В шаге от шторма. (Хроники из другого мира - 12)

Глава 444. Перезапись

С утра девушка вела себя куда более отстраненно, чем обычно. И несколько вяло. Последнее было не удивительно, учитывая ночные похождения ее тела.

Методом проб и простой логики, парень пришел к выводу, что подопечная мало того, что пребывала в плохом настроении, так еще и заметно его боялась. Что было сомнительным результатом.

— Аль, — Аск в очередной раз попытался помочь той с переодеванием из ночной рубашки в домашнюю одежду.

Сестренка снова отскочила, путаясь в подоле и широких рукавах. При этом таращилась на него круглыми глазами.

— Только не говори, что все время была в сознании, — прошептал он. И емко прибавил: — Срань.

Своим необдуманным и поспешным поступком Аск испортил отношения с близким человеком. Ладно бы Шура была в себе. Она бы наверняка оценила все, что тот вчера вытворял. Но то, что осталось от девушки, не было его Алей. Это было напуганное и растерянное дитя, единственным столпом которого оставался духовный брат.

— Вот же срань! — в отчаянии повторил он, осторожно приближаясь к подопечной. — Аль, я не хотел. Точнее, хотел. Но не сделать тебе плохо. Ты же чувствуешь меня?

Девушка продолжала пятиться, пока не уперлась в угол. Отступление было перекрыто высокой кроватью, стеной и платяным шкафом. Выход оставался один — в окно.

Парень остановился и замер, понимая, что не мог предугадать порывов сестры. Та вполне была способна сигануть в оконный проем второго этажа, лишь бы к ней не прикасались.

— Клянусь, я больше никогда так не сделаю без твоего разрешения. То есть вообще не сделаю. Честно. Ты мне веришь? — он даже встал на колени для убедительности. — Чтобы ты понимала, это было неправильно и аморально, как ни посмотри. Ты вправе на меня злиться.

Понимая, что давит, Аск без резких движений отполз назад, поднялся на ноги и отошел в дальний угол. Это все еще не переубедило девушку ослабить осторожность.

Говорить о том, что ему даже прикасаться к ней не надо, чтобы повторить вчерашнее, парень не стал. Лишь молча вышел из спальни, оставляя призрачную иллюзию контроля.

*

Шурина обида оказалась продуктивной. Она перестала ходить за братом тенью и во всем на него полагаться. Что пусть ненамного, но ускорило процесс выздоровления.

*

На один из ужинов, как мышь, выглянула голодная сестренка. Периодически она таскала еду, когда думала, что никто не знал. На этот раз случайно застала брата за приемом пищи.

— Не хочешь заглянуть в купальню? — принюхался парень. — Там теплая водичка, мыльные растворы и разные отвары. Все, как ты любишь. Также не помешало бы причесаться.

Он бы с радостью искупал ее сам. Проблема была в том, что девчонка сторонилась его, как огня. Что не удивительно, ведь он заставил Шуру пережить неприятные ощущения от потери контроля над телом, а после — мышечную боль от незапланированных тренировок.

— От тебя не пахнет. Просто предложил. Гигиена тела — это важно. Не стоит себя запускать.

На это сестренка ничего не ответила. Только выстрелила голодным взглядом в сторону свежайшего мясного пирога на столе, который, как назло, находился рядом с коварным недругом. После чего метнулась обратно в свое гнездо, именуемое когда-то спальней. Видимо, предпочла голод.

Это был шестой день реабилитации. Аску предстояла очередная ночевка в другой кровати.

*

На седьмой девушка добралась до помывочного домика и засела там на добрых полтора часа. После чего смела остатки вчерашнего пирога и снова заперлась в спальне.

Аск диву давался, чем можно заниматься целыми сутками. Источников информации у Шуры не было, медитировать она не умела, а рукодельничать было не из чего. Разве что распускать и переплетать нитки из простыней и ковров.

Поэтому парень немало удивился, когда вечером того же дня заглянул на второй этаж и обнаружил чистую и аккуратную спальню вместо бардака.

— Прости, — постучал он в дверь с запозданием.

Девушка вскочила на ноги и буравила его настороженным взглядом.

— Принес немного шмельники. В прошлый раз тебе понравилась, — Аск оставил пиалу с мытыми ягодами на пороге и направился вниз.

Оставалось надеяться, что этого зверька получится прикормить.

*

План с попытками задобрить сестренку едой дал свои плоды. Но не совсем положительные. В итоге девушка почти перестала выбираться из комнаты, выползая лишь в туалет и на помывку.

Зато выяснилось, чем она занималась целыми днями. Оказалось, что здоровый крепкий сон и наблюдательный пункт из окна спальни были приемлемой культурной программой для такого нетребовательного домашнего зверька, как Шура.

