доски пола.

— Что это было? — Лена поднялась на ноги.

— Вы что, не уничтожили его? — Маша оглядела нас, как сборище идиотов. — И я хороша, забыла спросить, разнюнилась тут.

— Мы решили, — я пожал плечами, — что Тайша может отслеживать его положение, и очень удивится, если яхта поплывёт прямо, а кольцо вниз, на дно морское. Поэтому подвесили его на высоте 20 метров. Над нами.

— То есть у вас так и было задумано? — Маша прищурилась.

— Да, мы даже сигнальное поле над крышей натянули, с мгновенной активацией силового щита, чтобы флайбридж в кают-компании не оказался при взрыве. Хиль, всё цело?

Хиль дёрнулась, будто приходя в себя.

— Да, всё цело. Прошу прощения, в момент взрыва вспомогательные проекции были заблокированы.

— Основная — которая на мне? — Лена деактивировала доспех.

— Конечно. И чтобы ускорить развёртывание доспеха, я отключилась от остальных проекций.

Я оглядел девушек. Брюнетка Хиль, блондинка Маша и рыжуля Лена. Просто классика. Настроение сразу поднялось.

— Я так понимаю, Тайша очухался?

— Видимо, да, — Маша осмотрелась по сторонам и начала прибираться.

Я просто собрал всё телекинезом и засунул в раковину. Благо, посуда небьющаяся. После чего высушил одежду на себе и Маше.

— Так, садитесь, есть разговор, — я поставил стул спинкой к столу и сел на него верхом.

Девушки сели на диван, так, чтобы видеть друг друга, Хиль пододвинула ещё один стул.

— Маша, — начал я, — самый главный вопрос: ты знаешь, где сейчас Василиса?

— Она была в Польше, когда я последний раз её видела. Но даже если она до сегодняшнего дня находилась там — сейчас она уже в пути, и я понятия не имею, куда её повезут. Для отца она — ценный ресурс, и наверняка первое, что он сделал, придя в себя — задействовал протокол перемещения мамы.

— Думаешь, её уже давно нет на месте?

— Уверена на 100%. Зная отца — он сперва убедился, что маму не найдут, а потом только подорвал кольцо.

— Он может с тобой связаться телепатически?

— Конечно, может. Но пока не связывался.

— Хиль, верни Маше доспех.

Лена зыркнула на меня глазами, но ничего не сказала. Хиль молча протянула браслет Маше.

— Мист, ты нас слышишь?

“Да”.

— Отлично. Блокируй носителя от телепатических контактов. Любых.

“Принято”.

— А почему так? — Лена удивлённо подняла бровь.

— Потому что Тайша может начать шантажировать Машу, например, угрожая причинением боли Василисе. Нет контактов — нет угроз. Так и нам спокойнее, и Ваське безопаснее.

— Ты прав, дракон, — Маша склонила голову, — благодарю.

— Маша, какие у тебя манопоток и ёмкость?

— Манопоток около 100 единиц, ёмкость... не знаю, но за ночь я полностью наполняюсь.

— Десятая доля варса. Неплохо.

Маша вспыхнула.

— Для метиса, да? — от девушки ощутимо повеяло холодом.

— Я этого не говорил! Ничего не имею против твоего происхождения! Значит, лёд?

Вместо ответа Маша вытянула руку ладонью вверх, и на неё прямо из воздуха посыпались снежинки.

— Ух ты!!! — Лена аж привстала. — Вот это да!

— Боевое применение?

Снежинки стали побольше, уплотнились, превратились в горсть шариков льда, которые внезапно метнулись в мою сторону с такой скоростью, что я едва успел отодвинуть с их пути голову. Но льдинки не долетели до меня, остановились в воздухе и истаяли.

— Круто! Всё равно что дротики, только следов не оставляют. Идеальное оружие для диверсанта.

— Кем я и являюсь, — Маша согласно кивнула.

— Почему не применила тогда на пристани?

— А смысл? Против щитов мои льдинки бесполезны. Да и драконью шкуру не пробивают.

— Даже интересно, на ком ты проверяла?

Машу как подменили. Лицо закаменело, спина выпрямилась по струнке. Девушка смотрела прямо мне в глаза.

— У нас был только один дракон.

