В гостях у ведьмы

Глава 3

В этот вечер Кириллу крепко досталось от родителей. А ведь странно, ничего ж не сделал плохого, разве что джинсы изорваны, весь измазан сажей и синий фингал под глазом. Кирилла всегда удивляла их неадекватная реакция на такие мелочи. Ну, пришёл человек немного не в себе. Так нет, вместо того, чтоб спокойно выслушать, мама всплёскивает руками, закатывает к верху глаза, а отец бегает по комнате в поисках ремня. Впрочем, это они так просто пугают. Папа никогда не наказывал сына физически, лишь грозно вращал глазами и свирепо потрясал ремнём. Что ж, Кириллу приходилось играть в их игру и делать страдальческое выражение лица. Впрочем, он их прекрасно понимал. Им трудно мириться с тем, что их сын шалопай. Кирилл учился в школе без особого огонька, некогда. В основном домашнее задание делал на переменках, если не заиграется с друзьями. Из школьных предметов он больше всего любит физкультуру и литературу, там он блистал. Математика не нравилась, но всё же отличные оценки иногда получать умудрялся.

Устав отчитывать своего сына, родители послали Кирилла в душ. Мама, вздыхая, принялась готовить ужин. Отец, как всегда нахлобучив на нос очки, погрузился в чтение газет.

Неприлично чистый, аккуратно расчёсанный, мальчик присел рядом с папой. Он слегка отодвинулся, освобождая место, благожелательно улыбнулся, его гнев давно растворился в сверкающих очках.

— Папа, а ты в Египте был?

Этим вопросом сын выбил его из колеи. Но мальчику так важно узнать о мумиях, у него есть ощущение, что отец знает о них больше, чем он.

— Интересный вопрос, — отец снял очки.

— Новое увлечение? — он внимательно посмотрел сыну в глаза.

— Меня интересуют мумии, — Кирилл сильно вздрогнул, вспомнив кошмар подземной комнаты.

— Что-то ты, сынок, темнишь. Придумываешь новую историю? А не из-за неё у тебя такой синяк под глазом?

— Да, нет, папа, обычная история: шёл, поскользнулся, упал, очнулся, синяк под глазом.

— Шалопай!

Отец слегка дал сыну подзатыльника и улыбнулся. Кирилл знал, тот не любил, когда он жалуется. Отец считает, что настоящий мужчина должен сам справляться со своими проблемами.

— Папа, скажи мне, а мумии могут ожить?

Он поперхнулся, с удивлением посмотрел на сына и не понял, шутит он или нет. Но мальчик серьёзный как никогда, это сбило его с толку. Отец сделал правильный педагогический приём. Он не смеялся, не бил сына шутливо по спине, а задумался и с ответом не торопился.

— Это с какой точки зрения на это смотреть. Если рассматривать проклятие фараонов, это одно. А вот, чтоб они сами поднимались из саркофагов, это невозможно. У них удаляются все органы и мозг. Нет, ожить они не могут, — немного подумав, уверенно сказал он.

— Значит, мне показалось? — Кирилл невольно перевёл дух.

— Что показалось? — отец неторопливо вытер салфеткой очки.

— Мы обнаружили подземный ход, и нашли тайную комнату, а там…

— Какой подземный ход? — насторожился отец и вновь надел очки.

— В школьном подвале! — вырвалось у Кирилла, и сразу прикусил язык, он невольно выдал общую тайну.

— Ах, это, — решив, что это продолжение игры, облегчённо вздохнул отец. — Ты знаешь, сын, в детстве я тоже многое чего находил. До сих пор вспоминаю с удовольствием. Один раз чуть чердак не спалили, играли в индейцев и дымом подавали сигналы соседнему племени. Хорошо пожарные вовремя приехали, иначе не жили бы сейчас в этом доме. А затем, как-то быстро началось взросление. Окончил школу, поступил в военное училище, первая кругосветка на военном корабле. И в Египте были, мумии фараонов видели, пирамиды.

