В шаге от шторма. (Хроники из другого мира - 12)

Глава 417. Охота на медузу

Из-за того, что практика начиналась не с самого утра, дражайший опекун отпустил меня в школу на личном транспорте. Аск логично посчитал, что я способна справиться с большинством экстренных ситуаций на дороге. По большей части потому что могла их предугадать.

Я не стеснялась ездить с ним в школу. Скорее смущало то, что он мотался туда-сюда с одного конца большого города в другой. Данный путь занимал не меньше пары часов, тогда как в это время брат мог заняться тем, что ему больше нравилось.

Например, в последнее время я часто заставала его в мастерской. Также он полюбил ходить на доске по окрестным водоемам. Заводей вокруг было много.

Ехать самой через город было волнительно. Я планировала маршрут по менее загруженным дорогам, дворам и переулкам.

Главной проблемой был длинный и высокий мост на другой берег реки. Несмотря на то, что движение здесь было ограничено, а полос хватало всем, ехать по нему было страшновато. Не успокаивало двойное ограждение по бокам.

Тем не менее, все закончилось хорошо, а первый самостоятельный путь в новую школу остался в копилке приключений.

*

Приехала я не просто рано, лабораторный кабинет еще даже не открыли. Спасибо хоть в школу пустили. Пришлось искать себе угол для того, чтобы где-то промотать полчаса реального времени.

Выбор пал на буфет. Я взяла напиток в автомате и присела рядом с открытым окном, из которого открывался чудесный вид на школьный ботсад.

Очень удачно совпала планировка здания и облюбованное школьницами лобное место неподалеку от окон. Это я узнала почти сразу, как только умастила тощую задницу на стул. Заодно поблагодарила интуицию за возможность послушать свежие сплетни. Впрочем, ничего интересного не услышала. Небольшая стайка девушек перемывала кости своим парням.

Неприятно было слушать жалобы. Такое чувство, будто леди соревновались в том, чья пара хуже. Как же мерзко.

Стоит намотать на ус. Не хочу так же жаловаться на Ясеня, когда повзрослею. Это неправильно и нетактично.

Благо девушки вскоре перешли на обсуждение школьных дисциплин. Так я поняла, что они с социально-гуманитарного направления. А еще узнала, что гуманитарии и физмат почему-то друг друга не любили.

Дослушать такую интересную беседу не вышло, так как поджимало время.

*

У закрытого кабинета стояли знакомые лица. Юля поприветствовала меня, на что я ответила тем же.

На этот раз не пришел парень, которого дразнили ириской. Зато явился наш звездный Женя. Точнее, не наш, а “а-а-алитного” клуба, как остальные называли небольшой круг обеспеченных деток.

На вид Женя не казался богатым. Вещи у него были пусть в аккуратном виде, но не выделялись себестоимостью. Я судила не по школьной форме, а по мелочам, вроде модели коммуникатора, сумки и обуви.

Махнув рукой на эту бессмысленную для меня загадку, я зашла со всеми в кабинет и принялась выбирать халат по размеру. Самый маленький оказался велик на пять размеров. Зато перчаток на мои ладошки была полная коробка. Ими почти никто не пользовался. Добавив к боевой экипировке одноразовую маску и шапочку, мы наконец зашли в лабораторию.

Госпожа Маркова в такой же защитной одежде давала нам первичную инструкцию.

Задание на сегодня было несложным. Сварить растворы агар-агара и пептонного бульона по стандартному рецепту, залить среды в стерильные емкости, после чего сделать посевы с соответствующими пометками и записями.

Как оказалось, я лох. Расти эти среды будут двое-трое суток. То есть через два дня нас ожидало продолжение лабораторной. А у меня на этот день была назначена встреча.

Пока я мирилась с тем, что все же придется пропустить следующую практику, класс приступил к занятию. Очень неуверенно приступил. Половина тут же уткнулись в коммуникаторы и планшеты, читая методичку.

Наш с Димиром агар успел закипеть, а часть класса все еще медлили над дозировками. О том, что происходило, дала понять преподаватель по биологии. Она заметила, что большая часть класса смотрела друг на друга, а не приступала к занятию.

Оказалось, что старшеклассникам не принято читать методичку заранее. Все должно изучаться на месте и на наглядном примере тех, кто любил учить материалы. Утрирую.

