В погоне за мечтой, или Как не убить попаданку

Глава 29

В кабинете горел камин, теперь в нем старались всегда поддерживать живой огонь. В креслах напротив друг друга расположились двое друзей. Ксадас, с толикой беспокойства разглядывал хмурого Эрландера.

— Что у вас произошло? — не выдержал он молчания.

— Ксадас, ты мне конечно друг, но тебе не кажется, что лезть в мою личную жизнь это перебор? — раздражённо бросил мужчина.

— А тебе не приходило в голову, что я как никто иной могу дать тебе совет? — парировал ледяной маг.

— Нет! Не приходило, — едко заметил ректор, — с каких это пор ты стал знатоком женщин?

Ксадас пару раз моргнул, а потом рассмеялся легко и задорно.

— И чего ты ржёшь? — хмуро глядя на друга не выдержал Эрл, он хотел быть сейчас рядом с парой, но понимал, что девушка спит, а переносить её в свой особняк нет смысла, только сильнее разругаются.

— Неужели я был таким же слепым и тупым? Представляю как выглядел со стороны, — утирая выступившие слезы, ответил Ксадас.

Он был недалеко от истинны. За время его ухаживаний за собственной женой он наделал много глупостей из-за спешки и незнания, непонимания…

— Эрл, твоя Саша иномирянка, как и Маша…

— Как ты её назвал? — перебил его друг, пробуя на вкус новое имя.

— Вот про это я и говорю, — ни чуть не обидевшись улыбнулся Ксадас. — Ты забыл, что она выросла в другом мире, с иными представлениями об обществе, нравственности, да вообще обо всем. Сколько она тут? Месяц, или два? Ты хоть спросил? Узнал, как ей тут?

Эрл хмурился и мрачнел все больше. А ведь он не подумал, и правда, даже не спросил. Сам факт, что его пара девушка, от которой тесно в штанах и плавится мозг, а не парнишка, как он успел себе напридумывать, выветрила все остальное из головы.

— Твоя Алекс, она же Александра, Саша, Шура, Санечка, — продолжал Ксадас воодушевлённый тем, что его услышали. — А для нас привычнее — Алекса, девушка с иным мировосприятием. А ещё, судя по юности, совсем неопытная в отношениях. Поэтому ещё раз спрошу, что у вас приключилось? Не ради праздного любопытства, а с желанием помочь.

— Да сам не понимаю, — озадаченный и пристыженный ректор пятерней взъерошил волосы. — Принёс к себе, понимаешь, она же поступила, как парень, на боевой, естественно, её разместили в мужском отделении. Я вчера к ней зашёл, а она ночью в одном полотенце бегает. Из общего душа! — от воспоминаний потемнело в глазах, как он тогда сдержался, он сам не понимал. — Ну не могу я ей позволить там жить и дальше, а переселить пока некуда, да и она упёрлась.

— Так, я кажется понял, — улыбнулся Ксадас, — а ты как это преподнёс? Что поживёт пока у тебя или?..

— Да… — начал Эрл и замолчал, вспоминая испуганный взгляд Саши и сожжённый, обугленный остов кровати. — Я идиот! — через пару секунд констатировал он факт своего необдуманного поступка.

— Эрл, я знаю, сложно, но тебе придётся остудить свой пыл и действовать хладнокровно и постепенно. Иначе оттолкнёшь и потеряешь своё счастье, — с толикой сожаления произнёс ледяной маг. — Вспомни меня и Машу, сколько мне понадобилось времени, чтобы завоевать собственную жену? И это при том, что уже позже она созналась, что влюбилась ещё в первый день, в храме и искренне дала согласие на брак.

— Что ты мне хочешь этим сказать? — удивился последнему факту Эрл.

— А ты посмотри на Машу и Сашу, — улыбнулся мужчина, — у них не только имена похожи, но и отношение к жизни, поведение.

На какое-то время в кабинете повисло молчание и был слышан только треск поленьев. Каждый из мужчин думал и анализировал свои мысли и воспоминания.

— Ты считаешь, что они из одного мира? — наконец нарушил тишину Эрл.

— Думаю, да, и если Машку привела в этот мир Судьба, то твою Сашку — кто-то другой из богов. Я думаю, что это Поблас постарался.

— Да по сути, неважно кто привёл, главное, что она тут и моя пара, — задумчиво протянул ректор, — как ты растопил лёд в сердце Марии?

