В дорогу, ВОР!

Глава 48

Оставшись без отца в одной комнате с рыжеволосой девушкой, я почувствовал себя неуютно.

- Э-э... А зачем ваше сиятельство так нехорошо смотрит на бедного меня? - робко спросил я, спрятавшись за спиной Таэль.

- Потому, что ты сволочь! - безапелляционно заявила кузина. - Угораздило тебя в эту Миссию ввязаться!

- А тебе-то чего? - удивился я.

- Да ничего! - раздражённо тряхнула волосами рыжая вредина. - Только до конца этой прогулки в приятной компании, тебя нельзя заставить принять наследство. Глупейший закон!

- Правда? - обрадовался я. - Так я вообще-то и так не собирался...

- Куда бы ты делся? - отмахнулась Руни. - Попросила бы дядю устроить приём и присобачила тебе на костюм графские регалии. Всё равно ты ничего в этом не смыслишь, а появления на официальном мероприятии в таком виде, автоматически означает принятие наследства. Или ещё что-нибудь придумала бы.

Я можно сказать впервые искренне порадовался, что так вовремя ввязался в такую замечательную штуку как Миссия.

- Э-э, господа и дамы, а может действительно, прогуляемся по парку? - предложил Кар. - Я слышал, что наша очаровательная хозяйка увлекается садоводством. Надеюсь, она покажет нам свой цветник, беседку...

- Цветник? Беседку? Ну, в принципе могу. Правда, в моём цветнике растут лекарственные травы, выглядят они скромно, хотя, безусловно, гораздо полезней глупых цветов. А беседка - это просто навес с лавкой, я там грабли, лопаты и прочее храню.

- Возможно, ваше сиятельство, расскажет нам также о других своих увлечениях? - не унимался Кар.

- Из лука стрелять люблю, - похвасталась Руни. - Спорим, легко перестреляю любого из вас? Меня эльф обучал.

Глаза Кара азартно блеснули. Мда, зря она так. В деле меткой стрельбы, эльфы для нашего лучника не авторитеты.

- Спорим! - радостно согласился он. - А на что?

- Хм, на деньги неинтересно. Давай так, если выиграю, надеваешь на свой колчан девичью ленточку и признаёшься моим учеником.

Кар поморщился.

- Ну а если выиграю я?

- Ха, сомневаюсь, что такое возможно! Разрешу тогда себя поцеловать. Согласен?

- Да!!!

Гном учавствовать в "баловстве, из которого никакой прибыли не возьмёшь", не захотел, а мы с Таэль заинтересовались. По пути на стрельбище к нашей компании присоединился ещё один болельщик. Давно заметил, что Ласточка очень трепетно относится к своему праву на свободное передвижение и не любит, когда это право пытаются ограничить. То, что графская конюшня была сделана из камня её, естественно, не остановило. Надо будет у кого-нибудь поинтересоваться, как на этот раз вылезла. Сам склоняюсь к варианту, что перегрызла дверь, хотя могла и через чердак, а могла наоборот подкоп сделать. Размышляя об этом, традиционно отказался от традиционной же мыши и позволил коняшке присутствовать.

Пока слуги бегали за луком Руни, я попытался тоже заключить с Таэль пари на тех же условиях, что и Кар с кузиной. Риска в моём случае не было никакого. Во-первых, в случае проигрыша повязать девичью ленточку за неимением у меня колчана я предложил на Ласточку. Во-вторых, я видел стрельбу Кара и был уверен в победе, а поцеловать Таэль очень хотелось.

Полуэльфийка тоже не раз была свидетелем меткости нашего спутника, но, тем не менее, почему-то охотно согласилась. Женщины глупы, но, впрочем, от этого нам только лучше.

Наконец принесли лук Руни, он тоже оказался составным, как и Степной Орёл Кара, но даже выглядел куда менее мощным. Хотя тоже имел имя. Кузина называла его Цыплёнок. Почему именно так выяснять я не стал. Соревнующиеся ещё раз обговорили условия и приступили к стрельбе.

Что можно сказать? Кузина стреляла превосходно, все мишени были поражены, в какой-то момент мне показалось, что Ласточке придётся щеголять с девичьей ленточкой в гриве. Но всё-таки Кар не просто стрелок. Он боевой лучник. Воин.

Мой друг тоже поразил все мишени, более того сделал это раза в два быстрее чем девушка. Я безоговорочно присудил победу ему. Даже Таэль, хотя была заинтересована в победе Руни, и, несмотря на женскую солидарность, это признала. Всё-таки женщины действительно глупы. Я в подобной ситуации так быстро сдаваться бы не стал.

Недовольна была только Руни. Она утверждала, что соревновались они в меткости, а не в скорости стрельбы, а по этому показателю победителя не выявлено, значит, ничья. Моя кузина торговалась так, что заткнула бы за пояс любого гнома. В конце концов, решили продолжить состязание. Правда, Кар тоже поставил условие, попросить богов быть свидетелями их спора. Разумное требование. Особенно на фоне того, что Руни уже показала, как она соблюдает договоренности. Единственная проблема, что для этого надо было тащиться в какой-нибудь храм. Однако Кар и здесь нашёл выход.

- Зачем нам в храм? К этим двоим, - кивнул он в нашу с Таэль сторону, - богини и так являются. А чтобы не переубивали друг друга, лошадь посередине поставим. Средство верное. Проверенное. Хотя на всякий случай можно и подстраховаться. Руни, вставай за спиной Таэль и, если что, бей по затылку. Тиро я на себя возьму.

Вряд ли кузина поверила. О таком оригинальном способе призыва богов она явно слышала первый раз. Потому легко согласилась, к тому же ей почему-то очень понравилось, что в процессе я могу получить по голове. И в свою очередь выторговала право, что бить меня будет именно она. Кару досталась Таэль.

Не сказать, что я с восторгом пошёл на этот эксперимент, но Таэль согласилась, и праздновать труса было стыдно. Поэтому, спрятавшись от полуэльфийки за Ласточкой, я рискнул призвать свою богиню...

В общем, всё закончилось хорошо. Присутствие Лили я ощутил, но желания убить Таэль не возникло. Хотя я получил-таки удар по затылку от любящей родственницы. Больно! Г р - р а ф и н я! Чтоб ей этот титул достался!

В результате оставшейся невредимой Таэль выпал случай попрактиковаться магии Жизни. Когда мой затылок вылечили, состязание продолжилось. На сей раз договорить стрелять до первого промаха. Мишени решили не отодвигать, так как в этом случае более мощный лук Кара получал преимущество.

Вскоре я заскучал. Наши лучники расстреливали уже по второму колчану. Промахов пока не было. Хотя Кар стрелял более легко, ровнее, целился меньше. Было ясно, что победит он, поэтому решил немного поторопить события. Дождавшись момента, когда Руни натянула лук, я тихонечко свистнул. Лежащая в засаде у мышиной норы забытая всеми Ласточка мгновенно вскочила на ноги и побежала на зов. От появления словно из-под земли крупного гнедого тела, рука кузины дрогнула. Стрела пролетела мимо. А стоящая рядом со мной остроухая полуэльфийка ничего не поняла. Женщины глупы[1], так что свой выигрыш мы с Каром получили вполне заслужено.

Целовать Таэль оказалось вкусно, мне понравилось.