Мне показалось, что из меня выбили весь воздух. Вот ведь ублюдок! Тайша, клянусь, я найду тебя и заставлю пожалеть, что ты вообще родился на свет!

— Подожди, я не поняла, — Лена удивлённо переводила взгляд с меня на Машу и обратно, — отец что, заставлял тебя сражаться с мамой?

— У Василисы небоевая магия, — я отошёл от первого шока, — она целитель и мастер иллюзий. Спарринг с ней, если она не применяет иллюзии — это избиение младенца. Тайша просто использовал её в качестве наглядного пособия. А печать не позволила бы отказаться.

— Да никто особо и не отказывался. Мои братья и сёстры воспитаны в ненависти к драконам. Они и мать ненавидят. Я едва ли не единственная, кто её любит... и жалеет.

Надо лететь. К чёрту эти боеголовки. Бросать всё и мчать прямо сейчас! Вот только... не оставлять же Лену здесь, а ей какой интерес соваться во всё это? Я ей обещал романтическую прогулку, а не боевую операцию. Я задумался.

— Вань, а чего мы сидим то? — Лена толкнула меня ногой под столом, выведя из задумчивости.

— Что ты имеешь в виду?

— Ну, Василиса же под печатью, и сама себя не спасёт. Надо лететь! А за боеголовками Хиль присмотрит. У неё и без нас отлично получается!

— Ты хорошо подумала? Ты же не обязана, и вообще, зачем тебе это?

— Во-первых, это правильно. Мы можем ей помочь, значит — должны. Меня так дедушка учил. Во-вторых, я тебе обещала быть всегда рядом, как ты сам вчера сказал — потому что хочу этого. Ну и в третьих. Ящерица, ты всерьёз думаешь, что я отпущу тебя спасать бывшую невесту одного?

Я слушал свою рыжую валькирию и расплывался в улыбке. Создатель, теперь я понимаю, почему мне пришлось ждать два тысячелетия! Такие чаще и не попадаются! А то, что ревнует, так просто ещё не поняла, что кроме неё мне никто не нужен.

— А я как раз задумался, как тебе всё это сказать!

— Да ты вечно тормозишь, я уже привыкла, — Лена небрежно махнула рукой.

На пару секунд мы замерли, встретившись взглядами.

— Я хочу открыть свой разум, — Маша прервала нашу маленькую уединённость.

Я опешил.

— Но зачем? Мы и так тебе верим!

— Ну и глупо, — Маша пожала плечами, — может я всё это подстроила, чтобы втереться в доверие?

— Мист, всё, что до этого говорила Маша — правда?

“Да”.

— Вот видишь! За тебя поручилась Мист.

— Я прошу. Нет, я настаиваю! Дело даже не в том, что Мист может не знать моих мотивов. Я сама могу не знать заложенных в подсознание приказов!

— Ты что-то подозреваешь неладное, какие-то странные ощущения? — Лена спросила почти с сочувствием.

— Да, именно, странные ощущения! Например, сейчас мне кажется, что лучше ехать не за мамой, а искать отца. Но его охраняет целая армия, с ним нам не справиться, и маму спасти гораздо важнее, я всё это понимаю, а всё равно думаю о том, чтобы уговорить вас добраться сразу до отца. Моё это или нет?

— Ты же понимаешь, что детальное изучение займёт массу времени? Которого у нас сейчас нет.

— Не надо изучать всё, оставь мне мои грязные секретики. Пройдись по верхним слоям, последние пару месяцев, может, найдёшь что-то инородное. Я сама буду тебе помогать, это не займёт много времени. Маму всё равно уже увезли, и придётся её искать, полчаса погоды не сделают.

— Ложись на диван головой к середине.

Я лёг с другой стороны, согнав Лену, голова к голове Маши, и взял её за руку.

— Слушайте внимательно. Мист, следишь за всеми показаниями Маши, если тебе покажется, что она впадает в кому, теряет сознание или ещё что-нибудь пойдёт не так — ткни её чем-нибудь, чтобы пришла в себя. Всю телеметрию транслируй Хиль.

“Принято”.

— Хиль, если что — расцеписвязь. Может потребоваться большая сила.

— Поняла, — она встала рядом.