*

Когда у Аска начали вовсю шалить нервы от того, что у сестры отсутствовал прогресс в возвращении личности, та вдруг изменила своим привычкам и вылезла из комнаты на общий прием пищи. При этом по большей части не ела, а косилась на сотрапезника.

— Да-да, я плохой. Знаю, — пробормотал парень, нарезая мясо на мелкие кусочки. — Без разрешения вселился в твое тело, заставил сделать зарядку, помыться, а потом немного увлекся и мастурбировал. Ты бы на моем месте поступила примерно так же. Как будто я тебя не знаю. Еще бы наверняка перед зеркалом все это делала.

С равнодушным лицом прослушав этот короткий монолог, Шура принялась по-хозяйски накладывать себе порцию в тарелку. Если бы не молчание, можно было подумать, что девушка вернулась.

Аск мысленно отметил, что та почти не путалась в приборах и замирала куда реже, чем раньше. Осталась заметная рассеянность и неуклюжесть.

*

По пробуждению парня встретила пара внимательных карих глаз. Шура в позе лотоса сидела на кровати рядом с ним и пристально буравила взглядом, чуть ли не принюхиваясь. Что хорошо, явно не боялась.

— Эм? С добрым утром? — широко зевнул Аск. — Скажи, что ты вернулась, и все стало, как прежде.

Сестренка не ответила, продолжая смотреть.

— Ясно. Ты, наверное, голодная, — разочарованно уточнил старший, выбираясь из высокой кровати.

Далеко уйти ему не дали. Девушка вдруг сделала резкое прыгающее движение с распростертыми руками и крепко обняла брата. Видимо, это означало, что его простили.

В ответ Аск сам вцепился в нее, утыкаясь носом в волосы.

*

После завтрака парень решил рискнуть на еще один эксперимент. Но на этот раз с предварительным согласием подопытной.

— У меня есть идея, как можно вернуть твой контакт с прежней личностью, — осторожно начал он. — Помнишь, как я слился с твоим телом?

Шура настороженно замерла.

— Нет-нет. Я не буду так делать, — поспешно уточнил Аск. — Я проникну в твой разум. Вдруг получится отыскать ниточку? Позволишь мне?

Данное предложение тоже не вызвало у девушки восторга. После непродолжительных уговоров она согласилась.

— Это может быть неприятно. Постарайся не сопротивляться, — старший медленно поднес ладони к голове сестры, словно обхватывая в невидимый кокон.

К удивлению парня, она не выказывала какого-либо сопротивления. Хотя он по себе помнил, что ментальное проникновение — не самая приятная вещь. Зато такая покладистость дала ему больше полномочий. Можно было порыться, как в свежей, так и в старой памяти.

— Ух йо-о-о… — нахмурился Аск, когда попал в огромную мешанину из различных воспоминаний.

Судя по всему, к девушке вернулась память из различных воплощений, без какой-либо линейности или намека на сортировку. Словно огромный конгломерат, который перекрыл информационную базу Шуры. Отчего та, видимо, и поехала крышей, потеряв личность и способность к общению. Все же человеческое тело, а в особенности мозг, имели ограничения.

Недолго думая, Аск начал глушить в памяти сестры воспоминания в обратном порядке и связанные между собой, старательно избегая тех, которые принадлежали нынешнему воплощению.

Сначала данная процедура шла довольно туго. Девушка начала сопротивляться.

— Тихо-тихо, — прошептал ее духовный брат. И опустил одну руку, чтобы ободряюще сжать маленькую ладошку. — Все будет хорошо. Тебе станет лучше.

Уверенный и мягкий тон помог. После чего процесс пошел намного легче и быстрее.

Аск невольно удивился, насколько легко, и сделал пометку в памяти научить сестренку ментальным щитам. Та оказалась права: защита у нее практически отсутствовала.

Не учил он ее по одной простой причине: из эгоизма. Парень не знал нормальных способов, как объяснить создание ментального щита. Лишь нечто, похожее на пытку, что заставляло человека укреплять естественный барьер. Марине достался упрощенный и мягкий вариант, но издеваться над Шурой старшему очень не хотелось. Впрочем, еще меньше ему хотелось повторения вот такой истории или куда более страшных последствий от того, что у одной любопытной девицы ментальная толерантность.

— Думаю, на первое время хватит, — вздохнул Аск, когда покидал чужой разум.

Большую часть мусора он успешно стер из памяти сестренки. Да, это был опыт. Но не весь опыт одинаково полезен. В данном случае даже вреден, так как обрывки перегрузили человеческий мозг. Возможно, имей Шура вознесенное воплощение, как Ясень, у нее не было бы таких проблем.

Девушка рассеянно поглаживала руки брата. Сложно было сказать, в каком состоянии та находилась. Со стороны она по-прежнему выглядела, как умственно отсталая.