Отец задумался. Некоторое время он смотрел в окно, затем сказал:

— Ничего, сын, всё у тебя ещё впереди. Только не старайся быстро взрослеть, можно упустить много интересного.

— Не буду, папа, — улыбнулся Кирилл, обвивая руками его крепкую шею.

— Мальчики, ужинать! — послышался голос мамы.

После разговора с отцом Кирилл немного успокоился. Теперь он точно понял, всё ему померещилось. Никто не оживал и не пытался открыть дверь, хотя… мальчик так чётко видел эту руку с поломанными ногтями.

Кирилл мучился в постели ни один час, всё заснуть не мог. Он постоянно бросал взгляд на окно, занавешенное тяжёлыми шторами, сквозь которое с трудом пробивался свет полной луны. Мальчику всё казалось, что сейчас мелькнёт тень, со звоном вылетят стёкла и страшная мумия потребует обратно похищенную у неё вещь. Но сон неожиданно комкает его бурные фантазии, и он уплыл в светлые дали.

Утром Кирилл проснулся один: мама ушла на работу, отец — на корабль. На кухне закрытый салфеткой стоит его завтрак. В клетке возмущается пёстрый попугай, пытающийся криком отогнать не в меру расшалившегося кота. Кирилл запустил в кота тряпкой, попугай с благодарностью обозвал мальчика дураком. Затем, правда, поправился, скрипучим голосом промолвил:

— Попка дурак!

— Это вернее, — улыбнулся Кирилл. Он налил чай и принялся с аппетитом уплетать бутерброды с сыром и колбасой. Скоро девять, придут друзья. Что он им скажет? Обидно до слёз. Всерьёз предложение Кати Кирилл не рассматривал. Что дети могут сделать против таких дядь? Звонко затрещал звонок. Кирилл подбежал к двери. На пороге стояла Катя в новенькой спецназовской форме. Мальчик от восхищения открыл рот и забыл его закрыть.

— Откуда? — вырывалось у Кирилла.

— Во-первых, привет, — задрала нос Катя, польщённая таким произведённым эффектом, — во-вторых, папа подарил.

— Он у тебя морской пехотинец? — наконец к мальчику вернулась речь.

— Да, он майор, — с гордостью ответила девочка. — Знаешь, сколько раз он с парашютом прыгал? Больше тысячи раз.

— А у меня папа, капитан второго ранга. Они недавно сомалийских пиратов разогнали, — в пику говорит ей Кирилл, чтоб она тоже знала и его отец тоже боевой офицер.

— Да верю я тебе, друг! У нас самые лучшие на свете папы! — она мягко улыбнулась. — Что, будешь на пороге меня держать?

— Заходи, — смутился мальчик.

Она прошла в комнату, по-хозяйски осмотрелась:

— Неплохо для мальчика. Уютно.

Катя с любопытством взяла в руки отполированную до зеркального блеска гильзу от корабельной пушки.

— Отец подарил, — с гордостью сказал Кирилл.

— А мне папа одни лишь куклы дарит, — со вздохом ответила Катя. — Вот только на этот костюмчик еле уговорила.

— Хочешь, я рубашки от гранат покажу? — видя её неподдельный интерес, загорелся мальчик.

— От настоящих?

— Смотри, — Кирилл вытянул из-под кровати ящик со своими сокровищами. Чего там только не было: ржавые осколки от авиабомб; куски гофрированных трубок от противогазов; патроны — некоторые из них даже с порохом; стабилизатор от миномётной мины; коробка с различными монетами; просто очень нужный мусор: гайки, болты, гнутые гвозди. И самая большая его гордость — гранаты. Жаль пустые и без запалов, но Кирилл в тайне надеется найти целые.

— Вот это да! — у Кати разгорелись от восхищения глаза.

— На вот, дарю, — Кирилл, немного смущаясь, протянул горсть ржавых патронов.

— Неужели это всё мне?! — Катя потеряла дар речи от восторга.

Немного подумав, мальчик дал ей пару увесистых осколков.

— Кирюха, спасибо! Девчонки от зависти лопнут! — в душевном порыве она его обняла.

