К моему несказанному удивлению, утро встретило меня приятной расслабленностью и нежеланием вылазить из-под теплого одеяла. Тело было наполнено мягкой истомой, хотелось окончательно раствориться в перинах и забыть про весь внешний мир. Краем бокового зрения зацепилась за уголок конверта и, перевернувшись на живот, решила распечатать прям так.
«Моя Леди, я с грустью расстаюсь с вами. Кайл сказал, что встретимся мы теперь только после разрешения королевского дворца. Я знаю, что из меня сделают ценный приз в какой-нибудь игре. Но знайте, те недели рядом с вами дали мне надежду. Ты сказала, что путь займет около пяти дней, а через три недели я снова окажусь около тебя. Всеми силами я постараюсь затянуть поездку. Мои предположения похожи на бред сумасшедшего, но я молюсь всем известным мне богам. Я хочу быть при тебе, ты единственная, кто сдержала слово и не стала пользоваться своей властью. Ты дала мне свободу, мизерную, но свободу. Рядом с тобой, я наконец-то смогла дышать. Ради тебя, я откажусь и отрекусь от всего, моя Леди!».
В горле встал комок. На глазах навернулись слезы. И, не сдерживаясь, я разрыдалась, уткнувшись в пахнущую лавандой подушку. Зубы клацали от подвывания и тоски. Не отдам, моя фрейлина. Проплакав с полчаса, все же успокоилась и начала релаксировать. С горем пополам это помогло отвлечься и уже более осознано смотреть в потолок. Поднявшись, обнаружила еще один конверт.
«Пробьют часы, что молвят раз в столетье,
Закружат в зале, словно в танце: свет и тьма.
Растает в прошлом память о тебе самой,
Сокроет тьма, потухнет свет, придет конец.
Играя честно, невозможно победить,
Играя подло, невозможно проиграть.
Сама себе ловушкой в прошлом станешь,
Спасет лишь тот, кто знает настоящей.
Из вариантов бесконечных предложений,
Одно спасет, а остальные приведут к концу.
Коварству смертных — нет предела,
Коварству мертвых — нет преград».
По спине пробежал табун мурашек. Странное послание заставило подобраться и утереть сопли. На пророчество похоже не было, слишком уж нескладно. Больше напоминало угрозу или предупреждение. Письмо заставило не на шутку встревожиться, Кайл уехал вместе с Элианеттой. Конечно, рядом всегда находилась дюжина охраны, но, по-моему же приказу, пятеро сейчас следили за происходящем в замке.
Глубоко вздохнув, успокоилась, сожгла к Светлому записку, откинула спутанные волосы за спину и гордо пошла издеваться над протоколом. Часа два мучений увенчались успехом, передо мной лежал готовый лист с поддельными показаниями. От лица Мартелии там рассказывалось и о завоевательных планах сына, и о факте распутства Короля, что она бесплодна, а Колин бастард. Бумажка получилась замечательная, а самое главное совесть была со мной солидарна.
Закончив с приготовлениями, улеглась вновь. Мысли лениво блуждали в голове, плавно перетекая с одной темы на другую. Думать о чем-то серьезном и возвышенном не хотелось. Состояние было приближено к полной отключке. В нем я и пробыла до вечера, пока один из охранников не отвлек меня, настойчивым указанием поесть.
Лениво ковыряясь в овощном салате, дико зевала. Поскорее хотелось вернуться в кровать и продолжить ничего не делать. Лень подкралась незаметно, сама про себя улыбнулась глупой мысли. Запихнув в себя пару листиков, вернулась в объятия перин. Минут сорок спустя, я уже бессовестно дрыхла.
Очередное утро я встретила уже в обед. Запах клубничного шоколада стоял такой, что проснулся бы даже мертвый. Сладко потянувшись, выбралась из мягкого и теплого плена. Насладившись любимым напитком, задумалась, когда появится моя служанка. Арабелла опаздывала, сегодня должны были подвести итоги за второй этап.
