В шаге от шторма. (Хроники из другого мира - 12)

Глава 436. Открытие

Марина с таким восторгом восприняла мой маленький подарок в виде микроскопа, что спустя пару дней помимо образцов прислала еще и препараты собственного изготовления.

Самым необычным оказался тонкий срез стебля чакки. Что было весьма любопытно и познавательно.

Клетки данного растения были очень похожи на обычные растительные, но нашлись отличия. Если бы я не знала, что искать, мне бы ни за что не помогли текущие знания по биологии. Интуиция подсказала, что вон те маленькие органеллы являлись не обычными митохондриями. Именно они перерабатывали частички магических кристаллов в полезную энергию, которая в дальнейшем преобразовывалась в материю.

Это стало для меня открытием: крошечные элементы, которые имели собственную ДНК и являлись симбионтом клетки, были способны каким-то образом синтезировать физическую материю из энергии потоков. Мне для того же навыка потребовалось пройти тысячи лет духовной эволюции. Да у меня, как минимум, был мозг и навык проникать в высшие миры.

Не знаю, как это работало, что в моем случае, что в случае магических митохондрий — назову их так. Я могла лишь строить теории. Возможно, микроскопическая органелла выполняла малую часть работы, а сама энергия в кристаллах желала воплотиться в материальной форме, так как в своем изначальном виде она являлась чем-то вроде затвердевших отложений в местах концентрации потоков.

Мда. С минералогией у меня все плохо. А с магической минералогией и подавно.

Увидела необычное явление, поняв его поверхностную природу, а в итоге могу лишь строить слабенькие теории. Философия познания в действии: чем больше я узнаю, тем больше осознаю, сколько мне неизвестно.

Хотелось рассмотреть образец еще подробнее. Что я и сделала, приготовив живые препараты.

Вопрос это не прояснило. Трудно было понять, что вообще происходило в кипящих жизнью клетках. Производили ли именно митохондрии базовые вещества помимо своей стандартной функции энергетической станции, или это какие-то другие органеллы? Например, рибосомы. Мне только удалось заметить, что именно вокруг них кипела самая активная жизнь.

Для более детальной картины нужен был другой микроскоп и как минимум обработанный особым способом препарат. Я лишь похлопала глазами, пытаясь осознать, что только что увидела, и побежала к задней части двора, чтобы набрать больше образцов для изучения с других растений.

Эх. Типичный человек: еще не успела ознакомиться с родными растениями, а вовсю тянется изучать иномирные.

*

Микроскопия, фотографии препаратов и их описание затянули меня настолько, что я опомнилась только вечером накануне поездки.

К этому времени успела изучить наглядно весь курс общей биологии. Что показывала высокая стопка с готовыми наборами слайдов-препаратов. Еще несколько планшетов-коробок были заполнены изготовленными мною образцами. Все, как по правилам: с тончайшими срезами и окрашиванием.

Конечно, про бытовые дела и помощь Аску я не забывала. Но все это было как-то бегом и мимолетно, что даже не обращала внимания, пребывая мыслями в исследованиях. Даже профукала торжественный момент с нахождением Ясенем идеального кристалла для стилета.

Над созданием оружия братец корпел у себя в мастерской, забросив проект с браслетами. Что показывало, насколько ему было важно воссоздать его оружие. Пусть в Империи он вряд ли когда-нибудь им воспользуется, да и где-либо вообще в принципе. С таким уровнем могущества, как у него, не было нужды в использовании оружия для обороны. Скорее ради спортивного интереса.

*

Ужинал брат с задумчивым и отрешенным видом. Видимо, находился на важном этапе сборки и мысленно был поглощен процессом.

Отвлекать не хотелось, но тут было одно дельце.

— Ясь, завтра рано мне нужно в школу. Часов на семь, — напомнила я.

— Угу.

— Может, возьму такси, чтобы тебя не дергать?

— Нет. Сам тебя отвезу, — мотнул он головой, выныривая из мира собственных мыслей.

— Спасибо.