— Хорошо, — сам себе кивнул парень. — Не хочешь прогуляться? Мы недалеко. Разомнемся и примем солнечные ванны.

Немного свежих впечатлений после объемной потери памяти были очень кстати. Больше декады Шура не покидала дом, выходя лишь во двор, чтобы преодолеть расстояние до санузла и обратно.

*

Первым делом Аск отвел подопечную к ближайшему мелкому каналу, что сбегал по искусственным ступенчатым порогам вдоль пешеходной лестницы.

— Хочешь помочить ноги? — предложил он. И сам показал пример, скинув шлепанцы и весело прыгнув на один из водных порогов. — Здорово. Да?

Шура неуверенно топталась на месте, глядя на него со слабой улыбкой.

— Давай. Тебе это нравилось, — подманил ее парень.

Что заставило девушку оживиться. Она радостно подскочила и полезла в воду к брату.

— Ой-ей. Постой. Нужно снять босоножки, — притормозил он ту.

После некоторой возни с обувью парочка оказалась вместе по щиколотки в журчащей проточной воде. Шура восторженно пялилась на свои стопы, периодически притопывая и охая от брызг. Отчего радовался Аск.

Такая эмоциональность была заметным прогрессом.

— Нужно тебя чаще выводить на улицу. Привык, что ты любишь сидеть в четырех стенах, — сделал себе еще одну заметку парень.

После просыхания под теплым солнцем он хотел было вести сестренку обратно. Но та с таким восторгом рассматривала все вокруг, что Аск передумал и рискнул отвести Шуру на ближайший базар.

— Поможешь мне выбрать обед?

Ответа не последовало. Девушка молча воззрилась на него сияющими глазами.

*

По приходу на базарную улицу Шура раскрыла рот и зафонила целой гаммой эмоций. При этом вовсю вращала головой.

Аск не спешил, молча следуя за ней на короткой дистанции. У него не было выбора, так как девушка крепко держала его за руку и тянула вперед.

Первым делом она заглянула в лавку с домашними мелочами, рассматривая каждый товар. Это увлекло Шуру на некоторое время, пока продавец с вежливой улыбкой не напомнил о существовании каталога с ценниками.

— Спасибо, — вежливо улыбнулся Аск. — Она просто посмотрит. Можно?

— Конечно, — кивнул торговец, продолжая обслуживать других клиентов.

Этот короткий диалог заставил девушку засмущаться и покинуть магазин. Что в очередной раз доказывало: она понимала общий смысл слов.

— Все в порядке. Никто тебя не прогоняет, — успокаивал Шуру брат, когда та довольно шустро ломанулась к выходу с базарного квартала. — Постой, Аль. Нам бы свежих продуктов купить.

Эпопея с подробным изучением товаров началась заново.

Некоторые продавцы знали парочку, а потому обращали внимание на странное поведение девушки.

— Нарвалась на проклятие, — в десятый раз объяснял Аск. После чего снова и снова с вежливым лицом принимал искренние соболезнования и пожелания скорейшего выздоровления.

Астейцы были довольно открытыми в общении, поэтому зачастую говорили то, о чем думали. С одной стороны, это избавляло от многих проблем с пониманием друг друга. С другой, обескураживало таких приезжих, как Аск с Шурой.

Рядом с кондитерской девушка застряла. Причем не рассматривала ассортимент, а пожирала глазами один конкретный товар.

— Ты хочешь мороженое? — с сомнением уточнил Аск.

На деле это оказались густые сливки с сиропом поверх замороженных фруктов.

Получив вожделенное лакомство, малышка шустро сунула в рот полную десертную лопатку и сразу же скривилась. Проследить за ней парень банально не успел, отвлекшись на оплату покупки. Пришлось отобрать листяной стаканчик и стоически разделить болевой прострел в зубах подопечной.

— Все в порядке. Ты можешь это кушать так, чтобы было вкусно, — успокаивал он сестренку после того, как та относительно отошла от неприятных ощущений. И сам показал пример, поддевая немного лакомства на конец деревянной лопатки: — Нужно брать по чуть-чуть. Не разжевывай, а рассасывай. М-м-м… Вкуснятина. Попробуешь? — протянул он следующую порцию.

Но девушка успела увериться в том, что сливочное мороженое — это зло.

— И ладно. Мне больше достанется, — хмыкнул Аск, продолжая смаковать десерт.

Продукты и обед были куплены, а базар изучен до сантиметра. Не дожидаясь момента, когда сестренка начнет зевать, парень погнал ее домой. Свежих впечатлений для нее было достаточно.

День выдался весьма продуктивным.

*

Чтобы не травмировать и без того хрупкую психику подопечной, Аск повторил процедуру через пару суток. Прогресс был налицо: Шура без спешки становилась похожа на прежнюю себя в поведении, пусть все еще молчала и по большей части имела потерянный вид.