— Романтика, друг, романтика и подарки, красивые места, и много разговоров, — на лице Ксадаса снова расплылась улыбка. — Сначала я ухаживал как обычно: цветы, подарки, но потом понял, этого мало. Маша ждала от меня чего-то иного. Поэтому я решил пойти долгой дорогой. Мы гуляли и разговаривали, обо всем на свете. Рассказывая о себе я задавал ритм беседы и она охотно делилась своими воспоминаниями, мечтами и желаниями. Оказалось, что в её сердце уже была боль измены и…

— Ты хочешь сказать, — перебил его внимательно слушающий Эрл, — в том мире она была с другим мужчиной?

Глаза помимо воли почернели. Ксадас с удивлением смотрел на клубящуюся тьму и отмечал насколько, оказывается, ревнив Кайлас. Покачав головой, продолжил:

— Да, ты правильно понял, в своём мире она была с мужчиной и он ей изменил. Да, прямо она это не рассказывала, но по другим рассказам, оговоркам я смог понять. И причина её побега в первую ночь после ритуала стала понятна. Ладно, это не важно, — оборвал себя Ксадас, — важно иное. В их мире равноправие полов, наши пары не понимают, слышишь меня, именно не понимают, отчего они не могут работать там, где им хочется.

— Ты, похоже, прав мой друг, — успокоившись, задумчиво проговорил тёмный, — Александра не хочет переводиться с боевого.

— Ну так дай то, что она хочет, — тут же отреагировал Ксадас.

— Ты в своём уме? — недовольно рыкнул Эрл.

— Ты хочешь потерять пару? — подался вперёд Снежный. — Настаивай на своём и ограничивай её. А если хочешь завоевать, то дай все, что можешь и больше во сто крат, дай все, что хочет она.

— Поэтому Маша работает в управлении, — ироничная улыбка коснулась губ Эрландера.

— Да, — спокойно ответил Ксадас, — и ты знаешь, это забавный опыт. Она видит то, что не замечал я. Но самое главное, что она рядом и счастлива.

— Весомый аргумент, — улыбнулся Эрл, обдумывая услышанное. — Я тебя услышал, друг, и приму к сведенью твою заботу. И раз уж ты тут, от Маши ничего не слышно? Мне нужен учитель обладающий старыми знаниями.

— Пока ничем не порадую тебя, — скривился, как от зубной боли, маг.

Ещё какое-то время друзья обсуждали насущные проблемы. С возвращением тёмного источника проблемы росли и множились. И у Ксадаса были плохие предчувствия. Он уже корил себя за то, что так быстро согласился с Богиней.

Утро для меня началось рано. И то, что встретила я его в лазарете — удивило, и порадовало — отдельным душем. Вот только радовалась я зря. Милания не оставила своего желания пообщаться со мной. А я как-то не жаждала обсуждать с посторонней женщиной Эрла. Это они вместе учились и давно дружат, а я-то тут причём? Поэтому сбежала под благовидным предлогом, как только смогла.

Время до обеда пролетело незаметно. Наверное, от того, что я постоянно прокручивала в голове: разговор с эльфом, поведение Эрла… Его ревность, ведь это была ревность? Его страсть и поцелуи. Слова Милании с утра. Я запуталась в понимании своих мыслей и желаний. Поэтому порадовалась, когда парни меня выдернули из этих зацикленных мыслей и переживаний.

В столовой, набрав на поднос разных вкусностей, уже хотела пойти за наш любимый стол, когда увидела девчонок. Они стойко делали вид, что не смотрят в нашу сторону. И вот что самое забавное, парни за моей спиной отвечали им взаимностью. Ну нет! Так дело не пойдёт… Если я не могу решить проблемы в своих отношениях, это не значит, что не могу помочь друзьям. Парни оказались настоящими, верными друзьями, и хотелось их как-то отблагодарить что ли.

Плюхнувшись на свободное место, посмотрела на девушек, неужели я со стороны выгляжу так же?

— Скажите честно, вы реально будете дуться на парней за то, что они повели себя как…

— Мудье? — тут же повернулась ко мне Лиси, а я чуть челюсть не потеряла, уж больно созвучно оказалось слово с нашим русским великим и могучим.

— Мужики! — быстро взяла себя в руки. — Вы думаете вас не взяли с собой из-за прихоти? Нет, милые дамы, парни вас поберегли. Ну зачем тянуть девушек за собой в неизведанный лабиринт? А если бы там было опасно?

Девчонки неуверенно переглянулись. А я поспешила дожать.

— Мы просто решили проверить все сами. И если было бы безопасно и вам ничего не грозило, пойти бы, как и договаривались, вместе на следующий день, — обвела их всех взглядом: сидят, сомневаются.

