В поиске пропавшей небесной девы [СИ]

Глава 2

Центральная площадь столицы встретила меня шумом и гомоном многочисленной толпы. Подойдя к смешному дяденьке за писчим столом, представилась и получила на руку номерок. Тысяча четыреста девяноста седьмая, м-да уж. Вздохнула и поплелась искать свою десятку. Краем глаза отметила, что на сцену поднимаются шестисотые. Ничего так, шустренько, опоздала-то всего на пятнадцать минут.

Найдя свою десятку, чуть не выругалась словами, которые воспитанная леди знать не должна, но военный знать обязан. Со мной в группе попались явно аристократки. Все, как одна, в расшитых камнями и золотом платьях, но, как и предполагала Ланита, выглядели они из-за этого одинаково. Отличались только внешние черты, волосы кое у кого и тон платья туда-сюда от золотого.

Встала чуть поодаль и притихла, вслушиваясь в говор диктора. Пошли первые тысячные. Ожидание затянулось еще минут на десять, и наша десятка подплыла к сцене. Запустив барышень согласно их номерам, усатый лакей замер с отсутствующим взглядом. Я же перевела взгляд на толпу, и сердце предательски сжалось. Тут столько опасностей, а я совершенно безоружна, еще и в дурацком платье, двигаться в котором невозможно. Услышав свой номер, сделала шаг вперед и, крутанувшись, присела в реверансе. Толпа напротив заулюлюкала и взорвалась аплодисментами. Тяжелый бархат двухметровым кругом лег около меня, а диктор объявлял о моем безоговорочном лидерстве среди первых полутора тысяч барышень.

Как деревянная спустилась с открытого пространства и проследовала за служанкой в комнату прошедших. Девушки подобрались все, как на подбор. Разодетые в пух и прах красавицы из высших сословий. Из всех пока выбивались двое: я и огненно рыжая девушка, актриса из десятого мира; она известна в нашем очень хорошо и, вроде как, давала концерт в прошлом месяце в Вилерсе. Рекламы и прессы было много, вот она и прошла дальше, даже не блистая богатством и знатностью.

В ожидании прошло часа три и в комнату ввели последних участниц — еще две аристократки в золотых платьях. Два военных вытянулись около двери по стойке смирно. Дверь отворилась, и в комнату торжественно вплыла женщина похожая на крысу, это сходство подтверждал мышиный цвет волос.

— Дамы, поздравляю вас с прохождением первого этапа отбора, — крыска заговорила писклявым, ввинчивающимся в мозг голосом, — приятно с вами познакомится, я — герцогиня Аннита Цурир. Если пройдете дальше, все общение будет происходить через меня. Сейчас вас ожидает второй этап конкурса. Разделитесь на сотни и следуйте за мной во двор.

Девушки сбились в стайки и последовали за дамой. Я пристроилась к последним девушкам, не спеша лезть вперед. Все равно после этого этапа останутся максимум трое. Королевская сваха поднялась на сцену и начала распинаться о важности магии в их королевстве. Так мы и пришли к уже известным мне условиям о высочайшей магической составляющей. Все, близ стоящие, ахнули.

Во всех мирах мало, кто мог похвастаться показателем выше тридцати. Ну, а тех же, у кого обнаруживались хотя бы сорок, тут же забирали в академии и школы магии. Редким исключением являются выпускники моей военной. Среди нас встречались и девяносто, и даже девяносто восемь. Однако и попасть к нам могут только те, кто пройдет не одно испытание и не вылетит на первом курсе или перегорит. Из пяти тысяч моего курса выпускаются сейчас всего шестьдесят.

В то же время на сцене появился второй персонаж. Высокий мужчина с идеально правильными чертами лица. Под тканью черного камзола переливались стальные мышцы. Незаметно вытерла слюну. Я же военная, для меня такое тело, что для быка красная тряпка. Уже мысленно раздев его, принялась исследовать мускулатуру. И тут, как гром среди ясного неба, он встал среди первой сотни и прочел заклинание проверки составляющей. Девушки замерли и застонали. Мужчина же двинулся дальше. Я же, как зачарованная, наблюдала за брюнетом. Он прошел двенадцать сотен, когда вспыхнула первая девушка.

— Шестьдесят процентов ровно, — его голос разнесся над притихшей толпой, — думаю, вы единственная на сегодня.

