В дорогу, ВОР!

Глава 20

Когда на следующий день готовый к работе я подходил к дому у городской ратуши, настроение было уже не таким радужным и всепобеждающим. Недобрые предчувствия терзали меня, в голове роились вопросы. Зачем я вдруг так доверился мутному Таруху? С чего решил, что он сказал правду? Почему не попытался сам разузнать что-нибудь об этом доме? Ведь даже не знаю, кому он принадлежит. Наверное, шутка над Рыком и весёлое настроение заставили меня забыть об осторожности. Может бросить это дело, пока не поздно? Но решил ещё немного понаблюдать. Пока слова Таруха подтверждались. Дом выглядел безжизненным. И я решился.

Нагло, не пытаясь скрываться, подошёл к запертой двери. Если это ловушка, то таиться нет смысла, а крадущийся по улице человек вызывает больше подозрений. Легко заблокировав защитную магию, без проблем справился с механизмом замка, открыл дверь и прислушался. Всё было тихо. Осторожно зашёл и прикрыл за собой дверь. Интуиция взвыла об опасности. Но было поздно. Дверь, тихо щёлкнув, захлопнулась. Я затравленно огляделся.

Сразу стало понятно, что на этот раз вляпался действительно серьёзно, этот дом оказался идеальной ловушкой-тюрьмой для волшебников. Все основные охранные заклятия, рассчитанные, пожалуй, на архимага и невидимые с улицы, оказались направленны не наружу, а в о в н у т р ь дома. Сразу я не сдался. Раз за разом безуспешно пытался сломать защиту - чары наводил настоящий мастер. С трудом удалось разобраться с содержанием заклинаний, но доступных мне запасов силы не хватило даже чтобы пошевелить нити плетения. Внезапно входная дверь распахнулась. Я метнулся на второй этаж и укрылся за портьерой. В дом вошёл десяток городской стражи. Стражники, увешанные магическими амулетами и выхлеставшие, наверное, не меньше чем по кувшину святой воды, аккуратно закрыли за собой дверь и принялись обыскивать дом.

Демоны их сожри!!! Всех! Я устало откинул голову к стене, обезображенной огромным гобеленом, прикрыл глаза и, как наяву, представил толпу демонов с аппетитом пожирающих живые тела моих врагов.

Красота! Городские стражники, Илло-кастет с прихвостнями, Тарух-барышник визжали от ужаса, прятались друга за друга, тщетно пытаясь спастись от клыков тварей инферно.

С лестницы доносились настороженные голоса солдат. Открыв глаза, я встряхнул головой и неожиданно успокоился. Я проиграл? Что же, никто не скажет, что Тиро-призрак не умеет проигрывать! Кроме того, проиграна только партия, а игра будет продолжаться, пока бьётся сердце и даже смерть, как говорил дед, не всегда проигрыш. Стражники продолжали мотаться по коридорам. Рано или поздно меня найдут, но облегчать им задачу, я не собирался. Укрывшись от двоих за колонной, отвёл глаза третьему и быстро зашагал к дверям кабинета хозяина этого треклятого дома.

В камине весело горели все документы, найденные в кабинете, а я, удобно устроившись в кресле хозяина, смаковал вино и размышлял, как умудрился залезть в такую задницу.

Больше всего вопросов возникло по поводу того, на кого ставили капкан, в который я угодил. Явно не на вора Тиро. Тарух меня просто подставил. Ведь ясно, что этот дом начали готовить намного раньше, чем я появился в городе. Кроме того, я вспомнил, что на вошедших людях были серые плащи, а не яркие накидки городской стражи. Да и сами воины повадками и оружием совсем не походили на базарных увальней. Похоже в ловушку на медведя угодила куница.

Что-то долго меня ищут. Я прислушался. Понятно, у них нет ключей от кабинета, а ломать дверь не хотят. Уговаривать меня сдаться, тоже не считают нужным. Вычислив куда я спрятался, ограничились постом у двери. Гончие загнали добычу и теперь ждут хозяина. Ну, наконец-то! Щёлкнул замок, дверь в кабинет распахнулась. Среди вошедших я с удивлением узнал знакомого зассанца. К сожалению меня барон тоже узнал.

- Вот мы и встретились, - злорадно прошипел он.

- Вы знакомы с этим человеком, барон? - заинтересовался молодой дворянин со знаком Доблести на перевязи.

- Это один из тех разбойников, которые убили моих людей и подло захватили меня в плен.

- Вы были в плену у разбойников, барон? - продолжил вопросы молодой дворянин. - Нам вы ничего об этом не рассказывали.

- Я не обязан ни перед кем отчитываться, виконт! - надменно ответил зассанец. - Да, это было. Разбойники, замаскировавшись под купеческий караван...

- Который мирно спал и на который вы со своими людьми напали, - невозмутимо уточнил я.

- Я сразу понял - это разбойники. И составил гениальный план...

- Совершенно бездарно, провёл нападение. Из всего каравана всего двое, включая меня, были легко ранены, - снова перебил я.

- Заткнись! - гневно завизжал хвастун.

- Барон, не стоит обращать внимание на слова простолюдина. Из-за этого я просто перестаю вас уважать. Это же ниже вашего достоинства, - незаметно подмигивая мне, сказал молодой виконт. - Я ему, к примеру, совершенно не верю. Рассказывайте, что же было дальше. Прошу вас.

- И когда победа была уже близка...

- Нападавшие, получив отпор, сразу готовы были бежать, - продолжал комментировать я.

- На нас с тыла ударила сотня латной конницы...

- Десяток новобранцев-арбалетчиков.

- Но я не бежал! Я подстерёг их командира, сотника латников...

- Десятника караванной стражи.

- И дал ему поединок...

- Храбро напав втроём на одного.

- Я сразил его, но меня набросились ещё два десятка воинов...

- Позвольте представиться. Я и есть те самые два десятка воинов, - дурашливо поклонился я.

- Но даже тогда я не сдался, бился отважно...

- При этом обмочив штаны.

- Но меня подло ударили в спину, и я потерял сознание.

Виконт вопросительно посмотрел на меня. Я молча развёл руками, мол, если - правда, то правда.

- Когда я очнулся, то попробовал вызвать на поединок их атамана, маскирующегося под благородного человека...

- Рыцаря, которого опоясывал сам Император.

- Но тот струсил...

- Принял вызов и легко одержал победу.

- С меня потребовали огромный выкуп в тысячу золотых...

- Пять серебрушек.

- В плену я перетерпел много лишений, меня унижали...

- Но обмоченные портки сменить позволили.

- А где сейчас эти легендарные штаны? - заинтересовался виконт.

- Барон выкупил, - честно признался я. - За триста золотых.

- Врёшь! - завизжал разбойник. - Это я правду говорю!

- Барон, а на что вы позавчера занимали у моего отца триста золотых? - весело спросил виконт.

- Ложь! Всё ложь! Не было такого!

- Вы обвинили во лжи меня? - холодно переспросил молодой дворянин.

- Достаточно, - резко прервал перепалку, вошедший последним человек в простом плаще, таком же, как у охранявших кабинет воинов.

Похоже, он здесь главный, решил я. Вообще, интересная компания! Бароны, виконты, графы, не удивлюсь, если этот в сером плаще герцогом окажется.

- Выйдите все. Я хочу побеседовать с этим человеком наедине. - распорядился он.

Аристократы послушно потянулся к выходу. Но неугомонный барон задержался.

- Ваша светлость, я настаиваю на немедленной смерти для этого разбойника. Готов сделать это собственными руками прямо сейчас, - предложил он.

- Вон! - рявкнул герцог. Надо же, я угадал.