— А с учётом того, что лабиринт оказался опасен, мы безумно рады, что не подвергали вас опасности. Парни бы не простили себе случись что с кем-то из вас, — видя сомнения на лицах, улыбнулась уже уверено. — Ну, что, мир? Парни ужасно соскучились.

— А ты? — тут же посмотрела на меня Лиси, вот же, совсем забыла про её симпатию ко мне.

— И я, — соврала, хотя и не хотела, понимая, что решить сразу все проблемы не выйдет. — Ну что, пойдёмте за наш столик? Расскажем вам как там было… — подмигнула и поднялась, показывая пример.

Девчонки снова переглянулись и взявшись за подносы, поспешили за мной. И если поначалу парни, не ожидая такой скорой капитуляции от девушек, стушевались, то буквально минут через пять перехватили инициативу, рассказывая байки о наших похождениях. Раук кидал на меня вопросительные взгляды, хотя сказать мне ему было нечего. Не готова я пока сознаться перед всеми. Понимаю, что это придётся сделать, но не сейчас.

Эрл не появлялся уже второй день. И вот что это значит? То ревнует и тащит в постель, то совсем не интересуется мной. В голову лезли странные мысли и я, как могла, старалась их отгонять. Но один вывод я для себя сделала. Равнодушие мужчины меня ранит. Я уже винила себя за свою вспыльчивость. Мама всегда была мягче и добивалась от папы желаемого без ультиматумов и криков. Умная женщина, жаль что я не такая.

К вечеру я уже была готова идти в ректорскую сама и просить прощения. Вот только виноватой я себя не чувствовала и это останавливало. Слава всем богам и мелким бесам, Эрл ждал меня в комнатке общежития. Когда я открыла дверь и увидела его, сердце предательски ускорило бег. К щекам прилила кровь, а в голове радостно стучала только одна мысль: “Пришёл!”

— Саша, — улыбнулся Эрл и протянул мне руку.

Прикрыв поплотнее за собой двери прошла к нему, вкладывая предательски подрагивающую ладонь в его.

— Откуда? — теряясь в серых глазах, тихо спросила.

— Я тебе все расскажу… Нет, даже познакомлю, но для начала, — он погладил мои пальцы, опустив на них взгляд, — в прошлый раз я принёс тебя в дом…

— Не нужно… — отчего-то перебила его, было как-то странно видеть его таким.

— Нужно! — он снова поднял на меня свои удивительные серые глаза с золотыми крапинками. — Я хотел, чтобы ты ночевала у меня, а не в мужской общаге с общим душем. Пойми, я не запрещаю, просто как представлю, что на тебя смотрят…

От этих откровений стало жарко и очень неудобно. А я-то надумала себе ужасов и непристойностей. Стыдно… Пальцы пробежались в лёгком касании и чуть приподняли подбородок, заставляя, смотреть на него.

— Если ты откажешься, я постараюсь понять, но не могу не предложить. Любая комната в доме с личной ванной ждёт тебя.

— А как? — я немного растерялась.

Про то, что парни меня именно так и спалили я конечно говорить не стала. Но усложнять себе жизнь и дальше бегая по ночам, и надеясь на удачу, не хотелось.

— Я настрою артефакт перехода, — улыбнулся мужчина, — можешь уходить из комнаты и возвращаться сюда.

Это было такое щедрое предложение, что я сначала задохнулась от благодарности, но тут же остановила себя и с прищуром уточнила:

— От чего такие поблажки? Ты же был готов отчислить меня с боевого, и вдруг помогаешь, и даже не говоришь о переводе?

Этот ужасный человек рассмеялся. Тихо так, но по-доброму, и смех у него красивый.

— Один мой знакомый напомнил мне, что вы, землянки, по-другому воспитаны, — лукавая улыбка тронула его губы, а я во все глаза смотрела на Эрла.

— Землянки? — голос предатель, меня было еле слышно, но он услышал.

— А это вторая часть почему я тут, — улыбнулся мне этот искуситель и любитель тайн и интриг. — У меня дома приготовлен наряд для тебя, если согласишься…

— Я согласна, — перебила его и облизнула пересохшие губы.

Ёжики колючие, в этом мире есть другая землянка! Сердце колотилось как ненормальное.

— Всегда бы так, — выдохнул мужчина и притянул меня за талию, накрывая мои губы поцелуем.

Ммм?.. Я вот сейчас не поняла, на что я согласилась?