С неохотой парень пошел дальше. Как он и предполагал, дальше никого не было. Осталась моя двадцатая сотня. Он встал среди нас и его тихий голос заставил внутри все задрожать от силы и власти в нем.

— Ну вот и… — парень замолчал на полуслове и с удивлением уставился на меня. Пламя силы окупало меня черными всполохами не давая различить хозяйку. Защита искрила и потрескивала, не давая пламени вырваться, — мисс?

— Да, — тихо выдохнула я.

— Ваш уровень? — он бесцеремонно расталкивал девиц, пробираясь ко мне.

— Девяносто один, — спрятав лицо за белоснежными рукавами, я выдохнула собираясь с мыслями.

— Почему же я не видел вас раньше в школе? — он все же подошел ко мне. — Вы же алмаз.

— Я студентка Высшей Военной Пелозии, — мои щеки залил румянец, — вы вряд ли там были.

— Почему же вы тут? — он поймал мою ладонь и поднес ее к губам.

— Я только ее окончила, — все больше меня раздирало желание врезать этому нахалу.

— Прошу на сцену, — и, не выпуская моей руки, он потянул меня в оглашенном направлении. — Финальный этап. Леди, у вас по две минуты докажите вашему будущему народу, что вы достойны. Вы — первая, — жест в сторону второй дамы был ироничным.

— Я, — девушка растерялась от резкого перехода, — Я — Летиция Эрдор. Дочь знаменитого музыканта и оперной певицы. Обучалась с детства музицированию и актерскому мастерству.

— Время, — по моему внутреннему хронометру ей и сорока секунд не дали, — теперь вы, леди.

— Гресис Вивьен Андер, — я широко улыбнулась, как учили на тактике и психологии, — выпускница академии военного и тактического искусства Высшей Военной Пелозии, лучшая студентка выпуска, окончила с орденом отличия. Практику проходила во всех горячих точках во всех двадцати мирах. Сирота с рождения, не привязана ни к одному государству и буду верой и правдой служить только своему.

Толпа взорвалась аплодисментами. Сваха скрипнула зубами, маг с интересом присвистнул, а соперница горестно вздохнула.

— По реакции собравшихся видно, что леди Вивьен их впечатлила, а вот леди Летиция ни капли. По итогам голосования в отбор проходит Вивьен Андер, — голос диктора огласил площадь.

Меня взяли под руки с двух сторон и начали подталкивать к выходу со сцены. От такого обращения глаз начал дергаться, а злость закипать с новой силой. Да как они смеют со мной так обращаться? Но выплеснуть все наружу не дает вбитая в академии установка: на задание ты — обличье, а не человек. И сейчас увы я — Вивьен, а не Кастадея.

Мозг уже во всех красках расписывает, что будет с этой парочкой после того, как с моей руки снимут эту треклятую печать. Помещение, в которое меня практически внесли, смутно напоминало дворцовые покои. Безвкусная мебель, слишком тяжелая для небесного цвета стен и выбеленного потолка. На темном дереве были разложены и расстелены васильковые ткани. Мой мозг напрочь отказался воспринимать это, как комнату.

— Аннита, покиньте нас, — строгий взгляд заставил крыску подпрыгнуть на месте и вылететь из комнаты. — Скажите, леди, мы с вами нигде не встречались.

— Нет, господин, — я откровенно изумилась этому вопросу.

— А на балу дебютанток? — он коварно мне улыбнулся.

— Никак нет, — перешла я на военный, — я была на практике.

— А на балу званий? — он, что, под меня копает?

— Тоже нет, сэр, — мне бы еще честь отдать и точно, как в кабинете ректора, — задание в Аолии.

— Бал принятия? — еще один вопрос.

— Нет, — я снова отрицательно покачала головой, — Лирнарк, восстание.

— Неужели я вас пропустил? — он натурально скривился. — Выберите меня, мисс. Зачем вам принц? Да у него три, куда более выгодные, партии, чем сиротка оборванка из военной академии.

— Вот и вам того же, — я зло зыркнула на него, вот каким кретином надо быть, перед ним злая демонесса, а он продолжает нести всякий бред.

— Ну, милая, — он потянулся к моей руке.

— Нет, — взвизгнула я на ультразвуке, и в комнату влетели охранники.