— Ну, мне не жалко, — смущённо пожал он плечами и со вздохом добавил до общей кучи рубашку от лимонки.

— Кирюха, не надо, это очень ценный подарок, — девочка поняла на какую жертву ради неё идёт мальчик, но глаза загорелись, как звёзды и искушение очень велико.

— Бери, ещё найду, — Кирилл отвёл глаза от сияющего лица девочки.

Громко и продолжительно зазвучала трель звонка, обычно так всегда жмёт Игнат.

— Друзья пришли, — волнуясь, произнёс Кирилл. Как они отнесутся к Кате? Он, потупившись, открыл дверь. На пороге стояли все: Игнат, Юра и Витя.

— Заходите, — растеряно сказал Кирилл.

Игнат глаза в глаза встретился с Катей.

— Не понял, что она тут делает? — с возмущением спросил он.

— Катя… она…

Кирилл теряется под требовательным взглядом Игната, но краем глаза заметил настороженный взгляд девочки. Она презрительно сжала губы и отодвинула в сторону его подарки.

— Она в нашей команде! — выпалил Кирилл.

— Это с какого перепугу? — удивился Игнат.

— Она всё знает!

— Тайну выдал?

— Она проверена в деле. Мы с ней отбивались от десятиклассников. На нас напали! Мне глаз подбили, а у неё все коленки содраны.

— Где ноутбук? — догадываясь, что произошло непоправимое, тихо спросил он.

— Отобрали! — резко заявила Катя.

— Как отобрали? — пискнул Витя.

— Применив грубую силу, — краешком губ горько усмехнулась девочка. — Мы отважно бились за него, но силы были неравные.

— Что нам теперь делать? — развёл руками Юра, словно пропустил в ворота мяч.

— Это всё из-за неё, — заявил Игнат, скрестив на груди руки и враждебно поглядывая на девочку.

— Она теперь в нашей команде, — с нажимом повторил Кирилл.

— Дружище, надо было этот вопрос решить со всеми, — неожиданно вздохнул Игнат.

— Так получилось, — Кирилл опустил взгляд, но твёрдо продолжил, — Катя предлагает найти их и отобрать ноутбук.

— Как, они же сильнее нас! И она уже предлагает? — едва не сплюнул Игнат.

— Катя в нашей команде.

— Ладно, — смирился его друг, — но смотри, Кирюха, сам привёл её, сам и отвечать за неё будешь… если что.

— Если надо, сама отвечу! — гордо вздёрнула нос Катя и веснушки разгорелись, как потревоженные угольки под порывом северного ветра.

Кирилл взял её за руку, поднял перед собой:

— У нас одна команда, — мальчик внимательно оглядел друзей.

Первым подал руку Витя, затем — Юра и, после сильно затянувшейся паузы, Игнат, нехотя, но также кладёт свою ладонь.

— Классная у тебя форма, — наконец-то успокоившись, говорит он.

— У нас сегодня боевая операция, — строго глянула на него девочка. — Безусловно, напролом на них лезть, шансов нет. Наваляют так, что домой не доберёмся. Необходимо действовать иначе! — она резко дёрнула косичками.

— Это как же? — вполне миролюбиво, но с очень глубоким скепсисом, спросил Игнат.

— Выследим поодиночке, связываем, после спокойно забираем ноутбук и уходим.

— Просто как, — с недоверием произнёс Юра. — Да мы и с одним не справимся!

— Если открыто нападать, — согласилась девочка, — но мы будем действовать, как диверсионный отряд.

— У неё папа, морской пехотинец, — кивнул Кирилл.

— Сейчас не об этом, — смущённо отвела глаза Катя. — Надо раздобыть верёвки и сети. Не помешают хорошие крепкие палки. Насколько мне память не изменяет, твой папа на рыбаках ходит? — обратилась она к Вите.

— Да. Недавно с рейса пришёл.

— Сети и верёвки на тебе. А ты, Игнат, палки приготовь, — строго глянула она на него. Но он даже не хмыкнул, кивнул, в глазах появилось уважение.