— Лен, тебе самое главное. По чуть-чуть подлечивай меня, постоянно. Любое вторжение в сознание — травматично, даже если производится с согласия. Я пойду хоть и по верхним слоям — но всё равно вглубь памяти. Мне ничего не грозит, но я смогу пользоваться твоей целебной силой. По идее, сканирование сознания должен выполнять менталист-целитель, как Василиса. Но в наличии таких нет.

— А Лена случайно не менталист? — Маша даже привстала немного.

— Она вообще обычный человек, месяц как про магию узнала.

— То есть тебе реально столько лет, на сколько ты выглядишь? — Маша не унималась.

— Ага, — Лена с удовольствием кивнула, — недавно 18 исполнилось. А что?

— Нет-нет, ничего. Ты же с меня печать сняла, так что я тебе по-о-олностью доверяю, — девушка откинулась на диван. — Создатель, моя жизнь зависит от чёкнутого дракона и почти младенца. Давайте, пока я не передумала!

Глаза у Лены от такого заявления, конечно, сузились. Но поток целебной силы пошёл исправно. К тому же она активировала очки от доспеха, чтобы тоже следить за показаниями. Я закрыл глаза и скользнул в сознание Маши.

Я оказался на лестничной площадке, на самом верху спиральной лестницы, уходящей вниз куда-то в тьму столетий. На площадке — только одна дверь, и она открыта нараспашку. Этот этаж достраивается прямо сейчас, у него ещё даже потолка нет, над головой — небо. Заглянул внутрь — и увидел нашу кают-компанию. Маша вышла мне навстречу в лёгком летнем сарафане, чуть смущённо улыбаясь.

— У вас тут очень мило, мне захотелось запомнить. Только в ту каюту, где я проснулась — не ходи, пожалуйста. Я её заперла.

— Хорошо, — не стоит говорить девушке, что мы слышали её рыдания.

Я бросил взгляд на свои руки. Ладони чуть светились золотистым светом целительской магии. Отлично!

— Итак, что мы ищем? — мы вышли из недостроенной комнаты, и Маша, задав вопрос, заоглядывалась по сторонам.

— Любые аномалии, а также скрытые двери. Я так понимаю, этажи — это периоды бодрствования, а лестничные переходы — сон?

— Наверное. Когда я погружаюсь в себя, я попадаю в лабиринт, а не на лестницу. Это твоё восприятие.

— Да? Как интересно! Значит, сейчас я за главного?

— Ну да, я же добровольно тебя пустила в сознание. Ианатан, ты вообще когда-нибудь в чужое сознание погружался?

— Было дело, но нечасто. Не люблю, — воспоминания чуть не вышвырнули меня в собственное сознание, но я удержался. — Давай не будем терять время. Мист, ты здесь? Давай к нам.

— Да, я здесь.

В воздухе появился ощутимый запах грозы, внутри лестничного колодца сгустился туман, и когда он почти рассеялся — мы увидели Мист, так сказать, во плоти. Такой же римский доспех, как у Хиль, среднего роста, красивое лицо кого-то из северных народов, золотые волосы, сплетённые в две тугие косы толщиной в руку, переброшенные вперёд. До конца туман так и не исчез, и внутри облачка, окутывающего Мист со всех сторон, периодически пробегали разряды молний.

Подбираю с полу челюсть и смотрю на Машу. Кажется, ей, чтобы прийти в себя, понадобится помощь.

— Вы что, раньше не встречались?

— Нееееет, — Маша пару раз моргнула, похоже, борясь с желанием ущипнуть себя.

— Появление во плоти возможно только с разрешения старшего по званию, — Мист вытянулась по стойке смирно.

— А — фи — геть! — только и смогла ответить на это Маша.

— Давайте не будем терять время. Мист, во сколько раз оно здесь идёт быстрее?

— Примерно в десять, можно ещё ускорить, но возрастёт инерция.

— А как ты так свободно висишь в воздухе? — тоже так хочу. Ногами долго.

— Здесь не действуют никакие законы, кроме тех, которые ты сам считаешь нерушимыми.

Кивнув, я поднялся в воздух. Всё-таки разум дракона — достаточно дисциплинированный. Можно — значит можно.

— Понторез! — Маша обвинительно ткнула в меня пальцем, сделала пару вдохов-выдохов и тоже всплыла в воздух. — Ладно, признаю, так удобнее!