За лодырство консультант их отчитала. После чего принялась по пунктам диктовать, что конкретно те должны были сделать. Для некоторых проблемой было рассчитать нужное количество агара.

Чтобы не ждать остальных, мы с Димиром объединились в группу. По заданию нужно было взять посевы с различных поверхностей и сред. Разбавлять землю в воде сотни раз не хотелось, поэтому мы придумывали, что бы такого интересного намазать на свои чашки Петри.

— Что насчет ладоней? Будут красивые колонии, — предложил парень.

Мы тут же стянули пречатки и принялись собирать друг у друга посевы. Одной рукой управиться с петлей, спиртовкой и чашей было сложно. Поэтому напарник пригодился очень кстати.

— Давай посев с миндалин на агар сделаем? После чего можно воду из крана на мясо-пептонную среду посеять. Как раз будет три опыта, — снова выдвинул интересную идею Димир.

— Хорошо, — кивнула я.

— Хочу увидеть, как прорастет мой золотистый стафилоккок.

— А он прорастет на этой среде?

— Не знаю. Нужно уточнить в справочнике. Но что-то интересное там точно вырастет.

— Для выделения культуры золотистого стафилококка лучше использовать кровяной и солевой агар, если мне не изменяет память, — в нашу беседу вмешалась госпожа Маркова, которая как раз проходила мимо и высматривала, кто что неправильно делал.

Димир в этот момент ковырялся у меня в миндалинах петлей. От неожиданности он дернулся и зацепил язычок.

— Будьте осторожнее, прошу вас, — вздохнула консультант.

— Прости. Прости, пожалуйста. Тебе не больно? — запаниковал парень.

— Сей быстрее, — я подсунула ему чуть приоткрытую чашку Петри, пока петля не успела загрязниться чем-то еще помимо моей слюны.

Димир быстро сориентировался, обмазывая невидимыми бактериями застывшую мармеладную поверхность. После чего принялся тщательно стерилизовать петлю.

Хотелось отомстить за неаккуратность, но добродушность подвела меня. Поэтому горло моего напарника не пострадало.

С водой мы управились быстро. Даже ничего не разводили, как положено. Все же мы — не лаборанты, а данная практика скорее несла возможность ознакомиться с самыми простыми бактериальными посевами и работой со стерильными инструментами.

Не будь раздел микроорганизмов одним из первых в учебнике, мы бы занимались чем-то другим. Например, препарировали растения или животных. Впрочем, это нам еще предстояло.

Мы с Димиром отнесли пробирки и чашки в термостат и быстро законспектировали начало эксперимента. После чего скучающе уставились друг на друга.

Только сейчас я обратила внимание, что Женя с Халиной скорее развлекались, чем пытались что-то делать. Паренек как раз пробовал на вкус порошок агара.

Остальные приступили к стерилизации посуды и разливании сред.

— Вы уже закончили? — поинтересовалась у нас преподаватель.

— Угу, — кивнули мы с Димиром.

— Если хотите, можете сделать препараты по следующей работе. Знаете как?

Мы снова изобразили синхронистов, но на этот раз куда радостней.

— Сейчас помогу вам настроить микроскопы, — она ушла в смежное помещение за оборудованием.

Это было гораздо интереснее. Микроскопический мир был чем-то удивительным, тайным и одновременно пугающим. Хотя о чем я? Меня пугало огромное количество вещей, так что не в счет. Пусть будет просто "удивительный и тайный" мир.

С цифровым микроскопом работать было проще, но нам достались допотопные оптические. С другой стороны, так было куда интереснее: самостоятельно настраивать фокус и передвигать поле зрения, глядя в окуляры.

Этим мы с Димиром и занялись, попутно обмазывая все вокруг иммерсионным маслом. Нет, я правда измазала стол маслом. Это был бы мой рукожопный дебют в этом классе, если бы кто-то заметил, но убрала я быстрее.

Рассматривать собственную слюну под многократным увеличением было куда увлекательнее, чем обмазывать чужой слюной застывший агар. Заодно я узнала, что у меня во рту полно неопознанной гадости.