— Кстати, — Аск встал из-за стола и ушел в гостиную.

Вернулся спустя минуту и с торжественным видом возложил на стол продолговатый бумажный сверток небольшого размера.

— Это тебе. Открой.

— Хорошо, — удивленно моргнула я, протягивая руку.

На что брат улыбнулся и присел рядом.

Под слоем вощеной бумаги оказался перочинный нож.

"Он разрешен, в отличие от листиков. Не бойся его носить, только не показывай всем подряд, — пояснил Аск. — Я добавил кое-что от себя. Вот."

Он аккуратно забрал у меня подарок и перевернул так, чтобы я могла видеть несколько стилизованных гравировок на рукояти.

"Режущую кромку зачаровал на прочность, чтобы не пришлось точить. Во всю накладку встроил Сферу Порядка высокой мощности и малой дистанции. Также она имеет гидрофобные свойства. Это значит, что в сложенном состоянии нож будет самоочищаться. Не советую сразу же бросать его в карман, если лезвие грязное."

"Нужно вытирать. Я поняла."

"Желательно. Можешь просто повесить на карабин к рюкзаку. Главное, что, пока нож находится в сложенном состоянии, он будет меньше пачкаться. Конечно, если ты уронишь его в лужу, я не гарантирую полную самоочистку. Не проверял."

"Спасибо, — улыбнулась я. И потянулась, чтобы обнять брата. — Спасибо за хороший артефакт."

"Это еще так, поделка на коленке. Потом сделаю тебе что-то получше."

"Обожаю тебя."

Аск криво улыбнулся и уткнулся в меня носом.

— Я буду приходить к тебе страшным когтистым чудищем, — прошептал он. — Можно?

— Конечно. Буду ждать.

*

Больше всего раздражало в этой поездке то, что от моего дома до места, где мы будем жить, было не так уж далеко. Всего лишь несколько километров вниз по течению. Аску пришлось переться через весь город, дабы посадить меня на автобус у школы, чтобы этот автобус снова проехался тем же маршрутом. И да: забрать меня по пути кураторы отказались. Впрочем, я и не настаивала.

Все время, что мы стояли на парковке и дожидались одноклассников, брат не выпускал меня из рук. Он тяжело воспринимал наше расставание дольше, чем на день.

Будь я младше, вовсю бы вырывалась и краснела от стыда. Потому что, как это так? На нас же смотрят одноклассники. О ужас.

Теперь же я крепко обняла огромного плюшевого мишку в ответ и мысленно трепалась с ним на посторонние темы. И все равно, что кто-то смотрит. Пусть завидуют, что у меня есть такой любящий опекун.

Тем более, что не одна я была с провожающим родителем.

"Тебе не пора?" — поинтересовался Аск, когда время приблизилось к семи.

"Не знаю. Наверное."

Пассажиры все еще стояли рядом автобусом, и не спешили заходить.

— Все в порядке? — уточнил брат у госпожи Марковой, которая переговаривалась с мастером Каленски. Оба сопровождали нашу группу, как кураторы и временные опекуны.

— Ждем опоздавших.

— Ясно, — кивнул брат в ответ и отошел к нашей машине. — "Такое чувство, что мы с тобой живем ближе всех, раз приперлись сюда самые первые."

"И не говори. Еще добираться не меньше часа, если не попадем в пробки."

"Вот нужна тебе эта натуралистическая поездка?"

"Наверное. Я хочу пообщаться со сверстниками, как нормальный подросток. Этот опыт должен оказаться полезным. Тем более ты сам меня недавно выгонял из дома, чтобы погуляла."

"Давай поставим палатку во дворе и сделаем вид, что мы на природе? О! Еще лучше идея: поехали в автотур. Можно ночевать в машине, а когда надоест, останавливаться в гостиницах. Заодно повидаем города."

"Почему бы и да? Кстати, есть специальные палатки для машины. Устанавливаются на крышу и легко разбираются. Зато какой вид."