Нахмурившись, посмотрела в зеркало, почему я не помню оценки за третий этап. Прочитав легкое заклинание, проверила мозг и тело на наличие заклятий и проклятий. Магия показала полную целостность магического контура, значит на мне ничего нет. Тогда откуда такие провалы в памяти? Неужели из-за долгого отсутствия подпитки начала страдать память?
Записка, обнаруженная под подушкой, вызвала вопросы, я не помнила, кто ее написал, хотя отчетливо помню, как вчера читала ее и еще одну. Убедившись, что даже моя укрепленная на первом курсе парой не совсем легальных ритуалов память меня подводит, быстренько села писать письмо профессору ментальных наук.
«Профессор Эвердор, во время выполнения задания, моя память была изменена. Заклинание не выявлено, проклятий тоже. Нарушена только мелкая целостность. Даже четко сформировать проблему не могу, последствия ритуала, цепляют обрывки, но даже их мощи не хватает, для обнаружения причины. Незнакомка».
Отправив записку, стала ожидать ответа. Профессор ментальной магии отличался щепетильностью к своей сфере, и факт того, что на его студентку смогли оказать воздействие пожилой эклин, не мог допустить. Память опять царапнула — эклин? Что меня связывало во дворце с представителем такого редкого и малочисленного народа? Откинулась на спинку кресла и прикрыла глаза.
Память услужливо показывала всю цепочку моего пребывания во дворце, но на каких-то моментах, возникало ощущение разбитого осколка. Из лекций я знала, что такое происходит от чистки памяти, но проверка не выявила ничего, а я все же не менталист, я некромант. Как я и предполагала, ответ пришел через час.
«Я доложил о твоем случае в администрацию, многие профессора согласились, с тобой поработал маг с уровнем не меньше Старшего Магистра, а в моей отросли таких всего пятеро, в ближайшее время я свяжусь с ними, и доведу до их мозгов, что трогать моих выпускниц не очень правильно для жизни.
По твоему возвращению, я лично займусь твоей памятью, сейчас постарайся нагружать ее как можно меньше, чем меньше склеек, тем проще будет ее восстановить. По твоему описанию, я могу заключить, что это была — сшивка. Неприятная вещь, но снимается быстро.
Нахмурившись отложила письмо, странно это все, кому вообще понадобилось тратить столько сил на столь аккуратное подчищение памяти. Да, и что такого могли зачистить? Информацию по делу не тронули, мои, скажем так, похождения тоже, и тут в мозгу щелкнуло, человек не видел, что он корректирует. Мне откорректировали не память, мне стерли что-то конкретное, не затрагивая все в целом. Быстро накидала догадки на лист бумаги, и отправила их профессору.
Полученный ответ, подтвердил мои опасения. Из памяти стерли определенные обстоятельства, а не копались в голове. Снять это было уже сложнее, но при этом воздействие все, что я до этого знала, сохранялось в первозданном виде. Сознание как бы само накладывало картинки друг на друга. И только проведенные ритуалы позволяли чувствовать несостыковки в памяти.
Из размышлений меня отвлек перезвон упавших на стол пластин. Ребята вернулись с патрулирования, и теперь три переливающихся автоматических стеков. Внимательно осмотрела их и, убедившись в целостности, провела по гладкой поверхности. Первое воспоминание затянуло внутрь.
«— Я вас спрашиваю, кто разрешил этой дуре открывать свой рот! — злой Виктор орал на охранный взвод. — Вы понимаете, что будет, если информация с этого листа всплывет. Вы, уроды, даже за бабой проследить не могли нормально. Теперь вы, кретины пустоголовые, от нее не отходите ни на шаг. Ясно?
— Так точно, — высокий блондин отдал честь, — но что такого в этих листах, прижать следователя как обычно, да и все дела.
— Придурок, — сквозь зубы прошипел разгневанный брюнет, — попробуй прижать к стенке демонессу, я посмотрю на сколько тебя хватит и через сколько ты будешь трупом.
