Ультиматум дракона 2. Тени прошлого

Глава 6. Пожар

21 день 13 часов до поединка

“Приехавшие рассредоточились по хутору. Все вооружены, но оружие не достают”.

Нехорошая догадка заворочалась, вызывая приступ тошноты. Даже когда ты сам — воплощение огня, есть вещи, которые хотел бы забыть, но забыть которые невозможно. Костры, костры, костры. Я покачнулся.

— Милый, что с тобой? — Лена подскочила ко мне.

— Их соберут в одном месте и сожгут. Мы должны помешать, иначе, поверьте, это будет худшее воспоминание в жизни.

Я свернул детский альбом в трубочку и засунул к Лене в рюкзачок.

— Но ты же говорил, что их незачем трогать! — Маша побледнела и зажала рот рукой.

— Я ОШИБСЯ! Ты довольна? — та в испуге отшатнулась. — Прости. Хиль, Мист, если у вас есть какие-нибудь резервы или что-то, о чём вы нам ещё не говорили — сейчас самое время!

“Ничего такого, чего ты не знаешь, Ианатан”.

— Жаль, — я закрыл глаза. Думай, думай быстрее!

— Но почему бы нам просто не напасть на них? — Маша на секунду запнулась, — Хиль, можешь проверить, есть ли среди них мои братья и сёстры? Мист подскажет.

“Уже. Нет, только обычные люди”.

— Потому что. Нам нельзя обнаруживать себя! Если твой... Тайша узнает, что мы уже тут были — он будет прятать Василису и Агату более тщательно, бросит против нас все резервы. Если, конечно, он понимает, что из себя представляет твоя сестрёнка.

— Но мы же не можем... — Лена не договорила.

— Не можем! И не бросим! И ещё имейте в виду, что вся эта операция может быть специально для нас, показательное выступление, чтобы мы ринулись спасть стариков, а нам тут уже сюрприз приготовили. Тайша успел нас изучить, к сожалению, прав был мой Наставник. Маша, есть в арсенале этих бойцов оружие, способное поразить дракона или валькирию? Как ты думаешь?

“Такое оружие имеется. Мист опознала. Всё оружие, какое есть — смертельно для каждого из вас”.

— Но не для тебя, Хиль?

“Проекцию в реальном мире можно повредить, но нельзя нанести урон мне самой”.

— Тогда рисковать не будем, пойдёте вы. Свяжете их боем и будете отвлекать внимание. Обе. А мы — спасаем стариков. Так, чтобы никто нас даже не заметил. И пусть Тайша гадает, что за валькирии напали на его людей.

— А как мы их спасём, если нам нельзя показываться? — Лена уже немного успокоилась. Некое подобие плана всегда действует успокаивающе, даже если весь план собран на коленке левой лапой пьяной курицы.

— Увидишь.

— Спасибо! — Маша уже, похоже, собиралась кинуться мне на шею, но напоролась на взгляд Лены, и ограничилась словесной благодарностью.

— Хиль, дай общий обзор.

Лена протянула мне очки, а само активировала шлем и опустила забрало. Маша последовала её примеру.

— Ещё, Хиль, между делом — сделай серию фотографий на память. Чтобы был сфотографирован каждый приехавший, кто чем занимается, продукты как носят, как по хутору бродят. Но так, чтобы ни на один кадр не попали местные жители. Как будто на хуторе никого, а эти приехали и хозяйничают.

“Поняла”.

Картинка появилась сразу, как только я надел очки. Трёхмерная «живая» голограмма повисла прямо в воздухе посередине между нами троими. На ней был весь хутор, дорога, роща и речка, как на ладони.

Вот мы — три крупные зелёные точки. Мы поодаль, ближе к реке, нас от хутора отделяет роща. На дороге четыре больших красных кубика — машины прибывших. По всему хутору — россыпь красных и зелёных точек вперемешку. Но есть общая тенденция — все зелёные точки в сопровождении красных стягиваются к дома пани Барбары. И высоко в небе ещё одна одиночная зелёная точка — Хиль.

Пара красных точек бегает между машиной и домом.

— Хиль, что вот эти двое делают?

“Носят еду и алкоголь”.

— Инсценировка. Чтобы в полиции решили, что это несчастный случай.

“Возможно, все твои предположения неверны. Люди идут к дому добровольно, их никто не принуждает. Не исключено, они знакомы с прибывшими”.

— Хочешь сказать, что для них просто решили накрыть поляну?

“Пока всё выглядит именно так”.