— Свободны, — зло бросил Архимаг, — а с вами мы еще побеседуем.

Оставшись одна в комнате, первым делом наложила весь арсенал чар: от простых бытовых до специализированных военных. Моя комната — моя крепость. И живой я не дамся.

Еще раз прошлась по комнате, сканируя пространство на наличие всякой гадости от прослушки до проклятий. Найдя парочку записывающих и одно подслушивающее, сожгла их и плюхнулась на кровать. И что мы в итоге имеем? А ни чего мы и не имеем.

Похищенная принцесса свободно разгуливает по замку чужой империи, когда весь союз в панике ее ищет; принц — недотепа и бабник; сваха — редкостная сволочь; архимаг — кобель тянущий ко мне свои лапки; дворец наводит тоску и печаль, а первое задание кажется сущим бредом. Королевская семья не прислала даже горничную. Я же все-таки претендентка, хоть и не знатная по их меркам.

Прошло не менее часа, прежде чем в мою дверь постучались. Открыв, увидела на пороге совсем молоденькую девчушку. На вид лет тринадцать не больше. Испуганные льдисто-голубые глаза и пепельно-серые волосы — не человек точно.

— Леди, я — Ара, ваша служанка на время проведения конкурса, — я кивнула.

— Проходи, — и с любопытством наблюдаю, как испуганные глаза становятся еще больше после того, как по ней прокатывается волна моей магии.

— Леди? — удивленный писк приводит меня в умиление.

— Заходи уж, — я присаживаюсь в кресло, — магии на тебе нет, а болтать про меня лишнее не даст заклятье. Рассказывай.

— Мне велено за вами шпионить и докладывать лично господину Дидриху, — девчонка попыталась зажать рот рукой, но связка сковывающего и парализующего заклятий не дали ей это сделать.

— Что конкретно он хочет про меня узнать? — я нахмурилась, очень уж напрягало такое внимание со стороны придворного мага.

— Есть ли у вас тайные или скрытые мотивы, — девчонка дрожала сопротивляясь моей магии, — и есть ли у вас связь с королевской семьей Миртоса.

— Я — сирота, — нервы сдали и я начала беззастенчиво ржать, совсем не по-королевски, а так, как положено курсанту военной академии, где пол не особо играл роль. Заливисто и громко, не стесняясь, и помирала со смеху.

— Простите, — девушка с изумлением таращилась на меня.

— Сперва обозвал оборванкой, — кое-как выдавила я, — а после присылает девчушку шпионить за мной. Что, чудо случится и из сиротки я превращусь в прекрасную принцессу?

— Мне не говорили, что вы — сирота, — брови девушки нахмурились, — Архимаг сказал, что вы — шпион Миртоса.

— Вот чего нет — того нет, — я уткнулась глазами в пол, изображая растерянность и печаль, — я даже не помню, кем были мои родители. Всё, что есть у меня от них, это я. Сколько себя помню, это приют с вечными избиениями и унижениями. Первый магический всплеск, и вот я уже получаю приглашение от господина проректора. Три года более или менее спокойной жизни и семь лет военной казармы. Вот и решила, а вдруг свезет и из обычной оборванки стану принцессой.

— Простите, — девушка ссутулилась в кресле.

— Пустое, — я лениво махнула рукой и посмотрела на нее сквозь ресницы.

— Как же вы там жили? — она поднялась и налила мне воды.

— Тяжело, — только одно слово, но сколько же эмоция я в него вложила, ее должно пробрать.

— Леди, с вами все хорошо? — она заботливо на меня посмотрела.

— Угу, — я кивнула и спрятала лицо в длинные нарукавники.

— Еще раз простите, — она поклонилась, — если желаете что-либо, я к вашим услугам.

— Во что можно переодеться? — я приподняла голову и несчастными глазами посмотрела на служанку, — у меня с собой ничего нет.

— Ах, — она всплеснула руками, — я сейчас же распоряжусь по поводу одежды.

Девушка вылетела из комнаты. Я же задумчиво переваривала полученную информацию. Если верить результатам сканирующей магии, она очень приличный магик. И на этом основание можно сделать вывод, ко мне приставили не горничную, а как минимум младшего магика или такого же выпускника академии, как и я. И вот он вопрос: «Зачем я сдалась придворному Архимагу?». С каждым разом вопросов все больше и больше.