Как-то неожиданно Катя забрала у мальчиков инициативу и те не стали возражать. Ох и сильная у неё энергетика!

— Говорят, ты хорошо мячи ловишь? — обратила она внимание на Юру. — Будешь сеть кидать, а я с Кирой пойду на разведку. Узнаем, где они собираются, когда расходятся, круг их интересов… Они ещё не знают, с кем связались! — жёстко закончила она и в её глазах полыхнула такая решительность, что друзья невольно вжали головы в плечи.

— Катюша, отчаянная ты, а в школе ты такая… такая отличница, — удивился Игнат.

— Учиться тоже нужно хорошо, — свысока, глянула на него девочка.

Игнат внезапно… смутился. Надо же, даже покраснел. Для Кирилла это была полная неожиданность. А ведь он в их классе самый толстокожий и девочек на дух не переносил.

Ещё полдня заняли приготовления. Самое сложное было раздобыть сети и верёвки. Казалось, чего проще стянуть их с курятника, которыми он закрыт. Но чем заделать образовавшиеся проёмы, чтобы не разбежались куры? Недолго думая, индюка, который намеревался сразу улететь, привязали за лапу к ограде. У щели посадили собаку Тузика, чтоб гавкала на птицу, если та вздумает произвести попытку вырваться на свободу. Вот, в принципе, проблему с успехом и решили. Сети разрезали, чтоб было их легче кидать. Тем временем Игнат занялся изготовлением крепких палок для обороны и устрашения. Юра достал футбольные бутцы и перчатки, а Кирилл и Катя отправились в Херсонес. Непосредственно к нему примыкал городской пляж под названием: «Солнечный». Он тесно соседствовал с частным санаторием. На его территории было много деревьев и скрытых мест. Именно там могут скрываться их враги.

Кирилл и Катя решительно выдвинулись и даже устроили пробежку от спортшколы до ограды санатория. Девочка и сейчас удивила — бежала, не отставая ни на шаг от мальчика. Когда Кирилл, думая, что она устала, приостанавливался, девочка резко вырывалась вперёд. Что и говорить, она истинная дочка морпеха. Как она эффектно смотрится в пятнистом камуфляже! А Кирилл был в обычных потёртых рваных шортах, правда футболка цвета хаки и широкий ремень, на котором болталась фляжка с водой. Да, вот ещё, он надел тёмные очки, чтоб неприятель не почувствовал его пронизывающий взгляд.

— Это здесь, — Катя перешла на шаг, глубоко задышала, восстанавливая дыхание и смахнула с лица пот. — Кира, ты не устал?

Мальчик раньше мог и обидеться на такой бестактный вопрос, но сейчас отрицательно повёл головой.

— На данном этапе, главная наша задача, не попасть на глаза охране, — деловым тоном произнесла она.

Катя ловко прыгнула, зацепилась за верхнюю перегородку забора, но подтянуться не смогла и повисла, как сосиска, судорожно дёргаясь на тонких руках. От злости даже зашипела, но Кирилл, не мешкая, подсадил её. Она суетливо взобралась на самую кромку, на мгновение задержалась, искоса бросив на друга встревоженный взгляд, не обвинит ли он её в трусости и со сдавленным вскриком прыгнула, а высота не маленькая. Это Кирилл понял, когда сам оказался на заборе.

Спрыгнув, мальчик с ожиданием глянул на неё. Катя поднесла палец к губам.

— Тише, — шёпотом произносит она, — там охрана.

Она спряталась под разлапистыми кустами и затащила туда и мальчика. Вовремя.

— Ты точно видел, что через забор кто-то перепрыгнул? — прозвучал грубый голос.

— Вроде да. Мальчишка с девчонкой.

— Найти бы их и надавать по одному месту крепким ремнём, — зловеще сказал первый охранник и от этих слов дети в ужасе застыли.

— Найдём, куда они денутся, — уверенно заявил его напарник.

— Повадились лазать на частную территорию, других мест, что ли, нет для игр?