Когда выбирала себе походные мелочи в сетевом магазине, из любопытства прошерстила богатый ассортимент. Так узнала, что даже зимой в лесу можно жить с удобствами. Особенно, если в наличие имелся такой огромный автомобиль, как у брата.

*

Пару минут спустя подоспел опоздавший Женя, поясно кланяясь кураторам.

— Бегом в автобус, — указал на вход мастер Каленски.

Пришлось поторапливаться и, сцепив зубы, мириться с сожалением Аска. На прощание он сжал меня куда крепче. Казалось, еще чуть-чуть и затрещат косточки.

— Звони почаще, — попросил он, нехотя опуская меня на землю.

— Мы будем рядом. Даже ближе, чем до школы.

— Какая разница, если мы не сможем увидеться? — вздохнул брат.

Это могло длиться вечность или пока он не переубедит меня плюнуть на поездку. Но я была полна уверенности, поэтому скрепя сердце помахала ему ручкой и поспешила в автобус за остальными.

Внутри было полно мест. Что не удивительно: из семнадцати учащихся ехали лишь восемь. Еще два кресла занимали временные опекуны, а место-люкс по праву принадлежало с виду хрупкой тетеньке-водителю.

Перед началом движения, она придирчивым взглядом окинула салон сквозь зеркало заднего вида и хорошо поставленным голосом предупредила:

— Те, кто не пристегнут, могут пройти на выход.

Все зашевелились в поисках ремней безопасности. Кураторов тоже не миновала эта участь. Госпожа Маркова сначала сделала вид, что ее это не касалось, но, заметив действия коллеги, обезопасила и себя тоже.

Технически этого можно было не делать всем, кроме меня. Возраст позволял перекинуть ответственность. Но, видимо, у водителя имелся опыт подобного рода, или дамочка перестраховывалась.

*

Не прошло пары минут, как Женя вовсю чесал языком о том, почему опоздал. По его словам, пока он шел до школьной парковки, с ним приключились удивительнейшие оказии, одна другой невероятнее.

Мне бы такую фантазию.

После чего повалила очередь анекдотов.

— Симпатичный помпон, — заметила Юля. Она сидела под окном рядом со мной.

— Ась? — не сразу поняла я.

Лишь после кивка я заметила, что невольно теребила в руках брелок. И радостно улыбнулась:

— А-а… Это? Мама недавно подарила на днюху. Она все-таки вспомнила. Здорово, да?

— Ага, — как-то натянуто улыбнулась девушка.

— Как твои пальцы? Ничего, что ты едешь с нами?

— Все в порядке, если не напрягать. Всего лишь растяжение с вывихом, — она изобразила клешню. — Теперь я девушка-краб. Конечно, неудобно. Многое не удается делать, но привыкнуть можно. Почти не болит. Сгибается, правда, под странным углом. Я читала, что это нормально для таких случаев…

Зачем я спросила?

Минут десять Юля рассказывала о руке: о том, как она ездила в травмпункт с мамой, рентгене и фиксации. Потом перепрыгнула на другую тему, рассказывая о себе. Перебивать не хотелось, но и слушать ее с внимательным видом тоже быстро надоело. Зато узнала, что родители Халины заплатили ей шесть косарей. Что было вполне обосновано, если учесть, что повреждение ведущей руки — это не просто оскорбление. Последствия такой травмы могли остаться на всю жизнь.

До чего же все-таки хрупок человеческий организм.

"Эх. Почти догнал!" — эмоционально сообщил мне Аск, разбавляя скуку от прослушивания чужой автобиографии.

"Ты за нами едешь?"

"Ага. Стараюсь держаться."

"За нами погоня! Преследователь на черном внедорожнике," — мысленно рассмеялась я.

"Догоню-догоню!" — подыграл он.

"Ах-хах!.. Ох, пипец. Встать за час до восхода солнца только для того, чтобы потратить все время на путь-бумеранг."

"И не говори."

"Как сдам экзамены за семестр, обязательно переведусь в соседнюю школу. У них есть бассейн и теннисный корт. А еще яхт-клуб. Правда, ходят они на байдарках, парусниках и прочей мелочи. Но все равно здорово."