— Невеста? — по рядам пошли пересуды.
— Она выпускница ВВП, — Виктор устало потер глаза, — Гресис просто так не дастся, и демоническая кровь сыграет свое, в момент опасности вы сами развяжите ей руки. Любой суд признает защитой. Даже Дидрих не решился подавать жалобу Королю после того, как она его об стенку приложила.
— Приказ, — тот же блондин взревел во всю мощь легких, — Леди не трогать, если допросные бланки появляются, лист около нее, найти! Королеву под замок в ее комнатах, с момента поступления данного документа, все ее действия рассматриваются, как диверсия и предательство. Со всех невест не спускать глаз. Все действия только с моего разрешения. Выполнять!
— Не перестарайся, — Виктор бросил вояке лишь отрывистую фразу, — это становиться опасным».
Пластинка рассыпалась в мелкую пыль. Я же улыбнулась, задуманное удалось, правда признаний и нужной информации еще не поступило, но это пустяк. Две недели, я подожду. Подтянула к себе второй стек и погрузилась в воспоминания.
«— Эдрих, — брюнет влетел в королевский кабинет, — ты видел, что наделала твоя курица?
— Виктор? — Архимаг вопросительно поднял бровь.
— Молчи, — зло шикнул Камал, — тебя вообще не спрашивают.
— Не забывайся, — на лице Короля заходили желваки.
— Он бастард, — кивнув на Кронпринца, мужчина упал в кресло, — и благодаря твоей дражайшей супруге любой, кто займется убийством Фридриха, сможет об этом узнать.
— Что? — два одинаковых возгласа и шокированных взгляда.
— Она растрезвонила об этом, — и на стол полетел поддельный лист допроса.
— Вот же идиотка, — Айор-старший поднялся и отыскал в книжном шкафу бутылку виски.
— Это не смешно, — схватив со стола документы Колин принялся жадно их читать.
— А никто и не смеется, — Витгрес Занзеда приложился к бутылке.
— Если эта информация просочится, — Эдрих вытер стекающие по подбородку капли, — ты никогда не займешь трон.
— На следующие сутки, — Виктор подпер голову кулаком, — любая страна, узнавшая об этом, объявит нам войну. Нас просто разорвут на части. Если же Вивьен сообщит об этом дворцу, молиться нам только за упокой в небесных твердях. Миртос ни остановится, Интерия им поможет, да и Измерия не простит попытку выдать, хоть и гулящую, но принцессу за бастарда.
— Виктор, работай, — Король суровым взглядом посмотрел на парня.
— Хорошо, — все поднялись».
Воспоминание исчезло, я же грустно вздохнула. Ничего толкового и нужного. Прикусив губу, стала прикидывать, а вообще выгорит хоть, что из этой авантюру. Пока единственная полезная информация, что они признали бастардство Колина. Размяв затекшие мысли, потянулась за третьим запоминателем.
«— Колин, — мужчины были в незнакомой мне комнате, — где твоя эклина? Пусть заставит отдать оригинала записей, а девчонку убьет.
— Ара сбежала, — парень прикрыл глаза, — эта мерзавка подала на нас в суд. Не знаю как, но за ней теперь стоит сама Кастадея, у нас больше нет эклины.
— Ты хочешь сказать, мы просто так угрохали все эти годы? — зло произнес старший мужчина, — Ты хоть знаешь сколько сил ушло на то, чтобы поймать такую дуру, она добровольно подписала рабский контракт. Она служила бы до конца своей никчемной жизни. Герцогу Вилору пришлось пожертвовать для этого репутацией, он как слюнявый щенок таскался за этой замухрышкой. Он уложил ее в кровать и заставил подписать бумаги. А сейчас ты говоришь мне, что, обойдя контракт, она перешла под защиту Миртоса?