Консультант порадовала нас, и меня особенно, когда назначила следующую консультацию через три дня. Заодно прямым текстом перечислила что именно нужно прочесть и изучить, чтобы не было таких тупняков, как сегодня.

*

Когда остальная часть класса закончила с посевами, я как раз успела привести предметный столик и окуляр микроскопа в порядок. Моя щедрая рука накапала маслом везде, где только можно. Буду считать, что это пипетка такая неудобная, а не у меня руки не из того места.

На этом консультация подошла к концу, и мы отправились в смежное помещение, чтобы избавиться от сроднившейся с нашими телами и душами лабораторной одежды.

— Что у меня на голове!? — ужаснулась Осана. Ее темные вьющиеся волосы под шапочкой превратились в пушистый цилиндр.

Не повезло не ей одной. Женская половина столпилась перед зеркалом, приводя себя в порядок, пока Женя шутил над ними.

Патлатый Димир с божественным пофигизмом проигнорировал то, что его голова стала выглядеть еще более неопрятно, чем обычно.

Халина психовала больше всех. Вначале занятия консультант лично проследила, чтобы все убрали головную растительность под шапочку, как положено. Отчего элегантная прическа девушки напрочь испортилась.

Зато мой парик был зачарован на то, чтобы принимать прежнюю укладку при любых условиях. Чем снова меня порадовал.

Хе-хе-хе. Быть ведьмой здорово. Завидуйте, смертные.

*

— Тебя забирает брат? — спросила у меня Юля.

— Не. Сама поеду. А что?

— Ты зачем-то нужна Нине. Она передала, чтобы ты немного подождала ее с консультации.

Странно, что Нина не написала лично. Или у нее был пунктик насчет того, кто первым должен присылать сообщения?

— Ладно, — протянула я с сомнением. — На социальном каждый день что ли ходят?

— Не каждый, но вчера у них тоже были консультации.

Хорошо, что я не пошла на гуманитарное.

Распрощавшись со всеми, я засела в буфете. Как раз остался нетронутый обед. Не пропадать же добру?

*

— Привет, — помахала мне девушка.

Я ожидала звезду игровых видосиков в оговоренном месте, заодно рассматривала из окна учеников средней школы в черно-красной форме.

— Привет.

— У тебя есть несколько свободных минут? — улыбнулась она.

— Думаю, да.

Нина вела себя немного иначе, чем в прошлый раз. Более вежливо.

— Конечно, я позвала тебя не по этому поводу, но не могу не полюбопытствовать: ты заходила на мой канал?

— Угу.

Справедливости ради, я зашла, чтобы добавить просмотр в статистику. Но почти сразу вышла, а видео не смотрела.

— Тебе понравилось?

— Да. Очень даже годно. Ты самый милый профессиональный игрок, из всех, кого я знаю, — наплела я нечто стандартное лапшичное.

— Спасибо, — засмущалась девушка. — Так сложно делать монтаж по дополненной реальности. Это ведь не обычная игра.

— О-о. Ничего себе. Я не знала.

— Теперь знаешь.

Крайне полезная информация.

Чего она хочет-то?

— Ты упоминала, что тоже играешь в Изнанку, — Нина склонила голову на бок, мотнув длинным хвостом.

— Ага. Как и большинство. Сейчас игра очень популярна из-за того, что все пользуются глобалкой.

— Ну да точно. Я вот что подумала: девочка ты, вроде, адекватная. Я бы сказала умная и смышленая. Не хочешь вступить к нам в школьный клуб?

В голове завертелся ворох мыслей, предположений и подозрений.

— Игровой? — осторожно уточнила я.

— Конечно.

— Разве там не высокие требования к игрокам и их персонажам? Моя доходяга точно не вашего уровня.

— Да ладно. Я тебя, как знакомую, проведу. Мы играем ради веселья.

Школьный игровой клуб? Ради веселья? Ха! И еще три раза "ха". Уморительная шутка.

Какой-то районный школьный клуб еще мог собираться ради развлечения. Но не городской. Тем более в школе с высоким рейтингом, которая притом находилась в районе с обеспеченными гражданами. Именно их команды чаще всего выбывали из турниров, потому что нарушали правило: "игра ради игры, а не соревнования".