— Более всего на свете хотел бы ошибиться! Так, слушайте, что каждый из вас должен будет сделать. Хиль, сделай ещё пару проекций чего-то мелкого, проникни в дом и спрячься по углам. Если это просто пирушка — я буду только рад. Но если нет — по моему сигналу действуем все одновременно. Мист и Хиль, создаёте полноростовые проекции и просто повисаете над нашими гостями, думаю, они сами нападут.

“Оружие с собой брать?” — это Мист.

— А у тебя есть? — Маша, похоже, очень удивилась.

“Конечно. Такое же копьё, как у Хиль, только не с плазмой, а с молниями”.

— И ТЫ МОЛЧАЛА? — ох, попадись сейчас Мист Маше...

“Во-первых, ты не спрашивала. Во-вторых, применение оружия не прошедшими посвящения — только с разрешения старшего по званию”.

— А вот сейчас было обидно, знаешь ли...

— Так, отставить. Хиль, Мист, берите копья. Никого не убивайте, машины главное не повредите, хотя нет, немного поцарапать можно. Они должны чувствовать, что могут вас победить. Если надо — поддавайтесь. Если они подожгут дом — то он рухнет минут через пятнадцать, так что вы должны это время их развлекать. Потом они сами уедут, думаю.

“Принято”, — обе древние воительницы ответили в один голос.

— А мы с вами прыгаем внутрь и ориентируемся на месте.

Сборы заняли без малого час. Кому-то из дам приспичило переодеться, кто-то решил добавить к общему столу что-то из домашних заготовок. Кто-то хотел отказаться от посиделок и его уговаривали всем хутором. Возможно, старики что-то и заподозрили, в них ещё жила память о зверствах второй мировой. Но никто ничего не сказал.

Стол накрыли на втором этаже дома. Самая большая комната последние десять лет использовалась как игровая, в ней было множество игрушек. Сейчас там стояли позаимствованные у соседей столы, а следов пребывания детей и самой Василисы не осталось вовсе. Не обращая на стариков никакого внимания, «гости» вычистили дом, сгрузив все вещи постояльцев в мешки и снеся всё в машины.

— Ну как, всё ещё думаете, что обойдётся посиделками?

— Мне кажется, даже сами старики уже так не думают, — Лена разглядывала транслируемое объёмное изображение, — вид у них какой-то обречённый.

— Здесь на хуторе нет никого моложе семидесяти, — Маша стояла с помутившимся взглядом. — Все они пережили вторую мировую. Пани Буся состояла в Польском Сопротивлении, она медсестра, но ей приходилось и операции проводить. Другие тоже как-то причастны, просто я ни с кем больше так не разговаривала, как с ней. Думаю, они всё прекрасно понимают. Десять лет они хорошо жили, теперь пришла расплата — как-то так они должны думать.

— Так, мы ж совсем забыли, — я хлопнул себя по лбу, — мы ж почему не вмешиваемся? Потому что нам надо Василису с детьми найти! А кто искать то будет? Хиль, ласточка, лети в Варшаву! Создавай столько проекций, сколько надо. Обшарь город. Большая чёрная машина, не знаю марку, номер WIN 0102. На крыше — вмятина в форме цифры 7, если смотреть сзади. На зеркале заднего вида — три фигурки: трубочист, священник и белый конь.

“Принято”, — вжик, и с руки Лены сорвалась серая молния.

— Стой, погоди! Прошло 4 часа, они как раз должны подъезжать к Варшаве. Сейчас, тебе ведь необязательно в точное место...

Я сосредоточился. 250 км, никогда бы не подумал, что могу открыть портал на такое расстояние, но, с другой стороны, мне ведь не в игольное ушко попасть, Варшава сама по себе большая, да и портал нужен маленький...

Нужна хоть какая-то привязка на той стороне... Русалка? Подойдёт!

С Русалкой, памятником на берегу Вислы, у меня была связана одна романтическая история... ну как романтическая... в приличной компании такую не расскажешь. Зато запомнилось место лучше некуда!

Портал открылся почти легко. За покрытой лёгкой рябью пеленой и в самом деле виднелась зелёная статуя Варшавской Русалки. С ума сойти! Раньше у меня получалось только в пределах прямой видимости!

— Вот теперь лети!

Хиль дважды просить не пришлось: секунда, и стриж промчался сквозь портал.

— Мист и Хиль, создавайте проекции. Только по одной, не обе сразу.

Первой появилась Хиль. С уже знакомым копьём. Я посмотрел на Лену. В момент появления ещё одной проекции она чуть заметно дёрнула уголком рта. В ответ на мой взгляд девушка глубоко вдохнула и кивнула.