— Эти ещё что, наверное, ещё в третьем классе учатся, а вот хулиганьё из десятого класса здесь околачивается, могут и в драку ввязаться.

— Распоясалась молодёжь.

— Это верно.

— Вот что, Игорь Валерьевич, вы заходите слева, а я справа, как зайцев в силки поймаем.

Они опасно приблизились. Катя прижалась к Кириллу и подтянула ветку с густыми листьями. Дети слились на фоне листвы и стали невидимыми для охранников.

— Странно, нигде их нет, — совсем рядом раздался озадаченный голос.

— Они точно через забор полезли?

— Их нет, лишь мусор какой-то лежит.

Один из охранников ткнул палкой прямо в Катю. Девочка от неожиданности чуть не ойкнула, но силой воли сдержалась, хотя едва не бросилась наутёк. А охранник продолжил:

— Садовник листву не убрал, надо обязать его выполнять свою работу, иначе всё засохнет, и пожар полыхнёт. Тогда начальство точно всем головы оторвёт.

К небывалой радости детей, ворча под нос и, сбивая палками листву, они ушли.

— Я чуть не описалась от страха, когда меня тот мужик палкой ткнул, — хохотнула Катя.

— В упор смотрели и не увидели, — Кирилл осторожно выглянул из укрытия. Охранники, о чём-то невнятно разговаривая, удалились в сторону санаторных корпусов.

— Пошли, что ли? — приподнялась на локтях девочка. Она высунула свою острую мордашку, принюхалась, как лисёнок, задорно взмахнула косичками, выбралась, отряхнулась, не забывая настороженно смотреть в сторону, где скрылись охранники.

— А куда идти? — Кириллу не очень хотелось встречаться с теми суровыми дядьками, но он знает, рисковать придётся.

— Стоит нам выйти на пешеходную дорожку и к нам уже никто не пристанет. Все будут думать, что мы дети отдыхающих. Главное при встрече с охраной лица проще делать и здороваться почаще.

— А не лучше в обход пойти?

— По кустам шоркаться — внимание привлекать, — многозначительно заявила Катя. — Я тут всё знаю. За корпусами танцплощадка, за ней целый лес из деревьев и заброшенное строение типа — туалет общественный. Он очень старый, с дырками в полу. Около него часто собираются взрослые парни. Они курят, и ты не поверишь, даже выпивают. Естественно, нам туда.

— А почему их охранники не разгонят? — удивился Кирилл.

— Руководство санатория экономит на охране. Их несколько человек на всю территорию, а мальчишки уже взрослые, побить могут.

Девочка уверенно двинулась по едва заметной тропе. Вскоре дети вышли на уютную аллею. По центру разбиты цветочные клумбы, по бокам множество деревянных скамеек. Как куры во дворе у друга Вити, важно ходят павлины с роскошными хвостами и иногда орут, как свирепые коты в начале мая. Отдыхающих мало, вероятно они в столовой или спустились к морю. Кое-кто из них уже открыл купальный сезон, хотя вода ещё не совсем прогрелась. Охранников не видно, они заперлись в своей каморке и курят, глядя в телевизор. Вот хорошо, можно слегка расслабиться. Катя уверенно пошла через всю аллею. Девочка дошла до лестницы, ведущей к морю, свернула в сторону и они уткнулись в пустующую танцплощадку.

— А вот теперь необходимо соблюдать осторожность. Чувствуешь запах костра? Это они огонь разожгли и пиво пьют, — брезгливо поморщилась она.

От танцплощадки тропа свернула в заросли. Здесь действительно, как в лесу, даже не верится, что это фактически центр Севастополя. Совсем рядом Херсонес, Владимировской собор. Над развалинами зеленеют шапки реликтовых деревьев, а воды Чёрного моря обхватывают древний город со всех сторон, постепенно разрушая берега. Иногда волны выбрасывают на блестящую гальку зеленоватые монеты и рыжие черепки.

Дети скользнули на тропу. Они пошли, соблюдая придельную осторожность, готовые в любой момент сорваться с места и залечь в густом кустарнике. Дым от костра доносился совсем явственно. Послышались голоса, в них прослеживалось удивление и восхищение.