— Идём вниз, обращаем внимание на все двери на лестницах. Это могут быть не только двери, но и вентиляционные решётки, окна, да что угодно. Всё, чему здесь не место. Пока исходим из того, что площадки — это периоды бодрствования, и если бы там что-то было — вы бы обе помнили. Глубина погружения — два месяца.

Мы скользнули все втроём в лестничный колодец, и стали спускаться вниз, повернувшись друг к друг спинами. Спиральная лестница таким образом просматривалась вся.

— Вон что-то необычное! — Мист первая разглядела прямоугольник на стене. Даже не дверь, а как будто рамка от картины или лепнина. Только тонкая щель по контуру выдавала проход.

— Маша, открывай!

— Как? Тут ни ручки, ни даже замочной скважины! — девушка в растерянности оглядывала стену.

— Заморозь!

Маша приподняла бровь, но ничего не сказала. С её пальцев в щель между дверью и косяком полился ... поток холода, наверное так. В зазоре появилась вода, которая тут же замёрзла. Минута — и с сухим треском каменная плита вывалилась на площадку, чуть не придавив хозяйку.

Внутри мы увидели небольшую комнатку, даже коморку. А в ней — открытое окно и бородатого мужика, который что-то говорил в окно. Наше присутствие, как и вторжение, он игнорировал.

— Убей Лену, принеси папе её доспех, папа тебя вознаградит. Убей Лену, принеси папе её доспех...

Бородач бормотал и бормотал, а за окном его слова складывались в движущуюся картинку, будто на огромном киноэкране: вот бородач сидит в кресле, Маша бросает к его ногам связанную Лену, перерезает ей горло, тело исчезает, остаётся золотой браслет и копьё, которые Маша протягивает бородачу. Тот широким жестом предлагает выбрать награду. Драгоценности, оружие, ещё что-то. Маша просит копьё — и бородач вручает его царственным жестом.

Бррр!

— Этот бородач — Тайша?

— Да, — Маша, как зачарованная, подошла к окну и уставилась в «экран».

— А за окном, видимо, подсознание... Мист, поджарь этого подстрекателя, будь ласкова.

Мист дважды просить не пришлось. Разряд молнии — и от бородача в комнате осталось облачко дыма, которое тут же рассеялось.

Выглянув в окно, я осмотрелся по сторонам. Во все стороны, сколько хватало глаз, висели такие «экраны». Вряд ли всё это — папины закладки. Скорее всего, собственные Машины установки.

Сама Маша так и стояла, как прилипшая. Пощёлкал перед ней пальцами — ноль эмоций. Так, если бородач был тут явно чужеродным объектом, и мы его уничтожили, то вот этот экран — это уже сформировавшаяся часть подсознания. Его надо не уничтожать, а ... лечить.

Я направил с рук поток целительской маны в экран. По нему пробежала рябь, потом изображение начало блекнуть, и вдруг экран рассыпался искрами.

Маша рядом глубоко вздохнула.

— Полегчало? — я положил ей руку на плечо.

— Не то слово! Когда это было?

— Пока ты была без сознания после ранения на пристани в Валенсии, — Мист уже сориентировалась в местной шкале времени, ориентируясь по каким-то одной её видимым приметам.

— Идём дальше. Время, время! — я первый направился к выходу.

Как только мы вышли из комнатки, окно исчезло, комнатка начала сжиматься, превращаясь в нишу, выпавший кусок стены втянулся обратно. Несколько секунд — и всё исчезло. А нет. Теперь на стене висела картина, на которой были мы трое: Мист, поджаривающая мерзкого бородача молнией, Маша, залипшая на экран и я, превращающий этот экран в фейерверк.

— Оставила на память, — Маша пожала плечиками и улыбнулась.

— Хорошо, — я уже прыгнул вниз, — догоняй!

Мы двигались всё ниже, но больше «тайных комнат» не встречали. Или, может, не замечали?

Когда мы спустились уже ниже трёхмесячной отметки, я понял, что надо делать дальше.

— Надо выйти наружу и осмотреть открытые окна.

— Мне туда нельзя... — Маша вздохнула. — Боюсь, если я начну сейчас разбираться в себе, то мы отсюда не выйдем. Я просто заблужусь. Летите вдвоём, я подожду здесь.

— Хорошо. Мист, давай через верх, так быстрее!