Настал черёд Мист. Воительница появилась без всяких спецэффектов, просто шагнула как-бы из Маши и встала рядом. В руке у неё было копьё, такое же точно, как у Хиль.

— Лен, как ты?

— Нормально, сейчас привыкну.

Маша, прищурившись, посмотрела на нас, но спрашивать ничего не стала. Да и что тут спрашивать, если от амулета на груди Лены идёт почти ощутимый жар. Сама должна уже догадаться, что к чему.

— Хиль, про перераспределение нагрузки помнишь?

— Да, конечно, — Хиль вытянулась по стойке «смирно».

— Что на вечеринке?

— Пока всё спокойно, — Хиль на секунду замерла, — хотя нет, подожди. Старики засыпают один за другим, это не выглядит нормальным.

— Проанализируй еду, питьё и воздух. Быстро!

— Воздух. Соединение наподобие изофлурана, — мой непонимающий взгляд, и Хиль уточняет, — медицинский наркоз. Это не смертельно.

— Хорошо, тогда ждём, не вмешиваемся. Дай отмашку, когда в доме никого не останется.

— Уже не осталось! — Хиль ещё что-то проверила. — Они открыли газ на кухне и оставили там свечу. Через 10 секунд будет взрыв!

— Обратный отсчёт. Мист и Хиль, действуйте. Хиль, перенеси нас туда, на пирушку. Девчонки, активируйте доспехи. Хиль, мне дыхательную маску.

Остаток фразы я произношу уже в комнате на втором этаже дома. Лена и Маша мгновенно оказываются в своей, похожей на мотоциклетную, амуниции.

Все семнадцать жителей хутора сидели вокруг большого стола, собранного в кольцо из отдельных разномастных столиков. Еды действительно было наставлено много разной, в изобилии присутствовали и бутылки с вином. Как есть посиделки всем хутором. Некоторое количество домашних заготовок — грибов, патиссонов, в банках и горшочках — только усиливало впечатление.

Вот только пирующие спали. Кто-то откинулся на спинку стула, кто-то завалился на соседа, кто-то уткнулся лицом в салат.

“5...”

— Лена, лечение по площади, воспользуйся усилением доспеха!

“4...”

— Маша, охлаждай воздух, прикрой нас от огня! Задействуй усиление!

“3...”

— Мист и Хиль, атакуйте! Помните, без жертв!

“2...”

Разворачиваю силовое поле, закрывая целиком комнату. Для этого приходится перепрыгнуть поставленный кольцом стол и встать в центре. Незримая обычным глазом пелена становится упругой, даже обычные чувства сейчас могли бы её заметить по тому, как сгустился воздух, как дрожат предметы, будто на жаре.

“1...”

Накачиваю поле, создаю ещё одно. Дом очень старый, неизвестно, выдержит ли он взрыв. Но нам надо, чтобы тут был полноценный пожар! Атака валькирий — это очень круто, но кто-нибудь всё равно будет посматривать на дом.

Взрыв!

Дом, казалось, подбросило в воздух! Но он устоял! Возможно, как раз благодаря моему усилению.

“После взрыва пламя не разгорелось. Два человека идут проверить”.

На улице слышны взрывы, сухой стрёкот автоматных очередей, разряды молний, и, конечно, крики. Мне некогда даже выглянуть посмотреть.

— Сейчас вернусь!

Мгновение — и я телепортируюсь на первый этаж, в угол. Действительно, обратная тяга после взрыва сбила зарождающийся пожар. Ничего, сейчас помогу!

Я добавляю своего пламени. Жидкий огонь течёт с обеих рук, как напалм, набрасывается на деревянную мебель, доски пола, стены. Оооо, дааа, в этом доме есть чему гореть! Прости, пани Буся, ты была в Сопротивлении, ты поймёшь, это необходимая жертва для прикрытия отхода.

Слышу шаги в коридоре, и поливаю пламенем рядом со входом. Дверь только приоткрывается — и сразу с той стороны слышится вопль боли. Бедненький, обжёгся. Я уже не сдерживаюсь. Моя магия подхватывает в обнимку струю газа из баллона, и они кружат своё сумасшедшее танго. Огонь начинает гудеть вокруг меня, как в горне. Можно уходить. Здесь даже пожарные были бы бессильны.

Телепортируюсь на второй этаж. Балки пока целы, но деревянный пол давно прогорел по углам, держится только пятачок в середине, где огонь наткнулся на выставленный Машей барьер. Но она уже использовала всю доступную воду, замораживая уже даже сам огонь. По лицу девушки катятся крупные бисеринки пота, это видно через забрало.