— Точно ноутбук открыли и в игры играют, — сделала вывод Катя. Она сжала кулачки, а веснушки от злости вновь разгорелись, как угольки в печи у сурового кузнеца.

— Интересно, сколько их? — задумчиво проговорил Кирилл, хотя и так понял, старшеклассников было достаточно, чтоб расшвырять команду храбрых детей вместе с верёвками и их сетями.

Катя словно прочитала мысли друга:

— А мы их будем вязать поодиночке. Они ещё не догадываются с кем связались, я дочь морского пехотинца!

Внезапно разговоры стихли, словно все разом набрали в рот воды. Тишина, даже слышно как упала на землю сухая веточка и вспорхнула лесная птица.

— Чего это они замолчали? — удивилась Катя. — И заметь, все разом. То галдели, как сороки, а сейчас словно заснули.

— Вдруг они ушли? — Кирилл вытянул шею, пытаясь вслушаться в любые звуки.

— Здесь одна дорога и мы на ней стоим. А вдруг они нас заметили и сейчас окружают? — предположила Катя и даже присела от страха.

Кириллу стало тоже не по себе. Он замер и испуганно повёл взглядом по сторонам, но на них никто не бросился. Вокруг абсолютная тишина.

— Что-то не то, — прошептала Катя.

— А вдруг они напились и заснули? — нервно хохотнул мальчик.

— Сейчас разбудим, — с угрозой произнесла Катя.

Девочка свернула с тропы, чтоб зайти к ним с тыла. Кирилл послушно пошёл за ней. Удивительно, как быстро она взяла бразды правления в свои тоненькие ручки, а ведь даже подтянуться не может, мелькнула у мальчика мысль. Ничего, подумал Кирилл, он научит её даже «Солнышко» крутить на перекладине и вздохнул, Катя всё сильнее нравится ему. Не порядок! Он даже сплюнул на землю.

— Чего расплевался? — подозрительно глянула на мальчика девочка.

— Да так, — неопределённо сказал Кирилл и покраснел, вдруг Катя прочитала его мысли.

— Кира, мы пришли, — девочка замерла, легла на живот и ползла в густой траве. Мальчик последовал её примеру.

— Костёр горит, а их действительно нет, — приподнялась она на локотках.

— Вещи разбросаны, — заметил Кирилл.

— Они недалеко, — девочка вновь вжалась в землю.

— Ты знаешь, Катя, а их нет, — Кирилл оглядел пустующие развалины и вдруг возбуждённо ткнул пальцем:

— А вон ноутбук лежит!

— Где?

— Да вон же, на ящике! — Кирилл, не скрываясь, встал и сделал шаг.

— Не торопись, — предостерегла его Катя.

— Их точно нет, — мальчик взглядом, словно пулемётной очередью, прострелил окружающее пространство.

— Но где они? — Катя тоже встала, но в любой момент была готова бросаться наутёк.

На небольшой полянке, стиснутой молчаливыми деревьями, разбросаны вещи. На землю брошена сумка, а в ней поблёскивают горлышки пивных бутылок. У костра дымятся недокуренные сигареты. На измятой газете брошена нарезанная кольцами колбаса и ломтики хлеба. Уже и мухи спикировали вниз и деловито побежали по еде. А вот и ноутбук. Он открыт, но экран тёмный и, вроде как, затянутый инеем.

— Никого нет, — в недоумении пожала плечами Катя и тряхнула светлыми косичками. Она сильно растерялась. Для неё неопределённость была хуже открытой схватки. Несколько минут назад здесь было полно народа. Куда все делись? Дети, испытывая глубочайшее недоумение, медленно подошли. На них никто не бросился из засады. Кирилл с опаской заглянул в экран ноутбука. Он чёрный, но вроде трещинка пробежала по нему, приобретая форму морозного узора. Мальчик моментально закрыл крышку, и почему-то пот пробил от внезапно появившейся жути.

— Вот здорово! Как всё ладненько разрешилось! Правда, Кира?