"Да, я читал. У них есть куча всего. Место явно получше той богадельни, в который ты учишься. И форма симпатичнее."

"Ага."

Почему-то я вдруг ужасно заскучала по Марине и Рилле. А также по Вее и Анжелле, которых запомнила милыми девчонками.

Так здорово было проводить вместе время. Знать, что с кем-то можно поболтать. В моем случае — послушать. И зачастую услышать что-то интересное.

Сейчас я часто переписывалась с Мариной и периодически встречалась с ней в виаре. С Риллой общалась гораздо реже, так как у нас оставалось все меньше общих тем для бесед.

Смена атмосферы в автобусе вывела меня из состояния задумчивости. Окружающие вдруг оживились, обсуждая некую выставку-распродажу. Даже Юля прекратила забрасывать меня подробностями своей жизни и присоединилась к шуму.

Оказалось, что кто-то из ребят рассказал о предстоящей ярмарке насекомых в одном из залов главного городского ТРЦ. Многие заинтересовались, выражая желание сходить.

Возникало чувство, что почти все здесь обожали насекомых. Но я ошиблась. Выяснилось, что на подобных распродажах обычно были не только живые-мертвые насекомые, но и множество других интересных вещей: от сувенирной продукции, вроде эпоксидных кулонов с мхом и корой, до вполне себе живых и невероятно милых геккончиков. То есть это был некий аналог рептилиума, но с бесплатным входом.

Судя по обсуждениям, это должно быть интересное мероприятие. Насколько я поняла, ранее на ярмарке бывали только госпожа Маркова и Михал. Большая часть ожиданий строилась на фотографиях в сети.

— Я просмотрела гору видео в блогах, — эмоционально вещала мне Юля. — Еще так расстроилась, что пропустила. Все из-за того, что нигде нет рекламы, в отличие от рептилиума. Хорошо, что в этот раз узнала заранее. Обязательно нужно сходить.

— Угу, — поддакнула я. — "Ясь, хочешь сходить на интересную выставку-ярмарку через декаду?"

"Конечно, — отозвался брат. — Что за экскурсия?"

"Бабочки-жучки всякие разные."

"О. Ясно," — с меньшим энтузиазмом добавил он.

"Если не хочешь, я пойду с одноклассниками. А мы с тобой прогуляемся на более интересную выставку или в ресторан. Как тебе предложение?"

"Отлично. Слышал, что политехнический музей недавно закончили реставрировать."

"Здорово! Интересно посмотреть на историю техники."

Вот зачем я опять вешаю ему лапшу на уши? Мне гораздо интереснее рассматривать плесень под микроскопом и пялиться на мертвых жуков, чем на железки.

Думаю, политехнический музей должен оказаться интересным местом, или как минимум монументальным.

*

Примерно через час меня прорвало:

"Ну ты видел!? Видел!?"

"Что такое? — в мысленном тоне Аска проскользнула тревога. — Я немного отстал от вас."

"Мы свернули на дорогу к дому! Пешком можно было выйти. В половине девятого. В половине девятого, Карл!"

"Кто такой Карл? Ты никогда не путала мои имена."

"Просто прилипчивая фраза. Запомнилась… откуда-то."

В последнее время я нередко упускала в своей речи нетипичные для Империи фразеологизмы. В отличие от меня, брат старался фильтровать то, что говорил, хотя в эмоциональные моменты мог изъясняться совсем уж непонятными речевыми оборотами.

Через пару минут автобус свернул на боковое ответвление от дороги и поехал вдоль основной реки.

Ребята на своих местах с интересом обозревали якобы дикую природу, которая на самом деле являлась городской чертой. А я с тоской пялилась на зеленые макушки бамбука и белую смотровую башенку, что возвышались над окружающими деревьями.

"Вы направо поехали?" — уточнил Аск.

"Ага."

"Ясно. Удачного заселения."

"Спасибо."

На этом мы с братом разминулись.