— Мои люди перерывают все документы, — Айор-младший свернулся, — прямых доказательств нет. Единственная связь, это Вивьен. Ее уже раз сто проверили, даже память подчистили, она ее не вспомнит. Суд мы проиграем, адвокаты сказали, что у обвинения есть все документы. На них нет ни грамма магии, ощущение, что были переданы простым человеком. Мне тяжело это говорить отец, но во дворце шпион, и он работает на демонов.
— Ты уверен в Вивьен? — Эдрих нахмурился, — Она первая подозреваемая.
— Уверен, — парень кивнул, — с ее магии еще во время убийства Фридриха сняли оттиски. Есть предположение, что на первом балу он ей сообщил некую информацию, опять же прямых доказательств нет. Фридриха, к сожалению, убили по приказу матери, а память девушки зачистили сразу, на балу.
— Свяжись с магом, — Король стал серьезным, — пусть он откроет ее память.
— Он полчаса назад прислал записку, — Кронпринц нервно прошелся по кабинету, — он больше не будет с нами работать. Причин он не назвал, в письме был только отказ.
— Да что такое происходит! — Эдрих врезал по столу. — Назначь шпионов, пусть отслеживают невест и Виктора.
— Хорошо, отец, — парень поклонился.
— И знай, если про тебя станет известно, — Айор-старший нахмурил брови, — я немедленно отрекусь от тебя, Кронпринцем станет Айлик.
— Я понимаю, — лицо развернувшегося Кронпринца потемнело, — правда, если доживет».
Тихий шепот в конце заставил рассмеяться. Вот так номер. Значит Колин не желает делиться нагретым местом. Этим вполне можно было воспользоваться, а вот информация про два затертых момента насторожила. Я не сильно горела желанием становиться пешкой в этой игре. Медленно стряхнула с рук оставшуюся пыль и перевела взгляд на вошедшую русоволосую девушку с невыразительными серыми глазами. Мозг тут же сообщил, что это моя служанка, но охрана дернулась, показывая, что ее, в отличии от меня, видят впервые. Получается первый затертый фрагмент — моя служанка. А вторая разговор на балу с убитым мужчиной.
Виктор попал в немилость, это тоже порадовало, но почему письмо с отказом мага пришло так быстро? С учителем я связалась только утром, а письмо по моим подсчетом пришло полтора часа назад. Разница меньше часа.
— Как тебя там, — махнула я на девушку, — когда уже результаты?
— Леди, простите, — голос служанки дрогнул, — но я сообщила вам их еще вчера, после оглашения.
— Издеваешься? — под моим ледяным взглядом она съежилась.
— Нет, нет, — девчонка активна затрясла головой, — вы выиграли второй этап, у вас уже две победы.
— Хм, — я просверлила ее взглядом, — свободна.
Служанка вылетела из комнаты, как ошпаренная, я же глубоко задумалась, я потеряла целый день воспоминаний. Что же вчера было? Как не напрягала память, так и не вспомнила.
Часы отбили ужин, с ненавистью посмотрела на появившейся салат. Захотелось взвыть от тоски и разочарования. Радовало только одно, больше мою память не тронут. Да, и такими темпами до четвертого этапа осталось всего два дня. Поковырявшись вилкой в салате, отодвинула надоевшие овощи, такими темпами я с голода быстрее помру, чем от неудовлетворенности.
Прислушавшись к себе, заметила маленькую такую деталь, на которую до этого не обратила внимания. Я сытая! Что б их всех, моя вторая сущность от пережора впала в транс, и сейчас никак не отзывалась на призыв. Я не могла принять боевую форма, она просто выключилась. Такое открытие меня не порадовало, захотелось тут же пойти и набить Колину рожу.
Но планы так и остались планами. Единственная информация, что мне оказалась доступна, что Виктор вчера приходил ко мне, и ушел только утром. Это сняло вопрос моего объевшегося состояния, но вызывало другой. Кому понадобилось стирать этот эпизод из моего мозга?
С такими нелегкими мыслями я и провалилась в сон.