Что-что, а наркотический допинг у несовершеннолетних и баснословные траты на персонажей — это не шутки. Мне было не до смеха, когда ради любопытства я решила залезть в статистику турниров. Что уж говорить, что физическая подготовка, средний уровень персонажей и рейтинг экипировки у таких команд был топовым.

Такого задохлика, как я, они уж точно к себе не пустили бы. Так в чем же дело? Нина узнала, что я не просто новенькая Шура Ктотакова, а Алессандра Раш? Это неприятно, но не смертельно. Не похоже, что она что-то про меня знала. Ее слова и поведение больше намекали на то, что кто-то попросил передать мне приглашение.

Ладно. Поиграем.

— Нина, спасибо большое. К сожалению, мне еще полгода нельзя бегать и делать всякое такое активное, — вздохнула я, принимая жалобный вид.

— Не обязательно бегать. Ты можешь стоять в поддержке, — пожала она плечами. — Барды и лекари зачастую вообще не двигаются. Активны только классы с ближней и средней дистанцией.

— Я действительно не подхожу. У меня паршивый шмот и вообще персонаж ни на что не годен. Только испорчу вам статистику.

— Не переживай так. У нас дружные ребята, будет весело. Я не упрашиваю, но ты подумай на досуге. Ладушки?

— Хорошо.

Мы без спешки вышли из школы. После чего распрощались и разошлись своими дорогами: я — на парковку, она — куда-то на северо-восток.

Учитывая характер Нины, она бы не стала заманивать меня в клуб просто так. Здесь была замешана выгода. А какая выгода может быть от единственного ребенка ныне действующих глав медиа-компании той самой игры, которая приносит ей популярность?

Хм. Действительно, какая?

Я то понимала, что от меня в данном случае, как с козла молока. И девушка примерно знала, что у меня не все хорошо в семье. К тому же она тащила меня именно в клуб, а не навязывала общение с дружбой. Последний факт ломал стройную теорию с личной выгодой.

Ладно. Бес с ней. Поживем — увидим.

***

Входящий звонок на комм прервал спокойные размышления Нины о ближайших выходных и заставил сбиться с шага. Принимать вызов ей не хотелось, так как звонил глава игрового клуба. Ранее тот успел испортить настроение, когда потребовал затянуть мелкую узкоглазую в клуб.

Зачем ему нужна была Шура, девушка не знала. По большей части ей было плевать с высокой колокольни и на новенькую, и на сам клуб. Последний ей был полезен, потому как время от времени помогал создавать интересные выпуски для канала, а также доставать хорошую экипировку.

— Да? — она остановилась под тенью шелковицы и приняла вызов.

— Как дела? Как жизнь? — поинтересовался спокойный мужской голос.

Такими вот вопросами глава клуба порой ужасно раздражал. В основном потому, что самому приходилось догадываться, что именно тот хотел от собеседника, иначе можно было отхватить словесных унижений или неприятных заданий на сбор ресурсов.

— Она отказалась, — в лоб ответила девушка.

— Ты не можешь выполнить простейшее поручение, — печально вздохнул собеседник. — Если б я только знал. Подвела ты меня, Нина. Теперь все стало гораздо сложнее.

В этот момент девице захотелось послать главу пешим ходом на мужской половой орган.

— А что я могу сделать? Я отвесила ей кучу комплиментов, но особо не упрашивала, чтобы не отпугнуть. Если так хочешь затащить мелкую к себе в клуб, сам попробуй.

— Что конкретно она сказала? — уточнил собеседник.

— Отморозилась, что ей нельзя бегать и у нее паршивый персонаж.

— Это на самом деле не проблема.

— Для чего она тебе?

— Как участник клуба, естественно, — самодовольно ответил парень.

— Ты, екэлэмэнэ, сейчас шутишь!? У тебя список кандидатов — сиди и выбирай. Любой будет лучше этой медузы.

— Ой, Нина-Нина. Ничего ты не знаешь. А еще видео по Изнанке снимаешь. Тоже мне профессионал, — спокойно вздохнул собеседник, и без предупреждения сбросил вызов.

— Эй! Драть тебя ссаным тапком! — выругалась девушка, когда поняла, что ее больше не слушали.

После чего зашвырнула комм в сумку и стремительно продолжила путь домой, в который раз напоминая себе, зачем вообще терпела этого припадочного удава.