Лена занимается стариками. Огонь развеял наркотический газ, старики начинают шевелиться. Плохо, если очнутся здесь.

— Хиль, как там у вас?

“Всё внимание на нас, на дом никто не обращает внимания”.

— Уходим! Хиль, транспортируй всех на яхту.

“Всех разом не могу. Максимум троих-четверых зараз, и с перерывом пять минут на перезарядку. Осталось 3 минуты”.

— Мист?

“Также, но прямо сейчас”.

— Это и был твой план? — Маша смотрит на меня без эмоций, на них у неё уже нет сил.

— Не отвлекайся. Лена, дай Хиль. Хиль, на пять минут, и пожалуйста, помоги мне.

Лена осталась без доспеха, в своих шортах и майке. Вокруг огонь, а я снимаю с неё защиту... так, не отвлекаться!

Расчищаю телекинезом себе площадку у задней стены, подальше от окна. Закрываю глаза. Яхта... расстояние... направление... кривизна поверхности Земли... скорость яхты... в какой-то момент вижу голубой огонёк, и лечу к нему. Огонёк приближается, вижу Хиль, стоящую посреди кают-компании. Вот оно! Фиксация!

Открываю глаза. На стене портал, за ним — кают-компания нашей яхты. Всё прекрасно, вот только портал размером с блюдце.

Больше маны, надо больше маны!

Тянусь к порталу, лью в него ману, как делал это с огненными заклинаниями и с силовыми полями. Площадь растёт, но чем дальше, тем труднее. Как будто растягиваешь очень упругую резину. И удерживать тоже тяжело. Но портал стабилен, это главное.

Когда размеры выросли до средних размеров телевизора, беру телекинезом ближайшую старушку и закидываю в портал. С той стороны её принимает Хиль и укладывает на пол.

— Ленка, давай своим ходом, прыгай! Там Хиль поможешь!

Лена на удивление не спорит, кивает, и щучкой прыгает в портал, с той стороны уходит в кувырок. Молодец.

Транспортировка оставшихся людей занимает пару минут. Маша уже просто валится с ног, по ней видно. Она — последняя.

— Маша, давай!

Кивает и прыгает в портал. Я следом. Но прежде, чем портал схлопнулся, я слышу взрыв позади себя. Удар в спину — вылетаю из портала, как пробка из бутылки шампанского.

К счастью, взрыв захлопнул и портал тоже, а то не хватало нам только пожара на яхте.

Лежу, прислонившись спиной к переборке. Я устал. Маша растянулась на полу на спине. Лена? Лена обходит стариков. Умничка. Закрываю глаза и касаюсь сознания наших гостей. Пусть ещё немного поспят, чтобы окончательно пришли в себя. От нас ото всех пахнет гарью.

— Хиль, что там у вас?

— После взрыва дома противник отступил. Расселись по машинам и уехали. Преследовать не стали.

— Вы им что-то повредили? — я сел поудобнее.

— Ни у них самих, ни на машинах не осталось никаких материальных следов боя.

— Отлично, когда придут в себя, решат, что бились с иллюзией. Василиса — мастер иллюзий, вполне в её духе. Могут подумать, что она оставила иллюзию для защиты хутора в её отсутствие.

— МАМА РЕАЛЬНО ТАК МОЖЕТ? — Маша даже села от удивления.

— Раньше могла и не такое, сейчас не знаю. Она могла несколько дней держать человека в плену иллюзии, он при этом думал, что продолжает жить своей обычной жизнью. Её иллюзии могли даже взаимодействовать с реальным миром. Окатит тебя иллюзорная волна водой — и стоишь, реально насквозь мокрый. Или думаешь, что мокрый... А как это проверить? Это она типа так шутила.

— Но ведь на драконов обычно иллюзии не действуют? Тот же отвод глаз? — Лена тоже присоединилась к обсуждению.

— Да, милая, ты права. В том и дело, что Васькины иллюзии действуют на всех. Она бы и Создателя, наверное, обманула. Как её Тайша смог пленить — ума не приложу. Но самое главное. Если Тайша заставит её включить все свои способности на полную — нам с ней не справиться. Поэтому наша задача — подкрасться незаметно и вырубить прежде, чем она сможет что-то сделать. И снять печать. Маша, ты поняла?

— Конечно. Потом извинимся, а Лена подлечит. Да, Лен?

— Не вопрос. Так, старики в порядке. Кто скажет им, что они чуть-чуть выпили, и теперь плывут в Америку?